Тень преданности

Запись из дневника Минами Рики

14 февраля, 1996 год

Моё тело и дух распороты, как сорванный цветок.

      Аки разбудило беспощадное солнце, скалящее светлые зубы. Он медленно открыл глаза, и, несколько раз моргнув, протяжно зевнул. Вчера он уснул в машине, не дойдя до дома.       — Твою мать, — громко выругался Аки, чувствуя, как сильно затекло тело. Он потёр глаза и взглянул на время — было семь утра, а это значит, что через полтора часа нужно быть на работе. — Как я мог здесь уснуть?       Аки оглянулся — по сонной токийской улице струйкой тянулись работяги. Голова предательски гудела, и он размял шею затёкшей рукой, пытаясь понять, реален ли был вчерашний вечер. Призрачные воспоминания — лицо Рики, её тёмный, слегка безумный взгляд, тёплый весенний ветер в парке Уэно и свобода от обязательств, испытанная впервые за долгое время.       Хаякава резко вышел из машины и, обойдя её спереди, заметил на пассажирском сидении блестящую открытку — наглядное подтверждение, что прошлый вечер был не сном.       — Минами Рика, — прошептал Аки, открывая пассажирскую дверь.       На клочке бумаги чёрной тушью было изображено святилище Фушими Инари, вереницу ворот тории обнимали раскатистые кроны деревьев.«Напиши мне, если захочется выпить пива с шоколадом», — было написано на обороте. Аки несколько раз перечитал послание, прежде чем убрать открытку во внутренний карман пальто. Он обязательно разберется с этим, но позже.

***

      Мяукалка встретила Аки в прихожей протяжным «мяу» и вальяжно проводила его к пустой миске. Кошачья-нянька-Хаякава-Аки никогда не бросал свою названную шерстяную подругу. Насыпая корм, он несколько раз провёл ладонью по её мягкой спине — успокаивающий, умиротворяющий ритуал. В квартире стояла подозрительная тишина — но через несколько секунд ощутилось движение за спиной. Успев сгруппироваться, Хаякава подставил шутнику подножку и схватил нападавшего за локоть.       Пауэр гулко плюхнулась на пол:       — Эй, Хвостик! Ты чё творишь? Не трогай Мяукалку, этомоякошка!       Аки протяжно вздохнул и отвесил подопечной подзатыльник:       — Тогда почаще корми её! И хватит нападать на меня со спины, у меня глаза даже на затылке. — Он наигранно показал на свою голову рукой.       Пауэр недовольно фыркнула, подхватив на руки Мяукалку. Из спальни на крики подтянулся сонный Дендзи. В ярких лучах утреннего солнца его волосы будто светились изнутри и напоминали молодой, ещё не отцветший одуванчик.       — Вам делать нечего? Харе орать, такой сон с Макимой-сан перебили… — сладко пробормотал Дендзи и сел, закинув ноги на стол.       Макима. Вчера вечером Аки почти забыл про неё, но с упоминанием имени призрачный облик возник перед глазами: она будто бы всегда была где-то поблизости и непрерывно наблюдала. По телу пробежалась дрожь — с такими мыслями легко заработать паранойю.       — Братан, где тебя носило всю ночь? — поинтересовался Дендзи. Аки пришёл в себя.       — Во-первых, убери свои грязные ноги со стола. — Аки, не дожидаясь, деликатно смахнул лодыжки Дендзи в сторону. — Во-вторых, я уснул в машине, и, в отличие от вас, сейчас собираюсь на работу.       Дендзи промямлил что-то невнятное, а Пауэр резко подскочила с места, почти крича:       — Дендзи, ты идиот! Через полчаса мы должны быть в Сайтаме — собирайся!       — Вообще-то, ты сама проспала, дура набитая…       Завязалась очередная бессмысленная перепалка. Не желая наблюдать очередную сцену, Аки устало потёр веки, несколько раз потянулся и подошёл к зеркалу в прихожей. Только одна мысль назойливо разъедала сознание:как же он паршиво выглядел. Мятая одежда, будто бы достали из самого дальнего угла в шкафу, проступающая на щеках двухдневная щетина. Мысленно высчитывая минуты, которых будет достаточно, чтобы привести себя в порядок, он открыл гардероб.       Всегда, при любых обстоятельствах, я должен выглядеть безупречно. Даже если этого нет в протоколе.       Однако утро подкинуло вторую подлянку — чистой сменной формы не оказалось. Выругавшись про себя, Хаякава сорвал с вешалки то, что отдаленно напоминало служебную форму — лёгкую чёрную хаори, широкие брюки и свободную белую футболку. Еле уловимый запах зелёного чая, исходящий от чистой одежды, успокаивал и возвращал в реальность.       — Я в душ, ребята. Не просрите задание — мы с Макимой-сан внимательно за вами наблюдаем.

