Белый Капюшон, или Проклятие Кадма

Магию Волдеморта нельзя было не почувствовать, когда она накрыла всё поместье подобно густому облаку. Гарри выронил книгу из рук, стоило горячей волне пройти по всему его телу. Магия скребла кожу, как наждак, заставляя её краснеть и зудеть. «Злость. Пытка», — подсказал медальон. Гарри достал из сундука мантию-невидимку и поспешил в комнату с кушетками, где Волдеморт обычно принимал гостей. «Не дозрел ты ещё, чтобы врываться на встречи Тёмного Лорда! Остановись, мальчишка, не мешай главной душе!» — ругалось кольцо. Но Гарри отмахнулся и от него, и от Мезона, который просил не бегать по коридорам, а затем открыл нужную дверь. Его барабанные перепонки сразу же подверглись испытанию. Снейп бесформенной кучей лежал в центре малой гостиной, на месте второй кушетки, сейчас отсутствующей, и очень громко кричал. Практически завывал. Пытка длилась уже какое-то время — его пальцы были стёрты в кровь от неосознанного царапанья каменного пола. В воздухе стоял кислый запах мочи… Высокая фигура вдруг возвысилась перед Гарри и каким-то заклинанием возвела над ними маскирующий барьер. Жидкости и вонь вне его испарились, только Снейп остался валяться без сознания, как забытый мешок с мусором. — Мой цветок, я не люблю, когда меня прерывают, — сказал Волдеморт. К радости Гарри, он не выглядел разгневанным. Как Волдеморт различил Гарри под мантией-невидимкой, Гарри не сразу понял, но она, наверно, не могла обмануть змеиные органы чувств так, как человеческие. — Проверял, всё ли в порядке. — Твой профессор жив. Я не нарушаю обещаний, — немного уязвлённо ответил Волдеморт. — Не с ним — с тобой. — Гарри хмыкнул. И разве полгода назад он бы не думал иначе? — Чем он тебя разозлил? Зубастая ухмылка расползалась по лицу Волдеморта. Он протянул к Гарри руку и с лёгким удивлением потрогал мантию. — Снейп ещё никогда не ловил меня под ней, — гордо сообщил Гарри. — Ты можешь остаться, — после коротких раздумий смирился Волдеморт. — Открытое предательство Снейпа было провокацией, на которую я не поддался, вопреки чьим-то стараниям. Кто-то вынудил его, но он действительно не верен мне. Брови Гарри полезли на лоб. Снейпа подставили? — Кто его вынудил? — Это я и хочу выяснить. Волдеморт напоследок погладил Гарри по щеке через мантию и, развеяв барьер, вернулся к кушетке, возле которой стоял до прихода Гарри. Одна его рука впилась когтями в мягкую спинку, а вторая нарочито лениво покачивала палочкой. Но лёгкость этого жеста не могла обмануть никого, кто хоть раз имел дело с недовольным Тёмным Лордом. — Есть что сказать, Северус? — почти ласково спросил Волдеморт, предварительно бросив в Снейпа оживляющее заклинание. — Нет, — прохрипел тот, и Гарри содрогнулся от количества яда в его голосе. Гарри тихо встал позади Волдеморта и осторожно, чтобы полы мантии-невидимки не распахнулись, положил ладонь ему на спину. Раньше он не обращал внимания, какие широкие у Волдеморта лопатки, раскрывающиеся, будто маленькие крылья, с торчащими между ними кривыми зазубринами вместо аккуратных человеческих позвонков. Таким представлялся монстр из страшных детских сказок. Снейп сказал что-то, но Гарри пропустил его циничные плевки мимо ушей. — Твои навыки слишком ценны, чтобы терять их сейчас. Бесполезно выводить меня из себя. Это приведёт лишь к тому, что до конца школьных каникул я буду держать тебя в подвале на воде с Веритасерумом, медленно отравляя твои органы. — Волдеморт сделал короткий взмах палочкой, и Снейп встал и выпрямился, как марионетка, которую дёрнули за ниточки. — Ты связан