Полукровка

Нил уже был готов, когда ему пришла СМС о том, что Эндрю и остальные подъехали. Он собирался выйти, но перед дверью встал Стив. — Вы куда-то собрались? — Да, мне надо в магазин. — Я еду с вами, — спокойно ответил он. — Сегодня нет необходимости. Я буду не один. Ведьмак вышел из дома, поймав взглядом машину ровно на том месте, где и всегда. Может, он бы и порадовался или даже облегчённо вздохнул от того, что Миньярд не соврал, но шаги позади полностью убили эти чувства. — Стив, — Нил развернулся на пятках, возмущенно глядя на охранника, — Я уже сказал, ты не едешь. Эндрю сидел за рулём, как и обычно. Донесся звук открывающейся двери, но он нахмурился, когда услышал несколько разных шагов. От его брата это тоже не ускользнуло, и они оба повернулись к дому. Хэтфорд стоял с каким-то парнем в костюме, откровенно посылая и говоря «нет», однако его не слушали. Они могли бы оставить все как есть, если бы не одно «но». И Эндрю, и Аарон не любят, когда кто-то не воспринимает отказ. Ники чуть вжался в сиденье, чувствуя атмосферу, исходящую от близнецов. Нил буквально ворвался в машину, закрывая за собой дверь. Стиву ничего не стоило применить магию и спустить стекло, продолжая разговор. — Мистер Хэтфорд, я не могу вас отпустить с ними. — Хватит! — огрызнулся Нил, — Если не устраивает, рискни позвонить дяде, который сейчас на важном деле, и отвлеки его вопросом, могу ли я с ними поехать или нет. Эндрю такой же, как и ты, нанятый работник. Не просто же так его взяли? А если уж позвонишь, и тебе скажут, что мне нельзя было с ними идти, то я перед всеми попрошу прощения. Поэтому будь добр отойти от машины и закрыть рот, иначе эти двое просто разорвут тебя на мелкие кусочки. Стив опешил от таких слов, переводя взгляд с одного близнеца на другого. Этого промедления хватило, чтобы Эндрю рванул с места. Стоило им отъехать, как Нил облегчённо вздохнул. Они отвязались от Стива. Вот поэтому он и не любил его смены: чересчур назойливый и не понимает слов. — Ну и какого чёрта сейчас происходило? — привлёк к себе внимание Аарон. — Стив был недоволен, что я еду с вами, — буркнул рыжий, отворачиваясь обратно к окну. Он не хотел продолжать эту тему. Близнецы и Ники, в отличие от других, умели понимать намёки, а потому не заставляли рассказывать. Да и вопросами не мучили. Прошло около десяти минут, прежде чем они оказались на парковке торгового центра. — Итак, Нил, — Ники достаточно осмелел, чтобы начать диалог, — Что ты хотел купить? — Мне нужна кофта и ягоды, — он уже хотел идти к дверям, но его схватили за капюшон. — Не-а, — покачал головой Эндрю, — Ходи рядом. Не хочу обращаться в администрацию и сообщать, что потерялся ребёнок. — Я не маленький, — Нил дёрнул обратно кофту, и его отпустили, — Да и вы оба найдёте меня по запаху. Он уже начинает жалеть, что позвал их. Видимо, не будет разницы между ребятами и Стивом. Но вопреки ожиданиям они смогли обойтись без ругани и ссор. Даже не держали Хэтфорда близко, как изначально говорили. Такое могло его порадовать и расслабить. Ну, и он никак не рассчитывал на то, что согласится с Ники и его выбором, однако эта серая кофта с капюшоном, на которой красовались медвежьи ушки, была довольно уютной и мягкой. Нилу пришлось сдаться и купить именно её. Ребята ещё немного походили по центру, подбирая одежду другим, после чего отправились за фруктами и ягодами. Ники надо было ещё что-то посмотреть, и вопрос о перекусе встал уже ребром. Пока Эндрю относил вещи в машину, остальные заняли столик, ожидая приготовления заказа. — Как тебе в школе, Нил? — Ники не был бы собой, если бы не начал болтать. — Обычно, как и везде. — Неправда, в других местах нет нас. У Нила проскочило подобие улыбки, но она тут же растворилась. Он хотел ответить колкостью, но Хэммик опередил. — Заказ готов. Я принесу. Аарон проводил кузена взглядом и посмотрел на Хэтфорда. — Что? — тут же ощетинился он. — Ты же знаешь, какой ажиотаж навёл в школе, когда в первый же день стал противостоять Рико? — Если бы он не приставал, ничего и не произошло бы. Это его проблемы и завышенная самооценка. — О, — усмехнулся Миньярд, — С тобой, оказывается, можно разговаривать. Он хотел ещё что-то сказать, но отчего-то резко встал со стула. Аарон стал принюхиваться. Нил не понимал, что происходит, пока не попытался сам незаметно почуять нечто привлекшее внимание Аарона. Глаза Нила расширились от осознания. Запаха Ники не было. Кафе, где они сделали, находится в паре метров, но его там нет. Аарон, приказал оставаться на месте и уже собирался уходить, как Нил вцепился в его кофту. — Я иду с тобой. — Нет, — резко отрезал он. — Вдруг что-то случилось? Я смогу помочь. Хэтфорд видел, как в голове Аарона происходит борьба. Он не может взять Нила с собой, но и идти одному далеко не вариант. Если с Ники и правда что-то случилось, то Аарон, даже будучи оборотнем, не являлся борцом. Наконец коротко кивнув, Нил улыбнулся и пошёл за ним. Нюх Миньярда завёл их к служебному выходу, откуда слышалась возня. Они тихонько заглянули и тут же вернулись за угол. — Иди к Эндрю, — скомандовал