Вместе навеки

- Мне скучно, - лениво протянул Кол, оторвавшись от шеи русоволосой девушки. Мельком взглянув на него, я вновь перевела взгляд на страницы книги, которую держала в руках. - Я не цирковой шут, чтобы развлекать тебя. К тому же, примерно через полчаса мы должны встретиться с Джереми, так что просто потерпи немного. - Скука, - вынес вердикт Кол, вновь вернувшись к своему занятию: утолению жажды крови. В Денвере мы находились уже как минимум полторы недели, выполняя поручение Клауса: присматривать за братом двойника – Джереми Гилбертом. Найти его в этом достаточно большом городе оказалось на удивление легко – парень учился в одной из местных школ. По правде говоря, не знаю, что именно подразумевал Клаус под словом «присматривать», но Кол всё истолковал по-своему. Он не придумал ничего лучше, как стать учеником в той самой школе, где учился Джереми. И более того - Кол и меня заставил отправиться туда. Моему возмущению не было предела, но на всё гневные выпады Майклсон отвечал просто: «Вы с Джереми практически одного возраста», поясняя тем самым тот факт, что я оказалась в одном классе с нашим «объектом». В общем-то, теоретически он прав – при обращении в вампира мне было только семнадцать, в то время как Колу почти девятнадцать. Поэтому очевидно, что мне легче будет завести дружбу с Джереми. Ах да, это ещё одна «гениальная» мысль Майклсона – подружиться с Гилбертом. И самое интересное – нам это удалось. Но вернемся к сегодняшнему дню. До назначенной встречи с Джереми оставалось полчаса, и Кол развлекал себя тем, что пил кровь какой-то девушки – насколько я помнила, это была его одноклассница. - Кол, ты выпил уже слишком много, - закончив чтение книги, я в упор посмотрела на Майклсона. - Но я ещё не насытился, - возразил он, - к тому же, Дженнифер совсем не хочется уходить. Я прав, солнышко? – улыбнулся Кол, глядя на испуганную девушку, сидящую на его коленях. - Д-д-да, - едва слышно ответила Дженнифер; внушение не позволяло сказать что-то другое. Запрокинув голову назад, Кол разразился заливистым смехом, а девушка посмотрела на него с ещё большим страхом. Я не испытывала никакой жалости к жертве – за столько лет жизни в облике вампира это чувство просто-напросто в такие моменты покидало меня – но поведение Кола было для меня омерзительным. Я считаю неприемлемым подобные «игры» с жертвой: достаточно того, что мы и так отнимаем невинные жизни. Но также мне известно, насколько любит это Кол. Пожалуй, во многом причиной конфликтов между нами служило именно такое его поведение. - Либо убей её, либо отпусти, - равнодушно произнесла я, поднимаясь с кресла. - Рыжая, не начинай опять, - раздраженно бросил в ответ Кол, выпуская острые клыки с намерением погрузить их в запястье Дженнифер. Оскалившись, я вмиг оказалась около дивана, на котором они сидели, и схватила девушку за руку, поднимая на ноги. - Я сказала «довольно», - прошипела я. Прокусив своё запястье, приложила его к губам Дженнифер, заставляя её выпить немного вампирской крови. - Ну вот, любишь ты всё портить, - недовольно простонал Кол, откинув голову на спинку дивана. Когда к девушке вернулись жизненные силы, и она могла уже самостоятельно держаться на ногах, я выпроводила её из номера гостиницы, предварительно внушив забыть обо всём, что с ней произошло здесь. Закрыв дверь, я повернулась к Колу. - Ты мне противен. - Другого я и не ожидал услышать, - откликнулся он. Я неодобрительно покачала головой. Как же всё-таки тяжело выдержать рядом с ним несколько недель! Кол всегда делает только то, что хочет, и ему абсолютно всё равно, что за этим последует. Я же стараюсь поступать более разумно, редко когда повинуясь каким-то сиюминутным желаниям. Впрочем, чего уж греха таить, история и моей жизни не лишена глупых, безрассудных поступков. - Одевайся, нам пора идти, - схватив с вешалки мужскую куртку, я кинула её Колу. - Как прикажете, мисс, - поймав одежду на лету, Кол шутливо отдал мне честь.

