Ксанаду. Тёмные времена.

      Прошло уже практически два месяца с тех пор, как Саша переехала жить в интернат. С родителями ей удавалось связываться всего раз или два в неделю. Как оказалось, в этой местности практически ни один сотовый оператор адекватно не ловит, а такое благо цивилизации как wi-fi и вовсе чуждо огромному продвинутому интернату. Справедливости ради, стоит сказать, что к сети Интернет доступ всё-таки имелся. К ней были подключены компьютеры в библиотеке, и в каждой комнате имелся один провод для стационарного подключения. Но и тут крылся подвох, так как в библиотеке к компьютерному залу был доступ строго с 10:00 до 19:30, а ветку комнатных подключений активировали с обеда субботы и до вечера воскресенья.       По слухам, среди выпускников прошлого года были гении (хорошие знакомые Тани и Ксюши, втянувшие девочек в свою «подрывную» деятельность), которые пытались обойти запреты и смогли-таки «пустить» Интернет в комнаты на целую неделю. Но в итоге, когда шалость раскрылась, все учащиеся в наказание остались без него на месяц. После чего желающих так геройствовать заметно поубавилось.       Хотя, как бы дико это ни звучало, отсутствие доступа к сетям, большинство обитателей интерната особо не тревожило. Местные учителя уроки проводили на высочайшем уровне, если и выдавались несколько скучных занятий, то это была большая редкость. Основная информация, которая могла понадобится для выполнения заданий, была в открытом доступе в библиотеке. А если хотелось занять себя чем-то в свободное время, на выбор предлагался целый список кружков и секций: от садоводства до робототехники!       Саше поначалу подобная политика казалась немного странной. В тех местах, где она училась раньше, наоборот, всегда делался упор на глобальное распространение Интернета. Однако, в этом были свои плюсы: оставалось достаточно свободного времени, которое можно было потратить на нечто более полезное, чем бесцельное блуждание по новостной ленте в соцсетях. Хотя, приходилось слышать и такое, что у некоторых учеников, прибывших сюда, на первых порах бывали даже нервные срывы.       Девочке же очень понравилось здесь жить. И соседки по комнате, не смотря на некоторые свои странности, попались весёлые и дружелюбные. Двойняшки - Таня и Ксюша - были чуть постарше самой Саши и учились в параллельном классе.       Различить сестер было очень просто.       Таня – спортивно сложенная, как и сестра, девочка с каштановыми волосами и зелёно-серыми глазами. Правильные мягкие черты лица с первого взгляда вводили в заблуждение, скрывая под милым личиком сущего дьяволёнка. Огромная охотница до розыгрышей и шуток - самая бесшабашная и весёлая из всех. Она никогда не упускала возможности повеселиться или подтрунить над подругами.       Ксюша - чуть серьёзнее своей сестры. Она была немного бледнее кожей, и волосы имели более светлый, почти русый оттенок. Однако, комплекцией мало отличалась от Тани. Её лицо было столь же милым, но при этом оно выглядело немного старше. Причиной того был серьёзный испытующий взгляд серо-голубых глаз. Порой казалось, что она заглядывает прямо в душу, отчего мороз начинал бегать по спине. Однако, все самые грандиозные планы "вылазок" (так между собой называли девочки пакости для директрисы), зарождались именно в ее голове. Правда, даже продуманные до мелочей старательным умом девочки, они периодически выходили из-под контроля, не без помощи Тани.       Следующей по старшинству, не считая Саши, была Маша. Она практически на год старше Насти, и на два младше сестёр. Чёрные волосы были мелированы в контрастный белый цвет, а в тёмно-карих глазах горел неугасимый весёлый огонёк. Сама по себе на вид маленькая и хрупкая, она, на самом деле, была необычайно сильной и ловкой девочкой. И та ещё лиса! Именно Маша добывала всю необходимую информацию и нередко становилась активной движущей силой по исполнению и организации Ксюшиных идей. Невероятная страсть к моде, постоянно заставляла ее соревноваться в этой сфере с Кэссиди. А еще, она невероятно вкусно готовила!       Настя - самая младшая из всех живущих здесь и самая умная (в смысле учёбы). Русые кудри обрамляли её изящное кругленькое личико, серые глаза смотрели добро и понимающе. Милая улыбка практически не сходила с её губ, редко, когда можно было услышать, чтобы она повысила голос на кого-то. Спокойная и рассудительная Настя часто помогала своим соседкам по комнате с учёбой, но никогда и ничего не просила у них взамен. В «вылазках» своих подруг участвовала редко, постоянно была занята в самых разных научных кружках, всегда шла в первых рядах по грамотам и дипломам. Директриса на первых порах, как рассказывали сами девочки, не раз пыталась их развести по разные стороны баррикад, но потом сдалась.       В общем, в интернате текла спокойная размеренная жизнь. Пообвыкшись в новой обстановке Саша, пока соседки были заняты по кружкам, сидела с книгами в комнате на диване или у окна библиотеки, а в хорошую погоду на скамеечке у искусственного пруда – это стало одним из любимых мест девочки. Было еще одно, но сюда, к сожалению, слишком трудно попасть в виду того, что постоянно уже кто-нибудь сидел – диванчик на балконе между лестницами в холле. Здесь, с высоты второго этажа, можно было разглядеть огромную синюю розу. Она украшала пол холла у центральных дверей. Показавшиеся Саше в первый день хаотичными синие полосы на чёрном паркете выстраивались в лепестки полураспустившегося величественного цветка. Девочка могла часами, не отрываясь, любоваться этой картиной. Именно это место ей нравилось больше всего.       Единственное, что сильно выбивалось из ритма размеренной жизни, это те самые «вылазки» соседок по комнате. Сашины новые подруги, не упускали ни единой попытки подпортить жизнь директрисе или Кэссиди, на чём нередко попадались, и вот тогда наступал настоящий кошмар. В эти моменты тихая жизнь всего интерната приходила в движение и закручиваясь безумной воронкой вокруг этих бунтующих персон. Директриса, казалось бы, уже готовая ко всему на свете, каждый раз попадала в новые ловушки, подстроенные отчаянной четвёркой, и с каждым разом наказывала их всё строже и строже, чтобы ни им, ни остальным ученикам неповадно было. С другими жителями замка этот фокус проходил, а вот непробиваемых девочек - уже ничем не запугать.       