***
Эйван и не подозревал, что на пивоварне Мина работает столько оборотней! И даже один гном-омега. От альф этот гном отличался "изящностью", относительной, но все же. Наверняка тем же эльфам омеги-оборотни казались громоздкими и неуклюжими, все, кроме оборотней-котов. Коты даже эльфам нравились. Оборотни суетились, что-то таскали, куда-то спешили. Мина постоянно отвлекали от омеги вечными вопросами, уточнениями. Эйван уловил момент, когда никого близко не было, и спросил: – Они что, специально? По-моему, к тебе подошёл каждый твой работник. – Им любопытно, кто же может стать их новым хозяином, – фыркнул Мин. – Они просто хотят познакомиться. За обедом я тебя им представлю. – А вы вместе обедаете? – омегу почему-то это удивило. – Что я, князь какой-то, который не может с челядью отобедать? Почему я должен работников отдельно садить? – тоже с удивлением в голосе отозвался альфа. – Они – залог успеха моего пива. Довольные работники, что делают работу на совесть – секретный ингредиент. Я не задираю нос, плачу хорошо, вовремя. Вот и работают на меня годами, а те, кто имеет уже опыт и знания, работу делают хорошо и быстро. Эйван кивнул и уточнил: – А что делает омега на пивоварне? – Олав обладает тонким вкусом и отлично торгуется. Мы же ещё сидры разные ставим бродить, вот он и выбирает яблоки, смешивает их с ягодами, – пояснил Мин. – Ещё и присматривает за всеми. Он – моя правая рука. Олав рос на пивоварне отца, да отец не увидел в нём таланта, а я сманил его. Теперь-то мы с его отцом считается лучшими пивоварами в городе, а когда я купил дело, это было не так. Таверны мое пиво брать не хотели, а в кафе я и не совался, знал, что там мне точно рады не будут. – А ты моему отцу опять бочоночек пива передашь? – прищурился омега. – Передам, – кивнул альфа. – Отлично! Я делаю вкусные блины на пиве, – заверил Эйван. – Хочешь, сейчас тебе их приготовлю? – Не откажусь, – кивнул довольный альфа. – Я и работников твоих угощу, – серьезно добавил омега. – Чтобы им тоже было вкусно. Мин кивнул и его глаза блеснули азартом: Эйван нравился ему все больше и больше.***
Тобурд принес Элиэфу чашку крепкого кофе и свежих булочек из кафе напротив. Омега затеял в лавке тканей перестановку вместе с генеральной уборкой и настолько увлекся, что на предложение пообедать послал альфу в кафе, сообщив, что у него ещё дела. Тобурд и не стал спорить: лавку тканей он считал своим главным плюсом в глазах омег. На Элиэфа она и правда действовала! Альфа лишь успевал мыть, выметать и переносить с места на место все ткани и ленты, давая возможность омеге творить. Тот пять раз перерисовывал план лавки и раскладки, прежде чем остановился на том, что ему угодил. Тобурд лишь слегка ворчал, но тихо и почти не слышно. Вначале альфа не уловил систему развеса тканей, а затем, несколько раз уточнив, понял и признал: – А это имеет смысл. Я раньше просто раскладывал новые или популярные ткани ближе к покупателю, а те, что не привлекали внимания, отправлял наверх или вниз, чтобы глаза не мозолили, но были на виду. – И этим самым убивал всякую возможность продать залежалый товар, – кивнул Элиэф, отпивая кофе. – А это в корне неправильно. Та неприметная ткань болотного оттенка невыгодно смотрится рядом с яркими и сочными зелёными тонами, но если к коричневым перенести, то, может, и пойдет. Из черных и коричневых тканей в основном штаны повседневные шьют, они уже многим надоели, но при этом носить ярко-зелёные штаны не все захотят, не все рискнут. А тут вариант – не броско, без вызова, но ни как у всех! Прямо и самому захотелось купить. – Сам себе угодил, – рассмеялся альфа. – Булочку кушай! С утра же ничего не ел. – Меня булочками не накормишь, – предупредил омега. – Я суп принести забыл, – опомнился Тобурд, стукнув себя по лбу открытой ладонью. – Специально взял чесночные булочки к супу, а сам суп не принес, слишком работой увлекся. Сейчас. Едва альфа вышел в двери, что вели в его дом, как из вторых дверей, что вели на улицу, в лавку зашёл посетитель. Элиэф повернулся на звук колокольчика, что висел на двери, уже улыбаясь и готовясь продать первый в своей жизни отрез ткани, но улыбка сползла с его лица. На пороге лавки стоял Сейкас. Бывший возлюбленный альфа смотрел на омегу с каким-то не читаемым, но не добрым выражением лица. – Что ты тут делаешь? – зашипел на визитера омега, покосившись на дверь, что вела в дом: он не хотел, чтобы Тобурд слышал их разговор. – Смотрю, сколько стоит твоя "любовь", – ровно и громко отозвался