Белая кровь

Лиам не сделал больше ни одного шага навстречу родителям. Теперь и Циан заметил его и изумлённо смотрел на сына, подросшего, но мало изменившегося с их последней встречи. Он что-то сказал. Юноша всё ещё неподвижно стоял. Во время посещения Повелителя в день мертвых, он не мог прикоснуться к нему. Закарий держал его за руку, но он не чувствовал прикосновений. Он боялся. Боялся, что объятия больше не будут греть ни отсутствующее тело, ни замершее на время сердце, ни перешедшую черту душу. Диана взглянула на Закария. Тот слегка покачал головой. В ее глазах промелькнула искра осознания. Она опустила руки и широко улыбнулась. Блеск в глазах скрылся под опущенными веками. — Ещё слишком рано для тебя, — услышал Лиам до боли в душе знакомый голос. — Мы всегда будем ждать тебя здесь. Для меня не пройдет и мгновения, как ты вернёшься. Нет нужды торопиться, Лиам. Он сделал шаг назад и вновь вложил ладонь в руку бывшего Бога Смерти. Растерянно посмотрев в глаза Циана, который мягко улыбался сыну, Лиам отвернулся. У него возникло призрачное чувство, будто в груди снова гулко забилось сердце, а в отсутствующих лёгких заканчивался кислород. — Если уходить, то сейчас, — сказал Закарий, ощущая, как связь души драйка с миром живых внезапно окрепла. — Да, пойдём. Он, не оборачиваясь, быстро зашагал вслед за мужчиной, чувствуя два теплых, с любовью провожающих его взгляда. Из одного этого прожигающего насквозь ощущения он уловил беспредельное множество невымолвленных фраз. — Как ты, сынок? — У Альмы всё хорошо? — Передавай ей привет. — Мы очень вас любим. — Ты стал таким большим. — Прости, Лиам. Я был никудышным отцом. — Не забывай хорошо кушать. — Позаботься о сестре. — Мы любим тебя. — Очень любим. — Лиам... — Будь счастлив... — Борись за свое счастье ... — Всё обязательно получится... — Ты справишься... — Мы в тебя верим... Он распахнул глаза. Вместе с резким потоком воздуха лёгкие пронзила режущая боль. Мозг, внезапно получивший огромную дозу кислорода, запаниковал и стал рисовать разноцветные вспышки и яркие фейерверки. Лиам старался спокойно лежать, не предпринимая никаких действий. Лучше всего сейчас дать организму самому со всем разобраться. Спустя неопределенное количество времени ему это удалось. В глазах перестало мелькать, и ощущение, что они сейчас лопнут, тоже пропало. Он повернул голову, смутно ощущая чьё-то прикосновение. В полумраке небольшой комнаты блестел встревоженный взгляд голубых глаз. Аллантий с силой сжимал руку драйка. У изголовья жертвенной плиты стоял Аластор, и Лиам заметил смутно знакомое убаюкивающее ощущение, словно вместо камня он плавно качался на теплых волнах золотистого океана. Золотая пыль с тихим звоном сверкала в темноте. — Лиам? — негромко позвал Король, заметив, что драйк, наконец, пришел в себя. — Мм... — во рту пересохло так, что вымолвить и слово оказалось чрезвычайно трудно и неприятно. Данте подошёл и приподнял его, чтобы дать воды. Лиам едва шевелил губами. Боль почти отступила, но истощение чувствовалось до дрожи в руках. Если бы одну из них так крепко не держал Аллантий, то она билась бы в судорогах так же, как и вторая. — Спасибо, — слабо произнес драйк, пытаясь остановить головокружение. — Долго я так пролежал. — Несколько часов, ничего страшного, — сказал Аластор. — Учитель, вы...в порядке? — он постарался сосредоточить свой взгляд на мужчине, но всё плыло как во хмелю. Однако Лиам отчётливо помнил, что Чжан даньмэю было нехорошо, когда его ученик покидал мир живых. — В полном. А тебе следует отдохнуть. — Акари?.. — А ты умеешь удивлять, — послышался из-за спины голос Богини. — Неожиданно волевой поступок. — С тобой всё нормально? — Что мне будет? — ухмыльнулась та. — Не переживай, — добавил Нокс. Лиам хотел бы взглянуть на девушку, но лишь едва смог кивнуть. Акари после потери статуса стала временами страдать потерей памяти. Не полной, лишь частичной, но иногда это пугало. Вероятно, Ноксу было непросто, но он никогда не жаловался и вообще, разумеется, не упоминал об этом первым. Лиам боялся, что после посещения мира мертвых, Богине может стать хуже. Его гложило некоторое чувство вины за то, что не смотря на это, он попросил ее о помощи. Но судя по всему, это не сильно сказалось на ее состоянии. Сознание медленно поплыло куда-то прочь. — Лиам, мне жаль. Мы продолжим поиски! Не мог же он пропасть бесследно. Я отправлю людей, наймем лучших следопытов... Аллантий смотрел на печального друга, в очередной раз сидевшего без сил в кровати. За окном светило яркое солнце, слышалась заливистая песня карула под звуки лёгкого ветерка. Драйк был одет в теплый свитер не смотря на довольно теплую погоду и высокую температуру в помещении. — Нет необходимости, — покачал он головой. Распущенные волосы запутанными клочьями после сна падали на плечи. — Ты ведь не сможешь обыскать в одиночку... — Нет смысла его искать. Это бесполезно. — Ты...