Останусь до конца

      ― Что именно сказал тебе отец? ― Сэм оторвался от записей в дневнике и глянул на брата, размеренно крутившего руль.       ― Сказал, чтобы мы поторопились. В Айдахо есть деревенька, в которой он что-то обнаружил. Сказал, что в его записях всё есть, нам нужно только замочить нечисть, ― в который раз терпеливо повторил Дин, хотя ему это уже порядком надоело.       ― И всё? ― пытливо спросил младший брат. ― Он не сказал, где он, за чем погнался?       Охотник покачал головой.       — А ты почему не спросил? — никак не унимался Сэм.       — Потому что, Сэмми, — смерил его взглядом тот. — Потому что он всё равно не сказал бы мне.       Младший Винчестер прикусил язык и зашуршал страницами, а Дин был только рад, что расспросы на какое-то время прекратились. Он и так натерпелся от брата и Дианы за всё то время, пока они собирались в путь. Девчонка словно с цепи сорвалась после их ссоры и стала совсем невыносимой. Поначалу она наотрез отказалась ехать с ними, заявив, что не намерена по указке их отца тащиться к чёрту на рога, и Дин уже вроде как обрадовался. Но только после того, как Сэм поговорил с ней наедине, она неожиданно передумала. И вот тут начались допросы! Дин сам толком ничего не понимал — звонок отца выбил его из колеи, став полной неожиданностью. Он растерялся и просто не нашёл в себе сил перебить строгий голос Джона, чтобы спросить, где тот находится, почему вообще пропал и не давал о себе знать так долго. Это тревожило его, куда сильнее, чем предстоящая охота. Единственной радостью было, что отец жив и здоров. Пожалуй, только это помогало с рвением двигаться дальше.       — Вот, смотри, — Сэм сосредоточено бегал глазами по строчкам, написанным кривым почерком их отца. — Здесь написано, что в этой самой деревеньке люди проводят обряды жертвоприношения. Каждый август с 2000 года на небольшой территории пропадают молодые семейные пары, по одной паре в один год. Полиция в растерянности, они так и не нашли ни тел, ни малейших доказательств, что в этом замешаны местные жители, только четыре брошенных машины возле шоссе. Версия копов смехотворна: парочки решают прогуляться и тонут в болотах, которых много в этих краях. Представляешь, да? — он улыбнулся и покачал головой. — Каждый год парень и девушка бросают свою тачку, взявшись за руки, идут в глухую чащу и кидаются в трясину… Просто потрясающе!       — Отец уверен, что местные замешаны? — уточнил Дин.       — Да, пишет, что так. Только не вычислил, кому именно они приносят своих жертв.       — Чудненько, — недовольно пробурчал старший брат. — Мы даже не знаем, на кого охотимся. Нам что же, придётся перестрелять всех жителей в этой деревне, чтобы они остановились?       — Уверен, будь ты один, то так бы и сделал, — хохотнул младший Винчестер и, захлопнув дневник, загадочно вытянул губы. — Но у меня есть другой план. Нечисть, как мы все знаем, обмануть сложно, а вот людей вполне реально.       — О чём это ты? — настороженно сдвинул брови Дин, отвлекаясь от дороги, освещённой фарами «Импалы».       — О том, что вы с Ди могли бы сыграть роль очередной беспечной парочки, — вдохновенно заключил он.       Дин уронил челюсть, но тут же подобравшись, громко сглотнул.       — Издеваешься?       Брат не ответил ему, всё так же с улыбкой не отрывая от него глаз.       — Серьёзно?! — Дин чуть не подскочил на месте. — Да ты рехнулся! Не собираюсь я жениться на ней даже понарошку! Давай сам? Вы чудно смотритесь вместе, отлично ладите и постоянно шушукаетесь о чём-то. Вот и флаг вам в руки! Становитесь на здоровье приманкой для очередного кровожадного монстра, а я вас подстрахую.       Сэм покачал головой, едва сдерживая смех от недовольной реакции брата.       — Ты знаешь, Дин, что актёр из меня никудышный. Пока вы будете разыгрывать спектакль, я как раз проштудирую литературу и постараюсь понять, с чем мы имеем дело, — с видом профессора на лекции проговорил парень. — Пойми, если местные купятся, мы покончим с этим раз и навсегда. Если же они не поверят, то нам ничего не светит, кроме ожидания следующего лета.       Старший Винчестер поник и подчёркнуто сконцентрировался на петляющей впереди трассе, над которой расстилался серый плотный туман.       Сэм посмотрел на спящую на заднем сидении Диану и понизил голос до еле слышного шёпота:       — Что между вами произошло в ту ночь?       — Без понятия, — резко огрызнулся Дин. — Вот проснётся, и спроси у неё. Она просто чокнутая! Взбеленилась и начала угрожать мне своей зубочисткой.       — Что ты сказал ей, Дин? — настойчиво продолжал брат. — Ди не кидается на людей просто так.       — Что?! — вытаращил глаза тот, не выдержав дотошного сощуренного взгляда Сэма. — Ничего я не говорил! Пошутил что-то насчёт её супергеройства. Подумаешь, велика беда. Знал бы ты, сколько дерьма она на меня порой выливает. Но меня тебе, конечно, не жалко… предатель, — он обиженно сложил губы.       Младший брат тяжело вздохнул.       — Дин, она лишилась всей семьи. Её брату было восемь лет, и он сгорел живьём вместе с их отцом. Месть её праведная, как и наша. Только различие в том, что у нас всё ещё есть семья — пусть ненормальная — но есть, а у Ди никого не осталось… совсем. Я свыкся с вашими соревнованиями в остроумии, но бросаться друг на друга с кулаками… — он многозначительно двинул головой вперёд.       — Мы не мстим, — обдумав слова брата, угрюмо произнёс Дин. — Мы мочим нечисть и спасаем людей. Желтоглазый — нечисть.       — Ну да, точно, — согласился Сэм, не скрывая сарказма.       Дин протянул руку к магнитоле и, немного прибавив звук заигравшей песни Led Zeppelin* — Kashmir**, закачал головой в ритм композиции.       — Не знаю, — вдруг заговорил старший Винчестер, резко убавляя звук. Даже любимая группа не смогла избавить его от невесёлых мыслей. — Я не в восторге от того, что охочусь бок о бок с девчонкой, о которой мы ничего не знаем. Как можно поворачиваться спиной к тому, кому не доверяешь?       — Я ведь не говорю, что из нас получится отличное трио, — насмешливо фыркнул младший брат. — Уверен, что и Диана нам не доверяет. Просто ради успеха дела можно и потерпеть общество друг друга. Ты не можешь не согласиться, что она хороша в бою! Ты ведь видел её сражающейся с демонами, да и с Фокусником она неплохо разделалась.       — Я его отмудохал! — рассержено возразил Дин.       — Пока она отвлекала его проекцию, — напомнил Сэм.       Дин уже думал о том, что Диана в самом деле изумительный охотник, одна из лучших, кого он встречал — такая грациозная, абсолютно невозмутимая, бесстрашная, с развитой интуицией. Да и вместе они работали, словно хорошо отлаженный механизм. В ней было всё, что он хотел видеть в напарнике, но, к сожалению, даже чуть больше. И как раз вот это «чуть больше» всё и портило. Он с трудом игнорировал искры между ними, хотя девушка делала это, как профессионал. Почему же он всё-таки знал, что она тоже неравнодушна? Наверное, в тот момент в номере они оба ярко испытали те эмоции, в которых нуждались меньше всего. Он увидел это в её насмешливом взгляде, когда она сумела побороть его. Этот интерес, скрытый под маской презрения, и эти горящие глаза. Девчонка сможет прятать это и дальше, а вот в себе Винчестер сильно сомневался. Их отношения с самого начала напоминали игру, и теперь ему казалось, что никто не выйдет из неё победителем… Тонкая игра, основанная на продумывании каждого последующего шага, но стоит споткнуться — как всё полетит в тартарары. Придётся либо идти напролом, либо сдаться.       — Скорее бы всё это закончилось, — жалобно протянул Дин, скользнув взглядом по зеркалу заднего вида, отражающему спящую Диану в её яркой толстовке с накинутым на голову капюшоном и обнимающую себя за плечи.

***

      Безымянный городишко. Штат Айдахо. Пятью днями позднее.       Сэм стоял у единственного окна номера мотеля. Он только что смотрел на полупустую стоянку и снующего по ней туда-сюда дворника, но уже вернул на место задрипанную грязно-белую занавеску из плотной ткани. Его лицо было задумчивым, а уголки губ немного опущены. Всё это свидетельствовало о том, что в его голове происходит сложный мыслительный процесс, полностью поглотивший парня. Как связать имеющуюся скудную информацию в единое целое, которое сможет помочь ответить на все вопросы, снежным комом навалившиеся на молодых охотников? Отец, конечно, просто молодец! Выдвинул предположение о жертвоприношениях, но не подкрепил его ни одним обоснованным фактом. Сэм знал, что старший брат безоговорочно верит отцу и пойдёт до конца, каким бы этот конец в итоге не оказался. Всегда так было и будет. Дин просто не понимает, как можно усомниться в том, что говорит ему отец. Младший Винчестер, напротив, не был уверен во многих словах и уж тем более поступках Джона. Ему вообще слишком не нравилась вся ситуация в целом, начиная с того, что отец надолго пропал, внезапно появился и снова исчез, оставив рискованную и загадочную работёнку. Конечно, всё это было в репертуаре Джона Винчестера. Он ещё и не такое мог выдать, что периодически и делал. И всё это никак не укладывалось в голове его младшего сына.       