Dark Side

Глава 5.

      Осколок обычного старого кирпича, лежавший на антикварном дубовом столе, окруженном такой же далеко не дешевой мебелью, смотрелся по меньшей мере странно, полностью выпадая из общей обстановки. В кабинете Пятой главы Организации царила напряженная тишина. Сидя в своем глубоком кресле, она обвела тяжелым взглядом шесть человек в безликих белых масках, занимавших оставшиеся места: группа запечатывания, только что имевшая возможность оценить проделанную охотником работу. Мнение сложилось неоднозначное: все верно, все сработало, но печать слишком простая и надолго ее не хватит. Что ж, это не проблема, в случае необходимости можно провести ритуал еще раз. Откинувшись на спинку своего маленького «трона», Сенджу еще раз просмотрела переданный днем ранее отчет. Надо признать, Узумаки во многом превзошел ее ожидания. Кто бы мог подумать, что этот вспыльчивый, самонадеянный, а временами недопустимо безответственный парень, вечно влипающий в неприятности, а порой создающий немалые проблемы, на самом деле сможет одолеть демона? Тем более, Джерри. Но факт оставался фактом, доказательства лежали прямо перед ней и компетентные люди подтвердили, что именно Наруто осуществлял запечатывание – на материале остались характерные следы его энергии. Женщина нахмурилась, еще раз пробегая взглядом по выделенным записям. - Можете быть свободны, – не отрываясь от чтения скомандовала она. – Начальника группы попрошу задержаться. Пять человек молча покинули кабинет. Оставшийся сидел за противоположным концом стола, как раз напротив Цунаде, готовый выслушать ее указания. - Это возможно? – выдержав паузу, женщина понизила голос, словно разговор мог кто-то подслушать. – Запечатать демона в одиночку. - Возможно все, - уклончиво ответил приятный мужской голос, слегка приглушенный маской, - но на практике таких случаев не фиксировалось ни разу. - Значит Наруто первый, кому удалось… - Или вам известна не вся правда, – перебил собеседник. - Но это идеальная ловушка! Кому, по-твоему, было под силу придти ему на помощь?! – возмутилась Пятая, за годы работы с Узумаки в любом споре начинавшая неосознанно принимать его сторону. - Если только кто-то не был заперт с ним изначально, – спокойно предложил мужчина. – Естественно, это всего лишь мои догадки. Окончательные выводы предстоит сделать вам. - Благодарю, – выдержав задумчивую паузу и перейдя на более официальный тон, кивнула Сенджу. – Можете идти. Начальник группы запечатывания поднялся, неспеша пройдя в конец кабинета, и осторожно прикрыл за собой дверь. Зачем Наруто ей лгать? Вопрос интересный, учитывая особенности задания. Верилось, конечно, с трудом, но исключать такую вероятность пока не стоило. Последнее время охотника многое не устраивало как в политике Организации в целом, так и в собственных заданиях, которые выдавали ему одно за другим, чаще всего не считаясь с мнением самого исполнителя. Такое поведение по отношению к Наруто было чревато последствиями, особенно учитывая его проблемный характер и то, каким парень становится, если по-настоящему выходит из себя. Для начала стоило дать ему пару недель на отдых – успокоиться, придти в норму, а потом уже выяснить детали поимки демона. Сейчас подобные допросы вполне могли стать последней каплей: Организация не может допустить потери настолько ценного сотрудника. Значит, придется отложить дело «Джерри» до лучших времен. Цунаде закрыла помятый на последних страницах отчет, вспоминая, как Наруто, смертельно бледный и злой, четыре часа назад без стука вломился к ней в кабинет, небрежно бросив бумаги на стол, и севшим голосом потребовал немедленно вызвать к нему главного секретаря отделения - Нара Шикамару. На вопросы о том, что произошло, парень только кивнул в сторону отчета, так и не став ничего объяснять. Позже выяснилось, что права давать задания повышенной и максимальной сложности Нара не имел, за что получил строгий выговор, сверхурочные и штраф, представлявший собой круглую сумму на грани дозволенной подобным наказанием. После оглашения последней, гений имел весьма бледный вид, но возражать не осмелился. В кабинете находились трое: она, Узумаки и Шикамару. Говорила только Пятая, официально зачитывая Нара его «приговор», тот спокойно смотрел в глаза женщине, чувствуя именно себя отчасти виновным в том, что пришлось пережить другу. Возможно, таким образом он надеялся хоть немного оправдаться в глазах парня. А охотник мрачно уставился себе под ноги, избегая смотреть в сторону Шикамару, и уже наверняка жалел, что решил свалить ответственность на него, ведь Нара тоже не мог с точностью сказать, чем все обернется. Как обычно, оставалось мысленно проклинать свою поспешность. Сенджу знала их достаточно хорошо, чтобы сразу понять в чем дело. Потом ребята вышли в коридор и о чем-то говорили. Точнее, в основном говорил Шикамару, Наруто только вставлял по ходу пару фраз. Его тон уже не был таким гневно-осуждающим. Всей беседы Цунаде не слышала, но смысл разобрать удалось: после ритуального выговора Нара был прощен. Охотник быстрым шагом отправился куда-то по своим делам, а парень еще с минуту стоял на месте. Возможно, смотрел вслед удаляющейся вглубь затемненного коридора фигуре. Почему-то эта картинка представлялась женщине наиболее отчетливо.

***

      Тогда Наруто заставил себя понимающе улыбнуться. Конечно, Шикамару не был виноват. На его месте другой допустил бы значительно больше ошибок и неточностей, а ведь охотник даже был предупрежден о возможном риске. Как обычно, виновных искать бесполезно, да и не стоило. Видели, знаем, что бывает с теми, кто вечно находит себе крайних. Сомнительно выглядит и возможность подставы – Организации просто не выгодно его убирать. А значит, опять «повезло», как везет всю его не такую уж и долгую, если подумать, жизнь. Стоя в одном из коридоров офиса, блондин невидящим взглядом скользил по противоположной стене, отделанной натуральным темным шпоном, отстраненно думая о том, что искусственный материал был бы дешевле, сподручнее, да и смотрелся почти так же. Неожиданно дверь, которую парень все это время подпирал плечом, открылась, встречая гостя белой лабораторией, насквозь пропитанной больничным запахом. - Извини. Давно ждешь? – сладко зевая, поинтересовался Сай. Его заспанный вид внушал надежду на то, что сегодня «добрый доктор» не сможет ни над кем долго измываться и отпустит с миром минут через пять, отправившись досматривать какой-нибудь сон. - Нормально, – отмахнулся Узумаки. Он даже не заметил сколько времени прошло. Неожиданно пришла чертовски хорошая мысль, которая на будущее могла стать спасительной. – Может, меня осмотрит Сакура? Она отличный врач, ты ей вчера тут все рассказал-показал, девчонка должна справиться. А то вид у тебя… не очень. Опять отчеты? - Я по-твоему что, зря поднялся посреди ночи? И спасибо за комплимент, кстати, – снова зевнул медик, явно недовольный такой альтернативой. - Конечно нет, - с присущей ему уверенностью заявил Узумаки. - Ты вот последние справки бабуле отнес? - Н-нет, - припомнил Акаши, понимая, что его подловили, но теперь беспокоясь уже совсем по другому поводу. - Черт. Ладно, она вроде не спит. Первая комната направо. Но в следующий раз… - Обязательно, - пообещал охотник. Убедившись, что Наруто пошел в указанном направлении, Сай быстро подобрал с одного из столов несколько папок и торопливо скрылся за дверью, опасаясь гнева Пятой. Блондин облегченно выдохнул, даже не забыв постучать, прежде чем войти в стандартную одноместную палату, из которой девушку до сих пор по неизвестной причине не перевели в жилой корпус. - Наруто?!.. – Харуно вздрогнула, выронив пухлую малиновую косметичку, которую, сидя на аккуратно застеленной кровати, пыталась пристроить в забитую доверху сумку. Не ожидала, что в три часа ночи к ней заявятся гости, тем более охотник. К тому же, после сцены в лаборатории прошлым вечером девушка чувствовала себя неловко. – А я тут… э-э… собираюсь, – улыбка вышла слегка нервной. - В жилой корпус. - Поздравляю! Ты не могла бы перед этим меня осмотреть? – буднично попросил он. – У Сая срочные дела нарисовались. Не волнуйся, много времени это не займет. - Но… я? Тебя?... – врач замялась, твердо решив спасовать. – Уже? В смысле, я официально здесь еще не работаю. Может, ты его дождешься? - Исключено, времени в обрез, – Узумаки вновь придал себе серьезный вид. Хотя, сейчас, перестань он себя контролировать, выражение «выжатый лимон» показалось