Демон по ошибке

Не бечено Естественно, стучаться от этой угрозы в дверь не перестали. Наоборот, такое чувство, что с той стороны кому-то жизненно необходимо было попасть внутрь. А окно... чем вам не угодил стандартный способ прохождения через дверь или вас смутила там очередь? Оказавшись в эпицентре будущего взрыва, я не без опасения посмотрела на закрывшегося в себя Ваала, боясь, что он вот - вот начнёт выполнять обещанное. Даже успела присмотреть одну хорошую деревяшку, похожую на биту. Она торчала из-под шкафа. С помощью её можно одним простым движением отправить демона в мир снов. Астарот же занял такое выгодное место, чтобы было видно окно, дверь, и второго демона. Чувствую себя Гарри Поттером: за окном сидит монстр, предположим, сова, держащая в когтях письмо-пропуск в школу чародейства и волшебства Хогвартс, а за дверью стоит мужчина- великан. А вдруг так оно и есть? Ну, выяснить всё можно лишь одним способом... Быстро, пока не передумала, я преодолела разделяющее меня расстояние до окна, протянута руку к защёлке и... ничего! Окно не поддалось, будто какая-то неведомая сила мешало мне его открыть (конечно, трудно догадаться, кто приложил к этому непосредственное участие). Поняв, что идея не удалась, я вплотную приблизила своё лицо к стеклу, пытаясь хоть что-то разглядеть на улице. Не пожалела чистоты даже своего носа. Вот же... темно, хоть глаза выколи! Где же все мои паранормальные способности, когда они так нужны? Или они проявляются исключительно в определённые часы? Минуты? Дни? На роли главного волшебника и злодея всех времён подходил лишь один чело... пардон, демон, который невозмутимо сидел на моей кровати, скрестив ноги, задумчиво смотря на свои пальцы. А шум-то не умолкал, и уже начинал больно бить по мозгам. -Эм-м, может, мы всё-таки пустим сюда хоть того, кто находится за окном?- Чуть ли умоляющим тоном предложила я, засунув пальцы в уши. Не помогло. Уа-а, за что? Почему вечно должна страдать голова? Для разнообразия можно было и палец подставить, но ОСТАТЬСЯ с ним, а не без него. Пальца, а не мозга... СТОП! С мозгом я то - же хочу остаться, и вообще это тело не моё и не известно, во сколько в итоге обойдётся мне его аренда. Лицо Астарота скривилось, и на лбу показалась целая сетка морщин, а вот голос был на удивление мягким, словно собеседник ...насмехался надомной! -А я думал, ты добрая,- улыбнулся он ехидно, обнажая свой фирменный искал. -В смысле?- Нахмурилась я, не понимая, что опять сделала не так. Неужели этот стук не действует ему на нервы? Мне вот очень! -Он же ясно сказал, что будет с тем, кто вмешается в наш разговор. Думаешь, Ваал шутил?- Поднял демон бровь, и сам виновник чуть закинул голову, отзываясь на своё имя, на секунду бросив на меня холодный и одновременно обжигающий взгляд. -Э-э-э, нет,- растерялась я, сглотнув. -Значит, ты просто хочешь их смерти? У меня возникло чувство, что Астарот пытается добиться от меня неизвестно чего. Стиснув кулаки, ответила: -Да нет же!- Будто моих слов было мало, я ещё отрицательно замотала головой. -Тогда рассказывай... - С яростью вскочил демон с кровати.- Пожалуйста,- тут же добавил Ваал волшебное слово, смягчив тон, когда наткнулся на наши с демоном напряжённые лица, но лишь раздался уже надоевший <<тук> как он, скривившись, бросил недовольный взгляд на окно и дверь, говоря.- Итак слишком долго мы задержались у тебя. А обстановка всё накалялась да накалялась. Даже животные, которые пока еще не очень хорошо ладили, быстро переглянулись между собой, и сошлись в едином мнение спрятаться под кроватью. Под не милосердным взглядом двух демонов я сдалась, покладисто опустив голову. -Хорошо,- решила я нарушить молчания и с облегчением вздохнула, когда поняла, что угнетающая аура распалась. Облокотившись об подоконник, по- прежнему не подымая глаз, продолжила. - Начнём с самого начала, когда ещё вы выходили на парад в компании с другими демонами. Кстати, мне очень понравился ваш номер. С удовольствием посмотрела бы ещё раз, будь такая возможность. Всё-всё, продолжаю своё повествование!- Вздрогнула я, запнувшись, ощутив неизвестно откуда взявшийся холодный ветерок, который прошелся по моим рукам и ногам. Не приятное, скажу я вам, это было чувство. Кожа тут же покрылась гусиной кожей, и я стала как можно более ненавязчиво растирать её, надеясь согреться.- В общем, тогда ко мне в толпе подошёл демон, в котором через секунду я узнала нашего принца Сатану и... Подождите... - тут же замерла я, широко открыв рот и выпучив глаза, как рыба, выброшенная на берег. - А откуда я знала, что он принц и как его зовут. Что за... -Не отвлекайся,- отчего-то сильно занервничал Астарот, взглянув на Ваала, и решил быстро вмешаться, надеясь, наверное, таким способом растормошить меня. -Просто продолжай говорить,- добавил другой демон, поддерживающее улыбаясь, но при этом странно сложил пальцы рук. Но я уже не слушала их. Та часть мозга, которая отвечала за логику, сейчас не просто отключилась, а будто закоротило, и искры, вылетающие оттуда, подавали мозгу не правильные импульсы, из-за чего я принимала совершенно странные безумные идеи. Как эта... -А, наверное, это из-за того автоматизма,- расплылась я глупой улыбкой и взлохматила волосы. Если бы только я в этот момент могла видеть саму себя... тогда бы сразу поняла, почему демоны синхронно вздрогнули и со странным взглядом переглянулись между собой. Или хотя бы посомневалась для приличия, но нет, моя голова была пуста, и вообще я чувствовала себя слегка... пьяной. Наверное, это слово подойдёт больше всего. А пьяные люди не ведают, что творят и что говорят. Следующий час я всегда буду вспоминать как одно из самых постыдных вещей в своей жизни... -Вы не поверите, но принц попросил меня- МЕНЯ!