Демон по ошибке

- Жизнь-боль, пей обезболивающее и закусывай шоколадкой. А кому не нравится твой образ - дай мороженым в лицо. Подсласти другим горькую пилюлю правды, открой им глаза на происходящее, и, возможно, ты найдёшь то, что всегда искал. Свой истинный путь, как нашёл я. Я стану шутом, разыгрывающим народ. Я стану тем, кто веселит короля. Я стану тем... кто разрушит всё, спасая то, что дорого мне. Ведь недаром шут является самой сильной игральной картой. Её нельзя недооценивать и с ней надо считаться. Всегда... Парни, вы всё поняли? - Да-да, - синхронно закивали трое мужчин. - Или мне всё-таки повторить в двенадцатый раз? - задумчиво спросил рассказчик. - Н-е-е-е-т! Что ты хочешь? Мы всё сделаем, только отпусти нас! - Хм, наверное, надо ещё раз повторить. Так сказать, для закрепления. Будете знать, как воровать сумки у маленьких беззащитных мальчиков! Неудавшиеся воры промолчали, сидя на коленях на мокром грязном асфальте, и лишь угрюмо посмотрели друг на друга. Да уж, "беззащитных"! Этот паренёк в лёгкую смог скрутить троих рослых мужчин, связав их же одеждой! После такого поучительного урока этих людей можно навсегда вычеркнуть из списка преступников. Они даже начали жертвовать деньги на благотворительность, помня, что, если они снова свернут на "плохую дорожку", "беззащитный" мальчик вернётся провести вторую часть проповеди.

***

Ваал открыл дверь в квартиру Викейла, пропуская перед собой Астарота с его ношей. Кот в это время, выйдя из-за угла, остановился и с интересом уставился на незваных гостей, преграждая им путь в спальню. Как только Астарот приблизился, Глоу тут же принялся тереться о его ноги, видно вспомнив, кто его кормил в последнее время. - Кыш-кыш! Не до тебя сейчас, - пытался обойти животное демон, делая шаг назад. Астарот наивно полагал, что котёнок послушается, но тот лишь мяукнул и продолжил своё занятие. Чуть не споткнувшись о животное, демон повалился на стену, а вслед за этим комнату оглушил громкий злой, но умоляющий голос великого герцога, обращённый к Ваалу: - Не стой же столбом и помоги мне! Ваал ещё немного понаблюдал, как великий и ужасный барон Ада не может справиться с котом, прежде чем с лёгкой улыбкой подозвать к себе Глоу, но тот никак не отреагировал. Тогда Ваал немного изменил стратегию: пошёл на кухню и достал из ящика пачку кошачьего корма, чтобы приманить кота звуком еды. Глоу не заставил себя долго ждать: полетел на кухню на всех парах, при этом пару раз не вписавшись в поворот, остановился возле пустой миски и стал нетерпеливо помахивать хвостом, ожидая кормёжки. Пока Ваал развлекался с котом, Астарот зря времени не терял: уложив Викейла на кровать,он принялся раздевать его. Только когда уже укрывал сына одеялом, демон вспомнил, что, пусть сейчас тело Викейла и было мужским, но душа по-прежнему оставалась женской и принадлежала очень проблемной несдержанной девушке. Астарот помотал головой, прогоняя ненужные мысли, и повернулся к подошедшему Ваалу. Тот тяжело вздохнул и кивнул