*****
Сиэль с удовольствием потянулся, чувствуя, что выспался. Да и как можно было не выспаться, когда подушка под головой мягкая и воздушная, как облако, а одеяло тёплое, но при этом не тяжёлое?! Нос щекотал приятный запах свежеиспечённого хлеба. Солнечные лучи, уже давно пробравшиеся в комнату, согревали лицо, оголённую шею, лежавшую поверх одеяла руку; парень приподнял веки и тут же зажмурился — свет был слишком ярок и слепил сонные глаза. И Сиэлю было так тепло, так приятно лежать под этим мягким одеялом, ощущать на своей коже нежные прикосновения солнечных лучиков, что у него не было абсолютно никакого желания вставать. Однако уже через пару минут его желание понежиться как можно дольше оказалось невозможным – воспоминания о вчерашнем дне прокрались в его сознание. Но, как бы ни было ужасно всё произошедшее, сейчас всё это казалось настолько нереальным и невозможным, что Сиэль подумал: "Это был просто кошмар..." — и открыл глаза, заслоняя их ладонью от яркого света. Первое, что привлекло внимание юного графа — потолок: солнечный свет, проходящий сквозь витражное окно, оставлял на потолке причудливый разноцветный рисунок. Затем взгляд Сиэля прошёлся по стенам, что были покрыты нежно-сиреневой тканью с незатейливым узором, и перешёл на лёгкие белые занавески, раздуваемые врывавшимся в комнату тёплым ветерком. Юноша, зевая, потянулся и уселся на кровати. В следующее мгновение по его коже пробежал холодок, такой, что парня аж передёрнуло. Но дело было вовсе не в свежести этого прелестного утра — на Сиэля пристально смотрел молодой мужчина в костюме дворецкого. Вроде бы, всё в нём было располагающим к себе: симпатичная внешность, милая улыбка, но вот его глаза ввергли Фантомхайва в шок — именно они преследовали юношу с того момента, как он выбрался из гроба. Не в силах осознать увиденное, Сиэль с раскрытым ртом рассматривал мужчину. Тот, в свою очередь, стоял, не шелохнувшись, и молча наблюдал за реакцией паренька, который, всё же придя в себя, вдруг начал медленно отползать на противоположный край кровати, не отводя взгляда от незнакомца. — Господин... — начал мужчина, но, увидев во взгляде юноши испуг, запнулся и спросил, кажется, не то, что собирался. — Вы выспались?.. — Кто ты? — единственное, что смог выдавить из себя не на шутку испуганный парень. — Я Ваш верный слуга, — спокойно ответил мужчина, с нежной улыбкой смотря в сапфирово-синие глаза. Взгляд этих чистых, глубоких, как море, глаз был столь прекрасен, что мужчина не мог перестать им любоваться с тех самых пор, как Сиэль только проснулся. — Тогда кто я?.. — задал неожиданный вопрос Фантомхайв, всё также испуганно, как загнанный в ловушку зверь, чуть исподлобья смотря на мужчину. — Вы мой господин. И вам пора завтракать, а то чай остынет, — сделав шаг в сторону кровати, он тут же пожалел о содеянном, так как парень, вздрогнув, ещё немного отполз к другому краю постели, подальше от незнакомца. — Может, ты меня с кем-то перепутал? — вспомнив всё, что с ним произошло за последние дни, спросил юноша. — Я не мог вас ни с кем перепутать, ведь именно на Вашей руке браслет, символизирующий, что я ваш верный слуга. Именно Вы достали его из шкатулки, которую нашли в надгробии в старинном заброшенном склепе. Именно Вы, превозмогая боль и усталость, прошли по тайному ходу, что был вырыт еще во времена правления Генриха lll. Именно Вы смогли прочитать заклинание на мёртвом языке друидов и открыть зазеркалье. Именно Вы нашли кристалл, в который меня заточили, и именно Вы вызволили меня из него... — мужчина неотрывно смотрел на юношу. — Разве я могу вас с кем-то перепутать? Нет, именно Вы мой господин, и пока на Вас этот браслет, я буду беспрекословно исполнять любые ваши приказы, капризы и пожелания. Юноша, как заворожённый, слушал монолог незнакомого