Северный цветок

*** Мечта сбылась. Элиан чувствовал себя превосходно. За минувшую неделю его цепная шавка немного пришла в себя и теперь ходила за ним по пятам, опустив голову, ссутулив широкие плечи и звеня цепями, всё ещё сковывающими его мощные руки. Целитель отпоил это чучело какими-то травяными настойками, так что выглядеть зверь стал как и в день их знакомства - силы его восстанавливались на удивление быстро. Конечно, все эти совместные перемещения совершались в сопровождении двух стражников. Иногда принц просил оставить их одних. Он сам точно не мог определить, почему ему хочется посидеть в тишине с этим мрачным человеком, и почему он не боялся за себя рядом с ним. Хотя, если так рассуждать... вряд ли гардиец добился бы многого, если бы убил принца. Его казнили бы тут же. А ему, если припомнить их разговоры, умирать было почему-то ни в коем случае нельзя - видимо, какие-то дела остались невыполненные, о которых Пёс думал. Наивный. Разве он ещё не понял, что теперь ему никогда не увидеть свободы? Последние дни лета выдались на удивление тёплыми. Элиан часто выезжал за пределы поместья, чтобы понежиться под ещё греющими лучами солнца и провести время на воздухе. Пёс был рядом с ним, молчаливый и хмурый. За всё это время он ни разу не заговорил, и Элиана это вполне устраивало. - Садись, - принц указал жестом на траву в нескольких метрах от себя. Сегодня они вышли на прогулку без стражников, и он должен был соблюдать некоторую осторожность. Конечно, этот никчёмный раб не смог бы догнать его со скованными ногами, но… лучше предупредить опасность. Пёс молча сел, глядя на свои руки, сомкнутые в замок на коленях. - Как тебя зовут? – Элиан пристально посмотрел на него. - Дракс, - коротко сказал Пёс. - Что же ты так, Дракс? Стоило тебе ответить так в нашу первую встречу, и ты не сидел бы сейчас здесь передо мной, а трудился бы на благо Эрты в одной из каменоломен, - усмехнулся Элиан, встречая чёрный взгляд, устремлённый на себя. – И как ты жил до того, как стал рабом? Расскажи мне. - Я защищал то, во что верю. - Какой ты скучный, - вздохнул Элиан. – Ладно, вижу, что красноречием боги тебя не наделили. Так как же ты стал рабом? - Я защищал то, во что верю, - повторил Дракс, опуская голову, голос его звучал глухо. Принц улыбнулся: - Ты неисправим, это я точно могу сказать. Дикий и глупый. Ему так и не выдали какую-то другую одежду, не дали возможности расчесать волосы и просто помыться. Он выглядел плохо во всех смыслах. И запах от него исходил соответственный. Но Элиан ловил себя на мысли, что эта часть ему нравится не меньше, чем тяжёлый взгляд, который Дракс теперь подолгу на нём не задерживал. Ведь это наглядно демонстрировало то, что Пёс был полностью в его власти. Однако… - Сегодня тебе позволят искупаться и выдадут другую одежду, - Элиан рассмеялся, когда Дракс вскинул голову, глядя на него с недоверием. – Не могу больше находиться рядом с тобой, глаза начинают слезиться от вони, - с усмешкой пояснил своё решение принц, поднимаясь. - Давай возвращаться, холодно. *** Франц вместе со своей невестой посетил его через пару дней – в начале сентября, когда небо Тэлонии было затянуло серым занавесом дождя, и идея отомстить другу так и не воплотилась в жизнь. Не тащить же этих изнеженных южан, и так дрожащих от непривычного холода, в такую погоду смотреть боевые корабли. Придётся отложить до следующего раза. Элиан раздражённо потёр пальцами виски, слушая тихие шаги Дракса и позвякивание цепей у себя за спиной. День явно не задался с самого утра, и настроение у принца было под стать