своему напарнику головой, предлагая выйти на кухню. - Всё идёт по плану, - едва они вышли из комнаты, произнёс Ваал. - Да, но такое в наш "план" не входило! Она не должна была так пострадать: только сблизиться с ним, - прошипел в ответ Астарот, сжимая кулаки до побеления костяшек. - Механизм уже запущен, - бесстрастно продолжал барон, глядя на друга с холодным снисхождением. - Ты видел? У неё на руке облегчённая печать Варсайла. - Ха! Такое трудно не заметить! - Астарот сразу воспрянул духом и коварно усмехнулся. - Напарник, пытающийся подчинить помощника! Крайне неприятная процедура, которая не только даёт понять, что тебе не доверяют и следят за каждым шагом, но и обеспечивает полный контроль над тобой, абсолютно лишая воли! Интересно, что будет, когда он поймёт, что вместо подчинения обрёл сильную связь и головную боль в подарок, ведь если по какой-либо причине печать становится неполной, то... - ...то демон сам становится жертвой своей же магии, и оба оказываются в одинаковых условиях, - закончил за герцога Ваал, после чего спросил с лёгкой усмешкой: - Данталиан ещё не подал прошения о смене помощника? - А как же! Практически сразу после его назначения! И каково же было его удивление, когда ему отказали, сославшись на нехватку кадров! Это ты сделал? - Может быть, - загадочно отозвался барон, но Астарот и так знал ответ. - Что будем делать с Виком? - он посерьёзнел, резко меняя тему разговора и кидая взгляд на дверь, за которой сейчас крепко спал их маленький подопечный. - Когда придёт в себя, надо будет выяснить, как именно изменил его память принц, - сказал Ваал и напрягся, услышав следующий вопрос друга. - Думаешь, стоит рассказать ему правду? - Не знаю. - Я имею в виду всю правду? Ваал задумчиво уставился на дверь спальни, взвешивая все варианты. - Ещё рано, - наконец произнёс он. - Повезёт, если нам не придётся ничего ей объяснять. Год пройдёт, и мы выполним обещание - большего от нас не требуется. - Ты сам-то веришь в то, что говоришь, Ваал? - удивлённо нахмурился другой демон, не ожидав от напарника такого заявления. - Не надо, Астарот... - устало проговорил тот, поднимая руки. - Эта привязанность ни к чему хорошему не приведёт. - Мне всё равно! - скрестив руки на груди, уверенно сказал герцог. - Пока я его, то есть, её... короче, ты понял, опекун, то буду защищать. Я верю, что наша встреча была предопределена. А во что веришь ты? - Астарот, брось уже эти глупости! - с раздражением осадил его Ваал. - Мы же демоны, а ты ведешь себя, как... - Как кто? - Астарот перебил друга, подойдя к нему почти вплотную. Герцог внимательно посмотрел на собеседника и даже сумел беззаботно улыбнуться, скрывая клокочущий внутри гнев. Эта улыбочка стала последней каплей для Ваала, и он, не сдержав эмоций, с презрением выплюнул: - Как человек. В ответ на это Астарот лишь сильнее улыбнулся. - Каков отец, таков и сын, - он замолчал, напряжённо прислушиваясь. - Она просыпается. Я пойду, а тебе лучше прямо сейчас решить, кто для тебя Викейл.

