Король осколков

Шёпот несся по всему Эребору: "Принцесса! Принцесса здесь". Дис, более решительная и строгая, нежели любая из гномьих женщин, будто подменила брата на посту. Она была везде и сразу, отдавала приказы по застройке, верховодила в совете, ночи просиживала над старыми планами шахт. Никто не пытался перечить: любой знал, что добром это не кончится. Ори боялась Дис. Хотя Фили и твердил, что мать несказанно рада его женитьбе, Ори паниковала при одном упоминании принцессы. Лицом к лицу они до сих пор не встречались: Ори мастерски избегала таких встреч, сама удивляясь везению. Впрочем, вечно это не могло продолжаться. Спустя неделю Ори все-таки наткнулась на гномью принцессу. Девушка оказалась в узком коридоре без ответвлений и спасительных закутков, когда впереди сверкнул яркий факел, и послышалось "...осторожнее, принцесса". Ори побледнела, бросилась назад, затем снова вперед, растерянно крутанулась на месте, и в результате предстала перед Дис и её спутником распластанной по каменному полу. Восхвалив в очередной раз собственную неуклюжесть, гномка оторвала от пола взгляд и увидела край подола. Парча аметистового цвета, искусно вышитая золотой нитью, свивающейся в герб... Огнебородов? Проморгавшись для верности, девушка вскочила на ноги, скомканно извинилась и взглянула, наконец, на причину своей паники. Перед ней стояла настоящая гномья принцесса, это сразу было понятно, но только это была не Дис. Ори хотелось смеяться и плакать одновременно, но вместо этого она выпалила: - Ещё раз извиняюсь! Я оступилась и... - зажав рот руками, чтобы из него не вылетело ещё какой чепухи, девушка поклонилась и убежала, только её и видели. Тем же вечером, уставшая отмахиваться от бесконечных вопросов в голове Ори отыскала в библиотеке Балина. Старый гном склонился над очередной торговой книгой времен Трора. Он, казалось, был настолько увлечён этим скучным чтивом, что гномка не сразу решилась окликнуть его. - Ори, у тебя какие-нибудь вопросы? - добродушно полюбопытствовал старик. Вздрогнув, девушка кивнула. - Что делает в городе принцесса Огнебородов? - с места в карьер брякнула она. Балин с любопытством поднял на неё глаза. - Прости, что? - Я видела её днём. Давно не юная, но далека от старости. Царская осанка. Парчовое платье с золотым шитьём Огнебородов, - взволнованно выпаливала Ори свои доводы. Балин расплылся в снисходительной улыбке от уха до уха. - Ты могла спутать. К тому же, жена Хефти из их рода, может, ты столкнулась с ней? «Не верит», - с досадой подумала Ори. - Да, наверное, - пробормотала она вслух и, выдав виноватую улыбку, скрылась среди ниш с книгами. Побродив вдоль стеллажей, она вдруг осознала, что в библиотеке Балин совершенно один. Бильбо, напросившегося к нему пережидать немилость короля, нигде не было видно. - Балин! – позвала гномка заговорщическим шёпотом, высовываясь из-за полок. – А куда мастер Бильбо подевался? Старый гном повернулся к ней с грустной улыбкой. - Он сдался. И с миром ушёл в родной Шир… Просил извиниться, что ни с кем не попрощался – ему очень стыдно за своё малодушие, Ори, - Балин усмехнулся каким-то своим мыслям. – Надеюсь, он сможет наладить свою привычную жизнь… Девушка почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. - Двалин! Военачальник Эребора вздрогнул. Брат нечасто навещал его: оба они погрязли сейчас в мелких, но жизненно важных государственных заботах. - Двалин! - Балин явно нервничал. - Двалин, балрог тебя возьми! Младший посчитал нужным хрипло замычать, подавая хоть какой-то признак жизни. - Ты её привез?! - Балин даже взвизгнул от волнения. - Не молчи, ты знаешь, о ком я! - Фьон? Нет, в этот раз я ни при чём, благодари Дис. Или Даина, я и сам не знаю,- спокойно парировал Двалин. – Да и когда бы я успел за нею смотаться? Балин скрипнул зубами. - Я рад, что она здесь, - продолжал между тем Двалин. – Возможно, женщина отвлечёт его от камня… Он поднялся со стула, и хотя брат явно хотел сказать ему что-то ещё, Двалин поспешно вышел в галерею. Есть разговоры, которые не терпят отлагательств. Дис чуть со страху не померла, когда посреди ночи в одном из нижних коридоров кто-то схватил её за локоть. Свет факелов выхватил из полумрака лицо Двалина, и принцесса с облегчением вздохнула. - Двалин, откуда у тебя взялась эта мерзкая привычка подкрадываться? - Зачем ты привезла Фьон? – гном