погоде – хмурое. Лалия сразу же не понравилась принцу. Слишком высокая для девицы, полноватая, с круглым лицом, чёрноволосая, с невыразительным взглядом. И где он только откопал её? Хотя возможно, что она бы и пришлась Элиану по душе, если бы этим утром он проснулся в более хорошем расположении духа. Дракс позади него вздохнул, и Элиан обернулся, недоумённо глядя на слугу. Что с ним такое? Отчего вздыхает? И тут же отвернулся, потрясённый ничуть не менее самим наличием факта беспокойства за Пса. Да какое ему дело до того, почему Пёс вздыхает. Вот ещё… - Элиан, что я вижу! – воскликнул Франц, заботливо приобняв Лалию заплечи. Фу, и как он только мог желать взять в жёны такую корову? – Ты сохранил жизнь этому гардийскому отбросу? Дракс позади него еле слышно усмехнулся, и Элиан вновь поймал себя на мысли, что собирается обернуться и взглянуть на непутёвого слугу. Да что с ним сегодня такое творится?! - Он и впрямь выглядит, как дикий зверь, - мягко улыбнулась Лалия, и это странным образом преобразило её ничем не примечательное лицо, сделав его даже красивым в какой-то степени. - И ведёт себя соответственно, дорогая, - чуть не промурлыкал Франц, поглаживая её плечо сквозь ткань шерстяной накидки. – Ты бы видела, каков этот пёс на арене. Он убил самого Ариоса. Причём сделал это... - Может, пройдём в гостиную и, наконец, пообедаем, чем будем тут обсуждать сомнительные достоинства моих слуг? – удивлённо вскинул брови Элиан. - Конечно, - согласились гости и последовали за принцем. Элиан бросил на молча идущего рядом Дракса хмурый взгляд. Глупый раб. Идёт и ухмыляется, совсем, что ли, у него мозги последние стухли в голове? Ничего, сейчас принц заставит его поноситься с кувшином вина вокруг длинного обеденного стола. - Дракс! – тут же сказал он, стоило им сесть. – Налей гостям вина. Да смотри, чтобы кувшин снова не выскользнул из твоих никчёмных рук! Прищурив глаза, он проследил за гардийцем, взявшим в руки кувшин. Цепи тихо звякнули, когда он наклонил его, наливая вино в чашу Лалии. Девка подняла голову и смотрела на Дракса, будто перед ней оказалось что-то невиданное, а не обычный оборванец из захолустья. - Элиан, - спросила она, отводя взгляд. – Почему этот варвар закован в цепи? Принц фыркнул: - Мне так хочется. К тому же, это опасная тварь, которая только и ждёт удобного момента, чтобы меня прикончить, - продолжил он, закатывая рукава. Он хотел добавить ещё что-то, но замолк, увидев, что Дракс снова ухмыляется. - Тогда зачем тебе вообще рядом этот человек, раз он так опасен? - не унималась францева невеста. Лалия смотрела на Дракса с неприкрытым интересом. И Элиан внезапно понял, что ему не по душе такой интерес к своему рабу. Принц понял, что ревнует, но только к чему? К тому, что главным объектом внимания стал не он, а этот человек, или... к чему-то ещё, о чём и помыслить было невозможно? - Потому что… - начал было он, но не договорил. - Элиан уже устал от твоих речей, дорогая, - вмешался вдруг Франц. – Если тебе так пришёлся по душе этот дикарь, то мы купим подобного ему по возвращению домой. Они так и лезут в наши края из своих горящих земель, будто крысы с тонущего корабля. Невольничьи рынки так и ломятся от беженцев из Шахада. Уверен, среди них отыщется и кто-то подходящий с родины этого... - он презрительно покосился на Пса. Элиан заметил, как напрягся Дракс, и как сжались его пальцы, держащие кувшин. - Жаль, но такого второго не найти во всём свете, милый, - мягко сказала Лалия, положив ладонь на предплечье всё ещё стоящего рядом гардийца, а затем подняла руку и провела