don't break the glass | не разбей стекло

Нил остался на целую неделю, пока ему не наскучило настолько, что он рискнул выйти из квартиры Эндрю. Тот был занят, пытаясь продвинуть продукт Жана. Он проводил каждую ночь в «Эдеме», пока у него не онемели пальцы и не заболели глаза от мигающих огней. Парень неизбежно ковылял домой к терпеливо ожидающему Нилу, который ждал, что он принесёт с собой еду на вынос. Они ужинали вместе при тусклом свете лампы от Тиффани, а затем Нил садился на противоположный конец дивана от Эндрю и читал свои невероятно скучные книги. Каждую ночь бегунок оставлял хозяина квартиры на диване и шёл в свою спальню. Каждую ночь дверь оставляли на дюйм шире, чем накануне. Когда Эндрю проснулся этим утром, то она была широко открыта. Он задержался в дверном проёме и некоторое время наблюдал за спящим Нилом, прежде чем взять свою одежду и прыгнуть в душ. Эндрю был нужен сегодня Кевину. Нил все ещё спал, когда он уходил. Прогулка до Кевина, к счастью, была короткой и сухой. Всю неделю шёл дождь. Хоть и было сухо, солнце ещё не вышло. Эндрю чиркнул зажигалкой по сигарете и закурил на ходу. Он прошёл мимо цветочного магазина, закрытого в воскресенье, и остановился, чтобы посмотреть на весенний ассортимент, который пестрел пышными цветами. Смерть Натана Веснински вызвала больше шума, чем Кевин ожидал. Все предполагали, что Натаниэль-его сын, ушёл в закулисье. Новое имя, новое место, где можно затаиться, пока люди Рико не перестанут прочёсывать улицы в его поисках. Что было правдой, но Лисы никогда бы не подтвердили эту информацию. Эндрю многое узнал о Ниле, пока жил с ним в квартире. В основном это были ночные разговоры, которые продолжались до тех пор, пока таблетки Эндрю окончательно не вырубили его, но тем не менее, это была значимая информация. Натаниэль был никем для организации «Воронов». По крайне мере, в этом Мясник убедил Рико, когда впервые представил их друг другу. Но Нил был умён во всём, чего не было у людей его отца. Он усвоил урок, что каждый раз, после отказа выполнять приказ, Нил будет страдать от последствий своего неповиновения. Так что Нил перестал отказывать. Милый, застенчивый мальчик с каштановыми волосами казался своим врагам пустынным цветком, раскрывающимся под дождём. Правда заключалась в том, что Нил был очень хорош в роли приманки для некоторых сомнительных операций. Его телосложение и соблазнительные манеры делали его гораздо более похожим на ловушку для венерианских мух, чем на сладкую нектарную розу. Он знал, когда нанести удар, насколько сильно и как быстро. Его самая большая ловушка из всех? Временами казаться нежным домашним животным Рико Мориямы. Находиться рядом с ним на экстравагантных вечеринках или частных ужинах. Но Нил делал больше, чем просто сидел и выглядел симпатично. Он шпионил за Рико для своего отца. Послушное существо. . . пока Нил им не стал. Соломинкой, которая сломала спину верблюду, по иронии судьбы, ему поручили не очень сложную задачу. Мясник хотел, чтобы Нил убил Жана Моро. Замена Кевина и новая комнатная собачка Рико. Убийство Жана дестабилизировало бы его власть над «Воронами» точно так же, как уход Кевина. Это было тогда, когда Мясник хотел, чтобы его сын нанёс удар. Но Нил не мог этого сделать. Жан действительно был его другом. Союзником в Гнезде, который помогал ему в самые слабые моменты и защищал его, когда он был уязвим. Нил не вдавался ни в какие подробности с Жаном, говорил только то, что казалось необходимым. — И он только что рассказал тебе всё это? — Пробормотал Кевин, лёгкое недоверие окрасило его побледневшее лицо. Эндрю ковырял ногти. — Не то чтобы мне не пришлось за это платить. — Что бы ты мог такого сказать ему, чтобы заставить раскрыть всё это? Эндрю не собирался повторять ничего из этого. Кевин знал кусочки и подробности жесткого обращения, которому он подвергался в детстве. Знал, что у него были определённые навязчивые мысли из-за этого. — Нил из тех, кто ищет связи. Натаниэль Веснински был один в Гнезде. Я сказал ему кое-что, что заставило его чувствовать себя менее одиноким. Кевин покачал головой и зачерпнул свой наполовину пустой стакан с капучино. Он поднёс белую кружку к губам и сделал глоток, поморщившись от уже остывшего кофе. — Можем ли мы доверять ему? — Никогда не доверяй Ворону. — Он не Ворон, Эндрю. Стук в дверь Кевина прервал их напряженный разговор. Кевин открыл, и в дверь вошли Ники и Аарон, таща полные пакеты с продуктами. Они свалили их на стойку и начали распаковывать. — Мы приготовили тебе сюрприз, Дрю, — сказал Ники, бросая ему красочную упаковку. Эндрю поймал её и посмотрел сверху вниз. Презервативы. — Ты думаешь, что это забавно, не так ли? Ники ухмыльнулся. — На этот раз Кевин действительно тебя зацепил. Я слышал, что он вставал на колени перед Рико во время– Нож Эндрю был воткнут в белый кухонный шкафчик рядом с головой Ники. Комната погрузилась в ледяную тишину, более холодную, чем побережье Атлантического океана в разгар зимы. — Ты не должен говорить о таком дерьме, Ники. Ты же знаешь, какой Эндрю. . . — Аарон махнул рукой, как будто это служило объяснением. Он вернулся к распаковке сумок. Ники нервно сглотнул и взглянул на Кевина. — Извини. Эндрю бросил коробку туда, откуда она и прилетела, и пошёл приоткрыть окно, чтобы покурить.

