Белая кровь

Накрыть сознанием целое измерение было абсолютно невозможно, и Лиаму пришлось искать другие варианты. Конечно, он мог бы просмотреть всё за месяц-другой, но кроме того, что это была большая нагрузка, у него в распоряжении оставалось всего три недели. Лиам прибегнул к помощи медиумов Альфии, которые были немного знакомы с процессом. Ему приходилось тратить больше энергии для того, чтобы направлять других. К тому же, никто не мог выдержать столько же, сколько Лиам, и медиумы часто менялись. Но даже при всех этих неудобствах процесс шел намного быстрее, чем если бы он действовал в одиночку. Им удалось просмотреть всю территорию за каких-то восемнадцать дней. К большому облегчению Лиама, почва и воды не были подвержены скверне, это значило, что ему не нужно было ломать голову над тем, чтобы ещё и с этим разбираться. За это время Император и Владыка уже расправились с теми зонами, которые засекли радары и приступили к патрулированию лесов с помощью найр. Альфия занимала огромную территорию, и бо́льшая ее часть не была заселена, что заметно усложняло задачу. Но так как это было делом первоочередной важности, то были брошены абсолютно все силы на поиски заражения. Тем же временем в Алларии проводились точно такие же поиски, только уже без найр. Аллантий, узнав, что Лиам в Альфии, даже написал пару писем лично ему. В них он не забывал просить друга беречь себя и не перетруждаться. Но сейчас, когда его разработки были завершены и переданы, Лиам уже не собирался заваливать себя непосильной работой. Единственное, что его волновало, так это завершение всех своих планов в Альфии до дня мертвых. Однако, оставалась всего пара дней, а перед ним стояла крайне важная задача: придумать, как заставить духа Древа Жизни взять на себя роль Богини Духов хотя бы в пределах Альфии. Для этого он вернулся к Древу. Но дух никаким образом не мог понять, что от него хотели. Лиам пытался объяснить всяческими способами и даже показать, но проблема заключалась в том, что дух совершенно не воспринимал никакие объяснения юноши, будто они разговаривали на совершенно разных языках. Провозившись с ним целый день, Лиам понял, что нужно придумать другую тактику. Его мастерство придумывать обходные пути в любой ситуации и здесь не дало промаха: в голову тут же пришло несколько идей. Одной из самых интересных ему показалась попытка слиться сознанием с духом. В древности драйки общались без помощи слов, транслируя мысли на ином уровне. С появлением в их жизни речи они практически утратили эту способность, да и необходимости в ней не было, но если попробовать использовать нечто похожее… Он вернулся в поселение, где в последний раз сходил в Медиум и просканировал пару земельных участков, которые находились в неудобных местах, скрытых ландшафтом. Закончив, наконец, эту монотонную работу, он присел в Ратуше на подушку. Это было не главное помещение, а боковая комната, в пару раз меньше, но такая же круглая и с подушками. Лиам заторможено размышлял, как можно осуществить идею с духом. — Сэр Лиам! — к нему подошла Инесса с бокалом и протянула воду. — Спасибо, — запоздало поблагодарил Лиам, забирая стакан. — Как вы? — Сойдёт. — Выглядите усталым, вам стоит больше о себе заботиться. — Ага. — Вас давно не было здесь. В Черном замке много работы? — Да, достаточно… — Понятно… Они немного помолчали. Пытаясь вернуть сознание, Лиам резко перешёл на иную тему. — Я всегда думал…что раз ты сформировала…золотое ядро, то пойдешь…в школу заклинателей. — О, — Инесса была удивлена. — На самом деле, я тоже так думала. Но вся эта история с отцом…когда я попала в Альфию и встретила вашу сестру, то поняла, что хочу делать что-то полезное, а не просто махать мечом и проводить время в сражениях. Я всегда мечтала стать рыцарем и быть защитником. И здесь эта мечта осуществляется!.. Лиам долго пытался понять смысл её слов, а когда понял, улыбнулся. — Это хорошо. — Сэр Лиам, я подумала, может…вы хотите прогуляться?.. Тот вздохнул. — Извини. Я плохо соображаю после…ммм…реакции никуда не годятся. Если ты что-то хотела, то переходи к сути сейчас… — А…и правда, необязательно так много говорить, верно? — улыбнулась девушка. — Дело в том, что вы мне уже давно нравитесь и!.. Не зная, что точно хотела сказать, Инесса наклонилась к Лиаму. Краем сознания он уловил смысл слов девушки, и они совсем ему не понравились. Он почувствовал аромат фиалок, исходящий от ее волос, а опаляющий жар дыхания коснулся его губ. Во всем этом было что-то в корне неверное, и у Лиама будто что-то щёлкнуло в голове. Неимоверным усилием воли он вернул себе полное осознание происходящего. В следующую