Полюби меня, падший

      Иоли, домчавшись к пещере в облике пумы, с нетерпением ждал Кайлу. Она не заставила себя долго ждать, появившись на закате солнца. В длинных золотистых одеждах, с заплетенными в косы волосами, украшенными гребнем с драгоценными камнями, она выглядела великолепно. В руках девушка держала короткий меч с ремнём.       Подойдя к Иоли, Кайла без лишних слов обернула ремень вокруг его пояса и застегнула. — Первое, чему ты научишься, — скрывать оружие так же, как крылья. Оно должно появляться и исчезать по твоему повелению. Но знай: меч — не просто клинок. Им можно рассекать демонов, — сказала она, глядя ему в глаза. Затем её голос стал серьёзнее. — Иоли, ты впустил в этот мир древнего демона, и теперь падшие охотятся на него. А ещё… Земати был тяжело ранен вчера в битве с ним. — Ранен? Он ранен?! — дрожащим голосом переспросил Иоли, сердце его сжалось от боли и тревоги. — Да, но оживляющие и сам Правитель спасли его. Однако теперь он не сможет участвовать в сражениях. Его нити души сильно повреждены, он стал слаб… — задумчиво произнесла Кайла. — Это из-за меня… Я виноват… — прошептал Иоли, кляня себя. — Кайла, я могу его излечить? Я хочу помочь! — Глупый смертный! Даже бессмертные оживляющие не в силах этого сделать! — с яростью воскликнула она. — И если бы ты мог… Как ты к нему подойдёшь? Он убьёт тебя в тот же миг, как только ты прикоснешься к нему и попробуешь исцелить своей силой. — Кайла, прошу… Я должен попробовать! Когда его ранили, я… я почувствовал, — твёрдо сказал Иоли, смотря в ее ясные глаза. — Почувствовал? Ну да… Ты ведь уменьшил его жар… Может, поэтому и способен ощущать его, — пробормотала она, правда тут же отмахнулась. — Забудь об этом, смертный. Даже если тебе удастся сбежать, он найдёт тебя без особых трудностей. — А если… если я приму облик красивой девушки и приду к нему во время его жара? Может, тогда он не сразу поймет, почему я прикасаюсь к нему? — нерешительно предложил Иоли.       Кайла резко вскинула голову, ее глаза вспыхнули ревностью. — Ты собираешься слиться с ним?! — возмутилась она, но вскоре осознала, что он имел в виду.       Затем её лицо застыло в непомерном удивлении. — Смертный… Только не говори, что ты способен менять облик… невозможно… — выдохнула она. — Я могу, — тихо ответил Иоли, — но я никогда не принимал образ девушки.       Он посмотрел на Кайлу и добавил с несвойственной ему решимостью: — И клянусь тебе, Кайла, я действительно не собирался слиться с Земати… если, конечно, он сам не возьмет меня силой в своём жаре. Я даже сейчас не уверен, что смогу выдержать пытку его неугасимой, жгучей жажды и остаться в здравом уме. Его жар слишком силён, хоть он больше не буйствует. Но… мне нужно лишь прикоснуться к нему. — Поговорим об этом позже. До жара падших ещё семь дней, — строго ответила Кайла. — И запомни: он не позволит земной девушке коснуться себя. Это запрещено. Для начала ты должен понять, на что способен: можешь ли прятать меч, сдерживать ярость, менять облик, слышать падших, летать так, чтобы преодолеть за мгновение путь, который люди проходят за часы. Давай не будем терять времени. — Хорошо, падшая, — кивнул Иоли.       На протяжении семи дней Кайла приходила к нему на закате, обучая его и с каждым разом всё больше удивляясь тому, насколько велики его таланты для смертного. Теперь их встречи проходили у лесного озера, в небольшой пещере, скрытой за водопадом. Такое позволяло Иоли не менять облик лишний раз и не подвергать себя опасности.       Он научился устанавливать связь с Кайлой и слышать её голос в мыслях, освоил несколько незамысловатых приемов боя и смог скрывать меч. Однако преобразование в другие облики давалось ему с трудом. Словно падшие, он мог принимать только те формы, которые видел. А за свою жизнь ему довелось наблюдать не так много… — Ты смог принять форму курицы и утки, но не сумел превратиться в ястреба, — возмущенно сказала Кайла. — Зато без труда стал пумой! — Я не видел ястреба вблизи, а ручная пума жила у Верховного, я ее кормил и хорошо запомнил, как она выглядит, — попытался оправдаться Иоли. — Ладно, тогда попробуй принять облик женщины, — потребовала Кайла.       