Сэм помнил, как в детстве отец частенько устраивал ребятам мозговой штурм. Он находил очередное дело, разбирался с тварью, а по возвращении выкладывал сыновьям все зацепки, что ему удалось собрать, но не говорил главного — за каким именно монстром он охотился. Маленьким Дину и Сэму он давал задачу — вычислить нечисть по имеющимся уликам. Отец запрещал ребятам выходить из номера, играть в любые игры и заниматься их любимыми делами до тех пор, пока они не разгадают его ребус. Конечно, мальчики часто мухлевали, и пока измотанный Джон забывался пьяным сном, листали его дневник — тогда ещё не такой толстый — и записи по интересующему их делу. Обычно так они и решали задачку: с помощью смекалки Сэма и ловких рук Дина. Но на самом деле это не самая дурацкая часть их воспитания.       Хуже всего приходилось тогда, когда отец ранним утром будил сыновей и отводил их, ещё не проснувшихся, в самую чащу леса, где заставлял лазать по деревьям, преодолевать самодельные препятствия, подготовленные им заранее, и бороться друг с другом. И мальчики повиновались, потому что другого выбора у них не было. Сэм был слишком мал, чтобы перечить, а Дин не мог даже представить, как можно отказать. Младший сын ненавидел эти долгие часы и презирал своего отца всем сердцем. Он не хотел драться со старшим братом, не хотел валяться в грязи и сдирать в кровь ладони и коленки. Он злился, и тогда всё становилось ещё хуже, потому что начинал ошибаться, падать и пропускать твёрдые удары Дина, за что неизменно получал строгий выговор.       Сэм помнил, как будто это было только вчера, что как-то раз старший брат соскользнул с высокой сосны и, свалившись на землю, сломал ногу. Джон рассвирепел, когда сын, прижимая к себе покалеченную конечность, плакал и стонал от боли. Отец поднял его за шкирку, как котёнка, и, заглянув в глаза, сказал, что если бы они были на настоящей охоте, монстр давно вырвал бы Дину позвоночник. Сейчас Сэм видел, как наяву испуганные заплаканные зелёные глаза, когда старший брат, тихонько постанывая от невыносимой боли, вновь принялся карабкаться по неровному сучковатому стволу. Но как бы мальчик ни старался, сломанная и опухшая нога не позволяла забраться ему выше, чем до середины. И маленький Сэмми не в силах больше видеть страдания брата, решил заступиться за него. Наверное, это был первый раз в жизни, когда он сказал слово наперекор отцу. Джон проигнорировал его, но позже, когда они вновь тренировались на свежем воздухе, он заставил младшего сына выполнить не только свои задачи, но и задачи Дина, которого он, можно сказать, унизил тем самым, оставив не у дел. Он таким образом пытался дать понять ребятам, что за ошибки одного из них всегда будет страдать и второй.       Такое вот у Винчестеров было «замечательное» детство.       Диана, даже не подозревающая, что творится в голове младшего Винчестера, обложилась открытыми файлами, книгами, смятой бумагой и пристроила ноутбук на хлипком столике в другом конце комнаты. Она настолько пристально уставилась в экран, что даже не замечала того, что Сэм застыл, как изваяние, на несколько минут.       — Нашла что-нибудь? — выйдя из раздумий, спросил он и, подойдя к ней, склонился, чтобы посмотреть на монитор.       — Знаешь, скольким языческим божествам можно приносить жертвы взамен на разные ответные дары? — Хэтли на секунду оторвалась от строк, написанных на древнегреческом, и откинула голову назад, оглядываясь на парня, возвышающегося над ней.       — Всем? — усмехнулся тот, кладя руки на её плечи.       — Именно, — с горечью подтвердила охотница. — А ты чем порадуешь?       Сэм бросил взгляд на небольшую книжонку истории этого города, проштудированную им от корки до корки и, выпрямившись, принялся мерить комнату шагами.       — Стремительно растущий городишко. Никаких из ряда вон необычных случаев за всё время существования. Кроме того, что за последние четыре года город развился до туристического центра, отгрохал шикарную гостиницу и полностью избавился от долгов. Живут себе люди размеренной жизнью, исправно трудятся, учатся и заводят семьи. И всё было бы идеально, если бы мы не знали, что каждый год кто-то из них бросает на съедение своему богу-покровителю парочку счастливых молодожёнов, — он вновь остановился у окна и поскрёб ухо. — Из местных достопримечательностей — чистейшее пресное озеро, окружённое лесом, и огромный яблоневый сад, кстати, самый большой в штате — тем и знаменитый. Здесь снова фигурирует четырёхлетний отрезок времени — до 2000 года на месте нынешнего озера была лужица, а на месте сада — парочка хилых яблонь.       — А вот это уже кое-что, Сэм, — Диана устало потёрла глаза. — Круг монстров сузился до сотни божков воды и плодородия.       Парень невесело хохотнул в ответ.       Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Дин с охапкой еды на вынос. Он оглядел ребят скептическим взглядом и, водрузив провизию на круглый столик у окна, торжественно заявил, вздёрнув нос:       — Мужик вернулся с охоты домой и сейчас покормит своих заждавшихся голодных детишек!       — Оваций не дождёшься, — охладил его пыл младший брат. — В отличие от некоторых, мы тут работаем не покладая рук и не жалея головы.       — И я скоро поработаю, как только мы начнём действовать, а не просиживать штаны, — с вызовом выдвинул подбородок старший Винчестер.       — От твоего рвения у меня в трусах дымится, — съехидничала Диана, обменявшись с охотником взаимным гневным взглядом.       — Так выпусти пар, — парировал тот.       Сэм приступил к «потрошению» бумажных пакетов, источающих заманчивые запахи, но нахмурился и всплеснул руками:       — Где мой салат, Дин? Я ведь просил овощной салат с фетаксой!       Брат сделал вид, что не расслышал возмущённого вопроса. Он сдёрнул с себя пропитавшуюся потом футболку и бросил её комком на кровать, чем решил до конца вывести из себя «чистоплюя», продолжающего таращиться на него в немом вопросе.       Девушка захлопнула бесполезный ноутбук и поспешила к столу, также пленённая ароматами еды. Она выудила из пакетика свой чизбургер, который заказывала Дину, решившему час назад слинять в магазин подальше от муторного дела — перелопачивания литературы — и, развернув тёплую фольгу, жадно впилась зубами в булку.       — Дин, ты издеваешься? — строго спросил младший Винчестер. — Ты купил всё, кроме того, что просил я! — он повертел в воздухе пластиковой коробочкой. — Пирог же не забыл!       — Сам подумай, как можно забыть пирог? — смешно выпучил глаза парень, выхватывая из рук брата контейнер и усаживаясь за стол.       — У меня здесь ещё картошка с беконом, — вмешалась Диана, разливая по чашкам дымящийся кофе и глядя на расстроенного Сэма. — Разделим на двоих, ладно?       — Картошка с беконом на завтрак? — качнул головой тот и, сев напротив брата, поедающего свой пирог, безвольно опустил плечи.       — То, что доктор прописал, Сэмми! Еда чемпионов! — подхватил Дин с надутыми, как у хомяка, щеками и безостановочно двигающейся челюстью.       — Это лучше, чем сражаться, набив пузо салатом или вовсе голодным, — заявила девушка, толкая по столику пластиковую тарелочку в сторону Сэма.       — Аминь, сестрёнка, — старший Винчестер приподнял свою чашку и заработал челюстью ещё быстрее.       Сэм закатил глаза, с недовольством взглянув на румяный картофель с пластами жирного бекона.       — Сражаться вообще не получится, если разжиреть до размеров слона и помереть от сердечного приступа.       — Ты и вправду считаешь, что с нашей работой мы доживём до подобных проблем со здоровьем? — парировала Диана и, перегнувшись через весь стол, сцапала обратно свой завтрак. — Не хочешь, не ешь!

***

      Сэм, весьма довольный проделанной работой, потирал руки и широко улыбался. Несмотря на то, что он ещё немного злился на брата и был до ужаса голодным, принципиально не притронувшись к еде, новоиспечённые молодожёны веселили его одним своим видом. Так или иначе, парень был безмерно горд собой, вдоволь отыгравшись на их новых образах.       Для Дианы он достал узкую джинсовую юбку, едва прикрывающую бёдра, хотя знал, что девушка носит только брюки и шорты, и розовый топ с изображением пошлой девчонки с чупа-чупсом в наманикюренных пальчиках. На ноги младший Винчестер заставил её надеть кокетливые босоножки на танкетке. Вообще-то он настаивал на каблуках, уверяя, что это будет идеально, но охотница не разделила его восторга и пригрозила, что бросит это дело. Зато она согласилась закрутить волосы на бигуди и накрасить глаза, но теперь безостановочно ворчала, что любой взмах её ресниц сможет нечаянно поднять настоящий торнадо. Старшего брата Сэм нарядил в модные лёгкие джинсы, чёрную обтягивающую футболку и простые кеды с принтом в виде американского флага. На самом деле он рассчитывал, что братец начнёт хорохориться, зная его характер и любовь к свободным вещам, но Дин даже вроде остался довольным своим внешним видом. Ребята едва ли стали похожи на среднестатистическую влюблённую парочку, но хотя бы выглядели не такими суровыми, а самое главное, могли теперь спокойно вписаться в общую обывательскую массу.       — Последний штрих, дети мои, — Сэм протянул парню и девушке обручальные кольца из фальшивого золота и насмешливо-торжественным голосом спросил. — Готовы ли вы любить и уважать друг друга, пока…       — Один не прикончит другого, — закончила за него Диана и подавила нервный смешок.       Всё происходящее казалось похожим на пытку. Проще перебить армию демонов, чем переодеться в неудобные шмотки, раскрасить лицо, кожа на котором теперь была похожа на глиняную маску, и сыграть роль девочки-припевочки. Хотя последнее как раз было сущим пустяком, если вспомнить, сколько ролей в своей жизни уже довелось сыграть охотнице. Что бы там не говорил Дин, она была хорошей лгуньей, возможно, куда лучше, чем он сам.       Старший Винчестер, конечно, смог поразить и брата, и Хэтли. Ему, похоже, искренне нравился весь этот маскарад и вытекающие из него ролевые игры, если судить по его горящим живым азартом и нетерпением глазам.       — А пошлость точно сейчас в моде? — надула губы Диана, тщетно пытаясь одёрнуть противную юбку.       Сэм равнодушно пожал плечами, окидывая очередным оценивающим взглядом своё творение.       — Вы молодые супруги. Вполне естественно, что ты хочешь нравиться своему мужу, но всё ещё не забываешь и про парней вокруг. Оголение здесь приветствуется. Ну, а Дин у нас — напыщенный мачо с комплексом нарцисса, который тратит наследство своего папочки.       — Это нечестно, — протянула Диана. — Ему ведь даже не придётся в роль вживаться! — она скользнула взглядом по Дину, который, продолжая улыбаться, проигнорировал её слова, и вновь повернулась к «стилисту». — А что насчёт защиты?       — Я прихвачу презики, не переживай! — оживился старший Винчестер, не отрывая при этом взгляда от своего отражения в зеркале.       — Я про оружие, — спокойно объяснила Диана. — Бежим со всех ног к чёрту в пасть, а пушку и спрятать негде!       Сэм заметил в её глазах хитрый огонёк и весело спросил, склонив голову набок:       — Думаешь, я не знаю, что у тебя под юбкой?       Дин, в этот момент следящий, как в зеркале отражаются двигающиеся мышцы рук, которые он по очереди напрягал, как бодибилдер, резко развернулся.       — А что, знаешь? — уронил он челюсть. — Наверное, там зубы в несколько рядов, как у акулы?       — Я всего лишь про кинжал, который Ди прицепила к своей ноге, — скривился в ответ младший брат, но заметно смутился.       Диана лишь хмыкнула. Снова это странное необъяснимое чувство. Словно волна жара пробежала по телу, но по сердцу скользнула ледяным холодом. В какой-то степени она была даже рада, что роль её жениха будет играть Дин, а не Сэм. Пусть Диану вряд ли можно было назвать обычной, но она оставалась слабым полом, испытывающим поистине женское сочувствие и в какой-то мере даже жалость к Сэму. Она проводила с ним слишком много времени и слишком много говорила о тех вещах, которыми ни с кем больше не делилась. Всё это могло разрушить созданный ею непробиваемый и невидимый купол, в котором она жила. Слишком ценные отношения, чтобы портить их абсолютно никчёмным и бессмысленным желанием заняться сексом. И хоть парень и в мыслях представить не мог подобный расклад, Хэтли помнила, как он смотрел на неё в тот вечер, когда ребята вытащили её с пустыря.       — Вообще-то, я тоже не голым собираюсь идти, — хохотнул Дин, приподнимая вверх штанину на правой ноге, чтобы ребята увидели спрятанный в носок серебряный ножичек.       — Мистер и миссис Смит недоделанные, — рассмеялся Сэм, склоняясь над своим рюкзаком и пытаясь отыскать в нём липовые документы для себя и «молодожёнов».       — А кто это? — настороженно спросила охотница.       — Кто? — не сразу понял вопрос парень, цепляя пальцами нужные ксивы. — Семья Смит? Это парочка наёмных убийц из одноимённого фильма. Сыгравшие главные роли Брэд Питт и Анджелина Джоли весь фильм с неодолимой страстью пытаются прикончить друг друга, в перерывах занимаясь сексом, — на какое-то мгновение его рука дрогнула, но этого было достаточно, чтобы Диана заметила. — Мы ходили на премьеру с Джесс. В июне, когда картина вышла на экраны, у нас как раз была годовщина.       — Часть про «прикончить друг друга» мне по душе, — поспешила уйти от болезненной темы Диана, ловя на себе благодарный взгляд, но не Сэма, а его брата.

