Долг крови

Тенью скользя по узкому коридору рёкана, Итачи прислушивается к звукам. В какой номер АНБУ увели Мейли, он не знает, остаётся надеяться на слух и то, что компания себя как-то выдаст. Беглый взгляд шарингана результата не дал. То ли ведьма отвела глаза, то ли ещё что, но нужные очаги чакры засечь не удалось. И Итачи размышляет: как бы ниндзя, воспользовавшись моментом, не покинули гостиницу, прихватив с собой девчонку. Остановившись напротив третьей слева двери, Итачи замирает. Чем его привлекла именно эта дверь, сложно понять, но он чувствует: они там. Секунда сомнений, стоит ли мешать твари. Но она сама тогда просила помощи, согласившись на "совместную" охоту. Значит можно. Протянув руку, Итачи бесшумно сдвигает яридо, заглядывая в тонкую щель. Но рассмотреть ничего толком не успевает, - стоит двери приоткрыться, как на него тут же бросается нечто тёмное. Машинально закрыв дверь, он отскакивает, разрывая дистанцию и готовясь к контратаке. Глухой удар заставляет яридо вздрогнуть, но, на удивление, дверь не ломается. А через мгновение аккуратно сдвигается в сторону. В образовавшуюся щель выглядывает Мейли. — Кто та-а-м? — растягивая гласные, игриво спрашивает ведьма, пьяно улыбаясь. И эта неестественно широкая улыбка совсем не располагает к разговорам, заставляя удобнее перехватить кунай в руке. — Мейли? — Туки-тук! Кто к нам пришёл? Иди сюда, — манит его тварь, чуть заметно покачиваясь. Движения Мейли завораживают, путая мысли и сбивая дыхание. У него всего пара секунд на то, чтобы остановить поток чакры и активировать мангекё. А затем привести в действие заложенную в сознание Мейли ловушку до того, как чудовище бросится на него. — Мейли, что ты делаешь? — Итачи предпринимает последнюю попытку достучаться до ведьмы. Но ответа нет. Только отчётливое понимание, что дальше тянуть с ударом уже нельзя. Он чувствует, как в глазах чёрные томое пришли в движение, меняя восприятие мира и формируя команду. В следующий миг тварь, дёрнувшись, застывает, а затем плавно оседает на пол. Быстро оглядевшись, Итачи проскальзывает в комнату, затягивая обездвиженную ведьму следом. Задвигает за собой дверь, для надёжности ещё и закрыв на щеколду. Обычный двухместный номер в традиционном для рёкана стиле. Пол устлан татами, у окна стоит низкий столик с двумя зайсу. На столе ваза с печеньем и набор для чая. Справа, похоже, встроенный шкаф. Как раз возле него, привалившись спиной к дверцам, сидит моряк, прикрыв глаза и безвольно опустив руки. Напротив него, ближе к дверям, лежит его напарник без головы. Кровь уже не льётся из разорванных артерий, вяло капая с неаккуратных лохмотьев кожи на выбеленный тростник татами. Рядом валяется шприц, а вот самой головы в комнате нет. "Меньше пяти минут", - отстранённо отсчитывает Итачи время, потребовавшееся ему, чтобы отыскать нужную комнату. Обойдя лужу крови, он присаживается рядом с моряком. На первый взгляд тот тоже мёртв. И всё же Итачи проверяет пульс. Приходится потратить почти минуту, чтобы засечь едва уловимые колебания артерии. Теперь Итачи внимательно осматривает выдававшего себя за моряка АНБУ на наличие укусов. Но нет, похоже, ниндзя просто попал под действие парализующей техники Мейли, а не был отравлен. Внимание привлекает мокрое пятно в области паха. Судя по запаху, боец обмочился. Брезгливо отвернувшись от ниндзя, Итачи переключается на второго, старательно гоня от себя даже толком не успевшие оформиться эмоции. Злорадство, как и сочувствие, тут неуместны. У того тоже на плече зигзагом чернеет метка Кусы. Других повреждений нет — смерть наступила мгновенно. Из оружия - стандартный набор ниндзя: сюрикены, припрятанные кунаи и несколько свитков. Хитай-атэ убраны во внутренние карманы одежды. Вот только где голова второго? Ещё раз обойдя комнату, Итачи возвращается к дверям. Делает шаг вперёд, затем вбок, пытаясь повторить действия покойника. Даже поднимает глаза на потолок, но и там ничего. Голова просто пропала. Мимолётное расслоение сознания, и в мозг потоком вливается новая информация от развеявшегося клона. Кисаме захватил преследователя и начал допрос. Вернувшись к моряку, Итачи коротким ударом добивает бойца. Оставлять трупы в гостинице опасно, благо, море совсем рядом. И пара клонов легко справятся с этой задачей. Остаётся только