Другие учащиеся, к их счастью, крайне редко попадали в немилость директрисы, иначе бы сами устроили на бунтовщиц охоту. Как рассказывали Таня с Ксюшей – они лишь продолжатели традиций. Когда сестры пришли учиться их старшие друзья и товарищи из ближних деревень уже занимались здесь чем-то похожим. Они просто в своё время присоединились к старшим, и теперь это стало неотъемлемой частью их жизни в интернате. Наверное, поэтому, всякий раз зарекаясь, что «вот сейчас точно был последний раз!», снова возвращались к своим планам, как только буря окружающих эмоций утихала, и боеготовность Узурпы снижалась. А когда это происходило, у девочек наготове уже был новый план по «низвержению тирании» (как они сами часто это называли). Единственный вопрос, которым каждый раз задавалась Саша - как их до сих пор не отчислили?              Сегодняшний день начался крайне странно. Саше снова снилась огромная черная ворона, которая наконец поймала одну из девочек-бабочек и заперла ее в клетке. Вообще, ей часто, в последнее время, снились сны с участием двух фей. Ночные видения каждый раз были размытыми и быстро забывались, но сегодняшнее засело в сознании очень прочно. Саша старалась не придавать этому всему особого значения, пока нынешним утром не произошло ещё одно крайне странное происшествие. Это беспокоило её, отчего девочка была крайне невнимательна на уроках, даже на издёвки Кэсси (которая училась с ней в одном классе) реагировать не было никаких сил. Девочка хмуро и рассеяно наблюдала за тем, как по стеклу стекают капли дождя, барабанящего в окна.       Постепенно придя к мысли, что пора бы сбавить обороты по чтению книг, Саша отсидела положенное количество уроков и отправилась помогать подругам провернуть очередной план.       Сказать, что удачных «вылазок» не было совсем, означало бы - солгать. Со слов подруг, много раз девочки организовывали все так, что доказать их вину в возникшем хаосе было невозможно. Правда, при этом все, так или иначе, знали, кто виновен в творящемся безобразии. К сожалению, сегодня явно был день не из удачных. Тот самый момент, когда очередная шалость «не удалась», и девочкам всем вместе приходилось разбираться с последствиями своих бунтовских начинаний. В какой момент маленькая шутка обратилась жутким беспорядком – толком сказать никто не мог.       -Твоя очередная идея, Ксюша, не удалась... - ворчала на сестру Таня, отдирая от стола шмотки засохшего клея.       -Ничего подобного! У нас всё получилось! И мой план был просто гениален! Не то что твой: вылить на них чан с супом, тогда бы нам пришлось отмывать целую столовую, а так мы отделались лишь парой столов и недельным домашним арестом. Благо, она торопилась, и времени разобраться с нами не хватило…       -План и правда был хорош, только вот директриса раньше времени повернулась и засекла нас... - высказала мысли вслух Настя.       -А мне обе идеи понравились, я бы после клея на подносе, ещё бы и супом полила сверху. - мечтательно отозвалась Маша. - А ты как считаешь, а, Саш? Саша? Саааш!       -А? Что? А, Маша, прости, я задумалась. Что ты говорила, повтори, пожалуйста...       -Да ты вообще какая-то рассеянная сегодня. Позволь поинтересоваться, о чём таком интересном думаешь постоянно?       -Да, ни о чём... Ничего особенного.       -Неужели о парнях??       -КОЛИИСЬ! У Саши появились интересы помимо скучных книжек? - лукаво прищурилась Ксюша.       -Что? Нет! И вовсе они не скучные! Я просто... Вы мне не поверите...       -Да говори уже! А то, как всегда, заинтересуешь, а потом отнекиваешься!       -Только не смейтесь... Вчера мне показалось, что я видела дракона, он летал вон там, над теми горами. Я сначала подумала, что воображение разыгралось, но сегодня я, кажется, снова его видела... Это странно, но я действительно уверена в этом...       -Ты не могла его видеть. - слегка надменно прервала подругу Таня. – Они тут не водятся.       -В смысле?.. Почему?.. Стоп. Что?!       -Таня! - осадила сестру Ксюша, и с заминкой продолжила. - Ты не могла его видеть не просто потому, что они здесь не водятся... э-э-э… А, потому что их вообще не существует. Это же выдумка, миф. Как ты могла видеть миф? Это, наверное, была просто большая птица, у тебя бурная фантазия!.. Дракон... Ха-ха-ха-ха...       Она сдавленно засмеялась и, сделав вид, что пытается отодрать особо сложное пятно клея от пола, замолчала. Остальные девочки в этот момент неловко переглянулись, помялись на своих местах, и неуклюже продолжили работать. Первые минут пятнадцать все молчали, но постепенно разговор возобновился, хотя напряжение всё ещё витало в воздухе.       Подобное поведение подруг показалось Саше странным. Однако, если хорошенько подумать, это она выглядела странной. Дракон… Действительно, и с чего она взяла, что это было именно так. Ксюша, наверное, права. Просто бурная фантазия и дождь в очередной раз сыграли злую шутку. Однако, девочка давно стала замечать, что разговоры с соседками на подобные темы весьма нежелательны и заканчиваются, едва начавшись. Конечно, у подруг были темы и вещи, о которых с ней поговорить нельзя, просто потому что она новенькая. И Саша это прекрасно понимала. Но почему именно такие темы вызывали столько неловкости, она определенно понять не могла. Может, они считали их «детскими»? Спросить самих девочек она пока не решалась. Зато, вот с «видениями» и разыгравшимся воображением разобраться намеревалась крайне серьезно! И чем раньше, тем лучше. Оставалось лишь дождаться, когда закончится «домашний арест».       После трёх часов нудной кропотливой работы, когда вся перепачканная мебель стала блестеть, как новая, девочки наконец вернулись в свою комнату. Однако, вместо того, чтобы прилечь и спокойно отдохнуть Маша с Настей, стали быстро перемещаться от шкафа к шкафу, рыться по разным ящичкам и закидывать какие-то мелкие безделушки в припасённый Ксюшей рюкзак. Двойняшки вели себя не менее подозрительно, Ксюша неустанно что-то нашёптывала своей сестре, на что Таня с небывало серьёзным лицом молча кивала, лишь изредка переспрашивая.       Саша не стала расспрашивать и вообще предпочла сделать вид, что не замечает странного поведения соседок, и, переодевшись, отправилась отстирывать вымазанную в клею юбку школьной формы. В конце концов, если они сочтут нужным, сами потом расскажут. Когда она вышла из ванны, подруги встретили её у порога комнаты, уже одетые в дождевики. Как бы ни старалась Саша, но это её все-таки задело. Удивлённая и растерянная девочка, только и смогла, что ошарашено открыть рот, так и замерев на месте с сырой формой в руках.       -Саш, ты нас простишь? Мы должны отлучиться по кое-какому делу. - Ксюша виновато посмотрела на неё и поспешила прибавить,- Мы тебе непременно всё-всё расскажем, только не сейчас, ладно? Ты на нас не будешь дуться?       -Нет, с чего бы мне... - постаралась как можно более примирительно ответить девочка - Я понимаю.       -Да, вот ещё одно, сейчас выходить из комнаты будет небезопасно. «Домашний арест» - на самом деле, штука стрёмная. Мы пройдем тайными ходами. А ты, чтобы нам не спалиться, пожалуйста, оставайся в комнате. И, если придёт проверка, скажи, что мы объявляем забастовку. Не спрашивай, это точно сработает. - прочитав полный скептицизма взгляд, отчеканила Таня - Поняла? Сделаешь?       -Поняла, поняла! Хорошо, я не выйду, можешь не переживать.       -Поверь, Саш, так для тебя же самой будет лучше. Ты на нас не в обиде?       -Нет, но как же ужин?.. Вас же хватятся.       -До ужина мы как раз успеем! - похлопала по плечу девочку Ксюша. - Ты точно не сердишься?       -Нет, я же сказала, что всё понимаю («хотя, я ничего не понимаю, на самом деле, ну не суть»). Идите уже.       Вполне удовлетворённые ответом, четыре подружки вышли из комнаты и бесшумными мышками прокрались в конец коридора.       -Странно всё это. Ох, не к добру, чует моё сердце. Неужели снова какую пакость затеяли? - запирая дверь на задвижку, прошептала Саша.       С мокрой юбки на пол натекла небольшая лужа. Повесив вещь на сушилку у батареи, девочка сходила за шваброй в ванную и протёрла пол. Только после этого она ощутила, что вся правая нога у неё сырая насквозь, вода с постиранной юбки, как оказалось, ещё и пропитала влагой штанину домашнего костюма. Пришлось переодеваться. Уставшая девочка отползла в свою часть спальни, опустилась на постель и, широко зевнув, принялась за устные уроки.       С подоконника в центральной части комнаты с оглушительным грохотом посыпались горшки с цветами Саша, как ошпаренная, вскочила с постели, выскочила на звук и стала растерянно озираться по сторонам, в поисках причины беспорядка. По комнате потоками гуляло холодное сырое дыхание осени. Пол был тонким слоем усыпан землей, вперемешку с осколками горшков, и все это великолепие местами украшено, едва успевшими зацвести, азалиями.       «Ксюша будет просто в восторге» - обреченно изрекла про себя Саша.       Ощущение дежавю не отпускало сознание девочки. Она подняла глаза на распахнутое окно и тихо ахнула: на подоконнике, еле дыша, полусидела полулежала одна из девочек-бабочек, что привиделись ей тем самым утром предпоследнего дня лета.       Состояние малышки было, прямо сказать – краше в гроб кладут. Некогда красивое платье нежно голубого цвета было всё измазано в грязи, из подола местами были выдраны целые куски, а то, что осталось на месте, свисало дырявыми лоскутами. На одной ножке отсутствовала балетка. Светлые волосы растрепались и мокрыми чумазыми соплюхами липли на лицо, шею и плечи. Красивое личико и ручки были покрыты царапинами и синяками. Малышка захлёбывалась от усталости и слёз, накативших на глаза.       -Ва-ши го-гор-шки.. Я.. про-про-сти-те ве-ве-тер… я от-кры-ла.. а.. он-они..       Саша, хоть и едва верила своим глазам, но поспешила на помощь. Помня о прошлом случае, она осторожно перенесла гостью на свою ладонь, закрыла окно и задернула занавески. Беглянку бил сильный озноб. Саша перенесла её на диван, положила на подушку помягче и помчалась искать что-то, из чего можно было бы напоить такую кроху. К сожалению, в их скромной кухне не нашлось ничего меньше кофейной чашки. Раздосадованная девочка налила туда тёплого чая и вернулась к гостье.       -Извини, мельче не нашла. – виновато улыбаясь, Саша поставила чашку рядом с девушкой. Та дышала уже гораздо спокойнее, но всё еще дрожала и постоянно нервно всхлипывала.        -Го-гос-по-жа, как.. как я рада, что с-смогла за-за-застать вас!- заикаясь и проглатывая окончания слов, пролепетала фея. Она судорожно вздохнула и дрожащими губками еле смогла улыбнуться. Малышка совершенно точно говорила на каком-то другом языке. Саша это отчётливо слышала. Но, что больше всего ее поразило: она понимала совершенно всё! Глаза девочки от осознания и удивления стали точно два блюдца. А тем временем малышка практически провалилась в обморок.         -Э-е-ей! Извините! Не теряйте сознания!!! Что с вами?! - не на шутку перепуганная девочка одними пальчиками потрясла фею за плечо, и та, придя в себя, вновь задрожала всем телом. - Что с вами стряслось?!? Я могу вам чем-то помочь?        -Юные барышни.. их нет? Что же делать... - гостья неожиданно оживилась и, озираясь по сторонам, лихорадочно пыталась что-то отыскать. Что-то или кого-то. Но не обнаружив, она в отчаянии схватилась за волосы и тихо застонала от досады. Было видно, что малышка на грани истерики. Все ещё трясясь всем телом, феечка из последних сил вцепилась своей маленькой ручкой в Сашины пальцы и полными мольбы глазами уставилась на нее - Госпожа, вы должны помочь мне! Прошу вас!! Тиина! Тиина!! Она в опасности! Её схватили! Её пытают! Она долго не протянет! Пожалуйста, умоляю вас! - без единой запинки затараторила девочка-бабочка. - Мне больше не к кому обратиться в вашем мире! Я не знаю, где ещё мне искать спасения. Вы единственная, кто может помочь! Вы меня понимаете, значит, в вас есть... вы ведь меня понимаете?..       -Я.. да... кажется. - едва ли успевая за ходом мыслей феи, девочка медленно сообразила, что она про понимание речи.       -Кулон… Кулон, что мы с сестрой оставили Вам. Он... он с вами?..       -Да. - Саша, вынула из-под кофты серебряную цепочку и показала подвеску.       -Как хорошо!.. - вымученная, но по истине счастливая улыбка, озарила заплаканное личико. -Тогда бежим... Бежим скорее! Моя сестра… О, моя бедная сестра… Нам нужно как можно скорее!..       Девочка попыталась встать на ноги, опираясь о кружку и снова упала. Следующая попытка тоже окончилась бы падением, если бы Саша не поддержала и не пересадила девочку-бабочку себе на ладонь.       -Вас? Как вас зовут?       -Лиина, госпожа.       -Лиина, не тратьте больше силы! Прошу, постарайтесь успокоится! Мы найдём Вашу сестру и поможем ей! Вы сможете показать мне дорогу?       