- одного из его никчёмных жалких последователей, помочь ему с одним делом. Господи, он так мило улыбался, что я уже была готова на всё, даже отыскать вход в Рай, передавая привет ангелам,- я улыбнулась, томно вздохнув, думая над своими фантазиями.- Сатана сказал, что только такая красивая девушка как я может ему помочь в этом деле. Представьте, он сказал, что я красивая! Правда, наш принц самый добрый и мудрый?- Я не обращала внимания на внезапно побледневших и корчащих брезгливые мины демонов, по- прежнему обитая в своём вымышленном розовом мирке.- Ему нужен был человек для его личного представления, который сможет обмануть толпу. Видите ли, принц обязан был совершить один очень плохой и жестокий ритуал, из-за которого должен был погибнуть ни в чём не повинный щенок. Но он нашел лазейку. Его Высочество по истину гениален. Ритуал можно заменить. Достаточно было лишь одного, который будет против жестокости и решит бросить вызов ему, принцу, естественно, не по- настоящему. Мы обо всём договорились. Вы же видели то представление. Я помню. Правда, очень правдоподобно вышло? Я старалась. А всё благодаря магии! Он, применив её, сделал так, чтобы другие думали, что я страдаю. А вы же знаете, как трудно обмануть чувства демонов! В реальности я просто висела на тех балках, иногда имитируя боль. Сатана был просто не вероятен, а его дары ошеломляющими. Честно, я не думала ни о какой выгоде, помогая ему, но он не только отдал мне того щенка, но и пригласил в Замок на бал, вызвавшись быть моим партнёром. Да на моём месте мечтал оказаться любой, а повезло мне! Шанс на миллион, и я сорвала Джек Пот. Кстати, по секрету, принц сказал, что я понравилась ему, и он будет с не терпением ждать нашей следующей встречи. Ребята, а если он влюбился в меня? Представьте, я могу стать вашей королевой! Теперь вы понимаете, почему так долго не могла решиться рассказать вам. Я, кажется, уже влюбилась... - И тут, будто даже не ведро, а целая ванна упала на мою голову. Я закричала, громко, раздирающе, до хрипоты, не щадя горло. Схватившись за голову, пыталась выдернуть оттуда жгучие иглы, которые кто-то с садистским удовольствием вонзал в меня. Перед глазами появилась знакомая темнота, и я рухнула в её приветливые объятия. Мгла встретила меня, как старую подругу, не торопясь отпускать моё тело в мир, где постоянно причиняли мне боль. Но идти надо, я чувствовала, что меня ждут там. Кому-то я была очень нужна. Открыла глаза я уже лёжа на своей кровати, видя знакомый потолок. Ничего, кроме холода, я не ощущала. Протянув руку к источнику, удивилась, когда пальцы коснулись чего-то противно-мокрого на лбу. Схватив это, поднесла к глазам. Тряпка. Не сильно мокрая, но и не сухая. Кто-то был здесь всё это время и ухаживал за мной. Вопрос только кто и сколько я пролежала в бессознание. -Тридцать минут... - будто в ответ на мои мысли раздался голос справа от меня. Повернув голову, увидела двух моих родителей, сидящих возле кровати на одном стуле. И как только вдвоём умудрились на нем уместиться? Лёгкая улыбка тронуло мои губы. Демоны, увидев, что со мной всё в порядке, расслабились, а то были натянутые, словно струна. -Что случилось?- Слабым голосом спросила я. -Ты упала.- Так, что-то зачастила я с этим не благородным делом.- Что последнее ты помнишь? -Всё! Вплоть до той фигни, которую я плела,- застонала в голос, готовая провалиться от стыда прямо здесь, ну или спрятать голову под одеяло.- Откуда у меня эти странные воспоминания? Такое чувство, что кто-то не особо разбирающийся, засунул в мою голову ленту из какой-то дешевой мелодрамы. Ведь этого не могло быть никак! Я бы никогда не смогла вести себя, как какая-то влюблённая безвольная тряпка, пускающая слюни перед своим кумиром, тем более перед каким-то принцем, которого по идеи я должна была видеть в первый раз! И Шиза в тот момент мне явно не подсказывала его имя. И почему, чёрт возьми, в моих воспоминаниях я была в своём человеческом теле? Девушкой! В моей голове настоящая каша! Демоны... люди... всё смешалось внутри! Я уже не понимаю, где есть что! Неужели я сошла сума? Какая жалость. Ха, а у вас, демонов, есть свои психиатры? Можно мне к одному на приём? -Так, всё, хватит!- Не выдержал моих метаний Астарот, хватая меня за плечи, встряхивая, и доверительно смотря прямо в мои глаза.- Ничего ты не сошла с ума. Ты вообще не должна была ничего заметить, если бы принц знал историю твоей жизни, а не понадеялся на свои силы. Хоть бы рога у него отвалились, не выдержав раздутого эго! Пустослов! -О чём ты, Астарот?