В цель

Солнце клонилось к закату. Последние тёплые лучи лениво касались улиц и площадей, постепенно растворяясь в объятиях наступившего вечера. Властелин Лондона – туман быстро отыграл потерянные утром позиции, накрыв здания мутной пеленой. Фелисити ехала в такси, пустым взглядом перелистывая картины за окном. Огни столицы выглядели далёкими и призрачными в знакомой белой дымке - маленькие якоря чьих-то судеб, брошенные в житейском море. И среди них заблудилась когда-то солнечная девушка, раздавленная, выжженная, уничтоженная, с погасшим светом в грустных глазах. Смоук пыталась забыть, не думать, отрешиться, но воспоминания продолжали терзать, удушливыми волнами накрывая измученную душу. В один день она потеряла двух мужчин. При этой мысли блондинка нервно хихикнула, водитель бросил тревожный взгляд в зеркало заднего вида. Мужчина не первый год возил туристов в Лондоне и хорошо изучил человеческую природу. Никакие слова не могли помочь девушке, сидящей на заднем сидении. Водитель выключил приёмник, весёлая музыка сейчас не к месту. Ситуацию исправит лишь время или тот, кто сделал это с ней. И Фелисити была благодарна за тишину в салоне авто. Двое молодых людей в один день. И это, если учесть, что один никогда не был её мужчиной, а к другому она ничего не чувствовала, как выяснилось при прочтении смс-сообщения – похоже, совсем ничего. Зачем она сорвалась в места, бросившись на встречу тому, кто обидел, унизил, а затем просто вычеркнул из своей жизни, пусть и в целях безопасности? Зачем? Боялась опоздать? Да, Диггл написал, что Оливер прилетел на один день и улетает вечерним рейсом. И что? Почему её не насторожило отсутствие сообщений от самого Куина? Чего она ожидала от этой встречи? Смоук закрыла глаза, напрасно пытаясь сдержать слёзы. Пришло время сказать правду самой себе: она просто хотела увидеть «Стрелу», хотела обмолвиться парой слов, хотела посмотреть в его глаза и прочесть в них… Хватит недоговаривать, Фелисити, наберись смелости и признайся. Ты хотела найти подтверждение тому чувству, что затаилось в глубине его взгляда, чувству к тебе. В Лондоне, когда твои вечера не скрашивал Хэл, ты вспоминала, терзаясь мыслями: а может, то была лишь иллюзия. Ты превратилась в несчастную девочку у подножия ночи с расколотым сердцем… пытка, долгая и изощрённая, разрешение на которую даёт сама жертва. И прочитав смс от Диггла, несчастная мышца не выдержала, поборов разум и заставив его замолчать. А молчание разума порой обходиться слишком дорого. Хэл Брейли, чем он заслужил такое? Неужели нельзя было попрощаться и отправиться разбивать собственное сердце, не причинив боль другому. Она ничего не чувствовала к молодому человеку, тогда почему не смогла тактично покинуть кафе. Возможно, измученное сердце не хотело рисковать, боясь, что хозяйка останется, вняв доводам рассудка, внезапно очнувшегося от нокаута. Фелисити тряхнула головой, запутавшись окончательно. Такси остановилось у отеля. Девушка вытерла слёзы, расплатилась с водителем, поймав его сочувствующий взгляд, и вошла в холл, не замечая ничего вокруг. Лифт поднял на нужный этаж. Смоук открыла дверь номера, переступила порог и медленно сползла по стене. Время остановилось. Блондинка сидела на полу, уставившись прямо перед собой. Не думая, не ощущая, но чувствуя, отчаянно, болезненно и с привкусом горечи на губах. Тихий, несмелый стук вкрался в сознание, девушка повернула голову, удивлённо посмотрев на дверь. Наверное, горничная. Машинально Фелисити осмотрела номер, разум принял решение, что комнаты в уборке не нуждаются, и Смоук произнесла, стараясь вложить в голос уверенность и твёрдость: - Сегодня не беспокоить. За дверью воцарилась тишина, затем стук повторился. «Только не сейчас», - раздражение овладело сущностью, измученный организм не был готов к сопротивлению. Собрав последние силы, Фел произнесла решительно и отчётливо: - Приходите завтра. В ответ раздался стук, громкий и настойчивый. Злость добавила сил. Резким движением Смоук встала на ноги, открыла дверь, на несколько секунд застыла в шоке, затем произнесла, воинственно и одновременно обречённо, как отчаянно боровшийся, но попавший в плен солдат: - Что ты здесь делаешь? Взгляд Хэла, насколько настойчивый, настолько и терпеливый, говорил о том, что его обладатель не намерен сдаваться без боя. - Неужели я не заслужил ответа хотя бы на один вопрос? Он не хотел причинять ей боль, но не видел другого способа попытаться удержать своё счастье. Фелисити молча впустила