Что несёт свет молнии?

По лесу разливался первый холод. Робкий пока и неуверенный, он пробирался в палатки, запутывался в шерсти воителей и иногда разбрасывал травы, залетая в дальний уголок пещеры целителей. Такие моменты Быстролапка не любила. Ведь травы разбирать приходилось ей. А разбирать их лишний раз ей не хотелось, она и так это делала по шесть раз на дню. А заняться все рано было больше нечем: в лес ее одну не выпускали. Приходилось заниматься воинской подготовкой. С тех пор как Быстролапка стала ходить и не падать носом вперед, и воинские навыки ей стали даваться легче. Она уже поняла принцип охоты и сейчас с увлечением отрабатывала некоторые приемы на Ливне, который взял на себя ее подготовку. Воробью было не до этого: он рыскал по лесу собирая остатки трав, пока их не побило морозами или не затопило грязью сезона Падающих Листьев. Быстролапку он с собой не брал, брал только воителей, помогающих ему нести травы. Иногда Быстролапка подходила к Воробью и спрашивала, почему он запрещает ей выполнять ее прямые целительские обязанности. Но тот отмалчивался, делая вид, что не замечает бело-рыжую ученицу. И Быстролапка отходила к Елянке и Крапивнику, которые обожали играть с кошечкой. Любили - не только из-за веселых и интересных рассказов, но и из-за того, что Быстролапка была ходячей палаткой целителя. Она уже четко могла отбарабанить названия целебных трав и их свойства, за что Воробей если и не хвалил, то хотя бы одобрительно кивал, слушая ответы своей ученицы. Оруженосцы до сих пор не смирились с своим заточением. Лучелап так уже битую неделю уговаривал Яролику поохотиться в одиночку. Но немолодая воительница сейчас была занята другим, отговаривала Белохвоста от палатки старейшин. Но белый воитель все равно чувствовал, что силы постепенно уходят от него. Все чаще он громко поскальзывался на грязи в лесу, спугивая дичь, все чаще пропускал удары на тренировках. Яролика же справлялась с своими обязанностями куда лучше, хотя и она стала допускать досадные ошибки. И упрямство Ежевичной Звезды и воителей довело оруженосцев до предела... Этим вечером Быстролапка шла к старейшинам. Ежась на пронизывающем ветру, она зажала в зубах сверток с травами, которые могли помочь Дыму с трещинами на лапах. Быстролапка считала, что с лапами бурого старейшины все в порядке, но за такие мысли Воробей ей чуть уши не оторвал и выпихнул в вечер к палатке старейшин с свертком в зубах. Она проходила мимо палатки оруженосцев, когда услышала разговор Елянки и Лучелапа. - ...пора! - говорил золотистый котик едва слышно, на что белая ученица резко ответила все таким же шепотом. - Нет...время еще...спать, тогда...но давай... Быстролапка удивленно прислушалась, но больше ничего не услышала: оруженосцы улеглись спать. Небрежно махнув хвостом, она пошла дальше. Протиснувшись сквозь заросли, ученица вытащила особо длинную колючку и ее поприветствовал скрипучий голос Дыма. - Пришла, наконец! - обрадовался бурый кот, перекатываясь с левого бока мордой к Быстролапке. Песчаная Буря и Крутобок, мирно вылизывающие шерсть друг другу, поприветствовали бело-рыжую. - Вы нам когда подстилки менять будете? - с усмешкой поинтересовалась светло-рыжая старейшина и уставилась на Быстролапку бледно-зелеными глазами.