Белая кровь

— Так ты встречался с ним? — Повелитель сверлил Нокса холодным взглядом. — Я плохо помню. У рода Найтэл есть обряды, посвященные загробной жизни и путешествию души драйков по миру мертвых. В детстве я был "проводником" в мир мертвых. Я не знаю, как выглядит и что из себя представляет Бог Смерти. Но я точно с ним знаком. Это была самая длинная реплика Нокса, которую он когда-либо произносил. Лиам подозревал, что у него проблемы с речью, как и с чтением и написанием, но, видимо, его молчаливость все же происходила из его характера. Дракон посмотрел на стоявшего рядом Лиама, тот кивнул, подтверждая объяснения Нокса. Найтэлы действительно были сопряжены с культом Тьмы. Но не смотря на их увлеченность загробной жизнью, точных сведений они были лишены. Лиам вообще был категорически против всех их обрядов и ритуалов, но война не оставляла времени на внутренние разбирательства. В библиотеке они уже изучили все подходящие по тематике разделы и книги, под конец забирая все, что выглядело похожим на интересующие их вопросы. Ответов, правда, они не получили: одни утверждали, что мир мертвых лежит в отдельном измерении, другие — что он находится под землёй, третьи — что он всего лишь отражение мира живых. В любом случае, все эти утверждения требовали проверки, но уже наводили на определенные мысли. Лиаму не давало покоя, что черные круги под глазами Повелителя драконов становились всё больше и насыщеннее. Не смотря на то, что он, как и остальные, периодически спал, создавалось ощущение, что его внутренние силы вытекают из него. Драйк хотел проверить это, и потому, когда Мира, что крутилась возле своего жениха, пропала из поля зрения, Лиам подошёл к мужчине и легонько положил три пальца, стараясь прощупать пульс и каналы энергии Повелителя. В прошлый раз он мог разглядеть, как ведёт себя магия внутри дракона. — Что ты делаешь? — спокойно поинтересовался тот, не отнимая руки. После нескольких минут молчания Лиам ответил: — Почему ваша энергия сейчас уходит на поддержание какого-то заклинания? — нахмурился молодой Лорд. Теперь он был уверен, что в данный момент дракон куда-то направлял свои силы. — А, — дракон шевельнул уголками губ. — Ничего особенного. Не обращай внимания. — Ваше Величество... Вы так долго не протянете. Лиам никак не мог понять, почему этого мужчину с уставшим выражением на осунувшемся лице и вечно огромными кругами под глазами называют богом смерти и самым сильным существом. Лиам видел, как дракон теряет сознание после закрытия разлома на восточном посту Эльтариона; был свидетелем, как он месяц не был способен вернуть себе человеческую форму после поглощения воспоминаний; как он устал настолько, что был даже не в состоянии пробежаться по воде или скинуть с себя драйка, когда их вынесло на берег волной. А теперь дракон истощался на его глазах из-за какого-то заклинания. Конечно, то, что Повелитель поддерживает его уже на протяжении долгого времени, было показателем его силы. Но при этом выглядел он сейчас крайне слабым. Этот контраст вводил Лиама в ступор. Он не перестал восхищаться этим существом, даже наоборот, только и мог поражаться все больше. Однако узнав поближе, был крайне растерян. — Ты уже погрести меня собрался? — Нет, — вздохнул драйк. — Просто вам следует поберечь себя. — Ты слишком много волнуешься. Особенно обо мне. — Так и есть, а что поделать? Сами виноваты, я же говорил вам побольше спать. Это полезно, знаете ли. — Люблю. — Что? — не понял Лиам. — Я люблю спать. Но у меня не так много времени. — А если не будете уделять сну достаточно времени, то у вас этого времени и вовсе не останется. Так действительно скоро вечным сном накроет