обетом, Северус? — Катитесь к чёрту. По крайней мере, Снейп не был трусом. На его месте Гарри, наверно, тоже бы послал Волдеморта. Тёмный Лорд, конечно, убивал и за меньшее… когда был безумен. — Круцио. Этот сеанс длился совсем недолго: профессор не мог пошевелиться и не кричал, но его налитые кровью глаза готовы были вылезти из орбит, острый кадык вот-вот бы разрезал воротник, слёзы и сопли текли по щекам и губам. Гарри погладил большим пальцем очередную острую косточку между лопаток Волдеморта. Тот выдохнул и расслабил плечи. Гарри предполагал, что это его утренняя неудовлетворённость нашла выход в пытках. Мешать он, правда, не собирался, разве что немного сдерживать. — После третьего раза твои нервы повредятся настолько, что ты не сможешь варить ближайшую неделю, после четвёртого — месяц, — притворно заботливым тоном предупредил Волдеморт. — Не раздражай меня неповиновением, Северус, иначе лишишься своих драгоценных рук. — Он опустил палочку, и Снейп рухнул на колени, трясущийся от перенапряжения мышц. — Я не верю, что ты не нашёл ни одной лазейки в обете или клятве. Если за этим стоял Шеклболт, рассказать мне должно быть в твоих интересах. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем профессор заговорил. Его голос осип, а яд иссяк, из-за чего речь получилась непривычно глухой и невнятной. Гарри не помнил, чтобы хоть раз Снейп произносил слова нечётко. Обычно Гарри просто не слушал его… но сейчас, лишённый своей желчи и воли к сопротивлению, мужчина с трудом открывал рот и часто сглатывал. Его рот покраснел от выступившей на губах крови. — Дамблдор надеется на благоразумие Шеклболта. Думает, смерть Эркарта и раненые дети были случайностью. Хочет допросить его, чтобы быть уверенным. — Снейп закашлялся. — Ещё летом Орден разделился… Гарри старался не упустить ни единой крупицы информации. Снейп не отвечал на вопросы Волдеморта прямо, но догадаться было по большей части несложно. Орден Феникса был созван в ночь после третьего задания турнира, убийства Седрика и возвращения Тёмного Лорда к полноценной жизни. Это Гарри узнал летом из объяснений друзей, но о разногласиях среди членов они ничего не сказали. Грюм, Шеклболт и Сириус хотели немедленно действовать, создать собственную маленькую армию, чтобы противостоять Пожирателям Смерти. Они предлагали любыми способами убрать с доски такие сильные фигуры, как Люциус Малфой и Фенрир Грейбэк, спровоцировать их и посадить в Азкабан или убить. Гарри поразился жестокости Сириуса. Те двое могли ему не нравиться — и за дело, — но просто взять и убить, когда они столько лет сидели тихо? Дамблдор, конечно, не одобрил их план. — Люциус был целью в августе, — понял Волдеморт. — Не реши я их сопровождать, он и Зигфрид вполне могли погибнуть. Подобный удар заставил бы меня выйти из тени раньше времени, если бы не… — Волдеморт отцепился от кушетки и прикрыл ладонью пустые провалы, зиявшие на его лице. — Шеклболт хотел устранить и тебя, а вместо этого обеспечил продолжительной отсрочкой. Но как он заставил тебя замолчать? Своей смерти ты не боишься, Северус. Снейп сглотнул и отвёл глаза. Он выглядел донельзя потерянным, сидящий на полу и сгорбившийся, как Рон над эссе по зельям. Только разглядывать перед собой ему было нечего. Трясущейся рукой Снейп поднял свою палочку и убрал её в рукав. — Да, мой Лорд, — прошептал он. Гарри, как и большинство студентов, не думал о личной жизни преподавателей. Был ли у Снейпа кто-то, чьей безопасностью его можно было шантажировать? Жена, может, или ребёнок, или золотая рыбка, которая на рынке