Порождение Хаоса

Добравшись до ангара, я отметила, что люди в Эграссе за прошедшие годы без дела не сидели — местный «Летун» выглядел гораздо массивней и внушительней того, что разрабатывали Кристофер с Каем. — «Тайфун». — С гордостью объявил Даан, указывая на невероятных размеров машину. — Их у нас четыре. Достаточно, чтобы эвакуировать всех. — Четыре? — Переспросила я, поднимаясь внутрь этой громадины. Оказавшись внутри «Тайфуна», показалось, будто меня проглотил гигантский дракон, и теперь я и все присутствующие находимся в его огромном брюхе. — Остальные улетели. Мы последние. — Я видел, как они поднимались. — Подтвердил слова генерала Раш. — Но еще не все покинули город. Там остались люди. — Я в растерянности уставилась на Даана, указывая на окно. — Если мы немедленно не уберемся, то погибнем сами вместе с теми, кто уже поднялся на борт. Я хотела возразить, но вовремя прикусила язык. Даан здесь командует и он знает, что делает. Однажды Айса сказала, что я не могу и не должна помогать всем и каждому. Возможно, сейчас эту мысль мне и нужно держать в голове. Даан жертвует меньшим, чтобы спасти большее. И подобные решения он принимает быстро, не теряя времени. Научиться бы подобному у него. — Всем сесть и немедленно пристегнуться. — Скомандовал Кристофер, проходя к носу «Тайфуна». — Раш, сюда иди! Тут нужен второй пилот. Пока мужчины торопливо разбирались с управлением, на борт поднимались те, кто также как и мы, спешно желал эвакуироваться из города. Меня удивляло то, что каждый новоприбывший четко знал, что делать — поднимался на борт, проходил к свободному месту, садился, пристегивался специальными ремнями безопасности и напряженно ожидал взлета. Ни паники, ни истерики. Абсолютный контроль своих тела и эмоций. Про себя я отметила то, что, несмотря на, как мне изначально показалось, жесткую диктатуру со стороны Даана, все его солдаты хорошо подготовлены и знают, как себя вести даже в такой ситуации. Такое не может не вызывать уважения. На борт поднялся Авель, и двери за ним закрылись. Я и не заметила, как «Тайфун» полностью наполнился людьми. Выглянув в окно, я с ужасом обнаружила пробравшихся в ангар химер. Они кричали, крушили все вокруг, кидали в «Тайфун» сгустки энергии, а мы начали двигаться. Выехав на длинную, ровную дорогу, машина взяла разгон и, когда дороги уже не оставалось, мы оторвались от поверхности земли. У меня заложило уши. Сердце сковал мерзкий страх. Летать на том же виверне — одно, а в железной, полной электричества банке — совсем другое. Я вцепилась в подлокотники и закрыла глаза. Тошнота никуда не делась. Секунда и то, что только что было ангаром взорвалось, погребая под бушующим пламенем тех, кто остался внутри. Выглянув в окно, я смотрела за тем, как в Городе Мастеров вражеские войска добивали оставшихся людей Даана. Перевела взгляд на присутствующих. Все, кто находился вместе со мной внутри этой машины, следили за тем, что развернулось внизу. Их лица, словно лица статуй, ничего не выражали, но уже через мгновение у кого-то начали проступать слезы, подрагивать губы. Нет, «Тайфун» не содрогнулся от рыданий, люди всего лишь дали чуть больше воли своим эмоциям, позволяя им выйти наружу в виде тихих слез и дрожи в руках. Щелкнул механизм замка ремней безопасности, и Авель направился ко мне, бубня себе под нос: — Не могу сосчитать, скольких солдат мы сегодня лишились. — Авель? — Я протянула к магу руку, коснулась его запястья. Растирая лицо рукой, он вложил мне в ладонь серебряный конверт и сразу же удалился в сторону Кристофера и Раша, за которыми неотрывно следил Даан. Проводив мужчину взглядом, я опустила глаза на запачканный кровью конверт, на котором было написано мое имя. Перевернув послание, не смогла сдержать нервный смешок, когда увидела императорскую печать. Надломив ее, открыла, достала содержимое. «Темной ауры, Циана! Так ведь у вас принято говорить? Как тебе представление, что я устроил? Не перегнул ли палку? Признаться честно, твое появление застало меня врасплох и пришлось второпях придумывать план на коленке. Надеюсь, мне удалось тебя впечатлить. Я уверен, что мои послания будут доходить до тебя, поэтому жди следующей весточки. Я же пока буду продолжать томиться в ожидании дня, когда смогу увидеть тебя. До скорой встречи, Л.