Убегая от прошлого

Вздымая клубы пыли, истребитель Дельта мягко опустился на матово-серую поверхность посадочной площадки 135/H. Почти сразу выключился двигатель, и маленький кораблик неподвижно замер на стойках. Фонарь кокпита открылся, и наружу не спеша выбрался высокий человек. Капюшон его старой поношенной робы был сильно опущен на глаза, скрывая часть лица. Из-за боязни быть узнанным, а может быть по каким-то своим личным причинам, Никет Найлос частенько поправлял этот самый свой капюшон, еще ниже натягивая его на лицо. Ступив на твердую землю, Никет первым делом с удовольствием изогнулся, чувствуя, как захрустели позвонки, затекшие во время долгого пребывания в одной и той же позе. Он глубоко и с наслаждением вдохнул свежий воздух, отметив про себя некоторое своеобразие запахов, присущее любому космопорту и порту Орд Мантелл в частности. Никет привычно поправил капюшон и решил немного осмотреться. Но от данного занятия его резко оторвали назойливо-недовольные бибикающие звуки, явно принадлежащие его астродроиду. - Биб-бип-бирбип – пропищал несколько потрёпанный на вид астромех серии Р4. - Да, да, Лихач, я помню, что у нас сильно барахлят стабилизаторы. Можешь совершено не волноваться, я обязательно куплю новые. – Немного насмешливо отозвался на бибиканье дроида Никет. На что астромех залился длинной, замысловатой трелью, скорее всего, подразумевающей его скептическое отношение к такого рода обещанием своего хозяина. - Не беспокойся, в этот раз я точно про них не забуду, - Никет лениво зевнул и, сцепив ладони в замке перед собой, еще раз расслаблено потянулся. «В принципе, можно было обойтись и теми, что есть,» - думал он про себя. – «Однако, Лихач не на шутку встревожен, если конечно такая эмоция вообще присуща дроидам. А значит, дело может обернуться серьезными проблемами в будущем!» Глупо погибнуть от взрыва двигателя совсем не входило в планы Найлоса. Он, конечно, выжимал из ресурсов устаревших систем своего корабля всё возможное и невозможное. Но это «всё» не должно переваливать за разумные пределы. Само - собой, имей Никет на руках приличную сумму кредитов, он, скорее всего не задумываясь, приобрел бы новый, более современный транспорт. Однако, владея крайне ограниченным количеством денежных средств, Найлос и замену-то отдельных, износившихся узлов не всегда мог себе позволить, не говоря уж о каких-то там изысках. Тем не менее, кажется, именно сейчас настал тот самый малоприятный момент, когда пора было слегка починить старушку Дельту. Размышляя в таком ключе, Никет со вздохом оглядел посадочную площадку: мысли – мыслями, а о личной безопасности здесь все же забывать не стоит. Его опытный взгляд не обнаружил ничего интересного и подозрительного вокруг. Некоторые неспеша, другие наоборот суетливо - сновали туда – сюда занятые своими делами служащие порта, а также прилетающие или улетающие существа самых разнообразных рас и видов. По соседству пара дуросов активно занималась погрузкой ничем не примечательных контейнеров на борт фрахтовщика. Еще один – родианец, стоял у погрузочного трапа и с энтузиазмом копался в своей деке. Помимо этой троицы, Никет почувствовал присутствие еще двух живых существ на их корабле. Эти пятеро, скорее всего, были либо контрабандистами, либо наемниками и для Никета опасности не представляли. Не задерживаясь на этой группе, Найлос осторожно прощупал Силой еще несколько людей, околачивающихся неподалеку. Не почувствовав ничего необычного, он внутренне немного расслабился. Темные годы скитаний после прихода к власти Палпатина, образовавшего Галактическую Империю и устроившего неизбежную тогда Чистку Джедаев руками своего верного лорда Вейдера, приучили Никета к крайней осторожности. Закрывшись в Силе, Найлос постарался максимально, насколько это было возможно, укрыться от нежелательных ментальных взглядов соглядатых Императора, если тут вдруг были такие. Хотя здесь в мусорке Орд-Мантелл можно было накопать кого угодно, даже не имея желания сделать это. Никет уже собрался направиться к выходу из космопорта, когда его внимание привлек необычный челнок, заходящий на посадку поблизости. Вернее, это был совершенно обычный шатл типа «Лямбда» имперского производства. Однако насторожило Никета вовсе не явная принадлежность этого челнока к имперским режимам, а наличие на нем довольно мощного источника Силы. В сознании Никета корабль полыхал всеми тонами Силы: словно гладь озера, потревоженная брошенным в нее камнем, он вибрировал и посылал рябь. Никет был искренне удивлен. В голове у Найлоса пронеслась неприятная мысль о том, что прилетевший на шатле ситх тоже, скорее всего, испытывал схожие чувства. В том, что это был именно ситх, Никет почти не сомневался. И как бы ни старался Найлос укрыться в Силе, опытный адепт всё равно мог почувствовать его присутствие, тем более на таком близком расстоянии. - «Ну вот, кажется, опять мои планы рушатся. Ситх подери, и принесла же этого темного нелегкая именно сейчас,» - с досадой подумал Никет и сжал кулаки. Шатл плавно приземлился неподалеку от стоящего по соседству фрахтовщика. Посадочный трап опустился не сразу, казалось, пилот отчего-то медлит, не решаясь покинуть корабль. Наконец, с трапа неспешно спустилась девушка. С такого расстояния Никет не смог рассмотреть черты её лица, обрамленного длинными темными волосами. Трап с характерным звуком уполз обратно в чрево челнока. Девушка замерла на месте, словно задумалась о чем-то. «Наверное, пытается тихонько прощупать меня, » - предположил Никет, хотя возмущение в Силе, кажется, было несколько иного характера. Незнакомка еще несколько минут помедлила и осторожными, по-кошачьи крадущимися легкими шагами направилась в абсолютно противоположную от Найлоса сторону. «Что она задумала?» - с тревогой подумал Никет, - «А, может быть, я напрасно переживаю, и она просто не заметила меня?» Девушка обошла вокруг своего корабля, повернула направо и снова остановилась в своей отстраненной задумчивости. Потом она сделала несколько быстрых уверенных шагов в сторону следящего за ней Никета, заставив мужчину немного внутренне напрячься. И зачем-то снова свернула, направляясь прямо к фрахтовщику, оставляя у себя за спиной основной комплекс зданий космопорта, куда она должна была бы пойти по всем законам логики. При этом странная незнакомка умудрилась налететь на трудившихся в поте лица дуросов, чем вызвала их несколько бурную реакцию. Никет с возрастающим удивлением наблюдал за её действиями, с его точки зрения лишенными всякого смысла. Найлос был уже абсолютно уверен, что девушка не представляет для него опасности и следил за ней уже из чистого любопытства. Он, стараясь не привлекать к себе внимание, осторожно приблизился к фрахтовщику. Теперь расстояние позволяло ему, будучи самому незамеченным, слышать всё, что говорили дуросы и девушка, а так же рассмотреть в подробностях всю происходящую здесь сцену. Но, самое главное, теперь Найлос явственно почувствовал, что странная незнакомка, прилетевшая на «Лямбде», может быть кем угодно, но точно не ситхом. Девушка стояла к Никету спиной, и он не мог видеть её лица, но в Силе отразились её растерянность и волнение, перетекающие в страх, а затем во внезапную решимость. «Кажется, она сейчас понаделает много глупостей», - с откровенной досадой подумал Найлос, понимая, что без его вмешательства, дело может закончиться очень плохо. Тем временем к рассерженным дуросам присоединились остальные члены команды: родианец и двое людей. Среди них особо выделялся довольно коренастый и крепкий мужчина, облаченный в неизвестно откуда добытую, устаревшую броню республиканских клонов - явный лидер этой шайки. Не нужно было обладать сверхспособностями, чтобы понять, что пятеро бандитов замышляют что-то очень гнусное. Однако Никет всё же на всякий случай прощупал их мысли и пришел к неутешительному выводу, что, видимо, они приняли девушку за джедая. «Очень плохо. За голову джедаев прилично платят. Кажется, мне всё же придётся вмешаться…» - с грустным вздохом подумал Найлос и направился к месту инцидента. – «В любом случае, сначала попробуем уладить дело без драки.» Уже подходя ближе, он заметил, как незнакомка потянулась к световому мечу, висящему у нее на поясе, а громила в броне медленно вытащил бластерный пистолет, направляя дуло ей в спину. Никет прищурил левый глаз и хрустнул костяшками пальцев на