И в непроглядном мраке моей жизни, в своих ладонях оберегу я этот свет

Они пробыли в отеле ещё 2 недели, а потом им пришлось возвращаться обратно в Пальметто для тренировок. Эндрю и Жан, казалось, уже поселились в палате. Им было достаточно просто находиться в одной с ним комнате и видеть, что он жив и дышит. Они все узнали о заботе двух девушек из Воронов, которая была достаточно настойчивая и агрессивная. Обе отчитывали Нила, словно маленького ребёнка, который спрыгнул с качели и разодрал колени. Хотя, ему очевидно становилось лучше после встречи с ними. Ему всё снижали дозировку лекарств и снимали бинты на заживших участках. Теперь он уже не так походил на мумию, но его голова и нога по-прежнему были плотно забинтованы. Перед отъездом они все напоследок навестили Нила, оставив его на попечение охране и его людям. Когда Эндрю зашёл в палату, человек, сидящий в кровати повернул в его сторону голову и остановился в питье воды. На Эндрю смотрел ярко-голубой глаз. Ох, он так скучал по этим глазам, по этому цвету и по этому взгляду. — Привет, — с мягкой улыбкой поприветствовал его Нил. — Привет. Эндрю кинул свою сумку на диванчик и сел на стул, осматривая его состояние. Теперь на нём вообще не было бинтов, кроме его ступни. Левый глаз и ухо закрывала плотная повязка, заклеенная большим квадратным белым пластырем. Он был одет в футболку с длинным рукавом и шорты. Видимо, его люди позаботились о покупке нужных ему вещей. — Когда тебя выписывают? — На самом деле, я уже могу уходить, но тогда всех моих врачей надо будет перевозить в другое место, поэтому ещё недельку или две я буду здесь. — А потом перевезешь всех своих врачей? — Насмешливо поинтересовался Эндрю. — Ну, не всех, — лукаво протянул Нил. — И что потом? Куда ты собираешься? — А у тебя есть предложения? Добсон-Миньярд промолчал, ещё раз бросив взгляд на повязки с левой стороны его головы. Сможет ли он восстановиться, чтобы снова пойти в спорт? Он буквально дышал экси, а теперь он лежит здесь с поврежденной ногой и органами чувств. И даже если он восстановится настолько, что сможет без проблем ходить, видеть и слышать, то будет ли дорога в спорт ему еще открыта из-за опасения об ухудшении здоровья. — Эй, Дрю, — он протянул руку и выжидающе смотрел на блондина. Эндрю взял его ладонь в свою и переплел их пальцы. — Всё будет хорошо, слышишь? Я слишком зависим от экси, чтобы отказываться от него. — Наркоман, — фыркнул он и сильнее сжал его кисть. — Держи свой телефон заряженным. — Конечно, не беспокойся. Эндрю встал, чтобы уйти, но не мог сделать шага от кровати, всё смотря в этот один единственный океан, который смотрел на него с такой нежностью. Он понимал, что теперь он не будет взаперти в Гнезде, с ним охрана и его люди, но все равно не мог просто выйти за дверь. Он медленно протянул руку и зарылся в рыжих кудряшках, Нил издал звук похожий на мурчание и прикрыл глаз. — Иди, я больше не пропаду. Блондин ещё немного помассировал его голову и наклонился, оставив лёгкий поцелуй на его лбу. — Телефон. — Да-да, — он игриво посмеялся и Эндрю, с более менее спокойной душой, вышел за дверь, за которой уже стоял Жан. После того инцидента в номере они вообще не обращали друг на друга внимание. Ну как, Жан игнорировал его, а Эндрю не особо то и нужна была его компания. Увидев Нила, Жан немного удивился, смотрящему на него глазу. — Прекращай подмигивать мне. — Серьезно?! Моро усмехнулся и сел на подоконник, рассматривая прохожих. Лисы уже были готовы выезжать и ждали только Эндрю, который минуту назад вышел отсюда. — Куда думаешь переводиться? — Задал вопрос Нил, следя за своим другом. Он уже давно хотел задать этот вопрос, но пока он метался от слёз и боли, до действия тяжелых лекарств, не очень хотелось говорить на такую серьезную тему. Жан перевёл на него взгляд и в нём было столько преданности. — Mon cœur, куда ты-туда и я. — Я так и думал, — он улыбнулся ему заговорщеской улыбкой. — Думаю, оранжевый тебе пойдёт.

***

Нил стоял на улице и вдыхал свежий воздух, которого был лишен, проведя в заточении 4 недели, опираясь на Жана. Все бинты полностью сняли, осталась только черная повязка на глазу, при виде которой, Виви всё время называла его пиратом. Ухо слабо функционировало, но врачи заверили, что пройдя всё лечение, слух должен вернуться на 60% точно. С ногой тоже самое. Лечение, процедуры, восстановление и тщательный уход и тогда, всё должно быть в порядке. — Тебе действительно надо было взять костыли или ещё что-то. — Я в порядке. Просто нужно привыкнуть к этому. Моро устало покачал головой на его слова и подвел к машине, в которой за рулём сидел Звёздочка, а на пассажирском Мышка. — Если она у тебя заболит и ты ничего не скажешь, пока не начнёшь падать, я лично тебе ее отрежу, — серьезно произнесла девушка, но в ее голосе и взгляде всегда было переживание за его здоровье. — Вставай в очередь, либо не знаю, делайте по очереди надрезы. Моро и она протяжно вздохнули. — Пальметто? — Спросил их сегодняшний водитель. — Пальметто. Нил ещё находился под некоторым количеством лекарств, поэтому прислонившись к Жану задремал. Он слышал как включилось негромко радио, просто чтобы не ехать в тишине. Через 2 часа он уже сидел в кабинете Ваймака с Моро под боком. — Ещё один вороненок жаждет испытать красок в жизни и окунуться в оранжевый. Что скажете? Ручаюсь защитник он хороший. — Я знаю его, — отмахнулся от него тренер. — Ты у меня теперь постоянный поставщик игроков, что ли? — О, только не говорите, что вам они не нужны. Я буду расстроен. Возвраты не принимаются, кстати. Ваймак устало потер ладонями лицо и посмотрел на француза. — Ну что ж, давай подпишем контракт. — Когда бумаги были подписаны, он перевёл свой взгляд обратно на рыжего. — Малыш, а ты что собираешься делать? — Ммм, — с напускной задумчивостью протянул он, — ну, я умею указывать людям какие они слепые и непринужденно угрожать. — Он лукаво ухмыльнулся, глядя на мужчину перед собой. Ваймак обдумывал это какое-то время, а потом с горечью застонал. — Я никогда от тебя не избавлюсь, да? — Дэвид, вы бьете в самое сердце. Вы знаете меня уже 8 лет и ещё не свыклись с этим? — К этому разве можно привыкнуть? — Давайте проверим, у нас много лет впереди.