бы слишком мягким, попробуй кто-то описать его внешний вид. – Ну, что тебе стоит? Это как трупы перед вскрытием: со стороны взглянуть, даже резать не нужно. Больше времени на раздевание-одевание уйдет. А как справку выписать, я тебе расскажу. - Да мне уже показывали… - неуверенно начала Сакура. - Вот и отлично! – обрадовался Наруто, надеясь, что вышло не слишком наигранно. – Тогда давай прямо здесь, – уже снимая куртку, продолжал говорить он, пока девушка не опомнилась: - Если честно, это формальность. Не важно, проверишь меня ты или кто другой из медиков, главное, чтоб бумажка была. Парень полностью разделся и подошел к койке, на которой продолжала сидеть растерянная Харуно. Наруто молча стоял в ожидании более-менее адекватной реакции с ее стороны, и после затянувшейся паузы врач все же смогла взять себя в руки, чтобы, напустив серьезный вид, наконец начать осмотр. Как ни крути, а этим ей придется в будущем заниматься чуть ли не каждый день, так что смысла отказываться нет. Только во рту от чего-то пересохло… Сакура убеждала себя, что перед ней обычный пациент, но, сколько ни пыталась, сосредоточиться не могла. Становилось понятно, почему Сай говорил о теле парня с таким восхищением – действительно, в нем не было ни одного изъяна; даже удивительно, насколько линии четкие, а пропорции правильные. Странно, что его красота не перетекала в мраморно-холодную, идеально-безликую, как хорошо отфотошопленная картинка или бездушная каменная статуя, а сохранила яркую индивидуальность, теплую и открытую, внушавшую ощущение безопасности и собственной слабости рядом с ним. При этом чувства не были негативными, скорее наоборот - присутствие Узумаки помогало отвлечься от проблем, как будто незримо заполняя собой все пространство непонятной энергией. Ее невозможно увидеть, только почувствовать, но она есть. Этот факт прочно осел в глубине сознания и сомнению не подвергался. На ум невольно пришло сравнение с вампиром, которого девушка видела в церкви – полная противоположность. Мертвенная бледность и застывшее на лице подчеркнуто-безразличное выражение. Тогда, когда он угрожал убить ее, Сакура до смерти испугалась, не сумев четко все запомнить, зато холод, впивавшийся в шею вместе с обхватившими ее тонкими, слишком изящными для мужчины, пальцами, казалось, ощущался до сих пор. Присутствие же Наруто, особенно по сравнению с этим мертвецом, незаметно располагало, заставляя довериться. В который раз за последние несколько суток ее посетила мысль о том, возможно ли происходящее на самом деле. Судорожно сглотнув, девушка провела ладонью по идеально гладкой коже груди, слишком интимным для осмотра, медленным движением спускаясь на живот. Возникало чувство, будто этот человек ни разу в жизни даже не поцарапался, не говоря уже о шрамах и ранениях, регулярно получаемых охотниками во время заданий. Меток нежити, естественно, не было тоже. Тише чем хотела, попросив парня повернуться, Харуно поняла, что уже несколько минут просто разглядывает сильное накаченное тело, отстраненно отмечая, что кожа болезненно горячая. - У тебя жар, - шепнула девушка, начиная отчаянно краснеть и безумно злясь на себя за это. «И в самом деле, как школьница…» - с досадой думала она. - Ничего, - улыбнулся Наруто, - моя температура частенько около тридцати семи градусов держится, может даже выше подниматься, и нормально. Если сомневаешься, посмотри предыдущие справки Сая, там все расписано. - Ну, раз так… - неуверенно согласилась Сакура, - можешь одеваться. - Спасибо, – Узумаки подобрал сложенные им на тумбочку у входа вещи. – Лучше мне сейчас отписку по-быстрому набросай, а то потом могут возникнуть проблемы с отчетностью. - Ладно... – выдохнула Харуно, стараясь скрыть свое смущение. Сам Наруто ее взволнованного состояния или не заметил, или сделал вид, что не заметил. Подождав пока девушка напишет справку, охотник набросил куртку и, быстро попрощавшись, покинул лабораторию, уже не в первый раз оставляя Сакуру наедине с ее запутанными мыслями.

***

      Розовато-оранжевые лучи все ярче освещали комнату, разгоняя сгустившийся в уголках сумрак. Помещение было просторным и полупустым – почти полное отсутствие мебели создавало ощущение незавершенности, но и открывало большее количество пространства. Боковая стена зала, та, что со стороны улицы, состояла из нескольких отдельных окон, растянувшихся от пола до потолка и, фактически, заменявших ее собой. Так пустота заполнялась светом. Кремовые стены, словно впитывая, ловили и мягко отражали его, так что у вошедшего создавалось ощущение погружения в нечто новое, неосязаемое, но вместе с тем реальное и всеобъемлющее, как… собственно, свет. Если смотреть на него не как на излучение, а с точки зрения впечатлительных романтиков, к которым Наруто себя ни в коем случае не относил. Стена, противоположная стеклянной, была одним большим зеркалом, копировавшим внутри своей поверхности небо вместе массивными корпусами соседних многоэтажек. Вообще, почти ни одно сооружение в этом городе не превышало двенадцати этажей, а в этом районе и вовсе было только три девятиэтажки – его собственная и те две, своими глыбами из стеклобетона вечно заслонявшие рассвет, хоть здесь, на последнем этаже, это было и менее заметно. Наруто не помнил, почему выбрал именно эту квартиру. Кроме своих сравнительно больших размеров в ней не было ничего примечательного, разве что недостроенный зал, в последствии на скорую руку переоборудованный новым хозяином в спальню с темно-коричневым, в тон паркета, кожаным диваном у стены и огромной кроватью. Она стояла точно в центре помещения, как бы паря над полом на обманчиво тонких металлических ножках. Обнаженный по пояс, Узумаки стоял напротив зеркальной стены, безразлично разглядывая свое отражение. Его состояние уже почти пришло в норму, но это самое «почти» добивало охотника третий день с тех пор, как Цунаде дала отпуск. Парень не мог понять, что с ним конкретно не так: в чем-то самочувствие можно было сравнить с возникшим после укуса вампира, только без головокружения, слабости и прочих неприятных радостей. Мучило навязчивое желание что-то делать, хоть ничего конкретного вроде не хотелось. Попытки как следует выспаться особым успехом тоже не увенчались – сначала без причины просыпался через каждые полчаса, а когда с горем пополам удалось нормально заснуть, как назло приснился Учиха, на этот раз проявивший, по законам больной фантазии спящего, куда больше инициативы, чем в прошлый раз. А что фантазия у него больная, Узумаки в свете последних событий не сомневался. Начавший становиться хроническим стояк добивал окончательно. Холодный душ помогал ненадолго, так что оставалось все свободное время изнурять себя тренировками. А времени оказалось неожиданно много. К своему удивлению, Наруто осознал, что даже не представляет, на что его тратить. Хобби у него не было, зависать сутками в интернете, как Нара, он психологически не мог, а выбираться куда-то в город моральных сил не осталось - сходил на днях в один более-менее приличный бар недалеко от дома пропустить стаканчик-другой горячительного, но только на улице начали сгущаться сумерки, как на душе, в силу некоторых обстоятельств, стало неспокойно. Парень поспешил расплатиться и вернулся домой. Может, такое странное для него состояние было вызвано переизбытком алкоголя в крови или черт еще знает чем, да только мысль о том, что одна несколько дохлая личность ошивается где-то поблизости, оптимизма не прибавляла. Отчасти, в этом охотник был виноват сам, буквально разрешив вампиру за собой следить. «Я сам тебя найду». Потрясающе. Сомнительной радостью было и то, что никакого «подозрительного» присутствия ни в квартире, ни вблизи дома не ощущалось. Значит, наблюдение проходит не настолько пристально, как предполагалось. А может кто-то уже подсуетился и умудрился-таки грохнуть горе-правдоискателя? Нет, вряд ли. Грохнешь его, как же! Скорее сам отправишься знакомиться с Создателем. Да и Организация факт «упокоения» Высшего, в теории, должна была засечь. Так, это что, беспокойство? Даже если так, то исключительно за себя любимого, как постарался убедить себя охотник. Действительно, достаточно и той мути, что засоряла сознание до сих пор. Тогда, в баре, подсели две подвыпившие красотки: одна зеленоглазая блондинка, длинноногая, стройная, одета как проститутка, да еще и на здоровенных шпильках – стой она рядом с Наруто, так получилась бы выше него как минимум на полголовы. Вторая – попроще, одета не так вызывающе, симпатичная брюнетка, смотревшая на него странно виноватым взглядом, будто извиняясь за поведение подвыпившей подружки и ее стервозные замашки. Чем-то она напомнила Хинату. Наверное, осознав это, и сам немного перебравший Узумаки отчасти пришел в себя: шумная обстановка, снующие мимо люди, дорогущий портвейн в его стакане, которым парень методично надирался до момента, когда пьяная девочка повисла на шее, чуть не соскользнув вместе с ним на пол, и громко рассмеялась, пытаясь слабо подчиняющейся рукой расстегнуть верхние пуговицы его рубашки. Отвратительно. Как он вообще сюда попал?.. Девушка потянулась за поцелуем. Видимо, в таком состоянии, на то, что они находятся в общественном месте, ей было глубоко плевать. В глазах все плыло. Раздраженно взглянув на до перегара пьяную обольстительницу, охотник внутренне похолодел: томно прикрытые черные глаза, бледная кожа, слегка растрепанные пряди челки. Развратная улыбка исказила красивые тонкие губы вампира, и щеку обдало теплым, пропитанным алкоголем дыханием. «Ты еще жив?» - с издевкой спросил парень, прежде чем поймать пальцами подбородок шокированного блондина и с наслаждением впиться ему в рот. Моментально протрезвев, Наруто слишком резко оттолкнул от себя не успевшую ничего сообразить блондинку и, не глядя бросив на стол пару помятых банкнот, пулей вылетел из бара, громко хлопнув дверью. На улице стало полегче. Прохладный воздух помог придти в себя, и Узумаки, мысленно низвергая Учиху в преисподнюю, поплелся домой. Вспоминать происшедшее не хотелось, но то, что было связано с Саске против воли все с большей силой оккупировало мысли, намертво впиваясь в воспаленный мозг и отпускать не собираясь. После того случая от идеи прогуляться становилось, мягко говоря, не по себе. Отлично. Такими темпами и параноиком стать не долго. Самое лучшее, что парень смог придумать – тренировки. Неплохой способ занять время и избавиться от накопившегося стресса. Правда, было еще одно дело, насчет которого стоило подсуетиться – документ. По этому вопросу Шикамару согласился без лишнего шума поискать информацию, но только после того, как Цунаде его немного разгрузит. До этого момента дело с мертвой точки не сдвинется. Оставалось только ждать. Видимо оставшееся время отводилось на то, чтобы решить для себя один важный вопрос: стоит ли сотрудничать с Учихой? Дай охотник свое согласие и дороги назад уже не будет. Но и не вечно же быть марионеткой в руках Пятой? Безусловно, эта женщина сделала для него многое, но ситуация слишком серьезная, чтобы отказаться от возможности выяснить правду о себе из-за банальной благодарности. Слишком долго все, что было связано с собственным прошлым, находилось под грифом «секретно». Может этот документ и есть часть архива, отведенного для его личного дела? Вряд ли, но Саске был в этом почти уверен, а ссылаться на его способности при определении таких вещей, в теории, можно. Ситуацию, как ни странно, не меняло даже то, что Учиха мог это сказать исключительно в своих интересах. Работа на Организацию была его жизнью ровно до того момента, пока руководство не перешло границы. Что за кашу заварила «верхушка» пока неизвестно, да и вряд ли когда-нибудь стало бы, не перейди им дорогу один дотошный вампир. Разоблачить мощнейшую структуру теневого мира, отомстив попутно за свою смерть. Ничего такой план! Естественно, одна единица нежити, какой бы Высшей она не была, не справится на двести процентов. А вот вместе у них был шанс. Маленький, но был. На это, похоже, и рассчитывал Саске. Ему оставалось только решить, что будет после того, как он добьется своего. Организация необходима этому миру, так как гарантирует хоть какую-то его защиту от созданий мира потустороннего. Если она перестанет существовать, кто будет этим заниматься? Отчаянные охотники одиночки? Духовенство? Не дай Бог. Если первые рано или поздно вымрут, не способные эффективно организовывать свои усилия, то последние будут просто продолжать с грустью и сочувствием смотреть на сложившуюся ситуацию, придерживаясь своей политики «невмешательства». А в таком деле, как известно, одними молитвами не обойтись. Организация. Проблема этой злополучной структуры, за века доказавшей свою способность противостоять нежити, заключалась далеко не в устаревших идеалах – прогнила сама система. Сначала, когда приказы назначенного главы стали иметь наивысший приоритет, руководство стало идти на одну за другой «уступки», обходя принятые правила и мотивируя это призрачным «благом Организации и общества». Один раз нарушенный запрет ничего не мешает преступить еще раз, а дальше схема простая – в определенный момент все просто начинает катиться по прокатанной наклонной дорожке к чертям собачьим, и никто уже не в силах остановить беспредел. Да и не пытается, потому что так или иначе перемазанными грязью окажутся все. К тому же, если раньше на Организацию работали только проверенные люди, то теперь принимают чуть ли не всех подряд отморозков, способных управляться с оружием. Таким образом, ряды охотников за последние годы пополнились рекордным количеством всевозможных маньяков, которым на общее дело, в общем-то, плевать, главное чтобы по живой мишени пострелять дали. «Я работаю на Организацию потому, что ничего лучшего у нас нет». Так привык считать Наруто. Но ведь когда-то не было и Организации? Может, есть смысл придумать что-то новое? Или каким-то образом изменить саму суть сложившихся порядков? Но ведь существует три независимых отделения, значит, придется внедрять новую идеологию сразу во все?! Или еще веселее: стереть их одним махом с лица земли, попытавшись построить на руинах что-то неопределенное, но явно более стоящее. Звучит великолепно. - Покажите мне того, кому это под силу, - грустно улыбнулся Наруто, без особого интереса глядя на себя в зеркале. В таком случае, Саске положительно псих. Каким, собственно, являлся и он сам, после того, как решил оставить Учиху в живых. Нет, на этот раз его рассуждения явно ни к чему хорошему не приведут. Может пойти и выпить чего-нибудь? Помнится, где-то на кухне завалялась бутылка коньяка…       Вечерело. День прошел впустую. Уже в который раз извлеченная из небольшого бара, примостившегося в углу просторной кухни, все еще до горлышка полная, полуторалитровая стеклянная бутылка, после недолгих раздумий, была отправлена на свое место. Нет уж. Ни черта подобного! Еще спиться не хватало... Узумаки усилием воли заставил себя улыбнуться. Вышло немного жутковато, словно его жест был адресован совсем не мрачной тишине вокруг, а зарвавшемуся, побежденному противнику, время существования которого окончится в ближайшие секунды. Саске… Ублюдок не выходил из головы, как блондин не пытался абстрагироваться от пугающих мыслей. А ведь и без него проблем хватает. Парень только устало вздохнул, наблюдая через широкое кухонное окно как отступает, постепенно уступая место сумеречной синеве, оранжевая дымка заката. Он не предатель. Цунаде и ребята, которые всегда были рядом, поддерживая, что бы не случилось… Становилось понятно, насколько это тяжело – просто взять и все оставить… ради чего? Призрачного «завтра будет лучше»? Нет, это всего лишь отговорка, как правило, в таких случаях действует правило: «все станет только намного хуже». Тогда ради правды? А что это за правда, и стоит ли ее знать? Хотя, учитывая последние задания и то, как его словно нарочно бросали в самое пекло ни о чем не предупредив, надеясь… не известно на что, можно было начинать беспокоиться за свою шкуру. Может, эта самая правда и даст ответы на многие непростые вопросы. А может и нет. В любом случае, первыми за его еще не совершенные ошибки будут платить бывшие друзья, которые останутся в Организации. Сколько боли он им причинит просто так, ни за что, только потому, что когда-то его поддержали. Отличный способ отблагодарить людей за доброту. При мысли об этом становилось холодно и мерзко, словно щупальца невидимого скользкого спрута медленно обвивали шею, впиваясь в беззащитную кожу острыми шипами. Но будут ли эти же люди счастливы, если всю жизнь посвятят структуре, которая за их спинами творит дела, порой более заслуживающие наказания, чем преступления нежити? Вряд ли. По себе Узумаки знал: какой бы отвратительной не оказалась правда, в итоге она была куда ценнее самой искусной лжи. А Саске? Допустим, он предпочел сам докопаться до сути именно с этой целью. Было бы неплохо, вот только на