Наугламир

- К северному проходу! – скомандовал эльф, и отряд синдар резво пробежал мимо искусно спрятавшихся наугрим. Болдог подал знак гномам, что путь свободен, и тогда наугримы двинулись дальше. Факелы в серебряных держателях, что висели на стенах, хорошо освещали им путь, равно как и мешали скрываться во тьме. Дивная эльфйиская рукопись на стенах поражала Болдога который раз, и хотя у него не было времени вглядываться в нее, он успевал рассмотреть и поразиться искусностью эльфов. Но вот пещеры вызвали у него отвращение – эльфы не были мастерами в горном деле, и потому гномам казались их пещеры достаточно примитивными творениями. Вскоре наугримы оказались возле приоткрытых врат в центральный зал. Он представлял из себя большое круглое помещение, где обычно устраивали пирушки и принимали гостей. Сейчас же там топились воины, и, к большому разочарованию гномов, только через этот зал они могли сбежать из Менегрота, а затем и из самого Дориата. Наугримам необходимо было пробраться мимо, а сделать это было более, чем непросто. - По четыре пройдем, - придумал план Болдог. - Если численность будет слишком большой, выживет только один отряд, но если нет, то быстро прорвемся. - Гномы кивнули и разделились на два отряда по четыре наугрима. Первый отряд во главе с Болдогом вбежал в зал, застав эльфов врасплох. Болдог, вынув свои клинки, на бегу провел левым режущую атаку по груди эльфа, а правый вонзил в туловище другого. Вынув его, он ловко отбил атаку эльфа слева, и, закрутив клинок в правой руке, вонзил его в незадачливого синдара. Три других гнома обошлись без убийств, всего лишь раздробив ноги нескольким высоким эльфам и убежав прочь. Второй отряд нагуримы быстро добил вопивших от боли синдар и устремился за Болдогом к выходу из Менегрота. Наверху гномы не встретил сопротивления. Пользуясь возможностью, они завернули в лес, избрав не прямой путь на свободу, а сложный, но зато более безопасный. Они бежали, не оборачиваясь и не смотря по сторонам. За довольно короткий промежуток времени, наугримы смогли пробежать достаточно большое расстояние, и Болдог уже было даже обрадовался, что они смогут покинуть ныне вражью территорию, но когда слева от него упал наугрим пронзенный стрелой, понял, что просто так им отсюда не уйти. - Вы окружены, - вкрадчиво проговорил эльф, держась на достойном расстояние от гномов. - Сдайтесь, и, быть может, мы пощадим вас. - Окружены? - усмехнулся Голдог, брат Болдога. - Что-то кроме тебя я тут никого не вижу. - Все пути выхода из Дориата перекрыты, вы не сможете сбежать, - эльф натянул тетиву. - Положите оружие. Голдог молниеносным движением вынул из-за спины топорик и кинул в эльфа. Или ловкость, или счастливая случайность, так или иначе, синдар смог увернуться. Но Голдогу и не нужно было попадание, ему нужно было только время. И он его выиграл. В один прыжок, оказавшись рядом с эльфом, Голдог вонзил топор в его колено. Даже несмотря на язвительную боль, синдар не пал духом и вынул искусную саблю из ножен. - Ты что, собираешься драться этой игрушкой? - рассмеялся наугрим в лицо эльфу. Эльф проигнорировал насмешку и сделал выпад. Голдог без труда увернулся и достал свои булавы. - Ну давай, посмотрим, на что ты способен. Дрожь волной прошлась по телу синдара, когда тот заблокировал удар наугрима. У него была лишь одна тонкая сабля, в то время как у гнома имелось две увесистых булавы. Он уже начинал понимать, что ему не выстоять против такого противника. Ему оставалось только принять смерть с честью. Один из наугрим краем глаза заметил движение за деревьями, и поняв, что у них нет времени на пустую борьбу, вынул арбалет и выпустил в живот эльфа несколько болтов. Синдар закорчился в агониях и упал в траву. Голодог негодующе посмотрел на гнома с арбалетом, но, увидев одобрительный кивок со стороны брата, решил не пререкаться. Пробиваясь сквозь туман, наугримы не могли заметить, что за ними бдительно наблюдают эльфы, выжидая удобный момент для атаки. И когда гномы увидели, что череда зеленого леса обрывается, и появляются унылые краски осени, на их лицах появилось ликование, ибо подобный контраст означал границу Дориата.

