Белая кровь

Повелитель без труда определил нахождение Миры и остальных. Они остановились в городке неподалёку в ожидании своего правителя. Черные клубы дыма огромного масштаба не могли не привлечь внимания, и когда Лиам с драконом уходили, в сторону деревни уже направлялся отряд городской стражи из ближайшего города. Как оказалось, Мира сняла целый дом. Ей уже оказали медицинскую помощь, и теперь на правом глазу у нее была медицинская повязка. Маленькой девочки не доставало силы пробить глубокую рану, поэтому пострадало лишь глазное яблоко. Близнецы уснули на диване, остальные в ожидании сидели вокруг круглого стола. — Ваше Величество, мне послать отряд зачистки? — первым делом спросила она. Увидев Лиама в крови, она добавила: — Вы в порядке? — Не нужно, — покачал головой Повелитель. Вряд ли можно было найти какие-то следы после огня, у тому же, отряд стражников уже прибыл в деревню, лучше было не светиться лишний раз. — Вы сожгли всех? — уточнила Акари. Повелитель кивнул. Богиня смерти внимательно посмотрела на этих двоих и выдохнула. Никто больше ничего не сказал. Тяжёлая тишина воцарилась в большой зале с мягкой мебелью. Через какое-то время дракон сказал: — Всем нужно отдохнуть. И поесть. Форр тут же отправился на поиски еды. Все вяло поели, без особого энтузиазма или разговоров. Даже Данте был необычайно молчалив. Повелитель обсудил некоторые вопросы с Мирой и Форром, и последний с поручениями отправился на Остров. Наступили сумерки, и все устало отправились спать. Лиам принял душ и выбросил окровавленную одежду. Все уже заснули, но из приоткрытой двери раздавались приглушённые голоса. — Почему вы всюду берете его с собой? — Мира явно была не рада такому положению дел. — Он не дракон, он не будет верен вам. А что, если он расскажет об этом? Не смотря ни на что, даже вам, Повелитель, не сойдёт с рук уничтожение целой деревни! Пусть там и было сорок восемь человек! — Не горячись, — вздохнул мужчина. — Вы ему так доверяете?! — не понимала драконна. — Действительно думаете, что он вас не предаст?! — Да. — отрезал Повелитель тоном, пресекающим все дальнейшие возражения. Мира выскочила из комнаты, даже не заметив притаившегося в тени драйка. — А может, она права? — Лиам зашёл в спальню. — Не думаю. — Неужели вы считаете, что я не смог бы найти лазейку в кровной клятве, что дал вам? — Нет. Так я не считаю. — Тогда что? Вы ведь даже ничего не приказывали... Дракон улыбнулся: — Разве? Я знаю один маленький секрет. Лиам нахмурился. Он вспомнил, как Повелитель проверял силу кровной клятвы, когда передавал ему сведения из Свитка дракона. И те пять дней, что он провел на Острове. А также тот факт, что он никогда не сомневался в Повелителе и не задавал вопросов о том времени. Даже о свитке он узнал "случайно", благодаря Аластору. "Кажется, синдром самозванца — это мое состояние по жизни" Лиам бездумно упал на небольшую кровать. Какое-то время он лежал неподвижно, тупо уставившись на одинокое мерцание свечи. Ее свет заслонила высокая фигура, Повелитель медленно лег на кровать рядом с драйком. Лёгкий порыв ветра потушил свечу. Теплые руки заключили Лиама в объятия, он прижался носом к изгибу изящной шеи. — Я умею стирать воспоминания, — прошептал Повелитель на ухо драйку. Тот улыбнулся и покачал головой: — Нет необходимости. Они некоторое время промолчали. Множество разных мыслей сменялись звенящей пустотой. Сомнения, печаль, тяжесть сменяли одно другим, переплетаясь в тугой комок где-то в районе груди. От непонятного гнетущего состояния хотелось зарыться под землю. Лишь лёгкие нотки апельсина спасали от того, чтобы не биться головой о стену. — Ваше Величество... Сильные пальцы дракона медленно перебирали волосы на голове драйка. — Да? — Как вас зовут? Повелитель замер. Его рука на мгновение застыла, а затем мягко опустилась на макушку юноши. — Лиа́р, — негромко, но четко произнес он. — Лиар, — тихим эхом повторил Лиам. "Как похоже. Всего одна буква и ударение. Забавно." Он ближе прижался к мужчине, будто наглядно обозначая, как это маленькое слово сократило расстояние между их сердцами. Повелитель продолжил гладить белоснежные волосы, мягко погружая драйка в спокойный сон. Лиам всегда удивлялся своей способности крепко спать после травмирующих событий. Обычно кошмары если и настигали его, то лишь спустя продолжительное время. Так и сейчас он сладко проспал всю ночь в нежных объятиях Повелителя драконов. Никто не тревожил их до самого обеда, когда даже любящий поспать мужчина проснулся сам. Он опустил взгляд на драйка, который уже некоторое время просто лежал, наслаждаясь утренней негой и теплом. С удовлетворением отметив нормальное состояние юноши, дракон медленно поднялся. Лиам с неохотой сел в кровати, потягиваясь. Все тяжёлые мысли и неясные сомнения улетучились, как дурной сон. В голове остался лишь лёгкий отголосок "Лиа́р". Возвращаться на Остров они решили сначала на лошадях, чтобы не привлекать внимания к парящим в небе драконам неподалеку от сожжённой деревни. Город не славился своими торговыми способностями, и найти нужное количество свободных лошадей не получилось. Ехать в повозках было также не желательно, поэтому кому-то пришлось ехать парами. Лошадей нашлось всего пять, а существ было восемь. Близнецы взяли одну лошадь на двоих, следующей парой оказались Акари с Ноксом. Логично было предположить, что Мира могла бы поехать с кем-либо, но перед тем, как она успела спросить дозволения сесть в седло к Повелителю, Лиам легко запрыгнул тому за спину. Дракон как обычно не имел ничего против, направляя нетерпеливого коня вперёд. Ехать слишком быстро с двумя всадниками не получалось, так что передвижение заняло какое-то время. Лиам крепко обнимал дракона, положив подбородок ему на плечо. Когда ему стало скучно, он заплел мужчине красивую косу, убрав ее на бок. Из-за плотной одежды Лиаму не удалось толком пощупать Повелителя, поэтому он лишь временами играл с кисточками на его плаще. От длительного созерцания в его голове зародилась небольшая шалость, и он долго ждал, пока они не доберутся до следующего города, из которого уже полетят на драконах. Ехать пришлось целый день, с редкими остановками на еду. Когда они уже подъезжали к городской стене, Лиам осторожно поправил волосы Повелителя, убирая косу на противоположное плечо и открывая тонкую шею. Всю дорогу она манила драйка своей бледностью. То и дело возникало желание укусить ее, хотя Лиам толком не понимал, в чем смысл такой странной прихоти. Списав эти мысли на атрофированный долгим путем мозг, он с удовлетворением опустил высокий ворот плаща и вдохнул теплый аромат. Мысли об этой шее после сегодняшней ночи больше никак не давали покоя, но драйк терпеливо ждал, боясь, что если доберется до нее раньше, вцепится как ягуар в свою добычу и вызовет слишком много ярости одной ревнивой драконны. Когда же он, наконец, сам себе позволил вкусить сладость запретного плода, упоенно потерся носом, а затем с восторгом и наслаждением впился губами в нежную теплую кожу. Казалось, что от такой внезапной наглости даже лошадь сбилась с шагу. — Что ты делаешь? — ошарашенно спросил Повелитель, никак не ожидавший таких откровенных домогательств со стороны драйка. Лиаму показалось, что мужчина только сейчас начал осознавать направленность их странных отношений. Возможно, в силу отсутствия у Повелителя большого опыта социального взаимодействия, он действительно не до конца осознавал некоторых нюансов общения. Но могло быть и так, что его просто застали врасплох. — Целую, — прошептал Лиам, отрываясь от шеи и переходя к уху дракона. Он легонько дотронулся до кожи, одаривая мужчину горячим дыханием. Тот ничего не ответил, не выразил ни возражения, ни согласия. Но молчаливое принятие тоже устраивало драйка, и он обхватил губами мягкую мочку уха, легонько посасывая. — Не боишься? — спросил дракон. — А вы не боитесь называть мне свое истинное имя? — Как ты узнал? — Тот не стал отрицать, лишь поинтересовался. — Слишком красивое, чтобы быть плодом фантазии Аластора. На самом деле это было по большей части лишь смелое предположение Лиама. Ему очень хотелось верить, что имя, произнесённое прошлой ночью, было тем самым. Когда же надежды подтвердились, его накрыло сумасшедшей волной беспредельного счастья, из-за чего белоснежной коже дракона досталось ещё больше обожания со стороны драйка. — Мой Повелитель, от вас так вкусно пахнет. — Что за обращение? — Вам не нравится? — Странное. — О, лучше звать вас просто по имени? Неужели вы хотите, чтобы все были в курсе, что я его знаю? — лукаво спросил Лиам. — Это всего лишь... — мужчина на несколько секунд умолк, что-то обдумывая. А потом трагически вздохнул: — Ладно. И так сойдёт. — Конечно, ведь вы в самом прямом смысле мой Повелитель, — Лиам тронул то место, где у дракона была такая же татуировка верности. Дракона негромко хмыкнул. Они