самом деле парень хочет мести. Хочет настолько сильно, что готов сотрудничать с самим чертом, не говоря уже о каком-то там охотнике, всего лишь собиравшемся его упокоить. Идеи вампира слишком радикальные, он может легко все испортить своими наполеоновскими планами. Анархист чертов. Но можно и договориться, хотя бы убедив его действовать постепенно и без лишнего шума. По крайней мере, пока. Нужно как следует все обдумать, ведь скоро парень придет за его ответом. Остался только один, последний вопрос: нужно ли это ему? Еще была возможность остановиться, пока не поздно… Наруто потянулся рукой к выключателю, про себя отмечая, что стало совсем темно, но коснуться пластмассовой кнопки так и не успел. Редко настолько острое чувство опасности приходило вот так внезапно. Медленно опустив руку, охотник осторожно обернулся, стараясь не выдать своей осведомленности происходящим, что бы ни наблюдало за ним сейчас. Нежить. Или сильный противник, или тварей набралось порядочное количество. В последнем случае, они не смогли бы скрывать свое присутствие так долго, значит… Узумаки неспеша прошел по темному коридору, свернув возле зала в прихожую, и остановился возле своей кожаной куртки. На соседнем с ней крючке должна была висеть кобура с заряженным кольтом, но оружие пропало. Не удивительно. Черт! Он засек нарушителя слишком поздно. Откуда-то из-за спины, совсем рядом, раздалось негромкое шипение, резанувшее по напряженным нервам. Выхватив из внутреннего кармана куртки стальной с причудливыми зазубринами по обоим краям нож, парень резко обернулся, но прихожая была пуста. Тусклый свет, полупрозрачным потоком ливший из окон, серебряным блеском скользнул по заостренному лезвию. Привычная сосредоточенность и готовность ко всему в подобных ситуациях ненадолго заменили мысли о том, что впервые нежить набралась наглости вломиться в его дом. Что ж, тем хуже для нее... Почти неожиданно чьи-то ледяные ладони впились в шею охотника, раня и царапая кожу когтями. Наруто, быстро вывернувшись из захвата, точным движением вогнал нож в грудную клетку противника по рукоять. Мертвенно-бледное лицо незнакомой светловолосой девчонки исказилось болью, а губы дрогнули, словно перед «упокоением» она собиралась выматерить Узумаки самыми мерзкими проклятьями. Еще раз вздрогнув в предсмертных конвульсиях, вампирша рассыпалась пеплом по полу. Секунда, и блондин пригнулся, чувствуя, как над головой просвистело лезвие клинка. Этот, затянутый в такие же готические шмотки, как и девушка, вампир был пошустрее, но и его хватило всего на пару блоков, после чего, оттолкнувшись от стены и сделав причудливое сальто в воздухе, Наруто с силой вонзил лезвие ножа в голову мужчины, наблюдая, как мертвец рассыпается еще до соприкосновения с полом. Только в последний момент парень понял, что эти двое всего лишь отвлекающий маневр – у двери стоял третий вампир, сжимавший в руках его кольт. Раздалось подряд три выстрела. Узумаки с трудом успел увернуться, метнувшись к выходу в зал и прижавшись спиной к зеркальной стене. Обычным оружием убить его невозможно, но серебряные пули… раньше парня ни разу такими не цепляло. Один Бог знает, что может произойти. Если рассчитать все логически, в барабане осталось четыре патрона. Следовательно, четыре попытки его убить, что не очень хорошо, учитывая, какую форму приняла окружающая энергия: повсюду было не меньше дюжины упырей. Странно, ведь сначала Узумаки был на сто процентов уверен – источник один, но мощный. Теперь же мертвяки появлялись, словно вырастая из воздуха на ровном месте. Что за чертовщина?! Внезапно из зала к Наруто скользнули три тени. Двое вампиров обвили его руки, впиваясь в них мертвой хваткой, чтобы обездвижить, а третий схватился за шею, с явным намерением завершить начатое упокоенной блондинкой. В проходе появился силуэт парня с кольтом. Нужно было действовать как можно быстрее. Несмотря на то, что эти ребята были сплошь мелкими сошками, качество заменялось количеством. Значит… Глаза стали красными, как и у нападавших на него тварей, а зрачки привычно вытянулись. Теперь и сила, и скорость возросли в несколько раз. Вампир поднял оружие, намереваясь выстрелить, но прежде чем он это сделал, Узумаки успел подставить под огонь одного из повисших на нем кровососов. Как и при следующей попытке. Осталось две пули. Видимо, этому стрелку было глубоко плевать на своих собратьев. Третьего вампира Наруто упокоил хорошо отточенным ударом ножа под дых. Теперь дуло револьвера было направлено на него. Охотник ненавидел, когда приходилось использовать способности демона против слабых противников, но в этот раз парень был вынужден признать, что его застигли врасплох. Мысленно чертыхнувшись, он бесшумно метнулся в сторону, уходя из под обстрела, но тут же остановился: весь зал по краям был забит вампирами. По отдельности почти ни на что негодные, слабенькие твари, в таком количестве представляли реальную угрозу. Одетые в длинные черные плащи из полупрозрачной материи с накинутыми на головы просторными капюшонами, они стояли безмолвно, напоминая современный вариант средневековой инквизиции, только с точностью наоборот: «ведьмы собрались на казнь своего гонителя». И, несмотря на их спокойные мертвенные лица, в кроваво-красных глазах горела ненависть вперемешку с нетерпеливым ожиданием часа расплаты. А ведь действительно, весь этот маскарад напоминал казнь. Причем с позором, учитывая уровень силы палачей. Бежать на первый взгляд было некуда. Нежить расступилась возле дверного проема, пропуская в зал вампира с кольтом. Остался один патрон, если, конечно, кто-то из этих ребят не додумался прихватить пакетик с соответствующей амуницией. Мертвец поднял оружие, и по его лицу скользнула торжествующая ухмылка, как вдруг Наруто понял, что парочка этих ледяных трупов снова облепила его с обеих сторон, намереваясь не дать ускользнуть. Блондин нервно усмехнулся. Было даже интересно, что произойдет, если попытаться пристрелить его из собственного оружия, но что-то подсказывало – судьбу лишний раз лучше не испытывать. Несмотря ни на что, безвыходной ситуацию назвать нельзя, бывали проблемы и похуже, но излишняя самоуверенность тоже могла стать последней ошибкой. Узумаки уже собирался что-нибудь поспешно предпринять, как вдруг почувствовал – энергии стало намного больше. Неизвестно откуда и каким образом, но она быстро нарастала, а источником являлись далеко не его новоявленные палачи. Да какого здесь происходит?! Мало того, что весь этот народец без явных причин оккупировал его квартиру, так еще и заранее засечь их почему-то невозможно! Нет, это определенно не его день. Но все же… Тьма неожиданно сгустилась, черным туманом стягиваясь со всех сторон. Такое знакомое чувство… не опасность, не страх. Что-то другое, до боли знакомое, но слишком неуловимое, чтобы сказать наверняка. Вампиры начали нервно переглядываться, явно не понимая, что происходит. Стоп, разве это не часть их плана? Интересно, кто вмешался? Конечно, за голову охотника такого уровня многие неприятные личности готовы были изрядно раскошелиться, но почему сейчас? Стрелять парень почему-то передумал, опустив кольт и испуганно уставившись вверх. Наруто проследил за его взглядом: под потолком, пронзительно попискивая, беспорядочно носились летучие мыши. Словно специально дождавшись момента, когда охотник их заметит, мельтешащие живые точки мгновенно бросились вниз, обращаясь в ту самую непонятную материю, силовым потоком заполнившую пространство. Под напором этого урагана из мрака, с отвратительным визгом и шипением, вампиры один за другим рассыпались в прах. Больше эта неразбериха была похожа на кусочек ада, образовавшийся по неизвестной причине в обычной городской квартире. Узумаки стоял неподвижно, на всякий случай остерегаясь шагнуть за пределы маленького участка, свободного от бушевавшей силы вокруг себя. Что бы это ни было, по неизвестной причине убивать охотника оно не спешило. К тому же, источником энергии был далеко не туман, а что-то движущееся в нем с предельной скоростью. Вовремя успевший уйти из-под удара, парень с кольтом замер у входа и направил оружие на Узумаки, явно понимая, что существовать ему осталось недолго, и рассчитывая забрать одержимого с собой, но нажать на курок так и не успел. Энергетический поток метнулся к нему со всех сторон зала, схлестываясь за спиной вампира, и за доли секунды свернулся в сгусток темной материи, образовавший нечто напоминавшее кокон, в котором