для него мужчины и удивлялся, как он может знать так много. Следующий жест немного напугал парня: мужчина зубами стянул белоснежную перчатку и продемонстрировал юноше на своём запястье точно такой же рубиновый браслет. Сиэль несколько секунд молча рассматривал украшение на руке незнакомца, видимо, что-то пытаясь сообразить. Затем, подняв взгляд на лицо мужчины, Фантомхайв тихо спросил: — Как твоё имя?.. — Вы можете дать мне любое имя, какое только захотите, — склоняясь в почтительном поклоне, ответил мужчина. — Любое имя?.. Разве у тебя нет своего?.. — непонимающе спросил парень. — Нет. Мои новые господа всегда давали мне новые имена. — Тогда я буду тебя звать так же, как звал тебя твой последний господин, — едва произнеся это, юноша вздрогнул и сжался от испуга – глаза дворецкого вспыхнули кроваво-красным цветом. — Господин, это вовсе не нужно. Я буду рад тому имени, которое мне дадите Вы, — выдавил из себя разозлённый демон. Жаль только, Сиэль не знал истинной причины его ярости: всё дело было в воспоминаниях о последнем хозяине. Они были столь отвратительны, что демон непроизвольно сжимал кулаки. Этот ничтожный человек, его последний господин, не захотел расставаться со своим слугой и пожелал, чтобы демон служил ему вечно. В силу контракта, заключённого между ними, это было решительно невозможно, и он, разозлившись, использовал старинную магию, чтобы заточить непокорного слугу в кристалл навечно…Но он не учёл того, что вечным не может быть ничего... Отбросив так некстати всплывшие воспоминания, мужчина снова сделал шаг в сторону кровати. А Сиэль снова отодвинулся от него, угрожающе сверкая глазами на демона и как будто говоря, что не стоит к нему приближаться. Для демона эта реакция мальчишки была совсем не понятна: он никак не мог предположить, что юный господин будет реагировать именно так, что он будет бояться своего слуги. И это не могло не расстраивать дворецкого — всё-таки он привык к тому, чтобы люди, наоборот, всеми силами своей сущности стремились к нему, искали его и желали его внимания. — Не приближайся ко мне! — злобно прошипел юноша, натягивая одеяло на свою грудь. — Вы мне не доверяете?.. — Как я могу доверять тому, кого вижу впервые в жизни? — сквозь интонации озлобления послышались — не может быть! — саркастические нотки презрения к глупости демона! "Он как маленький дикий зверёк, — пронеслась мысль в голове у мужчины, — как же мне его приручить?.." — Господин, ваш завтрак остынет, — резко меняя тему разговора, чтобы отвлечь юношу, демон направился к столику возле кровати и, взяв поднос с едой, переставил его на край кровати. — Смею заметить, мне кажется, что будет лучше, если вы поедите в постели — Ваш организм еще не окреп. А после я обработаю ваши раны. Увидев еду, Сиэль осознал, что очень голоден. В животе заурчало до неприличия громко, и мужчина, наблюдавший за мальчиком, улыбнулся самыми уголками губ и пододвинул поднос поближе к юному господину. "А что если он решил меня отравить? — думал парень, смотря то на поднос с едой, то на дворецкого, который, казалось, едва сдерживал улыбку. — Но ему было бы легче убить меня, пока я спал". Мысли в его голове путались и смешивались, а сама голова никак не хотела принимать правильное решение. — Я поем после того, как ты ответишь на мой вопрос. Но учти, я желаю услышать только правду! — твёрдо сказал парень, смотря в тёплые красно-карие глаза. — В силу того, что вы мой господин, я обязан говорить вам только правду, это моя прямая обязанность, — мужчина снова слегка поклонился. — Какое имя мне дали при рождении?.. — юноша затаил дыхание, пристально наблюдая за реакцией мужчины. В конце концов, если его память не хочет говорить ему, кто он на самом деле, то этот странноватый мужчина, возможно, его единственный шанс всё узнать. — Я