Вместе навеки

XI век. Северная Америка. Детский смех разносился вдоль реки, неся с собой радость и беззаботность. Легкий ветерок колыхал подол белого платья девочки, которая с задорной улыбкой бегала по берегу. Изредка она крепко зажмуривала глаза и поднимала лицо к небу, греясь в лучах весеннего солнца; её длинные рыжие волосы на свету становились ещё ярче, словно превращаясь в живое пламя. - Ну же, Никлаус, поиграй со мной! - крикнула девочка, хохоча и кружась на месте. Остановившись и слегка пошатнувшись от головокружения, она быстро подбежала к мальчику, сидящему на траве неподалеку. С сосредоточенным лицом он вырезал что-то из небольшого куска дерева, но стоило девочке подбежать чуть ближе, он тут же постарался скрыть от любопытных глаз своё занятие. - Поиграй со мной! - вновь прозвучала просьба, на этот раз более требовательно. - Попроси Ребекку, - отмахнулся Никлаус. - Я занят, Тора. - Чем ты занят? - Не скажу. - Скажии. - Нет. - Ну пожалуйста, скажиии! А не то я расскажу Финну, что ты меня обижаешь, - хитро улыбнулась Тора. Никлаус вздохнул: неугомонная сестрица никогда не отстанет от него, пока всё не узнает. Но ему не хотелось пока что ничего ей рассказывать: всё-таки тогда не получится неожиданного подарка - деревянных игрушек. А "угроза" на него мало подействовала: Финн ни за что не поверит, что Никлаус обидел Тору, ведь у того этого даже и в мыслях никогда не было. И вряд ли могло появиться: слишком дружны они были. - Ничем, - невнятно пробормотал Никлаус, старательно пряча своё изделие за спиной. Однако от внимательного взгляда маленькой Торы это не укрылось. Издав победный клич, она попыталась перехватить руку брата, чтобы выяснить, что же он прячет от неё. Но мальчик оказался проворнее: он быстро вскочил на ноги, крепко зажав неготовую до конца игрушку в кулаке - благо, что её размеры позволяли это сделать. - Дай посмотреть! - тут же воскликнула Тора, поднявшись с земли вслед за ним. Никлаус поднял руку высоко вверх, когда Тора попыталась силой разжать его кулак, и вскоре девочка сдалась: брат был намного выше её ростом, а прыгать ей уже порядком поднадоело. - Вот расскажу я Финну всё, и тогда..., - Тора буквально задохнулась от негодования, в то время как Никлаус с озорной улыбкой смотрел на неё. - И что тогда? - напомнил он, откровенно забавляясь. Вопрос поставил рыжую бестию в тупик: Тора нахмурилась, лихорадочно пытаясь придумать, что же такого мог сделать Финн, чтобы Никлаус быстро согласился показать ей то, что прячет. - Что вы делаете? - прозвучал за её спиной знакомый голос, заставивший вмиг забыть о своих "важных" размышлениях. Тора быстро обернулась и широко улыбнулась, увидев Ребекку, державшую в руках небольшой венок из первых весенних цветов. - Никлаус что-то прячет и не хочет мне показывать, - на одном дыхании выпалила она. В глазах Ребекки вспыхнул озорной огонек, и бедный Никлаус догадался, что его теперь ожидает. Одна приставучая младшая сестра - это плохо, а две - это уже напасть, от которой нигде не спрячешься. - Покажи! Покажи! - кричали две девочки, пытаясь догнать своего брата. Но вскоре уже мало кто из них помнил, почему они бегают друг за другом и отчего им так весело, и дети просто наслаждались беззаботными и невинными забавами. Они были счастливы вместе и не верили, что когда-нибудь наступит момент, когда это время останется далеко позади. Но счастье не длится вечность, а именно столько им и предстояло прожить. Настоящее время. Мистик Фоллс. Мне понадобилось достаточно много времени, чтобы осознать, что я не вернулась в прошлое, и воспоминания о тех днях просто проникли в моё сознание во сне. Но пробуждаться отчаянно не хотелось, хоть и следовало. Хотя бы для того, чтобы выслушать извинения Ребекки вперемешку с оправданиями, а затем утешить, когда её глаза вновь наполнятся слезами скорби по погибшему любимому брату. Ребекка принесла меня домой, не позволив бездыханному телу валяться на пыльной дороге. Что ж, оказаться в некогда своей спальне я была рада - настолько, насколько вообще было возможно чему-то радоваться в свете недавних событий. Стоило мне открыть глаза и немного