К.». У меня похолодели ладони. Нервно сглотнув, я перевела взгляд на широкую спину Авеля, что стоял возле Даана, о чем-то разговаривая. Откуда взялось это письмо? Почему оно предназначено мне? Что оно должно значить? Почему его передал мне именно Авель? Не подумал ли он, что я предатель и не сообщает ли сейчас об этом Даану? Вопросов было так много. Появилось чувство удушья, а в следующее мгновение я не сумела удержаться, и меня вырвало прямо себе под ноги. Мое тело содрогалось от рвотных спазмов. Содержимое моего желудка мало чем удивляло, по большей части это желчь. Вытерев рот рукавом, посмотрела на то, что натворила и ощутила, как начинает пробирать дрожь. — Эй, с тобой все в порядке? Подняв глаза, увидела, как, отстегнув ремни безопасности, в мою сторону направилась Айса. Быстро смяла письмо в руке. — Укачало? Голова кружится? — Девушка принялась трогать мое лицо. — Перенервничала, кажется. — Отмахиваюсь я. — Мне нужно поговорить с Авелем. — Прямо сейчас? А до посадки разговор не ждет? Если после посадки меня закуют в кандалы или того хуже — убьют, то хорошим это явно не назовешь. Поэтому я отстегнула свои ремни и поднялась на ставшие ватными ноги. Айса подхватила меня под руку и помогла пройти к носу «Тайфуна». Даан и Авель обернулись. — Мы держим курс на архипелаг Этери. — Сообщил генерал. — Там расположена еще одна база, на которой в основном и проходили постройки и испытания новых машин. — Как нас обнаружили? — Поинтересовался, Раш, разворачиваясь вместе со своим креслом пилота. — Не знаю, но в качестве предположения могу выдвинуть землетрясение, произошедшее несколько часов назад. — В задумчивости Даан принялся перебирать пряди своей пышной бороды, не сводя с меня взгляд своих черных глаз. — Землетрясения здесь случаются не часто? — Вопросил Кристофер, также развернувшись к нам лицом. В первую секунду я испугалась, как это так они оба бросили управление, но завидев то, что от этого наш полет никак не изменился, поспешила успокоиться. Уж в Кристофере сомневаться не стоит, он знает свое дело. — Парень, старый и новый Города Мастеров находятся на равнине. — Усмехнулся лидер мятежников. — За всю мою жизнь там ни разу не было ничего подобного. На Этери такое возможно. Но практически в центре материка — нет. — А может быть такое, что меня почувствовали в столице? — Предположила я, нервно заломив пальцы. — Моя сила и энергия… я же не какая-то там мелкая ведунья. Что если меня почувствовали? А этот выброс темной энергии и землетрясение лишь подкрепили уверенность в том, что я снова в Эграссе? — Клонишь к тому, что на тебя вновь начинается охота? — Правильно истолковала мой ход мысли Айса. Пожав плечами, я подняла глаза на Авеля. Выдержав мой пристальный взгляд, Реттлс приподнял бровь. — Отойдем? — Сделала шаг от остальных. — Разговор есть. Отдалившись от носа «Тайфуна» и всех, кто там находился, я повернулась к мужчине, встав практически вплотную. Нервным, граничащим с шепотом голосом выпалила: — Откуда у тебя этот конверт? Авель усмехнулся, еще больше растрепав свои волосы, что и без того находились в беспорядке. Я отметила про себя, что они стали длиннее, суше, кончики начали сечься. Давно за ними должным образом не ухаживали — нет ни времени, ни подходящих условий. Сейчас, если присмотреться, я заметила пару седых прядей ближе к затылку мужчины. До этого, во мраке фабрики или в общей суматохе я не обращала на подобные мелкие детали внимание. — Когда пробирался к ангару, я наткнулся на трупы. — Скрипнув зубами и выдержав небольшую паузу для того, чтобы собрать мысли, маг продолжил. — В горле одного из них торчал серебряный конверт. Согласись, зрелище довольно странное. Я взял послание и увидел на нем твое имя. И императорскую печать. Черные глаза, что были как два бездонных омута, затягивавшие меня, вынуждающие утонуть, будто смотрели в самую душу. Я не сводила нервозного взгляда с Авеля, что глядел на меня так, словно видел насквозь. Опустила голову, накрыла ладонью кусок рубашки, что пропитался моей собственной кровью. Ткань затвердела и неприятно покалывала кожу. — Он написал