по смоляным волосам Дракса. Элиан почувствовал, что внутри него клокочет неизвестно откуда взявшаяся злость, и на мгновение испугался собственных ощущений, не способный верно их истолковать. Он вообще уже с трудом понимал, что происходило у него в голове. - Налей мне вина, - приказал принц, не узнав свой голос – настолько нетерпеливо он прозвучал. Дракс не спеша подошёл, и Элиану тут же стало спокойнее. – Садись, - твёрдо сказал он, кивнув на стоящую вдоль стены позади него лавку. – Позову, когда понадобишься. Всё равно ты ни на что не годишься, уж лучше пусть у стола Леон прислуживает... - он увидел, как услышавший своё имя юноша материализовался из-за колонны словно по волшебству и метнулся к гостям, чтобы помочь им отрезать мясо от запечённого поросёнка. Гардиец покинул поле зрения, но всё равно так было гораздо лучше. Элиан чувствовал, что тот рядом – за его спиной. Стоит только обернуться и поманить пальцем, и он сделает всё, чего захочет принц. Франц рассказывал последние новости, но Элиан не слушал, сверля взглядом его невесту, которая, не обращая внимание на сидящего возле неё жениха, пялилась на гардийца. Это было ужасно. *** Позднее, уже вечером, Элиан отослал Леона, а сам спустился в подвал, где в одной из небольших комнат и жил его гардиец. Зайдя и затворив за собой дверь, Элиан внимательно взглянул на сидящего на краю койки раба. Определённо, что в таком виде - в чистой одежде и с расчёсанными волосами - Дракс стал выглядеть гораздо лучше. Рабские одеяния ему не очень подходили, и Элиан смотрел на него с нескрываемым интересом. Только серая льняная рубаха была ему немного мала, обтягивала мощный торс и руки. Волосы дикарь завязал в косу, в то время как днём они были распущены и свободно падали с плеч. Вот это Элиану понравилось уже меньше. - Ну нет. Это никуда не годится. Ты не будешь так ходить, - он подошёл к Драксу и намотал его косу на кулак, потянув на себя. Волосы под пальцами оказались на удивление мягкими, и Элиан невольно чуть ослабил захват, с трудом удержавшись, чтобы не поднять свободную руку и погладить Пса по голове, как делала это Лалия сегодня днём. Впрочем, он не стал противиться своим желаниям. – Ты не должен заплетать волосы. Мне это не нравится, - он сорвал с кончика косы тесёмку и, не особо заботясь о том, чтобы быть аккуратным, расплёл чёрные прядки - они легко рассыпались в его пальцах. А потом всё-таки погладил Дракса по голове. Тот не шелохнулся, хотя Элиан и ожидал, что раб попытается отстраниться. – Тебе нравится, когда я так делаю, а? – усмехнулся он, проводя пальцами за ухом Пса, слегка сжал мочку. - Делай, как тебе угодно, хозяин, - отозвался Дракс. - Ты такой послушный, что это становится неинтересным, - вздохнул Элиан, уязвлённый равнодушием слуги. – А что, если я прикажу расковать кандалы? Ты будешь хорошо себя вести? – он наклонился, приблизив лицо к лицу Дракса. – Ты будешь делать так, как я скажу? - Буду, - кивнул Пёс. Элиан улыбнулся, отстраняясь, и подошёл к двери. - Стража! – позвал он, и двое стражников зашли в комнату. – Снимите с него цепи и уходите. Когда железки сняли с его запястий и унесли, Элиан пару мгновений наблюдал за тем, как Пёс спокойно смотрит на кожу, натёртую оковами до красноты. - Больно? – спросил он, неосознанно потянувшись к красной полоске пальцами, и отдёрнул руку, когда Дракс ответил, покачав головой. - Это не боль, - и поднял взгляд на Элиана. - Ты не боишься боли? – принц приблизился. Его одолевали странные чувства: ему хотелось коснуться этого тела, а ещё - чтобы раб снял одежду, чтобы почувствовать, в