Я — не еда!

      Ричи, забавно перебирая своими длинными щупальцами и бережно придерживая повреждённое, забрался на голову вкусного и оттуда принялся обозревать огромный мир. Кей с трудом сдержал смешок, наблюдая за идущими навстречу разумными.       Разумеется, никто не облизывался, но все смотрели на корвана с любопытством. Обычно их все видели только на полках магазинов, упакованными в прозрачные боксы. Там, на полках холодильника, корваны лениво шевелились, почти усыплённые холодом, доказывая тем фактом, что они живы, что они весьма себе свежие.       Впитывающий и сам не знал раньше, что корваны весьма игривы, подвижны и дружелюбны. Кей искренне думал, что Ричи окажется глупым, скучным и через пару дней наскучит Семену. Но уже в первый день впитывающий понял, что ошибся. Ричи с первого момента выделял вкусного из всех и весьма разумно держался всегда рядом с ним, громким писком оглашая квартиру, едва Семён скрывался из виду. Словно бы корван понимал, что остальные разумные рядом с ним смотрят на него, скорее, как на будущий ужин.       И вот сегодня утром случилось несчастье: Семён едва встав, поспешил в ванную комнату и не заметил, как Ричи подскочил следом, не желая спать на подушке в одиночестве. Вкусный, не глядя, закрыл дверь и защемил длинные щупальца. Корван тут же заверещал.       Кей в это время ещё спал, но мгновенно проснулся, подскочив на постели и этим самым разбудив лежащих рядом Немаса и Амарада. Впитывающего просто с головой затопило испугом, чувством вины и жалости. Кей пару раз вздохнул, прежде чем смог поверить, что эти чувства испытывают не его любимые, а их вкусный. И испытывает в своей комнате, но так сильно, так ярко, что даже в их спальне впитывающий не мог не чувствовать их.       — Что-то случилось? — сонно спросил Амарад, обняв Кея за плечи и садясь в постели.       — Приснился кошмар? — предположил Немас, зевая и явно намереваясь продолжить спать.       — Семён! — отозвался впитывающий и, накинув на себя чью-то рубашку, поспешил в комнату вкусного.       Сосущий подскочил следом, а вот соблазняющий к ним присоединился, лишь когда Кей и Амарад уже застыли на пороге спальни вкусного. Семен сидел прямо на полу, прижимая к себе Ричи. Корван лежал тушкой в ладони вкусного и тремя щупальцами прижимал к себе повреждённый четвёртый, тихо попискивая.       — Я схожу в магазин и куплю другого корвана, — зевая, сообщил Амарад.       — И у нас будет второй корван, — покачал головой Немас. — Это так не работает. Запишись к ветеринару.       — С корваном? — не поверил услышанному сосущий.       — С Ричи, — ткнул острым локтем в бок Амарада соблазняющий и зашёл в комнату, сел на колени рядом с Семёном и приобнял его за плечи в молчаливой поддержке.       Кей отмер первым и метнулся в комнату, чтобы найти ближайшую ветклинику и записаться к травматологу.       Растерянный Семён не хотел никуда собираться и идти, а поняв, что надо, не доверил своего Ричи никому, положил его на постель и обложил подушками. Но Немасу пришлось самому выбирать одежду для вкусного — едва Семён хотя бы на пару шагов отходил от постели, как корван принимался бежать за ним, нежно обнимая пострадавшую конечность.       Ветклиника оказалась совсем близко, и Кей решил, что проще будет до неё просто дойти.

***

      Семён сел в удобное кресло и прижал к себе Ричи. Тот устроился поудобнее, чтобы всеми тремя глазами рассматривать огромного пушистого зверя, что сидел у ног не менее высокого ящероподобного напротив них. Сёма почти сразу сообразил, куда попал, когда увидел стойку с двумя милыми жемчужными за ней. Весь холл заведения был в рядах сидений, и рядом с представителями всех четырёх рас были животные, кто-то в переносках, кто-то на поводке.       Семён облегчённо выдохнул и, погладив Ричи по голове, пообещал:       — Дядя доктор вылечит тебя, обещаю. Прости, я не хотел тебе делать больно.       Немас сел справа от Сёмы, а Амарад — слева, а вот Кей то и дело подходил к стойке, явно напоминая о них.       Ждать пришлось не очень долго, но и эти полчаса показались Семену вечностью. На пострадавшем щупальце появилось огромное чёрное пятно, да и само оно не шевелилось и заметно опухло, став раза в два толще остальных.       Наконец их позвали, и Кей движением подозвал их. Сёме даже не надо было понимать язык, чтобы догадаться, что их очередь подошла. Прижимая Ричи к себе, Семён зашёл в просторный кабинет и чуть растерянно посмотрел на черноглазого врача, а затем протянул вперёд руку, к которой намертво присосался пострадавший.

