Искушая дьявола

- Успокойся, Эс. Как именно этот конверт попал к тебе в сумочку? Где ты ее оставляла? - Я не помню, я… Не знаю, нигде, кажется. Она всегда была со мной, - Серена не могла успокоитьcя. Она, стремительно распрощавшись с Нейтом, быстрым шагом пересекала улицы, почти бежала домой к Уолдорфам. - И ты идешь пешком! Нужно было хотя бы позвонить Чарльзу, попросить, чтобы он отправил свой лимузин! – Блэр нервно ходила по периметру комнаты, измеряя пол шагами. Она переживала за подругу, все превращалось в хаос, из которого могли бы выйти ужасные последствия. - Би, все нормально, никто не станет нападать на меня средь бела дня в центре Манхеттена. На Нейта напали в подворотне, в Бруклине. Мне ничего не угрожает, но я очень боюсь. За нами кто-то охотится, и то, что этот "кто-то" сделал с моим парнем – предупреждение. - Во всем виноват этот недоумок Чак! Он приехал и доставил сюда свои проблемы, зачем он нас во все это втянул? - Дорогая, успокойся. Если бы что-то случилось с ним одним в Лондоне, мы бы этого себе не простили, - Серена вытерла слезы и одела очки на глаза, чтобы были незаметны следы огорчения. Зачем кому-то видеть, что Серена Ван дер Вудсен разгуливает по городу вся в слезах? - Даже в таком случае мне было бы все равно. Да и у нас бы не было проблем, если бы он остался там, - брюнетка не унималась, хотя на самом деле только кривила душой. Конечно, ей было важно, чтобы со всеми ними было все хорошо. - Ох, Би… Ты невыносима. Нам нужно что-то решать с этим, а ты продолжаешь упиваться своей напускной ненавистью к Чаку Бассу! Сначала Нейт, теперь я… На меня пока не напали, но… - Никаких «но», Серена! Больше ни на кого не нападут. Ты просто доберешься домой, и мы придумаем, что делать с этим дальше. - Да, я сейчас только куплю кофе, мне нужно взбодриться. И, может мне кажется, но это все слишком серьезно, чтобы решать вдвоем? – с сомнением произнесла блондинка, подходя к Momofuku Milk Bar. - Блэр, ты будешь кофе? - Да, обычный черный, но с сахаром и что ты имела в виду под своей последней фразой? - Будьте добры Карамель Маккиато и обычный черный кофе с сахаром, - Серена положила деньги на прилавок и продолжая разговор, посмотрела в окно. - Я имела в виду что нам нужна помощь человека, из-за которого это все случилось. - Ты хочешь позвать Басса? Серена забрала сдачу, сложила ее в сумочку и взяла кофе у продавца. Со вздохом она ответила подруге: - Помнишь: по отдельности вы сильны, вместе – непобедимы, - Серена хотела воодушевить Блэр, потому что действительно нужна была помощь. - Это был очень много лет назад. Я стала другой, я изменилась, я не помню как это – разоблачать. Может быть, позвоним в полицию? – девушка понимала, что говорит глупость, но нужно было что-то ответить, лишь бы не соглашаться с доводами Эс. - И приговорим Чака сесть в тюрьму? Да, он может купить кого угодно, но я думаю, что за всем этим скрывается что-то серьезное, поэтому он просто так не отделается несколькими тысячами долларов, и те, кто уже сейчас охотятся на нас - найдут его там и уничтожат намного быстрее! - Ладно, Серена, я согласна. Только позвонишь ему ты. И предупреди, что здесь буду я. - Я думаю, что он понимает всю ситуацию. Бесполезно сейчас устраивать детские сцены, нам нужна помощь и кроме нас самих с этим никто не сможет справиться. - Как всегда... – вздохнула Блэр. - Ты уже рядом? - Да, скоро буду, до встречи. Целую.