***

Тренер Ваймак стоял перед командой в комнате отдыха, которые ожидали объяснения почему еще один бывший Ворон стоит здесь. — Ещё одна птичка, решила стать лисом. Прошу любить и жаловать: Жан Моро, защитник, номер 12. Что ж, было вполне ожидаемо, что Нил закинет сюда ещё одного птенца под бок к Кевину. Ну и Эндрю, судя по всему. — Жан, ты серьезно? — Спросил Кевин, глядя во все глаза на своего товарища. Француз перевел на него взгляд и поднял бровь, как бы говоря, как надоело его постоянное отрицание. Жан прошел и сел на подлокотник дивана рядом с Дэем, ожидая дальнейших слов тренера. — Это ещё не всё. Есть ещё кое-кто, кто изъявил желание гонять ваши задницы по полю. Все вопросительно смотрели на него, пока из коридора не вышел прихрамывающий рыжий паренек с повязкой на левом глазу. — Нил?! — Воскликнули вместе Кевин и Ники. — Собственной персоной. — Эм, тренер, нас будет гонять этот… — Сет сделал движение рукой в сторону их приобретенного второго тренера, как бы обращая внимание на его состояние, — калека? Эндрю перевёл на него пустой, но угрожающий взгляд, прикоснувшись к своим повязкам на предплечьях в которых теперь лежали ножи Рене. Гордон быстро стушевался, увидев угрозу, но продолжал держать оборонительную позу, как бы говоря «я тебя совсем не боюсь, но не приближайся ко мне километра так на 3». Нил не был калекой. Его глаз был на месте, но швы ещё заживали и ему требовалась реабилитация для его зрения, поэтому он выбрал повязку, вместо солнцезащитных очков. Эндрю был рад такому решению, потому что так он хотя бы мог видеть один его небесный глаз. — Поверь мне, этот калека так тебя загоняет, наблюдая за тобой только одним глазом, что тебе мало не покажется. Если вы действительно хотите добиться какого-то личного прогресса, то вы будете слушать меня. Или же мне придётся по-плохому всё объяснять, — просто пожал плечами, как будто только что не выкинул угрозу с этим своим ледяным взглядом и тоном. — Приятно познакомиться, Нил, — с теплой улыбкой произнесла Рене. — Я так понимаю, ты знаком с одной из частей команды, — она кинула быстрый взгляд на противоположный диван, где сидел Эндрю с Кевином. — О, более чем. Но о наших истоках вам необязательно знать. Однако, хочу сказать что эти люди — моя семья. Я не потерплю к ним плохого обращения. На его губах растянулась жестокая ухмылка, а глаз прошелся по каждому старшекурснику, подкрепляя, что он никого не пожалеет, кто попытается навредить его семье. — Отлично! Есть ещё вопросы? — Тренер… — Нет? Замечательно. Моро на осмотр к Эбби. Остальные переодеваться. Чего сидим? Опоздаете хоть на минуту, будете бежать марафон. Все подскочили, хоть и понимали пустоту угроз их тренера, и удалились в раздевалки. Ваймак что-то проворчав, ушёл в свой кабинет, а за ним Жан к командному медику. В комнате остались только светловолосый голкипер и второй тренер. — Отлыниваем? Не думаю, что ты хочешь бежать марафон, — лукаво улыбнувшись, произнёс Нил, смотря в его глаза, разглядывая что-то одному ему известное. — Тренер? — Да? — Подшучивал над ним рыжий. Эндрю протянул руку и коснулся его затылка, зарываясь пальцами в мягкие кудри. Он был ненамного ниже Нила, однако, что удивительно, выше Аарона. Видимо роль сыграло правильное питание и тренировки после 11 лет. — Почему не сказал о тренере? — Я и сам решил совсем недавно. Сначала я думал просто поступить сюда, чтобы быть рядом с вами, рядом с тобой, но Мышка подала эту идею, сказав, чтобы я не тратил свои знания понапрасну. Врачи обещают хорошие результаты моего восстановления, так что через полгода, возможно, я смогу приступить к лёгким тренировкам. — Легким? Ты? — Скептически поднял на него бровь Эндрю. Скорее, как только прозвучат слова «вы можете…», он уже рванет на стадион изматывать себя до потери сознания. — Поговорим об этом через полгода, а сейчас иди негодник, иначе мне придётся тебя наказать за твое халатное отношение к тренировкам и тренерам, — на его лице снова появилась эта хитрая улыбка, а глаза прищурились. Лис. — Неужели ты накажешь меня марафонами? — Он немного сжал его волосы на затылке от чего он издал удовлетворенный звук с придыханием. — О нет, марафоны — это от Ваймака, а от меня твоя голая зад… — Кхм! — Раздался недовольный кашель француза сбоку. — Не хочу прерывать ваши грязные разговорчики, но у нас тренировка, тренер Хэтфорд. Эндрю с разочарованием вздохнул и отпустил Нила, уходя в раздевалку, напоследок заметив его покрасневшие щеки, а потом в зеркале и свои пылающие уши.