четко угадывалась человеческая фигура. Остатки тьмы рассеялись, стоило ее обладателю потянуться тонкими бледными пальцами скрытой рукавом плаща руки к чужому оружию. Выхватив кольт из дрогнувшей ладони пораженного вампира, незнакомец приставил его к виску парня. - Одна попытка. Кто твой хозяин? – слова резанули по нервам. Этот голос… не может быть. - Пошел ты… - невзирая на страх прохрипел несостоявшийся убийца. Знал, что в любом случае уже не жилец. - Хм, как скажешь. Раздался выстрел. Прах вампира пыльным облаком осел на паркет, дополняя собой множество разметавшихся рядом грязновато-серых разводов. Проследив за осыпающимся пеплом, убийца отбросил в сторону кольт, медленно, чтобы не спровоцировать охотника, потянувшись руками к капюшону своего плаща. Наруто на всякий случай приготовился защищаться. - Добрый вечер, - своим привычно безразличным тоном поздоровался Саске, легким движением отбросив назад плотную черную ткань. Выражение лица Узумаки стало недовольным. Губы вампира тронула еле заметная улыбка. - Иллюзия, я прав? – приближаться к Учихе Наруто не спешил. Обман сознания – штука непростая, особенно, если ты «попался» Высшему. - И да и нет, – парень расстегнул плащ, как будто ему могло стать жарко. – Эти ребята были вполне реальны, пока я их не упокоил. Как думаешь, кому ты так не угодил? - Натравливать на меня всякую мелочь почти оскорбление, – Наруто отметил, что стало намного прохладней. Белой рубашки, которую он успел на себя накинуть, было маловато. – А ты мог бы и не высовываться, если по делу пришел. Или настолько меня недооцениваешь? Черт, обидно! – Саске неспеша подходил к охотнику, но отступать Узумаки не стал. – Кому нужна моя голова, я так или иначе выясню, но это было бы гораздо проще сделать, оставь ты хоть кого-нибудь для допроса. - Извини, – раскаивающимся вампира назвать было тяжело. Остановившись вплотную за спиной Узумаки, парень потянулся к его шее, не касаясь, только вдыхая запах. Наруто чуть сильнее сжал в руке нож – в случае чего, Учиха бы очень пожалел о своей несдержанности. Блондин взглянул в зеркало, рассматривая их отражения на фоне ночного города. В окнах соседних домов горел свет, по улицам проносились машины, а в его квартире было жутко темно, из-за чего все внутри комнаты как будто замерло, а реальный мир остался где-то там, снаружи. Глупые слухи о том, что вампиры не отражаются в зеркале, как и большинство баек об этих существах – полный бред. Хотя, не увидев сейчас отражения Саске, охотник бы не удивился. Брюнет вообще напоминал ему больше некое эфемерное создание, ни к этому, ни к потустороннему миру не принадлежащее, чем одного из обычных кровососов. Он не вписывался в правила, не сочетался со стереотипами, являясь, наверное, тем самым исключением, существование которого по всем законам как минимум невозможно. - Что ты решил? – шепотом спросил Учиха, осторожно положив руки на плечи парня, и тоже взглянул в зеркало. Прохладное дыхание обожгло мочку уха. Наруто еле ощутимо вздрогнул. В присутствии вампира он по необъяснимой причине впадал в состояние, близкое к трансу. - Я согласен, – почти без раздумий ответил Узумаки, сам испугавшись того, как легко произносит такие слова. Разве он на самом деле хотел это сказать? Ладно… допустим. – Но действовать надо осторожно. Пока нашей целью будет только информация. Это мои условия. - Идет, – выдохнул парень, медленно проведя тыльной стороной ладони по щеке блондина. – У меня тоже есть одно условие… Как ты думаешь, какое? - Моя кровь, – как можно спокойней говорил Наруто, стараясь не выдать своего резко перешедшего в перевозбужденное состояния. – Только предупреждаю: в небольших количествах кровь одержимого не причиняет никакого вреда, кроме зависимости, конечно, но если ты превысишь допустимый предел… Наруто сбился, понимая, что не помнит, о чем говорить. Чем ближе находился Учиха, тем сильнее его хотелось. Безумное, неконтролируемое желание, напрочь выжигавшее и логику, и здравый смысл. Наверное, стоило испугаться. На что-то подобное, скорее всего, похожа жажда нежити. Ситуацию усугублял сам вампир, неизвестно когда успевший прижаться к парню со спины и обвить одной рукой его талию. Свободной рукой Саске невесомо скользнул вдоль левого запястья, проведя пальцами точно по тому месту, где охотник вскрыл себе вену, вынужденный делиться энергией. - Помнишь, что тебе пришлось сделать, спасая меня? – тихо спросил вампир, зарываясь носом в жесткие растрепанные волосы на затылке парня. Узумаки судорожно сглотнул, чувствуя, как понемногу рассудок начинает его покидать. Если Учиха сейчас же не остановится… он больше не сможет себя контролировать. Тыльную сторону запястья словно полоснуло раскаленным железом, только вместо боли по венам растекалось удовольствие. «Боже… что происходит?!..» Вампир просто слегка касался кожи, но каждое его движение выбивало из блондина остатки самообладания. Самоубийца. Он не ведает, что творит. - Какого черта… ты делаешь?.. – Наруто поднял руку, намереваясь остановить безумца прежде, чем произошло что-нибудь непоправимое, но парень легко перехватил его ладонь, после чего тело сразу разморила приятная истома, а напряжение внизу живота стало только сильнее. Затуманившийся взгляд Узумаки столкнулся с зеркальным отражением взгляда вампира. Из-за черноты его бездонных глаз охотник не сразу заметил, что зрачки парня расширились. Словно заторможенный, Наруто наблюдал за тем, как губы Саске замерли в паре миллиметров от сонной артерии, почти сразу ощутив холодное прикосновение, не укус, – поцелуй. Что?! Какого дьявола творит этот ненормальный?! И главное, почему он сам не может найти в себе силы оттолкнуть, остановить это?.. Вампир не должен был испытывать к нему никакого влечения, кроме банальной жажды, но… стоп. Кровь – проводник, и не только жизненной силы: эмоции, мысли, чувства, восприятие. В теории, парень вполне мог «заразиться» такими нездоровыми наклонностями от него. Если так, то справиться с этим побочным эффектом будет практически невозможно, а, с учетом принятия более одной «дозы», диагноз неутешительный. Впрочем, психическое состояние Учихи было далеко не главным вопросом, волновавшим охотника в данный момент. Саске медленно, с наслаждением провел языком по нервно бьющейся жилке, намереваясь наконец утолить мучивший его последние несколько дней голод, но Наруто неожиданно вывернулся из холодных объятий, с силой вцепившись в тонкие запястья, чтобы беспрепятственно пригвоздить парня к боковой бетонной стене. «Все. Нарвался. Хочет поиграть? Хорошо, поиграем». Учиха сопротивляться не стал, но глаза предостерегающе сузились. - Мы так не договаривались, - непривычно хриплым голосом напомнил он. Лицо Наруто было так близко, что сбившееся тяжелое дыхание согревало почти касавшиеся собственных губы вампира. Зрачки ярко-голубых глаз расширились, в неверной ночной полутьме взгляд охотника казался безумным. - Я не говорил, что разрешу оставлять на себе метки, – сказав это, Узумаки впился в рот Саске жадным подчиняющим поцелуем, игнорируя протестующее мычание и уже не замечая, как слизистую ранят острые клыки, добавляя к его почти жестокой ласке металлический привкус. Учиха, ожидавший от сегодняшнего вечера многого, все же оказался не готов к такому радикальному повороту, сначала попытавшись оттолкнуть слетевшего с катушек одержимого, но стоило крови вместе с ласкающим языком парня заполнить его рот, начав проникать в собственную кровеносную систему, не осталось ни вопросов, ни возражений, - что бы не собирался сделать охотник, это была достойная плата за бесценную жидкость, впитавшую в себя чужую жизнь. Сил на борьбу с собой не осталось. Его вкус, запах его кожи, нетерпеливые, порой даже грубые движения сводили с ума, заставляя забыть обо всем. Мир моментально уменьшился до их тесно прижатых друг к другу тел и звука биения сердца Наруто. Почувствовав, что Саске перестал вырываться и даже начал отвечать, Узумаки ослабил хватку, позволяя бледным рукам скользнуть себе под рубашку, но холод осторожных прикосновений его больше не смущал. Разорвав кровавый поцелуй, охотник буквально сорвал с парня плащ, ненужной тряпкой отшвырнув его в сторону. Негромко звякнула молния облегающей черной мастерки, заменившей одну из порванных во время их предыдущей встречи шмоток. Как и плащ, вещь полетела на пол, обнажая торс Учихи, после чего, недолго думая, блондин расправился и с узкими темными брюками, на секунду замерев, чтобы