***

Холодные слезы скатывались по ее тончайшему эльфийскому лицу и падали на мраморный пол, раздаваясь грохотом в полной тишине. Мелиан не хотела верить, что ее бессмертный муж мертв. Что его хладное тело лежит перед ней, источая едкий запах. Что по белому мрамору растекалась его кровь. Она бы отдала свое бессмертие, если таковой ценой было бы возможно воскресить своего суженного, но она понимала, что ничего исправить уже нельзя. - Почему? – который раз задавалась вопросом эльфийка, медленно покачиваясь на кровати из стороны в сторону. – Так не должно быть… - Мы все скорбим с этой, воистину, великой утратой, - заговорил Маблунг, который осматривал тела гномов. Безусловно, он тоже был подавлен смертью Тингола, но не потерял рассудок, и потому предвидел, что может случиться, если сейчас плакать о смерти великого синдара. - Но нельзя отчаиваться, нужно действовать. Ибо смерть короля может повлечь за собой великие утраты. Мелиан даже не посмотрела в его сторону. Ее взор был прикован к мертвому телу короля. - Я ухожу, - холодно и решительно проговорила майа. От ее собственных слов по телу волной прошлась дрожь, но она была обязана так поступить. - Ты не можешь бросить Огражденное Королевство, - неожиданно для себя сказал Маблунг. – Ты нам всем необходима. - Нет, - произнесла Мелиан, - у меня было видение и я знаю, что и как случится. Просто я считала, что смогу исправить будущее, но теперь мне стало ясно, что невозможно изменить предначертанное. Разразится не моя война и не в праве я принимать в ней участие. Только одно знаю точно - не выйдет в ней победителя. Маблунг хотел было остановить ее, но, вспомнив про абсолютный характер Мелиан, решил оставить свои возражения при себе. - Тингол будет отмщен. - Месть еще никому не помогала, - сказала майа. – Убивая за убийства, ты становишься подобен врагу. Тогда в чем суть борьбы? - Суть заключается в торжестве справедливости, - полный уверенности, ответил Маблунг. Мелиан с трудом выдавила из себя улыбку, встала и поцеловала его в лоб. Затем она подошла к двери и сказала: - Прошу, береги сильмарил, когда он окажется в твоих руках. А также пошли весть в Оссирианд, дабы Берен прислал подмогу, ибо надвигаются темные времена для всех, в особенности для Дориата. Без помощи друзей вам не выстоять. - Я сделаю все, что ты пожелаешь, - после этих слов Маблунг преклонился пред королевой. - Клянусь. - Мне не нужны твои клятвы, ибо я знаю, что ты полностью верен мне, - сказала Мелиан, легким движением руки дав знак, чтобы синдар поднялся. - Береги себя. С этими словами Майя сокрылась в тени коридоров, оставив Маблуга наедине со своими мыслями. В его голове настырно вертелись слова Мелиан, а именно "береги сильмарил, когда он окажется в твоих руках". Синдара мучили множественные вопросы, но, отбросив размышления на лучшее время, он поднялся в центральный зал. Картина, что предстала его взору, больно разила его. Пятеро мертвых синдар хаотично лежали на камне с застывшими лицами полными отчаяния. Маблунг понимал, что никогда более эти эльфы не увидят солнечный свет, не смогут потанцевать на лугу в холодной утренней росе. Для них это мир был потерян. - Сколько же было этих демонов? - сзади неожиданно раздался голос синдара, но Маблунг даже не обернулся. - Не больше девяти, - тихо проговорил он, даже больше для себя, нежели собрата. - Везение и точный расчет. - Вы Маблунг? - спросил эльф, подойдя ближе. - Да, - только и кинул Маблунг, все еще не обращая особого внимания на синдара. - Нас послали к вам. - Вас? - удивился Маблунг и наконец