На развалинах сердец
1 августа 2023 г. в 16:25
Начинало темнеть и лишь крошечный месяц на небе освещал пустыню. Эвтида думала только о том, как не попасться на глаза патрульным охотникам. Да и вообще лучше не встречаться с кем-то.
Она пробиралась медленно, прислушиваясь к каждому шороху. Услышав за углом дома голоса, она замерла и старалась не дышать, чтобы ненароком не выдать себя. Двое охотников, что-то тихо обсуждали. Эва не захотела подслушивать их разговор. Может и важное, что-то, но добраться вовремя незамеченной было важнее.
Эвтида следила на каждой тенью и тихой поступью шла по поселению, что погружалось в сон.
«Если и в этот раз поймают, думаю беды не миновать, — рассуждала девушка. — Амен и так зуб на меня точит, а если кто заметит, пусть и не поймает, то он сразу поймет, кто это был».
Но выхода у неё не было и приходилось очень медленно и осторожно пробираться. Она даже вышла раньше из-за этого.
До конца поселения оставалось рукой подать, но до Эвы начал доносится странный звук. Будто-то кто-то скулил.
«Щенок» — отмахнулась. Эва и сделала следующий шаг.
Но звук стал громче и в сердце девушки будто защемило что-то. Детские воспоминания начали накатывать. Тьма и страх.
«Ну нет, Эвтида. Реммао тебя убьет, нельзя вот так взять и идти искать кто там воет».
Она негодовала, но ноги сами понесли её к источнику звука. Самый ответвленный дом поселения, где обычно отдыхали охотники, внушал у Эвы страх.
Именно там часто пребывал эпистат и обсуждал с подчиненными разные вопросы.
«Иду туда прямо тигру в пасть». — она не понимала, что делает.
Приблизившись, она услышала всхлипывания.
— Ребёнок… — тихо проговорила она.
Забившись за угол, весь в лохмотьях и грязи, сидел мальчик. На вид ему было года три или четыре.
Эвтиду будто окатило ледяной водой. Она сперва растерялась, но быстро собравшись подбежала к мальчику. Испугавшись, он начала кричать ещё громче.
— Эх, тише, беду накликаешь. — шептала Эва.
Она принялась его осматривать. Руки и спина ребенка были в синяках, а на носу запеклась свежая кровь. Нос был слегла поврежден.
— Какая тварь это сделала. — прошипела она.
Эву охватила паника и на секунду он отскочила от мальчика. Воспоминания из детства не давали ей спокойно жить. По телу пробежала мелкая дрожь, руки затряслись, а в глазах появились слезы.
«Нет, нет, нет! — успокаивала она саму себя. — Возьми себя руки».
Тихо и медленно к ним кто-то приближался. Но Эва не замечала этого. Справившись с эмоциями, она принялась успокаивать мальчишку.
Позади них оказался человек, встречи с которым она боялась больше всего. Он уже был готов схватить её за руку и потребовать объяснений. Эпистат лично следил за ней.
«Украсть накидку и сразу пойти в ночь у меня под носом. Уму не постижима её глупость». — торжествовал эпистат настигая её.
В ту минуту, когда он оказался позади, Эва поднялась с мальчиком на руках и обернулась. Их взгляды встретились.
Эвтида чуть не упала на месте, если бы не мальчишка она бы точно потеряла сознание.
Они стояли и смотрели друг на друга, а несчастный ребёнок ещё больше разрыдался, увидев Амена, который настиг их под покровом сгущающихся сумерек.
Он ожидал чего угодно: поймать её с любовником, вычислить для кого она шпионит, в конце концов найти её тайник с маской и украденными вещами. Но такого он не ожидал.
Эвтида начала напевать мелодию, которую помнила из детства, а по щекам потекли слезы. От бессилия, от усталости, от опять настигшего её эпистата. Будь сейчас день она бы рассмеялась ему в лицо, но ночью слез не видно.
— Чей это ребёнок? — тихо спросил Амен.
— Я не знаю. — немного справившись с эмоциями ответила Эвтида.
Он приблизился. Она сделала шаг назад. Мальчик продолжал рыдать, но немного тише.
Амен ощущал её страх и не стал давить на девушку.
— Просто объясни. — почти шепотом спросил он.
—Плач. — ответила она. — Я слышала плач и пошла на голос.
— У тебя хороший слух. — он подошел ближе она стояла на месте.
В темноте сложно было рассмотреть, но Амен увидел перебитый нос мальчишки и засохшую кровь.
— Пошли в дом. — он указал в какую сторону идти.
Снаружи простой, но хорошо расставленный дом внутри предназначался охотникам приближенных к верховному эпистату. Амен нашел специальный светильник с оливковым маслом. Комнату тусклый лучик света.
Всё что хотела она сделать в эту минуту – бежать. Спасаться от него. Желание его провоцировать и наблюдать за реакцией, которые она испытывала на занятии, исчезло.
— Иди сюда. — мягко сказал эпистат и указал Эве сесть за стул.