Фея закивала с такой силой, что Саше показалось, будто её головка вот-вот слетит с тонкой шеи и покатится по полу.       Не раздумывая больше ни секунды, девочка с малышкой на руках, накинула на плечи дождевик, схватила ключи и, напрочь забыв об обещании, данном соседкам, так же бесшумно, как и они недавно, скользнула из комнаты в коридор. Быстро закрыла дверь, сунула ключ в карман и, стараясь не попасться никому на глаза, направилась к выходу. Как ни странно, но в замке она не наткнулась ни на одного ученика. Нельзя сказать, чтобы здесь было тихо, совсем даже наоборот: периодически по коридорам разносились смех и тихий гомон, пару раз где-то хлопали двери. Но в коридорах не было ни единой души!       Как только девочки вбежали в холл первого этажа, огромные часы, встроенные в стену, над дверьми, пробили семь раз. Через час в общей столовой подадут ужин, ещё через час прозвучит сигнал к отбою. В это время большинство обычно либо доделывали домашнее задание, либо просто болтали компаниями, или играли по сети в библиотеке. Видимо поэтому в огромном здании и было так тихо, особенно, на нижних этажах.       Но если сейчас уже было семь вечера, то сколько же тогда Саша сидела за уроками? И где до сих пор пропадали девочки? Почему она не слышала, чтобы приходили с перекличкой? По всей видимости, проверка ходить уже не будет. Так что, формально, Саша свое обещание выполнила... Но успеют ли они все вернуться до ужина?       А может быть, она уснула... и это все ей только снится?..       Размышления прервала Лиина, вновь задрожавшая в руках. Медлить нельзя! Сон это или нет, но жизнь второй феи сейчас висела на волоске. И, даже во сне, девочка не могла отказать просьбе о помощи.       На улице было холодно и сыро. Все небо заволокло тяжёлыми свинцовыми тучами, которые постоянно поливали землю сплошным потоком, то небольшого моросящего, то вполне серьезного дождя. Холодный ветер бешено носился меж гор и неустанно выл в пиках старинного готического замка, как раненный дикий зверь. Яркие осенние листья, пожалуй, единственная радость опечаленной осени. Они вздымались высоко в небо, сорванные вихрями ветра с родных деревьев и, кружась с каплями дождя в прекрасном вальсе, опускались на землю, заботливо укрывая ее тёплым цветастым покрывалом. Но в сумерках и это великолепие выцветало, обретая серые оттенки.       Лиина, сидевшая, подогнув ножки, на одной ладони девочки и сверху укрываемая, как зонтом, другой рукой, из-за дождя едва слышно указывала дорогу. Пару раз Саше даже приходилось останавливаться, переспрашивать и усиленно вертеть головой по сторонам, чтобы в потёмках не пробежать мимо нужной тропы. Путь их пролегал через самые дебри Запретного леса, что грозило Саше, как минимум, ужасной расправой со стороны Узурпы. Дождь не менялся, как прежде, теперь он хлестал изо всех сил. Ощущение чего-то совсем нехорошего теребило душу. Казалось, будто сама природа призывает девочку образумиться и бежать из леса прочь, назад, в спокойный защищённый замок. Но она упорно не хотела сдаваться.       Где-то через полчаса (как показалось Саше) путанного бега по лесу Лиина немного пришла в себя и смогла сама сидеть на плече, в капюшоне. Такой способ указывать дорогу, оказался куда удобнее для обеих. С этого момента они бежали практически без остановки. Саша уже успела порядком подустать и выдохнуться.. Дышать становилось все тяжелее. Если бы были соревнования по бегу наощупь, наверняка, ее наградили, если не за первое, то, как минимум, за втрое место точно. Изрядно напрягало постоянно спотыкаться о корни деревьев, поломанные сучья, кочки и кустарники, но, несмотря ни на что, она бежала, прекрасно понимая, насколько важна сейчас каждая минута. Борясь с усталостью, девочка лишь всё больше ускоряла бег, пролезая сквозь гущу деревьев, и огромными скачками практически перелетала канавы и поваленные стволы.       -Стойте!!! - оглушительно закричала Лиина, лишив Сашу надежды на восстановление слуха. – Медальон… Достаньте его.       -Да, сейчас... – запыхавшаяся Саша, расстегнула дождевик и выудила цепочку с подвеской. Руки дрожали и едва слушались.       Благо, к этому моменту дождь значительно утих.       Лиина, подкопившая сил, слетела с плеча девочки и, удерживаясь в воздухе мерными взмахами крыльев, замерла на уровне человеческих глаз.       -Хорошо! А теперь прижмите его как можно сильнее, к груди, вот сюда, точно над сердцем.       -Что? Зачем?       -Прошу, не спрашивайте! Сейчас нет времени, я потом всё объясню. Скорее же!       -Хорошо, хорошо! Не волнуйтесь!.. Я всё сделаю. - Саша сняла с себя цепочку и, распахнув плащ, с силой, насколько только могла, вжала медальончик себе в грудь. Тот жалобно хрустнул. Пару секунд, которые показались Саше вечностью, не происходило ничего. Но потом, подвеска больно обожгла грудь и ладонь девочки и... пропала! В мгновенье ока мир вокруг закружился безумным вихрем, поднялась буря, подхватившая девочку и закружившая все вокруг нее с неимоверной скоростью. Листья, цветы, деревья, всё мелькало перед глазами настолько быстро, что в скором времени просто слилось в единую цветастую полосу. Стало дурно и Саша, чтобы её не вывернуло наизнанку, крепко зажмурилась. Тело то тяжелело, будто в него закачивали расплавленное железо, то становилось лёгким, как пушинка. Его бросало то в жар, то в холод. Каждая её клеточка плавилась. Внутри, от сердца по всем венам и артериям бежала не кровь, а раскалённая магма, но кожа оставалась ледяной. В горле пересохло. От таких кульбитов мозг медленно погружался в забытие.       Неожиданно вспыхнул яркий свет и, вернув сознание, больно резанул по глазам даже сквозь плотно закрытые веки. Ватные ноги вновь почувствовали чавкающую почву под собой. Саша, помедлив ещё секунду - две, решилась открыть глаза. Первое, что на увидела - полное восторга лицо Лиины. Глаза её сияли неописуемым обожанием и восторгом. Это было видно даже в почти полном мраке леса.       -Что?.. – девочку всё ещё сильно мутило. Она устало облокотилась о ближайшее дерево, давя тошнотворные позывы. – Что это было?..       -Пробуждение!       Она подняла руку и стала осматривать себя, насколько позволял ей затуманенный взгляд.       