повернулся к собеседнику. Он увидел, что за эльфом стоит еще шестеро, которые молча взирали на трупы. - Кто вас послал? - Мелиан, - ответил командующий отрядом. - За мной, - приказал Маблунг, решив оставить расспросы на потом, и направился к лестнице, которая являлась выходом из Менегрота. Попав на поверхность, командующий предложил пойти к Эсгалдуину, но синдар покачал головой и дал знак оставаться на месте, а сам немного углубился в лес. Первое, что ему бросилось в глаза, так это множественные сломанные ветки, а также едва заметные углубления в земле. - Пойдем через лес, - вернувшись, сказал Маблунг. - Через лес? - удивленно спросил один из синдар. - Они не глупы, не стали бы бежать через реку, - объяснился Маблунг. - Слишком заметно. Предводитель понимающе кивнул, и отряд синдар вместе с Маблунгом вошли в лес. Впереди шел Маблунг, всматриваясь в любые последствия неосторожности наугрим и указывая путь. Вскоре они дошли до того места, где все следы исчезали. Маблунг пытался найти хоть что-нибудь, что могло указать им путь, но, так и ничего не найдя, повернулся к отряду и сказал: - Более отследить путь передвижения я не могу, но более чем уверен, что они еще в этом лесу. Пускай три синдара пойдут на разные стороны и посмотрят что да как. Если через пять минут кто-то не вернется, то мы отправимся на его поиски. Трое добровольцев разошлись, а еще пять синдар, включая самого Маблунга, остались стоять. Пять минут показались отряду бесконечно долгими, но зато, когда обратно вернулся первый эльф, они облегченно вздохнули. - Ну что? - спросил Маблунг, уже заранее зная ответ. - Ничего. Никаких следов. В этот момент вернулся второй эльф, отрицательно качая головой. Тогда Маблунг понял, где наугрим. - За мной, - он позвал за собой синдар и побежал в сторону, куда ушел третий разведчик. Долго бежать не пришлось - Маблунг быстро обнаружил его тело. Он склонился пред ним, рассматривая раны и попутно смотря в сторону, куда ушли наугримы. - Б-быстрее, - выдавил из себя умирающий эльф, попутно кашляя кровью. - Я хотел задержать их... Эльф испустил последний вздох и покинул этот мир. Маблунг ЗАКРЫЛ ему глаза и устремил свой взор к границе Дориата. Нужно было спешить. - Еще одна молодая душа, - опечалено прошептал предводитель, когда отряд подошел к Маблунгу. - Будет намного больше, если мы сейчас не поторопимся, - обернулся Маблунг. - Если нам повезет, то мы успеем застать врагов возле границы. Минуло не более десяти минут, как эльфы нагнали недругов, что тщетно пытались скрыться от них. Тогда Маблунг остановил отряд и быстро разработал план нападения. - Сожмите их, я подам знак к атаке, - с этими словами он обогнал нагугрим и залез на дерево, под которым, по его расчетам, должны были пройти гномы. Эльфы же разделились по три и незаметно обошли гномов с двух сторон. Натянув луки, они приготовились к атаке. - Король будет недоволен, узнав, что с нами сделал Тингол, - сказал Голдог, проходя под деревом, на котором сидел Маблунг. - Думаю, мы еще успеем побиться. - Ага, - облизнул губы один из наугрим. - Тогда я-то подготовлюсь к кутежу. - Для вас война - кутеж? - раздраженно выпалил Болдог. Он, как и все гномы, обожал битвы и готов был убить хоть тысячу орков и других скверных созданий, но когда ему предстояло убивать миролюбивых существ, он делал это с отвращением. - Тогда мне вас жаль. - Да ладно тебе, это же всего... - наугрим не смог договорить, ибо в его голову вонзилась стрела. Гномы быстро стянулись в круг, безумно озираясь по сторонам. - Ну давайте! - прорычал Голдог. В этот момент