***

      Возвышаясь на целых пять этажей вверх, местная гостиница поражала своим сказочным великолепием и в окружении невзрачных серых домишек, которых тут было в изобилии, казалась эдаким Гулливером в стране лилипутов. Владельцы явно не поскупились: на постройку здания пошли самые лучшие и нарядные материалы. Фасад был облицован чистейшим белым камнем, который под попадающими на него лучами солнечного света становился настолько ослепительно-ярок, что резал глаза. Мраморные колонны, покрытые позолотой, подпирали полукруглый балкон, расположившийся на последнем этаже, а сверкающие окна-витражи вперемешку с крохотными фигурными оконцами притягивали к себе взгляды своими роскошными резными рамами, выполненными из благородных пород дерева.       Едва Дин и Диана ступили на первую ступеньку, плотно покрытую красным сукном ковровой дорожки, широкая дубовая дверь, выполняющая функции главного входа, беззвучно распахнулась. Им на встречу вышел улыбающийся портье в безупречно выглаженном белом костюме.       — Добро пожаловать в гостиницу «Озеро покоя» — лучшую гостиницу в штате Айдахо! — парень изобразил нечто похожее на поклон. — Позвольте, я помогу вам с багажом?       Дин опустил взгляд на единственный чемодан в своей руке и отрицательно помотал головой. Он ощущал себя рыбой среди птиц. Уровень дискомфорта поднялся баллов до одиннадцати, когда он под ручку с молчаливой Дианой, озирающейся по сторонам, вошёл внутрь здания.       Портье зашёл за высокую стойку ресепшена, изготовленную из тёмного дерева, покрытого блестящим слоем лака, и выжидающе посмотрел на гостей.       — Номер для молодожёнов, — величественным тоном произнёс охотник, снял с глаз чёрные очки и протянул служащему гостиницы платиновую кредитку на имя Роберта Харли.       Диана высвободила руку и облокотилась на стойку. Она не стала снимать очки, чтобы не привлечь интереса к своему внимательному взгляду, которым она пыталась охватить все самые незначительные вещи в холле, любые необычные мелочи. Портье улыбался, но скорее дежурной улыбкой, а, значит, вряд ли имел хоть какое-то отношение в творящемуся в этом городе беспределу. Просто хорошо выполнял свои обязанности, выгода которых могла заключаться разве что в хороших чаевых. Охотница рассмотрела на его пальце обручальное кольцо и золотой крестик на груди, когда тот подался чуть вперёд, и ненароком расстёгнутая рубашка приоткрыла его худую грудь. Никого нельзя вычёркивать из списка подозреваемых, но этот парнишка сейчас спустился в самый конец, даже таксист с пышными усами и заметным акцентом, что подвозил их сюда, казался более сомнительным.       — Моя жена, — Дин многозначительно поиграл бровями и покосился на Хэтли, которая тут же изобразила улыбку и, заинтересовавшись фотографиями на дальней стене, отошла от ресепшена. — Горячая штучка, скажу я тебе! — незамедлительно добавил парень, рассчитывая, что она его услышала.       — Вам очень повезло, — снисходительно отозвался портье, разглядывая что-то на экране своего компьютера. — Номер для молодых с джакузи и чудесным видом на озеро на последнем этаже. Со скидкой, которую начальство предоставляет молодым семьям, выйдет на тысячу долларов в сутки.       От услышанного Винчестер округлил глаза. Платит, конечно, несуществующий мистер Харли, но на такие деньги ребята могли себе позволить не самый паршивый номер в мотеле минимум на месяц. Он рефлекторно прижал пластиковую карту к стойке пальцем, но в борьбе с озадаченным портье и с мыслями о начавшейся охоте, вынужден был уступить. Сердце дрогнуло, когда парень за ресепшеном провёл магнитной стороной по банковскому аппарату.       Второй парень у лифта предложил свою помощь, чтобы проводить новых постояльцев в номер, и сейчас они втроём медленно поднимались вверх в металлической «коробке». Стены и потолок в подъёмнике были зеркальными, от этого ощущение замкнутости почему-то лишь усилилось, и закружилась голова.       — Как у вас тут с симпатичными местами для отдыха? — растягивая слова, спросила Диана, с недовольством ощущая руку Винчестера на своей талии.       Дин склонился к её уху, провёл ладонью по её бедру и нарочито громко прошептал:       — Сладкая, ты уверена, что у нас будет на это время? Боюсь, что мы до конца отпуска не выберемся из кроватки. Ты ведь у меня такая ненасытная!       Диана резко повернулась к нему, сверкнув глазами, но, уловив взгляд парня в белом фирменном костюме, елейно улыбнулась:       — Да я бы с удовольствием не отпускала тебя. Только не пей, как в прошлый раз, а то, если тебя ещё реально разбудить, то твоего крошечного друга едва ли.       Улыбка моментально сползла с лица охотника, превращаясь в гневную гримасу.       — Вы можете взять напрокат лодку и посмотреть красоты нашего озера, — наконец, заговорил работник гостиницы. — В это время года там особенно красиво. И, конечно, знаменитые яблоневые сады. Можно снять на ночь домик. Молодые частенько там останавливаются. Красота неземная…       — Отлично, — перебила его Хэтли, немного раздражаясь от такого количества «красоты» в нескольких фразах. Но, как в первом портье, так и в этом не наблюдалось совершенно ничего необычного. Этот разве что курил, если судить по пожелтевшим указательному и среднему пальцам правой руки. Она подмигнула своему «мужу» и вышла в разъехавшиеся двери лифта, пошло виляя задом.       — Змея, — шепнул себе под нос Дин, но поймав взгляд парня, тут же спохватился: — Обожаю её!       Как только дверь за портье закрылась, Диана с видимым раздражением выбралась из неудобных босоножек.       Номер оказался ещё более шикарным, чем можно было представить. Просторный, исполненный в мягких пастельных тонах. На широких окнах тяжёлые многослойные шторы, на полу — пушистый светлый ковёр, а у дальней стены — огромная круглая кровать с десятками подушек. За перегородкой находилось небольшая кухонька с мини-баром, наполненным бутылками разносортного алкоголя.       