***

- Не нравится мне, что мы затеяли, - сквозь фальшивую улыбку пробормотала я, махая рукой Джереми. Увидев своих «друзей», он радостно заулыбался и поспешил нам навстречу. - Это же весело, - возразил в ответ Кол. - Не люблю кого-то обманывать, пусть даже ложь во благо, - стояла я на своём. – Джереми верит, что мы его друзья, а… - А на самом деле мы просто использовали его, чтобы надавить на одну ведьму. Бла-бла-бла, - дразнящим тоном закончил Кол. – Связывающее заклинание разрушено, так что просто радуйся свободе и смотри, как другие играют в бейсбол. Ответить не дал мне подошедший Джереми. Они с Колом пожали друг другу руки, словно старые приятели; я же была удостоена крепких объятий. Неловко обняв Джереми в ответ (всё ещё не могу привыкнуть к такому способу приветствия), успела заметить недовольный взгляд Майклсона, прежде чем всё сменилось беззаботной улыбкой. - Ну что, идем на поле? – обратился Джереми к Колу, отпустив меня. – Тора, ты с нами? - Конечно, - ответила я, хоть меня и не радовала мысль просидеть остаток дня на трибунах. Мы отправились на бейсбольное поле, но через пару минут пути Кол неожиданно заявил, что ему нужно ненадолго отлучиться. Не трудно было догадаться, куда именно, учитывая тот факт, что мимо нас прошла довольно-таки красивая девушка. - Тора, а вы с Колом родные брат и сестра? – поинтересовался Джереми, когда прошло минуты три с ухода Майклсона. – Просто вы так…непохожи друг на друга. Я вздохнула. Говорила же Колу, что нельзя было записывать нас в школу как родственников! И вот, пожалуйста, результат. - Извини, наверное, это не моё дело, - поспешно извинился Джереми, решив, что я разозлилась на него. - Нет, всё хорошо, - успокоила я его. – Родители Кола меня удочерили, так что мы и в самом деле не родня друг другу. А почему ты спрашиваешь? – сощурившись, я посмотрела на Джереми. - Ну…, - замялся он, по всей видимости пытаясь подобрать подходящие слова. – Кол так странно на тебя смотрит иногда. - Что значит «странно»? - Со стороны кажется, что он... Что ты ему нравишься, - пояснил Джереми. - В каком смысле «я ему нравлюсь»? – не совсем понимая, к чему он клонит, спросила я. - В смысле, что он влюблен в тебя, - ответил Джереми. – Но может я не прав – это ведь просто предположения, - заметил он. - Вот именно – это всего лишь твои домыслы, - уверенно заявила я. Джереми пожал плечами, но больше разговора на эту тему не заводил. Глупость какая – Кол влюблен в меня! Да быть такого не может! Я слегка тряхнула головой. Джереми не прав – в этом нет никаких сомнений. Поэтому со спокойной душой можно забыть весь этот разговор. Оставшийся промежуток пути Джереми пришлось пройти в одиночку – меня остановила какая-то девушка. Как позже выяснилось – из моего класса. Её имя я не запомнила, впрочем, как и остальных одноклассников. Зачем мне это нужно, если эти люди больше никогда не встретятся на моём пути? За разговором о предстоящей вечеринке (я старательно делала вид, что мне это интересно), время прошло слишком незаметно. Быстро попрощавшись с одноклассницей, я поспешила на бейсбольное поле: по моим подсчетам, там уже должен был быть не только Джереми, но и Кол тоже. Как ни странно, но я оказалась права только наполовину. Джереми нигде не было видно, а Кола найти удалось быстро: он лежал на земле, а из его спины торчал окровавленный кусок дерева. Быстро оказавшись возле Майклсона, я выдернула из его тела деревяшку. Через минуту Кол пришел в себя. - Я убью этого Сальваторе! – взревел он, вскочив на ноги. - Что здесь произошло? Где Джереми? – обеспокоенно спросила я, отчасти догадываясь, что ко всему каким-то образом причастен Деймон Сальваторе. Однако Кол не спешил с ответом. Заявив, что ему нужно позвонить Клаусу, он исчез в неизвестном направлении. Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем я вновь увидела Кола. - У меня есть две новости, - проговорил он, сжимая в руке предмет, который называл мобильным телефоном. - Плохая и хорошая? – уточнила я. - Почти, - кивнул Кол. - Тогда начни с хорошей. - Клаус сказал, что кровная линия действительно существует, - начал Кол. - Правда? – я коротко улыбнулась. Однажды ведьмы рассказали нам о том, что у каждого из нас, Древних вампиров, есть своя кровная линия, состоящая из обращенных нами и тех, кого обратили они. Никто из нас не поверил им, и похоже, что зря. - Да, и более того, есть один нюанс, - без тени улыбки продолжил Кол. – Вся линия может погибнуть со смертью того, кто её начал. - То есть, умрем мы – умрут и все вампиры на земле? Теперь понятно, какой план был у Эстер: одним разом избавиться от всего зла, - тихо присвистнула я. – А какая плохая новость? Со скорбным лицом Кол подошел ко мне и положил руку на моё плечо. Предчувствуя неладное, я с тревогой посмотрела на него. - Финн мертв, - медленно проговорил Кол. – Его убили. Упасть на землю мне не дали его сильные руки, подхватившие меня. Прижав к себе, Кол гладил меня по голове, шепча что-то успокаивающее. Слёз на моих глазах не было – лишь пустота внутри, тяжелом грузом давившая на сердце. И одна мысль в голове, прочно занявшая своё место: «А ведь я даже не успела увидеться с ним в последний раз». - Эй, послушай меня, - произнес Кол, обхватив моё лицо ладонями. – Мы отомстим за него, я обещаю. - Но зачем? – тихо спросила я. Кол удивлённо посмотрел на меня. - Тебе нужно время, чтобы осознать его смерть, - пробормотал он и через секунду громко сказал: - Нам надо идти. Нужно навестить кое-кого. Только когда мы оказались далеко за пределами Денвера, я наконец узнала, что произошло. Те, кого Клаус и Ребекка называли врагами нашей семьи, попытались воспользоваться возможностью и решили избавить мир от Древних вампиров. Своей мишенью они избрали Финна – посчитав его слабым звеном или по каким-либо другим причинам, неизвестно. И у них получилось убить его. Однако связывающие заклинание к тому времени было успешно разрушено, так что нетрудно догадаться, что именно по этой причине все остальные Майклсоны, и я в том числе, до сих пор живы. Вот только весть о том, что колья из белого дуба вновь существуют, меня совсем не обрадовала. Но помимо всего прочего, наши враги прознали о кровной линии и теперь намерены узнать, кто является их прародителем. Нам же с Колом нужно препятствовать этому, ведь тогда никто не гарантирует, что они не попытаются убить тех, кто им, как говорится, не нужен. - Тебе не кажется, что Мэри может и сама не помнить, кто её обратил? – задумчиво поинтересовалась я, когда мы с Колом подходили к двухэтажному дому, построенному посреди густого леса. Здесь жила Мэри Портер – давняя знакомая нашей семьи. Она являлась тем самым звеном, которое может привести врагов к их цели: на данный момент ими были Деймон Сальваторе и Елена Гилберт. Последняя решила навестить своего брата и некстати узнала о том, кто его «лучший друг». Результат: Колу воткнули в сердце кусок деревянной биты. - Ну, это точно не я, - тем временем ответил Кол, несколько раз постучав по входной двери - И не я. Значит, это либо Клаус, либо Ребекка или же Элайджа, - произнесла я. Мэри не заставила себя долго ждать: вскоре мы с Колом оказались внутри её дома. Вампирша была рада видеть нас, хотя и не скрывала удивления, вызванного нашим внезапным визитом. - Прошу