Осколки воспоминаний

На Брел-Шантор перестал падать снег. Бывший Страж прижался к стене переулка. Холод покусывал его уши и нос. Пальцы в поношенных перчатках. Холод пробрался в дыры его ботинок, левый с расклеившейся подошвой скреплялся старой тряпкой, которую он где-то подобрал. В последнее время провалы в его памяти появлялись всё чаще. Он даже не мог вспомнить, как оказался в этом конкретном месте. Он плотнее запахнул грязный старый мех на шее. Если бы только у него было хоть немного Пыли, тогда он не чувствовал бы холода. Тогда его руки не дрожали бы. Тогда он мог бы прогнать кошмары, которые притаились в тени, ожидая момента, чтобы нанести удар. Тем не менее, он почти задремал, когда услышал хруст снега под приближающимися шагами, услышал голоса. Низкий глубокий мужской голос, насыщенный и немного искажающий слова на южный манер. В нём звучал скепсис: — Небеса, это действительно он? Как ты вообще узнала его? Отвечавшая женщина говорила быстрей, и голос её был заметно выше, он резал воздух короткими кинжальными ударами. — Мех, в первую очередь. Он приоткрыл один глаз. Попытался сфокусировать взгляд на мужчине, который теперь наклонился над ним. Рука мягко коснулась его лица. — Он замерзает! — воскликнул южанин. — Лейси! Мы должны вытащить его отсюда. У говорившего были тёмные, длинные пушистые волосы. Загорелая, золотистая кожа. Глубокие зелёные глаза. И — что более важно — на нём были очень красивые одежды и дорогой магический орб у пояса. Детали, которые можно было разглядеть в неверном трепещущем огоньке маленького пламени, которое он сжимал в руке. — Эй, сэр, — сказал бывший Страж, его язык немного заплетался. — Ты — маг. У тебя есть Пыль? Я сделаю всё, что угодно. Выражение лица мага стало оскорблённым, когда бывший Страж протянул руку, ощупывая подол его мантии, как будто ища спрятанный флакон с эликсиром, в котором он так отчаянно нуждался. — Пожалуйста, сэр. Просто дайте мне немного Пыли, — его пальцы вцепились в его плащ, когда он посмотрел на Лето высохшими и налитыми кровью глазами. — Если хочешь, я отсосу у тебя. Маг издал тихий звук отвращения. Отступив назад, он вырвался из рук бывшего Стража. Его голос был низким, отстранённым, когда он говорил со спутницей: — Капитан… это ужасно, — пробормотал он. — Мне жаль, что тебе пришлось стать свидетелем этого. Ответ «капитана» был наполнен болью. — Это не ваша вина, посол. Никто из нас никак не мог знать, что с ним случилось. Бывший Страж перестал слушать. Он устал. Его руки онемели. «Кто эти люди?» Он не знал. И — если у них не было Пыли или монет, чтобы дать ему — ему было всё равно. Далеко в стороне играла прекрасная праздничная музыка, нежная струнная мелодия, которую разносил холодный зимний ветерок. В этом было что-то знакомое, но он не знал, что именно. Затем маг снова присел перед ним на корточки, говоря слишком громко, чтобы он смог это игнорировать. — Сейчас вы пойдёте с нами, генерал, — сказал он. — Мы отведём вас куда-нибудь в тёплое место. Он попытался снова сосредоточить внимание на нём. Мужчина не выглядел добрым самаритянином. — Тёплое?.. — Да, в тёплое. Подальше от холода. С настоящей постелью. «Кровать»… Тогда, возможно, этот богатый господин действительно хотел им воспользоваться. Ему было всё равно, лишь бы получить свою дозу. — Значит, у вас есть Пыль, сэр? — прохрипел он. — Ты дашь мне немного? — Да, я… Да, мы дадим тебе немного Пыли, — сказал тот. Он повернул голову к спутнице. — Лейси, помоги мне. Теперь они были по обе стороны от него. Взяв его под руки, оба подняли его на ноги. Пошатываясь, Коллин прислонился к темноволосому мужчине, который издал ещё один тихий звук отвращения. — Фу, — пробормотал эстерец. — От него ужасно пахнет. — Просто убедитесь, что удержите его, посол, — сказала девушка. — Я забыла, какой он высокий. — Не волнуйтесь, капитан, он у меня, — отозвался южанин. — А теперь, пойдёмте, командор, и вы получите свою пыльцу.