Она повиновалась. Ребенок всё хныкал. В это время эпистат скрылся в другой комнате.
«Ну не убьет же обоих» — крутилось в голове Эвы. — И за что».
— Его бы переодеть. — сказал Амен.
Эва молчала, не зная, как реагировать. В руках у эпистата была емкость с водой и какая-то тряпка. Положив всё это на стол он приблизился к ней и мальчику.
— Дай сюда. — он протянул руки к мальчику.
Глаза Эвы чуть не выпали из орбит.
— Зачем? Утопишь? — выпалила Эва.
Амен вскинул брови.
— В этой миске? Совсем свихнулась, отдай. — отобрав брыкающегося ребёнка он усадил его на стул.
Будто гипнотизируя глазами он лишь мягко сказал.
— Тихо. — после этих слов мальчишка стал покладист как ручной кот.
С выпученными от шока глазами Эвтида наблюдала за происходящим.
— Чего молчишь? — спросил Амен.
— Я? — опешила девушка.
— Рассказывай, как всё было. — он аккуратно умыл лицо ребенку, руки и шею.
В это время Эвтида плела историю, про свой идеальный слух и тяжелое детство. И что заснуть бы не могла от услышанных рыданий. Да что там заснуть — жить.
От части её рассказ был правдив. Ей повезло, что с другой стороны от дома охотников проходит дорога от библиотеки. И Эва поделилась, что якобы по пути домой ей померещился плач. И весь вечер думала о нём. Так и оказалась там, где они встретились.
Случая её рассказ эпистат накормил мальчика лепешками, что остались от перекуса охотников. Они патрулировали город с полудня и должны были явится в полдень следующего дня.
«Опять же выкрутилась» — размышлял эпистат, укладывая спать ребенка.
Эва не сводила с них настороженных глаз.
— Что с ним будет? — тихо спросила она.
— Я разберусь. — решительно ответил он.
— Что значить «разберусь»? — эмоционально возмутилась девушка.
— Эвтида… — медленно ледяным голосом сказал он. — Выйдем на свежий воздух.
Взяв её под локоть, он мягко повел ей к выходу, потушив светильник.
— Не играй с огнём. — прошептал он ей на ухо по пути.
«Да ты только пугаешь» — усмехнулась Эва, обретя немного смелости.
Луна едва освещало поселение было очень темно. Но немного привыкнув к темноте она начала различать объекты. Они медленно шли от дома.
— Так, куда? — она начала дергаться.
Амену пришлось аккуратно взять её за талию и слегка притянуть к себе.
— Не шуми, народ разбудишь. — тихо сказал он, прямо у её уха. — Который раз тебя ловлю в ночи? Третий или четвертый? Со счета уже сбился! — с ноткой нервозности выпалил мужчина.
— А ты считаешь, великий эпистат? — язвила она.
Удивляясь самой себе, Эва не хотела толкаться и вырываться. Он так спокойно себя вел, что на секунды она захотела упасть в его объятия, растворившись в сильных руках.
Поймав себя на этой мысли она немного замешкалась.
— А как же мальчик? — придя в себя спросила она.
— Я разберусь. — настаивал эпистат.
— Но… — не унималась Эва.
— Ну хватит, непокорная ты неферут. — он оказался совсем близко, так что она могла разглядеть его глаза, нос, губы.
Не сводя глаз с последних она спросила.
— Куда ты ведешь меня? В пустыню? — она слышала ровный стук его сердца и ровное дыхание.
— Пока только домой. — язвительно заметил он. — Но с твоей прытью и до пустыни не далеко.
Она стояла как завороженная и смотрела ему глаза.
—Ступай, Эвтида. — он мягко её подтолкнул.
На удивление для девушки по пути они не встретили ни одного охотника.
«Он сегодня один за всех работает» — усмехнулась Эва.
— Пришли. — холодно заметил он.
Эва ещё раз посмотрела на него и уже хотела задать вопрос.
— Иди спать, Эвтида. — безэмоционально сказал Амен.
Девушка вновь поймала себя на опасной мысли, что не хочет вырываться из его рук. Она ощущала спокойствие и какой-то странный трепет. Последний раз посмотрев в его светлые глаза он отпрянула.
Вот так ночью ведёт её под руку, словно преступницу, а она и рада. Корила себя Эва.
«Завтра ещё не понятно, что будет…— задумавшись она не заметила камень в темнота и немного упала.
— Глаза то разуй. — крикнул эпистат ей в след.
Отряхнувшись, Эва побрела к себе, перед тем как зайти она обернулась. Он всё ещё стоял и смотрел.
«Не убил. Какой же странный человек. То взглядом режет без ножа, то одним голосом успокаивает. Ещё о мальчишке позаботился. Но ещё не вечер, Эва, не вечер» — предупреждала саму себя она.
В доме посапывала Дия. Решив, что подруга выбрала верное дело в эту ночь, Эвтида также уснула.
Девушка напрочь забыла куда изначально шла и что там её ждали.