Порождение Хаоса

Я вместе со всеми в машине подскочила от очередного встретившегося на дороге камня. Послышался звук удара и тихие ругательства. Переведя взгляд, увидела, как высокому Люцио не повезло в который раз стукнуться головой о потолок. Уголок моих губ приподнялся в легкой полуулыбке, но очень быстро на мое лицо вернулось опустошенное выражение лица. Последние три дня мы разрабатывали план моего тайного проникновения во дворец и сейчас, наконец, готовы реализовать его. Несмотря на принятое решение, Люцио до последнего оставался тем, кто не одобряет весь этот план. Он считает мои действия слишком поспешными. Тиава настаивал на том, чтобы мы хотя бы дождались послания или подкрепления из Алькорса. Но я оказалась убедительней. Как и обещал, после проведения собрания, Даан отправил послание Айнару, в котором доложил обо всем. В дальнейшем на заседании Совета, которое перенеслось на следующий день, я настояла на поспешном переходе к активным действиям. Даан не стал мне препятствовать. Поначалу очень долго шли споры, кто отправиться со мной во дворец. Итогом стало то, что сейчас вместе со мной в машине находились Люцио, Айса, Даан и Полетт. На том собрании я очень долго ругалась, пытаясь доказать, что это будет, как минимум, опасное для генеральской жены путешествие. А, как максимум, она могла стать обузой и запороть всю операцию. Но тут уже настал черед Даана настаивать на своем. Мужчина утверждал, что Полетт хорошо разбирается и неплохо ориентируется в императорском дворце. Устав от моих упирательств, лидер темных поставил мне ультиматум: либо Полетт отправляется с нами, либо уже я не отправляюсь никуда. К моему огромному сожалению, пришлось пойти на уступки. И вот теперь я, Айса, Люцио, Даан и его раздражающая женушка едем прямиком в логово зверя. План состоял в том, что мы доезжаем до окраины столицы и, пробравшись в канализацию, добираемся до входа в тайный коридор. Далее Полетт проводит нас к императорским покоям, в которые вхожу только я. Далее многое зависит уже от меня. В принципе, план не сложен. Нам не придется бежать по дороге, когда в спину будут лететь стрелы или пули. Всего лишь тайно пробраться по канализации. Как мыши. — Как крысы. — Будто бы издалека донесся издевательский шепот Теханы. Я напряглась. Только ее сейчас не хватало. Но, вопреки моим подозрениям, Техана не появлялась. От этого осознания я немного расслабилась. Стало чуточку легче. Неожиданно женская ладонь накрыла мою руку. Я подняла глаза — это была Айса. Тонкие пальцы переплелись с моими. — Как чувствуешь себя? — Как перед боем. — Я постаралась выдавить из себя улыбку. — Все будет хорошо. — Неожиданно произнес Тиава, накрыв мою вторую руку своей большой ладонью. — Мы все спланировали, ошибки быть не может. От меня не ускользнуло то, как скривилось при нашем виде лицо Даана. На его не самое приятное выражение лица я изогнула бровь, демонстрируя недоумение. Фыркнув, мужчина отвернулся к супруге. Я не стала наблюдать за ним дальше. Если сегодня мы все решим, то уже этой ночью мы расстанемся с Дааном. Я помогу возродить империю, приведу ее к тому, какой она была десять лет назад — цветущей и могущественной. Не будет никаких войн, не будет смертей, угнетений и демонстрационных казней, и меня больше не будут преследовать. Я сумею обелить свое имя. Должно быть, преисполнившись моей решимостью, напарники чуть сильней стиснули мои пальцы в своих руках. Я перевела взгляд на мелькающие пейзажи за окном. С Этери до материка мы добрались вплавь. Даан не упустил возможность покичиться тем, что его люди сумели смастерить корабли, сделанные не из дерева, а из металла. Эти корабли были разных размеров — был один огромный, как древние великаны, были средние, а также были совсем маленькие, которые могли перевозить небольшие группы людей. Нам был выделен корабль средних размеров, на котором вместе с нами переправлялась и машина, на которой мы сейчас ехали. До столицы