проигнорировал её попытку начать светскую беседу. - Она приехала сама, - отмахнулась Дис. – Эта девица бывает упрямее меня. Держать свой обет молчания она умудряется до сих пор! Двалин смерил гномку мрачным взглядом. Дис поняла, что с подобными объяснениями её не отпустят. - Она приехала в Эред-Луин, стоило вам уйти за порог, - начала Дис, вздохнув. – Одна. Полагаю, ни слова не сказав семье. Сбежала из дома, как будто ей и шестидесяти нет. Я умоляла её вернуться и потерпеть до развязки. Если бы… Когда прилетели вороны, она чуть не рванула сюда впереди обозов! Да ещё прознала, что Торин ранен… Я даже подумывала посадить её под замок. Двалин усмехнулся в бороду. Фьон ему всегда нравилась. В отличие от беспрерывно напористой Дис, принцесса Огнебородов добивалась желаемого мягко и без криков, но при этом одерживала победы. - В общем, если б не она, мы задержались бы ещё на пару недель, - пожала плечами гномка. - Они с Торином уже виделись? – спросил воин, помолчав. Дис покачала головой. - Но она в курсе, что с ним? – продолжил гном. Теперь кивок. Двалин вздохнул. - Если он не очнётся рядом с Фьон… Сомневаюсь, что вообще очнётся, - подытожил он. - На это я и надеюсь, - шепнула принцесса. Фили на цыпочках прокрался в спальню. Он опять вернулся от дяди поздно, и боялся разбудить жену. Но в эту ночь Ори не спала. Она подскочила на постели и бросилась к Фили, стоило ему открыть дверь. - Я видела сегодня принцессу! – выпалила гномка с присущим ей энтузиазмом. Фили мягко улыбнулся и положил ладони девушке на плечи. - Родная, перестань так бояться мою мать. В конце концов, ты и сама теперь принцесса, и… Ори закатила глаза и одним движением стряхнула с себя его руки. - Да я не про Дис! Я шла по восточному коридору нижней галереи, а мне навстречу – гномка из Огнебородов, вся в парче, красивая… Её гном сопровождал, ростом пониже меня, его я не разглядела. Он назвал её принцессой… - девушка робко глянула на мужа, пытаясь понять, верит он ей или сомневается, как Балин. Фили нахмурился. Как наследник он прекрасно знал королевские ветви всех семи гномьих родов, но, увы, только представителей мужского пола. С женщинами ему не предстояло иметь никаких дел, особенно так теперь, когда свою он уже нашёл. - Давай разберёмся с этим завтра, хорошо? – устало предложил гном, напоследок ещё раз улыбнувшись жене. – Мне сейчас на ум никто не идёт, а там я у мамы узнаю. Она-то лично со всеми принцессами знакома. Вздохнув, Ори кивнула и снова забралась под одеяло. Но бледное лицо с острыми чертами и огненно-рыжие косы то и дело всплывали в памяти, стоило закрыть глаза, поэтому ворочалась гномка ещё долго. Рассвет застал неспящего узбада в компании, которой он желал сейчас меньше всего. - Прошу тебя, уходи, - прошептал Торин, до боли сжимая кулаки. Фьон стояла напротив, прекрасная, как Аркенстон, и такая же молчаливая. Такая, какой он запомнил её в последний раз. Даже платье на ней было то же. - Посмотри на меня, – рыкнул узбад, выходя из себя. – Я почти мертвец. И я злой мертвец, Фьон. Неужели ты всё ещё любишь меня? Она кивнула. - Да скажи же что-нибудь! – он схватил женщину за плечи и с силой тряхнул. В ответ она лишь тепло и с состраданием улыбнулась. Скрипнув зубами, гном оттолкнул её и уставился на камень, прожигающий своим сиянием. - Что-нибудь изменилось? – с надеждой выпалила Дис, караулившая Фьон у её горницы. Та горько покачала головой и поманила принцессу внутрь. Едва они вошли, не проронившая до того ни звука гномка вдруг разрыдалась и принялась рвать ворот платья. Перед глазами опешившей Дис предстали ровные ряды небольших синяков на плечах женщины. - Это… Он сделал? – прошептала Дис. Та отчаянно кивала, захлёбываясь в слезах. Принцесса обняла её. «Проклятье! Он и впрямь больше не владеет собой? А может, намеренно делает ей больно, чтобы уменьшить то горе, которое обрушится на всех, кто любит его, когда он умрёт… Если бы она ещё сказала хоть слово, а то ведь молчит, как каменная!» - с досадой размышляла Дис. - Ну же… Успокойся, - шептала она, баюкая несчастную царскую девушку, словно маленького ребёнка. – Всё ещё будет, как раньше… Он ведь обещал тебе. Фьон подняла на неё заплаканные глаза и, помедлив, с решительной улыбкой кивнула. Нельзя давать волю отчаянию. Они оба вернули слишком много чужих долгов, чтобы не исполнить клятв, данных друг другу.