***

Тренерство Нила Хэтфорда было словно бальзам на душу. Ваймак не был с ними мягким или заботливым, говоря напрямую об их ошибках, как личных, так и командных. Кевин попросту всё время орал на всех какие они никчемные и ленивые, а Дэн безуспешно старалась успокоить и объединить команду. Но тренер Хэтфорд уделял каждому своё время, внимательно следя за всем происходящим и выписывая всё в свой ужасный ярко оранжевый блокнот. Во время растяжки, он у каждого лично спросил, что самого игрока не устраивало в своей игре. Это был новый опыт для Лис. Сет отмахивался от него как от назойливой мухи, Элисон пока что испытывала его, Аарон сам ничего не говорил, но внимательно слушал его наставления для него. Мэтт, Рене и Ники охотно шли на контакт, постоянно общаясь и что-то спрашивая у него. Также в команде была новенькая Джейни Смолз, которая держалась особняком от команды, но также как и Аарон слушала второго тренера. Главное в его тренерстве был не указ на ошибки, а на то, как их исправить и сделать упор на преобладающие навыки. После первого тренировочного матча против друг друга 5 на 5, Кевин, как всегда, начал выяснять отношения с Сетом, а Элисон кричала на Кевина. Джейни рядом с Нилом тяжело вздохнула, смотря на ссору, активно перерастающую в драку. Хэтфорд перевёл свой взгляд на Ваймака, который кивнул ему в сторону корта. Взяв свой блокнот, он постучал по плексигласу, обозначая своё присутствие. Почти все перевели на него своё внимание, кроме ругающейся троицы. Устало вздохнув, он подошёл к Кевину, который его не заметил из-за громких ругательств, со спины и ударил пяткой ладони между лопаток. — Успокойся, Кев, — сурово произнёс он, смотря на задыхающего нападающего, который согнулся пополам. Сет злобно рассмеялся: — Так тебе и надо! Даже твой, так называемый, брат пиздит тебя. — Тебе слово не давали, — Нил перевёл на него холодный взгляд, от чего тот сразу заткнулся, и провёл взглядом других, как бы спрашивая, кто ещё хочет с ним поспорить. — Итак, начнём разбор вашей игры.

***

— И что ты думаешь? — Ммм, — задумчиво протянул Нил. — До весеннего чемпионата может и дойдём, но не думаю, что зайдём дальше четверти финала. — Это уже большие перспективы. — Сейчас говорить ещё рано, я с ними был всего лишь одну тренировку. К тому же, мне очень не нравится поведение Кевина. Надо провести с ним воспитательные работы. — Забираешь мои обязанности себе? — Простите, тренер, но думаю у меня больше влияния на него, — пожал он плечами. — Ладно, увидимся в понедельник, а сейчас мне надо переехать в свою новую квартиру. — Удачи, малыш. Кивнув напоследок, он вышел из кабинета и двинулся на выход. На парковке он увидел курящего Эндрю, прислоненного к своей чёрной Мазерати. У Нила перехватило дыхание, а в животе разом вспорхнул рой бабочек, который, видимо, хотел перевернуть все его внутренности. Его растрепанные влажные волосы колыхались на свежем ветерке, чёрная футболка открывала вид на его сильные руки, а свободные джинсы подчеркивали всё, что надо. На фоне шикарной машины, Эндрю выглядел, как картинка с обложки глянцевого журнала. Добсон-Миньярд заметил движение из дверей стадиона и перевёл на него взгляд, ожидая его. На неровных ногах Хэтфорд дошёл, сразу вынимая сигарету и выкидывая её, хотя не мог отрицать факт того, как раньше его успокаивал запах дыма. — Это вредно. — Да ну? — Где Жан? — Уехал с Мэттом. Нил лишь кивнул, продолжая рассматривать его теперь с близкого расстояния. На солнце его веснушки рассыпанные на носу и щеках стали более заметны, а карие глаза, стали карамельными. Он рассматривал его лицо, как в первый раз. Они не виделись достаточно долго, чтобы увидеть каждое изменение в его внешности. Нил путешествовал взглядом по бровям и глазам, носу и щекам, пока он не остановился на его розовых губах. Ох. Он судорожно сглотнул и отвёл взгляд в сторону. — Что ж, мне пора располагаться в своей новой квартире, так что… я, наверное, пойду. Да. — Квартире? — Мгм, Мышка подыскала мне что-то, не доверяя моему вкусу, — недовольно закатил глаз он, вспоминая их разговор в машине и как Жан поддерживал её. Предатель. — За время тренировки они должны были уже завести что-то из мебели. — Не пригласишь на новоселье? — Хмыкнул Эндрю, складывая руки на груди. Нил, как бы ни хотел, не смог отвести взгляд от перекатывания мышц и теперь уставился на его руки, прослеживал каждую чёрточку. — Хэтфорд, в глаза смотри. — Подняв смущенный взгляд, он увидел веселье в золотистых глазах, смешанное с чем-то темным, похожим на голод. — Я отправлю тебе адрес, если ты хочешь заехать. — Экскурсию потом проведешь. Сегодня пятница, едем в клуб. Будь готов к семи. — Хорошо, — кивнул он, замечая подъезжающую затонированную машину. — О, мне пора. До вечера. Эндрю кивнул, следя за тем, как он залезает в машину, а потом Звёздочка двинулся по улицам в сторону его нового жилища. Оказалось, что они выбрали ему квартиру всего в 10 минутах на машине от стадиона. Район был чистым и благополучным. Несколько многоквартирных домов окружал металлический забор с повсюду установленными калитками на ключах. Его водитель подъехал к воротам для машин и с помощью удаленного ключа, открыл их и въехал на подземную парковку. Они прямо оттуда поднялись сразу на 3 этаж из 10. На лестничной площадке располагалось всего 2 двери. Как сказал ему мужчина, квартиры здесь дорогие и большие, поэтому тут не живёт абы кто, а хорошая звукоизоляция помогает быть в тишине от своих соседей. Открыв дверь, Нилу передали два комплекта ключей. — Располагайся. Всё необходимое мы купили. Ваши вещи из университета Эдгара Алана в гостиной. Хэтфорд побрёл рассматривать свою новую светлую квартиру. Она была сделана в современном дизайне, но не было слишком минималистично. Его люди уже постарались, чтобы сделать тут что-то уютное и не слишком голое. Вся техника была последних дорогих моделей, а мебель из прочных материалов. Да, здесь будет очень непривычно жить в первое время. Заглянув в ванную комнату, он удивился не только её размерам, но и джакузи встроенное в ванную. Он вернулся обратно в гостиную, где в нескольких коробках лежали их с Жаном немногочисленные пожитки из Гнезда. — Мы также закупили еды на ближайшие дни, и Мышка настояла на нескольких комплектах одежды, которые уже в шкафу. Также, я отправил адрес твоим опекунам. — Хорошо, спасибо большое, Звёздочка. Думаю, в ближайшее время будет поспокойнее, но всё