И в непроглядном мраке моей жизни, в своих ладонях оберегу я этот свет

Время проходило спокойно и размеренно. Начался его второй учебный год в университете и первые матчи, в которых они стали успешно выигрывать. Конечно до идеально сплоченной команды ещё очень далеко, как и духовно, так и физически, но они уже делают большие успехи, которыми так рады их тренеры. Нил успешно затыкает Кевина с Сетом, поэтому на поле становится менее шумно и агрессивно. Он также стал проводить время со старшекурсниками, которые непонятно то ли хотели объединиться, с так называемой, компанией Монстров, то ли не принимали их. В любом случае, с появлением Хэтфорда происходило объединение. Была уже прохладная середина октября и Эндрю эффективно отбил себе место в тёплой кровати Нила после Сумерек, куда кстати они стали брать и Жана. Конечно они каждый раз выслушивают тысячу комментариев от Ники о предохранении и тишине, но зато они могут засыпать и просыпаться на разных сторонах кровати, наблюдая за пробуждением друг друга. Так и в эту солнечную субботу их ничего не тревожило, пока не начал яростно вибрировать телефон Нила на тумбе. — Выключи эту хрень, — пробормотал Эндрю, кидая подушку в соседа по кровати. Кстати, он был более чем прав, говоря, что кровать удобнее дивана. Может ему всё-таки украсть кровать? — Хэтфорд слушает, — сонно прозевал он, садясь на кровати. Эндрю всё равно уже не заснёт, так что он перевернулся и уставился на сгорбленную спину. Он кончиками пальцев прикоснулся к его позвоночнику через ткань и начал медленно водить, наблюдая за волнами мурашек на шее. — Да, конечно. Я пришлю тебе адрес. — Он что-то понабирал в своём телефоне, а затем, положив его обратно на тумбу, плюхнулся на спину, сразу поворачиваясь на бок к нему лицом. Он убрал непослушные кудряшки, которые упали ему в глаза и приобнял, притягивая ближе. — Кто звонил? — Андреа, попросила приглядеть за Ви. Срочные дела. — На сколько? — Возможно до завтрашнего утра, если всё затянется. Эндрю помычал что-то и уткнулся в грудь Нила. Затем он почувствовал ладонь на своих волосах, которая нежно убаюкивала его и успокаивала в плохие дни. Он довольно замычал, наклоняя голову навстречу прикосновению. Нил хихикнул и поцеловал его в макушку. — Пора завтракать. Он быстро встал и побрел в ванну, пока Эндрю наблюдал за тем, как он вчера от сонливости забыл натянуть шорты и лёг только в футболке с боксерами. Замечательное утро. Нехотя, он тоже поднялся и направился умываться. Через час Нилу снова позвонили и он пошёл забирать девочку у ворот, когда все ещё спали. Через 5 минут раздался тихий голос девочки. — Они точно все спят? Почему ты их не разбудил? Уже 12 часов дня! — Они вчера очень устали, поэтому им нужно много сна. — А ты не устал вчера? — Я не настолько устал. Они зашли на кухню и глаза девочки загорелись при виде Эндрю. — Котёнок! Котёнок! — Вивиан, что мы говорили про новые знакомства? — Поучительным тоном спросил Нил. Эндрю не перестаёт влюбляться в каждую из его сторон. — Оу… прости, — прошептала она Нилу, а затем подошла к нему, протянув руку. — Привет, меня зовут Вивиан. Давай дружить? — Пролепетала девочка со своей яркой улыбкой с ямочками. — Приятно познакомиться с тобой. Я Эндрю, — он в ответ пожал ей руку и девочка радостно заулыбалась. — Ви, можешь пойти разбудить двух других своих друзей. Думаю, они достаточно отдохнули и теперь могут с тобой поиграть. — Ура! Играть! Девочка убежала в гостиную, звонко крича и будя Кевина с Жаном, от которых послышались сначала звуки протеста, а затем удивления. — Она уже третий раз называет меня котёнком. — О. Это… спроси позже, хорошо? Я тебе всё расскажу. — Он поцеловал его в макушку на том месте, где он сидел и направился в гостиную. — Морковочка! Надеюсь, ты разбудила этих двух недотёп. Теперь ему предстоит познакомиться со стороной Нила, заботящимся о ребенке и самому ненароком приглядывать за этим ребёнком. Зайдя в гостиную, он наблюдал прелестную картину, как маленькая девочка, сидя верхом на груди Кевина била его маленькими ладошками по щекам, чтобы он проснулся, пока Жан и Нил со смехом поддерживали её. — Почему вы поощряете насилие? — Наконец очнулся