руках. « Пора!» - подумал он. Найлос убедился, что капюшон робы всё ещё закрывает его лицо от посторонних глаз и, подойдя вплотную к контрабандистам, во всю мощь своих лёгких рявкнул: - Миракс, какого дьявола ты тут торчишь?!! Или ты вздумала испытывать мое терпение и терпение Императора?!! Девушка обернулась на звук его голоса, и Никет увидел её довольно красивое бледное лицо со строгими чертами и сильно выделяющиеся на фоне светлой кожи большие выразительные карие глаза. Именно глаза особенно привлекли его внимание: такие глубокие, с затаённым блеском, но смотрящие в пустоту, внутрь себя, какие-то немного застывшие. Внезапная догадка осенила Никета, и он задержал взгляд на лице незнакомки несколько дольше, чем хотел. Но он всё же достаточно быстро заставил себя сосредоточиться на происходящем и продолжил свой обвинительный монолог: - Идем же, джедай тебя побери, мы итак сильно задерживаемся из-за твоей расхлябанности! - Никет с помощью Силы отодвинул переминавшихся с ноги на ногу человека и родианца, схватил за руку «новоявленную инквизиторшу» и поволок ее за собой, продолжая гневно отчитывать девушку по дороге, словно неразумное дитя. - Когда вернемся в Центр Империи, возможно, я доложу об этом инциденте Лорду Ведеру, и ты понесешь заслуженное наказание! - При этом Найлос, почти полностью войдя в роль рассерженного начальника, надменно и презрительно посмотрел на поспешно расступившихся перед ним головорезов и отметил про себя, что гримасы панического страха, возникшие на их не слишком симпатичных лицах, вызывают в нем только лишь приятное чувство удовлетворения. Лишь громила-главарь буравил Найлоса недовольным и злым взглядом, но так ничего и не сказал, а немного лениво развернулся и вперевалочку поднялся по трапу внутрь фрахтовщика. *** Теплая, такая сильная ладонь сжимала её запястье - ладонь друга, ладонь человека, спасшего её от серьёзных неприятностей. Рактену совершенно не волновало, что после его тренированной мужской хватки на коже останется синяк, как от наручников. Наоборот, девушка была на седьмом небе от счастья, что теперь она не одинока, что теперь есть кто-то, кто может ответить хотя бы на часть её вопросов! И пусть от мужчины пахло дальними странствиями, далекими мирами, смазками для механизмов и разными другими "прелестями", которыми обычно пахнет от тех, кто вернулся из нелегкого и длинного перелета, Она шла за своим спасителем разве что не вприпрыжку, словно ребенок, которому вдруг неожиданно сообщили, что сегодня его праздник. Рактена чувствовала как в этом странном человеке, который так упорно тащил её за собой за руку, так же, как и в ней струится что-то мощное и всеобъемлющее, что-то живое, сильное и теплое, как его ладонь. Рактена заглянула в этот удивительный поток… И вдруг её сознание растворилось в этом стремительном течении, и темнота перед глазами исчезла. Вокруг космопорт: вот пролетел мимо погрузчик серый с красными полосками по бокам, множество живых существ в разноцветных одеждах снуют туда-сюда – суета…Над головой розовый купол небес… Только что-то мешает обзору? Низко надвинутый на глаза капюшон. «Что? Откуда на моей голове капюшон? Ох, это же не я…не мои, его глаза!» - Рактена вздрогнула и перед её глазами снова сгустилась мгла. – « Я смотрела глазами спасшего меня мужчины! Удивительно! Здорово! Сколько еще способностей может дать эта таинственная энергия, текущая, во мне, в этом человеке, который идет рядом со мной, и во всём мире вокруг?» Рактена снова сосредоточилась на удивительном внутреннем живом потоке. Но теперь девушка ощутила кое-что иное. Так ли легко ей было понять то, что она почувствовала или скорее увидела? Проносящиеся в голове с непередаваемой быстротой, но вполне осознаваемые образы, картины. Водопады, горные хребты, увенчанные коронами из деревьев. Вершины гор, уносящиеся в небеса, посеребренные пуховыми шапками снегов. Странные фигуры, окрашенные в фиолетовые оттенки, вспучивающиеся пупырчатыми вкраплениями. Сине-белые волны наплывами сменяющие друг друга. Один цвет относительно другого, образующий пики и шероховатые поверхности. Мягкие, переходящие друг в друга цветные завихрения… И все это на фоне глубокого дыхания