секунду Инесса с глухим звуком впечаталась в противоположную стену комнаты. Девушка выплюнула полный рот крови и сползла вниз, падая на колени. Послышался мокрый кашель. Лиам и сам ощутил привкус крови во рту, хотя ее там и не было. Он поднялся, всё ещё слегка покачиваясь. — Тебе стоит спрашивать о таком заранее, а не пользоваться полубессознательным состоянием другого существа, — стальным тоном сказал он и медленно вышел, оставляя ошеломленную девушку в полной растерянности. «В какой момент всё пошло не так?» — недоумевал Лиам. Они виделись не настолько часто, чтобы было место каким-то чувствам со стороны Инессы. К тому же, у самого Лиама даже мысли об этом не возникало, не то, чтобы его поведение можно было бы истолковать как-то неоднозначно. А самое главное, кто вообще так неожиданно целоваться лезет? Лиам брезгливо поморщился, а затем выхватил небольшой кинжал и одним резким движением напрочь срезал себе губы. Тяжело дыша, он выбросил кусок плоти, покрытой белой кровью, и она обратилась пылью ещё до того, как коснуться земли. Он постоял несколько минут, восстанавливая отрезанную часть тела. Рука, державшая кинжал, тряслась не то от злости, не то от отвращения. Лиам давно заметил, что не терпит таких откровенных прикосновений. «Если бы я не отключил считывание фона, то вряд ли пропустил этот момент» Вот уже несколько лет он не пользовался просмотром эмоционального фона и ауры окружающих существ. Проблема была в том, что считывая эмоции других, он как будто частично переживал их сам. А после того, что он натворил с работой своего организма, эта способность лишь мешала и сводила к нулю все его старания. Вечером в небольшой домик в дереве с большой подушкой вместо кровати ворвалась Альма. — Ты врезал Несси? — в шоке спросила она повышенным тоном. — Привет, сестрёнка. Да. — вяло отозвался Лиам, который все ещё пытался выспаться. Альма на секунду застыла, а затем рассмеялась: — Братик! Ну ты совсем с девушками общаться не умеешь! — С тобой же как-то общаюсь. — Ну, нет. Я это другое. Погоди…а ты и меня тоже можешь ударить?.. — Полезешь целоваться — ещё как смогу. — Эээ, ладно. Но это ты уже перебрал. С Несси. Она ведь давно к тебе не ровно дышит, а ты все игнорируешь бедную. И так редко видетесь… — Давно, говоришь? — Не говори мне, что ты не знал. — Понятия не имел. — Да ты и правда полный лопух!.. — Не скажи, экзамены по гуманоидной сексуальной теории я сдал на отлично. — Что толку, если в отношениях у тебя все равно штиль. — Штиль лучше цунами. — Эх, брат. Вот когда влюбишься, ещё за советом ко мне прибежишь! — А к тебе-то почему? У моей сестрёнки такой богатый опыт? — О чем это ты? Просто я понимаю других намного лучше тебя! «Что с этого толку?..» — Как скажешь, сестрёнка. Тогда скажи-ка мне, пожалуйста, как покорить объект воздыхания? — уже в полудрёме спросил Лиам. — Так тебе все же кто-то приглянулся? Расскажи, ну расскажи! — Ну, вот, сама совет обещала, а вместо этого пристаешь с вопросами. — Ну, как я дам совет, если не знаю, кто тебе нравится. — О…я ещё не определился. — Вот вечно ты так! Вечером я устраиваю маленькую вечеринку. Спой нам, пожалуйста. У тебя такой шикарный голос, а последний раз я слышала твои песни ещё в Эльтарионе! — Нет, как-нибудь в другой раз, — пробормотал юноша, окончательно проваливаясь в сон. — Но ты каждый раз это говоришь… Альма ещё некоторое время тормошила брата, но не добившись никакой реакции, со вздохом ушла. На следующий день Лиам вернулся в Черный замок. Крис с Ваан остались в Альфии, так как он планировал вернуться уже через день для того, чтобы продолжить пытаться достучаться до духа Древа. Черный замок, как обычно, был полон снующих туда-сюда адептов. Из-за понижения планки отслеживаемой аномальной активности у всех заметно прибавилось работы. Пока в Альфии справлялись своими силами, Мистрикс и Аллария требовали отдельного вмешательства. Кроме того, сама Долина Драконов также должна быть проинспектирована. Но и в этот раз, как и в случае с разломами, Долина оказалась наименее уязвимой. Все измерение состояло из отдельных воздушных островов. И если вдруг скверна распространится, то дальше одного острова не уйдет. А в Долине их были тысячи. — Вернулся? — Аластор с Асмодеем сидели в кабинете последнего за картой и отмечали маленькие точки, пытаясь уловить взаимосвязь, если она была. — Я ненадолго. Нужно будет вернуться в Альфию позже. Лиам кратко рассказал о том, что произошло, и к каким идеям они пришли. Аластор оценил его задумку с возложением миссии на духа Древа. — Ты ведь хочешь попробовать соединить сознание с духом? Это слишком опасно. Я отправлюсь с