***
Найтмер уже несколько часов выслушивал доклад своего помощника. Киллер, хоть и был достаточно ветреным и незатыкающимся, мог крайне чётко и ёмко донести первостепенную информацию, умело сдабривая её подробностями, когда видел заинтересованный взгляд своего Босса. Никто так и не смог определить, почему в какой-то момент к нему начали так обращаться, особенно когда дело касалось его разведывательной деятельности. Зато теперь можно было легко определить, по какому вопросу хотят к нему обратиться: «Боссом» его звали только те существа, что были напрямую задействованы в шпионаже. Именно за таким занятием в одной из многочисленных беседок, разбросанных по всему саду, их заметил Инк, торопливо идущий по саду. Он резко остановился и, приняв слегка вороватый вид, аккуратно ступил на идеальный газон, обходя беседку по дуге, чтобы его не заметили раньше времени. Так, крадучись, он оказался возле постройки прямо за спиной у сидящего герцога. Тот вкрадчивым голосом раздавал какие-то указания, спешно записываемыми стоящим рядом с ним скелетом. — Постарайся выполнить всё до конца недели. Как закончишь – дам отгул, так уж и быть, — закончил вещать Найт, перекладывая какие-то документы и слегка их встряхивая. — Спасибо, Босс, — радостно проговорил Киллер, убирая свою записную книжку. — Если у тебя есть ещё что-то, о чём бы хотел доложить, говори сейчас – не знаю, когда в следующий раз притронусь к этим документам, — проворчал тёмный скелет, хлопнув стопкой бумаг по столу. — Да, есть кое-что, что… — тут стоящий скелет краем глаза заметил какое-то движение и наконец заметил Инка. Тот приложил палец ко рту, показывая, что не нужно афишировать его присутствие, а после слегка махнул рукой в сторону выхода с очевидным намёком, — …что, в целом, может подождать. Это касается новобранцев, так что не думаю, что этим стоит заниматься сейчас. Киллер обожал своего господина. Ради него он мог бы, пожалуй, устроить государственный переворот в каком-нибудь неугодном государстве, стоило бы ему получить такой приказ. Скелет со странной, постоянно подрагивающей, мишенью на груди безусловно заботился о Боссе: зная его трудолюбие, он часто буквально вытаскивал того из-за рабочего стола, чтобы тот хотя бы поел. Но больше всего он желал, чтобы герцог был счастлив. И именно поэтому очень часто помогал этому странному, но до жути упёртому художнику в его попытках завоевать неприступную крепость по имени Найтмер. Ведь кому как не ему, одному из лучших разведчиков Его Высочества, видно, как на самом деле герцогу нравится чужое внимание. И не нравится, когда оно обращено на кого-то, кроме него. — Что ж, если это может подождать, то можешь идти, — не глядя на подчинённого, Найтмер махнул рукой, параллельно доставая ещё какие-то бумаги и углубляясь в их чтение. — Герцог, — склонил голову скелет, незаметно подав знак художнику, что всё ещё ждал у беседки, и удалился, напоследок издав довольный смешок. Герцог недоумённо поднял глаза, провожая удаляющуюся спину, однако значения решил не придавать, снова утыкаясь в документы, иногда отрывая ягодку винограда из рядом стоящей фруктовой вазы и съедая её, даже не чувствуя вкуса. Инк всё также крайне осторожно зацепился руками за перила беседки и легко подтянулся, мгновение спустя мягко приземляясь на пол небольшого сооружения. Сначала он просто подошёл со спины, заглядывая через плечо герцога в бумаги. Заметив, как тот медленно поглощает виноград, он в какой-то момент сам аккуратно сорвал ягодку с виноградной кисти и поднёс ко рту Найтмера, который тут же её съел, мягко пройдясь губами по чужим пальцам. Подмены он не заметил. Художник – наполовину возмущённый, что его не заметили, наполовину