Глава 1.
21 июля 2023 г., 21:58
Сквозь неплотно задернутые шторы тонкий луч яркого утреннего солнца, не спеша, дополз до лица спящей девочки. В полудрёме недовольно нахмурилась. Медленно разлепила глаза. Лениво заворочалась, но вставать не спешила. В последние дни летних каникул Саша намеревалась выспаться, как следует, и сейчас стойко придерживалась плана. С головой укрывшись одеялом, она свернулась калачиком и уже снова практически провалилась в сон, как ни с того, ни с сего, с грохотом открылось окно. Девочка подскочила на кровати от неожиданного удара оконной створки о раму, и ошалело стала озираться по сторонам заспанными глазами.
Ворвавшийся, по-утреннему прохладный, поток ветра на долю секунды взметнул к потолку лёгкие занавески, и всё снова стихло. Последнее летнее утро было теплым и свежим, не смотря на пасмурную погоду, что стояла всю прошедшую неделю.
Решив, что ничего страшного в том, чтобы поспать с открытым окном, нет, девочка упала обратно на подушку.
В ногах под одеялом что-то зашуршало.
Девочка снова вздрогнула. Возле её ног явно что-то копошилось. Что-то достаточно крупное… И как это «что-то» туда попало? Она затихла и замерла. Теперь уже совершенно точно было не до сна.
После секундного затишья шуршание возобновилось и «нечто» коснулось ноги. Девочка в долю секунды выскочила из-под одеяла, с ногами уселась в изголовье и, как щитом, прикрылась подушкой. В горле пересохло от страха так, что даже позвать на помощь не получилось. На пару секунд одеяло стихло, но потом вновь пришло в движение. Медленно, с тихой руганью на два голоса, бугорок пробирался сквозь одеяло всё ближе к Саше.
И уже вот-вот должно было показаться «нечто», как вдруг в комнату, срывая с петель занавески, влетела огромная ворона. Птица была просто неимоверных размеров! Без преувеличения! Девочка была абсолютно уверена — если поставить это «существо» на пол, то, выпрямившись, оно бы достало Саше до живота, а то и выше!!! И не то чтобы девочка была низенькой, вполне себе стандартные 160 сантиметров… Просто птица явно могла бы считаться орнитологическим чудом!
Тут хозяйка комнаты и вовсе потеряла дар речи. А вот ворона, наоборот, не встретив никакого сопротивления, начала безжалостно громить помещение. Она с дикими хищными воплями носилась по всему пространству комнаты. Переворачивала коробки с карандашами и ластиками, разбрасывала рисунки, тетради и книги, выворачивая огромными когтистыми лапищами целые ящики из шкафов.
Из-под одеяла раздался сдавленный чих. Птица замерла, зыркнула своим черным глазом в сторону кровати и будто только сейчас заметила и ее и девочку, сжавшуюся в самом дальнем углу. От одного только взгляда на человека, глаза птицы засияли еще большей злобой.
Быстро смекнув, что, то самое «нечто», которое совсем недавно потревожило ее мирный сон, сейчас находится в смертельной опасности, Саша рванула наперерез птице, со всего размаха ударив по ней подушкой. Честно сказать, она не знала зачем стала защищать то, чего даже не видела. Всё было бы гораздо проще, если бы она просто спряталась под кровать. Но так было всегда. Что-то внутри командовало «вперед, надо!», мозг вопил «куда снова?», и тело двигалось машинально. Сколько раз за свою короткую жизнь, она напарывалась на последствия подобного выбора? Уже не сосчитать. Будет ли это повторяться? Нынешняя ситуация говорила сама за себя. Ну надо, так надо…
Хищница в последний момент едва успела увернуться. Острые, как бритва, когти разодрали подушку на ошмётки, из которых во все стороны полетел высококачественный синтепух.
Со скоростью, которой она сама от себя не ожидала, девочка перескочила через трясущийся бугорок одеяла, схватила, стоявший рядом с кроватью рюкзак, и стала отчаянно лупить им бешенную ворону. Через несколько минут, Саше удалось оттеснить ненормальную птицу к окну. Проходя мимо стола, она схватила шнур для зарядки телефона. Теперь девочка, прикрываясь щитом-рюкзаком использовала шнур как хлыст, насколько получалось щелкая его жестким наконечником по клюву пернатой соперницы. Та, поначалу, все пыталась вырвать ненавистный провод, уцепиться за волосы, расцарапать глаза, вцепиться в руки, но, встретив столь яростное сопротивление, стала сдавать позиции. Сделав пару последних рывков, чтобы обогнуть Сашу, прикрывающую собой кровать, ворона ещё несколько раз ощутимо получила по клюву.