решил сдаться? — изумился Аллантий. С одной стороны это сильно удивляло и даже пугало, но с другой, Король немного обрадовался. — Мы его не найдём. Пока он сам не захочет этого. — О...ты предлагаешь просто ждать? — Когда я просто ждал? — печально улыбнулся Лиам. — Неужели...ты задумал что-то ещё? — Ты не мог бы...передать мне письменные принадлежности? Хочу написать письмо. С горестным вздохом Аллантий исполнил просьбу друга. Он не знал, стоило ли ему порадоваться упорству и силе духа этого существа, которое, казалось, не умело сдаваться, или поплакать из-за его нездоровой одержимости. После посещения мира мертвых прошла пара дней. Рана на груди Лиама затянулась, не осталось и шрама. Король втайне надеялся, что тот действительно откажется от своих поисков и станет жить дальше. Он готов был забрать друга в Алларию, окружить заботой и обеспечить всем, что только нужно было. Король бы сделал все возможное и невозможное, чтобы помочь залечить эту рану в его душе. Но одновременно с этим он понимал, что что-то непоправимое тогда случится с драйком. Пока тот цеплялся за какую-то призрачную надежду, пусть та будет глупой верой или интуитивной догадкой, он мог оставаться прежним. Но стоило ему отказаться от Повелителя, прекратить все свои попытки, как последняя ниточка, что поддерживает его, оборвется. И тогда уже неясно, сможет ли он когда-нибудь стать прежним. Аллантий слишком отчётливо помнил, в каком состоянии был Лиам, когда Повелитель драконов ушел в мир мертвых в первый раз. Видеть друга таким — раздавленным, сломанным и потерянным — он больше не хотел. Позволить ему упиваться ложной надеждой, чтобы потом он лишь сильнее обжёгся?.. Он ведь уже пытался остановить драйка. Поговорить. Ничего не получилось. Аллантий чувствовал себя ужасно беспомощным и бесполезным. Лиам оторвался от письма и взглянул на обеспокоенного друга. И без силы Духа он мог сказать, что тот переживал. — Аллан, это не твоя вина. Всё нормально, не переживай так. — Какая разница, чья вина?.. просто это невыносимо. — Прости, — искренне извинился драйк. — Меньше всего на свете я хотел бы тебя расстраивать. Но я не могу. Прости. Лиам вот уже во второй раз следовал своим желаниям и причинял Королю боль. С одной стороны, это была его жизнь и его выбор; с другой — он причинял страдания близкому человеку, в очередной раз выбирая Повелителя, а не его. — Ты не при чем. Что за глупости! — Аллантий покачал головой. — Просто абсолютно дурацкая ситуация! И вообще, во всём виноват этот чертов Повелитель! Насколько он должен быть хорош, чтобы ты так отчаянно старался??! Лиам негромко рассмеялся. По какой-то неизведанной причине он почувствовал невероятное облегчение, когда Король так странно и по-детски злился за него. — Знаешь, тебе стоит почаще так возмущаться. Мне начинает казаться, что всё это действительно просто глупое стечение обстоятельств, не требующее стольких переживаний. И что я обязательно со всем справлюсь. — Ну куда ты денешься! Кстати, вот. — Аллантий прикатил небольшой передвижной столик, на котором стоял чай и тёплые булочки с корицей. — Тебе нужно много кушать. "Мама, а знаешь, у меня есть тот, кто всегда кормит меня булочками..." — Аллан, знаешь, ты бы понравился моей маме. — Что? Почему так внезапно? — Я...видел ее в мире мертвых, — Лиам ещё не рассказывал подробностей своего посещения этого места. Он ограничился лишь тем, что Повелителя там нет, и не планировал вдаваться в детали. Но сейчас ему захотелось поделиться этим фактом. — Ты встречался с мамой? — и без того большие голубые глаза сделались совсем огромными. — Вроде того. Знаешь, резиденция Бога Смерти находится в Черном замке. — А? Там есть Черный замок? Лиам вкратце описал, что представляет из себя мир мертвых. Аллантий внимательно выслушал и закивал головой. Лиам продолжил: — Так вот мама и мой отец...