Амулет

      Со своей позиций лейтенант Трелл Гарон прекрасно видел, как республиканский корабль загорелся и начал падать. Он победно вскинул руку:       — Есть! Молодцы, парни! Так его, гада!       Но затем его улыбка померкла. Их командующий, милорд Айген, до сих пор не покинул поле боя, где только что вытворял поистине невероятные вещи. Если бы не он, их бы всех тут положили! Просто не верилось, что человек на такое способен. Да, не просто человек, а ситх, но всё равно! Родной брат Трелла тоже был ситхом, но никогда не рассказывал ни о чём подобном.       Повреждённый корабль завалился на левый борт и вот-вот должен был упасть, а милорд Айген до сих пор стоял на месте, словно его парализовало. Кто-то из парней тоже это заметил:       — Эй, чего он ждёт? Эта посудина сейчас громыхнёт!       Трелл, сам не понимая, что делает, уже начал выбираться из окопа, когда ситх всё же отпрыгнул в сторону — уже не так прытко, не так высоко и далеко, как прыгал до этого. Видимо, и у ситхов есть границы возможностей…       «Ну, давай же!»       Трелл всё ещё надеялся, что милорд Айген успеет убраться из опасной зоны, когда корабль всё же рухнул и раздался оглушительный взрыв. Кто-то сильно дёрнул его за ногу, и Трелл скатился обратно в окоп — как раз вовремя: взрывная волна прошла над ними, и даже через боевые доспехи ощущалась её невероятная мощь.       Когда всё наконец-то стихло, Трелл снова высунулся из окопа: обломки корабля разбросало по большой площади, его корпус хоть и остался частично цел, лежал на поле бесполезной грудой металла и горел. Сердце зашлось от страха, когда Трелл понял, что милорда Айгена нигде не видно. Неужели его просто разорвало на атомы этим взрывом?..       Настроив визор шлема на поиск в инфракрасном спектре, Трелл лихорадочно начал шарить по полю. Горящие обломки светились ярко-красным и оранжевым, но он был уверен, что сумеет отличить тело человека от металла и пластила. И точно… Кажется, под грудой обломков справа от него находилось что-то ещё. Кто-то. Да, определённо, похоже на человека в броне!       Трелл оглянулся на своих парней:       — Пока респы не очухались, выдвигаемся на поиски милорда Айгена. Кажется, я его вижу.       Сержант Гарт с сомнением хмыкнул:       — Лейтенант… Боюсь показаться пессимистом, но… Не думаю, что мы найдём его живым. Вы сами видели, какой был взрыв. Кажется, сдетонировал весь боекомплект. Разумно ли…       — Заткнись! — рявкнул Трелл. — Этот ситх рисковал собой ради нас! Если он погиб, мы хотя бы найдём тело или то, что от него осталось. Семья милорда заслуживает похоронить его, как подобает! А нам нужно будет сообщить о произошедшем наверх.       Трелл не стал говорить, что есть ещё одна причина, почему он просто не может оставить всё, как есть. Как он потом Крессу в глаза посмотрит? «Извини, братишка, твой друг отправился спасать наши задницы и погиб, а мы зассали даже выползти наружу, чтобы попытаться его спасти». Так, что ли?!       Когда Кресс (первый одарённый в роду и гордость семьи) узнал, что Трелл будет служить под началом милорда Айгена, он отреагировал очень необычно. Улыбнулся, но как-то грустно, а потом хлопнул Треллу по плечу и сказал, что хорошо знает этого ситха. Оказывается, они с милордом Айгеном учились вместе и даже одно время дружили. Подробнее брат рассказывать не захотел, просто сказал:       — Тебе повезло с командиром. Нейд не только талантливый ситх и командир, но и человек порядочный. Он не будет разбрасываться людьми попусту, и я уверен, что командовать будет грамотно. У тебя есть все шансы вернуться.       Кресс не обманул. Это была уже не первая операция под началом милорда Айгена, и все отмечали, что если бы не его умелое руководство и нестандартное мышление, побед у Империи точно стало бы меньше, а потерь — больше. Да и внешне милорд Айген ничем не напоминал напыщенных и чванливых ситхов, которых Трелл успел повидать за несколько лет службы. Ничего удивительного, что солдаты искренне уважали своего командира и были готовы выполнить любой его приказ. Даже думать не хотелось, что сегодня милорд Айген погиб. Только не так. Только не защищая его, Трелла…       Он уже нёсся по полю обломков, даже не оглядываясь: просто знал, что его люди следуют за ним. Трелл довольно быстро добежал до отмеченной им груды обломков и тут же понял, что оказался прав — необычно серебристо-синий доспех ни с чем другим не спутаешь.       Трелл с остервенением начал растаскивать обломки, парни тут же взялись помогать ему. Когда они освободили тело милорда Айгена, Трелл невольно выругался матом. Кажется, доспех в некоторых местах буквально вплавился в тело… На уровне живота из него торчал здоровенный, с зазубринами, обломок. Неужели они опоздали?..       Не собираясь верить в самое ужасное, Трелл рявкнул:       — Сканер и аптечку! Живо!       Временно исполняющий обязанности медика сержант Карви уже вовсю колдовал над оборудованием, а потом в изумлении выдохнул:       — Он ещё жив! Сканер показывает множественные травмы, разрывы внутренних органов и внутреннее кровотечение, но если поторопимся, милорда Айгена можно попробовать спасти.       Трелл нетерпеливым жестом показал, чтобы сержант начал делать уже хоть что-то, а сам по общей частоте доложил о ситуации и вызвал медиков.       — Лейтенант, мне помощь не помешает. Я с таким, если честно, впервые сталкиваюсь. Надо стабилизировать… Маску снять и хотя бы часть доспехов…       Трелл без лишних слов кинулся на помощь Карви и обратился к ситху, пусть тот его и не слышал:       — Держитесь, милорд! Мы вам поможем, а там и госпиталь близко. Только не умирайте! Вы ещё должны этим респам навалять!       Когда сняли маску, лицо милорда Айгена было пепельно-белым и неподвижным, но после этих слов Треллу показалось, будто веки ситха дрогнули.