***

      Кошмары не давали покоя, тревожили и нервно гудели, притворяясь назойливыми мухами, упрямо бьющимися о бриллиантовой чистоты оконное стекло. Было шесть утра. Рика резко открыла глаза от назойливого телефонного звонка, но отвечать не спешила. Тело не слушалось — все силы высосала усталость.       Звук прервался, но через несколько секунд телефон снова предательски завибрировал над ухом. Звонил Ямада, а это всегда значило только одно — где-то в городе случилось очередное преступление. Рика тяжело вздохнула, и, не отрывая голову от подушки, нехотя приставила телефон к уху:        — Минами-сан, я звоню тебе уже полчаса! Думал, что ты решила сбежать, или, чего греха таить, умерла. —Последнее слово, как показалось Рике, Ямада произнес с особым наслаждением. Его звонкий голос словно был способен разбудить даже мёртвого.— Просыпайся, спящая красавица — для нашей работы нет времени суток!       Рика перевернулась на спину и уставилась в потолок.       — Ямада, и тебе доброго утра. Что случилось?       — Интересный случай в Сайтаме — труп молодой женщины. Я уверен, тебе понравится! Ты нужна на адресе в ближайшее время. Я был на дежурстве, поэтому взял с собой все твои пожитки. Точку вышлю чуть погодя. Через сколько ты сможешь быть?       Рика резко села на кровати и скривилась, потирая переносицу — если есть мёртвая женщина, то её ребёнок навсегда лишился материнской любви. Она невольно вспомнила тот день, когда впервые увидела Аюми — это крохотное тельце в тканном кулёчке, маленькое и хрупкое. Неужели в мире существовало хоть что-то настолько же нежное и прекрасное? К глазам подступили слезы, но Рика сглотнула их и на глубоком выдохе произнесла:       — В лучшем случае через полтора часа. Я жду адрес, —и повесила трубку.       Рика собралась молниеносно — каждое движение было отточено до совершенства. Стянуть зубами с запястья резинку и заколоть высокий хвост, надеть лонгслив и брюки, скинуть халат в сумку, чуть ли не залпом выпить обжигающий горло кофе, закусить его чем-нибудь. В поисках еды на кухне Рика глянула на обеденный стол — там лежали две тёплых тайяки с анко-пастой и записка от Аюми. Вызвало неподдельную улыбку:

«Завтрак для примирения. Прекращай голодать. Хорошего дня, Ри-ри!

— Аюми».

