Эпитафия

- Что?! – Роуз была шокирована от услышанного, - Они просто взяли её и убили? - Не совсем, - Джон еще не избавился от пережитого ужаса, голос дрожал, - Она была больна чем-то. И в агонии просила убить её, чтобы не страдать. А потом они говорили про какой-то ритуал… Повисла неловкая пауза. - Я догадывалась, что этой истории нет логического объяснения. Но теперь более чем уверенна. Вот только ради чего они идут на такие жертвы? Неужели нельзя было излечить её? Лалонд на секунду покинула Джона, вернулась с листком бумаги и карандашом, села за стол и принялась рисовать схемы. - Судя по симптомам, которые ты описал, она была под воздействием психотропных препаратов, притом довольно сильных. Галлюцинации, «разговоры» с духами, борьба организма с веществом. Всё сходится. Всё еще до смерти напуганный Джон молча наблюдал за рассуждениями Роуз. - Далее. Думаю препарат был введён ей кем-то из близкого окружения. Пока две главных кандидатуры – Соллукс и Каркат, - на схеме появилось несколько отметок и два имени, - Первый не смог убить её, вероятно из-за отношений между ними. Соответственно и возможность отравления им Арадии значительно уменьшается. Каркат. Весомым аргументом может быть убийство девушки, но убийство проведено в доброжелательных целях, как бы странно это не звучало. Еще несколько чёрточек и букв появляются на схеме. - Самым главным вопросом остается смысл происходящего. Что за ритуал? Или всё это одна большая секта, или тут действительно замешаны высшие силы. Вторая версия хоть и кажется более абсурдной, но она объясняет все произошедшие события. На несколько секунд комната погрузилась молчание. - Мне еще надо подумать, собрать больше информации. Попробуй выяснить, о чем хотел поговорить с тобой Каркат. Может это прольет свет на данные события. Джон неуверенно кивнул. *** Странный парень Каркат будто в воду канул. Никто не знал где он. Хотя Джон подозревал, что его просто где-то прячут. Сотовый всё так же молчал. Уставший парень вернулся домой поздно. Он бродил по городу с надеждой случайно наткнуться на него, но всё без толку. На кухне в объятьях Роуз сидела заплаканная Джейд. - Как же так… - всхлипывала она, вытирая слёзы ладонями, - Она так здорово обо всём рассказывала, а теперь… Так по глупому умерла… Джон остолбенел. - Кто умер? Роуз протянула Джону конверт. Это было извещение о смерти неких Фефери Пейшес и Эридана Ампоры. - Фефери была моей подругой по переписке, - с всхлипами начала Джейд, - Она была так счастлива. Свой бизнес, богатая семья, парень в конце концов, а она просто взяла и… И… - Джейд вновь зашлась в рыданиях. - А этот второй, Эридан? - Тот самый парень, - пояснила мрачная Роуз, - они поженились несколько недель назад. Отдыхали в частном доме Фефери. И уже перед самим отъездом особняк подожгли. Джейд написала Фефери недавно, а вместо письма пришло вот это. В конверте помимо извещения лежала небольшая фотография. Аккуратно достав, Джон внимательно посмотрел на неё. Молодожены стояли в роскошном саду, смеялись, пили шампанское. Жизнерадостная девушка в невероятном роскошном платье была королевой. И парень, хоть и слегка мрачноватый, но не менее счастливый. Это было так больно, даже Джону, который узнал об этой истории минутой ранее. Невыносимо терять свое счастье вот так просто. Вы счастливы, а уже через секунду ты горишь. Всё пылает – и твоя жизнь, и счастье, и любовь. Всё, до последней песчинки. И богатство, накопленное за многие года потом и кровью, и молодость, которую даже не успел почувствовать на вкус. Страшно, необъяснимо страшно. *** День в офисе шел так же обыденно и скучно. Единственное, что скрасило эти ужасные последние дни – тучи. Сегодня вечером будет ливень и наконец остудит пылающую землю. Работы было как всегда немного. Тез была как всегда жизнерадостна и разговорчива, они с Джоном болтали без остановки. Невероятно, насколько эта девушка умела скрасить его рутину. Он впервые за прошедшие два дня почувствовал облегчение. Ближе к концу обеда зазвонил сотовый Джона. Парень отвлекся от разговора с напарницей и поднял трубку. - Алло? - Привет, это Роуз, - голос на том конце провода был серьезен, в отличие от развеселившегося