заинтригованный, насколько сильно герцог погружён в собственные мысли, – осторожно присел рядом с тёмным скелетом – благо широкое сидение позволяло это сделать – всё также продолжая аккуратно скармливать виноградинки. Тот периодически что-то недовольно бормотал себе под нос, делая заметки перьевой ручкой в своей толстой записной книжке, которая уже была исписана наполовину. Он продолжал не замечать происходящее вокруг себя: как его талию медленно обвили чужие руки, прижимая к чему-то очень горячему. На уровне подсознания начало скрести неприятное чувство, однако герцог лишь отмахнулся от него, продолжая вчитываться в доклад одного из послов, не понимая, что пальцы, которые с каждым разом чуть дольше задерживались у рта, ему не принадлежали. Некоторое время они так и сидели – Инк кормил сидящего рядом с ним скелета, а тот читал документы, периодически слизывая сок с пальцев, – и в итоге художник решился окончательно побеспокоить Найтмера, легко подняв того за талию и усадив себе на колени. Тёмный скелет испуганно вскрикнул, едва не выронив перо и оставив некрасивое чернильное пятно, залившее половину записей. Найтмер возмущённо уставился на испорченный блокнот, после чего поднял гневный взгляд на потревожившее его существо, столкнувшись с разноцветными зрачками на крайне довольном лице с очень похожим по форме чёрным пятном на щеке. Осознание ситуации медленно доходило до герцога, вместе с заливавшим его скулы румянцем, когда он заметил, как именно они сидят. — Ты!.. — захлебнулся возмущениями герцог. — Я! — явно довольный своей выходкой, Инк чуть крепче стиснул герцога в своих объятиях, вырывая невольный писк их чужих уст. — Ах ты!.. Паршивец! Опусти меня! На землю! Живо! — Найт попытался извернуться и высвободиться из крепкой хватки, параллельно желая заехать этому бессовестному существу куда-нибудь посильней, однако его руки достаточно быстро поймали и зажали между двух тел. Теперь же он был плотно прижат всем телом к груди Инка, который удовлетворённо что-то промычал, зарываясь носовой впадиной в чужую шею. — Ах, мой герцог! — слегка издевательски протянул он, вдыхая любимый запах одеколона, коим всегда пользовался его предмет воздыхания. — Я не мог уехать, не увидев и не поговорив с вами! — Боже, ты просто невыносим! — с нотками отчаяния произнес герцог, смиряясь со своей позицией: что-что, а физической силы скелету под ним было не занимать. — Что ты вообще здесь забыл?! — Привёз картину для нашего принца, но это не важно! — промычал художник в чужие ключицы и мягко отстранился, всё также крепко стискивая тёмного скелета. — Мне нужно было увидеть свою музу, чтобы продолжить творить, потому что Его Высочество меня замотивировал. — Вот и шёл бы ты к своей музе, а меня оставил наконец в покое! — Найтмер не оставлял попыток вырваться, хоть и слабо верил в успех, однако это не помешало другому скелету отстранить руку и взять одну виноградинку. — Я уже с ней, — тихо сказал Инк, глядя, как лицо и шея напротив заливает лазурный румянец, и гадая, сможет ли Найтмер смутиться еще сильнее после его следующей выходки: — Ну же, Герцог, откройте ротик… И с каким же восторгом художник отметил, что от крайней степени смущения у того непроизвольно проявилось эктотело, ярко блеснув кончиком полупрозрачного носа. Тёмный скелет же, потеряв дар речи, мог лишь крепче сжать челюсть и с ужасом смотреть, как чужая ладонь с проклятой зелёной ягодкой приближается к его лицу. — Что такое, мой Герцог? Пару минут назад вы с таким упоением ели виноград прямо из моих рук – что же сейчас изменилось? — до скелета вдруг дошло, что Инк уже некоторое время находится рядом, более того, кормил его, а он, Найт, этого даже не заметил! Теперь сидите на