прощения за беспорядок. Я только недавно переехала в этот дом и ещё не успела толком разобрать свои вещи, - виновато развела руками Мэри, указывая на нераспакованные коробки. – Честно говоря, не ожидала, что вы придете ко мне. Столько лет прошло, - тараторила она, пытаясь навести вокруг порядок. Взглянув на Кола, я закатила глаза, - что не любила в Мэри, так это её вечную попытку угодить нам, Древним. Но Ребекке, к примеру, это было по душе, а Кола забавляло. Вот и сейчас он в ответ лишь подавил смешок и обратился к Мэри, громко спросив: - Как поживаешь, дорогая? Вампирша обернулась и, кокетливо заправив за ухо прядь светло-рыжих волос, ответила с улыбкой: - Прекрасно. Живу тихой и спокойной жизнью. Правда, о вашей семье было мало что слышно, - добавила она, с любопытством глядя на меня и Кола. - Последние сто лет мы провели в гробах, разве что только насчет Элайджи и Ребекки я точно не уверена, - натянуто улыбнувшись, сказала я. Как только Мэри вновь отвернулась, бормоча что-то под нос про бутылку виски, я толкнула стоявшего рядом Кола в бок. Пора уже перейти к делу, иначе придется застрять в обществе Портер до самого утра. - Мэри, а ты не могла бы нам поведать о том, кто же обратил тебя? Нам просто очень интересно, - с невинной улыбкой поинтересовался Кол, правильно истолковав мои действия. Нахмурившись, Мэри задумчиво прикусила нижнюю губу. - Не знаю, тот вечер для меня как в тумане, - пожала она плечами после недолгих раздумий. – Может быть, это был Клаус или Ребекка. Я разочарованно вздохнула: хоть и с самого начала всё было без толку, но кое-какая надежда всё-таки оставалась. Ни от этого визита, ни от самой Мэри не было никакой пользы. Кол считал так же, правда, в отличие от меня, он не собирался уходить просто так. - Увлекаешься бейсболом, Мэри? – с азартом спросил он, взяв в руки стоящую возле стены биту. - Да, иногда хожу на поле, - ответила вампирша, явно не понимая, зачем её об этом спросили. Ухмыльнувшись, Кол неожиданно набросился на неё. Надо признать, реакция у Мэри была отличная: она быстро отскочила в сторону, и Майклсон впечатался в стену, сбив с неё несколько рамок с фотографиями. Портер скрылась за ближайшими дверями, а я преградила путь Колу, когда он поспешил за ней. - Ты что творишь?! – разозлилась я. - Уйди с дороги, - сквозь зубы процедил Кол, оттолкнув меня в сторону. Да так сильно, что я врезалась в стену. Из комнаты, в которую забежала испуганная Мэри, донеслись звуки борьбы. Послышался пронзительный женский крик, а затем всё стихло. Поднявшись на ноги, я забежала в комнату. Мэри была мертва; бита, которую Кол нашел в коридоре, торчала из её груди, и кровавое пятно растекалось по белоснежному платью. - Зачем ты убил её? – сверля Кола гневным взглядом, спросила я. - Только не делай вид, что тебе жаль её, - усмехнулся тот. – Её болтливый язычок мог растрепать много ненужных вещей. А теперь мы можем быть спокойны. - Нельзя было просто внушить ей? – всплеснула я руками. - Так надежнее, - ответил Кол, разглядывая «творение» своих рук. – А сейчас, будь так добра, успокойся и выключи по всему дому свет. - Зачем? – недоуменно спросила я. - Не только Клаус любит эффектные появления, - с ухмылкой ответил Кол. – Встретим гостей с присущим нам гостеприимством. Раздраженно выдохнув, я выполнила поручение Кола, погрузив весь дом в непроглядную тьму, и вернулась обратно в комнату. Ждать долго Деймона и Елену не пришлось: буквально через полчаса до моих ушей донесся звук подъезжающей к дому машины. Со скрипом открылась входная дверь; вампир и двойник осторожно вошли в дом. За ничего не значащей беседой их шаги стали