Новая жизнь

Леонард

      Все документы оформлены и отданы в нужные инстанции. У нас с Бреттом больше нет недвижимости – можно двигаться по жизни в любую сторону. На моей карточке лежат деньги – всё, что удалось выручить за участок. Теперь у нас есть отличная заначка на чёрный день.       Я горжусь тем, что сумел продать участок с домом и ни в чём не запутаться. Я очень боялся где-то налажать или попасться в лапы мошенников, но всё прошло удачно, во многом благодаря помощи Юлиана. Ещё полгода назад я не мог без слёз думать о продаже нашего дома – теперь чувствую лишь облегчение.       Мать не пишет мне больше – вероятно, она оскорблена моим побегом с похорон. К счастью, теперь я знаю, что у неё много заботливых родственников, и она со всем справится.       Поскольку деньги теперь не проблема, я убеждаю Бретта взять пару выходных и приехать в столицу. Мы встречаемся там – посередине между городом нашего прошлого и городом настоящего. Погода благосклонна к нам: становится прохладнее, и можно гулять, не рискуя свариться заживо. Бродить по столице с любимым человеком прекрасно. Я рад, что не бывал здесь с родителями: можно всё осмотреть с тем, кто по-настоящему близок.       Мы возвращаемся в Север, загоревшие и полные впечатлений. Поскольку мы с Бреттом решили задержаться в столице, черенки кустов я брать не стал. Женщина, купившая наш дом, пообещала, что не тронет кусты и что я смогу взять от них черенки, когда захочу. Если я ещё когда-нибудь наведаюсь в родной город, можно будет над этим подумать, но пока я даже рад, что ничего не привяжет нас к нынешнему жилищу. Если мы захотим сменить квартиру, то сможем просто съехать, не сожалея о кустах.       Вскоре после возвращения из столицы меня зовёт в гости Генриетта. К ней приехала внучка, и она хочет нас познакомить. Я слышал о Мелите так много хорошего, что теперь немного волнуюсь. Будет ли ей интересно со мной? Если она приехала ненадолго, то у неё наверняка есть миллионы дел поважнее, чем общаться с бабушкиным приятелем.       Сейчас лето, и дом Генриетты утопает в зелени. Я прохожу по дорожке между сиренью и вишней и звоню в дверь. Генриетта открывает дверь и радостно улыбается.       – Лео! Как я рада, что ты приехал! Проходи в гостиную, Мелита уже там. Я сейчас заварю чай.       Я оставляю в прихожей босоножки и кепку, поправляю причёску. Теперь у меня уже не дурацкий ёжик волос, а нормальная красивая стрижка, и я вполне себе нравлюсь.       Мелита раскладывает по тарелкам печенье из пачки. Услышав мои шаги, она поднимает голову, и мы оба застываем. Потому что мы давно уже знакомы, хотя и не виделись полгода.       – Мита! – выдыхаю я.       – Леонард!       Мита бежит ко мне и заключает в крепкие объятия.       – Я думала, что никогда тебя больше не увижу. Ты так резко пропал...       – Просто начал новую жизнь. Я теперь здесь живу, только это большой секрет. Никому не говори.       – Бабушка много рассказывала о тебе, но я думала, это просто твой тёзка.       – А я не знал, что Мелита – твоё полное имя. Тебя всегда звали Митой, а твои документы я не смотрел…       Мы смотрим друг на друга, пытаясь переварить новую информацию. Я понимаю, что где-то запутался.       – Постой… Но бабушка же говорила, что ты учишься в столице...       Мита прикладывает палец к губам.       – Тссс! Я потом всё расскажу. Пока просто подыгрывай мне.       Генриетта вносит большой заварник с травяным чаем и три чашки.       – Я гляжу, вы уже нашли общий язык? Вот и отлично! Сейчас будем пить чай и общаться. Леонард, расскажи, как ты съездил в столицу? Мелита, ты тоже что-нибудь расскажи.       Я описываю красоты столицы и как мне там понравилось. Мита говорит, что её парню не дали на работе отпуск, поэтому она приехала одна.       – Ничего, когда-нибудь я на него всё-таки погляжу! – вздыхает Генриетта. – Скоро и ты уже закончишь учёбу, Мелита. Даже и не верится, что воплотится моя мечта: внучка получит диплом столичного университета! Я сама всегда мечтала там учиться, но в моей молодости поступить было очень сложно, а денег лишних не было, и я пошла в колледж. Нет, я ни о чём не жалею, но очень хочется, чтобы кому-то другому досталось это счастье: выучиться в столице!       Я вспоминаю другие истории Генриетты про Мелиту и университет. Мозаика в моей голове не складывается. Как всё это могло происходить с Митой, если она работает в кафе, ещё и в захолустном городке? А если всё это неправда, то почему было придумано столько разных историй? Ведь тайное рано или поздно станет явным.       Когда весь чай выпит и печенье съедено, Мита говорит, что хочет прогуляться. Я тоже говорю, что мне пора домой. Мы прощаемся с Генриеттой и выходим на улицу.       – Пойдём в парк, я тебе по дороге всё расскажу. – Мелита указывает на группу деревьев в отдалении. – В общем, бабушка всегда мечтала, чтобы я училась в столичном университете. И я даже туда поступила, но завалила первую же сессию. Я надеялась восстановиться позже, а пока устроилась в одно из столичных кафе официанткой. Там я познакомилась с парнем из твоего родного города. Он приехал в столицу на время. Это была любовь с первого взгляда. Мы стали встречаться, в итоге я уехала с ним. Я решила, что неважно, где работать официанткой, учёба мне всё равно пока не светит. Бабушке я призналась, что встречаюсь с парнем, а про университет пришлось выдумывать истории. Мне очень не хотелось, чтобы бабушка разочаровалась во мне. К сожалению, я так и не смогла пересдать ту сессию, в итоге меня отчислили. С парнем я тоже рассталась, он оказался не таким уж хорошим человеком, но бабушке об этом не рассказала. Мне не хотелось, чтобы она в чём-то его обвиняла. Я не стала возвращаться в столицу, потому что в маленьком городке у меня уже появились друзья и в кафе хорошо мне платили. Я решила накопить денег и только потом снова ехать учиться. Сейчас я уже выбрала университет и специальность, подала документы. Посмотрим, что из этого получится. Уже в августе скажут, берут меня или нет. Если после первой сессии не вылечу, то, может быть, признаюсь бабушке во всём. Я устала выдумывать истории, которые она пересказывает всем своим знакомым.       – Твоя бабушка кажется очень понимающей и мудрой. Стоило ли ей врать? Думаю, она приняла бы любое положение дел.       – Возможно. – Мелита вздыхает. – Но я так мечтала её не подвести… Так хотела быть идеальной внучкой… Я была юной и глупой, а теперь вся эта ложь приняла просто космические масштабы.       – Если хочешь, я помогу тебе всё рассказать бабушке.       Мелита смотрит на меня с благодарностью.       – Спасибо. Когда решусь, то не откажусь от твоей помощи.       Мы идём бок о бок по летнему парку, любуясь цветами и деревьями.       – Почему ты не хочешь учиться здесь, в Севере? – спрашиваю я наконец. – Здесь ведь тоже есть университеты.       – Да, но бабушка так мечтала, чтобы я поступила именно в столицу… Ну и всегда же хочется самостоятельности. Посмотреть, на что способен сам, без помощи родственников.       Хотел ли я когда-то самостоятельности? Такое ощущение, что я провёл без помощи родственников всю жизнь. Будь у меня такая бабушка, как Генриетта, я бы с удовольствием жил у неё, никуда не уезжая… Или нет?       – Ты когда-нибудь расскажешь, что было у вас с Полем? – спрашивает Мита.       – Не думаю, – качаю головой я. – Я предпочёл бы забыть всё, как сон. Теперь у меня новая жизнь. Теперь всё будет хорошо. Кстати, я работаю на заправке. Там интересно!       Мы с Митой гуляем, пока не начинают гудеть ноги, потом обмениваемся телефонами. Я беру с неё слово, что она никому не даст мой новый номер, а она просит меня не рассказывать ничего бабушке про её эпопею с учёбой.       Когда я возвращаюсь домой, Бретт сидит на диване со странным выражением лица.       – У меня новости, – говорит он.