чужих коленях и пожинайте плоды. Браво, герцог! Даже плоды тут присутствуют: вон, прямо у вашего рта, замерла издевательская виноградинка. — Найтмер, — тон художника вдруг изменился, и он мягко позвал герцога по имени. Тот тут же вскинулся, недовольно глядя на скелета, который уже мягко удерживал свою драгоценную ношу. Если бы Найтмер попытался выбраться, то сейчас он бы успешно это сделал… но он замер, поражённо вглядываясь в чужие зрачки. Они всегда были странными и необычными, но сейчас, замерев на розовом полумесяце и синей звезде, они казались как никогда завораживающими. Инк же, так и не донеся ягодку до чужого рта, продолжил вкрадчивым голосом: — Не бойся. Герцог судорожно сглотнул и перевёл взгляд на виноградинку. Мысленно прокляв художника несколько раз и послав того к чёрту в придачу, он медленно, крайне неуверенно приоткрыл рот, сильно зажмурившись. — Нет уж, — услышав чужое недовольство, Найт резко открыл глаза и снова посмотрел на другого скелета, — я не буду тебе её подносить. Ты её возьмешь сам, — негодование тут же переполнило его, однако, зная упёртость художника, он лишь сильнее сжал пальцы на чужой груди и медленно наклонился к ягоде. Когда зубы наконец сомкнулись вокруг винограда, герцог не отказалась себе в маленькой мести, прикусив кончики чужих фаланг. Однако, вместо недовольства, Инк с лёгкостью освободил пальцы, напоследок проведя ими по лавандового цвета губам, оставляя на них капельки сока, что случайно туда попали, когда тот непроизвольно сжал ягоду. Найтмер молча прожевал и проглотил её, не смея поднимать взгляда на художника, всё ещё сгорая от стыда несмотря на то, что это пытка наконец закончилась. Тем не менее, Инк никак не давал о себе знать, замерев с поднятой рукой, так что, в итоге, не выдержав, герцог взглянул на другого скелета и обомлел. Он ещё никогда не видел, чтобы тот на него так смотрел: будто заново открыл для себя что-то новое, и это новое настолько поразило его, что в голове, кроме восхищения, не осталось ни одной мысли. Наверное, именно в этот момент Найтмер допустил у себя мысль, что возможно – и только возможно! – Инк действительно был к нему неравнодушен. Поэтому, столько раз получав отказ, он не сдавался, проявляя чудеса терпения и настойчивости. Найтмер не осознавал, как чужое лицо оказалось вблизи и как собственные ладони обхватили его, слегка пройдясь по линии нижней челюсти. И он не сразу сообразил, что прижался к сухим полуоткрытым губам в лёгком, почти детском поцелуе, тронутый чужим восхищением. Находясь будто в каком-то вакууме, он не увидел поражённо раскрытых глаз и не услышал судорожного вдоха. Художник замер, не веря в то, что с ним это действительно происходит – его прекрасная муза, его Луна, сейчас так трепетно жалась к нему в этом невинном прикосновении губ – и он боялся спугнуть этого прекрасного юношу, который осмелился на такой поступок… Найтмер медленно отстранился, и скелеты застыли, глядя друг другу в глаза. Потрясённый Инк всё ещё мягко обнимал чужое тело на своих коленях, а герцог, кажется, до сих пор не осознавал, что только что произошло. Их отвлёк звук голосов, в которых быстро распознались Эррор и Дрим, что-то активно обсуждающих. Те быстро приближались, судя по тому, что голоса становились всё громче, и Инк понял, что герцога на его коленях необходимо привести в чувства. — Найт, — собственное имя, сказанное чьим-то голосом, постепенно вернули Найтмеру способность слышать и видеть. И реальность резко обрушилась на бедного скелета, охватывая его воспоминаниями о его поступке. Он в испуге оттолкнул художника от себя, резко встав. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, пока Найт резко не закрыл свой рот ладонью, заглушая судорожный всхлип, и не рванул прочь из беседки, едва не свалившись на первых ступеньках. — Найтмер! Следом за герцогом вскочил и художник, однако из-за поспешности тот сильно ударился коленкой об стол, чуть его не перевернув. Боль слегка отрезвила Инка, и, в итоге, он решил не бежать за своим предметом воздыхания. Вместо этого он спокойно спустился на тропинку и окинул грустным взглядом ведущие в замок двери, за которыми только что скрылся Найтмер. За всей сценой наблюдали Еррор и Дрим, которые, удивлённые поведением Найта, застыли на мощёной дорожке. Когда из беседки показался Инк, частично смысл произошедшего стал доходить до наблюдателей, и Дрим даже уже хотел окликнуть своего друга, однако был остановлен регентом. — Они сами разберутся, — отрезал тот, не дав недоумению герцога вырваться наружу.***
Ужин ознаменовался событием, которого все давно ждали: принц Фреш наконец присоединился к общей трапезе. Сам он весь излучал радость и довольство, когда вошёл в зал под руку с Найтмером, все ещё не до конца уверенный в твёрдости своей походки. В свободной руке он держал трость, которую ещё неумело переставлял. Кронпринц уже был в зале, так же как и регент, поэтому младшего из принцев встречали со всей помпезностью. Тем не менее, Гено очень тепло поздравил брата с выздоровлением, и даже Эррор не скупился на ласку: когда Фреш поцеловал его руку, он притянул того и заключил в лёгкие объятия, чем ввёл брата в полный восторг. Ужин был одним из самых шумных за последнее время. Всю накопленную энергию младший принц теперь выплёскивал словами, ни на минуту не прекращая болтать; его с лёгкостью поддерживали Гено и Дрим, не скупясь на шутки, так что даже регент позволил паре смешков вырваться из себя. В конце, когда к чаю подали любимый Фрешем фруктовый торт, который на вкус оказался таким же воздушным, как и на вид, Гено наконец объявил о своей маленькой задумке, которую он ранее обсудил с Эррором. — Я решил, что тебе нужно сменить обстановку, чтобы лечение проходило быстрее и эффективнее, — кронпринц мягко улыбнулся младшему брату. — Поэтому через неделю ты отправляешься в Плеусал, на курорт. — Гено! — Фреш тут же попытался вскочить, однако был ловко остановлен Найтмером, который что-то недовольно буркнул ему. — В смысле, большое спасибо, брат! Когда отъезд? — В начале следующей недели, когда я удостоверюсь, что все соответствующе организовано. — Это прекрасная новость, Ваше Высочество, — сказал Найтмер. — Дядя упоминал, что вода – лучшее лекарство, и поездка к морю действительно положительно скажется не только на физическом состоянии принца. — Спасибо, Найтмер. Я знал, что ты оценишь, — кронпринц благодарно кивнул герцогу. — Однако я бы хотел продолжить наш разговор в кабинете, где мы с вами обсудим все детали. Через некоторое время королевская семья в сопровождении обоих герцогов удобно устроилась на кожаных диванах в кабинете Эррора, который сам занял своё привычное место за столом. Он внимательно следил за присутствующими скелетами, пока те рассаживались, то и дело скользя взглядом по книжным шкафам, что располагались по периметру комнаты. — Как я уже сказал, — Гено снова взял слово, — ты, Фреш, в сопровождении Киллера, Даста и Хоррора отправишься в соседнее королевство и пробудешь там вплоть до середины лета. Вернёшься прямо ко дню рождения нашего дорогого регента. — Но, позвольте, — удивлённо произнёс Дрим, переглянувшись со своим не менее обескураженным братом, — почему так мало охраны? После недавнего нападения это слишком опасно – отправлять принца в сопровождении всего трёх телохранителей. — Ты сомневаешься в способностях личных помощников твоего брата, Дрим? — кронпринц лукаво сощурил глаза, глядя