удаляться. Поняв, что они могут уйти не туда, куда нужно, Кол пнул стоящую рядом с ним коробку, отчего раздался громкий звук бьющейся посуды. Приманка сработала: шаги стали приближаться к двери комнаты, в которой находились мы и мертвая Мэри. - Мэри, - разочарованно протянул Деймон, когда увидел её тело, пригвождённое к стене. - Давно не виделись, - с неприязнью в голосе произнес Кол у него за спиной, зажигая свет в комнате. Испуганно оглянувшись, Деймон и Елена посмотрели на Майклсона, а затем заметили в углу и меня. С вежливой улыбкой на губах, я помахала им рукой. - Жаль Мэри, она была забавная, - с притворным сожалением сказал Кол, подходя к телу вампирши. – Даже и не знаю, что с ней произошло, - с усмешкой добавил он. – Любила она проводить время с нашей семьей. - В особенности с тобой? – набравшись смелости, спросила Елена. - Хочешь спросить, не я ли её обратил? – догадался Кол. – Наверное, я. Хотя постой, это мог быть Клаус. Или Ребекка. Не стоит забывать про Элайджу, - расплылся он в коварной улыбке. – Да и с Торой она была очень дружна. Я прав, Рыжая? - Абсолютно, - сквозь улыбку ответила я, не отрывая взгляда от Елены. Она была так похожа на Катерину, когда та была человеком. Сейчас же Кэтрин совсем другая. Но не это ли сходство сыграло свою роль в том, что Елена завоевала такую благосклонность со стороны Элайджи? - Мы знаем, что вы хотите найти тех, от кого произошли, - продолжал Кол. – Но теперь вы никогда не узнаете об этом. Итак, на чем мы остановились? – весело произнес он и со всей силы ударил битой (которую он неизвестно где нашел) по ногам Деймона. Когда тот упал на пол, Кол наградил его ещё и переломом рук. Елена метнулась к выходу, когда Деймон велел ей уходить, но я тут же возникла прямо перед ней, преградив путь к побегу. - Клаус велел не трогать её, - предупредил меня Кол. - Хорошо, - сквозь зубы процедила я, но всё же не удержалась от соблазна немного попугать девушку, помятуя о недавнем рассказе Ребекки про кинжал в спину. Позволив моему лицу преобразиться, я улыбнулась, показывая вампирские клыки: - Ну здравствуй, Елена. Девушка испуганно попятилась назад, в то время как Кол вовсю наслаждался тем, что избивал Деймона битой. - Ты чуть было не сломал мне шею, убил моего брата, а потом вновь опозорил меня. Я всего лишь хочу рассчитаться, - говорил он. В последний раз нанеся удар, Кол с довольной улыбкой произнес: - Ну вот, теперь мы квиты. Уходим, Рыжая. Кол направился к выходу и вскоре бесшумно покинул дом. Немного задержавшись, я обвела взглядом комнату, остановив его на приходящем в себя Деймоне. - Прощу прощения за Кола, но ты сам напросился, - проговорила я, а затем повернулась к Елене: - Ещё увидимся, двойник. Передай от меня привет Стефану, - бросила я напоследок и вышла из комнаты. Мы с Колом уходили так же, как и пришли – пешком, не став задерживаться, чтобы ответить на удивленные возгласы Джереми, который, как оказалось, ждал Деймона и Елену на улице. Стояла глубокая ночь, и ночной лес спал: не было видно ни зверей, ни птиц. Мне это напомнило то время, когда тысячу лет назад я была обыкновенной девушкой и вот так же прогуливалась по истоптанным тропинкам, совсем не желая спать. Правда, разница в том, что перед этим никто никого не убивал. - Это остановит их теперь? Незнание того, кого из нас им не нужно убивать? – поинтересовалась я у Кола, когда мы уже были очень далеко от дома Мэри Портер. Майклсон пожал плечами: - Не знаю. Проще было бы убить их всех, но Клаус сказал, что пока что не нужно этого делать. - Почему? – нахмурилась я. - Да кто ж его знает, - ответил Кол. Рассмеявшись, он обнял меня за плечи и