В момент, когда птица отвлеклась на очередную попытку облететь преграду, девочка бросилась на неё, схватила за одно крыло и чудом вытолкнула из окна, тут же захлопнув створку. Она тяжело дышала, опираясь локтями о стекло, ноги подкашивались от страха. От частого и тяжелого дыхания девочки окно стало запотевать, и из-за туманной дымки на стекле в упор полным ненависти взглядом смотрела Ворона. Сражённая этим окончательно Саша так и застыла на месте. Глаза… Глаза птицы вовсе не были «птичьими». Они явно были неуместны на этой клювастой физиономии и скорее пошли бы… человеку. Тёмные человеческие глаза, испепеляющие лютой ненавистью. По спине девочки пробежал холодок, и волосы на голове зашевелились. Крылатая соперница угрожающе громко гаркнула и в пару взмахов своими огромными крыльями взмыла в небо.
Колени дрогнули. Смелая защитница опустилась на корточки перед окошком, вцепившись руками в край подоконника. В попытках успокоиться девочка глубоко дышала. Вдох-выдох… От шока, пережитого с утра пораньше, кружилась голова, мутило и трясло. Она совсем не заметила, как одеяло, скрывавшее «гостя» опустело.
-Кхм-кхм. — донеслось за спиной робкое покашливание, в попытке привлечь внимание девочки. — Спасибо Вам…
Саша испуганно вздрогнула и резко повернула голову. Очень зря. В глазах стало стремительно темнеть. Девочке привиделись на краю кровати две маленькие, с ладошку высотой, девушки с большими красивыми крыльями бабочек за спиной. Последнее, что она успела увидеть: два невероятно красивых и похожих между собой, как капли воды, встревоженных лица. После сознание отключилось.
В дверь комнаты постучали.
-Саша, ты опять заснула на полу?! Сколько можно?! И что у тебя с лицом? — женщина с короткими чуть завитыми волосами, одетая в строгий брючный костюм, прошла в комнату и легонько потрясла девочку за плечо. — Вставай, нам с отцом нужно кое-что обсудить с тобой, прежде, чем мы уйдем на работу.
Девочка разлепила заспанные глаза. Сколько она провалялась под окном, сказать было трудно. Однако, в комнате было практически чисто, точнее — первозданный беспорядок вернулся, будто не было утреннего погрома. Разве что подушка отсутствовала, и в руке лежало что-то неопознанное.
Саша растерянно огляделась по сторонам. Видимо женщину встревожил этот взгляд. Она присела перед дочерью на корточки и пристально посмотрела ей в глаза.
-Всё хорошо?
-А? Да, всё в порядке. Я просто ещё не проснулась. — улыбнулась в ответ Саша, поднимаясь с пола.
Мама чуть нахмурилась, но расспрашивать дальше не стала. Выпрямилась вслед за дочерью и уже почти было вышла из комнаты.
-Мам, постой! А вы сегодня утром ничего не слышали?
-Утром? — женщина на миг задумалась. — Нет. А что должны были?
-Ничего… Мне, видимо, просто показалось… Не важно. Я сейчас подойду.
Снова молчаливый пристальный взгляд. Тот самый, известный каждому нашкодившему ребёнку. Неуклюже запнувшись о собственный рюкзак, Саша на одной ноге доскакала до кровати. Мама снова вздохнула, покачала головой и закрыла за собой дверь. Лишь щелкнул замок, девочка принялась разворачивать странный сверток, что обнаружился в руке.
В сложенной бумажке лежал небольшой кулон-капля нежно зелёного цвета, с выгравированным внутри знаком. А на самой бумажке корявыми подчерком, разбегающимися буквами были выведены несколько рядов непонятных на первый взгляд знаков. Девочка долго всматривалась в необычные письмена, то так, то этак, переворачивая записку. В какой-то момент, плавно переливаясь, буквы исчезли, и обратились вполне понятной для нее запиской следующего содержания:
«Благодарим Вас за спасение. Мы в неоплатном долгу перед Вами! Верим, что судьба ещё сведёт нас не раз, потому не прощаемся. Примите в благодарность этот небольшой подарок. До скорых встреч.
