Покой нам только снится

- Планолет! – крикнула Китнисс, едва заслышав вдалеке шум приближающегося аппарата. Она выглядывала из-за угла полуразрушенного здания, очевидно, служившего когда-то местным баром. - Знать бы еще, друзья это или враги? – проворчал Гейл, прятавшийся за соседней ветхой постройкой. Он с подозрением поглядывал то на Джима, то в небо, ожидая прибытия гостей. - Друзья, - уверенно проговорил Джим. Он не смотрел на собеседников, лишь вглядывался в темное небо, усыпанное россыпью звезд, - поисковые группы здесь не летают. Они проверяют лишь территорию, занятую лесами и горами, - добавил он, заметив вопросительные выражения глаз Пита и Китнисс. Шум летательного аппарата нарастал, сообщая о приближении планолета к побережью. Спустя всего несколько минут стала видна приближающаяся светящаяся точка, которая быстро увеличивалась в размерах. У самой кромки воды аппарат пошел на снижение и, не приземляясь, завис над песчаной насыпью. - Сейчас проверю, - предложил Джим и, заметив сомнение и недоумение в глазах спутников, добавил: - на всякий случай. Мужчина вышел из укрытия и направился к вышедшему навстречу солдату. Военный осторожно огляделся и подошел к местному, держа оружие наготове. Диалога между ними Гейл и остальные слышать не могли из-за шума мотора, но видели, что Джим пару раз кивнул, затем отрицательно покачал головой и снова кивнул. Затем мужчина обернулся к беглецам и приглашающе махнул им рукой. Немного помедлив, Китнисс и Пит переглянулись и вышли из своего укрытия. Вслед за ними двинулись все остальные. С приближением к планолету, шум мотора становился громче. Солдат, разговаривавший с Джимом, махнул, намекая на то, что действовать надо быстрее. Без лишних слов, Китнисс двинулась за ним. Остальные друзья не отставали. Доверяться незнакомым людям было, по меньшей мере, не разумно, но беглецы справедливо решили, что Койн не стала бы устраивать такие спектакли, чтобы их поймать, а действовала бы быстро и жестко. *** - Куда мы направляемся? – поинтересовалась Китнисс, когда вся команда оказалась на борту, и аппарат начал вновь набирать высоту. Девушка так же, как и все остальные настороженно озиралась, выискивая источники угрозы. На вид все было спокойно. Обычный планолет. Правда, напичканный оружием. Зато солдат было всего двое, не считая пилота. Это успокаивало. При необходимости, такому количеству людей можно оказать сопротивление. Тем более, ни у одного члена команды даже не попытались отнять оружие. - В штаб. Но по воздуху мы доберемся до леса возле Седьмого Дистрикта. Дальше пешком, чтобы ненароком не вывести к месту дислокации поисковые отряды. Нам и так с большим трудом удается сохранять в тайне место своего пребывания. И то только благодаря помощи союзников в столице, - ответил один из солдат, видимо являвшийся командиром группы. - Что там, в столице? – задал интересующий вопрос Гейл. - Точно я вам ничего сказать не смогу. Все что я знаю, это то, что недовольство народа растет с каждым днем. Теперь и жители Капитолия против новой власти. Все остальное вам сообщат в штабе. Я уполномочен лишь доставить вас до места в целости и сохранности, - ответил солдат, отходя в сторону. Он устроился в широком кресле и приглашающим жестом руки обвел остальные сиденья. Уставшие от длительных переходов друзья не стали долго думать. Они тут же заняли не очень удобные кресла и приготовились отдохнуть. Кэролайн, выбравшая для отдыха самое дальнее кресло, провалилась в сон, практически тот час же, как только привалилась спиной к обитой коже спинке кресла. Впечатления прошедшего дня и долгие переходы вымотали ее. Девушка даже не стала по своему обыкновению, прислушиваться к разговору своих спутников, хотя говорили они о том, что предстоит сделать дальше. А это могло иметь очень большое значение для самой Сноу, ведь она все еще зависела от этих людей. Во всяком случае, капитолийка ничего не могла с собой поделать, усталость взяла свое. Проснулась Кэролайн от достаточно жесткого приземления, отозвавшегося во всем ее расслабленном ото сна теле. - Прилетели? – спросила она, щурясь спросонья. Она вдруг ощутила, как по телу пробежала дрожь. Момент истины приближался. И тем страшнее было, чем ближе был штаб беглецов. - Да, - откликнулся один из сопровождавших их солдат. Парень не обратил внимание на задавшего вопрос. Он смотрел вперед, отвечая автоматически. - Это Дистрикт Восемь? – спросила Китнисс, разглядывая местность сквозь клубы пыли, поднятой приземлившимся