отвечу на ваш вопрос, но для этого мне надо положить ладонь на вашу голову. — А без этого нельзя? — подозрительно косясь на дворецкого, уточнил юноша. — Нет, я не смогу узнать, кто вы, пока не коснусь вашей головы, — мужчина корил себя за то, что не сделал этого в тот момент, когда обрабатывал раны и переодевал потерявшего сознание парня. Тогда сейчас бы он был во всеоружии и с легкостью ответил бы на этот вопрос, чем заслужил бы его расположение. А теперь ему необходимо дотронуться до парня, который его боится. "Как же мне заслужить твоё доверие?.." — думал демон, смотря на юношу. "Кто же ты такой и что тебе от меня надо?.." — в свою очередь думал парень, рассматривая мужчину. — Ты сказал, что я высвободил тебя из кристалла... — Абсолютно верно. — Тогда кто ты на самом деле? — Я демон, который заключает контракты в обмен на душу. — Значит, ты заберёшь мою душу? — более утверждая, нежели спрашивая, произнёс юноша. — Нет, с вами я не заключал контракт. Вы вызволили меня из плена, и я буду с вами, пока не исполню вашу волю и не отблагодарю за освобождение. Фантомхайву как-то не особо верилось, что демоны способны испытывать чувство благодарности. Всё, что он слышал об этих существах, сводилось к одному до невозможности простому правилу — "любой каприз в обмен на душу". А значит, что бы там этот дворецкий не болтал, в конце концов, он потребует оплату своих услуг, причём наверняка не в денежном эквиваленте. У Сиэля от этих мыслей по спине побежали мурашки: ему как-то не хотелось, чтобы кто-то забирал его душу. "Значит, тебе нужна моя душа. Вот все и встало на свои места, — заключил юноша. — Только вряд ли я добровольно соглашусь с ней расстаться". Какое-то время Сиэль сидел неподвижно, остановив задумчивый взгляд на одной из множества складок одеяла и практически не моргая; затем он как будто очнулся, перевёл взгляд на демона, внимательно рассматривая, и вновь устремил взгляд в пустоту. Его голос вдруг резко разорвал повисшее молчание: — Что ж, ты можешь дотронуться до моей головы. Но я хочу знать все, что ты узнаешь, — говоря это, парень пересел ближе к демону на край кровати, опустив ноги на пол. Мужчина не заставил себя долго ждать. Он одним плавным и быстрым движением приблизился к юноше и опустился перед ним на одно колено. Несколько секунд он просто молча смотрел на Сиэля, давая ему время привыкнуть к себе. Затем медленно, без лишних движений, поднёс правую руку ко рту и зубами стянул с неё перчатку. Сиэль с любопытством наблюдал за этим мини-представлением. Когда же демон положил ладонь на лоб юноши, слегка запуская пальцы в его красивые иссиня-чёрные волосы, Фантомхайв отметил про себя, что рука демона по-человечески тёплая, а само прикосновение, осторожное и даже как будто робкое, вовсе не неприятно парню. И всё же граф едва заметно вздрогнул, увидев вспыхнувшее в глазах демона алое пламя и сузившийся, словно кошачий, зрачок. Мужчина внимательно смотрел в глаза парня: в них не было ни страха, ни отчаяния, ни нетерпения — они вообще ничего не выражали. В них была пустота — такая же, как и в его памяти. Самое отдалённое воспоминание заключалось в пробуждении в тесном, смердящем разложением гробу. А до этого словно ничего не было, и это немного смутило демона; он закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться и всё-таки отыскать хоть какое-нибудь более раннее воспоминание. Но все его попытки были тщетны. Дворецкий открыл глаза, вновь ставшие обычными, и изумлённо посмотрел на юношу, сидевшего перед ним; Сиэль тоже, словно только что очнувшись, с удивлением смотрел на демона, будто видел его впервые. Постепенно удивление в его больших синих глазах перерастало в любопытство, которое, в свою очередь, уже начинало превращаться в нетерпение. — Как мое имя? — уже более требовательно