прижал к себе: - Не переживай, Рыжая. Кто только не пытался бороться против нас, и в итоге они сами умирали. Так что эта горстка храбрецов из захолустья не будет исключением. - Но как же белый дуб? - Клаус сказал, что он всё уничтожил. Так что нет никаких поводов для беспокойства. Слова Кола немного успокоили меня, и я позволила себе улыбнуться. Он прав: в нашей жизни было много врагов – взять того же Майкла – но нам удавалось справиться со всеми проблемами. Главное – держаться вместе, и тогда никто и ничто не сможет победить нас. Никогда. (Советую включить Slow Skies – Don't Swallow The Cap (The National)) Совсем расслабившись и радуясь тому, что больше не нужно притворяться перед кем-то семнадцатилетней школьницей, я почему-то вспомнила о сегодняшнем разговоре с Джереми. И дабы полностью избавиться от каких-либо недоразумений и тревог, решила рассказать обо всём Колу. - Знаешь, Джереми сегодня днём сказал какую-то глупость насчет нас с тобой, - начала я. - Какую же? – полюбопытствовал Кол. Рука, лежащая на моём плече, заметно напряглась. - Он предположил, что ты якобы влюблен в меня. Глупость, не правда ли? – рассмеялась я, но мой смех быстро затих: что-то здесь было не так. Отпустив меня, Кол прошел немного вперед и остановился. - Почему Джереми так решил? – серьезным голосом спросил он, не оборачиваясь. Я лишь могла догадываться о том, что мои слова не вызвали у него той реакции, на которую рассчитывала. Проклиная себя за то, что завела этот разговор, ответила: - Сказал, что ты как-то странно смотришь на меня. У него ещё из-за этого возникли сомнения по поводу того, родственники ли мы с тобой. Джереми решил, что я тебе нравлюсь, - добавила я, припомнив эту фразу. Кол продолжал стоять спиной ко мне, и меня это стало немного напрягать. Хотелось бы видеть его лицо, но оставалось только предполагать, какие эмоции сейчас отражаются на нём. - Какой он догадливый, - прозвучал ироничный голос Кола. - Я тебе нравлюсь? – с сомнением спросила я, в душе надеясь, что просто не поняла сейчас шутку. - Разумеется, - коротко ответил Кол, на этот раз без иронии. - Значит, предположения Джереми верны? - тихо произнесла я дрожащим голосом. Пожалуйста, Кол, скажи, что это не правда, прошу тебя. Однако мои мысленные молитвы были слышны лишь мне. Тяжело вздохнув, Кол повернулся ко мне лицом. - Да. Я судорожно втянула в себя воздух. Нет, это совсем не то, что мне хотелось услышать. - Кол, - выдохнула я. Сердце сжалось от взгляда, направленного на меня – в нём читались сожаление и печаль. - Прости, я рад был бы соврать тебе, но не в этот раз, - грустно улыбнулся он, раскинув руки в стороны. – Маленький Гилберт оказался слишком болтливым. - Это неправильно, Кол, - прошептала я, покачав головой. – Ты не должен… - Что «не должен»? – Кол сделал шаг вперед, приближаясь ко мне. – Не должен любить тебя? Не должен говорить об этом? - Мы ведь одна семья, - ответила я, неотрывно смотря на него. – Мы всегда были как брат и сестра… - Прекрати, - грубо оборвал Кол; злость в его голосе заставила меня содрогнуться. – Мы не кровные родственники, и никто и ничто не запрещает мне любить тебя как женщину. Непреклонность и решительность, которые, казалось, пропитали каждую черту лица Кола, неумолимо приближали то самое чудовищное мгновение, когда прозвучат роковые слова. Три слова, которые разрушат в один миг всё. После этого уже ничего не будет, как прежде. И это пугало меня. Я потеряла Финна, но ещё одной потери больше не выдержу. А ведь это непременно произойдет, если только вовремя всё не остановить. - Пожалуйста, не говори этого, не говори, - со слезами на глазах шептала