***

Мягкое пушистое одеяло, удобный матрас и подушка под головой... размечталась! Я открыла глаза и приподнялась на локтях, осматриваясь. Поняла я, где нахожусь, только когда на кровать радостно запрыгнул Глоу, а в дверях показалась макушка уже известного мне демона. Здравствуй, Ад, я вернулась. Где фанфары? А фейерверк? Что, неужели мне никто, кроме кота, не рад? Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Странно, а почему Астарот так осторожно и по стеночке подходит ко мне? Что опять успел сделать со мной этот демон? Я хотела задать этот вопрос вслух, но стоило только сорвать с себя одеяло, как демон быстро отвернулся, прикрыв глаза ладонью, а мне что-то прохладненько стало. Только не говорите, что он... я посмотрела вниз и замерла, хлопая ресницами. - А-а-а! - через секунду на всю квартиру раздался мой оглушающий крик. Не успела я укрыться, как в комнату в полной боевой готовности вломился Ваал. Крик стал ещё громче, и я молниеносно закуталась в одеяло с головой, превращаясь в куколку. - Зачем вы меня раздели?! - в истерике орала я. - Так... не положено в одежде спать, - неуверенно ответил мне Астарот. - А в трусах тоже не положено?! Я заявление на принятие меня в нудисты не подавал... а в квартире ещё кто-нибудь есть? - я высунула голову из-под одеяла. Получив отрицательное мотание головой в ответ, я даже подпрыгнула от радости, скинула с себя одеяло и спокойно пошла к шкафу одеваться под шокированные взгляды двух демонов. - Что? - надев на одну ногу трусы-боксёры, спросила я, но ответа так и не дождалась, а потому пожала плечами и продолжила своё занятие. - Я боюсь спрашивать... - робко начал Астарот, постепенно отходя от шока. - Что Данталион сделал с тобой на вашей миссии, если ты так спокойно реагируешь на... - он запнулся и решил не продолжать фразу, - слишком спокойно? - Вам как: вкратце или полный список? - я надела майку и повернулась к демонам боком. - Если вкратце, то была личной грелкой напарника; увидела его несколько раз без одежды; работала под прикрытием у нашей цели, которая оказалась ещё тем извращенцем, так что мне приходилось ежедневно подвергаться сексуальным домогательствам с его стороны; выпила снотворное из собственного бокала, а Данте вернула его афродизиак, в результате чего на следующий день проснулась голой в обнимку с напарником, у которого была такая же модная одежда с девизом: <<что естественно, то не безобразно>>; поняла, что демоны могут пьянеть от энергии, и в этот момент с ними можно делать всё что захочешь, вплоть до приучения к собачьим командам, а похмелье у них протекает ещё веселее: они становятся похожими на людей, которым нужна физическая пища, причём, плевать на помощника - пусть голодным ходит; также узнала, что в момент опасности в моём теле включается своеобразный защитный механизм, подавляющий проявление моей истинной сущности... Ох, да! - хлопнула я себя по лбу. - Совсем забыла! Самое весёлое! Я узнала, чем утром мужчины отличаются от женщин и эту проблему холодным душем лучше не исправлять: мало того, что не поможет, так ещё и отвалится всё ценное, - я замолчала, размышляя над тем, всё ли я перечислила. - Вроде ничего не упустила. На моём лице сияла счастливая улыбка, а вот на моих "опекунов" было жалко смотреть (если им было так тяжело просто слушать, то каково же было мне проходить через всё это в живую?!): Ваал привалился к косяку так, как будто его туда отшвырнули и он совсем без сил. Он усердно изучал пол под ногами, и я даже подумала: "А не видит ли он там ответы на извечные вопросы мироздания?" Астарот же состроил такую щенячью мордашку, какую никогда бы я не ожидала от него... Щенячью... В моей голове появилась какая-то туманная мысль, витавшая неуловимо совсем рядом. Я потянулась к ней, но, стоило её коснуться, как голова раздалась такой болью, словно кто-то вбил гвоздь в самую черепушку. Странное видение тут же растаяло, и вместе с ним стало таять моё сознание. Я бы непременно упала, если бы Астарот и Ваал не подхватили меня с двух сторон. Издалека я слышала их приглушённые голоса. - ...