Внешне, вроде, ничего не изменилось. Саша даже немного расстроилась, в книжках, что она читала и сериалах, что смотрела, в таких случаях непременно менялась одежда. А тут, даже ноги были все такими же, насквозь сырыми с мерзко хлюпающей, в кроссовках, водой. Ни тебе магических лосин, короткого платья, или, цветастой жилеточки, на худой конец! Но внутри, определенно, что-то произошло. Было сложно описать эти ощущения. Она словно обрела часть себя… Будто все предыдущие годы жила неполной, в ней не хватало одной важной части, и вот теперь эта часть вернулась. Девочка вдохнула холодный осенний воздух полной грудью. Ей стало будто бы... легче?       -Я знала... я знала, что не ошиблась в вас, госпожа! Кристалл вел нас именно к вам, теперь в этом нет сомнений.. - благоговейно прошептала эльфочка, всё также, не отводя восхищённого взгляда. - Теперь вы сможете беспрепятственно пройти границу... Давайте же поторопимся! Осталось совсем немного.       Она спешно стала вытирать слёзы, потоком нахлынувшие на глаза. Шмыгая носом, Лиина широко улыбнулась полностью деморализованному истукану, коим сейчас являлась Саша. Не дожидаясь пока человек придет в себя, фея проворно юркнула в заросли, окружавшие чёрное мёртвое дерево.       -Лиина?! -отступать было уже поздно, потому Саша, собрав остатки храбрости и сил в кулак, нырнула в кусты вслед за провожатой.        Какого же было удивление девочки, когда она, вместо того, чтобы с размаху удариться лбом о ствол дерева, не удержавшись на ногах, пролетела сквозь зияющее чёрное дупло и кубарем покатилась по пологому склону оврага. Пролетев таким манером добрую сотню метров, она с ужасным треском рухнула во что-то мягкое, моментально утонув в этом с головой. Выкарабкавшись из спасительной подстилки (это оказалась огромная куча опавших листьев), Саша стала судорожно ощупывать тело... Живая! Целая! Слава Вселенной, ни переломов, ни порезов, пара синяков и ушибов, возможно, но в целом, полёт прошёл на удивление безболезненно! Даже волосы ни разу ни за что не зацепились! Просто чудо!       -Лиина? Вы здесь? - полушёпотом позвала девочка.       Лес, на первый взгляд, выглядел всё так же, как и раньше. Единственное, что настораживало: здесь не было ни дождя, ни ветра. Ни единого звука, ни единого движения, полнейшие тишина и покой. От этого становилось не по себе. Стараясь шагать как можно тише, Саша пошла по дну оврага, но любое её движение, любой даже самый осторожный шажочек, гулким эхом проносился по округе, отражаясь от каждого деревца, усиливаясь, громом прокатываясь вдаль.       -Госпожа! Куда вы? Тише, прошу вас! Остановитесь! - раздался позади срывающийся шёпот эльфочки. Девочка-бабочка бесшумно хлопая крылышками приближалась с неимоверной скоростью. - Ведьма наложила на лес заклятье сна. Нам придётся лететь... Иначе нас обнаружат быстрее, чем мы сможет добраться до Тиины.       -Лететь? А вы, правда, сможете унести меня? - Саша смерила скептическим взглядом малышку-провожатую.       -Что? Зачем мне нести вас? Вы и сами неплохо долетите... я надеюсь на это.       -Лиина, вы, наверное, не заметили, но я обычный человек… а обычные человеки, к вашему сведению, не умеют летать… - немного громче, чем следовало бы, отозвалась Саша.       -Тсссссссс! Госпожа, вы обещали довериться мне! Прошу, не спорьте, представьте себе, что вы расправляете крылья. Попробуйте напрячь мышцы спины.       Уже не зная, чего ждать от всего происходящего, Саша постаралась сосредоточиться и поднять «воображаемые» крылья. Ничего не произошло. Девочка мрачно взглянула на фею. Но та с полной невозмутимостью кивнула мол «хорошо, еще». Пара последовавших за этим попыток не принесли никаких результатов.       -Я не обманываю вас и не подшучиваю над вами, сейчас вовсе не до этого - точно прочитала мысли, отозвалась крылатая малышка - сосредоточьтесь только на мышцах спины. Только там... представьте, как за вашей спиной расправляются крылья.       Саша зажмурилась и все свое внимание направила на спину. Было нереально сложно. Вдруг за спиной что-то зашевелилось, и лопатки заныли так, точно на них навесили пятикилограммовые гири.       «Что за?»… - в который раз за вечер пронеслось в голове.       Девочка продолжила свои «упражнения», пока боль в спине не стала настолько мучительной, что слезы навернулись на глаза. И в этот же миг, позади неё раздался тихий шорох. Плащ, всю дорогу верой и правдой защищавший от дождя, стал жутко тесным и затрещал по швам. Она скинула его, оглянулась через плечо и краем глаза увидела, как за спиной расправились чёрные крылья! Они были более, чем странными, ничего похожего ей видеть ещё не приходилось. Строго говоря, увиденное слабо походило на крылья, в привычном Сашином понимании, но, тем не менее, сомневаться в предназначении новой части тела не приходилось.       Что можно сказать о состоянии девочки в этот момент?... Дар связной речи она утратила окончательно. Только поминутно шёпотом что-то выгукивая и выохивая, Саша судорожно хваталась за краешки крыльев, дёргала их, что, кстати говоря, было жутко больно. Через пару минут она уже освоилась и даже махала ими в безумном приступе счастья, чуть приподнимаясь над землей. В общем, наблюдай кто-нибудь за подобной сценой со стороны, непременно решил бы, что девочка окончательно тронулась умом...       Лиина же, переждав пока пройдёт высшая стадия шока, дёрнула Сашу за ухо и тихонечко прошептала:       -Вы ещё успеете налюбоваться ими, когда вам вздумается, а сейчас нам бы уже отправиться за Тииной.       Всё ещё немая девочка закивала головой, в знак согласия.       -Отлично, давайте, повторяйте за мной, - эльфочка опустилась на ветку, кустика. - Чуть-чуть согните ноги в коленях, поднимите крылья так высоко, как только сможете, и, подпрыгнув повыше, резко с силой опустите их.       Девочка-бабочка пулей взмыла вверх и, зависнув в нескольких метрах над Сашиной головой, поманила за собой. Человеческая девочка встала наизготовку. Всё как показала Лиина, сосредоточилась, подняла крылья повыше (ну и тяжесть же!), подпрыгнула повыше, замешкалась со следующим движением и рухнула лицом прямо в прелую листву.       Лиина сверху, не удержалась и издала ноющий стон. Было очевидно, что такими темпами, Саша только наделает лишнего шума. Фея терпеливо выдохнула, подлетела к девочке, выплёвывавшей набившуюся в рот листву, и прошептала:       -Не стоит так напрягаться, расслабьтесь, иначе так и не сможете подняться. Давайте ещё раз.       Внимая каждому слову своего «учителя», Саша виновато тряхнула головой, от чего застрявшие листья разлетелись в разные стороны, а волосы снова легли на спину и плечи мягким аккуратным потоком. Она поднялась на ноги. Приняла исходную позицию, оттолкнулась.... И снова неудача!       