Тиина и Лиина»
-Значит, это был не сон?..- изучая попеременно то кулон, то записку с вновь ставшими непонятными буквами, вслух пробормотала девочка. — Да нет, бред какой-то! Наверное, я и правда уже со своими книжками умом поехала… Решив так, Саша положила записку с кулоном на стол, осмотрела валявшийся рядом рюкзак и, не найдя подтверждений сегодняшнему происшествию, мотнула головой. Это просто сон, а записку — брат подкинул, чтобы подшутить. Уже не раз такое бывало. Или из новой книжки выпало. Как сувенир-интерактив для читателя. Да и вообще! Вот только откуда все эти царапины на руках и лице… Девочка быстро переоделась, заплела каштановые прямые волосы в косу и вышла из комнаты. -Саша, присядь, нам нужно поговорить… — заметив, как дочь бодренько пробирается в сторону ванной, позвал ее отец и отложил смартфон, с которого только что читал свежие новости. -Но я ещё даже не… -Позже умоешься, это важно. Чутье подсказывало, что разговор явно ей не понравится. Недоверчиво поглядывая то на отца, то на подошедшую к столу мать, девочка осторожно присела на краешек стула с противоположной стороны. Сейчас она больше напоминала настороженного зверька, готового в любой момент либо броситься в атаку, либо сигануть наутёк. Родители в нерешительности переглянулись. Разговор все никак не начинался. Каждая секунда молчания капала на нервы девочки все больше. -Ну, хорошо поговорили, пойду умоюсь. — не выдержала напряжения Саша и с лучезарной, натянутой до ушей улыбкой, попыталась встать из-за стола. -Подожди, — притормозила ее мама. — Мы с твоим отцом хотели тебе сказать, что… В общем… -Тебе придется какое-то время пожить в интернате. — закончил мысль папа. -Что?! Опять?! — опешила девочка и обессиленно плюхнулись обратно на стул. — Но как же… Вы же говорили, что прошлый раз был последним! А теперь снова?! Почему бы мне просто не остаться здесь и не ходить в местную школу? Почему я каждый раз должна куда-нибудь уезжать?! -Саша, пойми, мы не можем оставить тебя здесь одну на полгода! А там — чудесное место! И общежитие, и учебная часть — это огромный замок, окружённый невероятно красивым горным пейзажем, даже есть чудный лесок рядом. Тебе там точно понравится!.. И директор — очень милая доброжелательная женщина. -Последний раз, когда вы так говорили, директриса меня чуть с лестницы не спустила! А всё потому что я попалась под горячую руку! Что мешает здешней сделать так же?! -Прекрати болтать чушь! Мы разговаривали о том случае с директором, и она сказала, что ничего подобного не было. — нахмурился папа. — К тому же, ты уже не маленькая, и прекрасно понимаешь, что нам придется это сделать. Так что давай хотя бы в этот раз обойдёмся без скандала. Девочка просто кипела от возмущения и, остановить ее было уже невозможно. -Не было?! Вот, значит, как! И вы ей поверили?!.. Я никуда не поеду! Почему всегда так?! Это не честно! А брата вы снова с собой берете?! Его всегда берете! А меня сплавляете куда подальше! -Нет. В этот раз он тоже уезжает, но он будет жить у бабушки с дедушкой. Я скинула тебе на почту ссылку на сайт интерната, посмотри, у них там огромная библиотека и куча интересных секций, кружков… Саша вновь собиралась разразиться громкими возмущениями и даже открыла для этого рот, но обычно миролюбивый папа, предвидя это и желая как можно скорее окончить спор, звучно хлопнул ладонью по столу. -Разговор окончен! Иди, собирай вещи, сегодня вечером ты отправляешься в интернат и точка. Жгучий комок обиды поднялся в горле, девочка от досады стукнула в ответ по столу кулаком. В очередной раз все решили без нее. Даже не удосужились спросить, чего же хочет она сама! Ещё бы по пути на вокзал сказали! Всё это жутко злило, а ощущение полной беспомощности ещё больше подливало масла в огонь. -Прекрасно! Как скажете. — сквозь зубы процедила она и пулей выскочила из кухни. Через пару мгновений громко хлопнула дверь спальной комнаты. -Ты не перегнул палку? -Иначе бы это затянулось надолго… Мне нужно спешить. Ты и сама знаешь, взять её с собой нельзя. С нашими командировками им будет просто не до учебы. Это плохо скажется на знаниях, а в этом интернате прекрасная научная база. К тому же, здесь она останется совсем одна, а там, может, хоть найдет себе друзей… Оставшиеся полдня прошли для Саши, как в тумане. На душе скребли кошки. Утренний скандал заставлял чувствовать себя отвратительно виноватой, при этом обида на родителей все ещё не утихла. За всеми переживаниями она совсем позабыла об ещё одном утреннем «происшествии» и вспомнила лишь, когда, собирая вещи, наткнулась на тот самый кулон. Однако, выяснять у брата, что это такое, было некогда, да и настроение совсем не располагало к беседам с домочадцами. Мама пару раз пыталась