планолетом. - Почти, - отозвался Гейл. Оказавшись рядом со штабом, он почувствовал себя намного увереннее, чем всего пару часов назад, когда парня мучили сомнения относительно правильности своих действий. Командир начинал сомневаться верно ли он поступил, доверив свою жизнь и жизни всех своих товарищей незнакомцам, пусть те и вели себя как друзья. - Да, до самого штаба мы пойдем пешком, чтобы исключить возможность отслеживания планолета, - с видом знатока проговорил пилот. Он уже заглушил мотор и теперь находился в основном отсеке, рядом со всей командой. Пит, стоящий неподалеку от Китнисс, смотрел сквозь открытый люк на представшую взору картину. Перед зияющей дырой люка простирался зеленый лес. После долгого нахождения сначала в столице, где не осталось практически ничего зеленого и живого и пребывания в сырых катакомбах, видеть зеленеющую опушку, залитую утренним солнечным светом, было особенно приятно. Джоанна была настроена менее романтично, но и она заметно расслабилась и повеселела, увидев перед собой не бетонную взлетную полосу военного аэродрома, а родной лес. Оруэл и Дан заулыбались, поняв, что их длинному пути, наконец, приходит конец. Хотя, быть может, все только начиналось. - Забирайте ваши вещи и покидайте планолет. На всякий случай нам стоит отойти подальше, прежде чем мы остановимся для того, чтобы поесть, - скомандовал пилот, окинув команду быстрым взглядом. Было заметно, что ему неуютно в его новой роли ведущего, но он неплохо справлялся. Беглецы без лишних слов собрали свои скудные пожитки и направились к выходу. Никто не горел желанием задерживаться тут надолго. Видимой опасности не было, но рисковать было бы глупо. Кэролайн шагала позади Пита и Китнисс. «Голубки» шли, держась за руки и тихонько перешептываясь. Впереди Сойки и ее любимого шли Гейл и солдаты, вывезшие команду на планолете. Позади Сноу шагала Джоанна. Капитолийка слышала ее уверенные пружинящие шаги и тяжелое дыхание за своей спиной и старалась не отставать, чтобы не вызывать ничьего недовольства и самой не сбиться с равномерного шага. Замыкали цепь Оруэл и Дан. Они все еще настороженно прислушивались к каждому шороху и приглядывались к любым мелочам, боясь пропустить что-то, что может говорить о приближении опасности. Когда планолет остался вне поля зрения, команда остановилась, чтобы подкрепиться и пуститься в путь с новыми силами. Дорога предстояла хоть и не такая длинная, как если бы они шли пешком от самого Четвертого Дистрика, но, тем не менее, несколько часов она могла занять. *** Вся команда уже несколько часов пробиралась через густые зеленые заросли со всех сторон опутывающие вековые исполинские деревья. Путь оказался труднее, чем представляли солдаты, но мысли о том, что дорога не бесконечна и вскоре приведет к конечной цели, придавали сил двигаться дальше. -Долго еще? – недовольно проворчала Кэролайн. Она чувствовала невероятную усталость и хотела лишь упасть и не вставать, по меньшей мере, сутки. Однако ей приходилось идти дальше, да еще и изредка получать хоть и не сильные, но довольно ощутимые тычки от идущей следом Джоанны. Сноу уже давно поняла, что подобное поведение лишь способ общения грозной победительницы, но от осознания этого, легче не становилось. Тем более сейчас, когда капитолийку всё и все раздражали. На очередном таком тычке, Кэролайн не выдержала и, развернувшись к своей спасительнице, прорычала: - Прекрати меня толкать! В первый момент Джоанна, не ожидавшая такого поворота, ошеломленно замерла. Однако оцепенение длилось недолго, и в следующий момент уже Мэйсон перехватила инициативу и напустилась на девочку. - Ты что себе думаешь? Если ты не закована в наручники, то только потому, что никто не собирается тратить свои силы на то, чтобы волочь тебя всю дорогу. В остальном, ты по-прежнему внучка тирана, избалованная капитолийка. Не понятно только для чего ты понадобилась нашей командующей. Шевелись, давай, принцесса! – прокричала Джоанна. Она, как и все остальные была на пределе. Долгая дорога, столько событий и новостей, что в голове не укладывалось, и теперь, на самом последнем отрезке пути, силы и воля стали покидать бесстрашную Мэйсон. Это то как раз и пугало девушку больше всего. Боясь не совладать с собой, она ощущала, как нарастает раздражение и злость. И сейчас, когда представился случай, она попыталась выплеснуть все свое негодование на подвернувшуюся под руку Сноу. - Не твое дело, что я думаю! – выпалила капитолийка. Она не желала уступать, стараясь компенсировать этими своими