- Теперь я пристально смотрела на демона, а он, как-то виновато вздохнув, отпустил меня, отходя к другу, ни разу не встретившись прямо с моим взглядом.- Вы... вы оба что-то знаете? Расскажите! Пожалуйста, я уже устала жить в неведение. Астарот посмотрел на Ваала, и тот, закатив глаза вверх, принялся объяснять, тихо, монотонно, видимо пытаясь рассеять мою концентрацию... но это не помогло. Он говорил такое, от чего волосы грозились не просто стать дыбом, но выпасть сначала от страха и ужаса, а остатки потом возгореться от необъятной ненависти к ещё одному рогатому ур... ду. Почему мне достаются самые ...р-рр, а вроде он принц, благородных кровей и всё такое. В гробу я видела таких аристократов! Всё ещё сжатая в моих ладонях тряпка жалобно затрещала перед тем, как разойтись по швам. Но Ваала это не остановило, в отличие от Астарота, который с большими глазами смотрел на меня, как на безумную, подмечая изменения, происходящие во мне. В какой-то момент он хотел заткнуть напарника, но тот предупреждающие поднял руку, покачивая отрицательно головой. Тряпки оказалось мало для успокоения. Я хищным взглядом обвела комнату, ища новую жертву. Стоило только остановиться на Астароте, задумчиво нахмурить брови, как мне в руки тут же дали мягкую игрушку, изображающую чёрта. Она была забавной: красное тело, фиолетовые рожки, жёлтый хвостик и зелёные крылья. Игрушка держала в руках маленькие вилы, и при этом у неё было такое доброе лицо, что я с милой улыбкой вздохнула и... одним махом открутила ей голову. Класс! Теперь у Астарота ещё и рот не закрывался, и он, боязливо сглотнув, поближе притиснулся к Ваалу. Интересно, а откуда он взял эту игрушку? Я такое точно в квартире не держала. Но это, правда, помогло. Уже в ходе истории я поняла, что с самого начала это не принц хотел спасти щенка, а с точностью до наоборот: он его и хотел убить, если бы не вмешалась моя доброта. Я согласилась понести за всё наказание: и за плохое поведение (кто бы говорил), и за испорченный праздник (правда, Ваал это немного по-другому сказал), и за то, что сорвала случайно чей-то выбор. Всё, лишь бы Грима освободили. И вот оно, демон дошёл до самого интересного - до наказание. Когда Ваал сказал, что меня по ошибке били отравленной плетью, но успели вовремя вести противоядие, в мозгу что-то подозрительно затрещало. Будто одна часть головоломки ни как не сводилась с другой, но при этом я знала, что этого никак не могло быть, ведь эти головоломки, словно кусочки мозаики остались последними. Демон с отвращением сказал, как Сатана пытался скрыть мое состояние ото всех, сделав то самопожертвование иллюзией. И если бы ни их связь при создание этого тела, неизвестно, где бы я была и с кем встречала эту ночь. И закончил Ваал тем, что сказал, на каких условиях они согласились отправить меня на бал. Мужчина несколько раз прокашлял, чтобы прочистить горло, и с ожиданием посмотрел на меня, теперь готовый сам слушать. Правда, тишина была недолгой. Я уже и забыла, как сильно хотят попасть в мою квартиру неизвестно кто. Неужели они там не устали? И кулаки не разбили? А ведь бьют они с определённой частотой, постоянно, не меняя звук. -Значит, после всего... он думает, я захочу с ним увидеться?- Зашипела я, а потом расплылась в самой коварной улыбке. Остатки игрушки упали с кровати, и её содержимое рассыпалось по полу.- Отлично. Я согласна! Астарот с Ваалом нахмурились и с некой безнадежностью посмотрели на меня. Эх, мальчики, зря вы так. Я ещё в своём уме. -С чем?- Рискнул спросить один из них, я даже не поняла, кто именно. В ответ моя улыбка стала ещё больше, как у чеширского кота. -Ну, он же преследовал определённые цели, вложив в мою голову эти поддельные воспоминания. Посмотрим, как принц обрадуется, когда я буду вести себя как оголодавшая фанатичка перед своим кумиром. Будем мстить, не мстя. Я покажу ему, что значит всепоглощающая безумная любовь в самых прямых значениях этих слов! -Погоди... Вик, ты ведь понимаешь, что на балу будут демоны далеко не последнего сословия?- Забеспокоился Астарот.- Ты не сможешь вести себя неподобающее на публике! Тебя сразу, без суда, могут казнить! -А об этом принц должен был думать в первую очередь, перед тем, как вложить в мою головку всякую фигню. И кто сказал, что я буду себя плохо вести... Наоборот, очень даже хорошо. Буду целовать ручки демонесам, обмениваться любезностями с демонами, даже уделю время прислуживающему персоналу, просто принцу достанется практически ВСЁ моё внимание. Неужели это плохо? -Но... Ваал!