Вик! - ...что с тобой? - ...куда намылилась? Немедленно возвращай свою душонку обратно в это бренное тело! ... Дьяволом клянусь: я не хотел так делать, но... - жёсткая пощёчина, словно огонь, обожгла мою левую щёку, и я вынырнула из забытья, не понимая, как оказалась на полу на коленях у прижимающего меня к себе Астарота. Такое положение меня ничуть не смутило. - Я... - в горле пересохло, и мне с трудом удалось сглотнуть. Перед глазами всё ещё немного плыло. - Что со мной произошло? - спросила я тихо, потирая ноющие виски. Демоны переглянулись. Ваал присел и, нахмурившись, сказал: - Это мы у тебя хотели узнать. - Чего это ты терять сознание вздумала? - спросил Астарот, бережно убирая с моего лица волосы. - Не знаю... Я... что-то вспомнила, - тяжело вздохнув, я с помощью Ваала стала подниматься на ноги. Кое-как я доковыляла до кровати и рухнула на неё без сил, подминая под себя подушку. Я ничего не понимала: откуда эта слабость во всём теле? а голова! она-то чем не угодила высшим силам?! Я ей и так мало пользуюсь! - Это словно вспышки... яркие белые вспышки, и этот свет мешал мне что-либо увидеть, будто я без очков смотрю на солнце, и, чем дольше смотришь, тем больше оно слепит. И ты ничего, кроме света, не видишь, но понимаешь, что за ним кроется что-то гораздо большее... - поделилась я, задумчиво глядя в потолок. - И всё это началось, стоило мне подумать о щенке. Почему так? Почему именно щенок? У меня только однажды была собака, да и то мы с ней не очень ладили: она грызла мои игрушки, а я взамен отбирала у неё кости и дразнила её ими. Астарот встал, обошёл кровать и достал что-то из-под одеяла. Мне было лень поворачиваться, и я пропустила этот момент. - Ты имеешь в виду этого щенка? - спросил он и встал передо мной, на вытянутых руках держа маленького сонного щеночка. Шестерёнки в голове закрутились и встали на свои места с противным скрипом. Информация сплошным потоком навалилась на меня, и я застонала, снова схватившись за голову. - Да, этот... теперь я всё вспомнила. Кто-нибудь, дайте таблетку аспирина и номер знакомого психиатра. Мне срочно нужно прочистить голову. Не знаете, можно ли часть воспоминаний типа поставить на карантин? Это определённо решило бы все мои проблемы! ... Ну, большую их часть. Ваал быстро подошёл ко мне, отодвигая в сторону напарника с его ношей. Щенок был против такого вмешательства в своё личное пространство и просто... вцепился зубами в палец не ожидавшего этого хода Ваала, когда тот был близко. Демон от неожиданности вскрикнул, несколько растерянно посмотрев сперва на Астарота, который был удивлён не меньше, а затем на животное. Щенок зарычал. Тихо вздохнув, барон прошипел: - Не отпустишь - держать будет нечем, - ледяной голос пронял даже Астарота: он повернул в сторону голову, а меня всю затрясло, но маленькое животное даже ухом не повело! По-моему, он даже заснуть успел. Ваал тоже это заметил. Он попытался высвободиться, но потерпел фиаско и страдальчески закатил глаза. - И что дальше? - спросил Астарот, почесав затылок. Ваал хмуро посмотрел на него, и тот быстро заткнулся, потупив взгляд. Глядя на это, в душе я злорадствовала: хоть кому-то хуже, чем мне. Я всерьёз задумалась над тем, а не раздобыть ли мне где-нибудь камеру, чтобы снимать подобные глупые и смешные моменты в жизни демонов? - Виктория, - вдруг ни с того ни с сего серьёзно обратился ко мне Ваал, причём, я даже не сразу сообразила, что это моё настоящее имя. Отлично. Что будет дальше? Я полностью забуду свою человеческую жизнь? Себя? Или то, что Данталиан мудак? Хотя нет. Пожалуй, вот, что-то, а последнее мне уж точно никогда не забыть! - Не хочешь забрать к себе это чудное создание, и заодно рассказать нам, что ты вспомнила? - А он меня не покусает? - с сомнением я посмотрела на щенка, который, будто в подтверждение моих слов