Джона, - у меня срочное дело. Парень жестами объяснил Тез, что выйдет на пару минут. - Что случилось? – сказал Джон, выйдя на улицу. - Ближайший газетный киоск от тебя далеко? - В принципе нет. - Отлично, иди туда. Купи любую ежедневную новостную газету. Джон проследовал указаниям девушки и через секунду уже держал покупку в руках. - Теперь листай. - Может, расскажешь в чем дело, а то я… - Нет времени объяснять, листай. Немного растерянный Джон листал страницы, но не заметил ничего примечательного. Лишь в последней статье парень увидел знакомые очертания на фотографии. Эгберт присмотрелся. «Известный психиатр – врач или больной? Можно ли доверять современным докторам?» Джон ужаснулся. - Ты подозрительно замолчал, - отозвался голос в динамике, - нашел? - Кажется да. «…Известнейший богатый психоаналитик Гамзи Макара зверски убил двух молодых людей, Непету Лейон и Эквиуса Заххака. Первая была студенткой художественного университета, по словам виновного, близкой знакомой. Второй пострадавший был её опекуном. Обе жертвы за день до инцидента были похищены из своих жилищ и зверски убиты. На следующее утро убийца с повинной пришел в участок и рассказал о своей вине. «Это было неумышленное убийство, они не сопротивлялись», - спокойно заявляет Гамзи. Его ожидает соответственное наказание за содеянное. Однако перед нами теперь стоит более весомый вопрос – неужели за каждым врачом прячется настоящий маньяк? Неужели и мы, и наши дети могут пострадать в любой момент?..» - Джон? Ты там в порядке? - Не знаю, - прошептал Эгберт и газета вылетела из обессиливших рук. - Ты знал убитых? - Нет, только Гамзи… - Ладно, извини, что так с ходу… Мне нужно было удостовериться. Не убивайся, прошу. Всё будет хорошо, пока. Джон не успел попрощаться, его слова опередили короткие гудки в динамике. Душный воздух мешал дышать, доверху заполняя собой легкие. Небо полностью застлалось чёрными, тяжелыми, непроглядными тучами. Вот-вот на землю падут первые капли холодного и столь долгожданного дождя. Убитый Эгберт шел обратно в офис опустошенным. Картинка всё еще не укладывалась в голове. За последние два дня пострадали пятеро невинных: бедняга Арадия, друзья Джейд и жертвы Гамзи. Но больше пугало, что к троим из них был причастен Каркат. А если он знал еще и этих бедных молодожен? Что если еще не десяток людей погибнет из-за него? В изнуренной, опустошенной душе Джон молил судьбу помочь Роуз. Пусть наконец все раскроется, пусть исчезнут все секреты, пусть больше никто не пострадает. Парень и не заметил как подошел к двери офиса. Давно знакомый колокольчик на двери звякнул. - Говорил я надо снять эту тупую штуку, - пробурчал кто-то. И Джон остолбенел от увиденной за порогом офиса картины. По спине побежали мурашки, конечности онемели, где-то внутри что-то надломилось, заставляло кричать, плакать, впадать в истерику от ужаса. Но Эгберт мужественно держался. У своего рабочего места бездыханной лежала убитая Терези. Из-под смольных волос на лице струились две ленточки крови. Кожа побледнела, глаза были прикрыты. Обмякшее тело покоилось на тощих руках Карката. - З-зачем ты её убил?! - голос предательстки сорвался. - Эй, что ты несешь, Эгберт? - зло крикнул Каркат, - Может ты сначала подумаешь прежде чем говорить что-то? - Но ведь она была жива еще десять минут назад! - к горлу подступал ком, эмоции раздирали Джона изнутри, - Ты её убил! - Когда я пришел она валялась тут в крови и умирала! Я бы не смог ничего сделать! - Почему? - Джон схватился за волосы, - Скажи, почему ты всё это делаешь? Зачем ты убил больную Арадию? Эти люди, которых убил Гамзи и молодожёны, что сгорели в своем доме? Что происходит? Долго вы еще будете губить ни в чем неповинных людей?! Прозвучала многозначительная пауза. - Так вот как ты считаешь, - уже спокойно произнес Каркат, мягко опуская остывшее тело на пол, - Ты действительно хочешь узнать? - А ты как думаешь? - Тебя не волнует цена правды? - он встал наравне с ним, - Всех этих таинственных секретов и прочей лабуды? - Какая может быть цена? Я согласен на всё! - После того, как в твой воспаленный маразмом мозг дойдет информация твои друзья уже будут мертвы. И ты погибнешь в скором