спросил Фантомхайв, грубо сбрасывая руку демона со своей головы. — Господин... я не могу вам этого сказать... — с трудом признавая собственное бессилие, ответил демон. — Я не увидел ничего, что касалось бы вашего прошлого... — Какой же ты тогда демон, если не смог увидеть моего прошлого? — укоризненно спросил граф. — Если бы ваши воспоминания были стёрты кем-то умышленно, мне бы не составило труда их восстановить. Но здесь ваше сознание само ограждает вас от них, словно не желает, чтобы вы вспоминали то, что было с вами в прошлом, — продолжая стоять на одном колене, ответил мужчина. — Если я правильно понял, память ты мне вернуть не можешь? — уточнил парень. — Вы абсолютно правы, — подтвердил демон. — Тогда для чего ты мне?! Ты бесполезен. Я не нуждаюсь в тебе, — говоря это, юный граф вытянул вперёд руку с браслетом. — Ты, кажется, говорил, что, пока на мне этот браслет, ты мой слуга. — Да, мой лорд. — Тогда сними его и убирайся. Я освобождаю тебя от этой обязанности. Демон сначала подумал, что ослышался. Но, учитывая свой безупречный слух, понял, что нет, не ослышался — этот парнишка действительно сказал, что слуга ему не нужен. В груди демона тут же поднялся ураган эмоций — он знал своего господина всего несколько часов, а тот решил вот так просто взять и избавиться от него! Это ни малейшим образом не укладывалось в голове мужчины. За всё время его существования никто не обращался с ним так пренебрежительно, а все его бывшие контрактёры желали, чтобы демон принадлежал им вечно, и они готовы были пожертвовать чем угодно, только бы он был рядом. А сейчас его отвергают за ненадобностью, посчитав никчёмным и ненужным. Гордость демона была задета. Но он абсолютно не собирался позволить этому мальчишке относиться к нему, как к бесполезной безделушке. И теперь ему во что бы то ни стало надо было доказать обратное, ведь для него, для одного из сильнейших демонов подземного мира, это было вопросом чести. — Господин, — стараясь унять дрожь возмущения в голосе, начал демон, — разрешите мне остаться рядом с вами до тех пор, пока к вам не вернется ваша память и вы не вспомните, кто вы. — Я ведь сказал, что не нуждаюсь... — вдруг Фантомхайв запнулся, не договорив, обдумывая слова мужчины. Тот, в свою очередь, видя, что его слова хоть как-то, но повлияли на юношу, продолжил уже более уверенно: — Как только вы все вспомните, я тут же покину вас, посчитав, что моя миссия выполнена, и вы меня больше никогда не увидите. Я клянусь защищать вас и всегда быть на вашей стороне, какое бы вы ни приняли решение, говорить вам только правду и выполнять любые ваши требования, желания и прихоти. Парень с лёгким недоумением посмотрел на демона, чуть склонив набок голову. Сиэль никак не мог понять, почему этот мужчина желает служить ему — он ведь освободил его от этого обязательства. В комнате повисло молчание; юноша обдумывал услышанное, а демон ждал его ответа, и при этом оба не сводили друг с друга глаз, рассматривая и как будто стараясь запомнить каждую черту лица собеседника. Тишину прервал тихий, но твёрдый и уверенный голос графа: — Я буду звать тебя Себастьян Михаэлис, — почему парень выбрал именно это имя, он и сам не знал. Оно как-то само легло на язык. — Да, мой лорд, — склонившись в почтенном поклоне, сказал демон. И мысленно с облегчением вздохнул, так же безмолвно пообещав юноше: "Я докажу тебе, что я лучший демон". Теперь между ним и этим мальчиком началась незримая, тайная борьба, некая игра, в которой он во что бы то ни стало должен доказать свою значимость и заставить юного господина понять, сколь сильно он нуждается в своём слуге. — Но я до сих пор не знаю своего имени. Как ты будешь ко мне обращаться? — прервал ход мыслей мужчины Сиэль. — Господин. Я буду называть вас господином, — довольный таким исходом