выпадами отсутствие подобающих негативных чувств к мятежникам. - Прекратите ругаться! - вмешался Гейл. Его голос прозвучал громко и слишком резко для дружеского совета и чересчур раздраженно для приказа командира. Он не собирался защищать Сноу от нападок Джоанны и не хотел читать нотации самой Мэйсон, но их перепалка взбесила и его. В то время как следовало бы тратить силы на продвижение вперед, они решили устроить разборки. - Не лезь! – огрызнулась Джоанна, - на секунду переведя взгляд на Хоторна и снова вернув его к Кэролайн. Девушка ощутила прилив энергии, направленной против капитолийки. Услышав шум склоки, все остальные члены команды остановились. - Мэйсон, я еще командир и не позволю никому нарушать порядок в команде! – крикнул парень, - тем более, когда мы уже почти у цели! – добавил он зло. Он сверлили собеседницу свирепым взглядом. Она же в ответ не сводила глаз с него. - Я не обязана тебе подчиняться. Мы не на поле битвы. Я сама знаю, с кем и как мне себя вести. Свирепый взгляд Хоторна был направлен на Мэйсон. Парень не собирался уступать в споре, но тут вмешался Пит. - Ребята, хватит ругаться. Сейчас не время тратить силы на бесполезные перебранки, - заговорил он примирительно. Мелларк медленно приближался к спорщикам, надеясь успокоить их. - Пит прав. Мы почти добрались, но это еще не значит, что мы в безопасности. Неизвестно как нам действовать дальше. Не стоит вести себя так, словно мы друг другу враги, - поддержала парня Китнисс. Она вовсе не желала выслушивать ругань друзей, в то время как ей хотелось, наконец, добраться до конечного пункта и просто выспаться, не думая ни о чем. Гейл обернулся к Китнисс. В его взгляде все еще читалось негодование, но он был спокойнее, чем всего пару минут назад. - Хорошо, ты права, - нехотя согласился он. Он не обернулся к Джоанне и ее подопечной, чтобы снова не начать препирательства. - Отлично. Доберемся до места и я, наконец, избавлюсь от нее, - отозвалась Мэйсон, небрежно махнув в сторону Кэролайн. Сноу промолчала. Она по-прежнему сверлила Джоанну свирепым взглядом, но не стала выражать свои мысли вслух. В конце концов, у нее сейчас были проблемы поважнее. По крайней мере, надвигались. С каждым шагом она становилась все ближе к разгадке тайны, которая мучила ее с самого начала. Еще пара часов и она узнает, что от нее нужно Пэйлор и, если повезет, узнает, кто и зачем помог ей на арене. Капитолийка испытывала странные смешанные чувства. С одной стороны она с нетерпением ждала этого момента истины, чтобы развеять все свои сомнения и страхи, а с другой – боялась. И было чего. Неизвестно ведь, что затеяла эта самая Пэйлор. - Хватит разговоров. Надо двигаться дальше, - проговорил один из пилотов планолета. Он не был зол или раздражен. В его голосе звучало лишь легкое беспокойство, по-видимому, из-за незапланированной задержки. Никто не стал возражать. Вся команда двинулась вперед, постепенно вытягиваясь в короткую шеренгу. Идти оставалось совсем немного. А там можно будет подумать и о дальнейших действиях. *** - Ну что? – спросила Эффи, подскочив на месте, когда дверь в ее рабочую каморку резко распахнулась. На пороге стоял Хеймитч. Капитолийка, прохаживавшаяся перед столом, заставленным аппаратурой, замерла. Она вопросительно взглянула на неожиданного визитера. Женщина была рада его приходу, ведь она так волновалась о Китнисс и Пите и ждала новостей. Однако она и подумать не могла, что ментор, вместо того, чтобы торчать где-нибудь в штабе, придет к ней. Она вдруг на секунду подумала, что раз мужчина здесь, то новости, возможно, не самые хорошие. В голове промелькнула мысль, от которой стало страшно: «Неужели дети не добрались?». Однако тревожные мысли тут же развеял Хеймитч. - Они здесь, - выдохнул он. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, но только сейчас Эффи заметила промелькнувшую легкую улыбку. Она шумно выдохнула, чувствуя, как с души будто огромный груз упал. Они здесь. Их подопечные, их дети добрались. Они в безопасности. Насколько вообще можно быть в безопасности. Хеймитч казалось, был в замешательстве, но куратор понимала, что он так же, как и она рад возвращению Китнисс и Пита. - Ты их видел? – проговорила она, тщетно пытаясь сдержать радостную улыбку. Она сделала пару шагов вперед и стояла теперь напротив ментора. - Нет. Мне только сказали, что их увидели дозорные. И я подумал… что… что ты тоже хочешь их увидеть, - проговорил мужчина, переводя взгляд с Эффи на стоявший позади нее телеграф и обратно. Будь