ехали на достаточном расстоянии впереди, и озорства Лиама со спины было не разобрать. Его поползновения продолжались вплоть до входа в город, стража которого была не строга и в сумерках не разбирала, кто входил и чем они занимались. Еле удерживая шаловливые пальчики от расстегивания всего множества застёжек на плаще Повелителя, Лиам сцепил руки, с силой прижимаясь к широкой спине дракона. Послышался звук приближающихся копыт, Лиам запечатлел последний поцелуй за ухом мужчины, поправил ворот и сел в более подобающую позу. — Повелитель! Ваше Высочество! — нагнала их Мира. Повелитель легонько вздрогнул, словно отходя от сна. — Что такое? — спросил он. — А, ну, я думала, что мы не планировали входить в город... — Нужно оставить лошадей, — ровно ответил тот, отводя взгляд и уезжая вперёд. — Но их можно было отдать стражникам...— пролепетала драконна, ничего не понимающим тоном. Однако выбора у них не было: драконы следовали за Повелителем. Данте и Нокс тоже признавали за тем право лидерства, пока входили в его отряд, а Акари просто следовала за любимым драйком, и ей вообще было плевать на все, кроме него. Оставив лошадей на постоялом дворе и доплатив за их аренду, они купили еды, чтобы перекусить на ходу, вновь покидая город. На достаточном расстоянии от городской стены стояла кромешная тьма, однако, единственным, кому она сильно мешала, был Данте. Хотя он и привык к темноте за время скитаний в роли бродячих заклинателей и наемников, все же физиологически его зрение было хуже, чем у драконов, а чувства работали не так, как у драйков. Богиня Смерти зажгла синий огонек в руке. Сразу смекнув, что Нокс дорожил своим братом, Акари распространила свою заботу и на Данте. И хотя иногда ее поведение и мышление были специфичными, никакие ее действия не вызывали негативных реакций. Драконы отошли подальше и сменили ипостась. Внезапно ночную тишину взорвал заливистый хохот черного дракона. Мрак ухохатывался так, что земля в буквальном смысле сотрясалась от звуков его рыка. При этом он усиливал эффект землетрясения ударами хвостом по поверхности, поднимая клубы пыли и растительности. — Что с тобой? — спросила дракониха Миры. — Сегодня лучший день в моей жизни! — еле выговорил черный дракон. Лиам вспомнил, что Мрак делит сознание с Повелителем, и все, что сегодня натворил драйк, было известно и ему. Кроме того, Мраку ничего не стоило именно в тот момент выдать в мозг Повелителя парочку комментариев. Никто особо не понимал происходящего, но прерывать черного дракона не стали по понятным соображениям. Лиам многозначительно кашлянул. Мрак, наконец, успокоился. — Мне нужно брать у тебя советы по обольщению, — устало вздохнул дракон, подставляя свою шею всаднику. Приняв это за сигнал к отправке, близнецы взяли братьев и Богиню Смерти и взмыли вверх. Дракониха тоже не отставала. Лиам немного помедлил, ожидая, пока остальные отлетят на достаточное расстояние и только потом запрыгнул на шею дракона. — Кхм, я это...не слишком? — решил уточнить Лиам. Раз уж в их отношениях, как он только что осознал, всегда было трое, то драйк не стал терять возможности узнать взгляд со стороны самого близкого создания Повелителя. — Неее, это ты в самый раз. — Мрак снова рассмеялся. — В самый раз, чтобы отправить всю невинность Повелителя драконов за Триединые горы! — Всё действительно так печально? — поразился драйк. У него в голове не укладывалось, чтобы этот мужчина был настолько несведущ в отношениях. — Разумеется, нет. Но такое ему точно в новинку! Кто ж посмеет...Повелителя драконов...А ты не промах! Не то, что эта девица! — Сочту за комплимент. Они летели в ночи достаточно низко для того, чтобы Лиам мог спокойно сидеть и беспрепятственно разговаривать с Мраком. Теперь его очень заинтересовал вопрос отношений Повелителя с другими драконами, но если тот слышит все, о чем они говорят, то Лиам не был уверен, действительно ли хочет спрашивать Мрака. — Хочешь, чтобы это осталось между нами? — понял его сомнения черный дракон. — Мы уважаем личные границы. Даже сегодня я, как обычно, спал. Но такие потрясения с нервной системой случаются редко, так что не отреагировать я не мог. Кто ж знал... Не волнуйся, в следующий раз буду иметь в виду. В неподходящие моменты предпочту не высовываться. Лиаму казалось, что с первого их разговора Мрак будто бы помолодел раза в два. "Весна пришла? Или настроение хорошее?.." — Тогда как обстояли у него дела с отношениями? — Да в целом никак. Я ведь тебе рассказывал, что мы долгое время пробыли в уединении, с Наставником. Потом по возвращении он сразу принял бразды правления и вступил в войну. Налаживал свой прекрасный бизнес. К тому же, ещё до становления Повелителем этот старый пройдоха вписал его имя в свиток Единства, тем самым и закрепив договор о супружестве его и Миры. А ты не смотри, что Мира с ним такая кроткая. Она-то дева боевая, да ревнивца страшная. Настоящая драконна. Это она в тебе пока не видит угрозы...