равно выполняйте свою работу. — Конечно. До встречи, Абрам. — До встречи. После того, как мужчина ушёл, он посмотрел на часы и увидел, что сейчас шесть часов и ему надо занять себя ещё на целый час. Сначала он поплёлся на кухню, решив немного перекусить и сразу отправляя адрес Эндрю. После этого, зайдя в гостиную, он наткнулся на коробки и решил сразу их разобрать. Ничего особенного там не было. В его коробке лежали учебные тетради, одноразовые телефоны, пару толстовок и скетчбуки. Разложив всё по новым местам, он обратил внимание на его огромную кровать. Зачем ему одному такая большая? Присев, Нил сразу же полностью развалился на ней в позе звезды. Матрас был таким мягким, что казалось, он утонет в нём. Устало прикрыв глаза, он не заметил, как отключился. Разбудил его вибрирующий телефон в кармане. Даже не посмотрев на имя, он поднял трубку. — Хэтфорд слушает, — сонно промямлил он. — Ну слушай, Хэтфорд, — раздался голос Эндрю в трубке. — Через 10 минут ты должен быть готов, если ты не забыл. Нил сонно промычал, садясь на край кровати и замечая время на электронных часах, которые стояли на прикроватной тумбочке. — Заснул видимо. Сейчас буду собираться, — ответил он, широко зевнув. — Через 10 минут на парковке, — последнее, что сказал Добсон-Миньярд перед тем, как сбросить вызов. Потянувшись, чтобы взбодриться, он встал и пошёл сначала в ванну умыться. Зайдя обратно в спальню, он понял, что не видит здесь шкафа с одеждой. Но его не было ни в ванной, ни в гостиной тоже. Не может же он быть в гостевой спальне. Ещё раз пройдясь взглядом по спальне, он заметил ещё одну дверь. Сначала он подумал, что это кладовка или что-то в этом роде, но открыв таинственную дверь, он так и застыл в шоке на пороге. Это была целая гардеробная. Он обязательно всё выскажет Мышке по поводу её вкуса. Всё-таки совладав с собой, он зашёл внутрь, осматриваясь. С одной стороны были полки с обувью и украшениями, а с другой одежда, развешенная уже комплектами. Были также и полки с ящиками в которых, судя по всему, хранилось нижнее белье, пижамы и какие-нибудь толстовки. Также там были мягкие ковры, зеркала от потолка до пола и несколько кресел, чтобы можно было присесть. На одном из них, как раз лежал лист бумаги. Абрам Не осуждай мой вкус. Специально для тебя я уже развесила одежду комплектами, но ничего страшного, если ты будешь по-другому её комбинировать. Я её подобрала так, чтобы ты всегда выглядел приемлемо. Надеюсь твой котёнок пополнит эту комнату Летучая Мышка Нил издал раздраженный вздох, но он всё равно был ей безмерно благодарен. Она позаботилась о нём. Осмотрев вешалки, он заметил, что они даже висят в определенном порядке по назначению. Тут явно для повседневной носки-удобные вещи; затем понаряднее, скорее более официальное; а затем много рваной, полупрозрачной и блестящей одежды. Для клубов. Выбрав вешалки, он повесил их на крючки около зеркала и начал переодеваться. Сначала тёмно-синюю бархатную рубашку с V-образным вырезом, который не был глубже его шрамов; потом чёрные прямые брюки, которые не были слишком свободными. Он заметил на вешалках номерки и перевёл взгляд на противоположные полки. Она ему даже пометила номерками какие украшения и обувь надевать. Найдя цифры 12, Нил начал надевать найденное. Корсет? Серьезно? Вздохнув, он надел его на свою талию, поверх рубашки, который был черным с серебряными цепями и стразами, и пару цепочек, которые шли вдоль его выреза и наконец дошёл до обуви. Посмотрев на свой окончательный образ, он не смог оценить его по достоинству. У него действительно нет вкуса в этом. Последнее, что он надел это слуховой аппарат на левое ухо. Врачи сказали, что лучше его носить в местах, где много резких громких звуков. Взяв свой телефон с одного из кресел, он понял, что у него осталось две минуты до 19. Он быстро сфотографировался и отправил Мышке фотографию с подписью «спасибо» и, взяв ключи и бумажник, отправился вниз. Как раз когда он вышел из калитки, перед ним затормозила Мазерати. Он быстро скользнул на переднее пассажирское и сразу заметил изучающий взгляд медовых глаз. — Нил! — Заверещал Ники с заднего сиденья. Хорошо, что у него был настроен слуховой аппарат. — Ты выглядишь потрясно. У меня слюнки текут уже. — Я тебе вытолкну из машины, если хоть одна капля выскочит из твоего рта, — злобно прошипел Аарон. — Ники, — тон Эндрю был предупреждающим и Ники сразу замолчал, но не остановил своё рассматривание. Наконец отвернувшись от Нила, Эндрю развернулся и направился в сторону Колумбии, сразу набирая высокую скорость. Машина издавала приятные мурлыкающие звуки, от которых пробегали мурашки и трепет. — Ого… — прошептал восторженно Нил. Блондин немного наклонил к нему голову, показывая, что ждёт объяснений. — Я ведь первый раз на ней катаюсь. — Точно же! — Крикнул Хэммик. — Ну? Как тебе эта малышка? — Разве не он подарил её Эндрю? — Скептически поинтересовался Аарон. — Я не разбираюсь в машинах. Я просто попросил купить, что-нибудь действительно хорошее и удобное. Звёздочка в этом больше смыслит. — Кстати, почему эти прозвища, а не имена? Слышать в адрес такого мужчины Звёздочка… — Ники помахал рукой, как бы объясняя этим всё. — Я не хочу об этом говорить. Не сейчас. К тому же, вы уже слышали от него самого, что он — моя путеводная звезда. Когда я был ребенком, мне проще было называть его «Звёздочкой». Чтобы избежать дальнейших расспросов Эндрю включил радио, достаточно громко, чтобы было неудобно разговаривать, но не настолько, чтобы Нил морщился от громких звуков. Через какое-то время они приехали к кафе У Красотки. Там они заказали только мороженое, где по итогу лакомство Нила досталось Эндрю, потому что оно было слишком сладким. После ужина, они наконец отправились в клуб Райские Сумерки. Взяв у вышибал карту на ВИП-стоянку, Ники передал её Эндрю за рулём, который сразу уехал парковаться. После этого они, не дожидаясь, зашли внутрь, по пути в который, охранники с интересом рассматривали рыжего. Пока они ждали Добсона-Миньярда, они сумели найти столик и стали дожидаться его под болтовню Ники. Нил сразу же понизил громкость на своём слуховом аппарате, боясь, как бы не навредить его восстановлению. Наконец Эндрю подошел к ним и постучав пальцем по плечу Хэтфорда и направился в бар. Он понял, что это было своего рода приглашение и пошёл следом. Эндрю, видимо, дожидался какого-то определенного бармена, потому что другие