пошевелиться, оповещая о своём пробуждении, Ребекка тут же вскочила на ноги, до этого сидя на кровати рядом со мной. - Прости, я не хотела... убивать тебя, - виновато пробормотала она. - Я просто... - Просто хотела отомстить охотнику. Я понимаю, правда, - выдохнула я, принимая сидячее положение и в упор глядя на Ребекку, - и не держу на тебя зла. Всё в порядке. Последнюю фразу я тихо повторила несколько раз, и с каждым разом голос становился всё менее уверенным. Но учитывая, что вампиры обладают превосходным слухом, нетрудно догадаться, что Ребекка всё слышала. Её лицо помрачнело. - Ты злишься на меня, - утвердительно проговорила она. Не спеша вновь разубедить её в этом, или наоборот согласиться, я поднялась с кровати и подошла к высокому зеркалу, стоявшему рядом. Критически окинув взглядом своё отражение, я недовольно поморщилась. Всклокоченные рыжие волосы, пятна грязи и крови на лице и какой-то потерянный взгляд, - картина совсем удручающая. Мне нужно привести себя в порядок, причем срочно. - Ты поговорила с Элайджей насчет...насчет того, что хочешь сделать? - спросила Ребекка, нарушая возникшую тишину. Она спешила сменить тему прежде, чем речь зайдет о том, что мы потеряли уже двоих братьев. Впрочем, я и сама не горела желанием говорить об этом. - Я не собираюсь ничего предпринимать, если ты об этом, - равнодушно бросила я, проходя мимо Ребекки к двери, за которой скрывалась ванная комната. - Ему удалось переубедить меня. - Я так и знала, - пробормотала Ребекка не то с сожалением, не то с разочарованием. Ничего не ответив, я скрылась за дверью. Горячая ванна позволила мне расслабиться на какое-то время. Но вместе с тем сознание услужливо напомнило о том, что произошло совсем недавно. Сердце больно кольнуло при воспоминании о Финне и Клаусе. Никогда, никогда прежде я помыслить не могла о том, что когда-нибудь услышу известие об их смерти. Ведь казалось, что мы вечны и непобедимы. А что теперь? Все мои прежние убеждения рушатся прямо на глазах. Мы вечны, но не бессмертны. Мы не способны защищать друг друга от напастей так же, как делали это раньше. Нас теперь осталась четверо, но крепче семейные узы от этого не стали. Я вытерла слезы, выступившие на глазах. Нужно быть сильной - нельзя позволить врагам чувствовать себя победителями. Я не сдамся, и не позволю сделать это Ребекке. Да, боль от потери всё ещё сильна, но мы справимся с этим. Вместе. С такими мыслями я спускалась на первый этаж, намереваясь убедить Ребекку покинуть Мистик Фоллс и начать новую жизнь где-нибудь вдали от этого места. Когда со стороны гостиной послышался шум, я замерла на месте, прислушиваясь, а затем помчалась на источник звука. И как раз вовремя успела схватить Деймона за шиворот черной рубашки и откинуть в сторону от Ребекки. - Тебе больше не дорога твоя жизнь, Деймон? - в ярости прошипела я, нависая над молодым вампиром. Он быстро вскочил на ноги; в воздух взметнулась рука, в которой был зажат кол из белого дерева. Я перехватила удар, до хруста сжав запястье Деймона. - Белый дуб, - гневно и одновременно с потрясением произнесла я, глядя на кол. Никогда раньше мне не доводилось видеть так близко оружие, способное принести мне окончательную смерть. Я была на волосок от гибели, и любое промедление могло стоить мне жизни. Мысль об этом ядом просочилась в мою голову, на мгновение выведя меня из строя. Я отпустила Деймона, отступив назад. Воспользовавшись моим замешательством, он захотел вновь наброситься на меня, но его остановили внезапно прозвучавшие выстрелы. Я резко обернулась и увидела окровавленную спину Ребекки. - Чт... Мой вопрос так и остался неозвученным, потому что как только стрела, разбив оконное стекло, пронзила сердце Ребекки, всё стало ясным: охотники. Охотники на вампиров здесь, в Мистик Фоллс. Я подскочила к окну, надеясь увидеть стрелявших, и злобно оскалилась, заметив на улице людей в серых одеждах и ружьями в руках. Мне нужно было в ту же секунду убежать в безопасное место (как это сделал Деймон, которого уже и след простыл), однако эта мысль дошла до меня слишком поздно - стрела меткого охотника попала и в моё сердце.