на герцога. — Нет, что вы… — тот тут же стушевался. — Найтмер, — скелет, к которому обратились, весь подобрался, — насколько сильно ты доверяешь им? — Я бы доверил им свою жизнь без сомнений, — отчеканил он. — Но я тоже не совсем понимаю, почему вы решили ехать… инкогнито. — Я никуда не еду, — слегка неловко сказал Гено, завидев чужую реакцию на свои слова. — Но, брат… — Фреш тут же как-то померк, голова его пустилась, однако тот постарался быстро взять себя в руки. — Одному будет ужасно скучно, но если это твоё решение… — Ваше Высочество! — завидев реакцию младшего принца, Дрим тут же попытался его взбодрить. — Если вы желаете, я и Найтмер можем попробовать уговорить Ваших братьев составить Вам компанию хотя бы до Плеусала. — Боюсь, Дрим, и ты, и Найтмер всю эту неделю будете крайне заняты, — прервал герцога Гено. — Тогда позвольте нам сопроводить Его Высочество… — В сопровождении нет никакого смысла, — Эррору надоело наблюдать за препирательствами Дрима, поэтому он решил наконец вмешаться, — потому как с Фрешем на курорт поеду я. Звенящая тишина, возникшая после слов регента, окутала кабинет. Чёрный скелет, сложив ладони и положив на них подбородок, не без удовольствия наблюдал, как смысл его слов постепенно доходил до присутствующих, чьи эмоции на лицах быстро сменяли друг друга. Особенно приятно было наблюдать за младшем принцем, который, казалось, с каждым мгновением начинал светиться (точнее, светиться начинал его левый зрачок странной формы), а на лице расползлась настолько большая улыбка, что Эррор невольно задумался, как тот еще не вывихнул нижнюю челюсть. — Это… Как же… Не может быть! — Гено быстро усадил подскочившего Фреша обратно, чтобы тот не успел никак повредить свои с таким трудом вылеченные ноги. — Это же просто восхитительно! Мы так давно не ездили вместе куда-либо! Это будет лучший отдых в моей жизни! — Но Ваше Высочество… — поражённо протянул Найтмер, не зная, как реагировать: с одной стороны, регент наконец отправиться на заслуженный отдых, но с другой… Привыкшие к тому, что принц Эррор никогда не оставлял своих обязанностей, для всех остальных будет настоящим испытанием поддержать порядок в его отсутствие. — Вас тем более нельзя отпускать без соответствующего сопровождения… — Именно поэтому мы поедем инкогнито с минимум охраны. Кроме этого, будет официальная причина моего отсутствия, и здесь мне понадобиться твоя помощь. Гено, — регент перевел взгляд на кронпринца, — ты рассмотрел дело того существа? — Да, и я считаю, он нам идеально подойдет, — скелет в маске достал из рукава сложенные листы бумаги и протянул их Найтмеру. — Мы с моим братом решили, что объезд всех наших владений и областей будет отличным прикрытием отпуску, — герцог поднялся и забрал протянутые документы, тут же начав их пролистывать. — Тебе необходимо построить оптимальный маршрут длительностью в три недели и проинструктировать того, кто будет исполнять роль двойника Эррора. — Кроме этого, — продолжил за братом регент, — ты согласуешь с дядей и отцом маршрут и нашего, настоящего, путешествия. Не хотелось бы терять время на долгий путь, поэтому было бы идеально воспользоваться телепортацией до столицы. Из слуг поедет только Ласт, поэтому его тоже введи в курс дела. — Конечно, Ваше Высочество, — склонил голову Найтмер. — Все будет сделано. — Стоит мне подготовить за эту неделю отчёт для Вас, Ваше Высочество? — Дрим, до этого тихо сидевший и никак себя не проявляя, обратился к кронпринцу. Эррор наконец обратил на него внимание. Выглядел тот как обычно собранным и безмятежным, однако от него не смогло укрыться то, как у того поджались губы, выражая лёгкую степень досады. Интересно, он расстроился из-за того, что