времени, под колёсами машины или случайного выстрела или взрыва - это неважно. Устроит ли тебя такая правда? Джон сглотнул. - Да, я согласен на всё, только расскажи наконец. - А вот хрен тебе, самодовольный эгоист! - вокликнул Каркат и подбежал к выходу, - Если твоей смерти я еще буду рад, то не хочу, чтобы твои друзья подохли от твоего эгоизма. Снова звякнул колокольчик и дверь захлопнулась за бегущим в неизвестном направлении Каркатом. *** Последнее сообщение на сотовый Роуз изменило расчеты девушки: "Терези погибла, скорей всего от рук Карката". Лалонд сидела в одиночестве на кухне, вновь записывая свои вероятные предположения. В комнатке витал запах ромашкового чая, тишину нарушало лишь шуршание графита по бумаге. Версии сменяли одна другую, пока на бумаге не появился окончательный вариант схемы. Несколько цифр и пометок никак не давали ей покоя. В центре она расписывала по очереди всех убитых и живых, тем или иным образом связанным с Каркатом. Стрелки соеденяли имена и характеристики, еще некоторые цифры имели смысл только для Роуз. Диаграмма сливалась в один большой круг, соединенный векторами и прямыми - круг из двенадцати слагаемых, шестерых мёртвых и шестерых живых. Каркат выделялся красным цветом, особенным, главным в этой цепочке. В смертях не выслеживалось закономерности, впрочем, Роуз и не расчитывала на подобную удачу. Жалкие горстки информации давали ровным счетом ничего. Почему Каркат отказывался обьяснять? Вероятно на то есть весомая причина. Если бы это было глупое упорство с Эгбертом Каркат бы поделился с кем-то из нас или приближенных к Джону. Нет, дело в кое-чём более серьезном. Адекватная, весомая и достаточно понимаемая причина. Глаза Роуз обвели диаграммы и записи еще раз. Все умирают не своей смертью. Болезнь, поджог, убийство - нет, дело всё-таки в чем-то большем. И Лалонд думала, что не сможет понять насколько большем. Однако в один миг в голове Роуз что-то щелкнуло. Мысль нагрянула сама собой, будто снег на голову. Но как же она была рада этому снегу. Диаграмма и смерти, и цифры, и записи - всё в один миг стало на свои места, слилось в одну картину, абсолютно ясную и чёткую. Руки девушки сами потянулись к сотовому и автоматически набрали нужный номер. - Джон, немедленно едь домой! Я догадалась в чем секрет Карката. Разговор не телефонный, сам понимаешь, жду тебя. Довольная собой Роуз еще раз осмотрела схему и вдоволь насладилась своим триумфом. В коридоре щелкнул замок. Джон не мог так быстро приехать, отметила Роуз и помчалась в коридор. На пороге стоял раздраженный Каркат. - Ненавижу этого Эгберта, - вместо приветствия зло констатировал он. - Каркат, я всё знаю, - проигнорировала его слова Роуз. Глазные яблоки парня едва не вылетели из орбит от удивления. В доказательство своих слов Лалонд принесла с кухни расчерченную бумажку. - Ты сама до этого дошла? - осмотрев записи спросил Каркат. - Абсолютно. - И каков вывод? Это факты, которые известны и без тебя, просто красиво записаны. Ничего не обьясняется, и о чем же ты знаешь? - Мне не нужно обьяснение. Каркат недоуменно смотрел на девушку. - Например, когда день сменяет ночь. Мне всё равно как и почему это происходит, хоть законами астрономии, хоть мифологическими богами. Главное, что оно существует. Так и это: просто осмотрев поверхносные факты вывод пришел сам собой, и мне абсолютно всё равно почему так проиходит. Прошла минутная пауза пока Каркат переваривал услышанное. Эта девушка была феноменально умна для своих юных лет. - Хорошо, - только и ответил Каркат, сложив бумажку вчетверо и отдав Роуз, - тогда запомни несколько простых правил. Правило первое: молчать и никому не говорить ни при каких обстоятельствах. - На это есть какая-то причина? Только Каркат раскрыл было рот, как сотовый Роуз зазвонил. На ярком экранчике высветилось чёрными буквами: "Джон". - Алло? - Девушка, простите что беспокою, - отозвался грубый низкий голос в динамике, - вы были последним набранным номером. - Что-то произошло? - голос похолодел и звучал с нотками страха. - Владельца этого телефона сбила машина. Мне очень жаль... - Где он? Он жив?! - Не беспокойтесь, его отвезли в больницу, записывайте адрес... Звонок окончился