Поговорите со мной, Учитель!

Эхо шагов гулко разносилось по дворцовым коридорам, заставляя спешащих по своим делам адептов вздрагивать и тут же судорожно сгибаться в учтивом поклоне по направлению к источнику звука. Лишь когда юноша удалялся от них не меньше, чем на несколько чжанов, они распрямлялись и поспешно уходили прочь, переполненные волнением и страхом. Такое положение дел воцарилось ещё две недели назад, когда постепенно ухудшающееся состояние Главы уже невозможно было игнорировать. Все, кто видел его хоть мельком, ужасались тому, как он буквально сгорал от болезни на глазах: щеки его впали, а цвет лица был настолько серым, что можно было принять его за мертвеца. И сколько бы ни боролись лекари, его состояние лишь продолжало ухудшаться. Несколько дней назад было объявлено его завещание, где он означил своего любимейшего адепта, Бинхэ, своим преемником на посте Главы и владельцем всего его состояния. Тогда же весь дворец был свидетелем безобразной истерики их юной госпожи. Всё время болезни своего отца она провела у его постели, но, когда он огласил завещание, она пришла в бешенство и тут же высказала всё своё возмущение у постели больного, тем самым только ухудшив его состояние. Её тут же вывели из комнат Главы, но она продолжала сыпать проклятиями и желчью, вызывая стойкое отвращение у всех людей, слышавших её вопли. С этого момента всем и было запрещено входить к умирающему, кроме Бинхэ, дабы не тревожить больного ещё больше. К Бинхэ же старались не подходить из-за удушающей ауры злобы и отчаянья, окружавшей его со всех сторон. Он был так поглощён своим горем, потому все проникшись его болью, спешили оставить его, лишний раз не тревожа и без того безутешного юношу. Даже здесь их разумный Глава не прогадал: он оставил всё то, чего добился за свою жизнь человеку, который любил и скорбел по нему больше всего. Именно поэтому, никто не подержал возмущения юной избалованной госпожи. Её истерика просто окончательно провела черту, лишив её поддержки даже той горстки людей, что каким-то чудом оставались на её стороне. Такое положение дел полностью устраивало самого Бинхэ. Его невероятно изумляло и забавляло то, как легко променяли они своих авторитетов на нового привлекательного парнишку с огромной харизмой, непонятно откуда взявшегося, и буквально кинули к его ногам весь Дворец Хуаньхуа, готовые поклоняться ему, словно небожителю. Они сами прекрасно интерпретировали все его действия в соответствии с тем прекрасным образом, что вообразили, возводя его в ранг святого. Да даже его предвкушение расправы над Главой Дворца и переворота в их школе они восприняли скорбью по умирающему Лидеру секты. Ему даже было немного обидно за всю работу по разработке стольких планов на случай всевозможных непредвиденных обстоятельств. Он ожидал куда большего сопротивления от этой секты, но ни одно из его ожиданий не оправдалось. Весь дворец Хуаньхуа был пронизан паутинками интриг. Каждый в меру своих сил, коварства и подлости плёл свои тончайшие нити, раскидывая их по округе. Все хотели урвать себе клочок власти, тщетными потугами плетения ингриг и заговоров. Но рядом с ним все будто резко тупели и даже не помышляли о том, чтобы ему вредить. А те, кто пытался были настолько жалки в своих попытках, будто делая это лишь для вида. Даже матёрый старый паук, который постоянно маниакально отслеживал всевозможные опасности, высматривал фантомные заговоры и интриги, как умалишённый осыпал его привилегиями и золотом лишь из-за сходства с матерью. Идиотизм. Поскорее бы попасть на родной тихий пик, к Учителю…. Пребывая в своих размышлениях, он продолжал так же степенно идти по коридорам, отрешённо скользя взглядом по вычурному убранству дворца. Эхо его шагов всё дальше разносилось по опустевшим коридорам, тревожа невидимые нити и волнуя сидящих на них маленьких пауков, чувствующих приближение опасности. Никто более в этом дворце не будет в