Нил. — Это ты иди к нему, — вступил в спор Аарон. — От меня пользы больше, чем от тебя. На самом деле не сильно больше, но ему об этом знать необязательно. — Я хоть и не сражался, как Эндрю, но тоже кое-что умею, — шипел недовольно Аарон. — Вот и покажи, как ты шикарно бегаешь. Перепалка могла продолжаться ещё долго, если бы их не застукали. Оба пытались убежать сразу, но ничего не получилось. Воу. Голова Нила раскалывалась. Во рту ощущался привкус крови. Видимо, их нехило так приложили. Немного мотнув головой, он увидел Аарона и Ники позади. Спереди стояло трое псов-оборотней и один человек. В принципе не так много, но, учитывая их полную боевую готовность, шансы почти равняются нулю. Рыжий тяжело вздохнул: — Эндрю нас убьёт. — Если они не сделают этого раньше, — кивнул на похитителей Аарон. — Проснулись, ребятки? — пропела девушка, — Хорошо, скоро придёт заказчик, чтобы вас оценить. Не думали, что с ведьмочками сможем получить ещё и ценный экземпляр оборотня. Сегодня весьма удачный день. — На кой хер мы вам сдались? — Нил пытался вести спокойную беседу, ведь в такой ситуации он, конечно, не первый раз, но некая паника все равно присутствовала. — Да вы, в общем-то, и не нужны, а ваша кровь куда важнее. Теперь-то шестерёнки в голове Нила заработали нормально. Совсем недавно дядя рассказывал, что в городе стали пропадать дети, чаще всего именно ведьмы. Потому-то он и уехал. Они с главой, отвечающим за эту часть Америки, должны были договориться об альянсе, раз уж Хэтфорд переехал. И как раз после объединения собирались начать решать насущную проблему. Кажется, Нилу выпал шанс буквально поучаствовать в поимке этих ребят, если, конечно, он выживет и доберётся до дяди, чтобы всё рассказать. — Аарон, я сожгу твои верёвки. Отвлечем их, и вы сбежите, — тихо проговорил Хэтфорд. — Это не так работает, — прошипел блондин, — Либо валим вместе, либо ждём Эндрю. — Ты должен был уже понять, — Аарон чуть склонил голову, — На улице начался дождь, и нас уже не найти так просто. А если вы выберетесь, будет шанс позвонить. — Мы не можем тебя здесь оставить. — Вы будете мешаться, — огрызнулся ведьмак. Ему уже порядком надоело это, — От Ники помощи ноль, он за все время даже писка не издал. Ты не боевой. Так будь добр забрать свою семью отсюда и свалить. Вы оба мне ничем не обязаны. Взгляд Аарона поменялся. Он был зол, но и, по правде говоря, его действительно тут ничего не держало. Главная забота — Ники. Семья. Нил для него никто, они знакомы пару дней. Даже Эндрю сказал бы то же самое. Скрипя зубами, Аарон наконец вымолвил согласие на весь план, придуманный Хэтфордом. Приблизившись спинами друг к другу, Нил попытался максимально осторожно сжечь верёвки так, чтобы не сильно опалить руки Миньярда. И у него это получилось весьма удачно. Аарон впоследствии развязал остальных. Они ждали момента, но, к счастью, не долго. Один из псов-оборотней, находящийся ближе всех, стал принюхиваться. — Чувствуете? Остальные последовали его примеру. И как по щелчку повернули головы в сторону. От Ники послышался всхлип, на что Аарон лишь закатил глаза. Он понятия не имел, как вытащить кузена, чтобы тот не потерялся по пути. — Пахнет гарью, — подтвердила девушка. Она сразу же начала звонить по телефону, в то время как остальные накинулись на ребят. Без промедлений Нил применил огненную магию, выстраивая ту самую стену, которую когда-то использовал на Рико. — Бегите! — крикнул он. Аарон сразу перевоплотился в оборотня, беря за шиворот Ники, пытаясь просочиться между нападавшими. Их действий Миньярд не особо замечал. Ни тогда, когда Нил отбил одного, а Хэммик, что удивительно, второго. За это можно отдать ему должное, он действительно старался и даже не опозорил звание ведьмака. Хэтфорд сплюнул сгусток крови, его руки стали подрагивать. Кажется, Аарон остановился на мгновение, но вовремя отпрыгнул, стоило только Нилу снова закричать. По помещению прошелся тихий скулеж, но он больше не останавливался. Аарону удалось прорваться и выбежать на улицу. На лице рыжего появилась мимолетная улыбка, которую стёрли, стоило псу-оборотню впечатать его в стену. Отмахнувшись от него магией, Нил снова сплюнул кровь. — Чёрт, к такому я не был готов, — проворчал он, окружённый нападавшими. Все псы скалились и были готовы наброситься снова, пока их не остановила девушка. Она осмотрела Нила и со знанием своего дела процедила: — Он дефектный. А здорового вы упустили, идиоты. Ну ничего, — девушка опустилась на колени рядом с Нилом, — Твоя кровь все еще ценна, так что будь добр не терять её понапрасну. — Пошла ты! — выплюнул Нил, ничуть не боясь смотреть ей в глаза. Их гляделки могли продолжаться, но в помещение вошёл человек, и Хэтфорд тут же растерял всю смелость. Перед ним стоял Ромеро. Тот, кто работал на его отца. В голове мигом пролетели не самые приятные моменты из детства. Казалось, что всё тело дрожало от одного только взгляда на него. — Какой приятный сюрприз, Натаниэль, — на лице Ромеро расцвела злорадная усмешка. Нил в полном дерьме, и теперь он уверен: ему не выбраться отсюда живым.