Искушая дьявола

- Эс, встретимся возле Sant Ambroeus, я буду там через полчаса. Мне нужно отдохнуть от перелета и переодеться. И почему ты, собственно, убежала так быстро? Мы даже не обнялись! – капризно протянула брюнетка, присаживаясь на край кровати. - Неотложные дела у нее, - передразнила Блэр и уже серьезным тоном добавила, - надеюсь, полчаса тебе хватит, чтобы решить все свои дела. Хочется верить, что эти «дела» никаких не связаны с изменами Арчибальду. Хорошо, не кричи, я уже поняла, что ты стала постоянной в своих предпочтениях. Все, целую тебя, дорогая, до встречи. Блэр положила телефон рядом с собой на кровать и легла на спину. «Вот ты и в Нью-Йорке, Королева Би, как ощущения? Кажется, здесь ничего не изменилось без тебя. Город не ждал тебя и не верил, что ты вернешься. История никогда не терпит злодеев, а когда они выходят из игры – зрители вздыхают с облегчением». Но нужно было собираться, а подумать можно и потом. И что за дела такие у Серены, когда она даже не побыла и пяти минут вместе со своей подругой? А только схватила сумочку и убежала, после разговора с Нейтом. Блэр решила выяснить это потом, а сейчас - нужно решить, что одеть для своей первой за столько лет прогулки по Манхэттену. «Что? Я снова пытаюсь выглядеть как-то особенно. Пытаюсь выделяться. Несколько часов на Верхнем Ист-Сайде и опять отравлена этим городом. Надеюсь, что главный отравитель не вернется».

***

Серена залетела в пентхаус, где жил ее парень. Пришлось даже доплатить таксисту, чтобы он нарушил некоторые правила дорожного движения, потому что нужно было приехать как можно быстрее. Все могло сорваться, ведь этот… этот… Блондинка не могла подобрать слово, чтобы описать Нейта, не используя ругательства. Он так необдуманно и опрометчиво разговаривал по телефону с ней, что пропустил приход Чака. А тот, услышав, что Блэр в городе, в свойственной Басу манере, устроил скандал и собрался улететь обратно в Лондон. Серена поднялась на этаж и спешной походкой вышла в холл. На большом диване противоположно друг другу, как двое обиженных мальчишек, сидели Нейт и Чак. Нейт смотрел в окно, Чак стучал кончиками пальцев по подлокотнику мягкой мебели. - Драка в песочнице? – с доброжелательной улыбкой пошутила блондинка. И тут же почувствовала, что шутка не удалась - два разъяренных взгляда уставились на неё. - Ладно, видимо, шутка была неудачной. - Натаниэль, ты сказал, что мы подождем твою девушку, а после - я могу идти. Она здесь, так что, всем хорошего дня. Чак поднялся и застегнул пуговицу на пиджаке, развернулся к выходу. Серена бросила сумочку на диван и схватила Баса за руку, пытаясь остановить. - Чарльз, подожди. Ну, неужели, ты так зациклен на себе и своих чувствах к Блэр, что откажешь своей сестре и лучшему другу? - Серена, щенячьи глазки не помогут, ты же знаешь. Я не намерен терпеть общество этой притворной француженки только потому, что не терплю женщин, от которых несет трусостью и… багетом. - Хорошо, пусть так. Но для меня и Нейта так важно, чтобы ты присутствовал там! Тебе не обязательно говорить с Блэр, тебе даже не нужно будет на нее смотреть. Представь, будто ее там нет. Я думаю, она не собирается заводить с тобой беседу, это не будет доставлять тебе неудобство. Басс задумчиво поправил часы на руке, прикрыл глаза и потер двумя пальцами переносицу. - Твоя трескотня утомила, Серена Ван дер Вудсен. Но я не сказал «да». Я подумаю, а пока мне нужно отдохнуть. Натаниэль, ты составишь мне компанию в баре? До этого хранивший молчание Нейт, поднялся с дивана и притворно-вынужденно ответил другу: - Да уж придется, по-другому ты не успокоишься. Видимо, тебе нужно выпить Нью-Йоркского скотча, чтобы сдаться во власть школьных времен и багетов. Пропустив мимо ушей сарказм и тон друга, Бас кивнул и пошел переодеваться в свою комнату.