Иоли на мгновение замешкался, но спорить не стал. Он представил себе прекрасную незнакомку — нежную, словно цветок, с мягкими округлыми формами. Не прошло и мгновения, как перед Кайлой стояла миловидная девушка в полупрозрачных одеждах.       Кайла внимательно осмотрела его, а затем вдруг разразилась громким смехом.       Иоли, сбитый с толку, посмотрел на неё, затем опустил глаза на своё новое тело… и мгновенно покраснел, словно спелая земляника. — Почему у твоей девушки есть фаллос? — сквозь хохот выговорила Кайла, указывая пальцем на явно заметную выпуклость под тонкой тканью платья. — Хотя… любопытно. Мы не можем принимать форму того, чего не существует в этом мире. Значит, где-то такие люди есть… — Я… я не знаю, как устроены женщины… внизу… — смущённо пробормотал Иоли, принимая свой исходный вид. — Ах, совсем невинный оставленный… — протянула Кайла и шагнула ближе.       В ее глазах вспыхнуло желание. Она провела ладонью по щеке Иоли, но внезапно резко отдернула руку и отошла на несколько шагов. — Жар уже нарастает в моём теле. Завтра мы не увидимся. И не смей звать меня во время жара, я могу не устоять… и заставить тебя слиться со мной, — ее голос прозвучал низко, с хрипотцой.       Затем она улыбнулась, словно задумав что-то, и добавила: — Давай я покажу тебе, как выглядит женское тело.       Иоли округлил глаза и замахал руками. — Не надо раздеваться, падшая! — выпалил он дрожащим от смущения голосом. — Я… я не достоин видеть твоё тело! — Вот же глупый, — сказала Кайла, и в её голосе не было злости. — Я собиралась просто передать тебе знание. Это, конечно, запрет, но раз уж оно столь примитивное, я могу нарушить его.       Она взяла Иоли за руку, и в его сознании начали всплывать яркие образы, порой весьма непристойного содержания. Кайла, уже находясь под влиянием жара, не удержалась и показала ему не только анатомические различия, но и всевозможные способы слияния и удовлетворения женщин.       Прошло всего несколько мгновений, но когда она отпустила его руку, Иоли стоял, ошеломленный, с пылающими щеками и взглядом, устремленным в землю. — Все же вы странные, люди, — протянула Кайла, наблюдая за ним с легким недоумением. — Испытываете какое-то чувство, мне неведомое. Краснеете, прячете взгляд… — Это стыд, — пояснил Иоли.       Кайла лишь нахмурилась, явно не понимая, о чём он говорит. — Падшая, скажи мне… как Земати? Я могу попробовать помочь ему? Он спустится во время жара? — заговорил Иоли. — Опять ты о нём! — раздраженно фыркнула Кайла. — С ним всё в порядке. Его тело восстановилось, а вот с нитями души тебе не справиться. И запомни — держись от него подальше. Он чувствует твою кровь за тысячу человеческих шагов, как и все падшие чувствуют кровь оживляющих, пусть её запах и слаб. Но Земати — искусный охотник. Поранишься — он без труда найдёт тебя. Так что завтра не вздумай приближаться к падшим в жаре.       Вернувшись домой, Иоли занялся хозяйственными делами, однако мысли о Земати не оставляли его: «Я должен попробовать. В прошлый раз он сильно разозлился, но ведь в жаре я уже ласкал его, и он не был против. Может, ему понравится и красивая девушка, раз уж он не побрезговал мужчиной…»       Наполнив водой кувшины, он тщательно смыл с себя грязь и отправился в свою комнатку готовиться ко сну.       «Где же Дамаи? — волновался Иоли, раскладывая одеяло. — Прошло семь дней, а он так и не появился… Я обошёл всё соседнее селение, расспрашивал прохожих, но так и не нашел его дом. Буду надеяться, что у него просто много работы».