***
Эйван искренне считал, что Такеши, как купец, торгует целый день чем-то в лавке, но он оказался неправ. Альфа повел с собой омегу в чайную, где уже сидели трое грузных, серьезных альф. Они встали, приветствуя омегу, и сели на свои места. – Тумок, Пасат и Лайхом, прошу у вас разрешения представить вам прекрасного Эйвана, того омегу, что милостиво не выгнал мою полосатую шкурку из Ухаживаний, – улыбаясь гордо сообщил Такеши. – О, мой дорогой товарищ, – отозвался Пасат, самый взрослый из троицы. – Я рад за тебя. А тебе, Эйван, советую: беги от него. Муж-купец – это полмужа. Он вечно будет в пути, везти товар то туда, то обратно. – Зато я могу остаться тут жить: домой в гости к родителям и братьям все равно пару раз в году по делам буду ездить, – фыркнул несерьезный альфа. – И денег у меня хватит, чтобы любой твой каприз осуществить. А если ты съездишь со мной на мою родину, то сможешь найти себе второго мужа по вкусу… И тогда никогда не будешь ночевать один. Эйван рассмеялся: – Такеши, у твоих товарищей свой интерес: их сыновьям-альфам омег не хватит, если мы, омеги Дорома, будем себе женихов издалека искать. Лайхом кивнул: – Оно всегда так. Когда альфа омегу издали привозит, все рады, а когда омега уезжает – это горе. Все же мы тоже оборотни… У меня трое сыновей-альф, скоро они в Ухаживаниях участвовать начнут. – Но ты на свой счет не принимай, – попросил Пасат. – Эйван, никто не вправе навязывать омеге выбор, что претит его сути. Все же от любимого и дети крепче, и семья счастливее. Мой сын, омега, уехал на восток. Счастлив там вполне. Правда, мне тяжело уже ездить к нему, чтобы на внуков посмотреть. Это только отец омеги понимает, что такое пережить Ухаживания. Сейгарию я очень сочувствую. – Я ему тоже сочувствую, – кивнул Эйван. – Он не готов был нас выставлять на Ухаживания, на него надавили. – Это часто бывает, – кивнул доселе молчавший Тумок. – Не все отцы готовы признать своих омег взрослыми. Отец моего мужа до сих пор считает, что мой омега – еще сущий ребенок, и чуть ли ни каждый день в гости к нам ходит. Следит, чтобы я добрую обувь на зиму брал и не скупился на дрова на зиму. – Такеши будет попроще – Сейгарий не сможет ко всем четырем в гости ходить каждый день, – рассмеялся омега. – Мне кажется, что ты недооцениваешь своего отца, – рассмеялся несерьезный альфа. Эйван пожал плечами, не решаясь спорить, и спросил: – А чем вы тут занимаетесь? – Мы решаем, сколько кому нужно шелка, и сколько мехов повезет Такеши назад, – пояснил Пасат. – Этим купцы и занимаются: торгуются до полного позеленения от выпитого чая. Омега рассмеялся и заверил: – Я даже на рынке торговаться стесняюсь: мне все это кажется такой мелочностью. А вот Элиэф и Эйвери любят и умеют торговаться. Альфы заулыбались и закивали: бытовые покупки им казались такой мелочью, что они и не считали их особо.***
– Ты опять покажешь мне чужой дом? – спросил Элиэф, занимая место в наемном кэбе. – Опять, – кивнул Мэлуи. – Я не могу делать печи дома или в мастерской: их перемещать сложно. – А ты пробовал? – шутливо уточнил омега. Несерьезный альфа на пару минут даже серьезно задумался, не поняв сразу, что его спутник шутит, а потом рассмеялся и кивнул: – Ты прав, я не пробовал, но никто не пробовал, а первым я быть не хочу. Кэб бодро ехал по утренней улице, обгоняя пешеходов. Колеса тихо шуршали по высохшей уже земле. Элиэф задумчиво смотрел в окно, улыбаясь: после того, как он исключил Сейкаса, стало легче, но где-то в глубине души омеге было обидно, что альфа даже не попытался потом с ним поговорить. – В этот раз ты гораздо веселей, – заметил Мэлуи. – Но все равно словно бы не