Дэй, ловя маленькие ладошки. — Разве тебя по-другому разбудишь? — Фыркнул Нил. — ААА! — Закричала Виви, и он очень надеялся на обещанную хорошую звукоизоляцию. — Злая королева захватила меня в плен! Спасите бедную принцессу! Кевин в ещё сонном шоке уставился на орущую девочку. Он почти сразу её отпустил, но она легла на него так, чтобы казалось, что он её держит. Жан с легким смешком подскочил и выудил девочку из-под одеял и Кевина и поднял на руки, кружа её по гостиной. — Ура! Я спасена. Прекрасный принц спас меня, — захихикала она, а затем поцеловала его в лоб, когда он усадил её на руки. — Это твоя награда, теперь ты должен жениться на мне. — Разве молодая и красивая принцесса Виви захочет замуж за старого француза? — Моро скорчил рожицу, доказывая ей, что он не лучший вариант. Девочка сначала громко рассмеялась, а потом скорчила рожицу и отвела его лицо от себя своей маленькой ладошкой. — Тогда ты будешь моим верным подданным. Ты лучше всех выбираешь мне платья. Тогда я выйду замуж… — Она стала осматривать комнату и наткнулась на сидящего на диване Нила, который забавлялся с их игры. — За тебя, солнышко! — Морковочка, я твой крёстный отец, я не могу стать твоим мужем. — Оу… — Девочка огорчено снова начала осматривать комнату, ища за кого бы ей выйти замуж. — Ну не выходить же мне замуж за королеву. — Эй! Что ты имеешь против меня? — Ты только что держал меня в плену! Даже если ты красивый, ты сделал плохо, отобрав мою свободу. Эндрю удивленно моргнул. Эта девочка намного умнее, чем кажется. — И за котёнка я тоже не могу выйти замуж, — грустно произнесла она, — он же будущий му… — Кхм! Ви, не хочешь ли ты выпить сока, пока мальчики застелют диван для нас? — Сок! Сок! Сок! Нил перехватил девочку и с пылающими щеками прошел на кухню мимо него. Он снова посмотрел на братьев, которые начали складывать диван и насмешливо улыбаться. — Я должен что-то знать? — О, нет-нет, ничего важного, — отнекивался Жан, даже не скрывая своей хитрой улыбки. Как только они застелили диван, Нил и Виви вернулись. Кевин и Жан пошли завтракать, в то время как они устроились на диване посмотреть немного мультиков. Не успели включить телевизор, как на пороге показался Ники. — У меня глюки или я слышал детский голос? Девочка вскочила с места и с разбегу запрыгнула на Ники, который инстинктивно поймал её и поднял на руки. — Ты будешь моим мужем! — Объявила она и поцеловала его в лоб. — Это прелестный ангел из больницы? — Вивиан, что мы говорили про знакомства? — Снова подал серьёзный голос Нил, от которого у него пошли мурашки с теплом в животе. Этот его серьёзный тон. — Привет, я Вивиан. Будешь моим мужем? — Протянула она ему руку, сидя на его руках. Хэммик перехватил её на левую руку и протянул правую, чтобы ухватить её ладошку и поцеловать её кисть. — С радостью, но только на день, ты не против? Иначе мой жених будет очень недоволен. Я Ники, кстати. — У тебя есть жених?! Тогда ты не можешь быть моим мужем. Ты, как и подсолнух, будешь моим поданным, — закивала она головой, как самая рассудительная принцесса. — Если у тебя уже есть любимый человек, нельзя его предавать, даже на день и если он не видит, — тыкнула она ему своим пальчиком в лоб проучая. — Посмотри на котёнка с солнышком! — Все уже были знакомы с прозвищами, поэтому и вышедшие Кевин с Жаном с кружками кофе перевели взгляд на них, сидящих по-прежнему на диване. — О, прекрасная принцесса Виви, не расскажешь ли мне, что я должен увидеть, глядя на твой пример? — Ви! — Хотел было прервать Нил. — Как что?! Они же любят друг друга и они будущие мужья! — Нил жалобно застонал, пряча лицо в ладонях, пока его уши предательски вспыхнули. — Лисёнок даже мне обещал, что я буду кидать цветочки, перед тем как он подойдет к своему любимому! — Ви-и-и… — Ого! Теперь я понял тебя. Я думаю, мне стоит извиниться перед своим женихом. Как ты думаешь, будущая справедливая правительница? — Да, это хорошая идея. И докажи и себе, и ему, что ты по-настоящему его любишь. — Я обязательно последую твоему решению. А теперь, если ты не против, я пойду приведу себя в порядок. После того как Хэммик ушёл, девочка снова забралась на диван между ними