путь не близок. Мы выехали рано утром, когда солнце еще не поднялось из-за горизонта, и уже ехали несколько часов. Я успела несколько раз провалиться в беспокойную дремоту, но каждый раз просыпалась от тревожного чувства, что зарождалось во мне каждый раз, стоило закрыть глаза. Неожиданно для всех, кто находился в машине, Полетт начала петь. Я сразу же захотела оборвать ее, заявить о неуместности подобных действий, но очень скоро разобрала слова песни, что лились из уст женщины. Она пела песню, которую издавна пели солдаты империи, отправляясь в бой. Этой песней они призывали удачу, молили о том, чтобы сам Хаос им покровительствовал. В носу неприятно защипало, а на глаза навернулись слезы, от чего появилось отвращение к самой себе. Я не должна демонстрировать свою слабость. Особенно перед Дааном. Он ни за что не должен видеть моих слез. — Ему тоже страшно, дитя. — Шептала ведьма. Плевать. Вот и пусть рыдает. А о моих чувствах ему знать ни к чему. Если бы я видела Техану, то наверняка бы стала свидетельницей того, как она в раздражении закатила глаза. Я готова в этом поклясться. Прикрыв глаза, я уже приготовилась к новой волне тревожности, но внезапно мой слух уловил какой-то странный, приглушенный жужжащий звук. Оглядевшись, поняла, что его слышу только я. Открыла окно, звук стал чуть громче, но его по-прежнему кроме меня никто не слышал. — Госпожа, закройте окно. — Попросил Люцио, прочистив горло. — Ты не слышишь? На мой истерично заданный вопрос полуэльф лишь растерянно пожал плечами. Я перевела взгляд на Айсу, но эльфийка смотрела на меня с не меньшим недоумением. Даан с Полетт напряглись, не сводя с меня пристальных взглядов. Списав это на очередные шалости моего больного сознания, я закрыла окно, и в следующее мгновение оно лопнуло, изранив осколками мое лицо. Вскрикнув от неожиданности, я закрылась руками, а в следующую секунду полопались и остальные окна машины, в том числе и лобовое стекло. Отняв руки от лица, обнаружила, как на моих глазах машина начала сжиматься, словно огромные невидимые руки сминали машину так, будто она была одной из картонных моделек, которые мастерил Кай. Моментально распахнулись двери, и все пассажиры поспешили наружу, но выбраться поучилось только у меня, изрезав себе при этом тело зазубрившимися краями металла. Рухнув на заснеженную дорогу, я обернулась на машину, которая вот-вот заживо раздавит моих друзей. Я подскочила на ноги, не обращая внимания на боль и кровоточащие раны. Хотела рвануть на помощь, но меня удержали крепкие руки. Я обернулась и не поверила своим глазам — передо мной стоял ни кто иной, как сам Лайонс Камс. Он был еще молод, может лет двадцать пять. Парень ничем не отличался от других юношей своего возраста — средней длинны темные волосы, средний рост, узкие плечи и бедра. Принц был облачен в черные кожаные доспехи и черный плащ с ярко-алой подкладкой. Камс улыбался. Он довольно улыбался мне. Рука уже лежала на кобуре, что скрывалась под моим плащом. Я дернулась, хотела прирезать его здесь и сейчас, но меня удержали и удобней перехватили, взяв за горло. Я ощутила, что даже пальцы этого человека были сильны. — Первородный Хаос. — Не теряя улыбки, прошептал принц. Боковым зрением я заметила, что машина перестала сжиматься. Лайонс же встал ближе ко мне. — Несравненная Циана наконец прибыла. «Несравненная». Как часто меня называют подобным словом? И от чего же? — Лайонс Камс. — Я задрала подбородок настолько, насколько позволяло мое положение. — Ты узнала меня. Я так рад! Он не врал. Парня действительно обрадовало то, что я узнала в нем принца. Лайонс был, как Айнар, когда я только-только прибыла в Алькорс. Принц смотрел на меня с таким обожанием и восхищением, будто перед ним сейчас была не пойманная ведьма, а долгожданный кумир. — Ты выследил нас. — Это был не вопрос, я утверждала. Камс же совершенно не изменился в лице. — Или тебе даже напрягаться не пришлось. Крот в рядах темных