ну, а то, что видит, и я хотел бы развидеть. "Не напоминай", — подумал Лиам, возвращаясь мыслями к той ночи. — Я кое-чего все же не пойму. Получается, что Мира безответно влюблена в него? — Ну, может, и не безответно... Да шучу я, шучу! — спохватился Мрак, когда почувствовал, как хватка драйка на его шире резко ослабела. — Ему она навязана была, к тому же характер ему не по нраву, да и в целом... — Ладно. Тут более-менее ясно, но зачем вообще нужна была эта помолвка? А как же вся эта история с энси? — О, тут интересно. Тот, чье имя вписано в свиток Единства, более не смогут найти своего энси. — А? Это же жестоко. Зачем отец так поступил со своей дочерью?! Мрак тяжело вздохнул. — Мира тоже не самая обычная драконна. Она родилась под знаком Одинокой звезды. В ночь ее вылупления лишь одна неяркая звёздочка светила над небом Долины. Это символ вечного Одиночества. Так что тут поступок ее отца можно оправдать. Но была и другая причина. Хотя все она та же самая: любовь к дочери. Время было тяжёлое, страна развалилась, шла война, драконов уничтожали не только чужаки, но и союзники плели козни. Дракон был одинок и далеко не молод, о Мире некому было позаботиться после его смерти. Да и старушка ждать не стала, вскоре он действительно скончался. Теперь же волей не волей, а Повелитель обязан был заботиться о своей названной невесте. — Но выходит, что его лишили права найти свою энси? — Он же черный дракон... — А что, у черных драконов нет энси? — Именно. Ещё ни один черный дракон не находил себе драконны. Теперь понимаешь, почему они так подходят друг другу?.. — Ладно. Но он говорил, что не считает нужным на ней жениться? — Так и есть. Занесение истинных имён в свиток Единства — это связывание судеб, но не сердец. — И он может не жениться на ней? — Не совсем... Разорвать этот союз сложно. Даже я не скажу наверняка, что можно сделать. — Но если они не поженятся, это ведь ничего не изменит? Просто так и будут в этом списке. — Это не так. Если они не проведут ритуал, то их судьбы будут продолжать переплетаться так, пока однажды не станут неотделимы друг от друга. Поэтому чем дольше они тянут, тем сильнее привязываются друг к другу. И если для влюблённой Миры это только на руку, он будет страдать. — А если поженятся, их судьбы больше не будут сплетаться? — Не будут. Но и быть с кем-то помимо нареченного они не смогут. — Это ещё почему? — По ритуалу. Он соединяет тела и души. Измена у драконов карается смертью. И печати, что носят супруги, за этим следят. Именно поэтому ревнивицами драконны ходят только до замужества. — А что за ритуал? — Ритуал единения души и тела. Для связи душ используются слова: приносится клятва верности, и появляется печать на лбу. Лиам припомнил, что во времена его недолгих блужданий по Острову, он видел много разных узоров на лбах драконов. Мрак продолжал: — Для связи тел...лучше всего подходит обычный секс. — Лучше всего? А есть и другие варианты? — Смысл в обмене телесными жидкостями. Слюна, пот, кровь, сперма и разные половые выделения. Во время соития кровь пить не принято, поэтому обычно это выносится на момент принесения клятвы. Сказали, что клянетесь в вечной любви и верности, выпили кровушки друг другу, любовно глядя в глаза — и вперёд в постель. Хотя тут уже кто где любит. Лиам задумался. "Нарисовалась ещё одна проблема... когда-нибудь они уже закончатся?!" — Кстати, а что насчёт ваших отношений с драконихой Миры? — Её зовут Жанна. У зверей законы немного отличаются. Энси — это пара зверя и человека. Но в нашем случае, никто из нас не заинтересован друг в друге. Дракониха она неплохая, но в качестве спутницы жизни я бы её не рассматривал... Они уже подъехали к Острову Забвения. Лиаму было о чем подумать. Разговор Мрак обещал оставить только между ними, и Повелителя в него не посвящать. Теперь молодой Лорд Эльтариона был крайне заинтересован в информации об этом свитке Единства.