Хост-клуб "Эдем"

Нейтан провожает Эверли тяжёлым взглядом и делает заказ, несмотря на то, что меньше, чем через пятнадцать минут ему нужно быть в клубе. Щека горит, но это даже близко не сравнится с тем, как паршиво на душе и как хочется скрипеть зубами от злости. Случайно встретить Эверли, учитывая масштабы Нью-Йорка, и тут же наговорить всякого дерьма – это надо было нехило так насолить Иисусу в одной из прошлых жизней, не иначе. «Ну и ладно. Сама виновата. Нечего было соваться туда, где ей не место», – крутит в голове Нейт, сжимая руки до побеления костяшек. Она похорошела с тех пор, как они виделись в последний раз десять лет назад. Настолько, что крышу чуть не сорвало при виде девушки, в которую он был когда-то влюблён и казалось давно отпустил, в стенах одного из самых порочных заведений города. Вырядилась в короткое платье, подчеркнувшее все изгибы фигуры, надушилась сладким парфюмом, накрасила малиновым блеском губы, к которым то и дело примагничивался взгляд. И всё ради чего? Ради компании какого-то сомнительного типа, которому от неё нужны только деньги? Нейтан представляет себе во всех красках как Эверли послушно шагает вслед за одним из хостов, кокетливо улыбается, одëргивает ту маленькую чëрную тряпку, которую с трудом можно назвать платьем, и скрывается за запретной дверью. Ну уж нет, дудки. Смотреть на это он не подписывался. В голове тут же назревает вопрос, а не выбрала ли Эверли его нарочно, увидев фото в анкете?! Следовало бы спросить еë об этом прямо, пока она ещё была здесь, и однозначно до того как наброситься на неë с обвинительно-едкой речью, но уже слишком поздно. Вряд ли они ещë когда-нибудь увидятся с ней после того, что он наговорил. Тем более, что ни у него, ни у неë нет никаких контактов друг друга. Поэтому Нейту думается, что в поиске ответа на его вопрос теперь не больше смысла, чем в вилке для супа. Перебравшись в Нью-Йорк пару месяцев назад, он дал себе зарок, что ни за что и ни при каких обстоятельствах не станет разыскивать её или искать встречи. То, что судьба в лице Уолиша сама подкинула ему шанс перевестись в Нью-Йорк, не значило ровным счётом ничего. Всё, что было в Сакраменто десять лет назад, осталось там. Думать иначе Нейтан просто-напросто запретил себе ещё до переезда. Но, чёрт возьми, как начало стрелять в башке, когда он отдëрнул занавес и напоролся взглядом на эти большие испуганные глаза и подрагивающие губы. Он невесело хмыкает, залпом опрокидывает в себя шот с символичным названием «Серебряная пуля», который принесла официантка в коротких шортах, расплачивается и уходит. Через десять минут Нейт заходит в клуб через служебный вход и оказывается под пристальным взглядом Рут. У него никогда не было проблем с харизмой и женщинами, поэтому по глазам видит, что та неравнодушна к нему с той встречи, когда Нейт впервые оказался в стенах клуба. И потому не боится, что девушка расскажет его хозяину о сегодняшнем странном инциденте. Пройдя мимо, Нейт поправляет ворот, застëгивает некогда расстëгнутый пиджак, небрежным жестом лохматит волосы и возвращается в зал. Остаток первого рабочего дня проходит без происшествий. Он проводит его в компании двух подруг лет на десять старше его вместе с другим хостом по имени Айзек: женщины выбирают шампанское - они разливают, женщины жалуются на начальников - мудил - они их утешают и отвешивают комплименты, не разбираясь, обладают ли гостьи клуба соответствующими качествами, женщины смеются - они говорят им, какие у них красивые улыбки. Одна из них незаметно под столом кладëт наманикюренную руку на островатое колено Нейтана и ведëт вверх, расплываясь в приторно-сладкой улыбке. Нейт не из робкого десятка. Он пристально наблюдает за движением руки, откинувшись на спинку дивана. Женщина шепчет ему на ухо, хост игриво ухмыляется и переводит взгляд на обладательницу ярко-красных ногтей. У неë сочные губы и полная грудь – такие, как надо, как ему нравится. Но не такие, как у… «Вот же ж блядь!», – Нейтан сжимает челюсти и закрывает глаза, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Нет. Он ни за что не позволит девчонке из прошлого помешать ему сегодня вечером и впредь. Женщина удивлённо смотрит на хоста, но он уже качает головой в стороны, изображая улыбку. Берëт еë за руку, пощекотав пальцами тыльную сторону ладони, и ведëт к неприметной двери в конце зала, пока не передумал. Девица оказывается, что надо. Она не душит речами о будущем, не требует телячьих нежностей, и время с ней пролетает незаметно. Когда Нейт впервые услышал от приятеля предложение поработать хостом, идея показалась ему мягко говоря дерьмовой. Лебезить перед другими людьми - не его профиль. Однако, когда услышал, сколько получают хосты в клубе просто за то, чтобы строить из себя обходительных джентльменов и ублажать дам, пересмотрел свои взгляды. От идеи найти нормальную работу Нейт не отказался. Всё-таки, несмотря на хорошие деньги, работать хостом не солидно. Да и такая работа, по его мнению, больше подходит либо для студентов, либо для тех, кому хорошее образование может только сниться, либо