капитолийка не так взволнованна и обрадована новостью, она бы заметила в голосе Хеймитча непривычную неуверенность. Однако женщина была полностью поглощена новостью. - Конечно! – выпалила капитолийка, поспешно приближаясь к Хеймитчу. Она чувствовала, как сильно и быстро бьется в груди сердце. Куратор не знала то ли ее так взволновало возвращение Китнисс и Пита, то ли настолько сильно тронул поступок ментора, который внось не забыл о ней. Да и не время было разбираться в причинах. Главное было увидеть ребят и убедиться, что с ними все в порядке. - Тогда пойдем, - проговорил мужчина, открывая дверь. В тот момент, когда Хеймитчу сообщили о возвращении его трибутов, он почувствовал невероятное облегчение, которое тут же сменилось каким-то странным чувством одиночества. Он будто оказался один среди сотни чужих, абсолютно непонятных ему людей. Впрочем, так оно и было. Среди тех, кто был с ним в зале заседаний, не было никого, кто бы искренне ждал Китнисс Эвердин. Все они лишь хотели увидеть свою Сойку, символ революции, девушку, которая поведет их в новый бой. Отчего-то Эбернети это стало неприятно. Он вдруг подумал, что среди всех присутствующих в этом убежище, только два человека кроме него ждут своих друзей. Один из них – Бити, был в оружейной и ему вероятно уже сообщили радостную новость. А вот о втором вряд ли кто-то подумал. Действительно, кто потрудится сообщить новости капитолийке? В то время как все кинулись к выходу из бункера, чтобы лично увидеть Сойку и ее команду, ментор отправился туда, куда его влекло желание поделиться радостью с кем-то действительно искренним. В кой-то веке, единственным человеком, кого Эбернети хотелось сейчас увидеть кроме своих «голубков» была бывшая сопровождающая. И он не ошибся. Он видел волнение на ее лице. Чувствовал ее тревогу за Китнисс и Пита. Знал, что она, так же как и он, переживает за ребят. Радостная весть заставила ее шумно выдохнуть, а его – невольно улыбнуться ее реакции. В который раз он поразился, насколько мало в ней осталось от Капитолия. Но в то же время, это была та же Эффи, которую он знал, просто стала более настоящей. Ментор открыл дверь и пропустил капитолийку вперед. Дважды ее приглашать не потребовалось. Едва оказавшись в коридоре, она быстро зашагала по знакомому маршруту в сторону выхода. Коридоры уже были пусты. Лишь иногда то тут, то там пробегали задержавшиеся солдаты. Все они мчались наружу, чтобы приветствовать Сойку. Эффи чувствовала, как с каждым шагом все сильнее колотится сердце. Шаг, и серое подземелье оказалось позади. Около входа в убежище толпились солдаты. Они шумели, кричали и хохотали. В какой-то момент послышались оглушительные аплодисменты, и Эффи скривилась от слишком громкого шума. Она, приподнимаясь на носочки, искала глазами виновников переполоха, но за широкими спинами солдат не было видно ничего. Она ощутила досаду и странный, беспричинный страх. Она представила лица Китнисс и Пита и вдруг испугалась, что если не увидит их сейчас, то возможно, не увидит уже никогда. Это было глупо. Ведь они вернулись и, в любом случае, как только весь это переполох закончится, и солдаты разбредутся по своим рабочим местам, она сможет увидеть их. Но женщина ничего не могла поделать с собой. Она до дрожи хотела увидеть своих подопечных, ставших ей родными людей. Она почувствовала, как напряжение, копившееся в ней в течение последних дней, грозит выплеснуться потоком слез и попыталась сдержаться. Она постаралась отвлечься и снова принялась вытягивать шею и подниматься на цыпочки, но по-прежнему ничего не видела. Женщина пыталась протиснуться вперед, но это было бесполезно. Эффи вдруг почувствовала, как чья-то сильная огрубевшая ладонь обхватила ее собственную худую ладошку. Не успела она обернуться, чтобы проверить, кто это может быть, как услышала голос, от которого почему-то именно сейчас по всему телу побежали мурашки. - Они там. Пойдем, - проговорил Хеймитч, увлекая мисс Тринкет за собой в обход толпы. Он сосредоточенно смотрел вперед, продвигаясь между радостными, выкрикивающими какие-то счастливые восклицания людьми и не выпускал ладони Эффи из своей. Хотя ментор шел не так быстро, капитолийка с трудом успевала за своим провожатым. Однако она старалась двигаться так быстро, чтобы ему не пришлось замедлять темп. Китнисс автоматически улыбалась радостной толпе солдат. Она стояла напротив них, полностью загородивших собой проход, и держала за руку Пита. Парень крепко сжал ее ладонь и немного растерянно озирался по