Эррор уезжает, или из-за того, что не едет с ним? А какая у него будет реакция, когда узнает, чем он будет заниматься во время отсутствия регента?.. — В этом нет необходимости, Дрим, — улыбнулся Гено. — Эррор бы никогда не позволил бы мне влезть в государственные дела, — в конце тот фыркнул, демонстрируя своё отношения к этому. — Потому что ты испортишь всё то, что я выстраивал годами, своей пацифисткой и «доброй» политикой, — недовольно проговорил регент. — Всем известна твоя «тонкая», — последнее слово он особенно выделил, — натура. — Эррор, ты преувеличиваешь, — с укором проговорил Гено, однако не согласится с братом он, к сожалению, не мог. — Всеми вопросами касательно государства на время моего отсутствия будет заведовать Дрим, — Эррор удовлетворённо наблюдал за тем, как вытягивается лицо герцога. От прежней досады не осталось ни следа. Найтмер тоже выглядел крайне потрясённым, однако достаточно быстро смог взять себя в руки и восторженно схватить брата за плечо. Дрим же, обескураженный чужим решением, ощущал себя как рыба, выброшенная на берег. Он даже помыслить не мог, что наступит такой момент, что принц Эррор доверит ему самолично вести дела хоть на один день. А тут целых три недели! Грусть от скоро расставания сменилась на чистый восторг, что тут же отразился в глазах герцога, где зрачки приняли форму звёзд. — Я… Это такая честь! — теряясь в словах, сказал Дрим. Эррор же молча протянул руку с намёком, и герцог тут же подскочил с дивана, подошёл к регенту, который откинулся на спинку стула, и поцеловал протянутую ладонь. Однако, вместо простого сухого прикладывания к губам, Дрим позволил себе коснуться тыльной стороны ладони почти бесшумным чувственным поцелуем, в который вложил всё своё признание за оказанное доверие. Благо, из-за того, что тот стоял спиной, его манипуляций никто не заметил, кроме, конечно же, Эррора, рука которого слегка догнула. — Я не подведу Вас! — тихо, но, тем не менее, твёрдо произнёс скелет, склонившийся над сидящим регентом и всё также держа чужую ладонь у своего лица. — Я знаю, — Эррор снисходительно похлопал того по щеке, приводя тем самым в чувства. — Иначе я бы не доверил тебе управление моим государством. Гено с улыбкой наблюдал за братом и герцогом. Всё-таки Дрим, при всей его взбалмошности, был очень умным и крайне требовательным: не только к окружающим, но и к себе. Кроме этого, этим поступком Эррор, наконец, показал свою позицию относительно герцога, что даёт, на самом деле, пищу для размышлений. Являлся ли недавний инцидент причиной переосмысления отношения Эррора или что-то другое послужило толчком? — За всю следующую неделю я передам тебе все дела и отдам распоряжения касательно некоторых из них, — Эррор указал на свой стол, слегка усмехаясь. — Это место станет твоим на ближайший месяц.***
Вся следующая неделя ознаменовалась полным переполохом. Самое забавное, что больше всего проблем досталось швеям, которые судорожно готовили подходящие для летнего отдыха наряды, так как у Эррора, по очевидным причинам, их не нашлось. Поэтому большую часть недели он провёл в своих покоях за ширмой, где с него сначала снимали мерки, после подгоняли кройки, а в конце он просто оценивал получившийся результат. В целом, для Эррора всё проходило довольно спокойно, если не считать того, что за первые несколько дней он полностью структурировал и описал текущие дела и принятые заключения, чтобы у Дрима, в случае непредвиденных ситуаций, было на что опереться при принятии собственных решений. Рука у него после этого болела долго, и даже сеансы массажа не сильно ослабили боль в кистях – регент в какой-то момент, когда правая рука еле держала перо, начал писать левой, благо владел