Взлететь, если это можно было так назвать, ей удалось лишь раза с пятого. С каждой попыткой уязвлённое самолюбие всё сильнее грызло изнутри. Стыдоба! А тихонько молившая Вселенную, чтобы их не заметили, Лиина ещё больше становилась похожа на призрака. С бледнеющими все сильнее губами, она испуганно озиралась по сторонам в поисках возможных опасностей.       -Нам стоит торопиться! Мы потеряли уже непростительно много времени! Поднимайтесь за мной и постарайтесь не упасть, иначе, даже листья не спасут вас от тяжёлых увечий. Не отставать!       «Вот обнадёжила!» - в голове девочки, наконец, вновь стали появляться более-менее связные предложения, хотя разговаривать она по-прежнему не могла.       Саша неуклюже набрала высоту вслед за эльфой, чтобы скрыться в кронах деревьев. Неравномерно взмахивая недавно обретёнными конечностями, она старалась сильно не отдаляться от Лиины. Полёт давался очень тяжело, спина устала практически мгновенно, и теперь все мышцы на лопатках ныли от боли. Пару раз она даже чуть не упала, благо Лиина всё время следила и помогла выправиться прямо в воздухе.       О, как она мечтала летать… Подниматься над облаками! Саша часами могла воображать себе это! Первый полёт - незабываемое ощущение блаженства... Так себе представляют это многие мечтательные натуры. Так же представляла себе его и Саша. О, как же она ошибалась!!! Конечно, этого Саше не забыть никогда... этого жуткого чувства, что все мышцы твоей спины вот-вот сведёт от неимоверного напряжения, и ты камнем рухнешь вниз, в лучшем случае, обратившись на осенней траве большой лепёшкой – растекушкой, а в худшем… Впрочем, об этом лучше не думать.       Одно обрадовало безумно - лететь пришлось не слишком долго. Уже издалека девочка заметила в лесу, на окраине выжженной летним зноем опушки, небольшое укрепление. Это было что-то похожее на временный лагерь, достаточно большого отряда, с палатками, ловко сделанными из ткани, похожей на человеческий брезент. В центре этого лагеря был разведен большой костер, на котором готовились какие-то животные – нечто похожее на зайцев... По нескольким сторонам лагеря стояли часовые. До слуха Саши донёсся злобный, леденящий душу, смех. Ей он показался ужасно знакомым. Где она могла его слышать?..       «Спасатели» спикировали чуть поодаль, в заросли какого-то кустарника. Лиина бесшумно опустилась на одну из веточек. В отличие от Саши, которая, за неимением никакого опыта послеполётного приземления, в очередной раз плашмя рухнула лицом в траву. Хорошо ещё, что этого никто не слышал. Феечка подлетела к человеческой спутнице и, прошептав что-то над одним из опавших листочков, провела по нему ручкой. Поверхность листочка сначала стала серебристой, отразив их лица, а затем показало тот самый костер. Возле него, на небольшом пне, стояла черная помятая клетка, видно, что ее не раз роняли с приличной высоты. Вокруг клетки кружила, уже знакомая, Черная Ворона, злобно сверкая своими человеческими глазами. Рядом толпилась кучка жутко некрасивых созданий, едва напоминавших гоблинов, которых изображают в книгах и фильмах. Хотя, гоблины из фильмов, надо признать, были, куда гораздо симпатичнее здешних существ. Они плотным кольцом обступили небольшой трухлявый пень. Птица, сделав круг, впилась в прутья острыми когтями и зловеще гаркнула:       -Последний раз спрашиваю, где твоя сестра-беглянка?! И где прячутся остальные феи??       Листок не передавал звука, только этого и не требовалось, хищница гаркала настолько громко, что даже здесь, на окраине, было слышно. Саша аж вздрогнула от неожиданности, и снова то же ощущение - будто она уже слышала этот голос. Но где?..       -Я всё равно ничего тебе не скажу, даже, если мне придётся расстаться с жизнью. - голос Тиины был глух и едва различим среди гомона «гоблинов», но при этом, совершенно твёрд и даже дерзок.       -Ну уж нет! Я ещё с тобой не закончила! - прорычала ворона противным голосом, скрипнувшим, как тысяча ржавых цепей. Наверное, если бы она могла улыбаться, то непременно сделала бы это сейчас. Уж слишком довольно прозвучала эта реплика. - Эй, вы! Опалите-ка ей крылья! И приведите сюда это мерзкое животное, заодно, разберёмся с ним!       Несколько чудищ сорвались с места и зашуршали к самой большой палатке неподалёку, остальные же, подбрасывали поленья в костер и поволокли клетку с узницей к пламени. Сама ворона заняла своё почётное место на ветке дерева, под которым все это происходило, и стала покровительственно наблюдать за действиями подчиненных.       -Госпожа! Тиина!! Её же сейчас убьют! Надо что-то делать! - жалобно пропищала Лиина, неожиданно сильно дёргая девочку за рукав кофты.       -Я думаю, думаю!.. Но ничего не могу придумать! Что-то мне подсказывает, кулаки тут совершенно бесполезны... - в отчаянии Саша схватилась за голову, хоть бы одна мыслишка... Так нет! Как всегда, в самый важный момент в голове полнейший вакуум! Да и что они вдвоем могут против оравы вооруженных до зубов и отнюдь не добрых существ?!       На площадь из палатки вытащили ещё одну клетку, в ней без сознания лежал отощалый черный кот. Изверги вытащили его за шкуру. Чувствовать себя такой беспомощной, когда на твоих глазах творят бесчинства просто невыносимо! Саша тряхнула головой и выскочила из своего укрытия. Была ни была!       Неожиданно, и так вовремя, сразу с нескольких сторон от поляны раздались взрывы.       -Что за черт?! Вы же сказали, что зачистили лес! Олухи! Немедленно изловить всех!!! - завопила ворона на заметавшихся приспешников - А с этими я разберусь сама!..       Со звуком взрывов и поднявшейся на миг паникой, девочка вдруг почувствовала небывалый прилив сил, почти физически ощутив, как растаял ее страх. Она рванула вперёд, как только гоблины пустились в погоню, неровными движениями крыльев придавая скорости бегу. Буквально за долю секунды ей удалось перепрыгнуть костёр, подхватив одной рукой кота, а второй - Тиину, прежде, чем острые когти вороны, настигли их. Она прижала к себе обоих и упала, проскользив по земле плечом.       -Снова ты?!? - взревела птица.       