- С мольбой обратился мужчина к другу. Он думал, что меня отчитают, скажут, какая я не хорошая, но вместо этого демон ухмыльнулся, встал, подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия, говоря: -Я хочу увидеть это. Мы с тобой. Поняв, что меня поддерживают, я улыбнулась, и подала руку. Астарот, услышав, что без него его включили в нашу авантюру, жалобно застонал, схватившись за голову, падая на пол. -Чувствую, добром это не кончится,- простонал он. -А добром это и не должно кончаться... Для принца точно. Раз мы всё обсудили, может, наконец, впустим гостей. Я не хочу, чтобы этот стук преследовал меня вечность. Ваал сделал какой-то сложный пас рукой, перед тем, как разрешить мне открыть окно. Я тут же принялась избавляться от первой проблемы. И знаете, что предстало перед моими глазами? Белая летучая мышь, величиной с пол руки и при этом с маленькими светло-розовыми рогами. А такое животное вообще существует на Земле или это разновидности местного зверинца? Мышь, залетев внутрь, опустилась на подоконник, и протянута мне лапу, на которой, я только сейчас заметила, привязан совершенно чёрный конверт с красной печатью. Я насторожилась, не решая прикоснуться к бумаге, а то вдруг подцеплю какую-то бяку с моим-то везением. -А у вас почта проклятия разносить может?- Спросила я демонов, повернувшись к ним полубоком. Мышонок, поняв, что я не торопилась его избавить от ноши, что-то недовольно пропищал на своём, опуская лапку, но не улетая, оставаясь на месте, лишь с каким-то интересом смотрел вниз. Проследив взглядом, озадачилась. Интересно, а ТАКАЯ мышка может съесть кота, и наоборот, насколько у Глоу вместительный желудок? Судя по тому, с каким <<дружелюбием>> они смотрели друг на друга, такая дилемма беспокоила только меня, а им лишь бы показать, кто в доме главное животное. Грим же спокойно спал на своих лапах, не обращая ни на кого внимание. Устал, бедненький. Не мудрено, он сегодня чуть ли ни лишился жизни. А насчёт котика-то я ошиблась, он не напасть хотел, а наоборот, защитить, да не себя, а Грима. Вон, как зашипел, когда почтальон вытянул шею в их сторону. -Так, Глоу, не вежливо шипеть на гостей,- отчитала я свою живность, сурово смотря на неё. Котёнок фыркнул, и отвернулся.- А ты, мышонок, не дразни моего кота. А то ведь у него есть хозяин. Под моим взглядом он виновато сник, чуть скукожившись. Так, с этим мы разобрались. Перейдём к следующему пункту. Я посмотрела на демонов, и тут же забыла, что хотела им сказать. Эти двое умиротворено сидели в креслах и пили МОЙ чай. Когда только успели его заварить? -Я вообще- то пытаюсь решить, что мне делать с этим письмом, пока вы тут чайный клуб решили открыть. Печенье вам не подать?- С сарказмом спросила я. Мужчины сделали вид, что не услышали последнего вопроса. -А что делают обычно с письмами?- Задал ответный вопрос Вааал. -В топку кидают, - незамедлительно ответила я, даже не подумав. -Читают,- поправил меня Астарот, делая глоток. И улыбнулся, добавляя,- а потом в топку кидают. Но, скорее в этом случае, письмо придётся вернуть адресату. Сама напишешь ответ или это сделать нам? -Посмотрим. Всё зависит от содержимого. Я снова повернулась к мышки и она, почувствовав, что её скоро избавит от ноши, оживилась, и во второй раз протянута мне лапку. Осторожно отвязав послание, повертела его в руках. Письмо было невесомым, словно внутри ничего нет. Сама печать изображала круг перерождения, как подсказала мне Шиза: змея, кусающая себя за хвост. Но это только один из элементов. В центре же змеи была не то ли птица, не то ли... я приблизила конверт к глазам. Ну да, дракон, державший в зубах или в лапах меч, на лезвие которого было подрисовано два крыла. <<Дракон охраняет своё сокровище и бьётся до последнего вздоха ради того, что ему дорого. Королевский знак. Меч-символ власти. Крылья означают свободу и знак того, чего демоны решились и что приобрели. У каждого свои крылья, своё значение>>-подробно объяснила мне Шиза значение каждого символа. Понятно. Фантазией демонов явно не обделили. Без трепета вскрыв печать, извлекла содержимое. Ха, а бумага-то тоже была чёрной, с белыми чернилами. И чуть ли не в каждом слове так и сквозил пафос напополам с аристократическим высокомерием. <<Королевская чета Люцифера и Лилит предоставляют вам честь (от такой чести охота не то, что отмахнуться, как от назойливой мухи, но и как следует проблеваться в туалете, хотя семья может и не виновата, что в их семействе растёт паршивая овца), Викейл сан Ливос (Эм-м, кто? Я с подозрением посмотрела на демонов), приемный сын Лорда Астарота и Лорда Ваала, а так же его родители, быть приглашенными на бал в честь Рождения наследного принца Ада, Его Королевского Высочества Сатаны. Вам всем не стоит волноваться (поздно!). Все хлопоты по подготовке к празднику взял на себя его королевское Высочество (неужели совесть проснулась?): вам будет предоставлена одежда и экипаж, который доставит вас до места. Наследный принц сам, лично (да неужели? Какая неожиданность!) будет сопровождать Викейла сан Ливоса на бал (точно удавлюсь потом), и подарит ему свой первый танец...