ингредиентов будет стоить целое состояние, если доживёт до ста лет. Как ни старался, Гарри не мог представить Снейпа семейным человеком… Волдеморт фыркнул и, ускользнув от прикосновения Гарри, сел на кушетку, откинув голову назад. Встав позади, Гарри наклонился к нему так близко, как только было возможно в мантии-невидимке. Он почти чувствовал на языке пряный вкус кожи Волдеморта и слабый запах полыни и бадьяна, исходящий от его одежды. Это слегка отвлекало от происходящего вокруг. Вряд ли хоть кто-то получал разрешение так стоять над Тёмным Лордом и дышать ему в затылок. Гарри ухмыльнулся. — Не виню тебя за нежелание обращаться за помощью, — сказал Волдеморт устало. — В прошлый раз всё закончилось… плачевно. — Я бы выразился иначе, — мрачно огрызнулся Снейп. Он исподлобья посмотрел на Волдеморта, с болью и тоской, с ожившей яростью и застарелой ненавистью. — Вы обещали сохранить ей жизнь! — Когда ты меня предал, Северус? До или после смерти Лили Поттер? — Снейп гневно оскалился, но промолчал. — Я не собирался её убивать, пока она не встала у меня на пути, — продолжил Волдеморт, как обычно, без всякого сожаления. Гарри не ожидал иного, но ему было больно снова услышать этому подтверждение. — Дамблдор тоже потерпел неудачу… — Поттер выбрал не того человека, — выплюнул Снейп. Гарри не мог не согласиться с его мнением. — Почему… Почему вы изменились, мой Лорд? Почему только сейчас? — Один невероятный волшебник, дитя цветов и штыков, открыл мне глаза. Пришлось для этого их лишиться. Иронично, я думаю, — протянул Волдеморт, хотя Снейп и не ждал ответа. — Мне никогда не позабыть сокровища утраченного… Следующие минуты Волдеморт со свойственной ему безжалостностью наблюдал, как человек на полу разваливался на части. Разговор с Тёмным Лордом разбередил Снейпу старые раны, да и пытки не помогли. Он страдал из-за событий тех лет даже сейчас. Гарри был удивлён и против воли впечатлён, но жалости не испытывал. Наверно, он начал лучше понимать, отчего профессор всегда был таким горьким человеком. — Как думаешь, кого он защищает? — спросил Гарри на грани слышимости. Волдеморт слегка повернул голову, как будто раздумывания над вопросом. Его губы раздвинулись в плотоядной улыбке, выставив напоказ удлинённые клыки. — Тебя, мой цветок.

+++

Волдеморт отослал Гарри, поскольку разговор с предателем ещё не был закончен и касался тем, которые его избранника пока не должны были волновать. Запутанные эмоции Гарри давили на связь и мешали Волдеморту действительно злиться. Просьба до поры пощадить Снейпа ничего не меняла: искупление вины для зельевара было соразмерно потери собственной жизни. Волдеморт не собирался допускать ситуации, в которой Снейп заслужил бы её обратно. — Я догадываюсь, кому ты верен после стольких лет, Северус. Потому не буду загонять, как свинью, — эта участь ожидает Игоря, — оскалился Волдеморт, когда зельевар пришёл в себя. — Я даю тебе шесть месяцев. Твоей основной задачей будет подготовка Мерулы Снайд. Сделай её своей ассистенткой в школе, чтобы избежать бестактных домыслов. Джонатан Филомелос Снайд был верным и целеустремлённым Пожирателем Смерти, а его жена работала целительницей и становилась настоящей фурией, когда кто-то беспокоил её пациентов. Тёмный Лорд уважал обоих. Вербовкой Мерулы Снайд занимался Люциус ещё летом, по более поздним обмолвкам Волдеморт понял, что она не поддержала бы войну, но с детства разделяла политические взгляды родителей и с возрастом только укрепила своё мнение. Если она хоть вполовину так же талантлива, как Снейп, то постепенно станет