и, заметив Нила, который по-прежнему прятался в своих руках, потрясла его за плечо. — Солнышко? — Ви, я же просил тебя никому об этом не рассказывать. Она перевела взгляд на него и уставилась своими зелеными яркими глазами. — Ты не знал, что женишься на нём? — Прошептала она, пытаясь разрешить ситуацию, но не была настолько тихой, насколько ей хотелось бы. — Эм… — И что ей отвечать? Они только два месяца как вместе и дальше поцелуев пока не заходили, а тут женитьба? Нет, конечно где-то в мыслях и есть мечта остаться на всю жизнь вместе, но он пока радуется просто тому, что Нил теперь с ним. В безопасности, в тепле и сыт. — Ах! — Она резко отвернулась от него и обняла Нила. — Мне кажется, он не хочет быть твоим мужем, — прошептала она, явно не так расценив его реакцию. — Не переживай, я найду тебе другого. — Ви, пойдём поговорим, — с пылающим лицом, он поднял её на руки и отнёс в свою комнату. — Вау, это было жестоко, — хмыкнул Жан, сразу удаляясь с кружкой кофе на кухне. — Почему об этом знала Виви, но не мы? — Возмущенно начал Кевин, догоняя своего брата. — Ты завидуешь, что она будет рассыпать лепестки роз перед тем, как он выйдет? — О Боже, нет! Дальше он не вслушивался в разговор, осмысливая весь этот нелепый разговор и как ему вести себя дальше. Через полчаса они уже все сидели перед телевизором, наблюдая, как Ники и Жан играют в приставку, кроме Нила и Вивиан. Когда они вышли, Нил уже был одет в уличную одежду и держал на руках девочку. — Мы собираемся на прогулку. Кто с нами? Эндрю молча поднялся со своего места, и кивнув ему, показывая, что он идёт, пошёл в спальню одеваться. Они вышли на задний двор, где была большая детская площадка. На их радость, здесь было всего пара детей, чуть старше Виви. Они молча наблюдали, как она играет, пока не утянула Нила за собой. Он любовался этой прекрасной картиной заботливого и доброго Нила и ясно понял, что многим рассуждениям научил её именно он и было удивительно, что она всё понимала и запоминала. Было видно, как им комфортно друг с другом. Нил вовлекал её в игры, в которых был уверен, что девочка заинтересуется. Как никак, он её крёстный отец. Через два часа они решили вернуться домой и пообедать. Жан уже приготовил на всех еду и накрывал на стол с помощью Аарона. — Мы будем все вместе кушать? Как одна большая семья? — Мы и есть семья, морковочка. А теперь иди мой руки. Дальше день прошел спокойно. После сытного обеда, Виви уснула на диване вместе с Кевином в обнимку. Аарон и Жан играли в приставку, а Ники уехал на свидание с Эриком. Нил и Эндрю укрылись в спальне, одаривая друг друга нежными поцелуями. На грани разгорающегося пожара, Добсон-Миньярд отстранился. Нил понимающе хмыкнул и предложил лечь на колени, достав какую-то книгу, которую он начал читать вслух. Он и не заметил как уснул. Видимо, вся эта история с приглядыванием за ребёнком, хоть Нил и занимался всем полностью, утомили его. Эндрю не общался с детьми, попросту не с кем и негде, поэтому это был новый опыт с гиперактивным ребёнком, которому нужно выплёскивать всю свою энергию в мир. Он проснулся, когда Нил ласково потрепал его по голове, позвав ужинать. Они также уселись все вместе, правда Виви уже не была столь активна, как в первой половине дня, но явно выспавшаяся. Они занимали её весь вечер играми и телевизором, а после она принимала ванну вместе с Нилом. Хэтфорд заранее оставил её вещи в гостиной, чтобы ей помог одеться Жан, пока Нил убирался в ванной. — Там было столько пузырьков! А ещё всё так бурлило! — Я уверен, Нил будет не против, чтобы ты его иногда навещала. Только не говори, что это из-за джакузи, — последние слова Жан прошептал, как бы устанавливая с ней обещание. — Хорошо, — также прошептала она. Было странно видеть её мечущийся между восторгом и подавленностью. Сейчас она притихла, будто боясь что-то спросить. — Ви, что-то случилось? — Жан, — начала она и это было очень странно. Она никогда не называла их по именам. — Ты знаешь, что у Нила новые шрамы? — Знаю, милая, я знаю. — Но они в таком странном месте, раньше я не видела их там, — рассуждала она. Было видно, что Кевин и Жан боролись с тем, чтобы выпросить ребёнка рассказать