безопасности, по неосторожности отдав свои жизни демону, пришедшему по их души. Острее всего это чувствовал старый разжиревший паук, опрометчиво отдавший в руки призраку своей порочной одержимости, всё, что имел. В тот же день, как он огласил своё завещание, оба человека, которым он доверял больше всего показали свои лица. И если его дочь при этом опозорилась на всю секту, то сын Су Сиянь поступил умнее. Закрыв доступ в его покои для всех, кроме себя самого, он наложил полог тишины и рассказал обо всём. Он издевательски поносил глупость и жадность его, и его адептов, что так легко шли к нему на заклание, добровольно отдавая всю власть и все богатства, что у них были. С тех пор он приходил к нему каждый вечер и проводил не меньше шичэна насмехаясь над его сектой и им самим, расписывая что он сделает с ним в обозримом будущем. Мечась в лихорадке от его жестоких изречений, Глава даже не мог забыться в спасительном сне, ведь сновидения его были наполнены кошмарами, терзающими его разум и тело ещё больше. Он настолько ослаб, что не мог пошевелить и кончиками пальцев. О том, чтобы сказать что-либо не могло быть и толка: из горла доносились лишь надсадные хрипы. Утешением для него была лишь скорая смерть, которая подарит ему покой. Ведь он больше не мог этого выносить. — Добрый вечер, Старый Глава Дворца, - нараспев произнёс его мучитель, змеёй проскальзывая в комнату и запирая за собой тяжёлые двери, - Как вы поживаете? Ах, простите. Вы же умираете. Хаха, как я мог забыть? Но не переживайте, это совсем ненадолго. Скоро вы официально покинете этот свет, оставив меня сокрушаться о вас, а сами переедете в прекрасные покои в Водяной тюрьме. Я уверен, вам там безумно понравится. Вы же так любите приглашать туда гостей. Совсем недавно вот хотели удостоить таким приёмом моего Учителя. Теперь вы сами погостите там. Резко закашлявшись, бывший Глава Дворца с изумлением воззрился на Бинхэ. — О, вам интересно, откуда я это знаю? Ну что ж, сегодня я развлеку вас этой незамысловатой историей. Вам следует лучше контролировать свой разум. Даже стыдно, заклинатель такого уровня не может защитить свой разум от молодого демонёнка! Позор на вашу седую голову, господин Бывший Глава Дворца, позор. Мне было так просто пробраться в ваши сны, а затем и в разум. Это было тааак скучно. Зато в вашей голове я нашёл очень много интересных вещей. Например, о моих родителях. Задрожав от страха, он мог только взирать на разгорающиеся алым глаза и устрашающую метку посреди лба, сияющую потусторонним светом. — Что же вы так резко замолчали? ХАХА, вы боитесь меня? Вам уже поздно бояться, господин Бывший Глава Дворца. Вас уже  н и к т о  н е  с п а с ё т. Немного понаслаждавшись тем, как прикованный к кровати старик тщетно пытается совладать со своими конечностями, в попытках отползти от него, Бинхэ подошёл к его постели и нежно подоткнул сбившееся одеяло. — Что же вы так разнервничались? Мы ещё только начали веселиться с вами. Я спрошу с вас всё немного позже. Я очень хорошо умею ждать. Сейчас же мы просто разговариваем. Хотите расскажу вам ещё одну занимательную историю? Ах, мне она так нравится, она всегда приводит меня в хорошее расположение духа, - не обратив никакого внимания на попытки Старого Главы Дворца помотать головой, он продолжил, - Жил-был один Лидер секты и был он настолько мерзким и злым человеком, что вредил всем вокруг. У него было так много врагов, поэтому он всегда вел себя так, будто не расслаблялся ни на секунду, ожидая подвоха с любой стороны. Он постоянно давал пробовать свои еду и напитки специальным людям, когда был во дворце, а за его пределами ничего не ел и не пил. Его покои всегда охранялись, а внутри не было даже окна, в которое гипотетически можно было бы пробраться. Более того, его распорядок дня никогда не был постоянен. Он всегда менял его, чтобы никто, кроме нескольких доверенных лиц, не знал доподлинно, где его можно найти, - смотря