***

Первое, что я осознала, как только начала приходить в себя, - что-то невыносимо обжигает мои запястья. Второе - я нахожусь в какой-то машине: это было понятно по звуку работающего мотора. И третье - я была здесь не одна. - Тора? Открыв глаза, я повернула голову в сторону и увидела Ребекку. Наши руки были связаны веревками, и именно из-за них я ощущала обжигающую боль. Они обвивали всё тело, но одежда защищала от болезненных ощущений. - Они пропитаны вербеной, - объяснила Ребекка, проследив за моим взглядом. - Либо эти охотники слишком глупы, либо они просто решили пошутить, - сквозь зубы процедила я, пытаясь хоть как-то освободиться от пут. - Ты не сможешь порвать их. Они всё предусмотрели и вкололи нам раствор вербены, чтобы ослабить нас, - прозвучал незнакомый мне женский голос. Я вытянула вперед шею, силясь разглядеть, кто ещё находился здесь. Третьим пленником оказалась молодая светловолосая девушка (вампир, вне всяких сомнений), причем её лицо мне казалось знакомым. - Это Кэролайн. Ты могла видеть её на балу, - пояснила Ребекка, заметив мой озадаченный взгляд. Ах да, ну конечно! Девушка, на которую поглядывал Клаус во время первого танца. Я хотела было поинтересоваться о том, что их связывало вместе, однако в эту же секунду произошло нечто невероятное: послышался громкий взрыв и скрежет, а затем машина перевернулась на бок, в результате чего мы все оказались лежащими на спинах. К боли в запястьях теперь ещё и прибавились раны от мелких осколков стекла. - Что за черт?! - воскликнула Ребекка, озвучив то, что я сама собиралась сказать. Однако сюрпризы на этом не закончились. Сломав задние двери, перед нами предстал парень, которого я точно не видела ни разу в своей жизни. Но всё же что-то в его взгляде и движениях казалось мне почему-то знакомым. - Тайлер? - удивленно произнесла Кэролайн, широко распахнутыми глазами глядя на него. - Убить меня сложнее, чем ты думаешь, - быстро проговорил он, освобождая девушку от веревок. - Ты жив! Тайлер, ты жив! - Времени мало, нужно уходить. Видя, что эти двое собираются уходить, Ребекка негодующе воскликнула: - Эй, а как же мы?! Я вновь попыталась вырваться на свободу, но результата никакого не последовало. Ребекка права - помощь нам бы тоже не помешала. Озираясь по сторонам, парень наклонился к ней, мельком бросив взгляд и на меня, и тихо произнёс: - Займите их чем-нибудь, сестрёнки. - И скрылся из виду. Я в шоке приоткрыла рот. Сестрёнки... Как, черт возьми, это возможно?! Но одно было предельно ясно - великий и всемогущий Клаус каким-то образом смог избежать смерти. И без помощи ведьмы здесь точно не обошлось. Однако тот факт, что наш брат жив, никоим образом не помог нам с Ребеккой сбежать от охотников. Клаус оставил нас, освободив Кэролайн. Какой-то неправильный выбор, не так ли? Впрочем, чему тут удивляться - такая у нас семья. Каждый в ней сам за себя. Появившиеся охотники были сбиты с толку играющей на моих губах беззаботной улыбкой. Они ещё не догадывались о том, что когда я окажусь на свободе - а это непременно произойдет - то их расчленённые тела будут разбросаны по всему городу. Но сейчас... Сейчас мы с Ребеккой были для них пока что обычными вампирами, и они без особого страха воткнули в наши шеи шприцы с вербеной.