Дин восторженным взглядом осмотрел обстановку и скрылся за дверью ванной. Он с самого начала мечтал поплескаться в джакузи. Как-то раз на охоте в Нью-Йорке, где в одном из кинотеатров завёлся злобный полтергейст, парень познакомился с некой фифочкой, живущей на деньги своих богатых родителей. Так вот она сняла на ночь пентхаус, в котором тоже была такая ванная. Что они только не вытворяли в ней! По спине Винчестера пробежала волна мурашек от воспоминаний о том, как щекотали кожу пузырьки и как плескалась длинноногая красивая девочка в пенной воде.       Диана развалилась на мягкой перине и набрала на мобильном номер Сэма.       — Мы на месте, — сказала она, когда длинные гудки прекратились. — Кроме нас, из постояльцев здесь одна престарелая парочка, семейство с двумя детьми и двое гомиков. Среди служащих никого подозрительного. А что у тебя? О пропавших есть новости?       — Только вышел из полицейского участка, — ответил он. — Кроме той безумной версии, которую я уже озвучивал, у них ничего нет. Хочу ещё расспросить местных. Представлюсь журналистом.       — Будь осторожен, ладно? — тихо проговорила Диана, подталкиваемая нехорошим предчувствием беды, и потёрла лоб. — Мы начнём с озера.       — Это вы будьте осторожны, — отозвался Сэм и подавил короткий смешок. — А что Дин? Он ещё жив?       Охотница рассмеялась, рассеивая напряжённость диалога.       — Жив красавчик. Спрятался в ванной.       Собеседник, судя по характерным звукам заводивший машину, прыснул в трубку.       — Хорошо, Ди. Умоляю, не убейте друг друга!       Хэтли бросила телефон в кипу подушек и внезапно осознала, что на этой самой постели, возможно, вот так же лежали те самые, на данный момент без вести пропавшие люди. Она сама не понимала, с каких пор её начали беспокоить такие вопросы. Особенно, если учесть, что могло происходить на тех скрипучих кроватях, на которых она обычно ночевала в мотелях.       Дин вышел из ванной через полчаса весь мокрый, с взлохмаченными волосами и с накрученным на бёдра маленьким белым полотенцем. Диана, не отрывая головы от подушек, следила за ним пристальным взглядом. Широкая спина, покрытая «узорами» шрамов и каплями воды, в которых переливались солнечные лучи. Сильные и большие руки с явно выделяющимися венами, тренированные и подтянутые ноги, слишком по-мужски искривлённые, что, как ни странно, добавляло в его образ некой харизмы. Она разглядела на его лопатке россыпь родинок, которые, если соединить их линиями, могли превратиться в причудливую картинку. Ей внезапно вновь захотелось провести пальцами по его коже, как тогда первый раз в машине. Желание почувствовать теплоту человеческого тела было настолько неодолимо, что Диане пришлось взять себя в руки, сильно зажмурив глаза.       Дин вальяжной походкой подошёл к балконным дверям и распахнул их, впуская в номер свежий воздух, за что его соседка была безумно признательна. Но то, что он сделал позже, в момент перечеркнуло всю благодарность. Охотник скинул с себя полотенце и развёл руки в стороны, позволяя тёплому солнцу ласкать его голое тело.       — Ооо, — простонала Диана, немедленно прикрыв глаза ладонью. — Какого чёрта ты делаешь?!       Винчестер повернулся к ней и, как ни в чём не бывало, улыбнулся. Она на секунду скользнула по нему взглядом и тут же вновь спрятала глаза.       — А что такого? — искренне улыбнулся он, и в его глазах заиграла лукавая насмешка. — Я отвалил хренову кучу бабок за этот номер! И что, не могу себе позволить побыть очень важной персоной? Тем более после обтягивающих шмоток у меня вся кожа зудит.       — Мне почему-то кажется, что не только кожа, — проворчала Хэтли, корча гримасу отвращения.       Она услышала, что Дин остановился возле кровати. Даже представила его наглое лицо, озарённое улыбкой от уха до уха.       — Не стесняйся, сладкая. Присоединяйся ко мне. Мы молоды и красивы, так давай насладимся телами друг друга? — он с удовольствием продолжал издёвки, активно пользуясь представившейся возможностью отомстить.       Диана с усилием отняла руку от лица, встречаясь глазами с охотником, но очень стойко выдержала его взгляд. Она хитро улыбнулась и закусила нижнюю губу, чем заставила его заметно занервничать. Удовлетворившись реакцией, Диана приподнялась на локтях, согнула ногу и эротично провела пальцами по гладкой коленке, спускаясь вниз по внутренней стороне бедра. Винчестер бесстыдно следил за её рукой, соблазнительно манящей за собой. Что греха таить, он любил красивых женщин. Он очень любил красивых женщин! И пусть она была не совсем в его вкусе, так как Дин предпочитал знойных брюнеток с тёплыми тёмными глазами — блондинки всегда казались ему особами холодными — но именно эта была безумно сексуальной. Хэтли достаточно было одного взгляда, как он тут же начинал прокручивать в своих мыслях вероятность жаркого времяпровождения. Возможно, всё это происходило лишь оттого, что запретный плод слишком сладок, а, может, Дин до сих грезил прикоснуться к её длинным густым волосам, в которых так невообразимо сейчас играл, переливаясь, солнечный свет.       И вот, когда лицо у охотника уже расплылось в наивном ожидании, а по телу пронеслась волна приятного жара, Хэтли стремительно дёрнула рукой, в которой был зажат блестящий острый кинжал, и вскочила с кровати. Он не сдвинулся с места, но от греха подальше прикрыл ладонью своё мужское достоинство. Диана ловко крутанула рукоятью между пальцами и издевательски усмехнулась.       — Какой же ты идиот, — качнула она головой и, не оборачиваясь, чтобы скрыть улыбку, поспешила в ванную.