они оба там. — Что они там делают? — Нам сказали, что они — гости Бога Смерти. Что он привел их туда почти сразу после принятия этого статуса. — Вот как? Что бы это значило ?.. но не важно! Ты говорил с ними? — Нет. Нет, не говорил. Просто...знаешь, они выглядели счастливыми. — Это ведь хорошо? — Да. Очень хорошо. Я рад. Король улыбнулся. Сейчас драйк стал выглядеть более здоровым, в его глазах появился маленький огонёк. Лиам закончил писать письмо и передал Аллантию, а сам взял большую булочку и сказал: — Можешь попросить доставить это Да Лин? — Это маг Коллоквиума? Зачем тебе?.. — Надо, — хитро улыбнулся тот. — Хорошо, отправлю с лучшим гонцом. — Спасибо тебе, Аллан. В комнату вбежали близнецы и бросились на кровать к Лиаму. Они на некоторое время возвращались на Остров Забвения, и теперь вернулись сюда. — Братик! Лиам оказался в кольце теплых объятий и почувствовал себя ещё лучше, чем прежде. Аллантий ушел, чтобы отправить письмо, и они остались с близнецами одни. — Ты в порядке? — Все уже хорошо? — Да, детишки, не переживайте, — драйк потрепал их по головке. Лали и Лу легли ему на плечи, согревая шею теплым дыханием. — Мы очень испугались! — Ничего страшного, я же живучий, как драйк, — рассмеялся юноша. — Ты он и есть, — вздохнула Лали. — Но это не делает тебя неуязвимым, — сказал Лу. "Когда эти детишки узнали, что я драйк?.." Но вместо этого вопроса, он задал другой: — ЛалиЛу, вы знаете, где Свиток Единства? — Свиток Единства? — Зачем он тебе? — Буду ловить свою судьбу, — загадочно улыбнулся Лиам. — Ну так? — Он во Дворце Черного дракона на острове Силы. — Сможете меня туда отнести? — Конечно. — Но ты точно в хорошем состоянии? — Да, я уже восстановился. Не о чем переживать. Лучше пойдём. У меня ещё очень много дел. Аластор с горестным вздохом разрешил им лететь. Данте, судя по всему, заделался рыцарем и защитником Лиама, после того как тот потерял силы, а потому не отпускал его одного. Аллантий на этот раз не смог отправиться с ними, так как в Алларии было срочное заседание, требующее его участия. Король был расстроен, но бросить государство тоже было не лучшим решением. Остров Силы был одним из самых больших островов в Долине драконов. Он находился в самом центре измерения, и там Лиаму ещё не доводилось бывать. Ещё при подлёте все сразу поняли, почему он стал пристанищем для Дворца. Над большим пластом парящей в воздухе земли располагались ещё два, с них бурным потоком стекали водопады. Разбиваясь о каменные скалы острова Силы, они образовывали море, опоясывающее сушу в центре. Дворец занимал бо́льшую часть территории, а его ограждение напоминало собой огромный скелет грудной клетки. — Вау, вот это красота! — восхитился Данте, высовывая голову из лап дракона. До самого приземления он ее так и не вернул обратно, разглядывая остров. Сели драконы прямо в центре огромного строения, где располагалась вместительная платформа специально для посадки. На каменном полу был выгравирован огромный глаз с вертикальным зрачком. При ближайшем рассмотрении казалось, что его начертили огромным когтем. Лиам даже посмел представить, как черный дракон сосредоточено выводит аккуратные ровные линии, временами подлетая вверх, чтобы проверить, не кривит ли рисунок. Посмеявшись со своих же мыслей, он огляделся и приметил самые выделяющиеся врата, которые при этом были открыты. — Нам сюда, — сказали близнецы, следуя по мосту именно к ним. Данте с удивлением взирал вниз, только после приземления стало ясно, что на самом деле дворец находился на возвышенности, а внизу простиралось синее море. Размеры дворца поражали. Казалось, что весь он был создан с расчетом на то, что несколько драконов в звериной ипостаси будут разгуливать тут под ручку. Лиам ощущал себя лилипутом в стране гигантов, но ощущение простора не угнетало, а наоборот, давало ощущение свободы. Дворец был очень красивым: каждая колонна представляла собой отдельное произведение искусства, каменные стены были покрыты барельефами. Здесь не было никаких штор, портретов, гобеленов или мозаик, все выполнено исключительно из серого камня, с редкими вкраплениями драгоценных самоцветов. Огромные витражные окна пропускали так много света, что даже тени скульптур не выглядели достаточно темными. Лиам с интересом разглядывал каждый сантиметр этого великолепия. Где-то можно было наблюдать следы сражений, но в сравнении с размерами всего дворца, это были малозначительные разрушения. — И почему такое государство было так просто разрушено? — озвучил его мысли Данте. — Разве вы не знаете? — посмотрел на них Лу. Лиам вспомнил, что как-то давно спрашивал Повелителя, но тот не дал развернутого ответа. Так как на тот момент их отношения были не настолько близки, а драйка занимали и более насущные вопросы, то он не интересовался этим. Поэтому он ничего не ответил. — Проблема не в земле и даже не столько в политике. Драконов осталось мало, поддерживать их расположение здесь, когда вся война — там...