Полукровка

Эндрю посадили в ту же машину, что и его семью. В отличие от них, он чувствовал себя максимально паршиво. Голова гудела от боли, раны на руках кровоточили, но благо уже не так сильно, одно ребро, скорее всего, сломано, и на боку остался след от зубов. Би точно его убьёт. Сначала вылечит, устроит разнос, с затем убьёт. Аарон, сидящий рядом, похоже, подумывал о том же. Миньярд слышал последний приказ, который отдал Нил, и, если честно, у него имелись сомнения на этот счёт. Что значит никаких больниц? Если он собрался умереть от потери крови, то Эндрю этого бы не хотел. Им обоим досталось, и пока непонятно, кому больше. Нил ехал в другой машине, его унёс тот самый Стив. Вопрос про больницу отпал, когда их привезли в дом Хэтфордов, а там на пороге уже стояли несколько человек в белых халатах. Очевидно, они имели собственных врачей, которые отвечали за семью. Нила отнесли в отдельную комнату, а Эндрю и Аарона определили в соседнюю. Стерильный кабинет, оформленный в светлых тонах. Несколько коек, шкафы со склянками, банками и прочей медицинской дребеденью. Эндрю готов поспорить, что глаза его брата загорелись при виде всего этого. Чёртов ботаник, помешанный на том, чтобы стать врачом. Отдельно Миньярд хотел бы отметить, что в кабинете совсем не пахло как в больнице. Ни запаха антисептиков, ни таблеток, ни бинтов — ничего, что могло бы на это указать, кроме вещей. Довольно интересно. Аарон, у которого были небольшие царапины, в отличие от брата, уступил Эндрю. И следующие, что запомнилось им обоим о пребывании в этом кабинете, — вопросы. Перед каждым действием врач уточнял, может ли он сделать что-либо: прикоснуться, обработать, снять часть одежды. Это заставляло задуматься. Всегда ли эти люди работают по такому принципу или только для них? Врач являлся ведьмаком, что значительно облегчало процесс. Как и то, что они оба оборотни и обладают чуть большей регенерацией. Прошло около получаса, сломанная кость Эндрю почти срослась, от ран остались жалкие царапины, да и голова теперь не болела. У Аарона же вообще никаких следов не виднелось, будто и не было похищения и прочего дерьма. Их выпустили из кабинета, где уже ждал Стив. Нил ещё не вернулся, поэтому пришлось самим отдуваться с его охранником по видеозвонку от Стюарта. — Теперь, когда все спасены, мне хотелось бы услышать полную версию. Ещё не вечер, а выглядел Хэтфорд уставшим. Где бы он не находился и что бы там не делал, кажется, словно именно он только что пережил похищение и нападение. Хотя его можно понять: единственный племянник попал в какую-то передрягу и сейчас лежит под наблюдением врача. Эндрю повернулся к Ники и Аарону, давая им право начать первыми. В любом случае он не знает, что происходило пока, его не было рядом. — Нас похитили из торгового центра, — выдохнул Аарон. Он понимал, его кузен сейчас не свяжет дельного предложения, а это значит, что отдуваться придется самому, — Очнулись мы уже на том складе. Похитители говорили о продаже крови Ники и Нила, и, по-видимому, моей тоже. А потом Нил предложил нам и сбежать и помог в этом. Мы встретили Эндрю, а уже позже и ваших людей. Лицо Стюарта на экране теперь повернулось к Эндрю. Ох, ему есть что рассказать, а главное — и спросить тоже. Ему не могло показаться происходящее в том амбаре. Он действительно видел рыжего оборотня, от которого пахло Нилом, да и тот доберман не прекращал называть его Младшим. Почему раньше никто из них не мог почувствовать в нём соответствующий запах? Почему весь разговор во время драки шёл о том, что Хэтфорд не может использовать свою силу? И какого вообще чёрта происходит? Он ведьмак. Они все видели, как Нил применял магию. Тогда как он смог обратиться? Его ответ, видимо, затянулся, и старший Хэтфорд стал о чём-то догадываться, поэтому попросил всех выйти из помещения. После этого он предложил пройти к столу и провести рукой по внутренней боковой части. Благодаря этому в кабинете активировалась магия звукоизоляции. — Что ты видел, Миньярд? — Расскажите кто Нил на самом деле. От ответа будет зависеть многое. Вплоть до пребывания этого рыжего дьявола в школе. Если Нил опасен, то ему нечего здесь делать, пусть катится из Пальметто куда подальше. Эндрю не позволит своей семье связываться с такими людьми. На удивление Стюарт Хэтфорд рассказал подлинную историю Нила, а если быть точнее Натаниэля Веснински. Сын одного из самых могущественных вожаков стаи и сильнейшей ведьмы из семьи Хэтфордов. Слияние этих двоих породило полукровку, который толком не мог обращаться со своими силами. Сущность оборотня ему ненавистна из-за отца, что растерзал мать на его глазах. Он всегда подавлял вторую ипостась с помощью низкой магии, почти не затрачивая никаких сил. Но из-за подавления одной способности страдала другая. Любое применение более сильного заклинания оборачивалось внутренними травмами, отчего Нил и кашлял кровью. Вполне разумное и лаконичное объяснение, которое даже закрыло некоторые вопросы в голове Эндрю. Также могло порадовать, что тот отбитый кровожадный вожак и по совместительству биологический отец Нила мёртв. Лучшая новость за день. — Он превратился. Ответил наконец Миньярд на заданный ранее вопрос. Лицо Стюарта даже через экран телефона выдавало смятение. Морщинки на лбу, прищуренные глаза, словно он вообще не верил в сказанное. — Ты хочешь сказать, что Нил принял форму оборотня? Видимо, он действительно не мог это принять. — Да. — О, боже. Стюарт откинулся на кресле, потирая глаза. На самом деле Эндрю думал, что все те люди уже рассказали своему боссу подробности. Оказывается, нет. Если думать логически, никто из них не успел лицезреть другой формы Нила. Интересно, а они вообще знают про парня хоть что-то? — Ты можешь остаться сегодня у нас дома? Теперь настала очередь Эндрю хмуриться. С чего это Стюарт такие вопросы задает? Теоретически в просьбе нет никаких проблем. Он вполне может сказать брату и кузену ехать домой, а их, скорее всего, даже подвезут. Би не будет против, хоть потом и встретит его слегка укоризненным взглядом после рассказов о случившемся. Так он уверен, что ему за это дополнительно заплатят, и тогда точно получится приобрести подарок для брата, который тот хотел. Пока не наблюдается никаких минусов. Зато есть неподдельный интерес к Нилу, странной полукровке, о коих Эндрю никогда не слышал. Тем более теперь он знает, что рыжий совсем не опасен. Группировка, похитившая ребят, почти никак не связана с ним. Просто звёзды так сошлись, и они встретили старого и не очень хорошего человека из прошлого Нила. — Для чего? — интерес перевешивает чашу весов. — Нил доверяет моим людям, но не настолько, чтобы с ними чем-то поделиться или попросить помощи. С тобой таких проблем не возникнет, раз он сам предложил сходить в магазин. Эндрю чувствует недосказанность, поэтому продолжает расспрос. — Это не всё. Стюарт мнётся на том конце трубки, взвешивая все за и против дальнейшего разговора. — Он не знает, как быть оборотнем. Возможно, ты сможешь помочь с принятием. — Я не воспитатель. — Но ты тот, кто показывает ему совсем иную сторону оборотней. Отлично. Настал черед Эндрю мяться. Ему претит быть чьим-то наставником или типа того. Он в принципе не тот, кто может учить. Однако весь рассказ Стюарта, обоснованная ненависть Нила к их расе и сегодняшний день делают выбор за него. Чёртов Нил Хэтфорд. Полукровка, которая не может ужиться с двумя своими сторонами, ему интересна. Очевидно, вся проблема в оборотне внутри него, и он не знает, что с этим делать. Боится его, презирает и страдает от последствий подавления. Но ничто не помешало ему встать на защиту Аарона и Ники, а позже и его тоже. Пытался помочь, дрался с ним на одной стороне, помогая всем чем только может. Эндрю отвечает согласием раньше, чем разум успевает придумать хоть какие-то отмазки.