тем, для кого лечить души - настоящее призвание и страсть. Нейт не подпадает ни под одну из этих категорий, поэтому днём он занимается поиском работы и походами по собеседованиям, а по вечерам представляется хостом по имени Лиам, который за хорошие деньги готов на несколько часов стать приятным собеседником и благодарным слушателем. А за дополнительную плату ещë и усладой для тела. Распрощавшись с клиенткой, Нейтан выходит на улицу и закуривает. Время немного за полночь, но в центре шумно как будто сейчас разгар дня. В такой час на улицах Нью-Йорка царит совершенно другая жизнь. Люди снуют по тротуарам улиц, освещённых витринами магазинов, в поисках пристанища в виде бара, ночного клуба или просто парапета, на котором можно разместиться компанией, разжечь и поддержать внутренний огонь крепкими и не очень напитками. Нейт бездумно смотрит по сторонам, затягиваясь поглубже. В идеале так, чтобы лëгкие стали гореть, а во рту горчило. В какой-то момент хосту даже показалось, что он видит Эверли в толпе среди прохожих - оказался, обман зрения и только. Хотя фигура и цвет волос незнакомки очень напомнили её. Из мыслей его вырывает внушительная фигура Зейна, хозяина «Эдема», вышедшего вслед за хостом. – Как первый день? – Я думал будет намного хуже, – струя дыма срывается с губ Нейта и растворяется в воздухе. Рассказывать про странное представление, которое он и Эверли разыграли на пару, хост не стал. Если Рут ничего не сказала Зейну, то переживать не о чем тем более. В конце концов, Эверли Джейн Портер исключительно его проблема. Была. – Я же говорил, – улыбается Зейн с хитрым оскалом и тоже прикуривает. – Понравится ещë, решишь остаться. У тебя с девками всегда порядок был. Я вообще хочу раскрутиться до элитки: найти парням препода по какому-нибудь этикету, стилиста хорошего, мед.книжки ввести, на каких-нибудь курсах по женской психологии поднатаскать, чтоб перед девками в грязь рожами не падали. – Заманчиво, но нет. Без обид. Предпочитаю сам выбирать себе баб для развлечений, желательно легально. Так что учти, я не собираюсь трахать тех, кто мне не интересен. Зейн заходится басовитым смехом и кладëт увесистую руку на плечо Нейта. – Да уж. Тебя попробуй заставь. – Нейтан прищуривается, защищая глаза от дыма, и оборачивается к Зейну. Смотрит с пару секунд и усмехается в ответ. – Рут сказала, что тебя можно поздравить с первой. – Угу. – Как она? – Баба как баба, с какой стороны не посмотри. – пожимает плечами хост, стряхивая пепел и шаркая ботинком по асфальту. – Не хочешь рассказывать, ладно, – беззлобно тянет Зейн. – Когда тебе платить аренду? – Через пять дней. – Получишь деньги послезавтра. И не опаздывай. – Зейн бросает окурок в лужицу, в которой отражается неоновая вывеска «Эдем», и возвращается в клуб. Проводив приятеля взглядом, Нейт тушит сигарету и отправляется домой. Дома его встречает густая тишина и кот Оболтус, прозванный так за шкодливый характер. Нейт подобрал его пару месяцев назад, когда только переехал в Нью-Йорк. Кот жалобно прибился к двери съёмной квартиры и околачивался возле неё несколько суток. Нейтан не выдержал. Однако ещё через пару дней стало понятно, что гад просто прибеднялся, а на деле оказался сущим чёртом. С тех пор мелкий засранец разбавлял будни Нейта, исправно гоняя, разнося наполнитель для лотка по квартире и истошно оря на всю квартиру с раннего утра. Парень был бы рад от него избавиться, но мысль, что кот с такими повадками скорее сдохнет в подвале от голода, чем найдёт новых хозяев, не позволяла просто взять и вышвырнуть его обратно за дверь. Кинув ключи на комод, Нейтан вяло бредёт по квартире, пока не доходит до кухни. Высыпает пакет кошачьего корма в миску, достаёт из холодильника бутылку пива, вскрывает и заваливается на диван. Сегодня ему хочется провалиться в беспамятство и забыться. Забыть лицо Эверли. Забыть еë запах. Забыть звук голоса. Вообще забыть этот вечер и всë, что связано с девушкой, которая вспорола ему грудь просто своим появлением. Даже секс с посетительницей клуба не смог выбить из головы мысли о ней. Он был уверен, что за столько лет научился справляться с собой: не думать, не вспоминать, не надеяться. Стëр из памяти. Выжег. Выскреб как засохшую грязь. Нейт отпивает прямо из горла. В полумраке комнаты взгляд улавливает дьявольский блеск кошачьих глаз. – Иди ешь, демон из Преисподней, – но вместо этого кот вальяжной походкой идëт к дивану и устраивается рядом с Нейтом. – А с тобой то что? Нет настроения кошмарить? – выдыхает в тишине парень и тянется почесать коту за ухом. Оболтус недовольно шипит и встаëт на дыбы, едва почувствовав касание. – Понял, ошибся, – Нейтан отдергивает руку и показывает раскрытую ладонь. Он устало прикрывает глаза и трëт переносицу. Настроение по нулям, но хоть кот не изменяет своим повадкам, а то так бы и решил, что сегодня день массового помутнения рассудка. Телефон вибрирует в кармане брюк. – «И кому только неймëтся…», – устало цедит Нейтан. На экране высвечивается незнакомый номер. Парень отвечает на звонок и слышит в трубке: – Нейт, старик, это Карвер. Как жизнь?