подбодрить дочь рассказами о её будущем месте проживания, чем вызвала только больше раздражения. В конце концов, девочке не оставалось ничего, кроме как смириться с ситуацией. Все было решено уже давно и бесповоротно. До вокзала всей семьёй ехали молча. Прикусив губу, девочка едва сдерживала слезы. Загрузили багаж. Саша скупо обняла родителей, обменялись парой колкостей с братом, и, больше не оборачиваясь, зашла в поезд. Проводница — милая девушка со смуглым от загара лицом и усталой улыбкой — указала пассажирке, где искать её место. Поезд тронулся. Помахав в окошко родителям, девочка откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. «Ну вот и все… ты уже едешь… сокрушаться бесполезно. Чего там мама говорила про ссылку на сайт?.. Раз уж еду, надо хотя бы знать, куда» Интернат действительно представлял собой замок, построенный в лучших традициях готической архитектуры. «Бьёндлайн – учебное учреждение со столетней историей и передовыми технологиями! Мы рады приветствовать Вас в наших стенах!» - бодро возвещал заголовок на главной странице. Краткая история гласила, что замок прежде был резиденцией одной из влиятельнейших дворянских семей. И будто этот древнейший род некогда занимался делами просвещения. После революции резиденция пришла в запустение, но с 80-х годов прошлого века, после тщательной реставрации и модернизации, вновь открыло свои двери уже как полноценное учебное заведение. Далее ещё что-то, что Саша предпочла пока пропустить, тапнув по кнопке «Галерея». Фотографии видов самого здания, его окрестностей, огромной библиотеки и залов просто поражали! Не хотелось признавать, но даже её, искушённая подобными образами, душа ликовала при просмотре этого великолепия в галерее сайта. Классные и жилые комнаты были, ожидаемо, меньше, но тоже не уступали отделкой. Чувство вины у девочки поднялось с новой силой: родители наверняка специально подбирали нечто подобное, зная интересы своей дочери. Она закрыла сайт и убрала телефон в сторону. Если хотя бы какая-то часть этих фотографий правда — она окажется полной дурой… Спала девочка в эту ночь беспокойно. Ей всё чудилась огромная ворона, разбивающая окно плацкарта, и маленькие девушки-бабочки, говорящие на странном непонятно-понятном языке. На место поезд прибыл часов в пять утра. Проводница, которую, Саша вчера попросила предупредить, когда будет нужная остановка, легонько растрясла её. Та сонно, немного неуклюже, собрала вещи и почти выпала из вагона. Не схватись она вовремя за ручку у двери, так и тюкнулась бы носом в землю. -Зато проснулась. — сама себе оправдалась девочка. Вместе со всеми сумками, что у нее были, она лениво потопала в здание вокзала. Оказалось крайне удобным, что здесь же можно было купить и билеты на автобусы. Расстраивало только одно — первый рейс нужного автобуса отправлялся только в 6:50. То есть, Саше предстояло просидеть на вокзале, как минимум, полтора часа. Расположившись вместе со своим скарбом в самом дальнем углу вокзала, девочка открыла альбом и начала рисовать. Она не была талантливой художницей, но для самоучки зарисовки получались довольно сносно. Память выжимала из себя всё, чтобы как можно лучше получилось представить лица фей. Но вот уже третий набросок с остервенением затирался ластиком, признанный негодным. Раздосадованная девочка прикрыла глаза и глубоко вздохнула, чтобы лучше сконцентрироваться… Вот она сидит под окном, оборачивается на звук…и. Саша не заметила сама, как задремала. Из сна её вырвал звук захлопнувшейся двери зала ожидания. С городского прохода в помещение вошли три до невозможности шумные барышни. Они громко хохотали, обсуждали всякую чушь и сплетничали. С самой первой минуты, стоило только Саше рассмотреть их получше, внутрь закралась неприязнь. И больше всех это чувство вызывала самая шумная и, по всей видимости, самая старшая. Она производила крайне отталкивающее впечатление. Сразу видно: заносчивая и самовлюбленная, но стоило признать, необычайно красивая девушка, точно с картинки. Вошедшие взяли билеты на тот же автобус и, что важнее, до той же остановки. Пока «заводила» компании искала место, куда присесть на время ожидания, ее взор попал на Сашу, и красивое кукольное лицо при этом исказилось так, будто она увидела нечто непристойное и раздражающее одновременно. Девочка на всякий случай оглянулась проверить, нет ли за ней чего-то жуткого. Нет. Обычная стена, выкрашенная светло серой краской. Выходит, это она — причина отвращения? Это порождало еще больше вопросов. Они абсолютно точно нигде не встречались раньше, Саша бы наверняка запомнила, поэтому подобная реакция ее крайне смутила. «Со мной что-то не так?.. Может, что-то на лице? Что за взгляд такой?..» — мысли не самого