от нехватки. — Пф, — дракон со смешком повернул голову в сторону. — Чертёнок. "Да, отчитывать Повелителя драконов дело, казалось бы, довольно рисковое. Кто бы мог подумать, что единственной его реакцией будет простой смех?" Когда они решили уже закончить поиски информации, у всех создавалось ощущение, что они жили здесь несколько десятков лет. Еда уже давно закончилась, но ни драйкам, ни драконам это не причиняло сильного дискомфорта. Они покинули библиотеку тем же путем: через дерево. И по болоту вернулись в маленький город, где драйки уже проходили ранее. — Всего один день. — Нокс смотрел через стекло на висевший в каком-то магазинчике календарь. — Удивительно! — Мира встала рядом, выпучив глаза. — Как это возможно? Лиам посмотрел на Повелителя. Среди них он единственный знал, по какому принципу текло время в Библиотеке Астиорана. Но тот не обратил внимания на спутников, продолжая идти вперёд в вечерней темноте. Мира на некоторое время отстала, зайдя в лавку по дороге. А когда нагнала их, то протянула каждому по свертку, в котором оказалась простая верхняя и нижняя одежда. — Спасибо, — хором поблагодарили драйки, поражаясь неожиданной заботе. — Нам нужно отдохнуть, — Лиам как раз увидел ту самую таверну, в которой им предлагали ночлег. Они вошли в заполненную запахами алкоголя комнату. В этот момент раздался душераздирающий крик хозяйки. Посреди небольшого зала с камином стоял тот самый мужичок с кривыми усиками, что ещё недавно не давал прохода драйкам. В руке он держал окровавленный осколок бутылки, и сам немного покачивался. На полу перед ним лежало бессознательное тело Мизу, по ее лбу стекала струйка горячей красной крови. — Мизу! — женщина с золотым зубом бросилась к девушке. — Мизу! Очнись же! По щекам заструились слезы. — Что ты наделал?! — Она — убивица! Вчерашних путников до нитки обокрала! У ней полный карман крытых кровью денег! — завопил мужичок. — Это нас-то она убила? — Холодно спросил Лиам, наблюдая, как последняя искра жизни покидает тело их проводницы. Ее аура полностью исчезла за считанные секунды. Мизу была мертва. — О? Это же он!.. — сказал другой мужчина, который вчера продавал хлеб в пекарне, тыкая пальцем в Нокса. — Точно, точно! Я его видел. С ним ещё была девушка! Красивая такая, с грудью и... Как полагается, в общем, — спешно закончил молодой с виду парень. Лиам вспомнил, что ещё вчера он был для них девушкой. — Хозяйка, есть комнаты? — спросил он, игнорируя возгласы посетителей. — А? Комнаты? — растерялась женщина с золотым зубом, — Да, парочка есть. Сарам! Сарам! Выбежал долговязый подросток со стрижкой под горшок. — Иди, покажи гостям свободные комнаты, обслужи как надобно. Сама она продолжила трясти девушку в своих руках. Мальчишка повел посетителей наверх. Лиам обернулся на хозяйку и перед тем как скрыться бросил негромкое: — Она мертва. Женщина застыла над трупом, роняя горькие слезы, а остальные накинулись на убившего ее мужчину. Воцарилась суматоха. Но на втором этаже все звуки стали приглушённее и совершенно не мешали. — У нас есть...только две...комнаты. Вот тут... И эта...— заикаясь, мальчик указал на две двери. — Вторая...она больше...там две кровати...и стол...если хотите...вы...распо...лагайтесь..ключи...в замке есть ключи. Что-нибудь....