***

      Сэм выскользнул из подсобного помещения кафе, в котором располагался офис хозяина этого заведения, и приземлился за столик возле входной двери. Он с наслаждением вытянул в высшей степени затёкшие от сидения в неудобном жёстком и маленьком кресле ноги. От пленительных ароматов съестного желудок жалобно застонал, напоминая о своей звенящей пустоте, а рот наполнился вязкой слюной. Погладив свой разбушевавшийся живот, Сэм опёрся головой на руку и, раскрыв меню, усердно забегал глазами по строчкам, каждая из которых вызывала очередной голодный спазм внутри. Казалось, он был готов съесть целого жареного слона под ненавистным соусом чили, если бы тот очутился в меню.       Хозяин кафе, с которым побеседовал охотник, оказался скромным мужчиной с седеющими волосами и тёмно-карими глазами-бусинками. Звали его Доминик Кэлтон. Он поделился внушительным количеством информации, но вся она была почти бесполезна и сводилась к тому, что мужчина был готов молиться на нового мэра города, некого мистера Шоу, вступившего на свой пост ровнёхонько четыре года назад. И как иначе? Мистер Шоу за непомерно короткие сроки помог городу совершить такой колоссальный скачок вверх: избавил от долгов, как внешних, так и внутренних, поднял местным жителям зарплату, отстроил с нуля гостиницу, вычистил озеро, ещё совсем недавно больше похожее на болото, и привёл в порядок яблоневый сад, который, пожалуй, приносит выгоды не меньше, чем шикарный отель.       Нужно хорошенько прощупать новоявленного мэра-волшебника. Может, он и есть тот самый ублажатель местного кровавого бога?       Винчестер даже не заметил, как к нему подошла прехорошенькая официантка и, выудив из кармана фирменного фартука ручку и блокнот, скромно улыбалась, ожидая заказа гостя. Когда она неловко прокашлялась, парень вздрогнул и обернулся.       Потыкав пальцем по трём позициям в меню и заказав напоследок клюквенный морс, Сэм заглянул в глаза девушке. Его хорошенько тряхануло, словно током ударило. Миндалевидные яркие синие глаза, настолько глубокие, что в них невозможно было не утонуть. Такие знакомые, даже родные… Такие похожие на глаза Джессики…       Сэм сглотнул скользкий комок в горле и, когда официантка уже отошла от него, он всё не мог успокоить учащённое сердцебиение. Он вытер взмокшие ладони о джинсы, извлёк из кармана куртки телефон и с явным усилием заставил себя взглянуть на экран. Снова это ощущение свободного падения: стремительное, ужасающее, обдающее холодом. Он провёл большим пальцем по дисплею, на котором было запечатлено улыбающееся лицо Джессики. Она всегда улыбалась, когда Сэм был с ней рядом. Той особой улыбкой, предназначенной только ему одному.       Винчестер скучал. Он бесконечно тосковал по тому времени, когда мог набрать до боли знакомые цифры и услышать её голос. Он мечтал сказать ей об этом, хотел, чтобы Джесс знала… Он готов был кричать во весь голос, только бы она смогла услышать его.       Две недели проведённые в Пало-Альто после гибели его девушки отрывочно закрутились в гудящей голове, по своему обыкновению останавливаясь на самых страшных моментах: закрытый тёмный гроб, блестящий от попадающего на него света, серые лица родственников, искажённые гримасой боли и отчаяния, разноцветные плюшевые игрушки и бесчисленное множество цветов. Сэм принёс ей большой букет хризантем, потому что как никто другой знал, что она терпеть не может розы, которых в тот день было больше всего.       Парень мысленно сказал, что скучает, что отомстит за неё. Он попросил прощения. Наверное, в миллионный раз… Он впустил пальцы в волосы и, почти не дыша, приказал себе нажать на клавишу «Delete». На экране образовалась темнота с необходимыми значками на ней. Просто чёрный экран. Пожалуй, такой же пустой, как и сам Сэм, только с необходимыми инстинктами и рефлексами. Всё погасло…       Необходимо разыскать тварь, которая губит невинные жизни. Нужно броситься в работу с головой, потеряться в ней, забыть обо всём, кроме своего долга. Он не понимал, как отцу и Дину это удаётся, но знал, что сможет сделать это. Просто делать дело, чтобы хоть какое-то время не ощущать мучительную тяжесть и страшные замирания в груди слева.