тобой. — Благодарю, учитель. В кабинет постучали, и темная макушка Нокса показалась в щель. — Ты здесь? Пойдем. — Сказал он Лиаму. — Да, да, уже иду, — отозвался тот. Лиам поднялся и последовал за товарищем на нижние этажи Замка. Здесь, помимо библиотеки и лаборатории Лиама, в основном был некий склад. Одна же из комнат была освобождена и представляла собой небольшое помещение с единственным столом в рост человека. Пол и стены были испещрены печатями и текстами заклинаний. На длинном столе, махая ногами, сидела Акари. Она весело помахала рукой: — Приветствую особого клиента нашего подпольного бюро Смерти, располагайтесь, пожалуйста! — Благодарю, — кивнул Лиам, занимая место рядом с девушкой. — С подготовительными работами вы готовы. Почините свое тело, чтобы умереть красиво! — она явно веселилась. Лиам лишь бросил на красавицу быстрый взгляд, а затем лег вдоль стола и закрыл глаза. Через час он полностью закончил возвращать в первоначальный вид все внутреннее строение и процессы своего организма. Сейчас он чувствовал себя крайне странно, слишком отчётливо ощущая свое тело и не только. В голову полезли навязчивые мысли. Например, что Альма была права, и не стоило выбивать дух из Инессы. Или, что он крайне неблагодарный ученик, который ужасно относится к своему учителю. Хотя так как в основном он раньше старался сводить контакты с другими на минимум, то натворить чего-нибудь особенно вопиющего не представилось возможности. И это сильно радовало. — Готов? — прошептала ему на ухо загробным голосом Акари. — Да, Ваша Смертоносность, — ухмыльнулся юноша. — Ладушки, веди себя хорошо! — и Акари нежно поцеловала его в лоб. От этого мягкого прикосновения пухлых губ Лиам похолодел, показалось, что даже температура воздуха резко опустилась на несколько градусов. Он провалился в глубокий сон. Темнота обволакивала его сознание, словно пытаясь усыпить, она нежно проникала все глубже и глубже. Осознать самого себя было ещё сложнее, чем после проверки территории Альфии. Крупицы разума словно были рассыпаны в этой непонятной пустоте. В какой-то момент он понял, что ему удалось вернуть целостность сознанию. Но воспоминания о том, кем он является, словно и вовсе растворились. Он бесконечно путешествовал по мягкой темноте, пока внезапно ее не прорезала ещё более глубокая тьма черных очей. Глаза были просто гигантские, и он ощутил себя совсем крохотным. Но это нисколько его не смутило, и он лишь потянулся к единственному, что отличалось от бесконечной темноты пространства. — Ты снова вернулся, чертёнок, — над самым ухом Лиама раздался вкрадчивый, давно забытый голос. Он резко открыл глаза и поднялся. Вместо холодной каменной плиты он уже лежал на чем-то, похожем на чёрную кровать. Рядом с ним на кровати сидел мужчина с глубокими черными глазами, способными поглотить саму душу. Под ними на белоснежной коже залегли черные круги. Волосы, собранные в аккуратную свободную косу, спадали с плеча. Лиам будто во сне протянул руку, чтобы коснуться лица мужчины, но она лишь проскользнула сквозь него. — О, — глухо вымолвил юноша. — Постоянно забываю. — Это уже шестой раз. Мне стоит волноваться? — О чем ты собираешься волноваться? — заторможенно отозвался Лиам. — О тебе. Явно проблемы с головой. Всё же, это моя вина. Точно что-то поставил не туда… — Всё там на месте. Проблемы не в моей голове, — он вздохнул. — Что важнее: как ты? — Как обычно. Ничего не изменилось. Разве что… — Грань восстановлена? — Ты заметил, — улыбнулся мужчина. — Это ведь основное, чем я был занят последние годы — латал в ней дыры. — Молодец. — Хм. Лиам подался вперёд, выравнивая линию глаз и оставляя между ними не больше пары сантиметров. Они помолчали, внимательно вглядываясь друг в друга. Лиам не чувствовал даже дыхания мужчины, и лишь по привычке ему казалось, что в воздухе витает цитрусовый аромат. Он рассматривал каждую деталь, пытаясь выжечь этот образ в мозгу настолько точно, насколько это было возможно. Взгляд упал на несколько синяков на правой стороне шеи, едва прикрытых высоким воротом. Один из них уже приобрел фиолетовый цвет, тогда как другие ещё оставались слегка зеленоватыми. Лиам сглотнул и вернулся к созерцанию слегка прищуренных глаз. — Тебе пора, чертёнок. — Уже? — удивился Лиам. — Я ведь только пришел. — Тебе лишь кажется. Лиам задумался и понял, что уже сам не знает, сколько времени здесь провел. С одной стороны казалось, что он лишь пару минут назад открыл глаза, а с другой — что он был здесь всегда. — Уходи, — мягко повторил мужчина. — Лиа́р, я… — Уходи. Лиам прикрыл глаза и грустно улыбнулся. В следующую секунду он вновь погрузился в странный тревожный сон.