сторонам. Все эти люди. Они были им незнакомы, но они радовались их возвращению. Сопровождавшие их солдаты вместе с Оруэлом и Даном отошли в сторону. Кэролайн поспешила отойти подальше, встав позади Джоанны, которая без особой радости и энтузиазма оглядывала пеструю толпу молодых мужчин. Гейл, стоящий неподалеку просто осматривал бункер. Это все, что ему сейчас было доступно. Он не был в восторге от всеобщей неудержимой радости. Хотя всех этих людей можно было понять. Они снова получили свою надежду. Они опять получили возможность воочию видеть символ того, к чему нужно стремиться. Китнисс по-прежнему растерянно улыбалась, не особо прислушиваясь к приветствиям и поздравлениям. Она искала среди всех этих людей тех, кого хотела увидеть больше всего. Осматривая толпу еще раз, она заметила изменения, произошедшие слева от нее. Пройдя вперед, там теперь стояли Хеймитч и Эффи. Девушка не сразу сообразила, что же ее так удивило, но в тот момент, когда капитолийка, наплевав на все, бросилась к ним, Китнисс поняла, что до этого момента ее бывший ментор держал куратора за руку. Это удивило Сойку, но она тут же обо всем позабыла, как только худые руки бывшей сопровождающей обвились вокруг ее шеи. Мисс Тринкет без своих умопомрачительных каблуков была почти одного с Китнисс роста. Она прижимала девушку к себе и тихо всхлипывала. Капитолийка не говорила ничего. Она просто радовалась тому, что может вновь видеть Китнисс, обнимать ее, слышать ее голос. Эффи в который раз подумала, насколько эти дети стали ей родными. Кто бы мог подумать?! - Китнисс, я так рада тебя видеть, - проговорила Эффи, отстраняясь от девушки. В глазах куратора блестели слезы, а на губах играла радостная улыбка. - И я рада тебя видеть, - ответила Китнисс, искренне улыбаясь женщине. Она действительно была рада видеть Эффи и уже не удивлялась этому. Капитолийка давно перестала быть для нее воплощением столичного зла. Теперь она была лишь человеком, кому так же как и ей самой приходилось делать то, к чему ее приучили с детства. Другое дело, что они обе нашли в себе силы пойти против своего «предназначения». Или же наоборот, нашли это самое «предназначение». В любом случае, мисс Тринкет больше не вызывала у Китнисс неприязни. Девушка была ей искренне рада. - Рад видеть тебя живой и здоровой, солнышко! – проговорил Хеймитч с улыбкой. Он уже успел поприветствовать Пита и теперь направлялся к Китнисс. Эффи тут же отошла в сторону. Не успела капитолийка опомниться, как оказалась в объятиях Пита. - Пит! Рада видеть тебя! – смеясь сквозь слезы, проговорила Эффи. Она чувствовала невероятное облегчение, осознавая, что томительное ожидание, наконец, закончилось. - И я рада, что ты с нами, - ответил он. Мелларк был очень удивлен, увидев свою бывшую сопровождающую в убежище, среди беглецов, но он был рад тому, что она не в столице. Он не видел ее в первые дни после того, как Хеймитч и Плутарх вытащили куратора из тюрьмы, но помнил, какой она была в Двенадцатом. Он догадывался, через что ей пришлось пройти во время революции к Капитолии и, будучи по натуре человеком добрым, радовался тому, что ей удалось избежать новых испытаний. Обнимая Хеймитча, Китнисс почувствовала, что теперь она в безопасности, рядом со своими друзьями рядом с человеком, который всегда выручал ее и Пита. Девушка знала, что борьба еще не окончена, что все, возможно, только начинается, но она верила, что рядом со своим ментором они с Питом могут чувствовать себя спокойно. Сойка знала, что он на все пойдет, чтобы защитить их, ведь они для него стали родными, так же как и он для них. Их приветствие не прошло незамеченным. Все вокруг свистели, кричали и махали руками, пока во всеобщем бедламе не послышались нарастающие по громкости крики командующей Пэйлор. Она призывала всех успокоиться и вернуться к выполнению своих обязанностей, а вновь прибывшим дать возможность отдохнуть с дороги. Прислушавшись к призыву командующей, солдаты неспешно стали расходиться по своим местам. Толпа медленно редела. Многие из солдат, прежде чем уйти, подходили к Китнисс и Питу, жали им руки и только потом покидали поляну перед входом в бункер. Некоторые также подходили и к Гейлу и Джоанне. Те лишь сдержанно кивали, устало улыбались и пожимали протянутые им руки. Когда большая часть народа разошлась, Китнисс, наконец, увидела Бити. Он не мог подобраться к ним раньше, но теперь, когда солдаты разошлись, Сойка бросилась к другу. Пит последовал ее примеру. - Здравствуй, Китнисс! Я знал, что вы