Белая кровь

Повелитель сразу сообразил, что произошло, тонкие брови сошлись на переносице. — Опять глупости. — О чем ты? Что может быть важнее?.. — дракон не ответил, поэтому Лиам, чуть посерьёзнее продолжил: — Ты не сказал мне тогда, почему сейчас не увиливаешь? Мужчина помрачнел, и с тяжёлым вздохом признал: — Не вышло. Я...не смог. — Не смог? Что именно? Стать Богом Духов? — Ммм, — неоднозначно ответил Повелитель, что как будто означало и "да" и "нет" одновременно. Немного выждав на случай, если он всё же продолжит, Лиам спросил: — Есть ещё варианты? — Варианты чего? — Достижения твоей цели, смысл которой я всё ещё не уловил. — Не знаю. — Тогда расскажи, придумаем что-нибудь вместе! Я достаточно умён! — Это не лучшая идея. — Неужели всё настолько плохо? — Возможно. — Это связано с миром духов? — Да. — Лиар, — драйк многозначительно посмотрел на дракона, всё ещё не отпуская его лица. Слегка коснувшись синеватых губ, он тихо прошептал: — Расскажи мне. — Это ничего не изменит. Ты всегда...— Повелитель замолчал, а затем прислонился ко лбу Лиама. Только юноша закрыл глаза, как его сознание выбило из тела, перенося в неизвестном направлении. Сначала он услышал тихую грустную музыку и нежную песню. Голос показался ему знакомым, и вскоре он без труда понял, что пела Крис. Разлепить веки получилось с трудом, они словно совершенно забыли, как подниматься и упорно отказывались это делать. Перед глазами показалось тусклое серое небо. Оно было настолько безжизненным, что понять, в каком измерении он сейчас находился, не представлялось возможным. Тело совершенно не слушалось, и даже повернуть голову было выше его сил. Внезапно пение оборвалось, и перед взором появился Повелитель. Дракон выглядел ещё более ужасным, чем блеклый небосвод: лицо смертельно исхудало, черные круги превратились в мешки, обсидиановые глаза больше не напоминали бескрайнее темное небо с миллиардами сверкающих звёзд, а больше походили на неподвижные глаза мертвой рыбины. — Видишь, чертёнок. Ты всегда уходишь. На заднем фоне раздался гневный дрожащий голос Короля Алларии. — Это он?! Зачем ты пришёл? Если бы не ты!.. Как ты смеешь смотреть на него после того, что сделал? Ты забрал у него всё, а теперь он не может перейти даже в мир мёртвых и вынужден бесконечно долго скитаться, невидимый и неслышимый никем! Ты обрёк его на вечное одиночество! Ты и сам должен... Лиам хотел было нахмуриться или спросить дракона, что происходит, но тот лишь печально гладил его по щеке. Драйк не ощущал его прикосновений, но видел боль в его глазах. Золотая вспышка с силой отбросила дракона, и тот безвольно упал в нескольких метрах. Лиаму удалось немного повернуть голову, и он увидел что-то очень странное: то место, где он находился, напоминало мировое кладбище цивилизации. Огромные куски земли, разрушенные здания — словно случилось больше землетрясение. Глаз выловил знакомые колонны дворца дракона. Где-то выделялись огромные кости. Это была Долина драконов! Видение закончилось, и Лиам встретился с усталым взглядом Повелителя. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а затем мужчина сказал: — Это конец. — Так значит, что бы ты ни делал, Долина будет уничтожена, а моё сознание растворится в мире духов?.. — Да. — Что ещё? — Король потерял зрение. И обе ноги. Многие пострадали. Остальные измерения тоже уничтожены. — Но из-за чего? — не мог взять в толк драйк. — Мир духов? Духи измерений не справились? — Да. Миру Духов нужен новый Бог. — И ты попытался им стать. — Да. — Но у тебя не вышло? Повелитель покачал головой. — А то, что ты только что показал...