Призрак прошлой жизни

      Северус уже и забыл, в какой момент Минерва оказалась в курсе событий. Может в тот же день, когда зельевар впервые за две недели вышел из своих покоев и сразу же отправился в запретную секцию библиотеки. А может тогда, когда он пришёл в теплицу, просить некоторые растения у Помоны. Однако может и гораздо позже, когда Северус уже высчитывал дозу подавителя. Ведь когда в начале учебы он отравился из-за лишней капли, Минерва явно была в курсе, так как смогла сама ему помочь, отправляя директора и колдоведьму восвояси.       — Минерва, послушайте меня, пожалуйста. Я ещё не готов, не говоря уже о мальчике, который ещё слишком мал.       — Северус, он уже не ребёнок. Конечно, он ещё и не взрослый и мудрый человек, но он чувствует. Мне кажется, он чувствует вашу связь, даже не зная о ней. И я уже молчу о том, что он влюблён.       — Как влюблён? В кого он может быть влюблён?       — Вот видишь, Северус. Ты слышишь только половину, совершенно не пытаясь понять о чём я. Гарри влюбляется в тебя. Он ведь и не пытался даже искать себе спутницу на бал. Просто надеялся, что сможет танцевать с тобой у всех на глазах.       — Это… — Северус перевел взгляд с Минервы в пол, а потом на шкаф с зеркальным стеклом, сосредотачиваясь на своём отражении. — Я всё ещё не понимаю, что я чувствую. Любовь или принуждение? Мне нравится этот невозможный мальчишка из-за магии, связавшей нас, или потому что это просто он, просто Гарри.       — Северус, ты никогда не думал, что, возможно, это не первая ваша жизнь? Может, вы ранее полюбили друг друга настолько, что магия позволила вам избирать друг друга и дальше?       — Я привык полагаться на то, что вижу и читаю. На исследования, которые приносят результаты.       — Попробуй выпить зелье блокирующую всю магию и посмотри, что будет. Рецепт есть в той же книге, где ты нашёл этот дурацкий подавитель.       — Хорошо, спасибо, Минерва. Думаю, мне стоит идти.       — Спокойно ночи, Северус. Зайди завтра, попробуем подобрать тебе образ дамы.       День выдался тяжким. Снейп даже забыл, что обещал Минерве зайти вечером. К счастью женщина сама нашла его.       — Северус, как Гарри?       — Думаю, в порядке. Драко почти не отходит от него, поэтому волноваться не о чем.       — Рада это слышать. Мальчик всех нас напугал, когда свалился на вас.       Северус болезненно поморщился, вспоминая данный инцидент. Бедро всё ещё неприятно ныло. Однако это явно было лучше, чем если бы мальчик разбился или был сожран драконом. А до этого вездесущая и неугомонная Рита Скитер пробралась в шатер чемпионов, наделала шуму и фотографий без разрешения. Поттер ещё от прошлого её выпуска не отошёл, а скоро явно будет новый, не менее неприятный.       — У тебя есть идеи для образа?       — Какого образа?       — Северус, ты стал очень рассеянным. Мальчику нужна пара для танца.       — Извини, Минерва. Сегодня сижу на умиротворяющем бальзаме, голова медленно соображает, — женщина тяжело вздохнула. — Вы сами хотели, чтобы я не пил подавители, а на то зелье времени ещё не было.       — Я просила тебя беречься. Как был своенравным мальчишкой, так им и остался.       Северус аж покрылся краской. Пришлось идти с Макгонагалл на чай, да примерять новый облик.       — Что думаешь? — спросила женщина, трансфигурируя зельевара в молодую девушку.       — Эм, непривычно.       — Само собой. Это ты ещё не анимаг. Сходи переоденься, — она протянула Северусу платье.       Выйдя из ванной комнаты, Снейп сразу уткнулся в зеркало. Кожа стала ещё светлее, волосы спускались нежными волнами до самой поясницы, а глаза стали такими большими и выразительными, что в них никак нельзя было спрятать ни капли эмоций. Алые губы изогнулись в элегантной улыбке и Северус женским голосом произнес:       — Очень даже неплохо.       — Ты уже и голос выставил, замечательно. Осталось придумать имя, — зельевар задумался.       — Эва Принц.       — Хорошо. Не забудь предупредить Поттера, что завтра у него будет встреча и индивидуальная репетиция с новым партнером.       В назначенный час Северус ждал в нужном кабинете. А точнее Эва, в сопровождении Макгонагалл. Сам Поттер опоздал минут на пятнадцать.       — Добрый день, мистер Поттер. Почему вы так задержались?       — Здравствуйте, профессор. Я искал профессора Снейпа. Думал, он поможет правильно встать в пару.       — К моему сожалению, Снейп некоторое время не сможет присутствовать на ваших занятиях. Для этого тут я. Эта очаровательная девушка будет вашей спутницей, — из-за спины Макгонагалл вышла девушка, ростом примерно с Гарри. В простеньком, но очень красивом платье синего цвета. Алые губы на фоне бледной кожи бросались в глаза, гипнотизируя и привлекая.       — Здравствуйте, мистер Поттер, наслышана о вас. Меня зовут Эва Принц.       — Гарольд Джеймс Поттер. Меня уведомили о вашем согласии быть моим партнером во время Святочного балла.       Минерва поразилась такой речи и поспешила поставить музыку для тренировки.       — Мистер Поттер, ваша рука слишком высоко. Она должна лежать на талии.       — Я держу ее там же, где и всегда, — отозвался парень раздраженно.       Через пару часов пришла весточка от Дамблдора, и Макгонагалл оставила их ненадолго. Гарри сразу же отстранился от девушки и, отойдя подальше, сел прямо на пол.       — Что-то случилось?       — Ты случилась. Кто просил тебя соглашаться?       — Мистер Снейп попросил, — парень только сердито хмыкнул. — Нам нужно продолжать репетицию, мистер Поттер.       — Я не хочу с тобой тренироваться. И вообще, было лучше пока ты молчала, покорно выполняя слова профессора.       — Вам нравится помыкать людьми?       — Почему ты общаешься со мной так формально?       — Вы вообще представились полным именем.       — Так положено знакомиться в доме Слизерина. Кстати, ты ведь не из Хогвартса. Где тебя нашли?       — Я сквиб, и если бы не ваша проблема, мистер Поттер, двери этой школы никогда бы не открылись для меня.       — Сквиб и то слышала про меня. Есть хоть один уголок земли, где меня не знают?       — Вначале подозревалось, что я просто слаба магией, поэтому до десяти лет меня обучали как будущего мага. А в библиотеке про вас много написано.       — Вы чем-то похожи с профессором. Вы родственники?       Вопрос стал неожиданным и заставил глубоко задуматься.       — Очень дальние.       — Хорошо, — Гарри резко подскочил с места. — Пойдём.       — Куда?       — Я покажу тебе замок.       — Но нам надо тренироваться.       — Ничего страшного не случится. До бала ещё полно времени, а тебя возможно потом больше не пустят сюда.       — Но профессор Макгонагалл может вернуться в любой момент.       — Это значит, что нам следует скорее уходить. Потом скажу ей, что тебя одолела мигрень, и профессор Снейп проводил тебя домой.       Не успела Эва что-либо возразить, как Гарри подошёл почти вплотную и накинул на них мантию невидимку. В следующее мгновение в зал вошла Макгонагалл.       — Надо же, уже ушли. Интересно, кто кого довёл? Ох, надо найти Северуса.       Минерва ушла, и Гарри злостно зашипел.       — Что с вами, мистер Поттер?       — Ничего со мной. Просто… мне не нравится, что она может называть его по имени. Все учителя называют его по имени. Даже Драко!       — На сколько я помню, мистер Малфой младший его крестник.       — И что? Я один хочу, но не имею права.       — О чём вы говорите? — в голове Северуса крутилась каша. Они стояли так близко, что жар дыхания задевал небольшой вырез декольте. Стояли и обсуждали его же. Права была Минерва, мальчик влюблён.       — Не важно. Извини. Я пока не разобрался в этом, поэтому не хочу говорить то, что может оказаться неправдой. Идём скорее. Тебя всё-таки надо еще вернуть домой.       — Я должна вернуться через камин мистера Снейпа.       — Вот и вернёшься. Не будет же он сторожить тебя?       