>> -на последней строчке я сглотнула, даже не зная, радоваться мне или нет, вспомнив, с какими последствиями обычно сталкивался мой партер по танцам, когда я ещё посещала занятия, даже после примитивного вальса (на большее я не тянула): пара отоптанный ног, неуклюже поставленных синяков локтями, фингалы, один раз сломала парню нос. В общем... после танца вся мужская часть бежала от меня, только пятки и сверкали, а мне, среди новичков, которые ещё не успели узнать обо мне ужасный секрет, пытались найти новую жертву. Поняв, что это не моё, да и ребят жалко, я ушла. И снова я буду вынуждена пройти через это, только жертву теперь нисколько не жалко, а показать свою патологическую неуклюжесть нельзя. Надеюсь, с этой проблемой прекрасно справится мой автоматизм, иначе нас ждёт самый короткий и зрелищный (по унижению) танец за всю историю преисподней. <<…А так же представит вас Его Королевскому Величеству как главного претендента на руку наследного принца Сатаны…>> -ЧЕГО?! - Вскрикнула я, подпрыгнув на месте, и схватилась за сердце, боясь, что оно разорвётся от шока. Застонав, с яростью пнула стену. Стенка устояла, а вот мой палец по ощущениям нет. Теперь я прыгала не столько от бесконтрольного гнева, сколько от боли, не переставая костылять принца, на чём свет стоит, пытаясь раз за разом прочитать это по истину шокирующее предложение. -Что случилось?- Напряглись демоны, перестав изображать из себя идеальных семьянинов. Конечно, как тут не насторожиться, когда я неизвестно из-за чего не на шутку завелась, скача на одной ноге, держась за сердце, обещая кому-то почему-то запихать в одно место фигофо дерево. -Да вот, думаю, когда успела сделать одному рогатому предложение и в какой позе, то есть качестве, проведу свою брачную ночь: сверху или снизу?- Философским тоном сказала я, будто это нечто обыденное для меня, и я каждый день с этим сталкиваюсь. А?- Лица мужчин были комично вытянуты, и я успела прочитать письмо до конца, пока они приходили в себя от моего ошеломляющего вопроса, и не выдернули из рук злополучную бумажку. А я ведь её даже не успела хоть чуть-чуть надорвать... покусать... в грязи измарать... ногами потоптать. В общем, совсем ничего. Печалька. <<С наилучшими пожеланиями, главный секретарь Ада, *Ваалберит>> Теперь эти двое, чуть ли не дерясь за право быть ближе к письму, с носом углубились в чтиво, а я, закончив укладывать всё по полочкам, задала только один интересующий меня вопрос. -Ваал, а у тебя есть брат? Демон, оторвавшись от письма, хмуро подняв брови, задумчиво спросил: -С чего ты взяла? -Просто у тебя и вашего секретаря слишком сильно похожи имена: Ваал и Ваалберит. -Это лишь совпадение,- с некой долей презрения сказал он, а Астарот, подняв голову, ухмыльнулся, но быстро опустил глаза, когда демон предупреждающие рыкнул. Они, как и я, бурно реагировали на каждое написанное слово, только обсуждали свои претензии между собой шёпотом, и я, даже с моим феноменальным обострением слуха на неприятности, не смогла ничего услышать. Мышонок, о котором все забыли, раздражённо пискнул. Я всё ещё была занята жалением своего бедного пальца, села на пол и дула на пострадавшее место, поэтому мало обратила на это внимания, а вот Ваал, когда услышал, поднял лицо, и с чуть извиняющим голосом сказал: -Подожди немного, малыш. Мы сейчас придумаем, как написать ответ, и ты будешь свободным. Я тут же заинтересовалась. Моя интуиция подняла голову и напряглась. -Какой ответ?- Нахмурившись, спросила я, вставая на колени. Думаете, эти двое тут же принялись отвечать мне, перебивая друг друга? Да, вы чертовски правы! У меня самой вытянулось лицо, не веря в такое, только... из-за их синхронного единодушия я ничего не могла разобрать. Вообще ничего! Это что, их злобный план, как одновременно ответить и уйти от ответа? И нет бы одному сдаться или хотя бы говорить тише, так они оба, смотря друг на друга, моргая глазом, только повышали голос. Всё, мои барабанные перепонки сдались и я вместе с ними. Закрыв уши руками, я обиженно надула щёки, говоря: -Вот не могли вы по-другому объяснить, что не хотите отвечать? Демоны тут же замолчали, лишь хитро улыбнулись. -Это самый действенный путь,- ухмыльнулся Астарот, передавая письмо Ваалу, и уже обращаясь к нему.- А они умно придумали. Мы никак не напишем свои условия на этой бумаге. Белый карандаш я оставил на работе. -Как и я... -И что нам делать? Мы не можем оставить это так!- Развёл он в стороны руки, от чего-то злясь. -Может, вы всё-таки объясните мне, что происходит?- Я выжидательно посмотрела на них, не прерывая контакт, даже когда меняла позу, пересаживаясь на пол, а то колени уже затекли и начали неприятно покалывать. Ваал даже не посмотрел на меня, отгородившись этим злополучным листком, а вот Астарот скрестил руки на груди, приняв странную позу: наклонившись, он подтянул одну ногу и сел на неё, вторую оставил чуть согнутой в колено, опустив подбородок себе на плечо. И как ему удобно только? Я попыталась повторить сей трюк, перебравшись на кровать, так у меня позвонок сразу подозрительно хрустнул, а пониже колённой чашечки сильнее заболело. Будто десятки мелких иголок прокалывало кожу. Со вздохом я быстро села и начала усиленно тереть ноги, чтобы быстрее вернулся нормальный приток крови. Ваал, искоса смотря на мои кривляния, ухмыльнулся, а вот Астарот напротив сохранял холодное спокойствие. -Закончила?