нужно? — Ступай, — бросил Повелитель, заходя во вторую комнату. — Я не собираюсь оставаться с вами в одной комнате! — строго заявила драконна звенящей пустоте коридора. Драйки без раздумий последовали за драконом, оставляя девушке единоличные покои. Мира смущённо потерла руку и пошла отдыхать к себе. Повелитель упал на кровать, даже не сняв обуви и верхней одежды. Нокс последовал его примеру и забрался на вторую постель, которая располагалась в дальней части за ширмой. — Я сплю один, — заявил он молодому Лорду. — Замечательно, — покачал головой тот. Нокс не переставал его удивлять: с одной стороны он всегда проявлял некоторое почтение, слушал и исполнял приказы, но иногда твердо и безапелляционно стоял на своем; по большей части он молчал, но мог выдать и достаточно длинную осмысленную речь; иногда он казался совершенно индифферентным, но когда речь заходила о его брате, готов был горы свернуть. Лиам заглянул за ширму: Нокс разделся, разулся и нормально укрылся. Тогда молодой Лорд подошёл к Повелителю драконов и стащил с него лёгкие сапоги. Снимать одежду было слишком сложно, так что оставалось лишь накинуть одеяло. Сам драйк пошел в общую купальню, которую приметил чуть ранее. Перед дверью он встретил Миру. Та тоже направлялась мыться. Как оказалось, купальня была совсем общей: без любых разделений. Драконна была возмущена и потребовала хозяйку. После недолгого спора было решено разграничить периоды принятия водных процедур. С довольным видом Мира повесила табличку на дверь в купальню. — Сейчас женское время! — горделиво сказала она Лиаму. Согласно расписанию, это "женское время" должно длиться ещё около трёх часов. — Понятно, — кивнул драйк и жестом пригласил драконну. Она самодовольно улыбнулась и захлопнула дверь прямо перед его носом. Спустя четверть часа в купальню вошла высокая девушка с белоснежными волосами, затемнёнными у основания. Лиам разделся в передней комнате и прошел в достаточно просторную купальню, в дальней части которой располагался большой бассейн с горячей водой. Там уже нежилась Мира, наслаждаясь чистотой и свежестью. Она с интересом посмотрела на фигуру девушки, что составляла ей компанию, но из-за пара разглядела лишь смутные очертания. Лиам хорошенько помылся в ближней части купальни, где стояли мыльные принадлежности. Пусть он был драйком, и многие процессы, способствующие загрязнению, в его организме отсутствовали, пыль все ещё садилась на кожу, ,грязь приставала к одежде, а запахи въедались в длинные волосы. После тщательного мытья он направился к бассейну и залез в горячую воду с противоположной от Миры стороны. Спустя несколько минут драконна подплыла ближе. — Хей, привет! — она дружелюбно помахала "незнакомке". Лиам улыбнулся: такой милой интонации и выражения лица он у нее никогда ещё не видел. Но стоило драконне подойти ближе, и ее лицо перекосило: сначала от удивления, а потом от ненависти. — Ты! Что ты тут делаешь?! — она спешно прикрыла оголенную грудь руками и присела, скрываясь в воде по подбородок. — Моюсь, — пропел девичьим голоском Лиам. — Сейчас же женское время. Он весело улыбнулся, поправляя длинные мокрые волосы, разметавшиеся по телу. — Но ты ведь парень! — воскликнула Мира. — А? С чего ты это взяла? Вот, грудь на месте, влага... — Стой! Не говори больше ничего! — перебила его драконна, выставив вперёд руку. — Да что с тобой не так, извращенец ты чокнутый! — Со мной все так, говорю же: все женские атрибуты на месте, не отличить! — весело отозвался Лиам, наслаждаясь реакцией Миры. Та же, не переставая бубнить, отошла на самое большое расстояние, на какое только позволял бассейн. А через некоторое время покинула купальню со скоростью выпущенной стрелы. Лиам тоже долго не сидел и пошел следом. Немного подсушив волосы и сменив одежду на чистую, которую предусмотрительно купила Мира, он решил прогуляться. Остальные ещё спали. Осмотрев большую комнату, драйк открыл большое окно и присел на подоконник. Сначала он хотел выпрыгнуть вниз, но затем изменил планы и, схватившись за балку над окном, подпрыгнул