Полюби меня, падший

      Земати, охваченный лихорадкой от дьявольского меча, метался на прохладном мраморном ложе, застланном тонкими шерстяными покрывалами. Вокруг него, во главе с Правителем, стояли пятеро оживляющих.       Один из них заговорил: — Мы сумели восстановить его тело, однако душевные нити, по которым течёт сила и энергия, серьезно повреждены. Он будет жить, его душа не исчезнет, но его силы ослабли. Пройдёт несколько земных месяцев, прежде чем он сможет снова сражаться. Однако никто не знает наверняка, вернутся ли они в прежней мере. Правитель, он может остаться калекой в отношении битв… Единственное, что ему останется, — оставить после себя сильное потомство.       Правитель покачал головой, промолвив: — Будем молить Высших о милости. К великому сожалению, падшие не смогли догнать демона. Он слишком силён. Но предсказание довлеет над нами. Мы должны найти Оставленного и уничтожить его. Думаю, у Земати хватит на это сил.       Оживляющие молча кивнули в знак согласия.       Земати слышал голос… Тот самый, невинный, проникающий в самую суть его существа, заставляющий душу содрогаться. В нём звучали боль и горечь, он молил не покидать его… А ещё — назвал Земати своим возлюбленным.       И он подчинился этому зову. Чувство эйфории и радости заполнило его, возвращая к жизни, и, преодолевая лихорадочную слабость, Земати открыл глаза.       Рядом, на ложе, с тревогой вглядываясь в него, сидел Правитель. — Правитель, прости… Я не справился, — прошептал Земати. — Не жалей, Земати. Такова воля Высших. Тебе нужно восстановить силы. Твоё тело исцелилось, но душевные нити повреждены. Им потребуется время, чтобы востановиться. — Правитель, демон говорил странные вещи, — продолжил Земати. — Он твердил, что я мешаю ему, и он вновь заберёт чью-то душу и сделает её своей. А ещё сказал, будто я нашёл кого-то раньше, чем он. Но я никого не находил…       Правитель задумчиво нахмурился. — Хм… Он — древний потомок демонов. Возможно, ваши пути пересекались, когда твоя душа еще пребывала в другом теле. Я говорил с Оракулом и знаю, что он поведал тебе о Первом Оставленном. Думаю, именно о нём говорил демон. Но зачем он явился за ним?.. Хотя… Земати, что ты почувствовал, когда уловил его присутствие? — Сначала — только вкус крови. Она заполнила мой рот, будто я сам истекал ею. Настолько он силён… А потом… — Земати замялся, подбирая слова. — Мне показалось, я ощутил ауру падшего.       Он с трудом сел на ложе. Слабость сковывала тело, не позволяя подняться.       Правитель кивнул. — Вот и ответ. Земати, он, как и мы, потомок Асмодея. Он служит ему. А Оставленный — его одержимость… Как когда-то сам Асмодей был одержим земной девушкой с добрым сердцем. Он убил семь её женихов, ибо они не любили, а лишь жаждали обладать ею. Хотя сам был не лучше, совершая зло. — Он пришёл за тем, что считает своим? — спросил Земати. — Именно. — Но зачем ему власть? — Он демон. Властолюбие — его сущность. И Оставленный сейчас в этом мире. Он не сможет даровать ему бессмертие, павда будет удерживать его до тех пор, пока не найдёт путь завладеть его душой. — И что это за путь? — задал вопрос Земати. — Я не ведаю, Земати. Данное знание мне недоступно, — ответил Правитель. — Но теперь мы должны найти либо демона, либо Оставленного. Последнего тоже придётся убить. Это не даст ему попасть в лапы демона… Он уйдёт из этого мира в поисках его души. — Неужели нет другого способа, кроме убийства? — воскликнул Земати. — Есть. Уничтожить древнего демона раньше, чем он найдёт Оставленного и переманит его на свою сторону. Оставленный способен разрывать пространство, и это ещё одна причина, по которой он ему нужен. — Я хочу найти демона и убить его! — вскричал Земати, глаза его сузились в ярости. — Мой отпрыск, мне придется сказать тебе горькие слова. Ты можешь больше никогда не вступить в сражение… Твои душевные нити слишком сильно повреждены, — пояснил.       Правитель и опустил голову.       Земати задрожал. Впервые за всё своё существование он ощутил разъедающую горечь, заполнившую его тело, данное от рождения.       «Я не смогу сражаться?.. Но ведь я рождён для битв… — пронеслось в его голове. — Как мне теперь существовать? Когда мои братья будут гибнуть, я останусь в стороне?..»       Среди падших были те, кто, тяжело раненный демонами, предпочитал умереть в бою, чтобы переродиться. Более слабые уходили странствовать по мирам, собирая знания, и вели уединенный образ жизни.       «Но какой путь выбрать мне?» — терзался Земати. — Не изводи себя, Земати, — произнёс Правитель. — Даже если ты не сможешь сражаться, ты оставишь после себя сильных отпрысков.       Земати сжал кулаки. Эти слова только усилили его боль. — Правитель… Моё семя пусто. Я не смогу оставить потомство… — признался он. — Мне лучше погибнуть в битве, — сказал воин, принимая для себя решение.       Правитель внимательно посмотрел на него и тяжело вздохнул. — Земати, не торопи события. Твоя горячность не всегда приносит пользу. Пока займись поисками демона и Оставленного… Возможно, твои душевные нити восстановятся, — повелел он. — Хорошо, — согласился Земати…       Иоли немного успокоился. Он не понимал произошедшее с ним, но знал, что должен выяснить все ли хорошо с Земати.       «Завтра я встречаюсь с Кайлой. Даже если она убьёт меня за такой вопрос, я всё равно должен спросить… Иначе моё сердце разорвется на части», — думал он, умывая лицо холодной водой из кувшина.       До поздней ночи Иоли занимал себя делами, пока, измученный, не упал от усталости на одеяло в своей комнатке.       «Как жаль, что Дамаи нет рядом… Он так быстро убежал. Было бы прекрасно снова прижаться к нему… Его тепло так успокаивает… Словно руки Земати, когда он не пылает жаром…» — подумал он и вскоре погрузился в сон.