- Спросил он меня с через чур слишком серьёзным тоном, наклонив голову. Я согласно кивнула, внутренне скукожившись. -Тогда я объясню. Перед тем, как забрать тебя оттуда,- кивнул он рукой в сторону окна,- мы сказали принцу, что будем ждать Пригласительный на бал в письменном виде, и с обратным связью, чтобы мы смогли написать свои требования на том же листе. Пока он не подтвердит наши условия своей подписью, никто никуда из нас не пойдёт. Предполагается, что требования, какие бы они не были, должны быть написаны на аналогичной бумаге и той же ...эм-м, ручкой. Или же пишется на обратной стороне, но его Высочество обхитрило нас. Если такую бумагу мы можем достать в любом магазине, то вот с белой ручкой возникнет заминка. Это карандаш, мел по-вашему, есть только у высокопоставленных демонов, но его нельзя выносить с места работы. У нас он есть, и мы можем сходить на работу, но ответ нужно написать в течение часа с момента вскрытия печати. Осталось пятнадцать минут. Нам не успеть. Вот и выходит, что мы автоматически соглашается со всем написанным, в том числе, что ты являешься главным претендентом на руки принца. Вот…у меня весь воздух вышел из лёгких и не торопился возобновляться. Только не с таким прерывистым дыханием. -Ч...ч... ч... Да не пошло ли оно всё к ангелам?! Из-за какой-то там традиции я должна терпеть такие издевательства над своей личностью, и унижаться? Мало было того, что моё избиения просто сошло ему с рук, так Сатана продолжает безнаказанно пытать меня, пусть уже и не физически! Господа демоны, а вы не забыли, что я всё-таки девушка, и до постели от греха подальше лучше не доводить, эту истину даже Данталилон усвоил. Знаете, душевные раны намного дольше затягиваются, и если вы не хотите моей смерти, а я себя знаю - сорвусь, только пусть Сатана заикнётся о претенденстве на свою руку, то найдите способ отказаться от такой НЕ ЗАСЛУЖЕННОЙ для НЕГО чести, или я эту самую руку сначала расцарапаю- дам дань уважения своей женской душе!- потом сломаю, и в завершение воспользуюсь чем-нибудь острым, и на лоскуты пущу. Остатки скормлю бездомным собакам. Пусть хоть кого-то моя беда осчастливит. Астарот открывал и закрывал рот, с ужасом в глазах выслушивая мои <<добрые>>намерения в адрес Сатаны, уже не зная, как правильно нужно реагировать, чтобы и его случайно не включили в этот план. -Десять минут,- как бы между прочим сказал Ваал, отложив бумагу в сторону. Я посмотрела на письмо, мысленно раз двести желая сжечь его взглядом, и усиленно начала думать, что можно использовать вместо мела. Известка...так её здесь тоже не используют, Шиза быстро отмела эту идею. Белая краска то же не подходит. Она просто не возьмёт этот чёрный листок, который оказался ещё и зачарованным. Всё, идеи иссякли. Я бы вообще его разорвала на множество маленьких частей, склеила бы скотчем из них слово <<НЕТ>> или<<НЕ СОГЛАСЕН>>а может другое, более нецензурное высказывания. Извините, слово <<Вечность>> (Спасибо тебе, мультик ”снежная Королёва”, хоть чему-то научила меня) как-то не подходит к моей задумке, да и звучит, будто я согласна со свадьбой. И в ходе раздумывания над различными способами использования скотча, я дошла до ЭТОГО... Быстро подбежал к шкафам, начала безостановочно открывать их, беспорядочно раскидывая по комнате вещи, ища нужное. Демоны провожали мои мельтешения сочувственным взглядом, видимо решив, что я окончательно тронулась. Только от чего? Не от горя же! После пятой по счёте полке я нашла сразу всё нужное: обычную тетрадку, синюю шариковую ручку и клей супермомент. С улыбкой победителя, показав это мужчинам, я положила перед их лицами выдранный листок тетради, приказав: -Пишите претензия. Посмотрим, как магия справится с великим достижением человечества. Ваал скептически посмотрел на листок, усмехнулся, и взялся за ручку, начав быстро что-то там строчить. -Что ты задумала?- Спросил Астарот, непонимающе переводя свой взгляд с меня на демона. -А ты не догадался? Сами же сказали, что претензия можно написать на обратной стороне. Вот мы и напишем их. Про то, что нельзя прилепить листок с этими самыми претензиями на другую сторону закона не было. Мужчина удивился. -Неужели такая очевидная вещь может сработать? Это же слишком просто! -Вот именно! Зачем всё усложнять?- Оскалилась я, похлопав его по плечу.- Иногда решение сложной задачи лежит прямо у тебя под носом. Спорим, никто не догадался попробовать обычный человеческий клей, и сдавались. Я же лишена такого выбора,- мгновенно помрачнела, опустив голову, отдалившись.- Сдаться для меня будет равносильно смерти. Боюсь, как бы ни вошло это у меня в традицию. Погрузившись в грустные мысли, я не заметила, как на секунду демоны озадаченно переглянулись, и Ваал отрицательно покачал головой. Мышонок, брошенный и покинутый всеми, нашёл лучшее решения, чтобы время пролетело быстрее. Он просто спал, спрятав свою мордочку за крыльями, чтобы свет не мешал ему. Никогда не видела, как летучие мыши спят не в перевёрнутом состояние. Да я вообще не видела вживую летучих мышей, не то, чтобы смотреть, как они спят! Осторожно разглядывая диковинную живность, услышала жалобный скулёж. Повернувшись к источнику, удивилась. Вы не поверите, щенок спал, и именно он скулил во сне, но не это было удивительным, а то, что Глоу на моих глазах лёг поперёк него. Грим сразу успокоился, и теперь эти двое представляют из себя умилительную картину. -Всё!