это было слишком сложно. — сказала Лали. — Зачем вообще драконы участвовали в этой дурацкой войне?! — Прошлый Повелитель был должен Королю Алларии. Он поклялся участвовать до конца. И ... черный дракон, отдавая дань памяти, не стал уклоняться от данного не им обещания. К тому же он был в состоянии защитить всех оставшихся в живых, — сказал Лу. — Всегда находил очень странным, что драконы так сильно уступали драйкам, — хмыкнул Данте. — Не совсем так, но... Лиам вспомнил о письмах, которые достал Лу. Из-за всей ситуации с Повелителем это совершенно вылетело у него из головы. "Забрал ли он их с собой? И если так, зачем бы они ему?.." — Лу, те письма из поместья Чон Фуа... — Они у меня, — удивил тот. — Почему? — Мм, кроме него никто и не знает о них. Из драконов то есть. Он не взял их с собой, и это странно. Вероятно, спешил, но... "Очередной странный поступок. Что же ты делаешь, Лиар?.." Восстановление Государства драконов абсолютно точно не было для Повелителя пустым звуком. Бросить важные доказательства того, что это была вина магов, было не просто странно, а крайне глупо. Разумеется, Остров был достаточно надёжно защищён. Но разве маги Коллоквиума простые создания? Они смогли совладать с Богом Смерти, перевернуть порядок вещей двух миров. Неужели выкрасть столь важные улики против самих себя для них так сложно? "А ведь он планировал разобраться с этим, почему же внезапно прервался? Что такое важное могло отвлечь его?.." Вопросов, как обычно, было гораздо больше, чем ответов. Тем временем они дошли до помещения, напоминавшего тронный зал. Огромная пасть дракона вылезала прямо из стены, а в ее глотке расположился искусно выполненный трон. Пока драйк и мечник потрясённо смотрели на блестящие в свету жёлтые глаза из драгоценных камней, близнецы уверенно свернули в неприглядную дверь. За ней обнаружилась комната, специально предназначенная для хранения одного единственного свитка довольно больших размеров. Лиам прикоснулся к лазурного цвета ручке с головой дракона. — Почему он хранится тут? — А кому он нужен? Это реликвия драконов, но смысл его в том, чтобы связывать судьбы... "Кстати об этом...опять судьба..." — Тогда я могу открыть?.. — Разве мы здесь не за этим? — изогнул бровь Данте. Драйк с трепетом развернул свиток. Последней строчкой значились два имени на драконьем языке. Одно из них было очень хорошо знакомо Лиаму. И кроме звучания теперь он увидел написание на древнем языке. Длинные тонкие пальцы трепетно коснулись незнакомого почерка. Какое-то время он задумчиво смотрел, запоминая знакомые символы. — Так...зачем тебе этот свиток? — спросил Лу. — Это из-за Миры? — предположила Лали. — Но мы правда не знаем, как изменить это... — Не совсем. Мне жаль, — он глянул на близнецов и резко схватил свиток, который размером был с его руку, — но я собираюсь его уничтожить. — А? — Чего? — Постой! Ты думаешь, это поможет? — Данте кинулся вслед уходящему драйку. — Ммм, а есть другие идеи? — Я не уверена, действительно ли это сможет разрушить связь сестрёнки и Повелителя, — сказала Лали. — На самом деле, у меня в планах не совсем это... В любом случае, как думаете, а что действительно способно разрушить эту связь? Близнецы задумались. — Не знаем, — признались они. — Это зависит от того, как вообще устроен этот свиток. Что значит "соединяет судьбы"? Как это вообще работать должно? — Данте развел руками. — Ох уж эта судьба, — вздохнул Лиам, всё больше убеждаясь в правильном направлении своих мыслей. — Верно, мы не знаем. И если даже он не понял, каков принцип и законы работы этого странного артефакта, то мы и подавно быстро не разберемся. — Тогда зачем ты хочешь его разрушить? — не поняла драконна. — Есть одна штука, которая работает всегда, о чем бы мы ни говорили. — И что же это? — не удержался Данте. Лиам коварно улыбнулся и хитро прищурился: — Называется "клин клином"!