их просто игнорировали. Спустя пару минут ожидания, к ним подошел молодой человек с темными кудрями и глазами. — Привет, Эндрю, — он игриво подмигнул ему, что очень не понравилось, рядом стоящему Нилу. — Новая жертва? — Бармен перевёл на него взгляд и присвистнул, гуляя взглядом по его телу. — Нет, Роланд. Нам как обычно плюс… — он перевёл свои золотистые глаза прямо на него и вопросительно приподнял бровь. — Воды. В бутылке. — Хорошо-хорошо. — Он поднял руки в примирительном жесте, а затем наклонился и начал что-то шептать на ухо Эндрю. Блондин лишь слушал с отстраненным выражением лица, а после в лицо ему чётко и ясно произнес: — Нет. Больше нет. Бармен удивленно моргнул, а затем перевёл взгляд на Нила. Понимающе хмыкнув, он наконец-то решил заняться их напитками. — Итак, — серьезно начал Хэтфорд, смотря как удивленный и заинтересованный взгляд голкипера перемещается на его глаза. — Эндрю Джозеф Добсон-Миньярд, «жертва»? При таком пристальном взгляде Эндрю, щёки Нила вспыхнули. В золотистых глазах плескалась заинтересованность, веселье и опять что-то тёмное, где-то далеко внутри. — Что насчёт неё? — Вопросительно поднял бровь он, явно забавляясь. — Откуда у тебя жертвы? — Теперь в его голосе проскользнуло беспокойство и взгляд Эндрю поменялся. — Проверял пару потенциальных угроз, — пожал плечами он. — Не переживай, они живы. Ты их буквально видел сегодня днём. — Старшекурсники? — На это Эндрю лишь кивнул. Нил перевёл взгляд на смешивающего напитки бармена и снова повернулся к блондину. Он наклонился к его уху так, что губы чуть ли не задевали кожу. — А что насчёт бармена? — Прошептал он и удовлетворился мурашкам, которые поползли по шее Эндрю. Нил заметил, как его рука сжалась на барной стойке, и только он тоже приблизился, чтобы ответить, как Хэтфорда толкнули прямо в Эндрю. Он интуитивно вскинул руки, и оперся ими на грудь впереди него, а тело полностью прижалось к чужому. Он удивленно вздохнул из-за чего опалил всё то же ухо своим горячим дыханием. Эндрю положил одну руку ему на спину и прижал ближе к себе. — Осторожнее. Нил выпрямился и, не отрывая рук, посмотрел в потемневшие золотые глаза, которые теперь выглядели больше карамельными в мелькающем клубном свете. Он не мог оторваться от них, а под ладонями было тёплое крепкое тело. Он никогда не думал, что когда-нибудь настолько сильно захочет человека. Рука Эндрю сместилась немного ниже, на его поясницу, от чего он непроизвольно выгнулся ему навстречу. Казалось, если бы не толпа вокруг, Добсон-Миньярд съел бы его до последнего кусочка прямо тут. Не то, чтобы Хэтфорд был против, но это было в новинку для него. Спас их, или же наоборот, бармен, который поставил поднос около них. — Хорошего вечера. Вечер и вправду прошёл хорошо. Ники, Аарон и Кевин были всё время на танцполе, а Эндрю и Нил сидели разглядывая друг друга. Они поднимали какие-то непринужденные темы, обсуждая всё подряд. Но их пристальные взгляды то и дело падали куда-то помимо глаз. Глубокой ночью они собрали всю свою семью и сели в машину, еле затолкав Ники. — Я не хочу ехать в дом Би, — захныкал Хэммик. — Можешь остаться на улице, — скептически произнёс Эндрю, усаживаясь за руль. — Вы остаетесь в вашем доме? — Поинтересовался Нил. — Да. Проводим там выходные, а воскресенье вечером возвращаемся. В общаге скучно. — Мы можем поехать ко мне, — Эндрю перевёл на него всё такой же скептический взгляд. — У меня в спальне большая кровать и есть гостевая комната, тоже с не маленькой кроватью, а диван в гостиной раскладывается. — Ура! Мы едем к Нилу! — Прокричал весело Ники. — Ладно, — вздохнул Эндрю и вырулил на трассу. Добрались они до квартиры уже под утро. Сонный Ники с энтузиазмом рассматривал новое жилище Нила. Они только успели разуться, как он уже обежал всю квартиру. — Мы с Аароном в гостевой. Кевин, ты спишь с Нилом, Эндрю на диване, — скомандовал Хэммик. Эндрю перевёл на него вопросительный взгляд. — Вы даже не целовались ещё, и не в официальных отношениях, не смей трогать этого ангелочка. — Ники приобнял его, как бы защищая от злого монстра-развратителя Эндрю. Нил поморщившись, плавно сбросил его руку с плеч. Кевин и Аарон без лишних слов пошли искать нужные комнаты, желая уже просто нормально лечь и поспать. Ники двинулся сразу следом, довольный своей защитой. Нил отправился в гостиную и начал раскладывать диван, пока Эндрю всем налил по стакану воды и разнёс по комнатам, тем самым совершая экскурсию. — У тебя есть гардеробная, — произнёс утвердительно Эндрю за его спиной, пока Нил наклонился, заправляя разложенный диван. — Да? — Он перевёл на него взгляд и подумал о том, что ему будет неудобно спать в его клубной одежде, а раздеваться догола он вряд ли захочет. Нил заметил, что Эндрю был слегка напряжен и стискивал челюсти. — Тебе дать пижаму? Эндрю утвердительно кивнул и Нил направился за вещами. Он выбрал для него чёрные футболку с рукавами почти до локтей и спортивные штаны. Даже несмотря на то, что эта была просто пижама, она явно была очень дорогая. Хэтфорд готов был бы и так в ней ходить, а не использовать такую одежду только для дома. Устало выдохнув, он направился обратно в гостиную, где сразу же застыл в дверях. — Ох… — Хэтфорд, я только снял штаны. — А… ага… да… — он опустил глаза и, увидев одежду в руках, вспомнил зачем пришёл. — Вот держи, — чуть ли не кинув в него вещи, он поспешно развернулся и на ходу выкрикнул: — спокойной ночи, Дрю. Забежав в комнату и прислонившись к двери, он стал восстанавливать своё сбившееся дыхание. Эндрю невозможно красив. Он просто не может глаз от него отвести. Его волосы небрежно растрепались, а глаза уже были сонными, что придавало ему небывалую очаровательность. А его хорошо сложенное тело…. Нет. Он только что прожил первые сутки на полной свободе и совершенно не имел понятия, насколько быстро будут развиваться их отношения и будет ли эта скорость нормальной. Он поплёлся обратно в гардеробную и, надев футболку с длинным рукавом и шорты белого цвета, плюхнулся в кровать, где уже храпел Кевин. Его названный брат разделся до футболки с боксерами и накрылся одеялом, что больше было похоже на изначальную драку с ним в процессе которой он попросту отрубился. Кровать была достаточно большой, чтобы они разместились на разных сторонах и оставалось ещё приличное расстояние. Лицо Кевина было знакомым, его запах и храп тоже, поэтому Нил закрыл глаза и спокойно погрузился в сон.