на другую, что располагалась чуть выше. Окно в соседнюю комнату было открыто, между занавесками оставалось некоторое пространство, в котором можно было разглядеть убранство посещения. Взгляд невзначай скользнул по комнате, и сидевший вблизи окна на балке молодой Лорд застыл. Яркий свет настольной лампы освещал часть кровати, на которой сидела Мира. Девушка все ещё была абсолютно голой, пальцы разведенных ног сжимали белые простыни. Одна ее рука ласкала клитор, а другая лежала на груди то шлепая ее, то оттягивая сосок. Драконна мастурбировала, и Лиам не придал бы этому особого значения, пройдя мимо и забыв как блеклый сон, если бы не ее слова. Он услышал то, что тут же захотелось расслышать. — ...ещё ...даже Повелитель ещё не видел...ах.. Он смотрел на меня, видел меня голой... И этот сосок тоже видел, ммм. Пожирал меня своим взглядом...грязный человечишка!.. посмел смотреть на меня обнаженной...ах... Всё видел, он видел...ммм... Не сложно догадаться, что Лиам чертовски пожалел, что решил помыться именно тогда. Уж лучше бы он подождал эти три часа. Или хотя бы не слышал слов этой женщины, сопровождаемых стонами и хлюпающими звуками, когда ее пальцы проникали внутрь. — Нравится? Лиам покачнулся, теряя равновесие и полетел вниз. Упасть ему не дала сильная мужская рука, схватившая за запястье. Повелитель легонько оттолкнулся от балки и в пару прыжков добрался до крыши, усаживая на нее драйка. — Ваше Величество!.. — с укором сказал Лиам. — Так я ещё в чем-то виноват? — хищно блеснула чернота в глазах дракона. Лиам громко сглотнул. Аура существа, стоявшего перед ним, сейчас все больше напоминала того, кого прозвали богом смерти. — Я. Не. Специально. — Членораздельно произнес драйк, вскидывая руки. — Я спросил: понравилось? — грозно произнес Повелитель. Лиам пораскинув мозгами, решил, что с этим существом скорее сработает правда. Да и говорить, что драйку нравится, как мастурбирует его невеста — это точно путь в мир мертвых. — Кхм, Ваше Величество, я не в восторге от такого зрелища. При всей красоте вашей невесты, я не... — Тебе понравилось, что она мастурбировала на тебя? — переформулировал вопрос Повелитель. Он присел на одно колено, той же рукой оперевшись на черепицу покатой крыши. Теперь их глаза находились на расстоянии нескольких сантиметров, и холод, плескавшийся в черных омутах, пугал Лиама. И не тем, что дракон мог оторвать ему голову, этого Лиам не сильно страшился, ибо если Повелитель захочет его убить, у драйка и шанса не будет. Скорее, этот ледяной взгляд пугал тем, что за одну секунду может потушить маленькое пламя хороших отношений, что разгоралось между ними на протяжении долгого времени. — Нет, — глухо ответил Лиам, впервые не зная, какие подобрать слова. Оправдываться было бы глупо, свести все в шутку при таком поведении дракона грозило нехорошими последствиями. Ситуация была не из приятных. "Чтоб тебя! И надо было тебе возбудиться от одного чужого взгляда!" Лиам угрюмо отвёл взгляд, не желая видеть ненависть во тьме бездонных глаз дракона. Тот продолжал молчать. — Тебе стыдно? — чуть более обычным тоном спросил Повелитель. — А? Лиам успел перебрать тысячи мыслей и десятки эмоций, но про стыд он совершенно забыл. Дело в том, что Лиам на самом деле точно не знал, что такое стыд, пока не оказался в Алларии и не стал считывать эмоции других существ. Но пусть он даже мог понять и прочувствовать его, испытать стыд самому было сложно. Для этого нужно было помнить, какие ситуации могут его вызвать и какие процессы в организме нужно запустить, чтобы выработались определенные гормоны. И вот только через какое-то время, после нескольких таких ручных запусков, новое