      Рика думала о младшей сестре всю дорогу до места преступления.       Спустя полтора часа она была на месте. Размашистый палисадник, служивший входом в дом, был перетянут ограждающей лентой. Вокруг толпились служебные машины — полицейские, скорая помощь, следственный отдел. Светило яркое, уже весеннее солнце, но отблески от мигалок теперь навсегда останутся призрачными тенями воспоминаний на фасаде этого здания.       Рика проскользнула под лентой и показала своё удостоверение новенькому и весьма привлекательному лейтенанту. В прихожей её встретил Ямада. Его сияющее лицо наводило тоску и значило только одно — там жуткая резня.       Ямада Кензо был криминалистом из отдела особо тяжких преступлений, а по совместительству жуткой занозой в заднице — он был женат на своей работе, часто приседал Рике на уши и трещал о преступлениях, как надоедливая цикада знойным июльским вечером. Рика видела в Кензо скорее злобного гения, а не криминалиста: бритый, невысокого роста, плоский нос на круглом лице, едко-безумный взгляд зелёных глаз и тяжёлая серьга в левом ухе. Костюмные брюки всегда обнимала цепь из строительного магазина вместо пояса. От него исходила аура заносчивости и дерзости, которая как бы расчищала перед ним путь — он был пугающе умён и умел подмечать крохотнейшие детали, не раз менявшие ход расследований.       — Минами-сан, доброе утро! — прощебетал Ямада сквозь защитную маску и слегка поклонился, протягивая Рике её рабочую сумку. — Жду не дождусь твоего мнения насчёт трупа!              На лице Ямады застыла улыбка. Рике на секунду показалось, что оно сейчас треснет от удовольствия.       — Введёшь в курс дела? — Она открыла сумку и достала из неё одноразовый защитный костюм, маску, специальные очки и резиновые перчатки. — Что-то ты сегодня на редкость счастливый.       — Как я уже говорил тебе по телефону, у нас двойня. — Кензо умудрялся шутить и сам же хихикать даже при таких мрачных случаях. — Мёртвая женщина и полуживая девочка. Судя по найденным документам, мать уже несколько лет в разводе, её бывший муж — владелец страховой компании JCA. Дочка учится в одной из элитных школ в этом районе. Она была в тяжёлом состоянии, но давно в больнице — славно, если выживет. Всё остальное увидишь сама через несколько секунд! Уже оделась? — Ямада осмотрел Рику и жестом пригласил её за собой в гостиную.       Тяжёлые, размеренные шаги полицейских по дому эхом отскакивали от пола, где-то на втором этаже были слышны щелчки затвора камеры. Гостиная, как и всё жилище, полыхала роскошью с налётом усталости: россыпь осколков от выбитого стекла хаотично разнесена по полу, белый кружевной тюль развевался по дуновению ветерка, солнечные лучи в небрежном танце подхватывали клубки пыли. Всё из шкафов было выброшено на пол.       Вор хотел проникнуть в дом, но обнаружил, что он здесь не один?       Рика бегло осмотрела комнату в поисках дополнительных зацепок, которые могли бы подсказать мотив преступления. На комоде около телевизора стояла рамка с фотографией — счастливая семья из трёх человек готовит барбекю на заднем дворе.       — Известно, сколько она здесь лежит? — Рика замерла возле тела.       — Три дня! И никаких внешних признаков гниения.       — Узнать, гниёт или нет — это моя работа, Ямада, — отрезала Рика, приступив к осмотру. Женщина в неестественной позе на спине, руки и ноги раскинуты в разные стороны. Худое аристократичное лицо со впалыми щеками, будто бы обрубленное остро заточенным лезвием, длинные тёмные волосы заплетены в тугую косу, узкие глаза широко распахнуты и смотрят холодным пронизывающим взглядом в пустоту.       — Как её зовут? Есть документы?       — Кобаяши Харука.       «Свет? Спокойствие?» — Рика пыталась мысленно угадать, какие иероглифы используются для начертания имени.       — На левой руке у потерпевшей есть ярко выраженная отёчность и краторовидные гематомы, вероятно, от многочисленных инъекций. Вены плотные, имеют синеватый окрас с бордовыми вкраплениями. Глазные белки неестественного голубоватого оттенка. Зрачки… Отсутствуют? — прокашлялась Рика. — В области солнечного сплетения присутствует несколько инородных тел кристалообразной формы пурпурного оттенка. Природа их происхождения пока неизвестна. Череп в норме, присутствует ушиб лобной доли, охарактеризованный фиолетовым синяком — возможно, результат удара о твёрдую поверхность при падении. Это может быть насильственная смерть, однако нельзя исключать и нечеловеческое происхождение — точно я смогу сказать после вскрытия. Есть трупное окоченение, однако какие-либо внешние признаки гниения отсутствуют. Нужно смотреть глубже.       Пока Рика собирала анамнез, она почувствовала, как справа кто-то приближается. Это был новый полицейский, который несколько минут назад встретил её в дверях дома. И правда, очень симпатичный.       — Коллеги, из-за подозрений на нечеловеческую природу преступления полиция была вынуждена пригласить охотников на демонов из Бюро общественной безопасности. С минуты на минуту сюда подъедут сотрудники из Четвёртого Спецотдела, прошу предоставить им возможность осмотреть труп и сделать собственные заключения. Рика почувствовала прилив злобы и большое желание огрызнуться на коллегу, который решил вмешаться в её работу. Внезапно по телу пробежался предательский холодок — Хада, появившийся из ниоткуда, утробно посмеивался.       «Исчезни. Исчезни прямо сейчас», — мысленно взмолилась Рика, но Хада не шелохнулся. Он ведь не идиот, чтобы читать человеческие мысли.       — Посмотрим, кого они приволокли сегодня, — довольно усмехнулся Хада и скрестил руки на груди. Рика на секунду взглянула на него с яростью, но тут же одёрнула сама себя. Нужно вести себя так, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул, хотя она была готова поклясться, что Ямада заметил перемену её настроения.       — Да, конечно, — ответила Рика, глядя на полицейского снизу вверх. — Как вам будет угодно… эээ…       — Куросаки Хидео, — просиял лейтенант.       — Как вам будет угодно, Куросаки-сан. Ямада, не хочешь выйти покурить? — Она недвусмысленно кивнула в сторону выхода. — Я как раз на днях бросила. Подождём снаружи, пока дражайшие коллеги почтут нас своим визитом. Рика резко поднялась и направилась к выходу, потянув с собой Кензо за край халата. Она отметила, как незримое присутствие Хады влияет на настроение — злоба и излишняя самоуверенность вытесняли сдержанность и холодный ум.       Ямада и Рика вышли на улицу — солнечное утро было в самом разгаре. Расположившись в теньке, Кензо лихо запрыгнул на перила около входа в дом, достал пачку сигарет из внутреннего кармана халата и прикурил сначала Рике, а потом себе. Сделав пару затяжек, Рика ощутила, как в неё возвращаются человеческие чувства. Кензо избегал прямых взглядов, будто бы опасаясь попасть под горячую руку, и смотрел на пустые кроны деревьев в саду. Совсем скоро здесь они пробудятся от зимней спячки.       — В этом году будет ранняя весна. Это хороший знак. Что думаешь, Минами-сан?       Рика не поняла, о чём он спрашивает — о погоде, о преступлении, или о том, что полиция притащила охотников на демонов?       — Ничего не думаю.       Ямада перевёл на неё взгляд ровно в тот момент, когда Рика взглянула на небо — над домом пролетела небольшая стая громких птиц.       — Ну, а если серьёзно, что ты думаешь о происходящем?       — Я думаю, всем и так понятно, что это убийство нечеловеческого происхождения. Но я искренне не понимаю, к чему здесь охотники на демонов. К сожалению или к счастью, мне не так везёт часто сталкиваться с ними на практике, и любое взаимодействие, так сказать, тревожит.       — А взаимодействие с демоном тебя не тревожит, Рика? — Хада злобно захохотал за спиной. — Ты иногда несёшь такой бред, я почти умираю со скуки. Хотя погоди, я ведь бессмертен!       Рика никак не отреагировала на демона и продолжала в упор смотреть на Ямаду в ожидании ответа.       — Да брось ты, Рика, — улыбнулся он и провёл ладонью по голове, «взъерошивая» отсутствующие волосы. — Они такие же работяги, как и мы. Приедут, посмотрят тут всё, может быть, найдут какие-то следы, которые нашему глазу недоступны, и дело с концом. Они совершенно безобидны. О, кстати, а вот и коллеги подоспели. — Ямада докурил и аккуратно положил использованный бычок в карманную пепельницу.       Рика прищурилась в попытках разглядеть охотников в ярких солнечных лучах. Её пробила тревога: кажется, Хада занервничал.       — Будь осторожна с острозубым блондином, Рика. Я чувствую Демона-Бензопилу.       «Какого, мать его, Бензопилу?»— пронеслось в голове у Рики. Не успела она додумать, Хады и след простыл.       Юнец, о котором сказал Хада, не был похож на какого-то там Бензопилу — скорее, на подростка в пубертатном периоде, а вот его напарница внушала нечеловеческий ужас всем своим видом.       — Лютые ребята, правда? — шепнул Ямада Рике перед тем, как выйти навстречу новоприбывшим. — Приятно познакомиться, моё имя Ямада Кензо, это — Минами Рика, моя коллега. Мы из отдела особо тяжких преступлений.       — Где здесь труп? — нетерпеливо гаркнула нечеловеческая девушка, проигнорировав все приличия. — Воняет кровью! — И, не дождавшись, пока её проводят, скрылась в глубине дома.       — Меня зовут Дендзи. — Парень не стал кланяться или протягивать руку в знак приветствия. — А эту, — кивнул он на ушедшую напарницу, — Пауэр. Кстати, вы очень красивая. — Он перевёл взгляд на Рику и принюхался.       Рика неодобрительно взглянула на него и быстро перевела тему:       — Может быть, перейдём ближе к делу? Проходите внутрь.