альфа. – Пару носовых платков? Или дороже? Неужели ты выпросил у него целый метр ткани? Сейкас принялся подходить, вынуждая Элиэфа отступать от прилавка к полкам с швейной мелочью. – Тебе не понять, – заверил омега, резко остановившись. – Тобурд платит не тканью, а уважением. Он уважает омег! А ещё умеет готовить. А ты... – Я тебя умоляю... Уважает, как же. Он просто уже в том возрасте, когда несерьезный альфа начинает вызывать жалость, и юные омеги на него и не смотрят, а разведённые или вдовые ищут альф посостоятельнее, – ехидно заявил Сейкас. – Думаешь, его пленила твоя отсутствующая красота? Он просто не рискнул к Эйвери в ухажеры рваться. Вот этот омега может позволить себе морщить носик и выбирать альфу. Он настолько увлекся, что и не заметил, как хорошо смазанные двери за спиной открылись. Тобурд замер, не сразу поняв, что происходит. Голос лиса прозвучал ровно, холодно и как-то надменно: – Я не ты. Я омегу себе по вкусу выбирал, по внешности, уму, характеру. А не цеплялся в первого, кто по доброте и наивности не увидит твою гнилую суть. Элиэф слишком благородный и открытый, чтобы предположить, что кто-то внутри себя может столько желчи и низости прятать. А теперь вон из моей лавки и больше не появляйся. – А если не уйду, то что ты мне сделаешь? – уточнил Сейкас, чуть отступив, пользуясь тем, что руки другого альфы занимала тяжёлая кастрюля с супом. Тобурд не успел ответить, Элиэф поднял крышку кастрюли, набрал полный черпак супа, подошёл к бывшему альфе и перевернул. Густой горячий суп с кусочками мяса и овощей потек по Сейкасу, пачкая лицо и волосы. Альфа просто не ожидал, что всегда спокойный омега вытворит такое, и поэтому не пытался ему помешать. Сейкас не успел сообразить, как отвесил звонкую и тяжёлую пощечину омеге. Он сразу же опомнился и открыл рот, чтобы извиниться, но не успел: Тобурд действовал на инстинктах. Лис отодвинул омегу в бок, всучив ему кастрюлю, и одним точным ударом в нос сбил Сейкаса на пол. Тот попытался сделать подножку Тобурду с пола, но Элиэф просто вылил на бывшего половину супа, от чего тот принялся неловко барахтаться в луже, не имея даже возможности подняться, пачкая одежду супом и собственной кровью из разбитого, возможно сломанного, носа. – Суп жалко, пахнет он вкусно, – заметил растерянно омега. Тобурд вздрогнул и отмер, деловито приказав: – Элиэф, неси суп в дом, я сейчас мусор уберу и принесу туда кофе с булочками. Закроем лавку на обед. Омега кивнул и не стал спорить – смотреть на эту сцену у него не было сил. Расположение комнат Элиэф уже знал и спокойно отправился на кухню. Разлил остатки супа по двум тарелкам поровну: каждому чуть больше, чем треть тарелки, затем вымыл руки и уже там, в ванной, под звук льющейся воды, расплакался. Стук в двери ванной заставил омегу вздрогнуть и собраться. Быстро вымыв лицо, Элиэф вышел из ванной и повинился: – Из-за меня тебе пришлось драться. – Из-за Сейкаса мне пришлось драться, – мотнул головой Тобурд и прикоснулся кончиками пальцев к пострадавшей щеке. – Нужно холодное приложить, а то синяк будет. – Мне нельзя с синяком домой – отец заставит рассказать и потом убьет Сейкаса, – испуганно заверил омега. – Сейгарий нормальный альфа, не убьет, – заверил лис, взяв в ванной чистое и сухое полотенце. – Садись. Усадив Элиэфа на стул, Тобурд обернул в полотенце кусок замороженного мяса из холода и прижал к щеке омеги. – Ему нужно рассказать, нельзя это хранить в секрете, – принялся уверять несерьезный альфа. – Почему? – спросил Элиэф. – Стыдно же. – Стыдно должно быть ему, не тебе, – мотнул головой Тобурд. – А рассказать нужно: нормальный альфа не сможет поднять руку на омегу, даже если зол. Это природа... А если он может ударить тебя, то и другого может. Нельзя Сейкаса больше к Ухаживаниям допускать. Кто-то может пострадать. Омега кивнул и затем признался: – Я, когда нервничаю, есть хочу... Мне супа не хватит. Даже с булочками. – Есть ещё рагу и салат: не был я уверен, что ты супы любишь, – улыбнулся Тобурд. – Наготовил всякого. Есть рыбка запечённая... Ещё мясо жареное. Элиэф вдруг рассмеялся, чуть истерично, но искренне: альфа действительно старался для него, старался угодить. А ещё облитый супом Сейкас вдруг стал забавным в воспоминаниях. Особенно вареная, нарезанная тонкой длинной соломкой морковь в волосах. И омега с трудом смог себя успокоить, боясь истерикой напугать Тобурда, но несерьезный альфа лишь обнял за плечи и принялся успокаивающе гладить по плечам Элиэфа, успокаивая и молча обещая поддержку.