самом ли деле он такой крепкий, каким показался в первый раз - ещё на арене, облепленный песком и кровью. - Не боишься? - Все боятся, - спокойно ответил Дракс. – И я не исключение. - А прежде ты преподносил всё так, словно ты не человек, а неуязвимый бог, - Элиан провёл кончиками пальцев по слегка колючей щеке, а затем – по тонкой полоске шрама на скуле, полученного Псом во время эртанских гладиаторских игр. Дракс моргнул. - Даже боги уязвимы, - сказал он тихо. - Сними рубаху. Недоумения на лице Пса не отразилось, и Элиан был этим слегка раздосадован. Интересно, использовал ли кто-то прежде этого человека так, как собирался сделать принц? Смуглая, матовая в свете проникающего сквозь небольшое окошко вечернего света кожа притягивала взгляд, и Элиан сглотнул заполнившую рот слюну – ему вдруг захотелось провести по груди Дракса языком, чтобы почувствовать, какова на вкус его кожа. Сердце его забилось быстрее. Он приблизился, пропихивая колено между ног раба, чтобы развести их в стороны, после чего сам встал перед ним на колени, положив руки на его плечи, твёрдые будто каменные - глаза его не обманули. Провёл пальцами по груди, задев тёмные соски, и по рельефному животу. - Ты очень хорошо сложен, - пробормотал Элиан. – На зависть многим. Все гардийцы такие? - Нечем восхищаться. Ты смотришь на то, что годно только для убийства, - просто ответил Дракс. - Только ли для убийства? – усмехнулся принц, одним лёгким движением вставая и расстёгивая верхнюю пуговицу на своей рубашке. – Ты хочешь… меня? Дракс неопределённо повёл плечом, не сводя с него пристального, нечитаемого взгляда тёмных глаз: - Если ты скажешь, то я захочу. Голос его звучал так равнодушно, будто принц предлагал ему не прикоснуться к самому сокровенному, что у него было, а съесть лишний кусок хлеба за обедом. - Ты должен показывать больше желания, Пёс, - сказал, не сумев скрыть обиды, Элиан и пуговицы расстёгивать перестал, пальцы его так и застыли, сжав одну из них. «Неужели я так непривлекателен? Неужели я хуже этой жирной Лалии?!» – промелькнуло в голове. В самом деле, он часто ловил на себе восторженные взгляды как женщин, так и мужчин. Так неужели у этого выросшего в лесной чаще чудовища не закипала кровь при взгляде на его девственную красоту? - Как ты захочешь, хозяин, - тихо сказал Дракс. Он закрыл на мгновение глаза, а когда вновь взглянул на Элиана, у того заныло сердце, и стало жарко и трудно дышать. И он ещё раз убедился в том, что сидящий перед ним человек очень хорошо умел скрывать свои чувства. Горячие ладони обхватили его запястья и развели руки в стороны, после чего Дракс одним резким движением рванул рубашку, так что оставшиеся пуговицы с тихим звяканьем заскакали по полу. Элиан, не ожидавший и не готовый к таким ощущениям, прежде неведомым ему, оцепенел на миг, а когда снова обрёл возможность соображать, то почувствовал, как скользит по его животу язык Пса. - Нет, Дракс! – выдохнул он, высвобождая руки и впиваясь пальцами в чёрные волосы. – Ты… На него обратился горящий взгляд дьявольских глаз Пса. - Ты ведь хотел, чтобы тебя желали, - сказал он, не скрывая издёвки в голосе. – Теперь боишься? Дракс снова приник к нему, чуть привстав и прокладывая путь выше к груди, облизав по пути сосок Элиана, отчего принц не сдержал сладкого вздоха. Пёс переключился на шею, лизнул за ухом, и встал окончательно, показавшись вдруг на удивление высоким рядом с принцем. Стальные руки обхватили Элиана за плечи и прижали к себе, пока Дракс наклонил голову, чтобы поцеловать его в губы. «Мой первый поцелуй, - пронеслась