тихо рыкнул. - Если не освобожусь, скоро начну кусаться я, причём, начну с тебя, - Ваал открыл свой рот, давая мне вдоволь насмотреться на его мгновенно заострившиеся, как у пираньи, зубы. Я сглотнула и поёжилась: ну и здоровая же у него челюсть... Сравнив пасть щенка и демона, я пришла к единственному верному решению: - Забрать, так забрать. Что сразу угрожать-то? - пробубнила я себе под нос, медленно протягивая руку к животному, благо, они стояли очень близко и вставать и идти никуда не пришлось. Ваал довольно улыбнулся, вернув своим зубам нормальный вид. Вопреки моим опасениям, никто меня кусать не стал: стоило лишь дотронуться до щенка, как он перестал рычать, но едва я убрала руку, он тут же жалобно заскулил, отпустил наконец палец несчастного демона и потянулся ко мне. Разве могла я устоять перед такой прелестью? Определённо нет, поэтому уже через минуту щенок досматривал десятый сон, лёжа на моих коленях, бережно укрытый одеялом, а Ваал растирал пострадавшую конечность, заживающую прямо на глазах. Пока он был занят жалением себя любимого, Астарот сел рядом со мной и сказал: - Рассказывай, что ты вспомнила. - Своё выступление на арене, - по их лицам я поняла, что такой ответ их не удовлетворил. Я нахмурилась: - Вы же сами там были и всё видели, - я посмотрела на Астарота, а тот, напротив, перевёл взгляд на Ваала, как будто ища поддержки. - Мы отходили в тот момент, поэтому расскажи нам, что ты помнишь о празднике, с самого начала, - взял тот слово. - Что же... - я попыталась собраться с мыслями, думая с чего именно начать, и в этот момент на ноги Астарота совершенно невозмутимо запрыгнул Глоу и тут же начал тереться о его грудь, закрывая обзор своим пышным хвостом. Демон не успел сориентироваться и, случайно проглотив несколько шерстинок, начал судорожно плеваться, даже не предпринимая попыток встать: то ли не хотел, то ли не мог. Кто знает, какие изменения произошли с моим пушистиком за время нашего пребывания в аду. Одну странность я уже заметила: когда я видела его в последний раз, у него был самый обычный кошачий хвост, а сейчас причудливый такой, с кисточкой. Совершенно нагло игнорируя Астарота, Глоу спокойно вылизал свою лапку и посмотрел на меня, а потом на щенка, как будто спрашивая: "Ну и что это здесь делает?" - Глоу, это... Гримм, - да, у меня туго с воображением, поэтому не надо так на меня смотреть. - Он будет здесь жить вместе с тобой. Правда, здорово? Зато вам скучать не придётся, когда я на работу буду уходить! - Мяу?! - не знаю, то ли котёнок возмутился, то ли сматерился на своём, кошачьем, но звучало больше похоже на второй вариант. - Ай, а я-то в чём виноват?! - заорал Астарот, когда кот с шипением вонзил в его бёдра когти. Теперь настала очередь Ваала смеяться, а Астарота - пробовать отодрать от себя животину. Только в первом случае от "нападения" Глоу не осталось и следа, так как рана Ваала залечилась сама собой, а вот против рваных брюк регенерация, увы, бессильна. Закончив "мстить", кошак гордо перепрыгнул на стул и принялся вылизывать шёрстку, с презрением поглядывая на Астарота, мол, "как смел демон трогать его своими грязными руками". Тот от возмущения даже заикаться стал: - Ты... ты... да я тебя кормить не буду в следующий раз! - Он шутит! Ведь шутишь же, Астарот?! - бросила я грозный взгляд на мигом присмиревшего демона. Конечно, как не присмиреть, если вспомнить, какой за ним числится долг за то, что свёл меня с озабоченным и придурковатым на всю голову напарником, в результате времяпровождения с которым я такого нахваталась! - Ага, - сглотнув, произнёс он сдавленно. - Неудачная шутка. Посидели, помолчали. - Так что ты там вспомнила? - заговорил герцог, но в этот момент в окно что-то врезалось, а в дверь постучали. Я хотела пойти узнать кто там, но меня остановил Ваал: он просто закрыл дверь в спальню, тихо прошипев: - Клянусь убить следующего, кто прервёт наш разговор. Будь это сам Люцифер или господь Бог!