***

      Что-то тянуло его назад. Не отпускало. Назойливо шептало где-то в том уголке сознания, где Нейд ещё что-то ощущал и отчаянно тянулся к Силе. Вот же её поток… Совсем рядом. Надо только нырнуть…       Какое-то тормошение. Свет. Звуки. Голоса. Сначала как далёкое эхо, потом всё отчётливее.       — И что делать будем?       — Не трогайте осколок, вы чего! Он же моментом истечёт кровью. Так хоть держится.       — Ах ты ж, точно…       — Без самодеятельности, парни! Пусть медики этим занимаются!       — Да осторожнее ты! Не тряси сильно! Я тебя тогда сам закопаю!       И правда, будто кто-то продолжает тормошить его. Кто?.. Нейд попробовал открыть глаза, но тут же закрыл снова — сейчас даже это усилие потребовало сил, которых совсем не осталось.       — Лейтенант, да он в сознании! Вон глаза приоткрыл… Ой, лучше бы в отключке был…       — Так, ладно… Тогда, наверное, надо говорить с ним, чтобы обратно не уплыл. Милорд, вы слышите меня? Это лейтенант Гарон, милорд. Не уходите от нас, милорд. Медики почти на месте.       Лейтенант Гарон?.. Что-то знакомое… Гарон… Он знал Гарона… Другого… В голове проясняться не хотелось, и Нейд бросил бесплодные попытки понять. Его продолжали тормошить, а ему так хотелось закрыть глаза, заснуть… Но снова этот шум. Снова это назойливое шевеление и какой-то шёпот будто изнутри.       И снова: «Вы слышите меня?»       Как ответить, когда тело рвёт на части от боли, язык не слушается, а дышать получается с трудом? А ответить хотелось хотя бы ради того, чтобы от него отстали и перестали тормошить. Как он устал… Как же больно… О, Сила…       — Да как он вам ответит, сэр? Не может он. — Уже другой голос.       — Наверное… Милорд, дайте знать хоть как-то, если понимаете. Моргните, например.       — Да бесполезно, сэр. Вас бы так пожевало и выплюнуло, вы бы тоже ничего не соображали.       — Не умничай. Я просто говорю с ним. Пусть не понимает, но вдруг.       — Можете песню спеть с тем же успехом…       — Иди ты, сержант! Неужели тебе плевать?       — Нет! Я просто констатирую факт. Но я не меньше вашего хочу, чтобы он выжил.       Достали… Кто там такой назойливый?.. Всё же пришлось дотянуться до ставшей почему-то такой тонкой ниточки Силы и приоткрыть глаза. Какие-то тени, фигуры перед ним, то ярко, то темно. А, кто-то наклонился прямо над ним. Нейд моргнул, надеясь, что эти доставучие голоса и фигуры (они же им принадлежат, да?), наконец исчезнут.       — Вы видели, видели?! А ты говоришь, что бесполезно! Милорд, держитесь! Мы с вами!       — Крифф… Я бы с такими ранами орал и корчился, а он даже не стонет.       Орать?.. Как?.. Даже на это сил не было. Боль, терзавшая Нейда, никак не могла найти выхода и дать ему снова отключиться. Он отчаянно, раз за разом тянулся к Силе, умоляя прекратить это безумие у него в голове. Или это было на самом деле? Эти фигуры, эти голоса… Он реально их видит и слышит, или это просто игры угасающего сознания?       — Милорд, медики! Медики прилетели! Вас обязательно спасут, милорд.       Нейд устало закрыл глаза. На время его оставили в покое, наступила тишина. Этого хватило, чтобы он наконец-то снова погрузился в забытье.