***

Когда я вновь открыла глаза, моему взору предстали деревянные стены и железная решетка, преграждавшая мне путь к свободе; напротив находились ещё две такие же "клетки". Я сделала глубокий вдох, надеясь вернуть тем самым свои силы, однако меня тут же настиг жуткий кашель. Пары вербены отравляли всё пространство вокруг, ослабляя меня и лишая надежды выбраться на свежий воздух как можно быстрее. Горло обжигал воздух с неприятным привкусом, и я старалась как можно меньше вдыхать его. Закрыв глаза и прислонившись спиной к стене, попыталась вслушаться в то, что происходило за пределами этой "тюрьмы". К моему удивлению, я услышала шорох за стенкой. - Ребекка? - тихо позвала я, надеясь, что в ответ услышу именно её голос. И это желание оказалось сиюминутно исполнено. - Я здесь, - хрипло отозвалась Ребекка. Я облегченно выдохнула и позволила себе немного расслабиться, однако непрекращаемый кашель - такой же доносился и из-за стенки - не особо способствовал этому. - Нам нужно выбираться отсюда. Есть какие-нибудь идеи? Ребекка? Ребекка не отзывалась, что всерьез меня обеспокоило. Нет, конечно же вербена не могла слишком сильно навредить ей, но вот неожиданное воскрешение (если таковым это можно назвать) Клауса... - Мы сейчас недостаточно сильны для того, чтобы сломать решетки, - продолжала я, вытряхнув из головы все ненужные мысли, - но можем воспользоваться моментом, когда появится кто-нибудь из охотников, и тогда... - Как он мог так поступить? Я резко умолкала, хмуро поджав губы. В голосе Ребекки отчетливо слышались боль; едва заметно, но в нём проскальзывало и разочарование. Я вздохнула: Клаус уже предавал её не единожды, но каждый раз она верит, что этого больше не повторится. Мне же достаточно хорошо известно, что от него можно ожидать чего угодно. Переместиться в другое тело, а родных даже не поставить в известность, позволив им оплакивать "погибшего" брата? Не составит никакого труда. Вызволить из плена какую-то вампиршу, а родную и неродную сестёр оставить на произвол судьбы? Всегда пожалуйста. - Это ведь Клаус, Бекка, чего ты хотела? - усмехнулась я. - По крайней мере, можешь порадоваться тому, что он жив. - Он выбрал её, а не нас, - сквозь зубы процедила Ребекка. - Мы - его семья, а не она. - Клаус не имеет ни малейшего представления о таком понятии, как семья. Не трать на него силы, они тебе ещё понадобятся, - попыталась я успокоить её, хотя в душе радовалась злости Ребекки. Всё лучше, чем если бы она вновь попыталась найти какое-то оправдание его поступку. Когда послышался скрипучий звук открываемой двери, я моментально напряглась и подобралась чуть поближе к решетке. Передвигаться пришлось чуть ли не ползком, потому что стоило мне подняться во весь рост, то я едва не задохнулась - вверху вербена ощущалась ещё сильнее. Вошедший охотник открыл клетку, находящуюся напротив меня. Следом за ним появились и его напарники, волочившие за собой чье-то тело. Надо полагать, поймали очередного вампира. К моему слабому удивлению, им оказался не кто иной, как Стефан. Его буквально закинули внутрь клетки, и с громким стуком вернули решетку на место, закрыв на замок. Один из охотников повернулся в мою сторону, и тут-то наконец заметил, что я нахожусь слишком уж близко рядом с ним. - Эй, уйди прочь от решетки! - прикрикнул он на меня. Я презрительно улыбнулась и осталась на месте; как и следовало ожидать, охотника такая реакция разозлила. Он сделал шаг к решетке. Давай, подойди ещё ближе. Совсем немного, чтобы я могла схватить тебя… Ну же, ещё один шаг. Однако я не учла тот факт, что охотник не станет особо церемониться со мной, и деревянная пуля, выпущенная из пистолета, вынудила меня выполнить приказ. Я отползла обратно к стене, и, морщась от неприятных ощущений, вытащила