в гномов полетело с десяток стрел и со всех сторон появились эльфы, держа наготове клинки. Синдар медленно сужали круг, подбираясь все ближе к наугримам. Первым выступили наугримы, ибо их тактика складывалась из слов "лучшая защита - это наступление". Голдог нанес рубящий удар эльфу напротив, сразу выведя его из боя. Не успев вынуть из груди эльфа булаву, которая застряла между ребер, Голдог пропустил режущий удар справа, и, застонав от боли, припал на одно колено, потянув за собой мертвого синдара. Когда оборонительный круг наугрим достаточно растянулся, чтобы в него попасть, Маблунг спрыгнул с дерева и застал гномов врасплох. Одного он успел убить, вонзив в его шею меч, но вот другой оказался более зорким - наугрим заметил эльфа и ловко парировал его удар. Болдог парировал удар эльфа, который неожиданно появился сзади и попытался провести контратаку, но синдар смог быстро поменять позицию и атака стала невозможной. Тогда Болдог выставил два меча над собой, якобы ожидая рубящий удар сверху вниз, и, когда Маблунг удивился глупости своего врага, правым мечом он сделал рубящий удар по дугообразной траектории, а левым рубящий сверху вниз. Синдар никак не ожидал такого хода и потому смог отвести от себя только один из мечей. Болдог нанес Маблнугу глубокую рану, оставив длинный кровоточащий порез вдоль туловища. Пало на момент противостояния Маблунга и Болдога три наугрима и четыре синдара. И хотя силы сторон сровнялись, битва не стала менее ожесточенной. Вскоре умер еще один гном, и тогда эльфы уже начали предвкушать победу, но она оказалась не так близка, как они думали. Двое эльфов, решив, что остался один Болдог, переключились на него, и теперь он был обязан сдерживать атаки сразу троих синдар. Нужно отдать ему честь, ибо поначалу у него получалось парировать три сабли, но его силы быстро истощались, а эльфы подбирали все более хитроумные атаки. Так он держался еще несколько минут, но после слаженной атаки всех троих, он не смог защититься и клинок вылетел из его левой руки. Болдог понял, что битва для него закончена. Так бы и вышло, если бы один из эльфов не упал с хрустом ломающегося позвоночника на землю. Это Голдог выбрался из-под трупа и сзади ударил эльфа со всего своего размаха. Синдар, помогающий Маблунгу, переключился на Голода и теперь силы окончательно сравнялись. По крайней мере, так считали обе стороны, но когда где-то далеко послышались множественные голоса синдар, гномы поняли, что если они сейчас не закончат эту битву, то будут убиты. Тогда Голдог в прыжке нанес два рубящих удара, сломав плечи своему противнику. Освободившись, он хотел было уже помочь своему брату, но тут в его предплечье вонзилась стрела, и, с криком "бежим" бросился наутек. Болдог бы с радостью побежал вместе с братом, но у него не было возможности. Стараясь как можно быстрее избавиться от противника, он не обратил внимания на стрелы, которые летели в него. Одна из них вонзилась в глаз, и, вскричав от боли, наугрим припал на колено, но все же смог парировать саблю эльфа. Маблунг, пользуясь преимуществом, ударил гнома ногой по лицу. Наугрим упал в траву, изрыгая всевозможные проклятья в сторону синдара. Эльф же, предвкушая скорую победу, забыл про осторожность и подошел к гному вплотную. В этот момент Болдог пихнул ногой Маблунга в живот, и, встав, бросился бежать. Синдар хотел было достать лук, но его взгляд заворожило странное сияние в траве. Забыв про все, он наклонился к предмету, который источал прекрасный свет. - Наугламир, - поневоле произнес Маблунг, жадно поднимая ожерелье.