приятного содержания роем взвились в сознании девочки. Украдкой она взглянула на экран смартфона — вроде, все как обычно. По всей видимости, их «неприязнь с первого взгляда» была взаимна. К тому моменту как Саша вновь подняла взгляд на вошедших, красавица уже вернулась к беседам со своими подружками, демонстративно повернувшись спиной и, судя по косым взглядам и тихим усмешками подружек-подпевал, едкие обсуждения теперь перетирали именно Сашины кости. Поездка обещала быть веселой… Постепенно вокзал стал заполняться людьми: провожающим, встречающими, отбывающими. Девочек разделила толпа, позволив на какое-то время, Саше укрыться от придирчивых взглядов и выдохнуть. На смену дождливому календарному лету буквально в один день пришла засушливая осень. Листья, уже в августе начавшие желтеть, теперь опадали с деревьев огненно-золотым дождём. Утром было по-осеннему свежо, однако, часам к семи разогрело так, точно на дворе стояла середина лета. Природа радовала глаз, но для Саши этот день явно не задался. Она едва не потеряла телефон. Когда садилась в автобус, ее место своими сумками заняли уже знакомые «фифы» (как окрестила их сама Саша). Ответом на вежливое указание, что они заняли ее место, был абсолютный игнор и оценивающие взгляды свысока (и это при условии, что они сидели, а она стояла). А, надо заметить, что свободных сидений в автобусе, как назло, не осталось совсем. И даже при всем желании, Саша бы не смогла найти другого места. Ситуация разрешилась только после обращения к контролеру. Та сделала заносчивым пассажиркам замечание. После которого им пришлось собрать вещи и, самым нелестными образом отзываясь о Саше, усесться по своим местам. Казалось бы, вот и всё. Сейчас они доберутся до места и разойдутся, как в море корабли. Но не тут-то было… Они тронулись точно в срок. Минут пятнадцать покружив по улицам небольшого провинциального городка, автобус выехал на объездную двухполосную дорогу. Солнце грело простиравшиеся во все стороны холмы. Кажется, совсем недавно с них собрали урожай: какие-то злаки, возможно, пшеницу. Небольшая «щетина», бывшая прежде колосками, покрывала придорожные поля. Где-то через час пути поля сменились пролесками. Холмы становились всё круче, пока постепенно не выросли в откровенно гористую местность с настоящими густыми лесами. То тут, то там мелькали названия населённых пунктов, кое-где даже виднелись дома. Дорога, с двух сторон обрамляемая высокими кронами, сквозь которые красиво струился яркий свет полуденного солнца, всё больше напоминала путь в сказку. Автобус обогнул очередную гору, вывернул из пролеска, и Саша увидела огромный замок, возвышающийся над окружающим его лесом, точь-в-точь, как на фотографиях с сайта. Башни поднимались так высоко, что казалось, проплывающие облака непременно должны задевать их острые макушки. Когда они подъехали к месту назначения, стало лучше видно высокую кованую ограду с каменными опорами, которая убегала далеко-далеко в лес. «Ничего себе! Это же какая у него территория?! Неужели весь лес входит?» Автобусная остановка была совсем недалеко от ворот школы-интерната. Саша вышла из автобуса самая первая и стала доставать вещи из багажного отсека, пока выходили остальные ребята и их родители. Вдруг на нее налетела та самая девочка-кукла и больно толкнула плечом (Саша готова была биться об заклад, что все это сделано специально). -Эй, смотри, куда прешь! — не скрывая своего отвращения, красавица отшатнулась, точно это ее толкнули, и отряхнула плечо, будто испачкалась. -Что? Но это ведь ты меня толкнула! -Да как ты смеешь! — искривила хорошенькие губки девочка и ни с того, ни с сего перешла на шепот. — Само твое существование — это явная издёвка над природой. «Да что с этой ненормальной?! Как можно говорить подобное абсолютно незнакомому человеку?! Да даже и знакомому!» Негодование в Саше достигло пика, внутри горело жуткое желание вписать нахалке кулаком с размаху по её миленькому личику. -Что ты сказала?..- зашипела Саша. -Что слышала. И как мне теперь учиться здесь, зная, что я нахожусь в одном здании с тобой? Терпение лопнуло. Саша сжала кулак и уже приготовилась ударить. Но к толпе приезжих подошла женщина средних лет с иссеня-черными волосами и невероятно строгим взглядом голубых глаз. -Кэссиди Амбер! Что тут происходит? — заметив, готовых вцепиться друг в друга девочек, строго спросила она. -Ничего… Я всего лишь хотела рассказать одной из новеньких о правилах поведения в интернате. — слащавым голоском отозвалась «фифа» и легонько поклонилась женщине. — Здравствуйте, директор. -Что ж, это похвально. — кивнула головой в ответ женщина и смерила Сашу пренебрежительным взглядом, затем, обернулась к общей массе прибывших и больше не