***

- Тарелку с фруктами и пополните мой бар, - Чак позвонил на ресепшн из своего номера. - Мистер Басс, мы только вчера пополняли его. - Я сказал, пополните мой бар! Или ты хочешь потерять работу? – выкрикнул парень в телефон и сжал кулак, но тут же попытался успокоиться, закрыв глаза. - Через пару минут будет сделано. Басс бросил трубку и сел на диван. Его трясло от злости и какого-то внутреннего страха. Возможно это было последствие передозировки. Чак сжал пальцами виски. «Какая к черту передозировка? Это полный бред! Я что глупый подросток, который впервые нюхает кокаин?». Чак не верил в то, что сказали врачи. Здесь что-то было не так. В чистоте наркотика он был уверен. Что еще он делал в этот вечер? Рассматривал конверт и лист с кусочками газетных вырезок. Лежал на кровати, ходил по комнате. Пил… Точно, он пил виски. Новая бутылка, управляющий сказал, что привезли новую партию. «Черт, они уже выбросили бутылки». Парень обернулся на звук открывающегося лифта. Это был управляющий с тележкой, он поставил большую тарелку с фруктовой нарезкой перед Чаком и подвез тележку к бару. Расставил бутылки, а по окончанию молча поклонился и ушел. Дождавшись пока двери лифта закроются, Чак подошел к бару. Он достал бутылку виски из бара и открыл. Принюхался. Пахло как всегда. Чак скривился и поставил бутылку. Что за бред? Почему он подумал, что его пытались отравить? Кому это нужно? «Ну да, действительно. Кому? Да половине земного шара. Я мешаю большинству торговцев наркотиками по всему миру. Молодой, успешный. Никаких ошибок, кроме одной – потерял Блэр Уолдорф. Нет-нет-нет, это была не ошибка, я был прав. Жизнь изменилась в лучшую сторону, я никому ничем не обязан». Раздался телефонный звонок. Парень взял телефон в руки. «Серена», - гласила надпись на дисплее. - Да, сестричка? – псевдо слащавым тоном ответил Чак. - Мне нужна твоя помощь. - Ты опять где-то застряла? В каком ты штате, для начала? - Не смешно. Проблемы у нас всех, я думаю даже Блэр под угрозой. Басс вздрогнул. Схватив пиджак со стула, он быстрым шагом направился к лифту, нажал на кнопку и как можно более спокойным тоном ответил: - В Париже закончились круассаны? Так уж и быть, я попытаюсь решить эту проблему. «Пусть только попробуют тронуть ее…» - пронеслось в голове у парня.

***

- И благодаря твоему новому бизнесу теперь Нейт в больнице, а я под угрозой. Вот письмо, которое я нашла в своей сумочке этим утром, - Серена протянула Чаку лист бумаги. Басс не спешил его открывать, а лишь достал из кармана пиджака такой же. - Угрожали не только тебе, - он раскрыл письмо, которое пришло ему и показал Серене. Девушка взяла в руки лист и прочитала то, что было написано внутри. Положив его рядом с собой на диван, она взяла стакан кофе в руки и отпила. «Кажется, все слишком серьезно. Нужно просить помощи у родителей, нам нужна защита». Серена подняла глаза на брата, желая предложить ему позвонить родителям. Но что-то было не так… Девушка тряхнула головой, но комната продолжала кружиться, а слова Чака она едва улавливала, словно уши заткнули ватой. - Чак, со мной что-то не то. - Я вижу, как ты себя чувствуешь? - Так, будто бы меня… - Серена посмотрела на стакан кофе в своих руках, не договорив фразу, выпустила его из рук и потеряла сознание. - …накачали, - закончил за нее Чарльз. В комнату вбежала Блэр и еще на входе выкрикнула: - Эс, я допила кофе и вот что оказалось на его дне! Эм… Басс? Ты уже приехал. - Здравствуй, Уолдорф. А ты все также похожа на стриптизершу из бурлеск-шоу в дорогом ресторане. Блэр ничего не ответила на его колкость, ее внимание привлекла Серена без чувств. - Что с ней? – она подбежала к подруге и приложила руку к ее лицу. - Ей подсыпали наркотик в кофе, где она его покупала? Блэр назвала кофе-бар, в котором блондинка покупала напиток и подняла с пола свой стакан, который уронила перед этим. - Кажется, следующая я, - она протянула его парню. «Короли умирают последними, малышка Уолдорф», - гласили слова написанные внутри стакана.