забрать шприц да перевернуть испачканное татами чистой стороной вверх. И, подхватив Мейли на руки, Итачи покидает злополучную комнату. Их номер мало чем отличается от того, что сняли АНБУ Кусы. Разве что чуть больше. Из-за шторма гостиницы забиты до отказа, и им пришлось довольствоваться одним номером на четверых. Конан у окна при свете небольшой лампы в очередной раз перечитывает дневники. По наблюдениям Итачи уже раз в третий. Куноичи лишь на мгновение поднимает на них глаза и вновь возвращается к чтению. А Итачи сам стелет футон, устраивая Мейли. Девушка спит под действием гендзюцу. Укрыв её одеялом, Итачи присаживается в изголовье. Через час возвращается довольный мечник. Пройдясь по комнате, Кисаме подхватывает стоящий на столике давно остывший чайник и жадно пьёт прямо из носика. — Похоже, наше солнышко совсем не умеет рассчитывать силы, — скалится Хошигаке на идиллию. — Что ты узнал? — не желая вдаваться в подробности состояния Мейли, переводит тему Итачи. — Тот парень подтвердил, что они из Кусы. Ребята решили, что нас нанял некий Муи, смотритель тюрьмы Хозуки, — докладывает Кисаме. — Прямых доказательств у них нет, как и свидетелей. Так что они надеялись, что наше не добровольное участие в расследовании прольёт свет на тёмные делишки Хозуки. Даже несколько жаль было его разочаровать. А как ваши успехи, Итачи-сан, с оставшимися двумя? — Успешно. — Как они на нас вышли? — уточняет Конан. — Ваш кошелёк, Конан-сан, — сочувственно качнув головой, отвечает мечник. — Они нашли его возле той пещеры. А дальше - скандал на ярмарке и разосланные ориентировки. Новые знакомые мелочи даже успели отправить сообщение о нас. В комнате повисает тишина, пока шиноби обдумывают ситуацию. — Что они успели выяснить? — наконец нарушила молчание Конан. — Только то, что мы здесь. В любом случае ни один корабль не покинет порт, пока море не успокоится. Надо ждать. Но корабль, наверное, стоит поменять. — Контрабандисты? — выдвигает своё предложение Конан. — Их проверят в первую очередь, — возражает Итачи. — Нас опознали? — Не совсем, — поставив чайник, Кисаме опускается на зайсу напротив Конан. — Нас с Итачи успели пробить, а вы с солнышком остались прекрасными незнакомками. — Благословение небес, — продолжает Конан ронять скупые слова. — Оу! Боюсь, на таком судне даже на третий класс у нас не хватит денег, — кхекает от резкости захода куноичи туманник. — А без них… слишком хлопотно. Такие места не для простых ниндзя и уж тем более не для нукенинов. — Но вполне подойдёт для дипломатического путешествия первой советницы каге Амэгакурэ, — отметает она возражения Кисаме. — Вам надо просто не привлекать к себе внимание. План выходит дерзким и наглым, но в итоге они его принимают. — Организационные вопросы я решу, — отложив дневник, Конан встаёт. И неожиданно склоняется в поклоне перед мужчинами. — Это моя ошибка, прошу принять мои извинения. — Конечно, Конан-сан, — кивает в ответ Кисаме. — Это будет весьма приятное путешествие. А если ваш план не сработает, мы просто всех убьём. — И сожжём город, — внезапно добавляет Итачи, тут же ловя на себе удивлённые взгляды спутников. — Надеюсь, этого не потребуется, — вежливо, но холодно улыбается куноичи. — Это шутка, — зачем-то оправдывается он. А напарник отвечает громким смехом, поднимая большой палец вверх: — Ваше чувство юмора, Итачи-сан, как всегда на высоте. Приподняв бровь, куноичи оставляет без комментариев шутки спутников. А когда дверь задвигается за её спиной, Кисаме небрежно кивает на ведьму. — Как, однако, наше солнышко крепко спит. — Под гендзюцу все крепко спят, — сухо отвечает Итачи. — Даже так? — Она совершенно не умеет пить. — Что же, будем иметь в виду, — дипломатично кивает Кисаме. Конан не вернулась этой ночью. А Итачи так и просидел до утра, не определившись, как правильнее: расстелить себе футон рядом или лечь с Мейли. Выпускать из вида ведьму, даже находящуюся под гендзюцу, не хотелось. Всегда оставалась вероятность, что ниндзя Кусы соврал или утаил часть информации. А развеивать технику до того, как действие алкоголя закончится, тоже было не лучшим решением. Мейли могла сбежать. И тогда бы им пришлось искать её по всему городу. Даже прогнозировать не хотелось, что могло устроить ненасытное чудовище в городе, полным обычных людей, если уж два