***

Нила там не было, когда Эндрю вернулся в квартиру. Вместо него на кухонном столе лежала беспорядочно нацарапанная записка. Эндрю: Вернусь в 10 вечера. Нил Записка была не слишком примечательной. Эндрю провёл пальцем по загнутому хвостику своего имени, написанного курсивом. Он взглянул на часы на кухонной плите и нахмурился. Было далеко за полночь. Нил не объяснил ему, куда он идёт и зачем. Свитер и спортивные штаны, в которых Нил спал этим утром, были брошены на полу в беспорядочной куче. На стенках душа всё ещё оставались капли воды, которые испарялись. Самое долгое время на которое отсутствовал Нил — несколько часов. Его телефон начал жужжать в кармане, и Эндрю выудил его, чтобы проверить идентификатор вызывающего абонента. Жан Моро Он нажал кнопку «Ответить». — Чего ты хочешь? Жан ответил, запыхавшись, в его обычно невозмутимом голосе сквозила паника. — Мне нужна твоя помощь. — Я не из тех, кто нуждается в одолжениях, — сказал Эндрю. — Натаниэль сказал мне позвонить тебе. Сердце Эндрю забилось быстрее. Он взглянул на записку на кухонном столе. 10 ВЕЧЕРА. 10 вечера. 10 вечера. — Где он? — Спросил Эндрю, снова беря ключи. — Гостиница «Звёздный свет», второй этаж. VIP комната 201. — Он не Лис, зачем ты мне звонишь? — Я позвонил Кевину, он сказал позвонить тебе. — Я уже в пути. Звёздный свет был четырехэтажным особняком в стиле готического возрождения, расположенным между двумя очень современно выглядящими малоэтажными промышленными квартирами. Эндрю вошёл в клуб и пропустил лифт. Преодолев два пролёта по удушающе тесной лестнице, он толкнул дверь, которая вывела его в длинный тускло освещенный коридор, уставленный чёрными консольными столами и золотыми растениями в горшках. На каждой двери, выкрашенной в изумрудный цвет, была своя золотая табличка с номером. Комнаты 201 была первая дверь слева от него. Эндрю прижался ухом к двери и прислушался. Низкое бормотание, один-единственный голос. Кто-то вскрикнул, и изнутри раздался громкий треск. Эндрю сначала дёрнул латунную ручку и обнаружил, что она не заперта. Над практически избитым Нилом навис не кто иной, как сам Рико. Рико не слышал, как он вошёл внутрь. Эндрю спрятался за одним из больших растений у входа, листья которого раскинулись достаточно широко, чтобы скрыть его фигуру. — Кто твой король, Натаниэль? — Рико усмехнулся ему сверху вниз, держа Нила за лицо. Нил уставился на Рико сверкающим лазурным взглядом. У Эндрю перехватило дыхание. Такая мощная ярость вырвалась из него. Нил плюнул в лицо Рико. Рико сильно ударил Нила по губам, и он вскрикнул, когда его рот широко раскрылся. — Ты хочешь использовать этот рот, Натаниэль? Покажи мне, как ты им пользуешься. Может быть, мне не придётся делать с Жаном все те чудесные вещи, которые я собираюсь сделать с тобой. — Тогда сделай это, — прошипел Нил, из его разбитой губы брызнула кровь. — В любом случае, тебе будет веселее, если это буду я. Рико наклонился вплотную к лицу Нила, вытаскивая из кармана складной нож. Он поднял его, чтобы провести им по щеке Нила. Лезвие скользнуло по покрасневшей коже. Рико прижал изящный кончик к нижней губе Нила. — Используй свой язык, — сказал Рико. Эндрю не мог пошевелиться. Он не мог дышать. Если бы он пошевелился сейчас, то Рико начиная с воскресенья порезал бы Нила на шесть частей, и тогда было бы слишком поздно что-либо предпринимать. Поэтому в напряженной тишине он ждал своего момента для удара. Нил высунул язык и провёл по лезвию так, словно делал это миллион раз до этого. Розовая влага растеклась по серебристо поблескивающему металлу от основания до кончика. С каждым пройденным дюймом взгляд Нила становился всё твёрже. Затвердевая в непробиваемую скорлупу. Стекленея изо всех сил, когда он проскальзывал в ненавистное Эндрю место, которое он знал. Место призрачного послушания. Нил мысленно проверял, оставляя после себя оболочку, которая приняла бы на себя урон за него, чтобы он мог мысленно пережить задачу, которую ему нужно было выполнить. Это было странно двоично. Рико вынул нож изо рта, рывком разжал челюсть Нила и плюнул в неё. Нил вздрогнул и попытался закашляться, но Рико закрыл ему рот. Лезвие теперь было прижато к его щеке. Кончик был виден перед его расширенным голубым глазом. — Проглоти это! — Нил сделал, как ему сказали, и Рико убрал нож от его лица. Затем Эндрю начал двигаться. Он не думал о том, что произошло дальше, Эндрю просто видел красный свет, красный, красный. Весь этот красный никогда не смог бы покрыть всю эту синеву. Нил в шоке уставился на него, когда Эндрю ударил Рико большой вазой по голове. Рико согнулся, когда ваза разбилась. Нил раскинул руки, чтобы закрыть лицо, когда на него дождём посыпались осколки острого стекла и розовые лепестки. Когда он поднял глаза и увидел Эндрю, стоящего над ним, Нил не вздохнул с облегчением и не вскрикнул. Он просто прошептал своё имя разбитыми губами. Эндрю смахнул розовый лепесток со своей щеки и поднял Нила на ноги. — Пойдём.