маленький кусок дерева из плеча. - Глупо. Чего ты хотела этим добиться? - полюбопытствовала Ребекка с явным безразличием, когда охотники ушли. - Уже ничего, - буркнула я в ответ, пристально глядя на Стефана, начавшего понемногу шевелиться. Поднявшись с пола, он тут же начал кашлять, как и мы с Ребеккой. - Опустись на пол, - посоветовала я ему, - так легче будет. Стефан послушно последовал совету. Он с беспокойством поглядывал в сторону двери, что не укрылось от моего взгляда. - Отсюда выбраться трудно, - равнодушно бросила я, покосившись на него. Стефан повернул голову в мою сторону; на его лице отразилось искреннее удивление. - Тора? - словно не веря своим глазам, произнес он. - Ребекка? - Здравствуй, Стефан, - послышался её ответ. - Давно не виделись. - Вы позволили им поймать себя? - поочередно глядя на нас с Беккой, спросил Стефан, на что я в ответ раздраженно фыркнула: - Ещё чего! Им просто-напросто удалось застать нас врасплох. Не без помощи твоего брата, между прочим. - Деймона? - А у тебя есть ещё братья? - усмехнулась я. - Он пытался убить меня, - недовольно проговорила Ребекка. Усмешка сползла с моего лица. Перед тем, как охотникам удалось справиться и со мной, Деймон едва не убил меня колом из белого дуба. Но я даже не подумала о том, что он мог сделать то же самое и с Ребеккой. Что, если бы я оказалась там чуть позже? Неприятный холодок пробежал по моему телу. Нет, не стоит думать об этом сейчас. Мрачные мысли только сбивают с толку, мешая думать о самом главном - свободе. - Что они собираются делать с нами? Убить? - в попытках отвлечься, я вновь начала говорить, ни к кому конкретно не обращаясь. Но мне ответил Стефан: - Вполне возможно. - Что ж, будет интересно посмотреть на это, - насмешливо протянула Ребекка. Я коротко рассмеялась: она права - это будет весьма занимательное зрелище. Но похоже, что Стефан не был того же мнения, потому что его лицо оставалось всё таким же обеспокоенным. Время шло, но никто больше не появлялся. Вербена всё так же продолжала отравлять нас, и в своих мечтах я рисовала, как запихиваю её в глотку первому охотнику, который попадется на моём пути, когда я выберусь отсюда. Когда дверь скрипнула в очередной раз, оповещая о чьем-то приходе, я медленно подняла голову, мысленно разорвав на части тех, кто входил. Прошу меня извинить, но другого развлечения, кроме воображаемой расправы над врагами, мне пока что здесь придумать не удалось. Но, по крайней мере, после мне не придется долго размышлять над этим. В помещение внесли нового пленника. И на этот раз я в прямом смысле этого слова потеряла дар речи от изумления, никак не ожидая, что им окажется Елена. Она ведь умерла! Я видела своими глазами, как Ребекка свернула ей шею! Вряд ли ведьма смогла найти способ возвращать мертвых с того света. Но тогда возможно, что она... Даю голову на отсечение, что Элайджа будет очень сильно зол, когда узнает, что Елена обратилась в вампира. Да о чём это я? Он будет в ярости. Не сомневаюсь. Тем временем Елена начала приходить в сознание; выглядела она совсем неважно, что озадачило меня. С ней что-то было не так. Я бы предположила, что она ещё не закончила обращение, но разве братья Сальваторе могли допустить это? Не думаю. - Я думала, что убила тебя, - разочарованно произнесла Ребекка. - Где я? - слабым голосом спросила Елена, не обращая внимания на её слова. - Они решили, что ты вампир, и заперли тебя с нами, - высказала свою догадку Ребекка. По её тону было заметно, что она откровенно скучала, однако появление Елены пробудило в ней некоторый интерес. - Где Стефан? - Я здесь, Елена, - ответил он, выглядя едва лучше своей подруги (всё-таки у нас с Ребеккой было куда больше сил справляться с удушливым воздухом). - Ты в порядке? - Стефан, я... Мне нужна