***

Хруст костей никогда не казался Нилу привлекательным. Он помнит, как Лола блаженно растягивала позвонки в форме добермана, прежде чем напасть. Помнит, как отец раздирал людей в клочья перед ним, разгрызая кости. А ещё он помнит хруст шеи матери и её последний вздох, который казался оглушительным даже без слуха оборотня. Нил резко подрывается с постели, пытаясь успокоить бешеное сердце в груди. Оглядывается по сторонам; светло-серые стены, шкаф во всю длину, стол и кровать. Ничего лишнего и всё такое родное. Он дома. Он жив. Всё хорошо. На секунду позволяет спокойствию наполнить тело, и вновь напрягается. Эндрю и остальные. Всё ли с ними в порядке? Смогли ли люди Стюарта помочь, и насколько всё плохо после той стычки? Он не успевает развить эту мысль, как стук в дверь оглушает и заставляет вздрогнуть. — Стив? — хрипит Нил, спуская ноги на пол. — Не Стив. Хэтфорд уставился на дверь, будто она его предала. Уже во второй раз, между прочим. Его собственный голос был слишком тихим, чтобы слух простого человека, даже если тот ведьмак, могли услышать. Да и его собственные уши вместе с обострившимся слухом, подсказывали, кто стоит за дверью. — Заходи. Первое, что делает Нил, — сканирует тело Эндрю на наличие особенно ужасных ран. К счастью, таковых нет. Парень вполне спокойно передвигается, не испытывая никакого дискомфорта. На нём уже другая одежда: чистая, мягкая и комфортная для пребывания в доме. На самом деле это должно напрягать. Эндрю находится в его доме, будто в собственном, однако Нил успокаивается. Миньярд куда лучше, чем Стив или кто-либо другой. С ним безопасно и спокойно, словно он вернулся в объятия матери. Нет-нет. Нил не должен так думать. Уж точно не про оборотня, которого знает всего неделю. — Земля вызывает Нила, — рыжий дергается от неожиданного голоса рядом с собой и попадает под взгляд ореховых глаз, — Вполне живой, — он хмыкает на такое заявление. — По всей видимости от меня не так легко избавиться. — С того момента, как я подписал договор, ты действительно стал моей проблемой, — Эндрю закатил глаза и уместился на мягкий стул около стола. — Твоей? — ухмыльнулся Нил, приподняв бровь. — Ненавижу тебя, Хэтфорд.