- Или это теперь обязанность старейшин, нет? - Не ко мне вопросы. - буркнула Быстролапка, усаживаясь рядом с Дымом. Тот величественно вытянул передние лапы с видом "работай, раб мой, работай!" и поддержал беседу Песчаной Бури. - Ну ладно подстилки, но ведь они даже мышки сегодня вечером не принесли. Хорошо, что Пестроцветик занесла сегодня нам воробушка, не забыла еще стариков! - Да ладно вам! Словно сами когда-то Дымком и Горчицей не были! - добродушно усмехнулся Крутобок и щелкнул зубами: перекусил блоху за ухом Песчаной Бури. Та лишь досадливо дернула усами, скрывая улыбку. Но Дым успокаиваться не собирался. - Но это было давно, сейчас мы старейшины и обязанность оруженосцев ухаживать за нами. - А я что сейчас делаю? - мрачно огрызнулась Быстролапка, размазывая кашицу из трав по подушечкам лап Дыма. Бурый дернулся и ворчливо буркнул, прикрыв глаза. - А надо лучше и больше ухаживать. Подстилки менять, блох приходить мышиной желчью вычищать, еду носить, о здоровье справляться... Быстролапка посмотрела на золотистую и серого старейшин и сама невольно улыбнулась: так заразно они посмеивались, уткнувшись носами в шерсть друг друга. Дым лишь фыркнул, заметив веселящихся друзей и замолчал. Закончив свою работу, Быстролапка повернулась к Песчаной Буре и Крутобоку. - Вам что-нибудь надо? - в ответ старейшины помотали головами. - Иди-иди. Кивнув на прощание, Быстролапка вылезла из палатки и услышала ворчание Дыма. - И это она попрощалась?... " Дым неисправим! " - весело подумала Быстролапка и помчалась к Воробью, вышедшему из палатки. - Как успехи? - спросил ученицу Воробей. Та махнула хвостом. - Отлично. Дым опять ворчит... - Значит здоров. - дополнил слепой целитель фразу Быстролапки и повернувшись к ней спиной, вернулся в палатку.- Ты не забыла какой завтра день? -Эм...Забыла. - честно призналась Быстролапка, стараясь потихоньку проникнуть в мысли Воробья. Но мысленная защита наставника была как стена, ни лазейки. Серый лишь ехидно фыркнул, не оборачиваясь к Быстролапке. - Завтра посвящение Лучелапа и Камнехвостика. Стыдно должно быть. Быстролапка охнула. "Как я могла забыть?" - подумала она и улеглась на своей подстилке. - Вот здорово. А когда будет мое посвящение? - Когда я сочту, что ты готова. - отрезал Воробей и свернувшись в тугой клубок, уснул. Быстролапка вздохнула. "Значит, никогда..." На следующее утро Быстролапка проснулась от воя Маковки. - Племя Теней! Нападение! - Что случи-илось? - зевнув, спросоня не поняла Быстролапка. Сонно оглядевшись по сторонам, она выбралась из пещеры и побрела за пределы лагеря, на место, которое коты привыкли называть Поганым. "Мышка попалась несвежая..."-думала бело-рыжая, лениво возвращаясь в лагерь. Пошарив глазами по сторонам, Быстролапка подошла к Крапивнику, сидевшему около недоеденной полевки. - Быстролапка, хочешь половину полевки? - тоскливо поинтересовался белый котик с рыжими ушами. Надо сказать, что уши у Крапивника были единственным рыжим пятном на его шерсти, все остальное у него было белым. - Хочу! - решительно забрала полевку Быстролапка и умяла, поглядывая на кучу дичи. Добычи было не мало, но и стоило бы ее поэкономить, все же Сезон Голых Деревьев уже был не за горами. - Куда все убежали? - Ты разве не слышала? - удивился рыжеухий оруженосец. Удивленно посмотрев на Быстролапку, он пояснил.