***

      Сосущий, ветеринарный врач, с удивлением посмотрел на корвала и спросил:       — И что с ним случилось?       — Мы точно не знаем, — отозвался Кей. — Сем Ен не владеет всеобщим и не мог рассказать, но, думаю, вкусный случайно прищемил щупальце Ричи.       — Вкусный прищемил вкусного, — хохотнул врач и кивнул на смотровой стол. — Давайте пациента, буду осматривать. Щупальца у них без костей, так что перелома нет точно.       Впитывающий повернулся к Семёну, но искать нужные слова не пришлось, вкусный словно бы всё поняв, уже сам подошёл к столу и принялся отцеплять корвала от руки. Ричи сопротивлялся, попискивая, и врач предложил:       — Просто положи руку на стол, а я уже сам найду нужное щупальце.       Кей вздохнул, пытаясь мысленно составить план объяснения просьбы ветеринара для вкусного, но Семён протянул руку и положил её на стол. Впитывающий открыл и закрыл рот, оглянулся на своих.       — Семён… Ты всё время притворялся? — удивлённо спросил Амарад.       — Не думаю, — мотнул головой Немас. — Кей, может нам врача с собой забрать?       — Не стоит, — отозвался тот, осторожно прощупывая под тихий писк пострадавшую конечность Ричи. — Сем Ен просто сделал логические выводы.       — Там всё плохо? — спросил Кей. — Ричи… выживет?       — Конечно, выживет и даже не откинет щупальце, — пообещал ветеринар, достав небольшой скальпель. — Я сейчас обезболю аэрозолем и сделаю надрез, чтобы выпустить кровь. Держите Сем Ена, чтобы не помешал мне.

***

      Семен вздрогнул, когда его вдруг неожиданно обнял со спины Кей, а в руку, на которой лежал Ричи, вцепился Амарад. Немас же встал между ним и столом, обхватил ладонями лицо, не давая увидеть, что делалось на столе. Сёма дёрнулся, но держали его надёжно. Немас что-то шептал, прижавшись лбом ко лбу, явно пытаясь успокоить. Семён чувствовал, как Ричи шевелится в руке, и это немного успокаивало. Зверёк резко напрягся, а потом расслабился, но по-прежнему двигался. Сёма решил довериться Немасу и мягко того поцеловал, словно бы ища в этом поцелуе покой. Тот тут же ответил, мягко гладя по щеке большими пальцами.       О том, что всё закончилось, Семён догадался, когда Кей и Амарад его вдруг отпустили. Тут же прекратив целовать жемчужного, Сёма чуть отступил вбок и глянул на Ричи. На столе, на чистой салфетке, было небольшое кровавое пятно, но Ричи, удобно устроившись в руке и обхватив щупальцами длинный зелёный фрукт, неспешно ел. Пострадавшей конечностью зверёк не орудовал, но уже шевелил. На тёмном пятне, синяке, был виден маленький разрез, заклеенный прозрачным клеем, но припухлость исчезла.       — С ним теперь всё будет хорошо? — спросил Семён, погладив Ричи.       Сёме никто не ответил, но он заметил, что Кей внимательно слушает звериного доктора и что-то даже помечает себе. Ричи отломал кусок фрукта и протянул кусочек Семёну. Тот улыбнулся и забрал подношение, не рискуя, правда, его съесть.

***

      Амарад расплатился и сообщил:       — Купить нового было бы дешевле.       — У тебя просто никогда не было домашнего животного, — хохотнул Немас: долгий поцелуй с вкусным был так хорош и питателен, что соблазняющий ощущал себя слегка пьяным. — Один питомец не заменит другого.       — Он с Ричи знаком слишком недавно, чтобы успеть привязаться, — отозвался сосущий. — Можно было попробовать незаметно заменить. Они только цветом и отличаются.       — Ты ревнуешь! — вдруг понял Кей.       Амарад вздрогнул и уточнил:       — К корвану? Может, я ещё и супу завидую?       — Ну с супом наш вкусный не нежничает, — рассмеялся впитывающий. — Ты ревнуешь!       — Смотри: ты с ним разговариваешь, и он тебя лучше других понимает, Немас с ним целуется, Ричи проводит вообще много времени рядом, а я… Меня он из-за способа питания боится, — отозвался Амарад, сдавшись. — Я не такой умный или общительный. Мне кажется, что как только Семен всё поймёт, он потребует меня поменять, поставит перед выбором — он или я. Конечно, я и сам не хочу терять вкусную кровь… Но…       — Ты нас не потеряешь, — твёрдо пообещал Кей, резко остановившись прямо посреди улицы и обняв сосущего за талию. — Я никому не позволю нас разлучить.       — Ты можешь себе это позволить, но для Немаса это вопрос выживания, — мотнул головой Амарад. — Я не дам ему снова голодать, даже если это будет значить…       — И не позволяй, — перебил соблазняющий, покосившись на Семёна.       Вкусный тоже остановился и теперь с любопытством за ними наблюдал, пытаясь понять, что же происходит.       — Ты должен прекратить вести себя как дурак, — потребовал Немас. — Семён внимательный, и если он поймет, что ты безопасен, то не будет тебя опасаться. Лучше купи ему отличный подарок, я сам хотел, но дарю тебе идею.       — Какой? — с любопытством спросил Амарад.       — Клетку для Ричи, — кивнул соблазняющий. — Чтобы больше не повторялось подобное утро.       — Ещё дополни клетку лежанками домиками, чтобы корвану было там уютно, — кивнул Кей. — Действительно, отличная идея. Так и Семёну будет спокойнее: он поймёт, что мы приняли его нового питомца.