***

- Так что за дела тебя отвлекли от такой счастливой встречи со мной и заставили сорваться? - Ну, на самом деле, случилась небольшая несостыковка в наших планах. - Вечеринку отменили? – с какой-то надеждой спросила Блэр. - Перестань радоваться! Конечно же нет, просто кое-кто был против твоего приезда, - Серена испуганно посмотрела на брюнетку. - Не смотри на меня так. Я догадалась о ком ты. Я не закачу истерику и не начну кричать о том, что если Чарльз Басс не хочет видеть меня этой вечеринке – я не пойду. Также не буду заявлять, что пойду вопреки его недовольству. Я хочу там быть, потому что получила приглашение от тебя. Тем более там будут люди, с которыми прошли звездные годы Блэр Уолдорф. Серена ничего не ответила и обняла подругу. Блэр улыбнулась и погладила блондинку по голове. - Успокойся, все нормально. - Би, ты стала такой сильной. Нет, безусловно, ты была всегда более независимой, чем я, но сейчас… Мне кажется, тебе никто не нужен, кроме, разве что, круассанов? - А еще моих вышитых котят и ателье. Подруги засмеялись. Блэр поднялась с диванчика, на котором они сидели с Эс и, склонив голову набок, сказала: - Знаешь, Эс. Я не против посетить выставку живописи в Dumbo Arts Center на Вашингтон-стрит. Ты как? - Конечно, пойдем. Нужно вдохновиться чем-то прекрасным перед походом по магазинам. Возможно, именно картины наведут меня на мысль о платье для вечеринки.

***

- Чак, почему ты не обращаешь внимание на азиатку, сидящую за соседним столиком? Она уже около получаса стреляет в тебя глазками. - Она стреляет холостыми. У нее силиконовая грудь, голубые линзы в глазах, а главное – я с ней уже спал, когда она была чуть менее морщинистой. - Хм, интересно, есть ли в Нью-Йорке проститутки с которыми у тебя ничего не было? - Не думаю, ведь, отсутствие красивых доступных женщин, которым Чак Басс еще не платил – одна из причин переезда в Лондон. - Я думаю, то, что ты не снимаешь одну и ту же два раза – это в интересах самих девушек. Я читал газеты, Чак, и знаю, что ты делал в Лондоне с ними. Что это за новая страсть Чака Баса к жестокому сексу? Ты насиловал этих женщин, заставлял их проделывать с собой все эти ужасные вещи. Друг, ты заставлял совсем молоденьких девушек заниматься сексом с животными? Под какой наркотой они были? А та история про продюссирование молодых актрис? Этим девочкам хотя бы было восемнадцать? - Арчибальд, я не звал тебя к себе в постель, поэтому не пытайся научиться у меня изощренным способам получить удовольствие. А теперь прошу меня простить, мне нужно отлучиться. Чак поднялся с маленького диванчика и направился в сторону туалета. Чем был хорош Нью-Йорк – в здешних клубах очень любили хорошие наркотики. А значит, здесь была хорошая прибыль. Ничего, что Чак на каникулах, эта работа не имеет перерыва на обед или праздники. Закрыв за собой двери туалета, молодой человек подошел к зеркалу и поправил галстук. «Даже если Блэр здесь – для меня это не имеет значения. Серена права, зачем я буду обращать внимание на ее присутствие на этой вечеринке? Она такая же, как и несколько десятков других, разукрашенных и одетых в дорогущие конфетные обертки, дешевых, пустых и глупых девушек. Блэр Уолдорф не пожелала быть рядом со мной, когда я нуждался в ней сильнее всего. Она сбежала! Трусливая и лживая девчонка! Она должна была быть моей, после всего пережитого, после этого напыщенного принца из Марокко. Я ждал ее столько лет, я надеялся, что она снова поверит в нас, но она променяла меня на этот город булок и шмоток». - Сука! – Чак в приступе ярости ударил кулаком в стену возле зеркала. В этот момент он услышал, что за спиной кто-то есть. - С Вами все в порядке? – в туалетную комнату заглянул парень лет двадцати и крайне обеспокоенно посмотрел на Чака. - Да, все отлично. Чак включил воду и вымыл руки. Парень сзади не спешил уходить, он подошел еще ближе. Выражение его лица изменилось на какое-то холодное, губы скривились в ухмылке. - Чак Басс, это ты? Поговаривают, что у тебя можно купить кое-что. Ты ручаешься своей жизнью за качество товара? – парень встал сбоку от брюнета и, не отрывая взгляда от его лица, достал из кармана пиджака свернутую пачку денег. Чак вытер руки бумажным полотенцем и метко бросил его в мусорное ведро. Вот как… Слава сама нашла его в родном городе. Кажется, дьявол вернулся в свое темное царство и снова правит балом.