выберетесь, - проговорил Бити. И он на самом деле ни на секунду не сомневался в том, что его друзьям удастся преодолеть и это препятствие. Он знал, что они выберутся. *** Китнисс и Пит еще говорили с Бити, оставшиеся солдаты расходились по своим делам, Хеймитч пожимал руку Гейлу и благодарил Джоанну, когда к виновникам «торжества» подошла командующая. - Я очень рада, что вы добрались до штаба живыми и здоровыми, - проговорила она с улыбкой на лице. - Благодарю, командующая Пэйлор, - ответила Китнисс, немного напрягшись. Она привыкла не доверять власти. Пусть даже эту власть олицетворяет Пэйлор. Однажды Сойка уже попалась в такую ловушку. Больше она не намерена была давать себя обмануть. И поведение Пэйлор еще больше насторожило Эвердин. Приветствуя «голубков» и команду спасения, она все время взволнованно поглядывала на Джоанну, точнее пыталась разглядеть Кэролайн, стоявшую позади Мэйсон. Китнисс это показалось странным. Да и Пит, наблюдавший за командующей, тоже напрягся. Это было неосознанно. Он привык к Кэролайн и знал, что вопреки ее обещаниям и угрозам, она не сможет сделать ничего плохого. Тем не менее, он чувствовал, что Пэйлор что-то недоговаривает им, и это не могло не беспокоить его. Слишком часто их обманывали. Слишком часто потом это выливалось в нечто огромное и опасное. В нечто, что заставляло и его и Китнисс страдать. Стоя рядом с девушкой, он бездумно нашел ее ладонь и сжал в своей. Китнисс на секунду обернулась к нему и встревоженно взглянула в его лицо. Пит на это лишь слабо улыбнулся, и девушка решила, что выяснит все потом. А пока она сжала ладонь парня в ответ и чуть придвинулась к нему. - Я рада, что вы выполнили мой приказ, солдат Мэйсон, - заговорила Пэйлор. Все ее внимание теперь переключилось на Джоанну и стоящую позади внучку бывшего президента. - Я солдат и не могу ослушаться, - отозвалась Джоанна без особого энтузиазма. Девушка отошла в сторону, давая Пэйлор возможность увидеть Кэролайн. Мэйсон до сих пор не понимала, почему Пэйлор так интересуется Сноу, но теперь ее это мало интересовало. - Мисс Сноу, вам следует пройти со мной, - как можно спокойнее проговорила командующая. Она не сводила взгляда с Кэролайн, которая так же буравила взглядом ее. Китнисс, Пит и Бити внимательно следили за происходящей сценой. Немного в стороне стояли Хеймитч и Эффи. Капитолийка удивленно наблюдала за Пэйлор, а вот Эбернети выглядел скорее задумчивым, нежели удивленным. Спустя несколько секунд, Кэролайн несмело шагнула вперед. Она подняла голову и, взглянув в лицо командующей, двинулась к ней. Девушку била дрожь. Она давно уже думала об этом моменте, но даже представить не могла, насколько страшно ей будет. Неизвестность пугала еще больше, чем опасность быть найденной и убитой солдатами президента. Однако Сноу напомнила себе, что она так и будет пребывать в неизвестности, если не пойдет с Пэйлор и все не выяснит. К тому же, она сильная, она Сноу и не подобает ей вот так трястись перед командующей повстанцев. - Спасибо всем за помощь! – обратилась Пэйлор к присутствующим, прежде чем скрыться в бункере. Она обернулась и, убедившись, что Кэролайн следует за ней, вошла внутрь. - Думаю, вам всем стоит отдохнуть, - сказала Эффи, заметив, что ребята, несмотря на не совсем поздний вечер, выглядят уставшими и измученными. Впрочем, это не было удивительным, учитывая, сколько им пришлось пройти. - Согласна. Я, наверное, сутки проспать готова, - отозвалась Китнисс с легкой улыбкой. - Пойдемте, провожу, - предложил Хеймитч, - кстати, из-за нехватки мест, придется вам, голубки, пока вместе пожить. Думаю, вы не против, - усмехнулся ментор. Он посмотрел на чуть покрасневшую Китнисс и смутившегося Пита и, улыбаясь, двинулся к бункеру. - Они уж точно не будут против, - встряла в разговор Джоанна. Теперь, когда вокруг не было толпы народа, да и Кэролайн исчезла с глаз, Мэйсон стала разговорчивее и доброжелательнее, насколько это вообще было возможно. - Да, Эффи, ты не проводишь Джоанну и Гейла? – обратился к капитолийке ментор, - Хоторна в девятую, а Мэйсон в восемнадцатую, - добавил он, заметив замешательство на лице куратора. - Да, конечно, пойдемте, - с готовностью ответила Эффи, двинувшись вперед. Первый коридор они прошли все вместе. Затем Хеймитч и его подопечные свернули влево, а Эффи пошла прямо. В подземелье было как обычно тихо. Только изредка, когда они проходили мимо зала заседаний, оружейной или подобных помещений, из-за старых дверей доносился шум голосов и непрерывной работы. - Не