И что бы ни сказал Северус, Гарри уже утащил его в подземелья, мимоходом заглядывая в большой зал. Наложил на них заглушающие чары и рассказывал разные факты о людях и приведениях, проходящих мимо. После подземелий они выбрались на улицу и направились в сторону одинокого дерева. У Северуса неприятно скрутило внизу живота от воспоминаний. Однако Поттер не дал ему погрузиться в пучину прошлого и перемотать тот день. Он стянул с них мантию и расстелил её на прохладной земле.       — Присаживайтесь, мисс, — шутливо пригласил Поттер. Эва присела на ткань, замечая, что на ней явно согревающие чары. — Ну как тебе?       Снейп изо всех сил постарался вспомнить, что чувствовал, когда впервые попал в Хогвартс.       — Даже не знаю. Волшебно?       — Хах, я тоже так подумал, когда впервые вошёл в замок. Знаешь, Эва, для меня это было настоящим чудом, когда Хагрид повёл меня за покупками по Косой Аллее. А чем ты теперь занимаешься, раз волшебный мир оказался закрыт?       — Мой отец обучает меня наукам, где магия необязательна. И ищет человека, который согласится на брак со мной.       — А если вы не полюбите друг друга?       — Это для него не важно.       — Надеюсь, он передумает. Сколько тебе уже лет?       — Сейчас мне пятнадцать. Девятого января исполнится шестнадцать, и отец начнёт знакомить меня с потенциальными женихами.       — Передам тебе подарок, через Северуса, — сказал Гарри и мечтательно уставился в темнеющее небо.       — Мистер Поттер, мне кажется это неуважительным с вашей стороны, называть его по имени.       — По имени? Я не называл его по имени, — запротестовал парень, только сейчас осознавая свою оплошность.       — Хочешь сказать, что Северус — не его имя?       — Ага, сама только что сказала это!       — Я просто сказала имя.       — Его имя! Ты тоже назвала его по имени!       — Всё-таки, тоже? — ухмыльнулась Эва, и Гарри подскочил.       — Пойдём скорее в замок. Тебе уже наверняка пора возвращаться.       Гарри помог леди подняться, подобрал мантию и поспешил вперёд, заливаясь краской до самых ушей.       Только Гарри завёл Эву в покои декана и удалился, синее платье полетело в шкаф, а хрупка женская фигура отразилась в зеркале. Движение палочки, и в отражении вновь был Северус. Зельевар завернулся в свои привычные одежды и почувствовал настоящее блаженство. Расслабиться полностью было не суждено. В дверь постучались. То была Минерва, которая уже битый час искала его по всей школе. Её интересовало всё.       — Если говорить вкратце, Минерва, то мы за один только вечер нарушили столько школьных правил, сколько я за всю учёбу не нарушал.       — Что ты имеешь в виду?       — Я придерживался легенды, которую мы набросали, и мальчишка потащил меня показывать замок.       — Как…       — Даже не думайте.       — По-гриффиндорски… — Северус глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — На самом деле ты тоже был таким, Северус.       — Когда следующее занятие?       — В пятницу будет общая репетиция. Думаю, в четверг вам нужно ещё потренироваться.       — Думаю, да. Только прошу вас, ради Мерлина, не уходите никуда. Он уже спланировал, что мы будем смотреть и в какой последовательности.       — Мальчик остаётся дружелюбным и не замыкается, несмотря ни на что, мне кажется, это хорошо. Позволь ему немного позаботиться о Эве.       — Минерва, пожалуйста, — взмолился Северус.       — Мистер Поттер, не отвлекайтесь от танца.       — Извините, профессор.       — Если я дала вам возможность заниматься самостоятельно, это еще не значит, что я не наблюдаю.       — Мы хотели сделать небольшой перерыв, профессор Макгонагалл.       — Хорошо. Но только небольшой, мисс Принц.       Гарри облегченно вздохнул и пошёл к столику, где заблаговременно было подготовлено немного угощений. Девушка переглянулась с профессором и отправилась следом. Поттер разлил чай на двоих и открыл сахарницу.       — Сколько сахара?       — Я сама, благодарю, — Эва насыпала полторы ложечки сахара и тщательно перемешала. Сделав глоток на пробу, девушка досыпала сахара с самого кончика ложки. Гарри издал небольшой смешок. — Что-то не так?       — Извини, всё в порядке. Просто профессор Снейп так же пьёт чай. Сейчас я сравнил ваши действия и мне показалось, что в его исполнение это выглядит более… знаешь, слово схоже со значением «красивый», но немного другое.       — Милый?       — Да! Его действия выглядят более милыми, — Северус мысленно поперхнулся чаем.       — А вы не боитесь, что я расскажу ему?       — Я на автомате наложил заклятье неразглашения. По итогу ты сможешь сказать только то, что я посчитаю несущественным.       — Вы так спокойно об этом говорите, мистер Поттер. Откуда вы знаете такие заклинания?       — Когда моё имя попало в кубок огня, профессор Грюм сказал, что ученику четвертого курса ещё неизвестны заклятья конфиденциальности, которые способны обмануть кубок, и Драко порылся в домашней библиотеке для меня.       — Интересно.       — На самом деле было проще сходить в запретную секцию местной библиотеки, но проникнуть туда, это нарушить пол сотни школьных правил.       «Да ладно, я уж думал, что правила для тебя не писаны,» — подумал Снейп, стараясь контролировать брови, собирающиеся взлететь в удивлении.       — А у тебя есть какие нибудь хобби, кроме танцев?       — Мне нравятся зелья, — не подумав, ляпнула Эви и постаралась состроить грустное лицо. — Правда без магии получаются только отвары, которые в разы слабее.       — Ты молодец. Я летом начитался всего про полынь, эксперементировал с ней всё время, что потом сны даже снились. Там мужчина собирал полынь, сушил её и даже что-то готовил из неё. А когда проснулся, в комнате стоял плотный запах полыни, — Северус замер. Магия неумолимо ведёт их друг к другу.       «Вот оно! Магия не принуждает нас сделать этот выбор, она просто ведёт нас друк к другу, чтобы мы всё поняли!»       — Эва, с тобой всё хорошо?       — Да, всё в порядке. Нам пора продолжать.       После тренировки Гарри настаивал, что сам проводит девушку к Снейпу, но Макгонагалл была непреклонна. Поэтому Поттер подговорил Седрика отвлечь Макгонагалл вопросами после общей репетиции.       — И так, куда вначале пойдём? Астрономическая башня или библиотека?       — Домой, — тихо ответила девушка.       Ноги болели, бока ныли, и хотелось просто отдохнуть.       — Тебе не интересно?       — Конечно же, интересно, мистер Поттер. Просто я устала, сегодня репетиция была сложнее.       — Давай тогда посидим в большом зале? Сейчас там мало народу, и я выучил заклинание, отводящее внимание. Я прихватил с собой немного вкусностей.       Слова о еде заставили Снейпа согласиться и повести тело на каблуках вслед за Поттером. Мальчик приготовил для них чай с прелестными заварными булочками, которые буквально таяли во рту.       — Где вы их достали?       — Хватит выкать, пожалуйста. Я их сам приготовил. Хотел, чтобы ты часть оставила в кабинете профессора.       — Пытаетесь подлизаться?       — Вовсе нет! — смутился парень. — Просто Северус, то есть Снейп, ну профессор Снейп, он мне… ну он… мне с ним очень… — мысли окончательно перепутались в юной голове. — И вообще это ты виновата. Я мог бы танцевать с ним в роли ведомого. Зачем ты согласилась?!       «Вот и вернулись к тому, с чего начали. И как его теперь успокоить?» — Северус совсем не ожидал такой реакции.       — Гарри, простите меня. Я подумала, что допустимо так пошутить.       — Думать — явно не твоё.       — Что? — Эва искренне удивилась, широко распахнув глаза.       — Извини, — Поттер резко остыл. — Обычно профессор так говорит на наши попытки думать на его уроках.       Какое-то время царило молчание. Эва пила чай, тайком поглядывая на Поттера, но не решаясь ничего сказать. Гарри вел себя, как влюблённый мальчишка, однако совсем не признавал этого факта.       — Пойдём, тебе пора возращаться.       — Гарри, извините мою дерзость, но почему вы не признаёте то, что вам нравится мистер Снейп? — Гарри зашипел, призывая к тишине, и огляделся, выводя девушку из большого зала и пряча их в нише под чарами тишины.       — Откуда ты знаешь?       — По вам очень заметно. Вы не думали, что он и сам уже всё понял?       — Нет. Снейп ничего не знает. В его глазах читается только ненависть ко мне, — Гарри скатился по стене на пол и обхватил колени. — На самом деле я не признаю свои чувства, потому что боюсь, что я ошибаюсь. Я знаю о профессоре гораздо больше, чем он думает, но меня всё равно тянет к нему, будто ничего этого не было. Он делал не самые прекрасные вещи, но сам он такой… что мне хочется защитить его от всего этого безумия, которое он пережил.       — Как можно защитить от того, что уже случилось?       — Вот именно, Эва, я бессилен.       После этого разговора настроения не осталось совсем. Северус просидел полночи, бездумно глядя в огонь. Зачем он только согласился с Минервой на эту авантюру? А как вообще так получилось, что он пошел на поводу у Поттера, и они общались и после репетиций? Это всё начинало казаться абсурдом. Но как теперь закончить весь этот спектакль? Только после бала. И то, признаться или просто попрощаться в образе Эвы навсегда? Что будет лучше? Северус не знал, как поступить. Раньше он слишком быстро принимал решения, хоть и думал, что взвесил все «за» и «против», но все выходило боком. И не только Северусу. Гарри был так положительно настроен, так тянулся к Северусу, и все эти его рисунки на уроках. Северус не был дураком, он понимал, что мальчик рисует всё это, неосознанно отвлекаясь на него, Северуса.       Следующие репетиции прошли невероятно спокойно и даже приятно. Гарри продолжал таскать Эву в разные уголки замка и угощать сладостями. Время бала близилось, а значит скоро закончатся и эти приятные занятия, и весёлые прогулки после. Разговор с Минервой помог принять, что Северус сам по себе желает быть с Гарри рядом. Женщина посоветовала сохранить тайну Эвы Принц, ведь Гарри может принять это неправильно и начать избегать Снейпа, что определенно причинит боль им обоим.       — Мисс Принц, я попрошу вас задержаться. Думаю, нам с вами следует подобрать вам наряд на торжество.       — Профессор Макгонагалл, это обязательно делать сегодня?       — Да, мистер Поттер.       Гарри помялся, повздыхал и смирился. В конце концов у них будет еще целый вечер на Святочном балу. Последний вечер.       — Мистер Поттер, вам тоже следует задуматься над вашим внешним видом.       — Хорошо, профессор.       Вечер и вправду ушёл на выбор платья. Северус никогда бы не подумал, что докатится до такого. Однако теперь он понимал Нарциссу, которая тратила часы, чтобы выйти в свет. А ведь перед балом нужен будет ещё макияж и причёска, про которые Минерва тоже не забыла напомнить. Северус был так рад, что он не девушка, которой нужно следить за всем этим каждый день.       И как бы они все ни готовились, этот день пришел неожиданно. Как только закончились малочисленные занятия, Северус поспешил к Макгонагалл. Женщина тщательно затягивала корсет на хрупкой фигурке, вручную заплетала волосы и делала макияж.       — Северус! Мерлина ради, сиди спокойно.       — У меня всё время ощущение, что вы мне глаз выколете этой кистью!       — Если ты не заметил, то большинство девушек от этого не страдают.       — Большинство?!       — Остальное несчастный случай, — сказала Минерва в своём стиле, разводя локти.       — И вообще, если бы не ваша находчивость, Гарри бы танцевал с профессором Снейпом и был бы счастлив.       — Хватит ворчать, — женщина поправила последний локон, фиксируя его каким-то гелем. — Я закончила. Лицо не трогай много и глаза не три.       — Я что, ребёнок малый?       Северус предстал перед зеркалом и шумно выдохнул. Получилось не только сносно, но и весьма красиво. Однако мысли были только о том, что в полную грудь дышать не получится.       — Давайте всё-таки немного ослабим эту штуку. Будет не очень хорошо, если Эва Принц упадёт в обморок и превратится в Северуса Снейпа.       Минерва согласилась, и уже через пять минут Эва спускалась в большой зал. Сбоку вырулила Гермиона и сразу же заметила девушку.       — Привет! Потрясающе выглядишь. Ты гостья?       — Добрый вечер, мисс?       — Грейнджер. Можно просто Гермиона.       — Я прибыла в качестве пары Гарольда Поттера.       — Ого, как официально. Гарри ничего не говорил про тебя, — Северус еле сдержал летящие вверх брови. — Хотя он в последнее время в целом мало что рассказывает. Сильно отстранился. Ладно, идём скорее!       Гермиона подхватила девушку под руку и потащила к залу. У зала их остановила Макгонагалл, напоминая, что торжественное открытие проведут чемпионы.       — Мисс Принц, вы готовы восхитить публику? — девушка кротко кивнула.       Однако стоило ему увидеть Поттера, всё внутри перемешалось. Костюм невероятно шел мальчику. Он идеально сидел на фигуре и подчеркивал осанку. Зелёная бархатная лента собирала волосы в низкий хвост.       — Эва! Потрясающе выглядишь!       — Взаимно, Гарри. Тут гораздо больше людей, чем я предполагала.       — Не переживай, после танцев можем уйти. Погуляем по замку, заглянем в запретную секцию, — Гарри неоднозначно подмигнул, но не успел Северус ничего подумать, как двери открылись, приглашая чемпионов.       Стоило только Гарри и Эве войти вслед за остальными, как поползли перешёптывания. Все узнали Поттера, но не его спутницу. Большой круг из любопытных зрителей принял готовящиеся пары. Гарри отпустил тонкие пальцы и, сделав небольшой шаг назад, склонился в приветствии. Снейп обомлел. Он всего единожды говорил ему об этом, ни до ни после, ни на одном совместном занятии никто об этом не заикался, а Гарри запомнил. Эва еле успела сделать реверанс, как Гарри протянул руку, и полилась музыка. Все смотрели на чемпионов, не отрывая глаз, всё больше выделяя для самих себя самого младшего из них. Бал считался открытым, и директор, первым опомнившийся от неожиданной партии Гарри, вывел Минерву на танец.       «Гарри,» — единственное, что было у Северуса в голове. Он любовался золотыми переливами огней в изумрудных глазах.       Вокруг было множество пар, танцующих подобающе и не очень, толкающихся и уклоняющихся, но ничто не могло сбить танец, который Гарри тренировал столько времени.       «Гарри!» — подумалось настолько громко и желанно, что прозвучало и в голове парня. Поттер заозирался по сторонам, а потом и вовсе потерял ритм. Эва отвела его в сторону.       — Гарри, что с вами? — парень всё крутился и искал кого-то.       — Нет, нет, всё хорошо. Просто… Показалось, что профессор Снейп звал меня.       — Но его тут нет.       — Да, ты права. Наверное, не хотел смотреть на то, как я опозорюсь, — Гарри усмехнулся.       — Не говорите так, Гарри. Вы потрясающе справились. Уверена, мистер Снейп услышит об этом и похвалит вас.       — Не важно, пойдём от сюда.       — Почему вы так пессимистично настроены? — девушка последовала вслед за Гарри.       — Просто он, — Гарри остановился у ниши в стене и устало опустился. — Он может быть мягким, спокойным, почти нежным, а через доли секунды напоминает, что я лишь ребёнок, не знающий жизни и привлекающий к себе внимание.       Девушка пренебрегла всем и опустилась рядом. Северус не мог поверить, что контраст так ужасен.       — Может, вы не подходите друг другу?       — Знаешь, я ведь знаю о нём столько разных вещей. Многие из них из его прошлого, которое вероятно не должно никогда вскрыться. Иногда я сам задаюсь вопросом: а кто-то другой смог бы его полюбить, зная все эти вещи? Потом думаю о том, что будет если я узнаю что-то ещё более ужасное?       — Так вы его даже любите? — тихо прошептала Эва. Гарри закрыл рот рукой. Он подскочил и выхватил палочку, наставляя её на девушку.       — Стой! Что бы ты ни думал сделать, прошу, не надо. Я ничего и никому не скажу. Я обещаю!       Гарри не понимал, что творит, но быстро взял себя в руки. Палочка была убрана на место.       — Ты сможешь сама отправиться домой через камин?       — Да, — неуверенно ответила Эва.       — Идём тогда. Провожу тебя в покои профессора. Хочу побыть один.