достойной заменой. — Мой Лорд, а как же… поиск лечения? Вы обратитесь к кому-то другому? — в голосе зельевара отчётливо прозвучала уязвлённая гордость, замаскировав недавнее отчаяние. — Ты провёл впечатляющее исследование, оно достойно публикации после некоторой доработки, — признал Волдеморт. — Для меня, однако, тема потеряла актуальность. Пыточное проклятие высосало из него все силы, сначала он устал стоять, теперь — поддерживать суровый тон. Гарри будет волноваться, если он откажется от обеда в пользу короткого сна, но перед запланированными на вечер делами стоило набраться сил. — Мне жаль, что я не сумел найти способа вам помочь, — выдавил Снейп неуверенно. — Правда? Не смеши, — фыркнул Волдеморт и, убрав палочку, подпёр подбородок рукой. — Я ожидаю, что ты ответственно отнесёшься к новому заданию. И представишь монографию о возвращении зрения. Полгода, Северус. — Да, мой Лорд, — Снейп поклонился — учтивее, чем в первый раз. — Я не предавал наши цели и буду помогать тёмной стороне, пока это… не вредит детям. Волдеморт кивнул. — Скоро кое-что привлечёт внимание Ордена Феникса. Скажешь, что за этим стоят Кэрроу, но действуют без моего ведома. — Я… — Никто не умрёт, — отмахнулся Волдеморт от ощутимого беспокойства предателя. — Действия Кэрроу мешают моим планам. — Вы собираетесь подста?.. — Смеешь допрашивать меня, Северус? — Нет, мой Лорд. Простите меня, я забылся. — И ещё одно. Мне необходимы твои навыки легилимента. — Волдеморт скривился. Идея прибегать к чужим услугам ему претила, однако стабильность Гарри волновала его больше. — Детали я расскажу после ближайшего собрания Ордена Феникса. Свободен. Снейп медленно покинул комнату, по-прежнему страдающий от последствий пыток. Волдеморт чувствовал себя, казалось, ненамного лучше. Ногу хотелось отпилить и выкинуть, лишь бы она не болела и не превращалась в бесполезное несгибаемое полено. — Ты устал. — Конечно, Гарри ждал в коридоре. Волдеморт позволил себе опереться на плечо юноши и вместе с ним направился в свою спальню. Предусмотрительный, как всегда, Мезон приготовил для них лёгкие закуски и чай. — О чём ещё вы говорили? — спросил Гарри, вполне довольный уютной трапезой в постели. — Сначала — о нападении и реакции Ордена. Дамблдор сейчас в замешательстве. Самое время разыграть несколько карт, пока он отвлечён… Дамблдору нечего было противопоставить Шеклболту, он готовился к хаотичным атакам Пожирателей Смерти, а не к бунту. В Ордене Феникса летом многие поддержали аврора, однако, кто входил в число его доверенных лиц, никто не знал. Блэк, Грюм, Подмор, Джонс и Вэнс разделяли взгляды Шеклболта и жаждали сражаться, но из них только Грюм пошёл бы по головам невинных. Он мог оставаться в Ордене, чтобы передавать актуальную информацию. Старики Дож и Дингл были настроены скептически, они всю жизнь смотрели в рот Дамблдору и ближайшее время прекращать не собирались. Аврор Тонкс, Люпин и многочисленные Уизли, вероятно, останутся на стороне угнетённых. Уизли верили Грейнджер. Возможно, Гарри захочет навестить их в конце каникул… Волдеморт также подумал вызвать Корбана. После нового назначения он не потерял влияние в отделе правопорядка, однако в данном случае Волдеморта интересовала вовлечённость Персиваля Уизли: мог ли он увести всю семью на нейтральную сторону? — Я немного посплю, прежде чем мы отправимся, — пробормотал Волдеморт. Гарри остался с ним и, запинаясь от непривычки читать вслух, искал в «Апокрифе Лича» подсказки к его недавней бурной реакции. Описания ритуалов и различных филактерий постепенно убаюкали Волдеморта.