***

Проснувшись, Эндрю удивился насколько отдохнувшим он был, несмотря на то, что проспал часов 6. Даже хорошие матрасы, которые мама купила для них, не были настолько удобными как этот чертов диван. Может ли он попросить Нила отдать его им? Да и подушки которые он ему положил, также были неимоверно мягкими. Ему вообще обязательно жить в общежитии? Он хотел бы жить здесь, тут и до стадиона максимум минут 8. Немного помечтав о жизни на самом удобном в мире диване, он поднялся и поплёлся в ванну. Все ещё спали, насколько он мог судить, поэтому отправился на кухню, в надежде попить кофе в комфортном одиночестве в шикарной квартире. Эндрю ещё вчера краем глаза заметил, но теперь окончательно убедился, что вся техника была супернавороченной. Совершив все приготовления с кофемашиной, он выбрал себе мокко. Там же около неё нашлись пара бутылок с сиропами, корица и сахар. Сделав себе диабетную бомбу, он уселся за стол. Было чувство, что он во сне или раю. В любом случае, он не хотел, чтобы это заканчивалось. Удобная мягкая пижама и стулья, вкуснейший кофе, от которого теперь все остальные будут казаться отвратительными, солнечные лучи освещающие какое-то существо неземной красоты. Что? Пару раз моргнув, он понял, что перед ним прошёл Нил, который также направился к кофемашине. Он настолько задумался, что упустил момент, когда открыл рот от изумления. Поставив себе чашку, Хэтфорд развернулся и прижался к столешнице задом, ещё сонно рассматривая Эндрю. — Доброе утро, Дрю, — это всё реально? Нил, смотрящий на него с такой нежностью в утренних солнечных лучах, был несбыточной мечтой. За что он заслужил его вообще? Пока они смотрели друг другу в глаза, думая о своём, кофемашина запищала, оповещая о сделанном напитке. Нил развернулся и Эндрю скользнул взглядом по одежде. Когда взгляд дошёл до коротких пижамных шорт, он сквозь зубы втянул воздух и прикрыл глаза. Это просто незаконно. Хэтфорд попросту убивает его, что ночью перед диваном, что сейчас. — Всё нормально? — Поинтересовался севший рядом Хэтфорд. Наконец его ноги были скрыты под столом. — Ты хорошо спал? — Да, — кивнул он. — Теперь я хочу украсть твой диван. Нил заливисто и хрипло рассмеялся, его голос по-прежнему восстанавливался: — Я могу просто отдать его тебе или купить такой же. Но тогда мне придётся затащить тебя в кровать, чтобы как-то удержать тебя здесь. Он говорил это так непринужденно, что похоже и не заметил своей двусмысленности, но у Эндрю мигом начали проноситься непристойные картинки, от чего вспыхнули уши. Кажется поняв свою ошибку, Хэтфорд сам густо покраснел. — Я-я имею в виду, что кровать будет удобнее, чем… чем диван. — Мне достаточно кофемашины, — с удивительным самообладанием проговорил Эндрю. Нил что-то невнятно промычал и отпил из своей кружки. Послышались шаги, а затем на кухню вошёл Аарон. Он оглядел их прищуренным взглядом и также направился за кофе. — Только не говорите, что помешал вашим грязным разговорам. — Ты хотел послушать? — Отстранено поинтересовался Нил. — Боже, нет. Мне одного Ники хватает. Это было ленивое утро, где все отходили от вчерашней алкогольной вечеринки. На обед Ники приготовил на всех яичницу, а к ужину пришёл Жан с коробками еды на вынос. Эндрю мог в полной красе наблюдать за взаимоотношениями сбежавших братьев. На ночь Моро отправился ночевать третьим к Кевину и Нилу. У него неприятно что-то сжималось в сердце от мысли, что в кровати Нила был кто-то, но только не он. Воскресенье прошло с визгами Ники, как ему нравится жильё Нила и как бы он хотел остаться здесь навсегда. Не то, чтобы кто-то был не согласен. Пока кто-то не решил включить телевизор вместо видеоигр или хотя бы экси. Аарон и Ники устроились в креслах по бокам от дивана; Эндрю, Нил и Кевин заняли просторный диван, а Жан уселся на мягкий ковёр под ноги Хэтфорда. Они спокойно, насколько это возможно с Хеммиком, проводили вечер, когда канал остановился на интервью с Рико Мориямой, на котором была эта маска вежливости и надменности. Всё внутри сразу скрутилось, но вздрогнувший и замерший Нил под боком не дал ему обратить особое внимание своему внутреннему отвращению. Переведя взгляд вместе со своим братом и кузеном, они заметили две с половиной пары глаз, которые вытаращились, как олени в свете фар. Жан развернулся полубоком и положил одну руку на колено Нила, а затем и Кевин положил свою на второе. Эндрю же не отставая, опустил свою ладонь ему на затылок. — Рико, вас давно не было видно. Где вы пропадали? — Сейчас идут активные тренировки с новичками, поэтому времени совсем нет с подготовкой к новому сезону. — Объявится ли в этом году наконец номер «3»? На лице младшего Морияма проскользнула гамма эмоций, за которой было невозможно угнаться в одну секунду, когда он это позволил. Нил, казалось, вообще перестал дышать рядом с ним и он надавил чуть сильнее на заднюю часть его шеи. — К сожалению, нет, — он состроил своё печальное лицо на камеру и даже сгорбил плечи. Боже, ему надо было идти в актёрский. -Мы хотели об этом сказать, но эта была тяжелая потеря для нас, которую мы долго переживали. Наш номер «3» уехал на летние каникулы домой и погиб при несчастном случае. Мы так скучаем по нему. — Мудила, — злобно прошипел Моро с пола, сжимая тощее колено в своей руке. — Мы все соболезнуем вашей утрате. Все так долго ждали восхода полного идеального корта, а утраты настигают вас одна за другой. Должно быть, вам сейчас достаточно тяжело. — Так и есть… После этого Аарон наконец выключил телевизор и все уставились в чёрный дорогой