Вскочив на ноги, Саша, чтобы не упасть, в первый момент коснулась ладонью земли и помчалась прочь что было сил. За спиной раздавались дикие вопли, где-то невдалеке шла борьба, повсюду слышались крики, брань и звон ударов металла о металл. Девочка, убегая, бросила взгляд и опешила: вырывающуюся птицу пытались опутать десятки толстых стеблей плюща. Они охотились за душегубкой, пытались связать и утянуть, не позволяя ей пуститься в погоню.       «Вот это да!!! Расскажи кому, в жизни не поверят!!!» - подумала Саша и, не снижая скорости, побежала в сторону, откуда они с Лииной прилетели. Светловолосая фея в скором времени нагнала ее.       -Откуда эта ненормальная птица?! И что ей от вас нужно?.       -Это ведьма... Она правит страной, где мы сейчас находимся. Уже давно она пытается отыскать наш родной край. Он - единственное место в королевстве, до которого она за все эти сто лет так и не смогла добраться. Ей мало той энергии, которую она уже выкачала...       -И что это были за взрывы?? Что вообще здесь происходит?       -Наверное, это повстанцы… Как же они вовремя!       -Повстанцы?       -Да, они воюют с ней, чтобы освободить нашу страну и вернуть мир в эти земли.       -Неужели… это всё… реально?.. – еле переводя дыхание, человеческая девочка мчалась, что есть сил.       -К сожалению… - утирая слезы, навернувшиеся на глаза при виде сестры, Лиина громко шмыгнула.       -Не плачьте, Лиина, мы доберёмся до замка и вылечим Тиину.       Огромный плюс крыльев оказался в том, что при помощи нехитрых манипуляций ими, скорость обычного бега немало возрастала. Они достаточно быстро оказались у того самого дерева, из дупла которого выпала Саша прямиком в овраг.       -Постойте, Лиина, как мне избавиться от крыльев?..       -Как только вы пройдете барьер, они исчезнут. В вашем мире на их поддержание нужно гораздо большая концентрация, а ее у вас пока нет, так что, не беспокойтесь.       Как Лиина и сказала, по ту сторону крылья исчезли сами, да только не сразу, а лишь тогда, когда они были чуть ли не у ворот замка. Промокшие под проливным дождем, новые конечности оказались, мало того, бесполезны, так ещё и ощущения от них в этом состоянии были крайне отвратными.       «ААААА!!! Блин! Блин! Блин! А что, если меня сейчас застукают?! Что делать? Что делать? Что дееееелаааать? Свет! Где свет в окнах? Уже дали отбой?!?!? Мне конец!!!» - паника в голове нарастала со скоростью света...       Всё происходило наяву, сомневаться больше не приходилось. А потому, отхватить сейчас люлей хотелось меньше всего.       «Только бы не заметили... Только бы не заметили...» - умоляюще вторил мозг. Сердце от страха колотилось с такой силой, что, если бы к нему подключили генератор, электричества хватило бы, чтобы освещать небольшую деревушку в течении пары месяцев точно.       Чем ближе оказывался интернат, тем сильнее крепла уверенность, что добром сегодняшняя вылазка не закончится. Интуиция не подвела девочку и в этот раз. А как хотелось… Запихнув за пазуху, кота и двух фей, пулей взлетев по входной лестнице, Саша тихой поступью вошла в холл, огляделась, и убедившись, что никого нет, рванула в коридор, ведущий к лестницам общежития, в полумраке, чуть не сбив при этом с ног, непонятно откуда взявшуюся, Кэссиди.       -Ха! – та вовремя успела отшатнуться от летящей на всех парах одноклассницы. – Какого лешего ты здесь забыла в такой час?!       -Я… то же могу спросить и у тебя. – стараясь звучать, как можно увереннее, парировала девочка.       -К твоему сведению, у меня есть разрешение! А вот тебе придётся отчитаться перед директрисой! И куда ты, я еще не закончила!?       -Как скажешь!.. – Саша с уверенностью танка рванула вверх по лестнице.       А в голове в это время туда-сюда панически носились мысли:       «Попала... Теперь она от меня не отстанет... Что б ей пусто было! Ладно, что ещё не обратила внимания на то, что я несу. Как хорошо, что здесь вечером только одна лампа горит!»       Кэссиди выкрикнула в след ещё что-то, что явно не сулило безоблачной жизни в будущем. Но Саши уже и след простыл.       Разбитая, уставшая и насквозь промокшая девочка остановилась отдышаться на лестничном пролёте между третьим и четвёртым этажом. Большие часы в холле пробили полночь. Да, если Кэссиди (что значит «если», она точно это сделает) сдаст её директрисе, Сашу ждёт крайне суровое наказание. А, если исключат? Утешения найти было негде. Оставалась лишь малая надежда на то, что, хотя бы сейчас, ей удастся перевести дух и отдохнуть от всего того сумасбродства, что произошло за прошедшие часы. Но и она рассыпалась в пыль, как только девочка вошла в свою комнату.       -Саша?! Где ты была??? - подбежала к подруге Ксюша и больно схватила её за плечи.       «О, разбитые горшки убрали» - пронеслось в голове апатичное.       -Мы же тебе сказали, чтобы ты и носа не высовывала из комнаты! - вторя сестре, прогремела Таня, грозно приближаясь.       -Девчонки, пожалуйста, не сейчас…       -Что значит «не сейчас»?! Где ты шлялась?? И что с твоим лицом? Почему оно всё в ссадинах?       -Это....в общем, это очень долго рассказывать... Я устала...       -Ну уж нет, ты потрудись! Ты знаешь, как мы перепугались!?       -Меня попросили помочь. Я не могла отказать. На меня напала гигантская ворона... Я убежала. – уже не скрывая раздражения отчеканила Саша. – Всё?       -Что?! - эхом грянули сразу все четверо, - Где ты её встретила?       -В запретном лесу.       -Саша, он потому и называется запретным, что в него запрещено ходить! - умоляющим голосом произнесла Настя, потирая переносицу. Выглядела она сейчас как мать, отчитывающая непутевого ребенка.       -Но мои друзья могли погибнуть! Я обязана была пойти туда! - стояла на своем девочка.       -Какие друзья? - нахмурилась Маша. - Ты же здесь никого, кроме нас, не знаешь.       -Как оказалось, знаю... - девочка тяжело выдохнула и освободилась из цепких Ксюшиных рук. - Прошу прощения. Я вам позже расскажу, а теперь позвольте мне пройти в ванную.       Подружки тревожно переглянулись. Хмурые, строгие взгляды четырех пар глаз провожали, ковыляющую к ванной комнате, девочку.       -И кто же они такие? Раз ты решилась на подобное нарушение режима?.. Да ещё и на ногах теперь едва стоишь.       -Я не могу вам сказать. - прошептала Саша, вымученно улыбнувшись через плечо.- Вы всё равно мне не поверите.       -А ты попробуй. Неужели, ты нам не доверяешь? - Маша искренне удивилась.       