отлично поработал и любезно предоставил тебе всю информацию. — А ты столь же умна и догадлива, как о тебе говорят. — Улыбка принца стала еще шире. — Что тебе нужно? Чего ты добиваешься? — Я дернулась в очередной тщетной попытке выбраться. — Что ты сделал с императором? Он бы не позволил такого самоуправства в своей империи. Голос предательски дрожал и под конец сорвался на крик. Мне было страшно. Я понимала, что простой план, который был даже смешон в своей простоте, оказался мне не под силу. Это был провал. Скверно. Меня снова тошнит. — Так много вопросов. — Спокойно, с холодной уверенностью в голосе заговорил Камс. — Твоя тяга к новым знаниям похвальна. Жужжание, что я слышала до этого, нарастало, становилось громче. — Скоро ты обо всем узнаешь, я даю тебе слово. Я покосилась на обезображенную машину, из которой торчала ободранная рука Айсы. — Отпусти их. — Кивнула в сторону машины. — После того, как поклянешься пойти со мной. Я шумно втянула воздух. Добровольно отдать поводок от своего ошейника в лапы безумного принца и обеспечить безопасность своим, или попытаться дать отпор и отвоевать свободу? Я окинула взглядом присутствующих. Это было глупо. Численное преимущество на стороне принца, как ни крути. Без сил Хаоса, которыми отродясь пренебрегала пользоваться, я не сумею одержать победу. — Все знают, что клятва ведьмы нерушима. — Смакуя каждое слово, протянул принц, а в такт его словам жалобно скрипнул металл машины. — Поклянись мне, Циана. Не отрывая взгляд от машины, выдохнула: — Хорошо. — Поклянись, темная ведьма. — Настоял Камс, и словно поторапливая меня, машина сделалась еще меньше. — Хорошо, я клянусь! — Громко выпалила я. Обзор заволокли навернувшиеся слезы, но я все продолжала глядеть на изуродованного «Медведя». — Я клянусь Хаосом, что пойду с тобой! Только отпусти их. Ты дал слово. И после моих слов машина развалилась на кучу мелких кусков, являя моему взору израненных товарищей. Мой взгляд тут же зацепился за сломанную руку Айсы. Девушка прижала предплечье к себе, осторожно баюкая поврежденную руку. На Люцио сильных повреждений я не обнаружила. Как и все, выбитый из колеи Даан закрыл собой Полетт, от чего я не сумела разглядеть, как она. — Я всегда держу свое слово, Циана. — Произнес Лайонс, наклоняясь ближе ко мне. — Камс. — Прорычал Тиава, вынимая свой меч из ножен. — Видишь, что я получаю взамен за свое милосердие? — Обращаясь ко мне, принц не сводил глаз с полуэльфа, от чего того уже через секунду скрутило пополам. Мужчина начал задыхаться, а после недолгих конвульсий и вовсе зашелся кашлем, отхаркивая кровь. Первым порывом было рвануть к нему, но все еще державшая меня рука чуть сильнее сдавила горло, напоминая о себе. — Ты дал слово! — И я держу его. — С нежностью ответил мне Лайонс, отвлекшись от мученика. И уже моим товарищам. — Убирайтесь отсюда. Передайте своему королю, что я оставлю его в покое, ведь я уже вернул то, что было украдено. Это был «Летун». Вот, что за жужжание я слышала. Не успело это осознание накрыть меня с головой, как над нами пролетела огромная металлическая птица. Приглядевшись, я сумела разглядеть машину получше — это действительно был «Летун». В сознании моментально всплыл образ Генри. От чего-то я была уверена, что он был на борту «Летуна». И в первое мгновение я обрадовалась его появлению, но затем, на смену радости, пришло чувство самого настоящего ужаса. Кто-то из солдат Камса присвистнул, привлекая мое внимание. Тогда я перевела взгляд на улыбающегося принца. — Видишь, Циана? Я вовсе не хотел этого, но твой король только что объявил войну, пустив на территорию империи свою военную машину. Взрыв. Один из двигателей летуна загорелся. «Летун» вынужденно пошел на снижение. Я услышала крик. Это кричала Айса. Или я. Или мы обе. Не знаю. Не помню. В памяти осталось только то, что на мои руки и шею надели иннудовые кандалы, а на голову нацепили мешок. Я провалилась в кромешную пустоту.