С Днём рождения, Джим!

Джим ужасно нервничал. «Хоть бы не он»-вертелось в голове-«Пожалуйста, хоть бы не он!» Мысль о предательстве друга пугала его больше всего. Наконец подросток по обыкновению постучал в дом Лаэра. «Иду!»-послышалось изнутри. «Здравствуй, Джим! Что-то случилось?» «Да»-нахмурил брови мальчик-«Впусти пожалуйста, надо поговорить.» **** Лаэр велел Джиму ступать тише – Мàдит, отец, спал пьяный на диване. Запах вина разносился по всему залу. Ребята зашли в комнату Грубàтона-младшего. Расположившись, Хокинс начал: «У нас пропали деньги, копимые родителями на университет. Кажется, не стоило тебе ничего рассказывать, кто знал, что ты…» «ЧТО?»-Лаэр нахмурил лоб-«Деньги пропали? Ничего себе!То есть ты думаешь, что я вор?» «Да.»-произнёс Хокинс с каменным лицом-«Увы, когда я доверяю людям, то могу поведать им самые сокровенные вещи. А ты воспользовался этим! Куда спрятал? Признавайся!» «Ты ошалел, Джим?»-от ужаса Грубàтон сел на кресло-«Я ничего не воровал у тебя! Какие деньги? Ты что? Разве я могу?» Джим нервно встал с кровати и принялся заглядывать в шкаф друга-«Нам больше некого подозревать. Взрослые проверяют ещё одного старого знакомого, но я думаю, что он не способен…» «А я значит способен!»-разозлился Лаэр-«Хватит клеветать, я ничего не крал! Перестань рыться в моим вещах!»-он силой отодвинул парня и захлопнул шкаф. «Чего подскочил? Есть, что скрывать?»-Джим сверлил глазами друга. Грубàтон махнул рукой-«Ройся, ройся, чёрт с тобой! Говорю же: я не вор! У отца спроси, ёлки-палки!»-он кричал и топал ногой-«Мне от него знаешь как влетело за то, что я подарок тебе купил? А? Я еле живой убёг! На базаре вырубило меня, так одна женщина добрая помогла! Элиной её зовут, старушка! Потом я вернулся домой, а отец пьяный сидит, в баре был, после ругни собирался туда идти. Ну, я его уложил… А потом ты… Не крал я ничего!» Джим замер. Так значит его снова били? От стыда мальчик покраснел и дрожащим голосом произнёс: «Лаэр… Я не знал… Боже!»-вдруг он расплакался-«Прости меня! Прости пожалуйста! Мне правда не хотелось винить тебя, я знал, что ты не мог! Ах, Лаэр, я так виноват! Прости!» Грубàтон сам расчувствовался и поспешил обнять друга: «Мне жаль, что вас обокрали, и самое главное – зачем? Ты мог подумать на меня, потому что я беднее… Но! Клянусь! Никто ничего не крал, Джим. Я бы помог вам найти вора, да вот только хотел навестить Элину, поискать что-нибудь из своих вещей и подарить в знак благодарности. Без неё я бы сдох, наверное.» Часы пробили пять вечера. Джим вспомнил, что договорился с нашими о встрече и заторопился. Выйдя от Лаэра, он ещё раз прокрутил в голове сцену с допросом друга. На глазах выступили слёзы, горло сжало, нос защипал. Сможет ли он когда-нибудь простить его? **** Осенью темнеет рано. Вдалеке «Адмирал Бенбоу» казался жуткой большой тенью. Команда уже поджидала Джима. «Чего так долго? Мы уже испугались, что что-то случилось!»-проворчал Лиланд. «Извините»-сконфузился подросток-«Задержался у Лаэра.» Каждый поведал друг другу о случившемся, Бен Ганн гордо заявил, что поможет с поисками. «Список подозреваемых закончен. Тогда кто вор?»-пожал плечами Хокинс-старший. Не придя к единому выводу, команда отправилась в трактир немного отдохнуть и подумать над дальнейшими действиями. **** После разговора с Джимом Лаэр почувствовал тяжёлую боль на душе, будто предчувствуя что-то. Нет, он-то не воровал, но интуиция давала странные намёки. Встряхнув головой, Лаэр отправился в гостиную. Стоящий там шкаф хранил множество самых разнообразных вещей. Убедившись, что отец спит мертвецким сном, подросток тихо распахнул скрипящую дверцу. Вот тарелки, вот старый отцовский сапог. Что же подарить Элине? Внимание Грубàтона привлёк расшитый золотыми нитями белый мешок средних размеров. Мальчик с трудом достал его – тяжёлый. Раскрыв мешок, Лаэр едва не потерял сознание от шока – внутри лежало много золотых монет и драгоценностей. Вдруг сзади раздался Голос: «Не думал, что ты полезешь сюда, любопытный выродок.» Лаэр даже не успел опомниться, как получил удар по голове.