обращала на девочек никакого внимания. — Я директор этого учебного заведения. Меня зовут Эльвира Альбертовна Ксанская. Как зовут каждого из вас, я уже знаю. Ближе мы с вами познакомимся позже, в ходе учебного процесса. Всех новоприбывших, просьба следовать за мной. Женщина, не смотря на свой невысокий рост, почти на голову ниже Саши, и бочкообразную фигуру, выглядела необычайно строгой и даже опасной. Сразу стало понятно, что с ней, как говорится, шутки плохи. В душе у девочки поднялось какое-то чувство обречённости, вперемешку с разочарованием и неприязнью. Ну, что за невезение. Хоть бы раз попался адекватный директор… Взгляд суровых голубых глаз директрисы пробежал по лицам учащихся и, развернувшись, она быстрым шагом направилась в сторону замка. Вся колонна новоприбывших ребят спешила за женщиной в сторону высоченных, невероятно красивых, под стать замку, кованных ворот. -Так как вы все здесь впервые, то вам сразу необходимо усвоить несколько очень важных правил, и выполнять их, если вы не хотите вылететь отсюда сразу же после заезда. Ученики моей школы живут по строго установленному режиму. Они не имеют права выходить за пределы этого ограждения без моего специального разрешения… Саша, шедшая со всеми своими сумками в толпе таких же «счастливчиков», окинула взглядом железную ограду, которую они прошли вслед за директрисой. Как ни странно, но, не смотря на всю прелесть окружающей замок природы, наличие ухоженных аллей со скамеечками и теплый денёк, на улице не было ни души, не считая парочки ребят, которые едва завидев приближающуюся женщину, стремились поскорее поздороваться и скрыться из поля зрения. «Вот тебе и милая женщина… Ее «доброжелательность» так и хлещет через край! Ещё бы колючую проволоку на стену нацепили» -Во-вторых, — продолжала вещать женщина, — после отбоя все, без исключения, должны находиться в своих комнатах. В-третьих, любое нарушение правил подлежит строжайшему наказанию. Это вам ясно? Со всех сторон послышались неуверенные, ошарашенные «Да», видимо не одна Саша оказалась выбитой из колеи подобным «приветствием». -Это три основных и самых важных правила. С остальными вас познакомят завра на первых классных часах, а также, в каждой комнате общежития есть специально напечатанный сборник правил, настоятельно прошу с ним ознакомиться. Если хорошенько подумать, то озвученные правила были не такими уж страшными и вполне разумными, однако упоминание о целом сборнике правил, да и то, что первое знакомство директрисы с новичками начиналось сразу с упоминания наказаний, не добавляло радости прибытию. Конечно, Саша не была отъявленным борцом с дисциплиной, скорее даже наоборот, но все описанное в ее глазах сейчас предстало, как правила тюремного заключения. «Не раскисай… Будь позитивнее. Подумаешь, правила. Ты же всё равно не собираешься никуда бегать по ночам, тем более, за пределы замка. Так что, не всё так плохо» — попыталась она подбодрить сама себя. Тем временем делегация уже прошла садик перед замком, поднялась по каменной лестнице и оказалась лицом к лицу с массивными дубовыми дверями замка. Раньше такое Саше доводилось видеть только на картинках. -Надеюсь, что у меня не возникнет впредь проблем ни с одним из вас. — Эльвира Альбертовна смерила толпу новичков строгим взглядом, на мгновение заглянув в глаза каждому, и легонько толкнула большую дубовую дверь. — Добро пожаловать в школу-интернат Бьёндлайн. Массивная створка с неожиданной легкостью послушно поползла внутрь, открывая проход в огромный холл. Внутри замок был устроен по-настоящему сказочно. Начищенный до блеска паркет чёрного цвета устилал весь пол, местами на нём проглядывали тёмно-синие полосы, казалось бы, расположенные в совершенном беспорядке. От центра огромного вестибюля полукругом поднимались вверх две большие лестницы, с красивыми коваными перилами. Они плавно огибали полупространство холла и заканчивались на втором этаже, объединяясь в небольшой балкончик, который снизу поддерживался двумя великолепными мраморными колоннами. Мебели здесь было немного: лишь два обитых чёрным велюром диванчика, скромно примостившихся в дальних углах зала, под лестницами. Несмотря на всю мрачноватость интерьера, здесь было очень светло. Через четыре высоких (каждое в два этажа высотой!), близко расположенных окна, свет проникал даже в самые дальние уголки, не оставляя мраку ни малейшего шанса на существование. Сами окна обрамлялись портьерами цвета темного сапфира. Вправо и влево из холла уходили два коридора, отделённые от него простыми, но от этого не менее красивыми, арками. -В левом крыле у нас находятся столовая и актовый зал. — строго прервала восхищенные любования красотами холла хозяйка. — В правом — гимнастический зал, аудитории кружков и секции, а также переход в общежитие. Второй и третий этажи занимают классные аудитории и библиотека. Она сухо отчеканила «экскурсионную» речь и повела ребят через правую арку по ярко освещённому перешейку, соединявшему две части замка. Двери в классы были закрыты, да и людей здесь не наблюдалось, а если и попадались ученики, то стремились пройти мимо как можно быстрее. Занятий сегодня не было, жильцы только-только приезжали в интернат, но пустота и безлюдность продолжали поражать Сашу. «Неужели все ученики от неё прячутся?» — от этой мысли девочке стало ещё тоскливей. И она, стараясь хоть немного приободриться, стала рассматривать в окна местами уже желтеющий ухоженный сад. -Ваше распределение по комнатам висит на стенде возле лестницы, в конце этого коридора. Каждый этаж подписан, комнаты тоже, полагаю, не заблудитесь. А теперь я покину вас. Располагайтесь. Женщина остановилась, пропуская мимо себя толпу новичков, которые хлынули к спискам комнат. «Шестой этаж, седьмая комната… Хорошо хоть не на десятом…» — про себя подумала разочарованная ученица. И, передёрнув ручки багажа, сползавшего с плеч, стала подниматься по узкой лесенке-спирали. Кое-как добравшись со всеми своими котомками до нужного этажа, девочка в безуспешных попытках отдышаться убито смотрела на дверь с серебряной цифрой семь. Коридор казался просто бесконечным, со множеством дверей по обеим его сторонам. Пол был покрыт сплошным тёмно-коричневым ковром, стены переливались блестящим бежевым, а освещалось всё это скромное великолепие настенными канделябрами. Они выглядели точно, как старинные, но стоило лишь присмотреться чуть повнимательнее, и сразу становилось ясно — свет давали лампочки в виде искусно исполненных свечей. Глубоко вздохнув, для успокоения совсем разволновавшихся нервов, Саша открыла дверь, выданным ей ключом. Комната оказалась намного лучше, чем девочка себе представляла. Она была достаточно больших размеров: практически как полноценная квартира. Было чисто, хоть и не идеально, значит, остальные хозяева комнаты уже приехали. У входа расположился красивый комод, украшенный причудливыми узорами, на нём стояло зеркало и маленькая вазочка с цветами. На полу лежал круглый мягкий ковёр бежевого цвета. По центру комнаты располагался большой прямоугольный стол со стульями вокруг, по правую руку от него, у стены, — небольшая софа с двумя креслами по бокам. Большущее окошко было распахнуто настежь, и тёплый ветерок беспрепятственно блуждал по комнате, поигрывая лёгкими шторами цвета топлёного молока. На стенах фактурные обои цвета топлёного молока. — Очень даже симпатично… — устало протянула Саша, в нерешительности застыв на пороге. — Надеюсь, это комната не Кэссиди принадлежит… Тут в ближнем левом углу бесшумно отворилась дверь, видимо, отделявшая основное помещение от ванной, и навстречу гостье вышла девушка лет пятнадцати. Она пару минут, с нескрываемым интересом рассматривала Сашу, но вскоре её лицо из удивленного преобразилось в строгое и она осторожно поинтересовалась: -Эм… Простите, а как вы сюда попали? Дверь совершенно точно была заперта. -А… я. — на мгновение замешкалась Саша. — Извините. Меня сюда подселили. Я только приехала… У меня вот и ключ есть! — Девочка продемонстрировала маленький серебряный ключик. — Меня Саша зовут. Саша МорАнова — ударение на первую «а». Увидев «доказательство» хозяйка комнаты примирительно кивнула и улыбнулась гостье: -Меня — Ксюша Агатова, будем знакомы! Точно, Настя говорила, что-то о тебе, у меня просто из головы вылетело. -А можно поинтересоваться: сколько еще человек живет в этой комнате? -Нас всего четверо: я, моя сестра — Таня, Маша Бурмистрова и Настя Мирская, с тобой будет пятеро. -А Кэссиди?.. Она далеко живёт? -Не произноси этого имени в нашей комнате! От него у нас цветы вянут! — сурово ответила Ксюша — Она, как привилегированный класс учащихся, живет на третьем этаже. А что? Твоя подруга? Услышав это, Саша с облегчением выдохнула. Ну, хоть живут относительно далеко. -Нет. Знакомство как-то не задалось. Мы с ней и ее подругами ещё в автобусе сцепились. — пожала плечами девочка. — А почему цветы вянут? От того, что она… -Заносчивая? Мерзкая? Бесявая? Да. И очень хорошо, что вы с ней не сошлись, иначе бы туго нам пришлось с тобой уживаться. Живущие в этой комнате, ее на дух не переносят, в прочем, как и половина интерната. -Серьёзно? -Ты с ней сцепилась при первой встрече, и еще спрашиваешь? Ахахах! А ты забавная. — новая знакомая залилась звонким смехом. — Она ведёт себя, как нахалка, и ей всё сходит с рук. Говорят, что ее родители очень богаты и щедро спонсируют интернат. Та ещё принцесска, порой даже преподавателей ни в грош не ставит, что уж о