он обеими руками в равной степени. Не сказать, что он переживал. Наоборот, он был уверен, что герцоги – а то, что они будут действовать сообща, Эррор не сомневался – как никто справятся с наплывом ежедневных проблем и строптивых советников. Чёрный скелет даже немного жалел, что не увидит, как Дрим разносит совет со всем пылом, на который только способен, стоит кому-нибудь вывести его из себя. Соберись, Эррор. Не время мечтать… …хотя очень хочется. Дрим всё схватывал на лету – всё-таки, он был первым советником и, в общем-то, и так был довольно хорошо осведомлён о текущих делах. Тем не менее, всех тонкостей он не знал (особенно тех, что касались экономики государства, которую регент вёл лично), и Эррор, стоя за перегородкой, тщательно расписывал свои взгляды на те или иные проблемы. Но, в целом, он был доволен. Найтмеру некогда было даже пообедать. Одно согласования маршрута для двойника заняло несколько дней, пока кронпринц не удовлетворился аргументами герцога и не согласился урезать поездку до путешествия только по южным землям. И ущерб от пожаров оценит, и к молодой графине Регтонской заедет, и оправдание загару, который, несомненно, у Эррора будет, можно будет легко придумать. Как только определился маршрут, Найт вызвал к себе того самого разведчика, которого выбрали в двойники регенту. Марк был человеком среднего роста и жилистой комплекции: одетый в одежду регента, со спины он выглядел точь-в-точь как средний принц. Поэтому оставшиеся дни он ходил за Эррором тенью, запоминая чужую походку и жесты. Наряд для двойника, в свою очередь, тоже был подобран с особой тщательностью. Регент во время поездок всегда предпочитал закрытые вещи, оставляя на виду лишь ладони и голову, хотя последнее он довольно часто прятал под капюшонами. Так что вопрос с сокрытием «человечности» двойника накладок не было. Другой головной болью для младшего герцога стал инструктаж Хоррора касательно лечения принца Фреша. Так как только у этого огромной скелета с проломом в черепе было достаточно знаний о медицине и травничестве, а также достаточно ответственности, доверить пока что хрупкое здоровье принца Найтмер мог только ему. Тем не менее, наставлений на грани угроз не избежали и двое других сопровождающих. Найтмер с особой тщательностью описывал, что их ждёт, если с принцами случиться хоть что-то. Киллер с Дастом внимали, но угрозам много значения не придавали – хотя в том, что все они исполнятся в случае их провала, они не сомневались. Их больше удивило то, что накануне их отбытия всех четверых (ещё и Ласта с собой прихватили) вызвал к себе кронпринц. Гено принял их в своих личных покоях поздно вечером, когда большинство обителей дворца уже разошлись. — У меня к вам небольшая просьба, господа, — кронпринц тихо прошелестел подолом своего плаща, когда проходил мимо склонённых скелетов. Он дошёл до дивана и, поправив одежды, аккуратно присел на него. — Пожалуйста, не давайте моему брату надолго оставаться наедине со своими мыслями. Я понимаю, — тут же поспешил добавить он, когда Киллер уже был готов что-то сказать, — что моя просьба звучит крайне… неоднозначно, однако, если кратко, то я прошу не оставлять его одного. — Мы говорим сейчас о… — не удержался-таки скелет с подтёками. — Об Эрроре. С Фрешем, я уверен, проблем не будет: как бы цинично это не звучало, но убежать от вас он все равно не сможет. А вот Эррор мало того, что крайне ловок и быстр, так ещё и весьма хитёр и самодостаточен. Поэтому внимательно следите – за ними обоими. Когда все получили последнее напутствие, у самого выхода скелетов снова окликнул кронпринц. — …да: если вы вдруг потеряете его, ищите на пляже у самой кромки воды. Эррор всегда любил море и песок.