и сотовый исчез в кармане джинс. - Я нарушил правило номер один, - сказал Каркат, - и вот что из этого получилось. *** - Пациент в коме, - пояснил низкий полный врач, поправляя очки, - но надежда есть. Мы сделаем всё возможное, не волнуйтесь. Доктор покинул стоящих в палате Карката и Роуз. На душе было пусто и холодно, щемило сердце от беды. Девушка мягко присела на край кровати и сжала в ладони холодную руку Джона. Каркат присел на соседнюю пустую кровать, обхватив руками голову. - Зачем я вообще встретил Эгберта в этой чертовой жизни? - прорычал парень, - Он - напыщенный, эгоистичный идиот, готовый убить даже собственных друзей ради достижения своей цели! Ненавижу! - Ты еще успеешь поменять мнение о нем. - Это еще почему? - раздраженно бросил тот, - разве не он согласился на вашу смерть? Да-да, не смотри на меня так! Он согласился на смерть своих дорогих друзей! Последняя фраза была до тошноты переполнена сарказмом. - А ты подумай, - хладнокровно ответила Роуз, - разве он знал? Его добрая душа хотела прекратить эти бессмысленные убийства и смерти. Арадия, Фефери, потом Терези. Пусть некоторых он и не знал, но всё равно хотел помочь остановить эту ужасную череду событий. Они просидели в молчании четверть часа. - Придется всё исправлять, - неожиданно отозвался Каркат и вскочил с места. - Каким образом? - Есть одна идея, вот только ты меня не поддержишь. Роуз тяжело вздохнула. В такой ситуации она была готова на что угодно. - Я поддержу. - Ну тогда помогай. Сейчас ты должна будешь выйти из палаты, найти дежурного врача и сказать, что мне стало плохо: клиническая смерть, остановка сердца - придумай что-нибудь. Пусть все мчатся сюда и меня спасают. А потом попытайся их уговорить определить в эту же палату. - Что ты собираешься делать с собой? - с нотками бесспокойства спросила Роуз. - Ты хочешь спасти Эгберта или нет? - Д-да. - Тогда делай, что я говорю. Роуз мысленно пожелала ему удачи в столь авантюрной затее. Выйдя из палаты она рванула по коридору, чтобы правдоподобно отыграть свою роль. И вправду, увидев запыхавшуюся девушку и после ответа на вопрос: "Что случилось?", несколько врачей моментально побежали в палату проводить реанимационные действия. Когда Роуз заглянула одним глазком в палату увидела Карката без сознания и торчащий из горла парня раскладной ножик. *** Каркат ненавидел это чувство легкости. Когда ощущаешь себя летним невесомым облачком, парящим по небу в тёплый солнечный день. Это было так мерзко и сопливо. В пространстве было прохладно. Оттолкнувшись от воображаемой преграды, Каркат плыл дальше и дальше, не чувствуя ни боли, ни усталости, ни веса собственного тела. Конечно, ведь тело лежало там, в палате под капельницей, дыша в унисон с таким же биологическим телом Эгберта. Сознание касалось чего-то теплого, приближалось к едва различимому источнику света. А где-то там далеко зажегся тусклый голубой огонёк, так манящий к себе. Каркат нацелил курс и помчался к своей цели. ... "Ноги" коснулись твердой земли. Сознание Карката выглядело в точности как он сам, спутать было невозможно. Он заметил едва различисые следы босых ног на сырой земле рядом и отправился по их направлению. Чутье не обмануло. У большого развилистого дерева, крона которого отливала светло-голубым цветом расположился Джон и расстеряно осматривал всё по сторонам. Взгляд парня не обошел и Карката. - Неужели мне и ты снишься? - К моему глубочайшему сожалению нет. Я Видение. - Живой? - Джон встал, подошел к парню и пощупал за щеки, - И вправду живой! - Руки убрал, Эгберт! - Точно живой! - Джон возрадовался его появлению словно малое дитя, - А что это за место? - Твой мир в твоей больной голове. Такой же голубой, как и вся твоя сущность. Джон не реагировал на язвления Карката, лишь молча подошел к дереву и сел на прежнее место на холодной земле. - И зачем ты пришел? - Чтобы рассказать тебе всё. Глаза Джона расширились от услышанных слов. - Серьезно?! - Абсолютно, - тот сел рядом с Джоном у корней старого дерева, - Только прошу, выслушай до конца, не перебивай и ничего не спрашивай. Я расскажу тебе всё. Эгберт приготовился услышать столь долгожданную историю. Пришло время открыть все карты.