им, что было бы не очень хорошим делом по отношению к Нилу, или оставить всё как есть. Сам Эндрю не стал бы лезть. Он не хочет её спрашивать, да и нормально познакомились они только сегодня. — У тебя же тоже есть шрамы и у Кевина тоже, но такие же есть только у мамы. Кевин сразу же обеспокоенно и встревоженно посмотрел на Жана, пока он заканчивал одевать девочку в пижаму. После этого он её обнял и погладил по голове. — Ты же помнишь о чём мы говорили про шрамы? — Девочка утвердительно качнула головой упираясь в его плечо и согласно промычала. — Не переживай, хорошо? Если тебя это расстраивает, поговори с ним наедине, но, если он не захочет, не нужно его заставлять. — Да, я знаю. — Ладно, пора ложиться спать. Давай включим твой ночник. После этого Эндрю развернулся и ушёл в спальню дожидаться Нила, думая о его шрамах. Что же за шрамы такие, которые были только у ее мамы? Лучше спросить его напрямую, но не слишком ли он устал за сегодня, чтобы поднимать такую тему? Как только Нил зашёл, он сразу понял, что не задаст ему ни единого вопроса, кроме… — Можно взять тебя за руку? Нил устроившись на другой стороне кровати, вопросительно уставился на него, после чего протянул руку между ними, переплетая пальцы. — Спокойной ночи, Дрю — Спокойной ночи, Нил. Следующим утром Нил проснулся от солнечных лучей из окна. Видимо они настолько устали, что забыли закрыть шторы, недовольно промычав, он зарылся лицом в подушку. Через какое-то время он почувствовал, как Эндрю встал с кровати и задернул шторы, ворча себе под нос, что он находил достаточно милой привычкой. Он снова улёгся, на этот раз ближе к нему и Нил чувствовал как он изучает его взглядом. — Пялишься, — пробормотал он, приоткрывая глаз. — Ага, — теперь Эндрю сел, облокотившись на спинку кровати и приглашающие похлопал себя по бедру. Нил с удовольствием переместился на более желанную подушку, которая впоследствии начала ему массировать кожу головы. — Расскажешь про прозвища? — Оу, точно, — не то, чтобы это была болезненная тема, скорее неприятная. — Всё началось со Звёздочки. Он был личным помощником мамы, что отец крайне не одобрял, но он был лишь незаметной тенью, а Хэтфорды ясно высказались, что будет если что-то произойдет с их людьми. Чтобы избежать того, чтобы на него нарыли личную информацию и тому прочее, мама никогда не называла его по имени. Это просто был «он». Он был моим учителем во всём, не только в чтении и письме. Я вырос в криминальной семье, поэтому, чтобы выжить он давал мне некоторые уроки. В отличие от Лолы, он был терпелив и не хотел навредить мне. Он был моей опорой в доме. Мать была слишком нервной и занятой, я мало чему мог поистине от неё научиться. Звёздочка же был всегда спокоен. Ты видел его в больнице, он всегда был таким собранным. Он был моим наставником по жизни, путеводной звездой, как и писала мама. Он был первым, кто помогал мне приглядывать за тобой. И только ему была позволена твоя личная защита. Я не мог подпустить кого-то ближе, особенно, когда ты был ребенком. Так вот, до некоторого времени я даже не знал, было ли у него вообще имя. Меня это не особо волновало, он мне был всегда предан. Но затем пошли новые устои в нашей семье в тени и все начали выдавать мне свою личную информацию. У нас тогда был очень долгий разговор со Звёздочкой. Ещё у истоков, мы решили придерживаться политики безымянности на работе. У всех есть свои прозвища для их же безопасности. Но поняли, что это должно работать и в другую сторону. Мы не хотели быть прослушанными, где мне называют твой новый адрес и чётко звучит твое имя, поэтому мы придумали и вам прозвища. С Ви это скорее как игра, потому что она ещё ребёнок, и мы беспокоимся и за неё, поэтому сделали это веселым занятием. — Котёнок, значит, — задумчиво протянул Эндрю и от этого у него залились щеки красным. — Ты правда хочешь услышать объяснения? — Не сейчас. Нил расслаблялся под успокаивающий массаж головы и теплом под его головой. — Кто-нибудь из твоих людей погибал? Этот вопрос вёл его в ступор и он напрягся, вспоминая ту перестрелку. — Да. Она закрыла меня своим телом. — Какое у неё было прозвище? — Ястреб. — Пойдём завтракать? — Пошли.