Тень

      Шинигами убралась из города так же внезапно, как и появилась. Просто в один из дней не пришла в школу, и никто её не помнил. Следовательно, её отозвали обратно. Слава всем Ками, её присутствие изрядно напрягало Ичиго.              Он не так часто тренировался с силой квинси, потому что не хотел светиться, как тот же Исида, да и стрелами его можно было меносов сбивать на подлёте, а вот с чем поменьше, закономерно возникали проблемы. В убойности они не теряли, в этом была вся проблема — объяснять людям, откуда в ближайшем лесу взялись прожжённые просеки, как-то не хотелось. Такое ведь не спрячешь.              Так что всё, что ему оставалось, это тренировать поступь и более редкие, не такие зрелищные техники. Тот же Рансотенгай отлично качал концентрацию и терпение.              И Ичиго бы даже не переживал насчёт дуры-шинигами, если бы на её место кого-нибудь прислали. Но замены не было. Проводники душ частенько косячили, конечно, но не настолько.              А через несколько дней после исчезновения Рукии Кучики на воздух взлетел магазинчик сладостей, в котором приторговывал тот странный шляпник. Самого владельца на месте не было, а вот его сотрудники, как он слышал, серьёзно пострадали. Что сильно обеспокоило отца.              Ишшин отсутствовал в доме несколько ночей, а после вернулся чрезвычайно хмурым и мрачным. Он ничего им не сказал, да Ичиго давно от него ничего не ждал — не то воспитание у шинигами, чтобы делиться с семьёй. В такие моменты он лучше прочего понимал, что отец вырос в другой эпохе и культуре.              Интересно, если их убьют, он тоже молчать будет? Это всё, конечно, нервы, но Ичиго считал, что лучше знать заранее какой гадости ожидать, чем узнавать, столкнувшись лицом к лицу.              С приближением зимы он всё больше подумывал о том, чтобы собрать девочек и свалиться в Тень. Вроде бы в Империи есть какие-то курсы и программа социализации для подданных, возвращающихся из Мира Живых. И, в отличие от шинигами, это явно не средневековье.              У них там и домик со счетами вроде есть и какие-то активы. Мама показывала ему документы. Будет неплохо.              Жаль только у Юзу для этого маловато сил. Без вмешательства Императора она в Империи долго не протянет. А уж об отце и заикаться не стоит. Утратил шинигами силы или нет, а Прародитель квинси ему явно не обрадуется. Даже если не убьёт — потому что право выбора супруга никогда не оспаривалось, если обе стороны заключали брак по доброй воле, — то может просто выставить.              Однако, пока Ичиго все же никуда не дергался, иногда трогал мыском край Тени, та послушно образовывала небольшую лужицу - предположительно к тому самому домику, но он так туда и не сунулся. Срываться с насиженного места было не с руки, учитывая, что сестрам все это еще нужно было объяснить и рассказать, почему они оставили отца.              Их семья и так была неполной, выросшие без матери они тосковали по ней, а потеря отца скажется на них в таком возрасте еще сильнее - не младенцы, и фигуру вечно веселого отца, которого они почему-то оставили, так просто не забудут. Поэтому Ичиго выжидал, наблюдал, да не отпускал сестер от себя далеко.              Девочки, видимо, понявшие, что братец чем-то серьезно обеспокоен, учитывая, что тот никогда по пустякам не метался, прислушались и позволяли себя провожать до школы и обратно.              Вечером, когда снег еще не валил, но уже изрядно похолодало, Ичиго задержался у одинокого призрака, который оглядывался, зябко поводя плечами, пусть холода и не чувствовал, и внимательно посмотрел на него - пустофикация еще не началась, но мертвец был здесь уже не первый месяц, а шинигами все не было. Юноша вздохнул и собирался пойти уже привычной дорогой домой, как на краю сознания прозвучал знакомый голос воплощения квинси.              “Стой”, - встрепенулся осколок императора, - “обойдем стороной, там шинигами”.              - А призраков не убавилось, - протянул Ичиго.              “Слишком сильные духовные колебания, что-то возводят”.              "В мире живых?"              Ичиго нахмурился, но послушно пошёл другим путём.              "Случается при больших и сложных работах."              "Каких, например?"              