прямоугольник. — Уёбок, — с чувством произнёс Ники, всё ещё глядя туда, где недавно показывали Морияму. — Mon cœur. Эндрю повернул голову и увидел всё такого же замеревшего Нила. Его пальцы, лежащие на бедрах, впились в кожу, оставляя красные следы, а взгляд был расфокусированным. — Нил. Нил. Абрам, — только с третьего раза Хэтфорд вернулся из пучины своих мыслей и посмотрел сначала в серые глаза француза, а затем в его собственные. — Я в порядке. — Нил, — послышался судорожный шепот Кевина. — Он тебя не тронет. Никого больше не тронет. — Он… Он придёт. После того как ты покажешься, точно. — Нет. Успокойся. Он ничего не сможет сделать. Теперь я — Нил, и Рико не сможет доказать, что я его погибший номер «3». — Кстати, а почему ты без татуировки? — Поинтересовался Ники, рассматривая номера «2» и «4» на других щеках. Жан заметно вздрогнул при этом вопросе, отворачивая куда-то голову. — Потому что я должен был эффектно появится только перед самым началом сезона, поэтому, чтобы никто ничего не заподозрил, когда я выходил на свет, решили набить только в следующем году, — его плечи сгорбились, а ногти снова впились в его бедра. — Говорил, что потом меня ждёт его утешение от этой неприятной процедуры, — ядовито выплюнул он и по его коже прошлись мурашки. Ники с ужасом вздохнул, а Аарон сморщился, как финик. Кевин снова начал лепетать свои отрицания, с подрагивающими руками. — Хватит на сегодня, — поднялся Жан и, взяв за руку Нила, увёл в спальню. Опять Эндрю кольнуло неприятное чувство в груди от своей беспомощности, даже в плане поддержки. Не то чтобы он знал, как это правильно делать, но он хотел стать опорой для него, как и он сам для всех является. Добсон-Миньярд поистине восхищается и печалится от мысли, сколько всего он несет на своих плечах столько лет. В понедельник утром, заезжая на парковку, они увидели новенькую синюю Ламборгини, красующуюся рядом с потрепанной машиной Ваймака. У всех, мягко говоря, челюсти отвисли, а приезжие старшекурсники не сделали погоды. — Это блядская Ламборгини?! — Заверещала Элисон, с благоговением обходя машину. — Кто-то решил купить стадион Лис и устроить наркопритон? — Даже не мечтай, Сет. Эндрю ещё раз обвёл взглядом машину и направился внутрь. К кое-кому есть пара вопросов. За ним потихоньку также начали подтягиваться и остальные и вот они все вместе сидели в комнате отдыха, дожидаясь тренера и вереща о машине на парковке. Первым в дверях появился тренер Ваймак. — Хватит пищать, как девки с села. — Вы видели машину на парковке?! — Конечно видел. Её трудно не заметить. — Вы знаете чья она? — Моя, — послышался неуверенный голос позади тренера. Из тени наконец вышел виновник больных ушных перепонок. Все уставились на Нила, как на инопланетянина с двумя головами и восемью конечностями. — Мои опекуны подарили мне её, — с усталым вздохом произнёс он. Пока не начались новые расспросы Ваймак эффективно перевёл тему на тренировки. Эндрю рассматривал лицо Нила, которому явно было некомфортно от такого интереса к машине. Как только тренер отослал их переодеваться и пошёл к себе в кабинет, к Нилу подлетел Сет и схватил его за плечо. — Чувак, эта тачка… — Не трогай меня! — Вскрикнул Нил, отпихивая чужую руку. Жан подлетел сзади к Хэтфорду и приблизил к себе, мягко прислоняя к своей груди. Эндрю встал перед ними и вытащил нож, начиная крутить его в руке. — У тебя лишние пара пальцев? — С пустым лицом, но гневным угрожающим голосом произнёс блондин. Сет отшатнулся, а Рене встала перед ним. — Эндрю, убери нож. Он скептически поднял на неё бровь, рассматривая её холодное выражение лица. Через пару мгновений он убрал лезвие обратно. — Спасибо. Я поговорю с ним. Он никак ей не ответил и повернулся проверить Нила. В руках Жана он лишь злобно смотрел на Сета, но ни дрожи, ни паники у него не было. Эндрю расслабился, увидев, что он в относительном порядке. Остальная тренировка прошла сносно. С тренером Хэтфордом всё становилось в разы лучше. Что ж, если учесть, что сам Эндрю слушал его советы по улучшению, то он мог себе медаль вручить или что-то такое. Даже новенькая Смолз стала открываться, хотя два месяца была лишь неприметной серой мышкой. После вечерней тренировки его на выходе поймал Нил с игривой улыбочкой. — Заедешь на ужин? — Только, если ты заедешь за мной. — Договорились. Будь готов к 18. За всей беспристрастностью скрывалась буря эмоций. Они наконец останутся одни. Нил хочет с ним провести время и поговорить наедине. Он пригласил его на чёртов ужин и заедет за ним на своей новой крутой тачке. Это свидание? Ему надо приодеться? Должен ли купить цветы или что там дарят типичные парочки друг другу? Он покрылся мурашками от предвкушения. Хорошо, что у него достаточно модный вкус в одежде и то, что он выбрал хороший наряд, уже казался таким, как будто он его выбирал часами. Он надел черную водолазку безрукавку с рубашкой закатанной до локтей и чёрные свободные джинсы. Дополнив всё это парой цепочек и уложив волосы, он был доволен своим внешним видом. Без двух минут шесть он начал выходить из общежития, где конечно, его заметил Ники. — Ты идешь с Нилом на свиданку?! — Наверное весь этаж теперь узнал об этом. — Он пригласил меня в гости, — непринужденно ответил он, обуваясь в свои любимые армейские ботинки. Жан, сидевший рядом с Кевином на диване, неодобрительно фыркнул и вернул свое внимание на телевизор. Видимо он нескоро получит расположение одного из братьев. — Повеселитесь. Не забудь про защиту! — О Боже, — болезненно простонал Аарон, в то время как он решил наконец