думала, что увижу тут капитолйку, - усмехнулась Джоанна, - кажется, вы с Эбернети уже не ненавидите друг друга? – добавила она, лукаво поглядывая на идущую впереди бывшую сопровождающую. - Считай, что тебе повезло, - отозвалась мисс Тринкет, не сбавляя шага. Ее отчего-то смутил вопрос об их взаимоотношениях с Хеймитчем, и она предпочла не отвечать на него. Сопровождающая повернула направо и, указав на дверь в конце коридора, сообщила, обращаясь к девушке, - тебе туда. - Благодарю, - проговорила Джоанна и пошла в указанном направлении. Эффи заметила нотки какого-то даже издевательства в голосе Мэйсон, но не стала обращать на это внимания. В конце концов, живя в Двенадцатом, она и не к такому привыкла. Ведь там хоть и не все, но большинство точно, ненавидели ее за то что она капитолийка, за то что была сопровождающей, за то, что убивала их детей, пусть и не собственноручно. Они не выказывали своего презрения в открытую, но капитолийка чувствовала их горящие ненавистью взгляды, их отвращение при виде ее. И как она не задумывалась об этом раньше? Она привыкла не обращать внимания на все это, привыкла не принимать это близко к сердцу. Людям не запретишь ненавидеть. Она и сама бы себя ненавидела, если была бы на их месте. Но исправить произошедшее было не в ее силах. Оставалось только мириться. - А это твоя комната,- проговорила Эффи, дойдя до комнаты номер девять. Она указала рукой на дверь, обернувшись к Гейлу. Парень, всю дорогу молчавший, и сейчас не проронил ни слова. Он лишь кивнул женщине, то ли в знак согласия, то ли пытаясь казаться вежливым и благодаря ее таким образом. Мисс Тринкет не стала размышлять над смыслом поступков Хоторна, а поспешила уйти прочь. Она направилась на свое рабочее место, но уже через несколько шагов вспомнила, что ее смена закончилась и скоро будет ужин. До столовой было не так далеко, и женщина решила зайти в свою комнату и хотя бы умыться. От высохших слез стягивало кожу на лице. В комнате было тихо и спокойно. Вообще, хорошо быть одной из немногих представительниц женского пола среди мужчин. Самое главное преимущество, которое волновало Эффи именно сейчас – отдельная комната. Поначалу Джоанну собирались поселить с ней, но Хеймитч настоял, что не стоит этого делать. Плутарх и Пэйлор не стали настаивать. Они и сами понимали, что воинственная Джоанна вряд ли уживется с капитолийкой. Именно поэтому Мэйсон поселили с одной из немногих женщин-солдат, а Эффи до поры до времени оставили в покое. Предупредив, тем не менее, что если ряды беглецов пополнятся, то и бывшей сопровождающей придется потесниться. Что ж, пока об этом было рано задумываться. Капитолйка умылась теплой водой из стоящего около медного таза кувшина, промокнула лицо серым полотенцем и повесила его на крючок, сделанный из согнутого толстого гвоздя. В голове пронеслась сегодняшняя встреча, и радостная улыбка снова заиграла на лице бывшей сопровождающей. Теперь она уже не плакала. Ее подопечные были рядом. Теперь, даже если что-то и случится, они будут все вместе. Слабое утешение, но оно сработало. Эффи успокоилась и мысли ее переключились на другое. Вопрос Джоанны заставил капитолийку подумать о том, что же на самом деле у них происходит с Хеймитчем. Мэйсон очень точно подметила, что они больше не ненавидят друг друга. Но это мисс Тринкет и так понимала. Не ненавидят. А что? Хеймитч определенно стал относиться к ней терпимее. Даже не просто терпимее. Иногда ей даже казалось, что он ведет себя с ней так, будто она ему небезразлична. Эффи тут же поспешила мысленно добавить: как друг. Ведь именно так ведут себя друзья, заботятся друг о друге, переживают, понимают друг друга. Капитолийка вспомнила, что он снова пришел за ней. Теперь уже чтобы просто рассказать, что ребята вернулись, но каким же это казалось сейчас важным. Он знал, что она тоже волнуется за Китнисс и Пита и пришел за ней. Она видела радость в его постоянно грустных глазах и радовалась вместе с ним. Кажется, это стало у них привычкой, радоваться за своих «голубков» вместе. Она была благодарна ему за то, что снова не забыл о ней. Капитолийка вдруг подумала, как это приятно, знать, что кто-то помнит о тебе. Запоздало она осознала, что улыбается сама себе. Поспешив стереть с лица улыбку, и все еще ощущая невероятное счастье, наполняющее каждую клеточку ее тела, женщина отправилась на ужин. Несмотря на веселье и радость, царившие вокруг, ужин был по расписанию, и пропустить его означало остаться голодной до утра. Не очень радужная