АНБУ с ней не справились. И хотя там, возможно, сыграл эффект неожиданности, всё же стоило признать - ведьма весьма умело пользовалась своими способностями, компенсируя недостаток сил хитростью. Кисаме же спал, пользуясь моментом на полную. Уже под самое утро Итачи, протянув руку, мягко коснулся шеи Мейли. За всё это время девушка даже не пошевелилась ни разу. Так и лежала в той позе, в которой он её уложил. — Кай! — произносит одними губами, практически без звука. И убирает руку, не позволяя себе задержки дольше необходимого. Но ведьма лишь, фыркнув, переворачивается на бок. Впрочем, потом вновь начинает возиться, шаря рукой возле себя. Кажется, ещё немного, и тварь проснётся. Приходится пододвинутся ближе, и ведьма тут же, нащупав колено, пристраивает голову ему на бедро, обнимая. Ну что ж, по крайней мере, искать приключений Мейли не намерена. Откинувшись спиной на стену, Итачи позволяет себе расслабиться и закрывает глаза, погружаясь в лёгкую дрёму. Утром возвращается Конан. К тому времени они уже успевают проснуться. Мейли выглядит бодрой и даже довольной, но вылезать из разворошенной постели не спешит, перебирая свои ленты, пока напарники неспешно потягивают свежезаваренный чай, уютно расположившись за столиком. Коротко поприветствовав спутников, Конан проходит к столу. Женщина выглядит непривычно, сменив плащ Акацуки на обычный чёрный и с хитай-ате родной деревни на лбу. — Всё улажено, — объявляет куноичи. — Но вам лучше воспользоваться хенге. Подвинув к себе отпечатанные на гладкой, дорогой даже на вид бумаге билеты, мечник коротко усмехается: — Как бы от таких трат у нашего славного казначея инсульт не случился на все пять сердец. — Я провела оплату через банк по официальным счетам Амэгакурэ, — поясняет Конан. — Вы мои сопровождающие и охрана: Кагари, Кие. Девочка — помощница Фуйо. Собирайтесь. — А-а-а, — поднимает руку Мейли. — Мне надо, тип таво, чуть-чуть времени. И оно нам зачем? — Нас ищет АНБУ Кусагакурэ, — поясняет Кисаме. — Те славные ребята, с которыми ты так весело проводила вчера время, как раз они. И скоро появятся новые. — Ой, — улыбается ведьма. — А может быть подождём их? Эти были ничего так… — У нас тайная миссия, солнышко, — возражает Кисаме, но потом, почти ласково оскалившись, добавляет. — Но ход твоих мыслей мне нравится. — Тогда подождём? — буквально вспыхнув энтузиазмом, радуется Мейли. — Нет. Мы не должны отвлекаться на всякую мелочь. Они того не стоят. Цыкнув зубом, ведьма кривится, задумчиво кивая на слова мечника. — Ну да, ты, тип таво, прав. Они были сладенькие, но быстро кончились. — Просто слабы, — поправляет ведьму Итачи. — Вот и не будем тратить время, — поднимаясь, подводит итог Кисаме. Собрав ворохом ленты, Мейли распихивает их по карманам. — Мне ещё нужен гребень! Симпатичненький и новый. Ниндзя остаётся лишь кивнуть на новый запрос ведьмы. Быстро сложив печати и активировав хенге, нукенины преображаются в двух ниндзя Скрытого дождя, которых они часто видели несущими караул на мосту в деревню. Мейли мешкает мгновение, но затем тоже преображается в миловидную блондинку, копируя стиль одежды Конан. — Постарайся поменьше открывать рот, — осмотрев свою помощницу, советует Конан. — Чёй-та?! — Твой акцент тебя выдаёт, — поясняет куноичи. — К тому же ниндзя редко говорят не по делу. — Мелочь, это действительно полезный совет, — поддерживает куноичи Кисаме. — Немного тишины. Хорошо? Ведьма корчит возмущённую рожицу, но кивает. — Мейли? — наученный горьким опытом приключений на базе Акацуки, Итачи настаивает на более конкретном ответе. — Хорошо, — закатывает глаза ведьма. — Я, тип таво, не буду разговаривать с людьми вообще, пока не выйдем из гавани! Буду молчать, как рыба! М?! Что я за это получу? — И что ты хочешь? — Вы будете со мной играть. — На интерес, — тут же вносит корректировку мечник. — Это не интересно. — Тогда на счёт. У кого окажется больше всего выигрышей, освобождается от ночного дежурства в пользу того, у кого меньше всего. — Но я и так не дежурю, — выпятив губу, возмущённо передёргивает плечами ведьма. — Вот! — назидательно поднимает палец Кисаме. — И это неправильно. Командная работа подразумевает равные обязанности всех участников. — Тогда одного мало! Пусть будет пять! — Договорились. На этой славной ноте они покидают гостиницу.