совсем тут, не со мной. – Извини, – кивнул Элиэф. – Я просто еще не до конца отпустил одну ситуацию… – Сейкаса? – вдруг в лоб спросил альфа. Омега резко дернулся, пару раз нервно моргнул, а затем признал: – Да. Мы были знакомы до Ухаживаний, но… – Но ты его исключил, – кивнул Мэлуи. – Он тебя разочаровал? Я помню, что он не хотел уходить, твоему отцу даже пришлось вмешаться. – Сейкас показал себя с той стороны, с которой раньше я его не видел. И то, что я увидел, мне совсем не понравилось, – признал Элиэф. – Извини, я понимаю, что это не совсем честно… – Не совсем честно? – не понял альфа. – Ты о чем? – Он мне очень нравился, и это было не честно. То, что вам, другим альфам, пришлось принимать Ухаживания наравне с ним, – коряво принялся пояснять омега. – Я вступал в Ухаживания, уже выбрав победителя. – Но я тут, а Сейкаса ты исключил, – накрыл ладонь Элиэфа альфа и сжал его пальцы, очень мягко и нежно. – Элиэф, не ты первый и не ты последний омега, что вступил в Ухаживания, зная, кто победит. Но они дают и другим альфам возможность получить свой шанс. – То есть ты не злишься? – удивился омега. – Мне не на что злиться. Элиэф, ты мне очень нравишься, и я очень хочу, чтобы у нас все сложилось, чтобы ты стал моим мужем, – Мэлуи мечтательно улыбнулся. – А то, что тебе кто-то когда-то нравился – не мое дело. Кэб остановился у нового, еще не жилого дома, и альфа первым спустился на дорогу, затем подав руку омеге. Элиэф спустился и, глянув за низкий заборчик, разочарованно сообщил: – Там такая грязь… Я сапоги потом не отмою! – Ты не испачкаешься, – пообещал альфа. Омега только и успел охнуть: Элиэфа раньше на руки поднимал только отец, и он вцепился в шею альфы, запротестовав: – Я тяжелый! Ты меня уронишь! – Нет, никогда я не уроню омегу в грязь, – твердо и как-то очень торжественно сообщил Мэлуи. Элиэф лишь глупо хихикнул, понимая, что ему нравится этот момент и то, как откровенно несерьезный альфа им любуется. Нести далеко не легкого омегу было не совсем просто, но Мэлуи и на работе таскал вовсе не такие приятные тяжести. Лишь вступив в дом, альфа поставил Элиэфа на пол. Омега улыбнулся, увидев на грубосколоченном временном столе большую корзину с пирожками и кувшин ягодного морса. Элиэф прищурился хитро и уточнил: – Это все мне или на двоих? – А ты силен, – восхитился Мэлуи. – Я не смог бы все это съесть в одиночестве. – Я тоже не могу, но глазами я готов съесть еще больше, – заверил омега, заглядывая в кулек. – Покажешь, как строят печи? – Могу, но эта работа не для омеги, – поспешно заверил альфа. – Почему? – уточнил Элиэф. – Это грязная и тяжелая работа, – пояснил Мэлуи. – Такую работу должен выполнять кто-то более бесполезный. Альфа или бета. – Ты шутишь? Альфы очень полезны в хозяйстве: на них весело катать детей, – хихикнул омега. – О… Я бы хотел, – кивнул мечтательно альфа. – У меня широкая спина. Думаю, четверо влезет. – Четверо? А если боги дадут пятерых или трех? – прищурился Элиэф. – Сколько будет, столько и хорошо, – пожал плечами альфа, наливая омеге морса. – Знаешь, не уверен, что твоя спина удобна, – склонил голову на бок омега. – Хочешь проверить? – предложил Мэлуи. – Я бы проверил, но жалко тебя, – заверил Элиэф. – Но твою самоотверженную готовность рисковать своей спиной я оценил. – Ты слишком переоцениваешь свой вес. Ты прекрасен, – заверил в ответ альфа. – Мне было бы не сложно повозить тебя на спине. Элиэф пожал плечами… Как же часто Сейкас намекал ему, что омега слишком толст, чтобы быть прекрасным. Элиэф уже и сам успел поверить, что он толстый и никому не нужный. Только рядом с Мэлуи омега чувствовал себя желанным, особенным.