- Сегодня на утренний патруль напали коты племени Теней. Эти мышеголовые попытались урвать себе кусочек нашей территории, узнав, что у нас сейчас не лучшие времена. Но Маковка успела добежать до лагеря и предупредить о нападении. Ежевичная Звезда с Лучелапом, Камнехвостиком, Лилией, Яроликой и Бурым скоро вернутся. Маковка, Ливень, Зернолапка и Шмель наверняка отпросятся патрулировать территорию дальше. Быстролапка удивленно кивнула, переваривая полевку и информацию. - Совсем Теневые обнаглели... - задумчиво пробормотала Быстролапка, глядя поверх головы Крапивника. "Надеюсь, Колкого там не было..." В лагерь шумною гурьбою ввалился патруль. Разгоряченные битвой, с сияющим азартом в глазах они были похожи на древних воителей, бесстрашных и решительных воинов. - Эй, Быстролапка, ты еще с нами? - позвал ее голос Лилии. Помотав головой и сбросив остатки навождения, Быстролапка уставилась на Лилию и глаза ее полезли на лоб. Лилия сейчас слишком громко думала и думала...о Колком! - Ты представляешь, какой у племени Теней красавчик есть! - восторженно воскликнула Лилия, мечтательно закатывая глаза.- Говорят, что Колкозуб и Тёмный Луч самые лучшие бойцы в племени Теней. Тёмный Луч конечно, тоже впечатление производит, но он какой-то замороженный. Взгляд ледяной, брр! А вот Колкозуб весь такой загадочный, теплый... - Лилия, он вражеский воин! - ошарашено пролепетала Быстролапка. "Они уже воины!Темный Луч - это наверняка Тенёк, а Колкозуб...тут и так все понятно. Я думала, что его Репейником каким-нибудь назовут." - Ну и что? Вот бы у нас такие воины были... - удивилась Лилия и побежала делиться новостью с Елянкой, о чем-то болтавшей с Камнехвостиком. Янтарное Сердце вылизывала уши Лучелапу, когда над поляной разнесся призыв на Собрание племени. - Все коты, способные охотиться самостоятельно, соберитесь под Каменным карнизом на Собрание племени! Первыми к Каменному карнизу подлетела четверка оруженосцев: Лилия, Зернолапка, Камнехвостик и Лучелап. Ежевичная Звезда дождался пока соберется все племя и торжественно начал церемонию посвящения. - Звёздные предки, я прошу вас взглянуть на этих оруженосцев. Они славно потрудились, учась воинскому искусству и изучая Воинский Закон. Теперь я представляю их вам полноправными воинами Грозового племени! Пестроцветик, готова ли Лилия стать воительницей? - Да, она будет прекрасной воительницей! - громко воскликнула Пестроцветик, чуть приподнимаясь с своего места. - Тогда, Лилия я подтверждаю твое имя. Мы же с радостью примем тебя в наши ряды. Шиповница, готова ли Зернолапка стать воительницей? - Готова. - коротко отозвалась Шиповница, улыбнувшись своей ученице. Та тоже улыбнулась, недоверчиво и счастливо. - Зернолапка,тогда отныне твое имя Пшеница. Я верю, что ты станешь надежной опорой нашего племени. Бурый, Яролика, готовы ли ваши оруженосцы стать воинами Грозового племени? - Готов! - в голос воскликнули воитель и воительница, гордо глядя на приосанившихся Лучелапа и Камнехвостика. - Лучелап, с этого момента твое имя Лучеглаз! Ты показал себя прекрасным бойцом и думаю, что ты станешь прекрасным защитником Грозового племени. Камнехвостик, отныне ты Камнехвост. Ты один из наших лучших охотников и я с гордостью представляю тебя воином Грозового племени.- Ежевичная Звезда поочередно коснулся носом лба новонареченных воителей и прошептал, глядя на сыновей. - Я горжусь тем, что я ваш отец! - Лилия! Лучеглаз! Камнехвост! Пшеница! - прокричала Быстролапка в тишине лагеря и тут же ее крик подхватили другие воины. "Лучеглаз! Пшеница! Камнехвост! Лилия!" - ликовало племя, приветствуя новых воителей. Но почти сразу же вопль Листвички перекрыл общий шум. - Елянка пропала!