я тоже пытался стать Богом Духов? — Не совсем. Это... Лиам и сам уже догадался: — Это судьба обладающего силой Духа? — Да. Наконец-то все пазлы в голове у драйка сложились воедино. Он усмехнулся, а затем вновь мягко пленил губы дракона, с наслаждением впитывая цитрусовый аромат всем своим естеством. Постепенно углубляя поцелуй, Лиам запустил руки в черные волосы и сильно прижал Повелителя к себе. Они оба почувствовали сладковатый привкус, и сначала мужчина даже слегка распахнул глаза, но нежные ласки драйка были слишком соблазнительными, чтобы от них отказываться. Когда они оторвались друг от друга, юноша слегка улыбнулся, и в его взгляде что-то изменилось. — В третий раз, — довольно произнес Лиам. — Что... Повелитель схватился за голову, все плыло перед глазами. — Попался, — было последним, что он услышал прежде чем потерять сознание. Когда мужчина мягко упал на заранее приготовленную ему подушку, Лиам схватил стакан воды и стал тщательно промывать рот. Он и сам готов был уже отключиться, но вторая, более горькая пилюля вскоре привела его в нормальное состояние. Он вытащил из-под подноса, что стоял на столе, небольшой лист бумаги и внимательно его прочитал. "Вот оно что..." Спустя несколько минут оковы, которые соединяли двоих, разделились на два одинаковых браслета в форме длинных китайских дракончиков и плотно уместились на их руках, оплетая руку от кисти до локтя. Лиам покинул комнату и нашел своего учителя в соседнем кабинете Асмодея. — Закончили? — поднялся Хозяин Черного замка. — Да. Учитель, вы ведь можете снять печать верности? Аластор кивнул. — Ты, наконец-то, готов? — Да, теперь я хочу ее снять. И, пожалуйста, обновите барьер. Нельзя позволить ему сбежать. Он всё еще должен мне мою силу. — Так ты всё же хочешь вернуть ее? В помещение вошёл Асмодей и Аллантий. Последнему вопрос и принадлежал. — Мне нужно забрать свою силу, — твердо сказал Лиам. Процесс снятия кровавой клятвы верности в одностороннем порядке был крайне сложным (и вообще считался невозможным): помимо времени и силы, он требовал довольно высоких болевых порогов. Но Лиаму было не привыкать рисковать своей жизнью и терпеть боль. К тому же, Аластор лично проводил процедуру: золотая пыль с силой отдирала рисунок печати с кожи драйка. При этом сам юноша почти не ощущал физической боли, потому что ментальная была сильнее. Снять метку все же удалось, но на предплечье остался жуткий шрам, будто от ожога, и он никак не заживал. Высока была вероятность, что и не заживёт даже при возвращении магических сил. Ночь прошла очень не спокойно, драйк никак не мог заснуть, а потому просто слонялся по замку, размышляя над тем, что следует предпринять дальше. Где-то за полночь Лиам лениво пил чай, устало подперев подбородок. На лестнице послышались шаги. Вскоре на кухне показалась недовольная Мира, сопровождаемая Аластором. — А вот и ты, — Лиам жестом предложил драконне сесть. — Хочешь назад своего Повелителя? — А зачем бы я ещё сюда пришла, — огрызнулась та. К сожалению, когда она проникла в Черный замок, выяснила, что Повелителя держат в чрезвычайно мощном барьере, установленном самим Хозяином Черного замка. Войти в него у нее не было и шанса, вот и пришлось пойти на переговоры. — Тогда мне кое-что от тебя нужно. Сделаешь — освобожу твоего Повелителя. Мира нахмурилась, раздумывая. Было очень странно слышать такое от Лиама, тем более совершенно неожиданным было то, что теперь он звал черного дракона "твой Повелитель". — Что ты от меня хочешь? — Залезть к нему в голову. На утро следующего дня Лиам вернулся в кабинет Аластора, где в одиночестве сидел Повелитель драконов. Мужчина созерцал пейзажи Долины, его пальцы отбивали какую-то знакомую мелодию по поверхности стола. Когда