- Неожиданно выкрикнул Ваал, ставая и протягивая мне лист.- Вот, прочти. На большее Сатана просто не согласится, а перегибать палку нам нельзя, особенно если почту проверит другой демон. Я постарался найти для нас самые приемлемые замечания и внёс свои коррективы. <<Спасибо за оказанную честь (Я промолчу!), пусть некоторые из нас не достойны такого (Да, Сатана к примеру). Мы очень рады, что его Высочество так беспокоится о нашем благополучие (я не рада, но кто меня спросит!) и не считает нас обузой (ха, я промолчу, кем он нас считает) ,но, к сожалению, наш сын слаб здоровьем (спрашивается и благодаря кому?) и слишком молод (даже не представляете, на сколько молод), и мы боимся оставлять его одного (да, я маленький ребёнок, который ходит под ручку с родителями). Посему, не сочтите это за грубость, но в целях безопасности один из нас всегда должен сопровождать его либо находиться в зоне видимости (скорее это не для моей безопасности, а чтобы я случайно в порыве глубокого уважения не придушила принца). Если его Высочеству нужно будет на время уединиться с Викейлом, то пусть он скажет нам об этом (потому что после случившегося нет доверия к принцу, да и надо приготовить место, куда можно будет спрятать труп, если случиться непредвиденное обстоятельство). Поймите нас, как родителей, мы беспокоимся о здоровье своего сына (вашего же нам охота просто удавить), поэтому не можем отпустить его одного не больше, чем на семь минут. Так же мы будем вынуждены покинуть бал, не дождавшись его закрытия (хоть что-то хорошее). Мы целиком и полностью верны короне и её королю, и желаем лишь самого лучшего для Ада и его Высочества (чтоб тебе пусто было), поэтому, хоть это очень великая честь, но мы вынуждены просить вас убрать имя нашего сына как одного из претендентов на руку наследного принца Сатаны(вообще забудьте обо мне!). Мы любим Викейла, но понимаем, что из-за его здоровье он станет главной слабостью его Высочества (его главным врагом). Будущему Правителю нужен надёжный и верный супруг или супруга, который станет опорой для короля, и сможет его не только подержать в тяжёлое время, но и защитить. Наш сын не справится с этим бременем (ага, точнее из-за меня Ад и потеряет своего будущего правителя). И если после написанного его Высочество откажет станцевать с Викейлом первый танец, мы поймём (и будем радоваться). С наилучшими пожеланиями, приемные родители Викейла сан Ливаса Лорд Астарот и Лорд Ваал>> Когда я дошла до конца и открыла свой рот, высказаться, Ваал предупреждающе взмахнул рукой. -Учти, времени, чтобы переделать, уже нет. Склеивай лист и положи его в конверт. На всё про всё три минуты. Пришлось быстро закрыть рот и вооружиться клеем. Я так старалась всё быстро и хоть немного приемлемо сделать, что все пальцы были измазаны в клее, но того, чего все опасались, не случилось: лист нормально приклеился к обратной стороне письма, и я смогла запечатать всё в конверт, подходя к почтальону. Мышка, почувствовав, что пришло её время, открыла глаза, и без заминки протянула мне свою лапку. Осторожно привязав ношу, я не удержалась, и ласково потрепала летуна, говоря: -Пожалуйста, доставь это письмо своему хозяину. Мышонок, будто поняв меня, важно выпятил грудь, перед тем как вылететь в окно и пропасть в темноте. На минутку я позволила себе расслабиться, отгородиться от всей этой повышенной рогатости и хвостатости. Разглядывая небо, я пыталась найти знакомые созвездия, и когда не нашла привычную большую медведицу, расстроилась. Зато, приглядевшись, смогла внушить себе, что вот та яркая звезда это полярная звезда. Как же я соскучилась по дому, по семье. Печально вздохнув, с трудом повернулась к окну спиной. Не время для уныния. Не вешай нос, Виктория, всё образумится. Демоны не пытались утешить меня словами, но я чувствовала их незримую поддержку. Неуверенно улыбнувшись, повернула голову в сторону двери, где до сих пор кто-то стучал. -Так, с одной проблемой более или менее разобрались. Перейдём к следующей. Разрешаете?- Спросила я мужчин, но больше обращалась к Ваалу, ведь это его магия не давала мне сделать, как я хотела. Астарот это тоже знал, поэтому и смотрел на своего друга. -Иди,- сказал он, щёлкая пальцем. Я не удивилась, лишь вздохнула, когда слабый теплый ветерок вскользь прошёлся по моей щеке. Наверное, именно таким образом я и чувствую эту магию. Интересно, какие тайны, кроме автоматизма, скрывает это тело? К дверям я не шла, а больше кралась. Осторожно взглянув в глазок, увидела там только очертания кого-то, но не могла определить не то, что пола, даже цвет одежды. Перед глазами будто всё расплывалось. Очередной стук, и я, не выдержав, на одном дыхание открыла дверь, чтобы меня чуть ли не похоронили под грудой всевозможных коробок и пакетов разных расцветок и размеров. Не удержав равновесие, я грохнулась сначала на пятую точку, а потом на спину, и меня накрыла эта лавина. На шум прибежали демоны. Их взгляд обещал убийство всем и каждому, кто посмел поднять на меня руку. И какое их ждало разочарование, когда спасать меня нужно было не от живых, а от каких-то пакетов. Отодвинул особо увесистый пакет с лица, я смогла лицезреть гостя. И мне сразу поплохело. Захотелось назад вернуть пакет на лицо и сделать вид, что я в глубоком обмороке. Да я, по сравнению с ним, даже в этом обличие кажусь Дюймовочкой. Демон будто сошёл с рекламы бодибилдинга: был под два метра, если не больше, мускулистыми... да всем мускулистым!