Этот вопрос поднял в душе Саши настоящую бурю. Это она-то им не доверяет?! Разве это она частенько перешептывается, таясь по углам, и уходит непонятно куда без объяснения?! Разве это она постоянно заминает в разговорах "неудобные" темы!? Возмущению девочки не было предела, но она сдержалась. Сейчас было необходимо оказать помощь Тиине и коту, которые едва дышали, спрятанные под кофтой.       -Всё в порядке. Саша, можете нас выпустить. - подала голос Лиина, молчавшая всё это время.       Саша вздрогнула и застыла, не зная, что ей делать. Подруги, услышав голос, были, мягко говоря, в шоке. Они смотрели на Сашу с долькой замешательства в глазах полных ужаса. От этого становилось сильно не по себе.       -Верьте мне. - в который раз произносила фея, это звучало как магическое заклинание, позволившее немного успокоиться. Лиина до сего момента еще ни разу ее не подвела и не обманула. Сделав глубокий успокоительный вдох, Саша спросила у своей кофты:       -Ты уверена?       -Абсолютно. – моментально, без малейших колебаний, ответила та.       Девочке ничего не оставалось. Она обошла подруг, подошла к дивану, присела и немного расстегнула теплую кофту. Оттуда выпорхнула маленькая светловолосая девушка с красивыми голубыми крыльями бабочки за спиной. Она приземлилась к Саше на колено и, немного разгладив свой помявшийся наряд, приветственно поклонилась всем присутствующим.       -Лиина? Как?! Ты???? Но как же... И где Тиина? - посыпались вопросы и возгласы со всех сторон.       На этот вопрос ответила Саша, молча уложив на подушку израненную и истощенную эльфу, а рядом с ней и черного кота.       -Им нужна помощь...       Маша моментально сорвалась с места и стала искать аптечку, а Настя принесла немного воды. Лиина тут же, что-то прошептав уменьшила кружку с водой так, чтобы могла сама взять ее в руки, и принялась отпаивать сестру.       -Так вы знакомы. - у Саши уже не осталось сил удивляться, в отличие от ее соседок, поэтому фраза прозвучала больше фактом, чем вопросом.       -Мы хотели тебе все рассказать, честно! Но не сейчас.... Мы думали, что ты нас за ненормальных примешь. - стала оправдываться Ксюша, наблюдая за происходящим. – Но как ты… То есть, откуда ТЫ их знаешь?       -Мы, вроде как, познакомились в конце лета. Ровно перед тем, как приехать сюда... ну, как познакомились... они вломились ко мне в комнату и разгромили ее... Вместе с черной вороной, которая открыла на них охоту.       -Вот, значит, как... а мы-то переживали. - Таня стала наигранно чесать затылок и нервно посмеиваться. – Так значит, черная ворона?       -Да… Такая огромная, жуткая. И сейчас они тоже были у нее.       Черный кот задрожал, Сашино сердце просто кровью обливалось от одного взгляда на него. Она не нашла ничего лучше, чем взять его обратно на руки и прижать к себе, согревая собственным теплом. Сердобольная Настя уже принесла теплое молоко и, они с Сашей стали кормить бедное животное из пипетки. Зверь, чуть приоткрыв ярко жёлтые глаза, покосился на нее, и довольно замурлыкал, жадно глотая пищу.       -Твоя удача, что вы сумели сбежать от нее! Эта ворона - очень сильная ведьма... Боюсь, теперь тебе несдобровать.       -Почему?       -Понимаешь, мы с Таней родились не здесь... Как бы сказать, совсем не здесь, в другом мире.       -Он находится в параллельном измерении... В нашем мире, в нашей стране сейчас всем управляет ведьма. Уже добрую сотню лет она издевается над нашими народами. И все знают ее, как черную ворону. Родители отправили нас подальше от беды в ваш мир. Но последнее время с той стороны приходят вести, что ворона нацелилась на здешние земли.       -В нашем мире есть оружие... не зря ли она сюда повадилась?       -Ты наивная... - горько усмехнулась Таня. - оружие вашего мира нипочем ее магической силе. Но, судя по всему, она не захватить мир хочет, а что-то другое.       -И мы, раз уж все равно находимся тут, помогаем повстанцам того мира выяснить, что задумала ворона. - окончив помощь в перевязке, гордо подняла лицо Маша.       -Мы с Тииной – связисты... – Лиина бережно укутала сестру и села рядом. Она выглядела теперь чуть лучше и уже попивала молоко, любезно предложенное ей Настей.       -А вот ТЫ уже дважды вырвала у нее из лап добычу… - многозначительно приподняла брови Таня.       Кот свернулся калачиком на сырых Сашиных коленях и всем своим видом давал понять, что слезать отсюда он не собирался.       -Так что придется тебе теперь быть под нашей защитой. Кто знает, может, мы и с повстанцами тебя когда-нибудь познакомим…       -Не сердись на нас за то, что не рассказали тебе. Сама понимаешь, что все это звучало бы сущим бредом, если бы ты сама не познакомилась с Лииной.       -Да уж... - протянула Саша. Все произошедшее и сказанное вполне себе тянуло на бред помрачившегося ума, если бы не происходило на самом деле.       -А эти ваши «вылазки» с безобразиями в интернате. Это тоже…       -Не, это так, для забавы. – отмахнулась Таня.       -Значит, я, все-таки, дракона видела у пиков!?       -Возможно. Хотя, маловероятно. Даже в нашем мире их не наблюдали уже около ста лет, если верить преданиям...       -Понятно… Что-то я сегодня очень устала. С вашего разрешения, пойду…- Саша приподнялась и попыталась переложить животное на сухую часть дивана, но тот вцепился в ее руки и жалобно захрипел, напрочь отказываясь отцепляться. - Хах? Ну, пойдем. Будешь спать со мной.       Обнимая кота, она пошаркала в комнату, оставляя за собой мокрые следы. Ксюша положила на место, где сидела девочка газеты, чтобы влага быстрее впиталась из мебели. И остальные подружки тоже потихоньку стали разбредаться по спальным отсекам. Маша с Настей помогли соседке найти полотенце, просушить волосы и разобрать пастель. Было видно, что Саша и сама едва стоит на ногах. Стоило ей принять горизонтальное положение, как глаза тут же стали слипаться.       -Я понимаю, что движет сестрами, но вот чего я не могу понять, так это то, каким боком вы с этим всем связаны оказались?.. - уже в полудрёме, поглаживая мягкую шёрстку кота, поинтересовалась Саша.       -Мы, как оказалось, тоже связаны с тем миром. - зевнула Настя. - Сложно объяснить. Это что-то вроде судьбы, что ли...       -Как сказал Учитель, есть определенные силы, которые повлияли на то, чтобы мы вчетвером встретились. Можно сказать, нас собрали.       -Собрали?.. - Саша уже почти провалилась в сон, хотя, изо всех сил старалась держаться. - Учитель... Интересно... а может ли…       Она не договорила, уснув на полуслове.