***

      Вся группа расследования, включая охотников на демонов, закончила осмотр места происшествия через несколько часов. Во время обсуждений Рика не раз успела вступить в словесную перепалку с сотрудниками Четвёртого Спецотдела — Пауэр и Дендзи показались ей невыносимыми. Диалог никак не клеился: было ли это от недалёкого ума охотников, из-за специфики их деятельности или просто характера, Рика не понимала и не хотела разбираться. В четвёртый раз делая пометки в заключении, она отвела в сторонку нового лейтенанта, Куросаки Хидео:       — Куросаки-сан, неужели токийская полиция не могла вызвать на такой тяжелый случай кого-то опытнее этих двоих?       Куросаки замешкался. Набравшись смелости, он громко заявил:       — Минами, не стоит сомневаться в действиях полиции. Все сотрудники из Бюро общественной безопасности являются высококвалифицированными специалистами. — Чуть понизив голос, он продолжил: — Вы нечасто встречаетесь с охотниками на демонов, но, поверьте мне, среди них бывают кадры и похуже. Рика посмотрела в глаза молодому лейтенанту. В заднем кармане джинсов завибрировал телефон — наверное, Юми прислала сообщение.       — Хидео, я ни в коем случае не хочу усомниться в вашем опыте, но, возможно, в следующий раз вам с коллегами нужно быть избирательнее. Это сложный случай, и, мне кажется, подросткам тут делать нечего, — Рика опустила взгляд на планшет, в котором делала записи. Выводя последнюю кану, она снова посмотрела на Куросаки. — Давайте вместе верить, что наш общий труд в итоге к чему-нибудь приведёт следствие. В течение нескольких дней мы отправим вам результаты вскрытия. А пока что, — Рика поставила именную печать на лист бумаги и вытащила из зажима копию записей, — ваша копия сегодняшнего осмотра. Можете ознакомиться на досуге.       Куросаки взял лист бумаги, намеренно коснувшись пальцев Рики, и слегка поклонился в знак благодарности. Рика развернулась на каблуках и хотела было подойти к Ямаде, но её остановил голос лейтенанта:       — Минами-сан… Рика… — На красивом лице Хидео появились багровые пятна. — Вы не хотели бы… пообедать со мной сегодня? Я могу довезти вас на служебной машине до офиса.       Рика мысленно закатила глаза.Мужчины — всем всегда нужно одно и то же. Смертная скукотища…Натянув на себя улыбку, полную обворожительности и почтения, она ответила:       — Спасибо за приглашение, Куросаки-сан. Я приехала сюда на своей машине, и у меня слишком много работы. Может быть, в следующий раз. Вы знаете, как меня найти. — Низко поклонившись, она отвернулась от лейтенанта и ушла к Ямаде, который активно общался с охотниками на демонов.       Куросаки Хидео замер в оцепенении. Он неуверенно поклонился Рике вслед, густо краснея.       Незаметно присоединившись к беседе, Рика встала между Ямадой и Дендзи. Кензо пытался выяснить, как Пауэр видит мир благодаря своим необычным демоническим глазам. Рика старалась не вслушиваться в пустую болтовню, у неё появилось время, чтобы оценить новоиспечённых коллег — оба внешне походили на старшеклассников из школы для трудных подростков. Хамоватые, нахальные и лишённые человечности, они пугали её. Рика чувствовала, что эти ребята лишены свойственного людям спектра чувств и эмоций.        То, как они осматривали тело Кобаяши Харуки, можно было назвать спектаклем: Пауэр нагло ткнула пальцем в кровавую рану на теле жертвы и попробовала кровь на вкус. Дендзи, словно цепной пёс, мало интересовался трупом, но обнюхивал всё вокруг, пытаясь найти какие-либо зацепки. В один момент он залез в груду вещей жертвы и перевернул там всё. В итоге обнаружил крохотные металлические осколки и гордо заявил, что это части тела Огнестрела. Что это значило, и кто такой Огнестрел, Рика не понимала. Её предательски тревожило предупреждение Хады о Демоне-Бензопиле, как и всё остальное, чему она не могла найти логичного объяснения. Слишком много охотников на демонов за сутки — нужно было время, чтобы привести мысли в порядок, а ещё лучше —рассказать об этом Такаде.       Освободившись от мыслей и внимательного изучения Пауэр и Дендзи, Рика посмотрела в окно напротив. На молодой вишне, которая совсем скоро засияет пёстрыми цветами, сидел маленький чёрный ворон. Показалось, что он пристально смотрел ей в глаза. Её передёрнуло.       — Эй, Минами-сан, что с тобой? — Ямада легко похлопал Рику по плечу.       — А?.. Всё в порядке, Ямада. Просто задумалась. — Она потёрла переносицу и снова взглянула в окно — ворона не было на прежнем месте.       — Кажется, что на сегодня наша работа завершена, — довольно протянул Дендзи, обхватив Пауэр одной рукой за шею. Она заёрзала, пытаясь вырваться, и ударила напарника кулаком в живот. — Эй, дура, ты чё делаешь?! Пошли отсюда, дальше они сами разберутся. Всем пока!       Напоследок Пауэр наградила Рику недоверчивым взглядом и почти хищным оскалом.       — Психи, — выпалила Рика.       — А я тебе что говорил, — широко улыбнулся Ямада. — Ладно, поехали в офис. Подкинешь меня, а, Минами-сан?