и феноменального расслабления и потрясающе непоколебимого спокойствия. Контроль над телом, слияние со своей внутренней сущностью. И вдруг это все светлое и радужное сменилось другими картинами. Небо и сталь сплелись в единый вихрь. Тяжелая поступь смерти, развивающийся за плечами плащ закрывает лучи светила какого-то мира. Руки сжаты в кулаки. Берегитесь, те, что на моём пути! Я смету всё без сомнений и сожалений. Я тверд, я холоден, меня питает ненависть к этим букашкам, что ползают здесь под ногами моего величия. Моё сердце ссохлось, мои губы сжаты и сквозь всё тело льется огненная мощь гнева. Искры и угли вулканического жара расплавят всё лишнее и ненужное, а мир пеплом падает передо мной на колени. И тьма липкими всепроникающими объятьями задушит непокорных… В какой-то момент Рактена поняла – это воспоминания, лишь воспоминания. – «Прошлое? Моё или его – этого странного сильного человека, ведущего меня куда-то за руку. Что мы, кто мы, почему мы и зачем мы?» - Но в душе такое непроходящее чувство, что вопросы сформулированы не правильно. – «Чтобы найти нас истинных, надо понять, как себя спрашивать, почувствовать и увидеть ответы. Поиск себя, неосознанные желания и самоанализ. Лучше ли мы чем кто-то, хуже? Нет, мы просто другое, иное, познаваемое нами...» *** Никет тащил незнакомку за собой, крепко держа её за руку так, как держат шаловливого, готового натворить кучу глупостей ребёнка его родители. Отпусти он девушку, и никто не поручился бы, что она вновь не влетела бы носом в очередные неприятности. «Как она вообще еще жива? Как сумела добраться сюда, будучи абсолютно слепой?» - удивлялся Никет про себя. Его рассуждения прервало появление в Силе каких-то необычных изменений. В голове Найлоса вроде бы появилось присутствие чужих мыслей, мыслей слепой незнакомки, или так ему только казалось? «Неважно, пока это неважно,» - уговаривал он себя. – «Главное - сейчас быстрее покинуть космопорт,» - эти соображения Никета были приправлены неясным чувством тревоги. Найлосу сильно не понравились те «лихие» ребята на посадочной площадке, особенно их босс. Чувствовалось, что тот человекообразный громила еще может встать где-нибудь на пути и сыграть свою отрицательную роль. Именно поэтому за все время пока Найлос и слепая незнакомка, довольно стремительно, удалялись от злополучного фрахтовщика, Никет ни разу не взглянул в сторону спасённой им девушки. Лишь только раз он бросил беглый взгляд назад, чтобы удостовериться, что за ними никто не следит. Но любопытство, а может быть излишнее чувство осторожности в какой-то момент взяло верх над Никетом и он, тихонько приоткрывшись в Силе, внутренне потянулся к своей спутнице, очень медленно, словно охотник, боящийся вспугнуть свою добычу. От девушки исходило чувство любопытства, смешанное с расслабленностью и почти что радостным спокойствием. Найлос ощущал, текущую через нее энергию: довольно сильный потенциал, несмотря на кажущуюся беззащитность, которая складывалась отчасти и из-за ее слепоты. Никет решил сейчас не размышлять об этом, чтобы не позволить этой загадочной девушке прочесть его мысли. На выходе из космопорта Никет, постарался сократить время на регистрационные формальности до минимума, оплатив пошлину за оба корабля. Когда он и его спутница вышли в город, Найлос, наконец, почувствовал себя спокойнее и увереннее. Жизнь вокруг бурлила: неслись потоки частного и общественного транспорта, шум присущий крупным мегаполисам наполнял воздух. Раскинувшиеся перед взором Найлоса многоэтажные кварталы сулили множество возможностей, манили различными удовольствиями, развлечениями. Но вся эта городская суета совершенно не привлекала Никета, даже наоборот, он обычно старался всячески её избегать. Сейчас Найлос вдруг вспомнил о стабилизаторах, про которые бибикал Лихач, и ещё о своих планах на отдых в комфортных условиях недорогой гостиницы. Словно услышав эти размышления, его спутница повернулась к Никету и спросила: - И куда мы теперь направимся? Глаза Никета скользнули по ней и сосредоточились на её слепом, но таком живом взгляде. В её расширенных глазах был испуг – почти растерянность – и бездна вопросов без ответов: «Кто же