мне, Авель. — Скомкано бросила я. — Камс. Он хочет увидеть меня. — Он назначил встречу? — Маг в удивлении округлил глаза. Раньше такой его вид заставлял меня смеяться, так как Реттлс становился похожим на большого удивленного кота, но в настоящий момент кажется, будто я и вовсе разучилась смеяться. — Нет. Но считает, что она скоро произойдет. Я протянула мужчине скомканный лист бумаги. Развернув помятое послание, Авель заскользил взглядом по ровно написанным строчкам. Дочитав, неопределенно хмыкнул. — Выходит, Лайонс стоял за всем изначально. — Авель… — Я попыталась забрать листок, но маг успел одернуть руку. — А я все эти годы, как глупый пес, гонялся за собственным хвостом! Стукнув себя по лбу, он рассмеялся, тем самым привлекая к нам излишнее внимание. Мне стало неуютно. Авель смеялся так, как смеются отчаявшиеся люди, приговоренные к виселице. Его смех не был радостным, напротив, в нем было бездонное море боли и сожалений. Звук был каркающий, неприятно режущий по ушам. Кулак мага вспыхнул черным пламенем, сжирая несчастное послание. Отряхнув руку от пепла, мужчина сделал шаг в сторону Даана. — Донесешь на меня? — Растеряно прошептала я. — Нет. Немного подумав, Авель потер шею. Подняв на меня глаза, выдал то, чего я слышать совсем не хотела. — Вы с Айсой были правы. Среди нас есть предатель. Я сквозь стиснутые зубы втянула воздух. Когда же эти сюрпризы закончатся? — Но вы сказали… — Даан себе ногу отгрызет, но ни за что в жизни не признается, что среди его солдат завелась крыса. Такой уж он. — Но он должен понимать, что это может поставить под угрозу наше сотрудничество. Во имя Хаоса, да сейчас все и так катится непойми куда! Все, за что бы мы ни взялись, идет не так! К чему усложнять наше положения лишними недомолвками? Авель лишь пожал плечами. Выдохнув, я подумала, что не стоит срываться на друга. Не он виновен в моих бедах. Наоборот, он такая же жертва обстоятельств. — У тебя есть подозреваемые? — Есть несколько на примете. — Согласно кивнув, маг огляделся. — Но об этом не здесь. Взяв меня за руку, Авель повел к пилотам, на ходу сообщив: — Я придумаю что-нибудь. Стоило нам подойти, как лидер темных смерил нас подозрительным взглядом. Мужская рука тут же отпустила мою ладонь. — По прибытию на Этери необходимо созвать Совет. Есть пара вопросов, которые необходимо решить. — Сообщил Авель. — Как долго будет продолжаться полет? — Часа полтора. Может два. — Прикинул Кристофер, внимательно глядя на разложенную на коленях карту. И только сейчас я кое-что заметила. — Где Раш? —Айса настояла на том, чтобы мы с Дааном позволили ей увести Раша для устранения стрелы из плеча и обработки раны. — Раш ранен? Я ощутила укольчик стыда. Мы находились в небе уже какое-то время, а я даже не заметила стрелу, что торчала из плеча моего товарища. Как он? А остальные? Я покосилась на Кристофера, что сейчас сидел в своем кресле, чуть наклонившись влево. Очевидно, что он тоже ранен, но виду не подает. Переведя взгляд на Даана, отметила, что на его смуглом, веснушчатом лице остались мелкие раны от осколков стекла. Бусинки крови уже давно засохли. Эти раны появились, когда лобовое стекло «Медведя» разбилось. Еще один из осколков оставил глубокую рану на груди мужчины, но я не позволила себе сильно беспокоиться о нем. Он нас обманул. У меня есть все основания ему не доверять. — Сегодня потерь много. — Начала я. — Сколько же вас? Выгодно ли для Алькорса сотрудничество с вами? Маг поджал губы, будто бы получил от меня плевок под ноги. Но затем быстро натянул на лицо непроницаемую маску. — Достаточно. Алькорс не пожалеет, если останется с нами. Не нравится мне это. Но я сама предложила сотрудничество. Теперь поздно идти на попятную. — Как уже было сказано, по прибытии соберем Совет. На нем и решим, как поступим дальше. А пока не забивайте себе голову, госпожа. Даан отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен. Что ж, я приняла это и вернулась к своему месту. Лететь предстояло еще долго, а мое место запачкано кровью и рвотой. Достойное положение, как не взгляни. Пересесть некуда — все места заняты, а сообщать об этом маленьком происшествии Даану я в жизни не стану. Придется потерпеть.