насладиться видом безупречного тела своего все еще напряженного ночного гостя: как и предполагал Наруто, вампир оказался как минимум прекрасен. Несмотря на настороженность, Саске тоже был возбужден. Ощущать на себе прожигающий взгляд охотника было невыносимо – слишком откровенно, слишком пошло. У Наруто отказали тормоза, он просто делал то, что ему хотелось. Чтобы не столкнуться с ним взглядом, брюнет отстраненно рассматривал ночной пейзаж за окном, настороженно вслушиваясь в шуршание одежды охотника. Закончив раздевание, парень снова нетерпеливо прижался к вампиру, давая ему ощутить свое возбуждение. Учиха закрыл глаза, почувствовав, как Наруто перехватил пальцами его подбородок, осторожно развернув к себе и явно ожидая, что на него посмотрят. - Не бойся, я не причиню тебе вреда... – коснувшись языком мочки уха брюнета, торопливо прошептал Узумаки, нервно усмехнулся: – Сегодня точно. - Наруто, я – мертвый парень, – напомнил Учиха, поражаясь обреченности, с которой были произнесены эти слова. Как всегда, когда он вспоминал о своей смерти, стало чертовски больно. – Не делай того, о чем утром мерзко будет вспомнить. - Искренне сочувствую, но мне плевать, – блондин крепко обнял Саске, ставя у него на шее незаметный засос, который почти сразу побледнел и пропал, и еще раз поразился, что у кого-то может быть такая нежная кожа… действительно, потрясающее чувство. Хотелось прижаться еще плотнее, чтобы ощутить как можно больше… Странно, но в этот момент боль и отчаяние парня воспринимались как свои, одновременно портя впечатления и давая представление о полной неразберихе, творившейся в помутненном, как и его собственное, сознании вампира. Так не пойдет. – Разве от моих прикосновений тебе становится мерзко? - Нет, - коротко ответил Учиха, не зная, что еще после этого можно сказать. Узумаки безумец. И он тоже. - Тогда расслабься и успокойся. Слишком близко, слишком запретно, слишком… легко? Раньше Наруто был уверен – попробуй он не только в своих фантазиях, а вполне реальным образом заняться сексом с этим парнем, пришлось бы сначала его как следует отметелить, чтоб дергаться не пытался, а потом уже взять силой, если бы перед этим повезло остаться в живых, конечно. А теперь Саске стоял перед ним обнаженный, отравленный наркотиком его крови и готовый на все, обманчиво-уязвимый, но из-за этого еще более опасный. Прямо как в самом первом из множества его больных снов, только теперь на оттененном лунным светом лице не было тех неуловимых надменности и превосходства, которыми так часто были отравлены его невесомые движения и доводящий до сладостной дрожи голос. Только дерзко вздернутый подбородок и болезненно-пронизывающий взгляд антрацитовых бездн. Он не старался быть тем, кем на самом деле не являлся: глупо тратить время на двуличные человеческие ухищрения, когда ты уже мертв. От прежней жизни остались только тупая боль и ноющее, как старая рана, сдавливающее виски одиночество, резавшее острым лезвием стального ножа по обычным нервам из плоти и крови, натянутым как струна и легко рвущимся от каждого неторопливого движения орудия пыток. Возможно, причины, по которым Учиха не попытался его остановить, а даже наоборот, спровоцировал, были гораздо глубже и сложнее, чем переклин жажды и зависимости. Когда в последний раз он чувствовал так близко чужое тело, ощущал тепло? Не то, что исходило от остывающих трупов в его руках, а то, которым можно делиться, не причиняя боли и не отбирая жизнь. Скорее всего, слишком давно, чтобы считать это нечеткое воспоминание реальностью. Возможно, ради запретных ощущений парень не стал возражать даже против беспредела, который позволил себе безбашенный одержимый. Сдерживаться стало невозможно. Саске знал, что произойдет дальше. Близость была нужна ему так же, как и Наруто. В противном случае охотник не смог бы даже приблизиться к нему – контроль сознания, как всегда, сработал бы безупречно, будь он даже отраженным в зеркале взглядом. Но когда блондин просунул колено между его ног, осторожно надавливая на напряженный член, тихо попросив: «обними меня», парень, больше не раздумывая, подчинился. От дурманящего привкуса во рту здравый смысл отключился окончательно. Будь что будет, о прошлом сожалеть уже поздно, а настоящее могло развеяться в любой момент, стоило первым лучам солнца показаться из-за горизонта. Узумаки подхватил бедра парня, заставляя его обвить ногами свою талию. Вампир зажмурился, уткнувшись в загорелое плечо и зарывшись изящными пальцами в густые пшеничные пряди. Наруто размазал по своему члену выступившую смазку, приставив набухшую головку к анусу парня, зная, что вряд ли сможет причинить боль, даже если перестарается, - ранить вампиров не так просто. Переживет. «Ну почему… почему я не могу остановиться?!» - запоздалая мысль, пропитанная отдаленным страхом непонимания и бесконтрольности собственных желаний, смазанная дикой нечеловеческой страстью, утопившей в тягуче-мутной глубине сознания эту последнюю спасительную соломинку рассудка. Глубоко вдохнув, охотник медленно толкнулся в напряженное тело, с трудом раздвигая слишком тугие стенки кишечника. Тонкая кожица уздечки болезненно натянулась, но Наруто не остановился. Может все-таки стоило его сначала растянуть? К черту, уже не важно… Саске рефлекторно сжался, чувствуя внутри непривычную чрезмерную заполненность, но боли не было, в отличие от дискомфорта. Узумаки замер, подождав, пока вампир не привыкнет к новым ощущениям, после чего начал размеренные движения, почему-то стараясь доставить удовольствие в первую очередь не себе, а крепко вцепившемуся в его плечи замерзшему парню. Да, он просто замерз… Толчки становились короче и резче, и Наруто, скользя губами по бледной шее, сбивчиво шептал всякий бред, не особо вслушиваясь в то, что несет, до ссадин впиваясь пальцами в молочно-белую кожу бедер. Саске закусил губу, изо всех сил стараясь привыкнуть к грубым рывкам внутри себя. Губы тронула тонкая, почти безумная улыбка. Он чувствовал, как перекатываются мышцы под золотистой кожей спины, напрягаются сильные, словно налитые сталью, сжимающие его руки, как становится все ярче дурманящий запах, невольно впитывающийся и в собственную кожу, как Узумаки, забывая себя, сходит от него с ума. Этого было более чем достаточно, но вдруг Наруто перехватил любовника поудобней, слегка меняя угол проникновения, и черные глаза удивленно распахнулись, бездумно уставившись в темноту противоположной стены. Плоть охотника раз за разом задевала что-то внутри, принося доселе неведомое острое наслаждение. Какой-то частью сознания понимая, что потом обязательно будет ненавидеть себя за это, Саске громко застонал, прогибаясь в спине и оставляя глубокие царапины от ногтей на плечах парня. Хотелось еще, еще больше, глубже, еще сильнее… Жутко мешаясь, лезла в глаза длинная челка, шею ласкали отрывистые теплые поцелуи, вперемешку с горячим дыханием дарившего их человека. От каждого нового толчка брюнет сладостно вскрикивал, извиваясь в руках Узумаки от накатывавших все с большей силой волн удовольствия. Фрикции стали глубже и сильнее, предвещая близкую разрядку. - Т-тварь… выродок… - между криками сбивчиво шептал парень. - Извращенец… а-ах… А-а-а!.. Н-ненавижу тебя… А-а… еще… быстрее… - Са-ас... Саске, - хрипло выдохнул охотник. - Ха… Посмотри… на меня… Учиха отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть в подернутые дымкой наслаждения голубые глаза, и… что-то изменилось, рухнуло с немыслимой высоты, разбившись в мельчайшие хрустальные дребезги, переворачивая мир с ног на голову. Это короткое мгновение длилось недопустимо долго, как будто время снова замерло, перестав существовать. Наруто грустно улыбнулся, чувствуя, как Саске легонько трется о его щеку своей, почти неслышно протяжно постанывая. Блондин не знал, как смог так отчетливо ощутить, чего хочет парень, знал только одно – в любом случае он это получит. Склонив голову набок, так, чтобы Учихе было удобней, Наруто почти на всю длину вышел из теперь полностью открытого, расслабленного тела, и резко вошел настолько глубоко, насколько это вообще было возможно, чувствуя, как острые клыки вонзаются в его шею, а на живот выплескивается липкое семя. Запрокинув голову, шумно выдохнул открытым ртом из легких, казалось, весь воздух, сам обильно изливаясь в парня, сжатый внутри него судорогами оргазма. В этот момент нить реальности оборвалась, проваливаясь вместе со всем происходящим в бездну подсознания охотника.