На перекрёстке действительно суетились фигуры в тёмной форме шинигами. Пришлось сделать вид, что заинтересован витринами, чтобы не привлекать внимание жнецов душ.              "Бой или переговоры при большом количестве участников с высоким уровнем духовной энергии".              Тень его совсем не обрадовала.              "Что-то мне подсказывает, такое случается нечасто."              Тень не ответила, лишь тихо-тихо зарычал занпакто. Пока Ичиго был жив, он и правда, почти ничего не мог сделать, но то, что он начал чаще просыпаться, Ичиго не радовало. Тот, кто воплотил в себе инстинкты и голод пустых, слишком хорошо чувствовал опасность.              Ичиго подавил ядовитую реацу, готовую клубами начать стелиться по земле. На грани сознания снова раздался недовольный металлический звон, и юноша вздохнул: похоже, домик в Империи придется все же проверить.              Шинигами тем временем крутились у какого-то столба, переругивались и примерялись куда же лучше поставить белоснежную махину. Сам здоровый белоснежный прямоугольный столп и вовсе походил на огромную площадку, возвышающуюся над всем городом. От него веяло смутной силой, и было чувство, что над городом раскидывалась пока незавершенная сеть .              В итоге домой Ичиго вернулся встревоженный и недовольный, такое настроение заметил даже отец, попытался хлопнуть по плечу, глупо улыбнулся и сказал: ни о чем не беспокоиться, ведь скоро каникулы, а учеба, ну... дело наживное. Подросток сдержанно кивнул, и на следующие же выходные отправился в Империю - поглядеть на особняк.              Тот был не сильно большим, уютным, но жутко запущенным, так что приводить в порядок пришлось бы долго. Но все же лучше, чем ничего.              Воды и электричества в доме пока не было, что не удивляло, так как жильё было законсервировано и по меткам, окружающим территорию, стало ясно, что войти сюда могут только члены семьи, несущие кровь Куросаки. За исключением Императора, как их прародителя и основного костяка Рыцарей.              "Великая честь," - шепнула Тень. - "Редкие семьи удостаивались её."              Пыль лежала везде: на перилах, на полу, на шторах, на столах и шкафах, на каждой горизонтальной поверхности и не только, даже стены покрылись серым налетом времени и паутиной. Главная зала с камином, пара плиток на котором потрескались, была огромной, Ичиго пару раз чихнул, пока дошел до окна. Хмурое и серое небо, как и в мире живых погода была слякотная, не управляемая Императором. Дом находился в пригороде столицы, и совсем скоро здесь должен был повалить снег, как пояснила Тень.              Само здание накрывал едва видный прозрачный барьер реацу, собственно, это значило, что как только Ичиго начнёт расконсервировать дом, узнает об этом только император, если не снимать купол.              - Понадеяться что ли, что он будет слишком занят, чтобы проверять, кто вернулся? — вздохнул он, проведя пальцем по пыльному окну и стряхивая черную-черную грязь с кончиков пальцев.              "Не надейся," - посоветовала Тень. - "Род Куросаки был одним из наиболее доверенных. Разведчики и стражи Императора. Только в этом роду, и ещё в четырёх других, мог родиться Наследник, если с Императором что-то случится. Именно поэтому их эвакуировали в Мир живых и именно поэтому род Исида так желал породниться с вами. В нынешний момент из пяти фамилий сохранилась только ваша семья. Император придёт."              - Напугает девочек — спущу с лестницы, - мрачно пообещал Куросаки и принялся выметать пыль хотя бы из части комнат.              Веник, рассыпающийся на веточки, нашелся в одной из кладовых, в следующий раз, Ичиго пообещал себе, он обязательно принесет щетку из дома, ту самую, к которой отец не притрагивался, а Юзу была еще слишком маленькой и не пользовалась, чтобы пропажи не хватились сразу. Успокоившись такими мыслями, он вернулся домой только после того, как подмел в одной из спален, сгреб старое постельное белье в одну из кладовых вместе с истлевшими от времени шторами и вынужден был смириться с этим.              Белье-то из дома ему не уволочь, а если переберутся, то дом все равно придется открыть. Ичиго вздохнул: отца придется оставить, он со своими связями с шинигами не пропадет - жизнь сестер дороже.