в голове Элиана, словно стрела, мысль. – Меня целует мой цепной пёс… Боги…» Колени подогнулись, и Элиан бы осел на пол, если бы сильные руки Дракса не удержали его. Пёс сел на койку, усаживая принца к себе на колени, и стащил с него рубашку. Провёл пальцами по спине, погладил упругий зад, не прерывая поцелуя. Когда его руки прошлись между ягодицами принца, Элиан дёрнулся, упёршись в его грудь ладонями, желая отстраниться и дрожа от возбуждения и страха перед неведомым. - Дракс, - выдохнул он, поднимая на него смущённый взгляд. - Мне прекратить? – спросил Пёс. - Не-ет… - Элиан потянулся к его губам, прижимаясь как можно теснее к своему рабу и ощущая, как собственный член упирается в твёрдый живот Дракса. Принц приподнялся немного, чтобы устроиться поудобнее, а когда опустился, Пёс весь напрягся, и Элиан внутренне содрогнулся, ощутив упирающийся ему в промежность член раба. Он показался принцу огромным. Элиан, конечно, знал о том, что мужчины ложатся друг с другом и имел представление о том, чем они занимаются. Но, стоило лишь представить, как в него проникает что-то таких размеров, и принца прошиб пот. - Стой. Я… - он осёкся, подавшись назад и упираясь ладонями в плечи гардийца, но Пёс не пустил его. Пальцы Дракса быстро расстегнули заклёпки на штанах принца и проникли внутрь, стиснув его член в ладони и вырывая из груди рваный стон: – Дра-акс… Несколько сперва мягких, а после - уверенных, набирающих темп движений, и Элиан забился, выплёскиваясь в сжимающую его ладонь и хрипя, пытаясь отстраниться от руки, дарящей ему столь мучительное наслаждение. Дракс не выпустил, продолжая целовать его и постепенно замедляя движения рукой. Потом, наконец, решив, что принцу достаточно, убрал её и отстранился, вытер липкую ладонь о штаны, глядя на принца спокойно. - Ты… - Элиан замолчал, чувствуя, как щёки заливает румянец. С ним творилось что-то небывалое! Всё тело будто покрылось оголёнными нервами, и каждое мимолётное касание воспринималось остро и чувственно. В голове немного шумело. Никогда он прежде так не краснел и ни перед кем не смущался. Члён Дракса всё ещё упирался принцу в задницу, но Пёс не предпринимал более никаких попыток закончить начатое. Он только вопросительно посмотрел на принца, ожидая, что тот скажет. - Ты… сделал… - Кажется, тебе давно нужна была помощь, - насмешливо сказал Дракс, видя, что Элиан не в состоянии закончить фразу. - Но… разве не должно было это произойти… иначе? – не поняв, что над ним смеются, принц встал, нашёл на полу свою рубашку и торопливо оделся, постаравшись, чтобы всё выглядело более-менее прилично. Его не покидало чувство, что они «не закончили», и одновременно принц испытывал некоторое облегчение, потому что действия Пса привели его в трепет, а возможного продолжения он попросту испугался. – Ты ведь… ещё не… - немного виновато добавил он, снова багровея до кончиков ушей. Дракс криво улыбнулся: - Твоя забота ласкает мой слух, хозяин. Но не беспокойся из-за этого. Элиан вспыхнул: - То есть как? Ты!.. Я же вижу, что ты желаешь меня! Почему же не попытался?.. - Мне это не нужно, - пожал плечами Дракс. – Точно так же, как не нужен и влюблённый в меня по уши мальчишка. Прибереги себя для того, кто будет тебя достоин, - всё тем же немного насмешливым тоном закончил он. - Влюблённый? В тебя? Да ты смеёшься надо мной! – начал закипать Элиан, глядя в наглые чёрные глаза. – Я снова прикажу тебя заковать! Стража!!! – крикнул он, направляясь к выходу, не в силах больше глядеть в злобную рожу гардийца. - Приказывай, хозяин, - усмехнулся тот ему вслед. ***