кровь, - с отчаянием произнесла Елена, ослабевшими руками хватаясь за решетку. Серьезно? Её ещё никто не напоил кровью? Как это всё... странно. - Ааа, вот теперь я всё понимаю, - насмешливо проговорила Ребекка. - Ты умерла с кровью вампира, но до сих пор не выпила человеческой, а теперь заперта здесь без единой капли крови поблизости. Это проблема, - с ехидством закончила она. - Ещё какая, - кашляя, кивнула я. Елена наградила нас взглядом, полным ненависти. Я раздраженно закатила глаза, отвернувшись от неё. Между прочим, я пострадала в попытке спасти твою жалкую жизнь, несносный двойник, и вот она, награда? Ненависть? Благодарствую. - Не слушай их, - произнес Стефан, обращаясь к Елене. - Она в курсе, или мне ей сказать? - чуть повысив голос, продолжала свои издёвки Ребекка. - Думаю, что осталось не больше трех часов, прежде чем я увижу, как ты умрешь. Ещё раз. Даже настроение как-то улучшилось, - добавила она, глядя как Елена отчаянно пытается освободиться, расшатывая решетку. - Хватит, Ребекка, - урезонила я её, повинуясь внезапному нахлынувшему чувству жалости по отношению к двойнику, что было для меня весьма необычным. - А ты уймись и сиди спокойно, не трать последние силы, - обратилась я к Елене. Немного поколебавшись, она послушалась меня; девушка и без меня прекрасно осознавала, что не сможет выбраться из клетки самостоятельно. Прошел ещё как минимум час. Я периодически засыпала, стараясь в такие моменты полностью расслабиться и не позволять вербене попадать в легкие. Хриплое дыхание умирающей Елены было единственным, что нарушило установившуюся тишину. Я силилась понять, откуда же во мне взялась жалость к ней, но так и не смогла найти подходящее объяснение. Может, всё дело было в данном Элайдже обещании уберечь её, или же я начала становиться слишком доброй по отношению к некоторым людям. Возможно, что причина была совершенно в другом, но мои размышления бесцеремонно прервал Стефан, который зачем-то начал громко звать кого-нибудь из охотников. Его попытки увенчались успехом, и вскоре появился мужчина с оружием в руках. - Хочешь ещё вербены? Тогда помолчи, - угрожающе проговорил он, встав напротив клетки, в которой был Стефан. Сальваторе пытался добиться того, чтобы Елену выпустили наружу, но вместо этого словил две деревянные пули. - Идиот, - пробормотала я, хотя и сама некоторое время назад оказалась на его месте. Спустя какое-то время в тех небольших отверстиях под самым потолком, которые были здесь, стало виднеться ночное небо, что свидетельствовало о том, что мы провели взаперти целый день. Срок, отведенный Елене, подходил к концу, и её дыхание с каждым разом всё больше замедлялось. Она умирала, но из последних сил держалась, разговаривая со Стефаном. Их диалог не представлял для меня особого интереса, но моё сердце дрогнуло, когда они признались друг другу в любви. Я слышала их слова и понимала, что такого никогда не будет у меня. Никогда не смогу признаться в своих чувствах, потому что мне не ответят взаимностью. Я грустно улыбнулась, вспомнив, что сама отказалась от любви. А может, тогда стоило поступить иначе, и не отталкивать Кола? Кто знает, как тогда бы всё сложилось. Неожиданно в моей голове вспыхнула мысль. Взглянув на Стефана и - насколько это было возможно - Елену, я тихо окликнула их. - Эй! Слышите меня? - Чего ты хочешь? - устало поинтересовался Стефан. - Я знаю, как спасти Елену, - ответила я, не веря, что сама произношу эти слова. Однако вид несчастных влюбленных настолько растрогал меня, что я решила продлить жизнь двойнику, тем самым в какой-то мере выполнив то, о чём меня просил Элайджа. Так мне удастся хоть как-то оправдать себя в его глазах, когда он узнает, что я не смогла помешать Ребекке убить её. Привести охотника в замешательство