смыться. На парковке его уже дожидалась та самая синяя Ламборгини. Внутри всё трепетало только от взгляда на неё. Пока он доходил до неё, Нил вышел из машины и улыбнулся этой своей согревающей улыбкой. Он был одет в лёгкий небесно-голубой свитер и чёрные узкие джинсы с белыми кедами. — Хочешь повести? — Поинтересовался он с хищной улыбкой. Он боялся, что его голос предательски дрогнет, поэтому просто кивнул и направился к водительскому сидению. Он готов расцеловать Нила с головы до пят, посветить ему все песни, отдать ему целый гребаный мир, за то, что он настолько добр и щедр с ним. Хотя последнее, как раз, он ему даёт. Его Мазерати безусловно великолепна, но эта малышка… это что-то другое невероятное и великолепное. Он решил, что не готов её покидать через 5 минут как они доедут, так что он помчался по пустым дорогам с огромной скоростью. От такого адреналина Нил расхохотался и он навсегда хотел запечатлеть этот прекрасный звук и момент в своей голове. Вдоволь накатавшись они подъехали к дому. Выйдя из машины на подземной парковке, Нил ещё не мог успокоиться от бешеного адреналина. — Это так! Так захватывающе! Мы обязаны ещё раз так покататься. Улыбка не сходила с его губ и он всё восторженно высказывал свои ощущения. Даже у Эндрю на лице появилась небольшая улыбочка. Он поражался тому, как Нил может так продолжать улыбаться и смеяться после всего, что он пережил. Как он смог сохранить эту часть себя? Добравшись до квартиры, его сразу повели мыть руки, а затем на кухню, где Нил вытащил из термосумки упаковки с пиццей. — Я всё ещё не очень умею готовить, поэтому, надеюсь, ты не против пиццы. — Всё хорошо. Он улыбнулся ему своей нежной улыбкой и достал тарелки со стаканами, а затем соки из холодильника. — Приятного аппетита, — проговорил Нил, забирая себе на тарелку кусок пиццы с курицей и сыром. — И тебе. Какое-то время они молча ели, наслаждаясь компанией друг друга. Даже если это и было свидание, то он был однозначно доволен им. Нил приглушил свет в начале ужина, оставив его только над столешницами, поэтому их окружал приятный полумрак и заходящее солнце. Эндрю любовался, как пылают его рыжие кудри в закатных лучах солнца, как сверкает его голубой глаз, будто небо пытается подражать им, как его веснушки рассыпались по всему его лицу, создавая свои особенные созвездия. Как он берёт своими тонкими длинными пальцами кусок пиццы и подносит к своим пухлым губам, как кусочек курицы падает мимо на тарелку и как он озорно закидывает его потом себе в рот. — Пялишься. — Не могу отвести взгляд, — он достаточно скрывал эмоции и чувства перед всеми, в том числе и перед ним все эти годы. Он заслуживает услышать его корявые высказывания и проявления всей той бури внутри него. Нил смущенно хихикнул и перевёл на него этот свой полный нежности взгляд. — Дрю, неужели я тебе нравлюсь? — Нет, — Нил был настолько растерян, что его глаз стал бегать по кухне в поиске ответов. — Оу… ты?.. тебе?.. — Я люблю тебя. — Ч-что? — Нил выглядел по меньшей мере шокированным. Наверное, проявление чувств словами всё же не его. Он положил свой кусок на тарелку и вытер руки салфетками. — Прости, не стоило это выливать на тебя так резко. Мне, наверное, стоит уйти… — Нет! — Он поймал его за руку аккуратно и нежно, давая возможность отстраниться. Когда он этого не сделал, Нил обошел его и встал перед ним, не спеша протягивая ладони к его лицу. Обхватив его щёки в свои тёплые ладони, он начал шептать, будто говорит ему величайший секрет в мире. — Посмотри на меня, — когда Эндрю поднял глаза, он посмотрел в его здоровый ледяной глаз, который внимательно осматривал его лицо. — Мы же договорились, всё решать вместе, не нужно никуда уходить. — Он нежно поцеловал его в одну щеку и снова заглянул в глаза. — Это просто было неожиданно. Я тоже тебя люблю, — он поцеловал его во вторую щеку, а затем улыбнулся своей любящей улыбкой. — Поцелуй меня. Эндрю просить дважды не надо. Он аккуратно положил руки на его бока, не сжимая и придвигая его ближе к себе и медленно припал к его губам. Это был нежный чувственный поцелуй. Они будто заверяли друг друга, что сказанные слова, самая неоспоримая истина на всём белом свете. Нил переместил одну руку ему в волосы, аккуратно расчесывая и сжимая пряди, а другой обнял за плечи. Он был неопытен и это очаровывало Эндрю до мурашек по спине. Его губы, как крылья бабочки неуверенно проводили по его. Однако долго эта неспешность не могла продолжаться. Они слишком долго ждали друг друга. Поцелуй быстро перерос в полный страсти и огня танец, в котором Нил с охотой проигрывал ведение партии. Отстранившись для глотка воздуха, Эндрю переместил свои руки на его бедра и коротко выдохнул: — Держись. — Прежде чем поднять его и усадить на столешницу, где он примостился между его ног. Они полностью потеряли счёт времени, наслаждаясь губами и не принуждающими прикосновениями. Теперь Эндрю в полной мере мог ощутить спокойствие и счастье. Нил был в его руках, его губы на его, никто не может потревожить их сладостный покой. Перед общежитием они обменялись ещё нескольким десятком поцелуев, не желая покидать пространство друг друга. Запыхавшись, они прижались лбами, а затем послышался звон из кармана Нила. Он взял его руку ладонью вверх и вложил в неё связку ключей от квартиры и машины. — Ты можешь приходить в любое время, — он запечатлел свой подарок лёгким прижатием своих мягких искусанных губ к его. Эндрю уснул со спокойствием и умиротворением внутри, которое ощущалось неимоверно сладостно, с тех времен ожидания его.