других учениках говорить. С ней только такие же задаваки таскаются вечно, и то, по большому счёту, из-за её привилегированного положения. -А я-то уж думала, что это она ко мне прицепилась. — от этого осознания на душе стало легче. — А Эльвира Альбертовна? Она тоже не особо дружелюбно выглядит… -Она — директриса здешняя, хотя это ты и так знаешь. А еще тиранша каких свет не видывал! За глаза ученики её иногда Узурпой зовут. Если проблем не хочешь, то лучше ей лишний раз на глаза не попадаться. -Понятно. А почему Узурпа? -Потому что вечно строит из себя божий одуванчик перед родоками, а на воспитанниках отыгрывается! Узурпатор и садюга. Это еще выпускники прошлых лет придумали, да так и закрепилось за ней. -Звучит довольно… неприятно. -Ага. Да ты чего всё в дверях стоишь, как бедный родственник. Давай, помогу разложиться и покажу, что где здесь. В комнате было два небольших спальных отсека — комнатки, на три и на два человека. В одной располагались двухъярусная кровать и две тумбочки, во второй — одна двухъярусная и одна обычная кровати и три тумбочки. На некоторых тумбочках уже громоздились завалы вещей, но, в основном, здесь было практически идеально чисто, кажется, эти девочки заехали недавно. Помещения отделялись от основного общего пространства деревянными дверями. Комод у выхода был общим и предназначался под хранение основной массы вещей. Пока девочки разбирались, они успели хорошо поболтать и даже немного сдружиться. От Ксюши Саша узнала, что они и еще Таня — ровесницы. Сестры родились и со своими родителями жили неподалеку в небольшой деревеньке, но так как там школы нет, а правила интерната крайне строги относительно проживания, им приходится во время учебного года торчать здесь. Маша приезжает из столицы уже пятый год подряд, она на два года младше девочек. Ещё одна соседка — Настя, учится здесь три года и тоже приезжает издалека. Все они перезнакомились, «отбывая» наказания за нарушения дисциплины, причем, Маша оказалась втянутой в нарушение Таней совершенно случайно и долгое время потом на нее злилась. Раньше все четверо жили в разных комнатах, но в этом году упросили родителей подать коллективное заявление на совместное проживание. Стоило новоиспеченным соседкам присесть на диван после разбора багажа, как дверь в комнату с грохотом распахнулась, и в нее, еле стоя на ногах, вползли ещё три девочки, одна из которых была немного похожа на Ксюшу. -О! Вы уже намыли полы? Быстро, однако… А это вот новенькая, она с нами теперь жить будет. Её зовут — Саша, знакомьтесь, а это Таня, Маша и Настя. — по очереди представила вошедших Ксюша. Новые знакомые сейчас походили больше на зомби, чем на людей. Хотя новость о приезде ещё одной соседки их растормошила и заметно поприбавила сил. -Хм… Новенькая… что ж… Как ты относишься к Кэсси? — Таня, словно следователь подошла к дивану, сцепив руки за спиной. Девочка резко остановилась, практически лоб в лоб пригнулась к «подследственной». Саша, знатно растерялась от подобного действа и теперь молча уставилась на Таню. -Всё в порядке, она — наш человек, — заметив испуганный Сашин взгляд, успокоила сестру Ксюша. Та ещё раз обошла вокруг новенькой и, одобрительно кивнув, рухнула рядом на диван, широко раскинув ноги в стороны: -Ох и устали же мы! Эта директриса скоро нас в могилу сгонит! Всё тело ломит! Просто жуть! А я за лето совсем отвыкла от такой работы. — Саша, а тебе уже проводили экскурсию по интернату? — выпив стакан воды, Маша стала рассматривать девочку. Настя огромными глотками опустошая бутылку с водой, наблюдала за происходящим из-под прикрытых от удовольствия век. -Да, Эльвира Альбертовна рассказала нам, где что находится… -Пффффф! Дааааа… я тебе так скажу, если тебя по замку водила Узурпа, то ты замка не знаешь! Давай с нами, мы тебе подробненько расскажем и покажем все злачные закоулочки нашего общего дома! — снова бодрая Таня вскочила на ноги, точно и не она вовсе натирала только что десять лестничных пролётов учебного корпуса. -Но я… Но вы же… -Никаких «но»! Таня дело говорит! Есть возражения? — Настя, поставила недопитую бутылку и окинула взглядом двух оставшихся девчонок. Остальные, даже не смотря на усталость, как оказалось, были вовсе не прочь прогуляться. Тем более, что после приезда они так и не успели толком пообщаться друг с другом. Так что, без возражений, всей дружной толпой пошли водить экскурсии по самым интересным и памятным местам. Саша, моментально затянутая тайфуном жизни своих новых знакомых, ещё не раз в этот вечер ловила себя на мысли, как же ей повезло оказаться здесь, поселиться именно в эту комнату, и всё-таки, хорошо, что родители отправили её сюда. Здесь девочку определённо ждало нечто… Нечто непременно интересное!