перспектива. В столовой царило такое же шумное возбуждение, как и везде. Эффи поначалу даже растерялась, но потом взяла пустой поднос и подошла к стойке раздачи. На ужин какая-то непонятная смесь разварившихся овощей и, о чудо, по одному дикому яблоку на каждого. Вероятно, в честь возвращения Сойки Пэйлор раздобрилась и позволила солдатам побродить в лесу, в поисках фруктов. Капитолийка взяла причитающуюся ей порцию и обернулась в поисках свободного стола. Оглядывая зал, она заметила Хеймитча за дальним столиком. Вдохнув поглубже, она направилась прямиком к нему. - Можно? – спросила женщина нерешительно. Она держала разнос в руках, но была уверена, что ментор позволит ей присоединиться к нему. - Конечно, - с готовностью отозвался Эбернети. Он подвинул свой разнос ближе к себе, освобождая место для Эффи. Капитолийка поставила разнос на стол и села напротив мужчины. - Сегодня тут непривычно радостно и шумно, - тихо проговорила куратор. Она без особого рвения ковырялась ложкой в серо-коричневой каше из свеклы, капусты, картофеля и еще чего-то неопознанного. - Да, - ответил собеседник, - все рады возвращению Сойки, - добавил он, взглянув на бывшую сопровождающую. Он, в отличие от своей соседки по столу, спокойно ел свою порцию еды. - Я так рада, что они вернулись, - выдохнула Эффи с улыбкой. Она подняла глаза от тарелки и встретилась с теплым взглядом Хеймитча. Капитолийка отчего-то смутилась и снова вернулась к созерцанию содержимого своей тарелки. - Я тоже, - согласился ментор. Заметив смущение женщины, и не желая больше причинять ей неудобства, он продолжил есть. - Как тут шумно, - проговорила куратор, закончив с овощным недоразумением у себя на тарелке. Ментор согласно кивнул, оглянувшись на только что вошедшую группу солдат, которые галдели, кажется, больше чем все остальные. - Кажется, снаружи сейчас никого нет, - задумчиво пробормотал мужчина, - может, доедим там? – добавил он, указывая на одиноко лежащие на разносах яблоки. - А можно выйти наружу? – спросила женщина. Она внимательно наблюдала за Хеймитчем, и в глазах ее читалась нерешительность. - Конечно, - уверенно ответил Эбернети. Он поднялся из-за стола и, взяв яблоко в руку, прихватил разнос с пустой миской и направился к выходу из столовой. Эффи последовала его примеру. *** - Я же говорил, тут никого нет, - сказал Хеймитч, когда они с Эффи сидели на поваленном дереве чуть в стороне от входа в бункер. Капитолийка согласно кивнула, хоть и не была уверена, разглядел ли это мужчина в наступающих сумерках. В нескольких сотнях метров были слышны шаги постовых, а в остальном, да, ни одного человека. Капитолийка доела яблоко и, неуверенно повертев сердцевину в руках, бросила огрызок в кусты. Эбернети усмехнулся и сделал то же самое. - Хеймитч? – тихо позвала женщина. - М? – откликнулся ментор. Он разглядывал кусок вечернего неба, виднеющегося между кронами вековых деревьев, и размышлял о том, как сильно может измениться мир. Еще несколько месяцев назад он бы и не подумал, что будет вот так сидеть у входа в подземный бункер рядом с капитолийкой и будет при этом абсолютно счастлив. Насколько конечно можно быть счастливым в подобной ситуации. Ментор не задумывался, что делает его счастливым, но четко ощущал это давно забытое чувство спокойствия и тихой радости. И ему нравилось это ощущение. - Это ведь еще не конец? – спросила куратор. Она уже давно задумывалась о том, что будет после того, как Китнисс и Пит вернутся. До этого дня основные силы были направлены на то, чтобы доставить их в целости и сохранности и не быть обнаруженными самим. Сейчас, когда вся команда снова воссоединилась, предстояло что-то еще. Что-то еще более опасное и большое. И Эффи это пугало. - Да. Это еще не конец, - ответил мужчина и, не дожидаясь нового вопроса, добавил: - но мы ведь команда, мы справимся! - Справимся! - подтвердила мисс Тринкет. Она вдруг поняла, что и сама верит в то, что они справятся. Да, когда их команда вместе, им все по плечу. Когда рядом Хеймитч, можно не бояться опасностей. Он всегда защитит своих друзей. И Эффи точно знала, она тоже относится к их числу. *** - Ты все подготовил? – мужчина говорил как можно тише. Он не хотел быть услышанным. - Да, все готово, - ответил его собеседник. Он нервно оглянулся по сторонам и громко сглотнул. - Отлично, - довольно пробормотал мужчина, - ты знаешь что делать. Дождись только сигнала, - добавил он еще тише. - Да, все будет исполнено, - проговорил собеседник и медленно пошел вдоль тюремной решетки.