чувство могло прижиться и работать само. Так учил Лиама Бастиан. Но во взрослой жизни молодой Лорд не использовал этой схемы, ибо большую часть эмоций уже "установил" себе в детстве. И теперь ему нужно было объяснить злому (?!) Повелителю драконов, почему ему не было стыдно лицезреть игры его невесты. — Пощадите, — Лиам хлопнул себя по лбу рукой. — Ваше Величество, вырвите мне глаза, отсеките голову, но лучше не продолжайте. Мне кажется, что с каждым вашим вопросом я делаю очередной копок в своей могиле. — Ты решил, что я тебя убью? — с искренним удивлением в голосе спросил дракон. Лиам разомкнул пальцы, подглядывая одним глазом. Лицо Повелителя теперь выглядело вполне обычно, ни следа прежнего сурового выражения. Драйк опешил: — Я стал свидетелем, как ваша невеста мастурбирует, так ещё и из-за меня. Вы выглядели так, будто собирались меня на кусочки порвать. Ваш взгляд будто метал тонкие ледяные иглы, пронизывающие каждый меридиан. Что ещё мне думать?.. — О, — брови дракона подпрыгнули вверх. — Я лишь задал пару вопросов. Не преувеличивай. "..." — Вы не злитесь? — осторожно уточнил драйк. — Нет. Лиам склонил голову набок и ткнул своим длинным пальцем дракона в нос. Мужчина не понимающе моргнул несколько раз. Лиам выждал около минуты и разразился хохотом. — Вы меня напугали, — признал он. — Чертовски страшно. — Ты говорил, что не боишься. Знаешь, что я просто убью. Теперь это изменилось? Перед лицом опасности? — Нет. Умереть от вашей руки все ещё не страшно, — помотал головой Лиам. — Это другое. Он вспомнил причину своего страха. В этот момент, когда все напряжение окончательно ушло вместе со смехом, ему вдруг захотелось сжаться в маленький комочек и спрятаться в теплом месте. Ветер трепал мокрые волосы, влажная рубашка прилипла к спине, распространяя мурашки по всему телу. — Что же? — уточнил Повелитель. Лиам отвернулся и уставился в темноту ночи. Он не знал, как правильнее будет объяснить причину этого чувства. — Холодно, — вместо ответа сказал он. Повелитель протянул руку, и на плечи драйка опустился теплый черный плед. Юноша подобрал ноги, поплотнее укутался и положил голову на скрещенные на коленях руки. — Вот, — нашёлся он. — В какой-то момент я испугался, что вы больше не укроете, если вдруг мне станет холодно. Глаза дракона на мгновение расширились. Он продолжил смотреть на драйка, а затем твердо ответил: — Укрою. — Тогда хорошо, — улыбнулся Лиам, а затем добавил: — Простите. — М, — неопределенно произнес дракон. Некоторое время они посидели в тишине, рассматривая горящие огоньки далёких домов. Лиам вновь вспомнил Эльтарион и как никогда ощутил, что соскучился по Бастиану, Альме и Себастьяну. Лирическое настроение всколыхнуло в памяти старую песню, которую давным-давно пела его матушка. Он прикрыл глаза и негромко запел. Пальцы барабанили в такт тихой мелодии. Нежный голос пробирал до мурашек, унося сознание в полет по свежескошенным лугам Эльтариона, передавая пение птиц и гортанные разговоры работающих в поле ахеопов. Словно лёгкий ветерок, он будил старые, давно позабытые образы. Лиам почувствовал, как к горлу подступает ком, а во рту появляется сладкий привкус горечи. Он замолчал. Перед глазами промелькнул странный порыв, сопровождаемый жгучим, отчаянным желанием. Лиам испугался своему влечению и силой подавил дикие мысли. Его ладонь накрыла теплая рука. Драйк закрыл глаза, уткнувшись в локти. Пальцы сжимали шелковистую кожу, а в голове стояло громкое: "Вурдалак! Меня! Подери!" В эту ночь он слишком перенервничал и расчувствовался. В последнее время его собственный эмоциональный фон стал шалить настолько, что драйк сам переставал себя понимать.