Брейли, морально готовясь к тяжёлому разговору. Двое мужчин в один день. И чем она заслужила подобное. Смоук отошла к окну, сцепив руки и нервно перебирая пальцами. Острые углы и беспорядочные пунктирные линии составляли их отношения. Хэл молчал, Фелисити нуждалась в действиях и звуках. Сухой голос с нотками укора нарушил тишину: - Почему ты не позвонил? - А ты бы ответила? Её попытка защититься, используя раздражение и необоснованную обиду, разбилась о его холодный расчёт и безжалостность – чувства, передаваемые посредством энергетики, без слов. Смоук, загнанная в угол, вздёрнула подбородок, но слова прозвучали надтреснуто с едва уловимым оттенком вины: - Задавай свой вопрос. Он ожидал чего угодно, но только не этого. В глазах Брейли проскользнуло разочарование. Хэл странно улыбнулся, более самому себе, чем, девушке, стоящей напротив, и спокойно произнёс: - Ты знаешь, что я хочу знать… Я никогда не считал тебя лицемерной… ты – не такая. Но сейчас я задаюсь вопросом: где блондинка, вскружившая мне голову несколько месяцев назад? Разбитое сердце реагирует на угрозу боли сильнее целого. - Ты не знаешь меня, - выпалила Фелисити, всё ещё пытаясь защититься. Только от чего – не понимала сама. Хэл вновь печально улыбнулся, с трудом подавляя желание обнять девушку, что когда-то была солнечной. - Я искал причину твоего поступка, обратившись к прошлому. Или последствия травмы, или Оливер Куин. Третьего не дано. Глаза Фелисити расширились, отрывистые слова вырывались из горла комками боли. - Ты… знал… почему… так... когда… Брейли поспешил объяснить, боясь быть неправильно понятым: - В интернете можно найти много всего, а через связи ещё больше. - Ты не должен был… ты… - Смоук задыхалась от возмущения. В сердце молодого человека горел огонь, но, собрав волю в кулак, Хэл посмотрел на Фелисити отрешённо. - Тяжело видеть в солнечных глазах тоску, тяжело ощущать чужую потерю так… Я не выдержал... Фелисити, я – не «железный»… Брейли не знал, почему после этих слов по щекам Смоук потекли слёзы. Быстрым движением блондинка смахнула их, затем спросила дрожащим голосом: - Что ты знаешь? Момент, когда двоих может спасти только правда. - Я ввёл твои данные в поисковик, ни на что не надеясь. Но девушка Оливера Куина… это было… Фелисити выглядела растерянно-озадаченной. Хэл горько улыбнулся. - Ты удивлена? Куин – глава крупной компании, миллионер. Конечно, после возвращения с острова ситуация изменилась: информации стало в разы меньше, похоже, прожигатель денег отца сменил образ жизни. Но он по-прежнему интересен обществу, его личная жизнь рассматривается под лупой. Брейли замолчал, тщательно подбирая слова, спустя минуту продолжил: - Я не понял, была ты его девушкой или остаёшься ей… со временем это потеряло смысл. Из обрывков информации узнал о больнице, подключил друга, выяснилось, что тебя кто-то избил… На этом всё. Фелисити судорожно выдохнула воздух. - Ты сделал неправильные выводы. Хэл решил идти до конца: - Возможно, но сегодня Куин прилетел в Лондон на важную встречу, об этом писали все газеты… - говорить стало сложнее, но молодой человек продолжал, - и разве не мужчина был причиной английского ухода. Уверен, никакие другие обстоятельства не могли заставить тебя поступить так… любую другую, но только не тебя… Я не мог ошибиться. Странная сцена, странные действующие лица и странный разговор. Фелисити казалось, что она находится в каком-то дурмане, не позволяющем мыслить трезво и объективно. Туман Лондона, туман её жизни скрывал целостную картину, дразня вырванными из контекста деталями. - Прости, я не должна была так поступать, - наконец, среди мутной реальности она нашла что-то истинное и правильное. Стало легче. Но Брейли обречённо опустил голову, услышав приговор. Просто прости и иди с миром,.. без меня. - Фелисити… Тихие слова прозвучали ударом хлыста: - Хэл, не надо. Уходи. - И мы никогда не увидимся? Какого бы ответа не ждал Брейли, на него не хватило сил: потребность остаться в одиночестве терзала сильнее с каждой секундой. Девушка не выдержала. - Я обидела тебя, поступила подло, так почему ты всё ещё здесь? Чувства отразились во взгляде, голос прозвучал ровно и глухо. - Может потому, что ты извинилась. Может потому, что не ищу лёгких путей. Может потому, что люблю. Фел вздрогнула, затравленным зверьком посмотрев на Брейли. Мужчина не дал шанса произнести ни слова. - Я ухожу, но не сдамся без борьбы. Помни об этом. Щелчок замка, и тишина, одиночеством опустившаяся на хрупкие плечи.