диалога, ответил дворецкий. Согласие юноши признавать демона своим слугой было первой маленькой победой, которая вызвала в мужчине самодовольную радость – всё-таки, не зря в подземном мире его прозвали красноречивым демоном, который сможет уговорить даже статую. — Я не возражаю. "Какой редкий экземпляр. Неужели такие еще остались?" — подумал дворецким, ловя на себе взгляд сапфировых глаз. — Господин, ваш завтрак, — перевёл тему разговора Михаэлис. — Желаете поесть здесь или за столом? — Здесь, — усаживаясь поудобнее на кровати, коротко ответил парень. Только теперь он обратил внимание на то, что на нём надета пижама, а его ссадины и царапины перевязаны материей. Осмотревшись, он заметил на прикроватной тумбочке склянку с сероватой густой субстанцией и куски ткани. Себастьян немного удивился поведению своего господина за едой. Фантомхайв не был похож на обычного ребёнка – все его жесты говорили об аристократическом воспитании. Парень, сам того не осознавая, постелил салфетку себе на колени, умело пользовался приборами и вел себя как подобает знати – демон долго служил у знатных особ и с лёгкостью мог отличить манеры дворянина от манер простолюдинов. Да и к тому одежда, в которую был одет юноша, хоть и была порвана и испачкана, всё ещё являла взору дороговизну и высокое качество ткани. Такую одежду могли позволить себе лишь представители аристократии. Когда с завтраком было покончено, парень откинулся на подушку и расслабился, собираясь ещё чуть-чуть отдохнуть. — Если господин больше ничего не желает, могу ли я сменить повязки? — говоря это, Михаэлис дотронулся до плеча парня. Тот, едва почувствовав это прикосновение, вздрогнул, резко оттолкнул руку слуги и, отодвигаясь ближе к середине кровати, озлобленно посмотрел на демона. — Не дотрагивайся до меня! Сиэль и сам толком не мог понять, почему он так отреагировал. Любого рода неожиданные прикосновения вызывали у него неприязнь и раздражение, но с чем было связано, он не знал. "Что же могло произойти в прошлом, из-за чего он так реагирует на мои прикосновения? — думал демон, смотря на отползающего парня. — Сколько же потребуется времени, чтобы он перестал так ко мне относиться?" — Мой господин, ваши раны надо обработать, чтобы не было заражения, — мило улыбаясь, сказал слуга, всё ещё надеясь настоять на своём. — Я сам могу это сделать, без твоей помощи, — огрызнулся граф, отворачиваясь от слуги. — Как пожелаете, — ответил мужчина, делая шаг назад, чтобы не раздражать парня. В течение нескольких минут никто из них не произносил ни слова. Фантомхайв, по-прежнему не глядя на дворецкого, молча разматывал бинты, нахмурив брови и о чём-то напряжённо думая; Михаэлис лишь молча наблюдал за ним. — Себастьян, я бы хотел вернуться в тот самый склеп, где я очнулся, — вдруг спокойно сказал парень, — вот только я не помню дорогу. — Господин, вам не стоит переживать. Я очень хорошо запомнил этот склеп и без труда найду дорогу, — довольный собой, ответил слуга. — Но смею заметить, что лучше отложить этот поход на другой день — ваш детский организм ещё не окреп после пережитого. Услышав слово «детский», Сиэль взвился так, что готов был наброситься на дворецкого, наплевав даже на то, что тот демон, а значит, гораздо сильнее мальчика. Где-то подсознательно Фантомхайв ненавидел, когда с ним нянчились и считали несмышлёным ребёнком. И поэтому, не думая, юноша схватил вилку со стоящего на тумбочке подноса и прицельно метнул её в демона. — Не смей называть меня ребёнком! Я не маленький! — зло крикнул парень. Он ещё много чего хотел сказать этому заносчивому демону, но то, что он увидел, лишило его дара речи. Михаэлис, практически не шелохнувшись, точным движением руки, всего двумя пальцами поймал летящий в него столовый прибор; зубцы вилки замерли всего в паре сантиметров ото