ты? Почему ты помог мне? Что будет дальше?». - Думаю… дальше «МЫ» могли бы распрощаться и разойтись, куда душа пожелает… - Найлос постарался, чтобы его голос прозвучал максимально равнодушно и сделал особое ударение на слове «мы». Мужчина всё ещё смотрел в эти странные глубокие карие глаза, и внезапно осознал, что он сам, возможно, не готов оставить эту слепую девушку здесь в огромном, кишащем бандитами городе совсем одну. Щеки незнакомки начали краснеть, уголки ее губ опустились, но она ничего не сказала. Выражение ее лица колебалось между замешательством и обреченностью. Немного помолчав, как будто раздумывая, Никет продолжил: - Точнее, я хотел бы именно так поступить, однако чувствую, что потом буду жалеть об этом. Пока вы можете составить мне компанию на непродолжительное время. Девушка улыбнулась. Но потом её улыбка погасла, Она опустила голову, ее лицо приняло виноватое выражение, а слепые глаза широко раскрылись. - Я для вас лишь источник дополнительных проблем, - неуверенно предположила она. Никет с раздражение понял, что незнакомка снова пытается с помощью Силы прочитать его мысли. - Вовсе нет, – с расстановкой вымолвил он, стараясь показаться рассерженным. - Проблемы у нас будут, если вы не прекратите рыскать в Силе, словно голодный ранкор в загоне. Эти ваши действия лишь четко отмечает наше присутствие: нельзя быть уверенным, что здесь нет …ммм…тех, встреча с кем сейчас оказалась бы весьма некстати. Пока нам с вами лучше просто найти гостиницу подальше от центра и всей этой суеты. Теперь девушка выглядела немного нахмуренной, а Никет снова смотрел ей в глаза, сосредоточившись только на глубине и оттенках чувств мелькающих там, и пытался игнорировать их привлекательный цвет. - Так лучше? - спросила она, и ее голос слегка дрогнул. Она подняла одну бровь, выражение ее лица было таким насуплено-сосредоточенным, что Найлоса невольно пробрал смех. Один короткий смешок последовал с очередным вздохом. - Простите мне моё невежество, - проворчала она, и её губы надулись от досады. - Теперь всё хорошо, - заверил её Никет, подавляя улыбку. Его очень забавляло наивно-необычное поведение незнакомки. - Я Никет Найлос, а вас как вас зовут? – спросил он. - Рактена…эээ…Рактена Джулхейд, - ответила она и, немного поморщившись, попросила: - Никет, может быть, вы уже отпустите мою руку, здесь я, кажется, могу вполне нормально ориентироваться. - Хмм…Это заметно, - довольно скептически бросил Найлос, разжимая пальцы на ее тонком, изящном запястье. Только сейчас он обратил внимание на ужасные шрамы, покрывающие руки Рактены, а теперь к страшным рубцам добавились ещё и медленно проступающие на бледной коже синяки - следы его грубой хватки. Никет почувствовал себя странно виновато, желая сделать что-нибудь, чтобы девушке стало лучше. Необычный порыв. Рактена потерла запястье. - Простите, кажется, я переусердствовал. Синяки…, - пробормотал Никет, внутренне снова удивляясь охватившему его смущению. Джулхейд покачала головой и улыбнулась: - Пройдут. Вы спасли мне жизнь, всё остальное - мелочи. Она подняла свою тонкую руку и указательным пальцем тихонько дотронулась до ладони Найлоса. Никет напрягся, но не отклонился от ее прикосновения. Казалось, что это было сродни электрическому импульсу. Она резко отдернула свою руку от его. А Никет поймал себя на том, что снова смотрит в её широко распахнутые глаза? Рактена молчала. «О чем она сейчас думала? Что такое она почувствовала, когда прикоснулась к моей руке? Какая она странная всё-таки.» - неожиданно для себя подумал он. - Давайте теперь поспешим, я очень устал, - буркнул вслух Найлос, огорченный своим внутренним, таким не характерным для него диалогом. Рактена безмолвно кивнула. Никет нахмурился. Может быть, ему хотелось, чтобы она вела себя не так замкнуто и молчаливо, а болтала без умолку, как большинство представительниц её пола? Он резко развернулся на каблуках, надвинул капюшон своей робы ниже на глаза и быстрым шагом пошел вперед. Рактена поспешила за ним. Всё же Никет про себя решил, что он больше недоволен, нежели рад тому, что эта странная Джулхейд вмешалась в его жизнь, нарушив ставшее для него таким привычным течение суровых будней.