***

      Тупая боль в затылке. Блаженная расслабленность и приятная истома в легком, словно чужом, теле. Не хочется ни двигаться, ни думать, только перевернуться на бок и снова заснуть, с головой накрывшись пушистым одеялом на мягкой кровати. Наруто сильнее зажмурился, стараясь удержать это чувство безмятежности, как вдруг, шокировано распахнув глаза, рывком сел на кровати, на что голова среагировала ноющей болью. На первый взгляд в своей спальне он был один, но факт этот весьма спорный, учитывая лавиной рухнувшие на парня воспоминания последних нескольких часов. За окном все еще было темно. Откинув одеяло, Узумаки торопливо подошел к зеркальной стене, все еще не веря в реальность произошедшего. «Может снова просто приснилось?» - с надеждой подумал он, но зуд быстро заживающих розоватых полос на спине и плечах говорил об обратном. Рассеяно проведя рукой по светлым отметинам от двух проколов на шее, побледневший парень в отражении заметил стоявшего у окна вампира. Огни города высвечивали его подчеркнуто ровную осанку, отбрасывая на усыпанный прахом пол длинную тень, через весь зал тянувшуюся к охотнику. На голое тело Учиха накинул слегка великоватую ему рубашку блондина, но насквозь просвечивающая белая ткань ничего не скрывала, открывая отличный обзор далеко не только на стройные ноги парня. Узумаки обернулся и замер, совершенно не зная, что говорить и как реагировать на ситуацию. Невозмутимость вампира казалась непробиваемой. Его, мягко говоря, необычный любовник стоял к Наруто спиной, явно гораздо больше интересуясь видом за окном, чем скромной персоной охотника. - Саске… - неуверенно постарался начать Узумаки, но парень перебил его прежде, чем он успел придумать, что скажет дальше. - Скажи мне, охотник, что делают с сотрудниками вашей богадельни, если становится известно об их тесной связи с нежитью? - Казнь, – севшим голосом ответил парень, не совсем понимая, к чему клонит Саске. – В прежние времена поступали именно так, но последние лет сто никто не совершал поступков, заслуживающих расправы. - Значит, тебе есть чем гордиться, – медленно убрав за ухо длинную прядь, Учиха неспеша повернулся, изучающе разглядывая охотника. – Ты кажешься таким растерянным… интересно. Жалеешь о случившемся? - Я… - снова запнулся Наруто, понимая, что не знает ответа. «Что мы наделали…» - было первой адекватной мыслью после пробуждения, но теперь… Слишком мало времени, чтобы все обдумать. Он жалеет о содеянном? Нет. Определенно нет. Раскаивается? Вряд ли. А Саске? При мысли о его теперешнем к себе отношении почему-то становилось весьма паршиво. - Ты… что? – напомнил суть разговора вампир, когда заминка затянулась. - Нет, – уверенно выдал Узумаки, скрестив руки на груди. В конце концов, он начал первый и давно, если подумать, хотел начать. Отступать не было ни смысла, ни возможности. И если Учиха против, сейчас об этом точно станет известно. – Не жалею. - Ясно, - хмыкнул Саске, снова отвернувшись, но, к своему удивлению, перед этим Наруто успел заметить на его лице странную улыбку. – Некрофил. Блондин преодолел разделявшее их расстояние, и, остановившись рядом с вампиром, проследил за его взглядом, устремленным на все еще темное предрассветное небо. - Это означало «катись к черту, я тебя ненавижу» или «все было потрясающе, давай повторим»? – уточнил охотник, стараясь вести себя как можно естественней. - У меня стало одним поводом больше тебя прикончить. Но… хм… скорее второе, чем первое. Если мой ответ вообще имеет для тебя значение, – Саске сдержанно улыбнулся. – А ведь я до последнего не верил, что обворожительным девушкам из бара ты предпочитаешь мужские трупы. - Труп, Саске, это набор химических элементов, в силу определенных обстоятельств имеющий форму человеческого тела. Никакая сила не способна заставить его сдвинуться с места, если, конечно, не повозится кто-то извне… - заметил Наруто. - Ты не труп, а человек, который «изменился» в момент обращения. Что при этом происходит, точно до сих пор неизвестно, так что не стоит на себя наговаривать. И почему это «трупы» во множественном числе? До тебя у меня ни разу не было такого… кхем… тесного контакта с… представителями мира иного. - Все одержимые чокнутые? – все еще не глядя на собеседника, осведомился Учиха. - Не знаю, - честно ответил Узумаки, - себе подобных я не встречал. - Тогда у этого мира еще есть шанс, – подытожил брюнет. - Не понял, это оскорбление? - И, будь добр, засунь свои любезности… ты понял куда, – проигнорировал возмущения вампир. – Что бы ни происходило в момент обращения, как следствие, человек умирает. Я мертв, Наруто. Давай называть вещи своими именами, – Саске обернулся к блондину и серьезно заглянул тому в глаза. – Последний вопрос. Что нам крышу сегодня сорвало и так понятно. Как собираешься вести себя дальше? Не буду лгать, мне было хорошо с тобой и я ни о чем не жалею, но больше не собираюсь терпеть недомолвки. - Дай мне время подумать, – попросил Узумаки. Действительно, а что дальше? Похоже, он все-таки умудрился все испортить. - У тебя есть пять минут. Время пошло, – нетерпящим возражений тоном объявил парень. По предостерегающему взгляду черных глаз охотник ясно понял, что вампир не шутит. Но что он хочет услышать? «Давай лучше забудем, это была ошибка»? Что-то подсказывало, что за такой ответ Узумаки рисковал отправиться в ознакомительный полет над городом, предварительно красочно протаранив собой оконное стекло. Вариант не годился еще и потому, что сам Наруто так далеко не считал. Тогда что? Да, возможно, все произошло спонтанно, скомкано, и во всех смыслах вопиюще неправильно, вот только ошибка… Ошибка могла быть в способе, месте и времени, но не в сути. А суть простая: что бы ни стало изначальной причиной, несмотря на все опасения, предосторожности и предрассудки, он хотел Саске. До дрожи, до безумия хотел. И после почти прошедшей ночи это желание никуда не исчезло, став, похоже, только сильнее. Он определенно окончательно двинулся, но отказывать Учихе больше не собирался. Сейчас, возможно, будет лучше ответить «да», а как они оба отойдут от пережитого, можно будет разобраться в себе более определенно. - Пять минут, – вырвал парня из размышлений голос вампира. - Похоже, теперь мы любовники, - устало улыбнулся Наруто, прикидывая, попытается ли Саске выбить ему зубы. Но он же сам предложил называть вещи своими именами, разве нет? – Если, конечно, это не помешает делу. - Ты смог бы убить меня теперь, возникни необходимость? – как будто что-то для себя решая, спросил брюнет. – Ответь, если можно, честно, иначе мне придется тебя заставить. - Да, – после недолгих раздумий выдохнул охотник. Он был не намерен лгать, хорошо понимая, к чему клонит Учиха: привязанность могла поставить крест на всем, ради чего они решили сотрудничать. Бред. Какая может быть привязанность к нежити? Это был просто секс. Просто охренительный, мать его, секс! – А ты меня? - Легко, – одарив блондина