- начиная от кончиков волос до ногтей на пальцев ног. В этой белой прозрачной футболке с V-образным вырезом и спортивных штанах, которые, по идеи, должны были быть свободными, но из-за такой мышечной массы как влитые сидели на мужчине, гость смотрелся очень даже внушительно. А если вспомнить, сколько времени он провёл за дверью, держа всё это в руках, ожидая, когда мы соизволим открыть ему дверь... глоть, надеюсь, нас не порвут сейчас как тузик грелку. Против этого терминатора даже мой автоматизм бессилен. Самому мужчине на вид было старше тридцати пяти лет. Коротко стриженые волосы, обычный цвет волос - светло- русый и очень недовольное лицо. Он с укором смотрел на демонов, нахмурив брови. Интересно, а демоны вообще бреются или они, бедные, лишены такой привилегии? <<Демоны сами контролируют свой рост волос>>-ответила мне Шиза, а я ведь даже не спрашивала! Ну вот, и отвлечься не получилось. -Астарот, Ваал,- кивнул он им головой в знак приветствия. - Задерживаетесь. -Извини нас,*Адрамалех. Мы не знали, что это ты,- сказал Ваал, чуть наклонив голову в поклоне. -А если бы знали, неужели поторопились открыть дверь своему старому другу?- В притворном удивление округлил он глаза.- Ребята, я вас с пелёнок знаю и смогу с закрытыми глазами понять, чья здесь замешана магия. Ваал, ты снова сорвался? -Я уже извинился,- пробурчал Ваал и - Во дела!- он смутился, виновато опустив взгляд. Никогда не видела у него проявлений таких эмоций. Лишь у Астарота, а оказывается просто кто-то очень хорошо шифруется, сохраняя маску холодного спокойствия. Адра... господи, какое, однако, у него сложное имя, в общем, наш гость скрестил руки, напрягая мышцы плеча, с надменной усмешкой говоря: -И лишь поэтому я сейчас не таскаю своего глупого ученика за уши. -Я уже не ребёнок!- Как-то жалобно воскликнул он и вся моя картина, составляющая этого демона, порушилась, как карточный домик. Астарот же отошёл в угол, сделав вид, что его здесь нет. -По сравнению со мной ещё какой ребёнок,- улыбнулся он.- Только стоит послушать тебя, как сразу хочется схватиться за ремень. И я бы задержался, если из-за кое-кого не потратил большую часть времени стоя за дверью. Поэтому, Астарот, Ваал, не хотите познакомить меня с ВАШИМ сыном? А ведь всё шло так хорошо. Я поняла, что мы влипли в очередную историю, когда мои демоны напряглись и молча подошли, спрятав меня за свои спины. -Не трогай его, Адрамалех,- сказали мои демоны, с настороженностью смотря на гостя. Он бросил на них странный взгляд, а потом, как ни в чём не бывало, улыбнулся, подняв руки. -Не волнуйтесь, меня он интересует только с профессиональной точки зрения. Сейчас я действую лишь по поручению принца. В этих пакетах несколько комплектов костюмов для всех вас троих, а так же пар обуви, и парочка аксессуаров, которые приукрасят вашего сына. Я бы рекомендовал использовать изделия из изумруда и нефрита, чтобы подчеркнуть его цвет глаз и волос, а костюм цвета слоновьей кости. Вам же, Лорды, я ничего рекомендовать не буду. Сами сказали, не маленькие уже. Всё, мне пора. Карета приедет за вами послезавтра в шесть вечера. Не расслабляйтесь. Как только я найду время, навещу вас, и тогда вы не отвертитесь. Адрамалех ушёл, даже закрыв за собой дверь, а я до сих пор лежала под этой грудой одежды и смотрела на спины своих <<родителей>>. -И что это было?- Спросила я, конкретно ни к кому не обращаясь. -Это был Адрамалех.- Тихо сказал Астарот, смотря на дверь.- Он... вырастил нас. -И чем занимается этот демон. Подождите, сейчас догадаюсь... работает телохранителем? Они усмехнулись, закрыв ладонью рот, и иронично говоря: -Нет, ты не поверишь, но он отвечает за гардероб королевской семьи. -Он?- Удивлённо округлила я глаза, икнув от такой новости. -Ага, а раньше был демоном советником, и благодаря своим сохранившимся связям даже сейчас узнаёт всё среди первых,- нахмурился Ваал, тяжело вздохнув. -И чем нам это грозит? Демон посмотрел на меня, покачал головой, и улыбнулся. -Тебе, как ни странно, ничем. Он, хоть не прямо, но сказал, что не заинтересован тобой. Ответ будем держать мы. И если он ему не понравится... ну что же... давно я не тренировался в рукопашном бою. -Говори за себя,- возмутился Астарот, нервно дергая плечом.- У меня до сих пор рука ноет, стоит только вспомнить, что он сломал в ней каждую косточку... А тебе лежать не надоело? Подняться ещё не хочешь? -Вот как снимите с меня эти чертовы пакеты, так сразу и с радостью! Демоны улыбнулись, и начали вызволять меня из завала, чтобы потом мы все трое, комментируя, разбирали эти пакеты, радуясь, будто наступил Новый Год. *Ваалберит - главный секретарь ада. *АДРАМАЛЕХ - демон советник, отвечающий за гардероб САТАНЫ.