и, воспользовавшись этим, убить его - и чем больше крови будет, тем лучше. Таково было моё предложение, которое я озвучила. Идея не казалось мне сверхсложной и невыполнимой, однако требовалась помощь Ребекки, поскольку охотник наверняка не будет слушать меня и секунды, а сразу пристрелит. Как ни странно, но долго уговаривать Бекку не пришлось; что-то в её взгляде подсказывало мне, что разговор Стефана и Елены также оказал на неё некоторое влияние. Честно признаться, я не рассчитывала, что всё пройдет так, как задумано. Но Ребекка прекрасно справилась со своей задачей, испугав охотника своим вампирским личиком. И когда тот отступил назад, Стефан был наготове - он прижал мужчину к решетке и со своей силы несколько раз приложил затылком об железные прутья. Крови было достаточно для того, чтобы у Елены появилась возможность закончить обращение, что она и сделала в итоге. Елена быстро восстановила свои силы, благодаря чему смогла легко сломать решетку, освободив не только себя и Стефана, но и меня с Ребеккой. Надо полагать, в знак благодарности. - Ну наконец-то, - облегченно выдохнула я, оказавшись на свежем на воздухе. - Теперь-то можно развлечься. Дурманящий запах крови убитого охотника пробудил во мне голод, и нетрудно догадаться, что я собиралась сделать. Ребекка куда-то моментально умчалась, стоило ей выбраться из клетки. Я же не стала ждать ни секунды, предвкушая, как буду удовлетворять свой голод за счет тех, по чьей вине была вынуждена весь день просидеть взаперти. К моему разочарованию, охотников на пути попалось всего лишь двое, поэтому идею о расчленённом теле пришлось забыть. Насытившись вдоволь, я с удовлетворением посмотрела сверху вниз на обескровленные тела двух мужчин в серой форме. Бедняги, даже оружием воспользоваться не успели. - Шутки с Древними вампирами плохо заканчиваются, ребята. У нас нет чувства юмора, - с усмешкой произнесла я. Отвернувшись от тел, всмотрелась в темноту; убедившись, что больше поблизости никого нет, я отправилась в единственное место, где предполагала найти Ребекку - наш дом. Я неторопливой походкой вошла в дом, расстояние до него преодолев на вампирской скорости. Где-то в глубине огромного особняка слышались возмущенные голоса, принадлежавшие Ребекке и Клаусу. Нахмурившись, я пошла на звук - становиться свидетелем очередной семейной ссоры мне не хотелось. Однако всё оказалось куда хуже, чем я предполагала. Пройдя по длинному коридору, я завернула за угол, нос к носу столкнувшись с Клаусом, который уже успел вернуться в своё тело. Мы оба замерли на месте, глядя друг на друга. В воздухе витало напряжение; я не знала, что мне сделать - обрадоваться встрече или ударить Клауса за то, что бросил нас с Ребеккой в той машине. И когда я уже решилась на второе, меня что-то остановило. Точнее не что-то, а кто-то. Ребекка. За спиной Клауса на полу лежало её тело. Она не шевелилась, а лицо было полностью скрыто длинными волосами. Обратив внимание на то, что из её груди не торчит рукоятка кинжала, я перевела взгляд на Клауса. - Что ты с ней сделал?! - гневно воскликнула я, набросившись на него. Но Клаус был намного сильнее меня, поэтому вскоре я оказалась прижата к стене. - То, что она заслужила, - яростно прошипел Клаус, больно сдавливая рукой моё горло. - Хочешь свернуть мне шею? - еле выдавила я. - Ни на что другое ты всё равно не способен, брат. Секундное колебание - и Клаус разжал руку, ошеломленно глядя на меня. Я упала на колени, жадно глотая воздух, но когда пришла себя, рядом уже никого не было. Приблизившись к Ребекке, я опустилась рядом с ней, положив её голову к себе на колени. - Что же ты натворила, дорогая Бекка? - прошептала я, разглядывая заляпанные кровью стены и валяющиеся на полу мешки странной формы с остатками темно-алой жидкости.