своей коронной ухмылкой, заверил Саске. - Тогда я не вижу проблемы, - немного расслабившись, пожал плечами охотник. Ну да, проблемы иногда легче не видеть. Было ли их решение правильным? Нет. Но другого, по крайней мере он сам, принять бы не смог. Слишком поздно. Неожиданно где-то совсем рядом зазвенел телефон, врываясь своим писклявым сигналом в мир воцарившейся вязкой тишины. Подойдя к своим джинсам, в скомканном состоянии валявшимся на полу среди вороха разбросанных шмоток, парень извлек из них мобильный, прищурившись от яркого света экрана, резанувшего по глазам, и нехотя принял звонок. - Слушаю, – серьезным спокойным тоном говорил он. – Да. Я все понял. Ну, как обычно… Нет, все в порядке… Если срочно, через два часа буду. Отбой, – сбросив вызов, Узумаки тихо чертыхнулся. - Звонила карга, - сообщил он Учихе, принявшись неохотно натягивать на себя джинсы. – Цунаде, в смысле. Просила срочно приехать. Не знаю, что там стряслось, но задерживаться не стоит, – взглянул на часы: – До рассвета сорок минут примерно. Если тебе по дороге, могу подбросить. Но светиться вместе лишний раз не стоит, так что решай сам. Саске неслышно подошел к охотнику, снял с себя рубашку и набросил ему на плечи. Наруто удивленно взглянул на брюнета, но парень, не обращая внимания, принялся аккуратно застегивать пуговицы, пока Узумаки не перехватил его ладони внизу, у самой последней. Блондин хотел было спросить что-то вроде «что ты делаешь?» или задать еще какой-нибудь глупый вопрос в том же роде, но Саске подался вперед, касаясь его губ своими. Охотник слегка растерялся, неловко попытавшись отвечать, а потом уже более уверенно привлек к себе за талию лишенного последней одежды Учиху, другой рукой мягко зарываясь в вечно стоявшие торчком на затылке волосы. Поцелуй из нерешительного перешел в неторопливый, изучающий, словно они узнавали друг друга по-новой… почти нежный. Сердце охотника забилось чаще. Саске не обязательно было класть руки ему на грудь, чтобы это почувствовать, но так ощущение становилось более полным. Вампир отстранился первым, понимая, что, если продолжить, до рассвета можно и не успеть. Подобрав с пола свои вещи и быстро одевшись, парень подошел к крайнему справа окну, единственному, которое открывалось полностью. - Когда захочешь встретиться со мной, просто подумай об этом, – набросив плащ, Учиха отодвинул в сторону стекло, впуская в зал свежий осенний ветер. – Не смотри на меня так, я серьезно. Но в ближайшее время я буду занят, так что не торопись особо. Если все равно возникнет необходимость срочно связаться, - Саске сунул руку в карман брюк, извлекая оттуда простенький мобильник, и бросил его Узумаки, - звони. Но лишний раз по мозгам не езди, я этого не люблю. Вопросы? - Что у тебя за дела? – сжав в руке телефон, нахмурился охотник. - Проверка очередной зацепки, – неохотно отчитался парень. – Это все? - Да. - Удачи тебе, извращенец, – усмехнулся брюнет, прежде чем с видом профессионального самоубийцы выпасть из окна. Рама задвинулась сама. Еще пару секунд посверлив взглядом темноту, на месте которой только что стоял Учиха, Наруто принялся собирать рюкзак. Погруженный в свои мысли, парень даже удивился, что впервые за несколько дней у него было не такое уж и дерьмовое настроение. Хоть странное новое будущее немного пугало неизвестностью, да и сулило не самые радужные перспективы, кто знает? Может, если он больше не допустит досадных ошибок, эта история и соизволит закончиться не так уж плохо, а может его отличное самочувствие было вызвано очередным воздействием Саске на его шаткую в последнее время психику. Как бы там ни было, Наруто всегда старался быть оптимистом. Очень старался.

***

- Опять спешка. Интересно, что за повод? – без стука ввалился Узумаки в кабинет Пятой, но привычного выговора за это, как ни странно, не последовало. Нервно поправив прическу, женщина, одетая в болотного цвета комбинезон с, как всегда, слишком глубоким вырезом декольте и неизменно наброшенным на плечи медицинским халатом, одарила охотника взволнованным взглядом. Судя по хитрому блеску в глазах, в деле была замешена крупная сумма наличности. Даже не предложив парню сесть, без лишних вступлений Цунаде бросила на стол пару скрепленных степлером белых листов, заполненных мелким печатным текстом. Обычно расслабленная и вечно недовольная Сенджу сидела в своем шикарном кресле подчеркнуто ровно, наблюдая за действиями парня. Наруто взял бумаги, быстро просматривая содержание… Что?! - Неджи нашел того Высшего, – сообщила начальница. – На его поимку уже выслана группа охотников в парах с ищейками, но, на всякий случай, останься в офисе. «Саске?! Не может быть. Организация не могла вычислить его так быстро!» - охотник жадно вчитывался в отчет. Чертов Хьюга! Так. Без паники. Они могли засечь кого-то другого. Но ведь все сходилось: Высший вампир, которого ищейки пасли в окрестностях Мэйна, потеряли, а теперь снова взяли след в… десяти километрах от города. Проклятье! - Ознакомься с документами, – приказала Цунаде. – Думаю, ситуация тебе понятна. Пока будь у себя. Если понадобишься, тебе сообщат. Извини за сорванный отпуск. Наруто снова и снова пробегал взглядом по строчкам, пытаясь решить, что теперь делать. Обнаружение Саске в планы никак не вписывалось, да и станет ли вампир молчать, если его смогут схватить, не упокоив? Хотя последнее было маловероятно, от этого становилось не легче. Дверь в приемную главы Организации негромко хлопнула, вместе со сквозняком пропуская и вошедшего. Хьюга, стоя в своем выглаженном костюмчике, напоминал успешного бизнесмена, тихо торжествующего от того, что удалось разорить фирму конкурента. Узумаки не имел ни малейшего желания видеть его полные презрения фиалковые глаза. Бесполезно. Все равно он ничего не знает. Зачем-то поправив куртку, Наруто рассеянно кивнул Сенджу, как будто не нарочно задевая плечом Неджи, прежде чем громко хлопнуть дверью, покинув кабинет. Они не смогут прикончить Саске, даже если найдут. Бесполезно пытаться противостоять Учихе таким смешным количеством охотников, которое было указано в отчете, особенно после того, как парень пил его кровь. Эта уверенность немного помогла успокоить отчего-то бешено колотившееся сердце. Хьюга едва заметно нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям. В момент, когда край рубашки охотника коснулся открытого участка его кожи… смерть. От блондина веяло смертью. Точнее, не от него самого, а именно от этой вещи. Слишком знакомое чувство, чтобы не распознать его. Возможно, теперь есть смысл проследить за этим адовым отродьем. - Все готово к упокоению, Госпожа Цунаде. Скоро нам станет известно точное местоположение объекта, – сообщил шатен. - Отличная работа, Неджи, – сдержанно похвалила Пятая. – Да прибудет с тобой Господь. Хьюга почтительно склонил голову, прежде чем оставить Сенджу в ожидании результатов одного из самых высокооплачиваемых заданий последних нескольких лет.