я, отступая назад. – Так не должно быть, не должно. Мне казалось, что если я не услышу этих слов, то всё ещё можно спасти. Забыть, вычеркнуть из памяти – и спокойно жить дальше. Но реальность слишком жестока, чтобы исполнять наши желания. - Я люблю тебя, Тора, - сглотнув, произнес Кол. Стерев со щеки слезу, я покачала головой, сдавленно прошептав: - Нет. - Черт возьми, до чего же ты упряма, - пробормотал Кол, отвернувшись от меня и упершись руками о близ стоящее дерево. Несколько секунд мы оба молчали, но неожиданно Кол резко обернулся и выкрикнул: - Я люблю тебя!!! Молниеносно он оказался рядом со мной и, схватив меня за плечи, слегка встряхнул. - Посмотри на меня, - прозвучал его хриплый голос. Я подняла глаза, выполняя его просьбу. Кол смотрел прямо на меня, заглядывая в самую душу и словно пытаясь что-то найти там. - Я не могу больше притворяться, что отношусь к тебе только как к сестре, - тихо произнес он. – Знаю, что сейчас тебе трудно принять это, но я готов подождать. - Кол, я не могу дать тебе то, что ты хочешь. Я высвободилась из его рук, отойдя назад. Пару секунд Кол с отчаянием смотрел на меня, но затем невесело рассмеялся. - Ну конечно, я ведь не тот брат, который тебе нужен. - Что ты имеешь ввиду? – непонимающе спросила я. - Ты влюблена в Элайджу, - утвердительно ответил Кол. – Это сложно не заметить, но до сих пор удивляюсь, как он сам ещё не догадался. Я опустила голову, потупив взор. Только что прозвучавшие слова были правдой, несмотря на то, что мне не всегда хотелось признавать это. Я никогда не говорила самой себе о том, что испытываю чувства к Элайдже, но знала об этом. И радовалась тому, что мы называем друг друга родственниками ради соблюдения неких формальностей, не являясь на самом деле таковыми. - Ну вот, даже не нужно спрашивать, так ли это на самом деле, - горько усмехнулся Кол. – И так всё написано на твоём лице. Хотя, когда Бекка впервые сказала мне об этом, я не поверил ей. Но потом лично во всём убедился. - Я не хочу, чтобы Элайджа узнал это, - твердым голосом ответила я, взглянув на Кола. - Думаешь, я скажу ему? – указал он на себя, а затем покачал головой: - Мне это не к чему. Но ответь на один вопрос: почему именно он? Сложный вопрос; никогда не задумывалась раньше об этом. Да и разве для любви нужна причина? - Я не знаю, - честно призналась я. Отчаяние промелькнуло во взгляде Кола, и в следующую секунду он, быстро преодолев расстояние между нами, впился в мои губы поцелуем. Растерявшись на какое-то мгновение, я резко оттолкнула его от себя, возмущенно воскликнув: - Что ты делаешь?! Пойми, Кол, я не могу так, не могу! Ты для меня только брат, не больше, и это никогда не изменится! - Что тогда прикажешь мне делать, а? Смотреть, как очередной колдун вьётся вокруг тебя? Как ты страдаешь от того, что Элайджа всё ещё не может забыть свою Катерину? Что делать мне? – выкрикнул в ответ Кол. - Ну так уходи! – не выдержала я, но тут же пожалела о своих словах. – Нет, это не то, что… Кол поднял руку вверх, прерывая меня. - Ты права, - мрачно произнес он. – Мне лучше уйти. Я не готов ждать, когда ты изменишь своё отношение ко мне. - Но ведь ты сказал… - Я солгал! – вскипел Кол; успокоившись, он медленно произнес: - Прощай, Рыжая. В последний раз посмотрев на меня, Кол скрылся в ночной темноте. Я устало провела рукой по лицу: слишком много событий для одного дня, слишком много. Нужно больше времени, чтобы разобраться во всём. Но пока…Я не хочу оставаться одна. Мне необходима моя семья. Финна нет, Кол ушел, а о местонахождении Элайджи я ничего не знаю. Значит, выбора нет. Придется вернуться обратно в Мистик Фоллс.