двери открылись, он повернул голову и негромко произнес в своей прежней мягкой манере: — Чертёнок... Лиам насмешливо ухмыльнулся и холодно сказал: — Достаточно, Ваше Величество. Я пришел исключительно для того, чтобы предложить сделку. Отдаете мою силу — я вас отпускаю. Этот барьер поддерживается Аластором, подкрепляется артефактами духов и кристаллами силы. Обновляется всё каждый день. Абсолютно точно вы отсюда не выйдете. Дракон помрачнел и тоже перешёл на холодный деловой тон. — Если не верну? Вечно будешь держать? — Нет, зачем вы мне. Если не вернёте, тогда заберём силой. Но это... — он взглянул на руку с ожогом, — чертовски больно. Проходить через такое ещё раз совершенно не хочется. Ну так? Повелитель удивлённо вскинул брови, а затем ещё долго смотрел в темные разноцветные глаза, но те лишь источали безразличное ожидание. Он отвернулся и слегка кивнул. — Верну. — Вот и замечательно. Тогда приступайте. — ... Подойди. Драйк послушно встал рядом с Повелителем. Не слышалось звука дыхания, и его сердце, казалось, билось совершенно незаметно. Никто из них не смотрел друг другу в глаза, мужчина положил руку на грудь Лиаму, и Сила Духа привычно стала возвращаться к изначальному хозяину. Всего десяток минут, и всё вернулось на круги своя. — Вот и славно, — сказал юноша, покидая комнату. Когда дверь закрылась, дракон устало опустился на стул, вытирая струйку крови, скатившуюся до подбородка. "Как просто", — удивлённо заметил Лиам, спускаясь в свою лабораторию. Кроме лёгкого головокружения он совершенно не чувствовал ничего странного, наоборот, казалось, что он, наконец, проснулся от долгого сна. — Ты обещал отпустить его! — накинулась драконна при виде драйка, пришедшего в одиночку. — Верно. Я просто не уточнил, когда именно это сделаю. — Лиам! — Сама не уточнила. — Мы так не договаривались! Черт возьми, я даже себе память стёрла, неужели этого мало?! — Этого как раз достаточно. Не стоит волноваться, скоро всё закончится. — Что закончится-то? — История с новыми богами. — Что ты собрался делать? — О...— Лиам сел за стол в лаборатории и принялся писать письма. — Мир разрушить, судя по всему. — Что ты несёшь?! Что у вас вообще произошло? — Тебе знать необязательно. — Обязательно! Чтобы ты понимал, я не просто... — Хорошо, хорошо. Мы переспали, так тебе будет спокойнее? — Вы...что? Драконна плюхнулась на диванчик. — А как ты думаешь, детей делают?.. Мира замолчала, и драйк смог дописать несколько посланий, а затем привычно отправить их с помощью материализованных птиц. Сила Духа вернула в тело врождённую магию и вела себя даже послушнее, чем раньше. Спустя какое-то время Мира ушла, и несколько дней вообще не появлялась. Всё это время Повелитель послушно сидел в барьере, без посетителей и возможности выбраться. — Мне стоит спрашивать, что теперь? — поинтересовался Аластор, наблюдая, как его ученик судорожно расписывает массивы печатей на бумаге. — Остался последний штрих, учитель. — Ты не рассказал, что ты видел. — Это... будет бесполезно. Стоит попробовать иначе. — Думаешь, что сможешь сделать то, чего не мог? — Ну, судя по тому, что было, или будет, кое-что я всё же не пробовал. — И какой смысл скрывать это от него? Все равно ведь увидит, раз уж сила есть?.. — Не в этот раз. — ? — Я поговорил с Мраком. — Так твоя идея в том, чтобы сделать всё в одиночку? — Не сделать, а придумать. К сожалению, в этот раз вам снова придется много чем заняться. Кстати, остальные уже это делают. — Да, Замок опустел, ты даже Элая у меня украл, он днями и ночами чем-то занят. — Простите, учитель. Но это... единственное, что пришло в голову. Зато теперь будущее неизвестно никому. Даже Повелителю Драконов. — А сам Мрак? — Тоже не будет смотреть, иначе и сам Повелитель узнает. В общем, будь что будет. — Что ж. Может, это и неплохо, — вздохнул Аластор. — Но тебе все равно стоит поберечь себя. — Осталось немного, всё будет нормально. — Я даже помочь не могу?.. Лиам, наконец, поднял глаза и взглянул на своего учителя. — Посидите со мной, — улыбнулся он. — Хорошо... Рано утром пятого дня месяца в Черном замке проходило общее собрание, где не появлялись лишь обитатели внутренних покоев. На этот раз все собрались в исследовательском центре, и вот уже больше трёх часов с начала собрания никто не выходил оттуда. Повелитель всё ещё находился в заточении, и лишь Мрак знает, чем занимался. Вероятнее всего, когда ему надоест пребывание в Замке, он просто откроет проход в мир мертвых, и уйдет через него. Но, похоже, что он всё же был заинтересован в действиях драйка, который сумел его удивить. Почему-то дракон был уверен в том, что Лиам всегда останется к нему...как минимум не безразличен и уж точно не возненавидит, что бы он ни натворил. Однако Повелитель никак не мог понять, почему он вообще так решил. На самом деле, у него не было ни единого доказательства этому. Даже кадры из будущего, которые временами он ловил в обрывках снов, осознанные перемещения сознания, которые крайне сложны, не содержали ничего, даже отдаленно утверждающего хорошее отношение Лиама. А последние его действия наводили лишь на мысль о том, что первоначальная доброта, которую драйк проявлял при встрече, была наигранной. Лишь для того, чтобы разговорить его. Какой личностью вообще был молодой Лорд Эльтариона? Действительно ли он готов был забыть о себе, о гордости и достоинстве, отдать всё тому, кто растоптал его доверие? Повелитель уже не справился с тем, чтобы предотвратить разрушение мира духов и уберечь Лиама от вечного скитания в небытии. Оставить себе силу, чтобы в момент Великого Разрушения всё равно быть не в состоянии что-либо сделать? Он просто вернул то, что забрал и что никогда ему не принадлежало, но чувствовал себя при этом так, будто у него вырвали кусок его собственной плоти. Впервые его попытки были настолько провальными и безрезультатными. Впервые он чувствовал себя настолько беспомощным. Впервые ему хотелось плакать. В ярком утреннем свете показалась хрупкая фигура. Эта девчонка раньше крутилась рядом с Лиамом, но в отличие от Крис, ее имени дракон не удосужился запомнить. Уже давно двор пустовал, и сейчас видеть ее тут одну было довольно странно. Но даже так Повелитель не обратил бы на нее внимания, если бы Ваан не подняла голову и не посмотрела ровно туда, где из окна выглядывал дракон. От такого проницательного взгляда даже ему стало немного жутко. Но затем девушка как ни в чем не бывало вошла внутрь. Точно также из соседнего окна за ней наблюдал ещё один мужчина, но делал это достаточно незаметно, чтобы не обращать на себя внимания. Хозяин Черного замка слегка нахмурился, а затем снял барьер, что окутывал комнату дракона. Аластор спустился вниз приветствовать жданных, но крайне нежеланных гостей. Во дворе внутреннего замка, посреди переходов и растительности, расположилась просторная площадка. Сейчас в самом ее центре стоял странный кристалл, полный кроваво-багровой энергии. Рядом с ним немного сгорбившись остановился мужчина, на вид средних лет, с короткими тусклыми волосами. Его одежда, на вид дорогая и качественная, была покрыта грязью и множеством дыр. На руках виднелись следы земли, будто он только что разрыл чью-то могилу. — Ха, — он повернулся ко входу в Замок, в свете кристалла его глаза налились красным. — Вас и звать не пришлось, а? У дверей помимо Аластора стоял и Повелитель, не ожидавший такого внезапного освобождения. — Вам здесь не место, — заметил Аластор. — Ну ещё бы. Это ведь твои владения, да? Но почему бы мне здесь не быть?.. Я пришел, чтобы, наконец, принести тебе расплату, грязный обманщик! — Наставник? — Повелитель посмотрел на невозмутимого мужчину приподнимая бровь. Ещё никто и никогда не оскорблял Чжан даньмэя в его присутствии, и дракон даже растерялся. — То, что произошло, не имеет никакого значения. В любом случае, теперь ты преступник и должен отправиться вслед за своими коллегами. — Да пошел ты со своими обвинениями в жопу вурдалака! — брызнул слюной Лука Чон Фуа. На их громкие крики и странную энергию кристалла из своей норы выполз даже Лиам. Он с удивлением обнаружил здесь дракона, но ничего ему не сказал, лишь подошёл ближе к учителю: — Что он тут забыл? Аластор хотел было ответить, но его перебил дикий хохот мужчины, который казалось совсем двинулся умом: — Ты не знаешь, да? Конечно, откуда тебе! Он точно так же использует тебя и выбросит! Ты такой наивный. Как думаешь, откуда мы узнали об этих Богах? О том, какие у них слабости?.. Он! Это всё с его слов! — Я думал, это записи твоей матери?.. — Мамы, да, верно. Но как ты думаешь, а откуда моя мать вообще узнала о Богах, их роли? С чего бы ей заниматься этой ерундой? А я скажу: это он заморочил ей голову. И даже больше! Он сам и есть Бог!! Как ты себя называешь? Бог Жизни?! БРЕД! Она умерла из-за тебя! Из-за тебя, Чертов придурок! — В смысле "Бог"? — Да, он самый! Но я никак не мог понять одного... неужели он такой немощный? Грань открылась, но он ничего не сделал! Палец о палец не ударил! Почему ? Ты правда думаешь, что это проблема только мира мертвых и Бога Смерти? Нет конечно! Он! Он должен был вмешаться! — Так ты хотел проверить, действительно ли он Бог Жизни? — Конечно! Понятия не имею, как эти идиоты поверили в то, что без Бога Смерти сами законы мироздания пошатнуться, сделав всех бессмертными! Что за чушь! Я просто хотел выманить его! Он, оказывается, спрятался! Да где? В алларской тюрьме! — Тогда...как вы вернули молодость? — С его помощью. Я всего лишь забрал то, что принадлежит маме. Годы жизни. Те косточки, мелкий. Где они? Вот, то-то же! Кто же мог украсть важный артефакт из стен Черного замка? Только свои же, глупец! Конечно, он захотел спрятать свой прах! Я так долго собирал их! Все измерения вверх ногами поднял, чтобы откопать эту мерзость! Ты вот думаешь, что Боги — это такие высшие существа, которые поддерживают мир и порядок? Да ничего подобного! Просто кучка возомнивших себя великими, играющие с чужими судьбами! Но я за все отомщу... — Учитель?.. Аластор горько усмехнулся. — Твоя родина была разрушена, Бог Духов уничтожен! А он все равно палец о палец не ударил!!! Лука Чон Фуа яростно сотряс кристалл своим кулаком, по земле пробежались змейки энергии. Внезапно какие-то странные звуки с силой обрушились на Лиама. Он схватился за голову, наблюдая, как Повелитель и Аластор резко упали на колени, сжимая виски. — Хахах, как вы думаете, мы пленили Бога Смерти? И что с ним делали?.. вот он, результат моих творений! Я могу поймать самих Богов! Драйк абсолютно точно не видел этого устройства ранее. Когда они видели воспоминания о пленении Закария, ничего подобного там не было, но и отрезок памяти начинался уже позже. Богиня тоже не упоминала ни о чем подобном. — Как ты это сделал? — пролепетал Лиам. — О, я долго изобретал это устройство. Кроме того, пришлось предварительно позаботиться и о вашей пище...кто бы мог подумать, что вы будете несколько дней безропотно есть отраву?.. — Что? Еду в замке Лиам и Крис готовили лично.