на то, как глаза старика наполняются всё большим ужасом, Бинхэ вальяжно расположился на стуле возле кровати и издевательски продолжил, - Однако ничего из этого в конечном счёте не спасло его. В его владениях из ниоткуда появился прекрасный юнец, очаровавший всех обитателей Дворца его, от слуг до самого Главы. Допустив лишь единый просчёт, глава дворца присоединился к маленькому пиру, устроенному этим пареньком по случаю победы над страшными сеятелями, размашистым росчерком подписав свой приговор. Ведь юнец специально для этого торжества купил чудесное заморское вино с солью, в котором легко было замаскировать небольшую добавку. Именно его он предлагал на пиршестве гостям, в честь освобождения города от демонов. И пока гости нахваливали бесподобный вкус вина и блюд, приготовленных поварами, кровь Небесного демона легко смешивалась с их собственной, распространяясь по всему телу и даруя этому юному демону контроль над ними. Хрипло рассмеявшись, он откинулся на спинку кресла, приподняв голову к узорчатому потолку, позволяя пугающим звукам заполонить всё пространство роскошных покоев. — Вы же наверняка знаете, чем опасна кровь демонов, верно? Всё же, я позволю себе вам напомнить об этом. Демоны удивительным образом способны управлять своей кровью как внутри, так и вне своего тела. И чем выше ранг демона, тем больше милых трюков он может сделать со своей кровью. А если кровь демона попадёт в другого демона ниже его по рангу или же в человека, то демон сможет делать самые разные чудесные штучки с ними. Например, перемолоть все внутренние органы в фарш, правда же здорово? Или же можно так ослабить существо, что оно будет медленно умирать, не имея сил пошевелиться. Вам знакомо такое, не так ли? Хаха, но не волнуйтесь. Кровь демонов также может быстро вылечить своего носителя, по приказу демона-хозяина. И все последствия нивелируются! Безумно удобно. А также она может   о ч е н ь долго поддерживать своего носителя живым, - по лицу Бинхэ расползлась нежнейшая улыбка, при виде которой Бывший Глава Дворца снова конвульсивно задергался, пытаясь отползти от демона подальше, - Так что нас ждёт незабываемое веселье в стенах Водяной тюрьмы. Раскатистый, жуткий смех ещё долго звучал под сводами пустынных безвкусно обставленных покоев, смешиваясь с отчаянными хрипами. На следующий день было объявлено о смерти Главы Дворца Хуньхуа. В течении нескольких дней люди приносили к закрытому гробу белоснежные ирисы, громко плача у гроба и прощаясь с умершим. Бинхэ возложил к его гробу целый венок, прикрепив к нему собственноручно написанный скорбный куплет. Люди показывали свою скорбь и боль утраты со всем лицемерием, что было им присуще. И, наверное, в этом фарсе не нашлось бы ни единого человека, искренне жалевшего о смерти Старого Главы Дворца Хуаньхуа. После всех церемоний были устроены пышные похороны. В продолжение бессмысленного фарса, люди жгли бумажные деньги и вещи покойного в ритуальных печах. Бинхэ лишь преисполнялся глухим негодованием. Такой дрянной человек не заслуживал даже насквозь фальшивого сожаления и бездушных дорогих подарков. Будь его воля, он бы вообще не проводил никакой церемонии, но это было бы слишком подозрительно. Ничего. Он выметит своё негодование после, на объекте своего раздражения. За несколько дней церемонии тот как раз должен был восстановиться в достаточной мере, чтобы с ним можно было поиграть. Лицо его приобрело хищное выражение, а глаза на секунду мелькнули алым цветом. Быстро прикрыв лицо рукавом, будто утирая свои слёзы, Бинхэ с трудом сдерживал своё мрачное ликование. Наконец-то этот старик поплатится за всё то, что сотворил. А после этого… он сможет наконец вернуться к своему любимому человеку. Учитель уже совсем его заждался. На мгновение, всё его существо наполнила щемящая нежность. Этот нерадивый ученик очень скучал. И надеялся, что Учитель чувствовал тоже самое. Он надеялся, что дома его правда ждут.