лба мужчины. Затем дворецкий положил прибор на место и посмотрел на юного графа так, словно бы ничего и не произошло. Но внешне спокойный дворецкий не был так же спокоен внутренне. На самом деле, Себастьян и предположить не мог, что юный господин впадёт в ярость от сравнения его с ребёнком (коим он, собственно говоря, и являлся). Ну, что ж, он возьмёт это себе на заметку — в будущем пригодится. В конце концов, раз уж решено, что демон будет служить этому юноше, то им обоим следует учиться уживаться друг с другом. "Надо сменить тактику, — подумал дворецкий, — а то этот ребёнок так и будет считать меня никчёмным демоном". — Господин, я прошу разрешения заботиться о вас. Юному господину не пристало самому себе менять повязки, — улыбаясь как можно нежнее, сказал слуга, склоняясь в почтенном поклоне. — Нет, я сам это сделаю. "А он упёртый... Но ничего, со временем он примет мою заботу". — Себастьян, это замок?.. — спросил парень, осматриваясь по сторонам. — Я помню его немного другим. — Мой лорд, вы проспали двое суток. Я здесь немного поменял обстановку — прежняя была мрачной и не подходила для проживания юного господина. — Ты что, восстановил весь замок?.. — не сдержав удивления, спросил Фантомхайв. — Нет, только необходимую часть. Сейчас вы находитесь в холле, но если пожелаете, я обустрою вашу спальню, и весь замок... — Нет, не стоит, меня вполне устраивает этот холл, — ответил Сиэль. Но едва переведя взгляд на стену, юноша вспомнил ту комнату, где находились кандалы, орудия пыток и человеческие останки, и по его телу пробежала дрожь. Это не ушло от внимания дворецкого; глаза Себастьяна полыхнули красным пламенем, и он сквозь стену увидел то, о чём сейчас думал его господин. Демон улыбнулся краешками губ. — Господин, в этом замке ради забавы и развлечения лишали жизней ни в чём не повинных людей. Их души, так и не ушедшие в мир иной, скитаются по коридорам и комнатам этого замка, и они не успокоятся до тех пор, пока их тела не будут захоронены со всеми полагающимися почестями. — Вот как... — тихо произнёс Фантомхайв, наконец, отводя взгляд от стены. — Себастьян, надо похоронить все человеческие останки. — Прикажете мне заняться этим? — спросил дворецкий. — Мы оба должны это сделать, — чуть повысив голос, уточнил граф. — Но мой господин, боюсь, что ваши раны могут помешать вам при осуществлении задуманного, если вы займётесь этим лично, — осмелился возразить Михаэлис. — И что? Если это исправить нельзя, то и говорить об этом незачем. — За одну минуту их и вправду заживить нельзя. Но у меня есть средство, которое значительно облегчит боль, — дворецкий взял с тумбочки ту самую склянку с загадочной субстанцией. — Может, вы всё же позволите мне? Сиэль хотел вновь отказать демону; но подумав, что тот, наверное, от него не отстанет, отвернулся и кивнул, давая, таким образом, разрешение. Пока Себастьян обрабатывал его порезы мазью, Сиэль делал вид, что о чём-то думает; на самом же деле, мысли мальчика были заняты единственно тем, что он прислушивался к собственным ощущениям от прикосновений ловких и чутких пальцев слуги. Честно говоря, позволить демону заботиться о нём было не таким уж и плохим решением — Фантомхайв и сам бы не смог перевязать свои раны аккуратнее и безболезненнее. Когда Михаэлис закончил, юный граф всё-таки соизволил посмотреть ему в лицо. — Как я и сказал, в первую очередь мы займёмся захоронением. И сделать это надо сегодня же. — Как пожелает мой господин, — чуть улыбнувшись, произнёс демон. Он был доволен собой — разрешение господина обработать его порезы было ещё одной маленькой победой за сегодняшний день; к тому же, с этой мазью ссадины и порезы заживут всего за пару дней. И тогда уже можно будет наведаться в склеп...***** ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ *****