Болто. Это было в далёком детстве.

Время не стояло на месте. Болто, Стилл и Дженна росли. Они взрослели, становились сильнее и красивее. У каждого всё больше и больше утверждался приобретенный статус. Стилл совсем вырос. Он так и остался крупнее всех других собак. В его силе и мощи никто не сомневался. Все боялись вступать с ним в драку, потому что в любой драке он одерживал победу и не собирался сдавать позиции. Все прекрасно знали, что Стилл ненавидит полукровок и старались думать как он, или заставляли думать его, что они думают как он. Стилл был не только самым сильным, но и самым быстрым. Он всё чаще и чаще бегал в упряжках. И, конечно же, занимал первые места. Слава и всеобщая любовь делали своё дело. Стилл нравился всем! Только за его сердце и душу беспокоились собаки. Стилл рос эгоистичным, себялюбивым и злым. Только к одному псу он относился с добротой. И этот пёс единственный, кто мог превзойти его по скорости и силе. Это был Болто. Дружба пса и полукровки, о котором даже не знали, что он полукровка, с каждым днём становилась сильнее. Они всегда были друг за друга горой и многое делали вместе. В свою компанию они принимали только красавицу-лайку Дженну, которая всё ещё оставалась одиночкой. По этой причине она теперь отделялась даже от друзей. Дженна по-прежнему оставалась самой красивой собакой в городе. Другие собаки ей завидовали, но вот сделать с этим ничего не могли. Псы мечтали о том, чтобы Дженна хотя бы раз посмотрела в их сторону. Но все их попытки привлечь к себе внимание были бесполезными. Дженна была такая красивая, что собаки думали, что её достоин только самый знаменитый пёс города – Стилл! Позже в городе начали поговаривать о том, что Стилл и Дженна пара, или должны стать парой. Дженна упорно отпиралась от этого. Дикси, которая любила Стилла до такой степени, что эта любовь стала какой-то маниакальной зависимостью, просто не понимала Дженну! Сам же Стилл тоже долго отпирался от Дженны, но потом решил, что идея собак не так уж и плоха. Позднее Стилл начал говорить с Дженной уже не тем тоном, с каким говорил в детстве. Сначала он старался завлечь её обычными разговорами, а потом стал наглеть всё больше и больше. Он стал грубить Дженне и навязывать себя ей. От этого он только вызывал отвращение. Дженна отделялась не только от Стилла, но и от Болто. Поэтому, часто, когда Стилл, вместе с упряжкой, покидал город, он оставался ждать его в одиночестве, или на корабле, вместе с Борисом. А иногда гусь сам приходил к Болто в город. Гусь перестал бояться города и людей и теперь стал его редким, но всё же посетителем. Всё-таки он ходил туда с опаской. Как это часто бывает, друзья повзрослели, поменяли характеры и отношение друг к другу. - Знаешь, Болто – сказал Стилл, когда они по обыкновению шли на тренировку – Я совсем не понимаю Дженну! - В каком смысле? – встрепенулся Болто, он всегда становился оживлённее, когда разговор заходил о лайке. - Она должна быть рада, что я проявляю к ней внимание! А она вместо этого отдаляется от меня! Делает вид, что не замечает. - А с чего ты взял, что она должна быть рада? - Как с чего! – искренне удивился маламут – Я – самый популярный пёс в городе, она – самая красивая. Мы просто созданы друг для друга! - Думаешь этого достаточно? – улыбнулся Болто. - Думаю да! – заверил Стилл. Болто лишь покачал головой. Он не мог отрицать, что Дженна понравилась ему с самой первой их встречи. Болто увидел её тёмные глаза и потом ни на секунду о них не забывал. Ему ужасно льстило, что Дженна всегда общалась больше с ним, с Болто, а не со Стиллом. Находясь рядом с ней он часто не находил что сказать и краснел, только Дженна, понятное дело, этого не замечала. А последнее время она совсем перестала с ним говорить. Болто становилось от этого грустно. Он совсем упал духом, когда Дженну негласно помолвили со Стиллом. И если раньше Стилл сам противился этому, то последнее время он был только рад этой помолвке. Болто не мог рассказать другу о своих чувствах к Дженне. Если она в глазах собак принадлежала ему, то Болто лучше остаться в сторонке. Он не хотел, чтобы лайка вставала между ними со Стиллом. - Не забывай, что вы даже в детстве не очень хорошо ладили – начал Болто. - Да при чём тут это! – отмахивался маламут – Мы просто созданы друг для друга! Болто поник. - Ну да… - согласился он. - Что это с тобой? – участливо поинтересовался Стилл. - Да так, ничего… - Эй, я же вижу – улыбнулся он. - Просто Дженна… - Что? - Зря ты на нее, так давишь – посоветовал он – Она очень переживает по этому поводу. - Да я не давлю вроде… - задумался Стилл. - Ты её заставляешь. А надо не так… - А ты знаешь как надо? – удивился Стилл. - Ну да – сказал полукровка – Она тебе хоть нравится? Стилл пожал плечами: - Не знаю. - Зачем же она тогда тебе нужна? – удивился Болто. - Просто все говорят, что мы подходим друг другу. - И это всё? Этого не достаточно. - А что же ещё надо? – поднял уши маламут. - Надо… ну… понимаешь… полюбить… Они и сами не заметили, как дошли до тренировочной базы. - Что это там произошло? – не обращая внимания на Болто, спросил Стилл. Собаки окружили кого-то плотным кругом. Они виляли хвостами и громко лаяли. - Где? – Болто не сразу пришёл в себя, он всё ещё был в разговоре о Дженне. Повертев головой он тоже заметил группу собак и Стилла, подбегающего к ним. Собаки расступились перед чемпионом, и Стилл увидел трёх новых псов, сидящих в середине круга. Рядом с ними стоял человек. Он что-то весело говорил собакам, а потом, убедившись, что новых собак приняли, ушёл. - Что это тут происходит? – грозно проговорил Стилл, пробиваясь в середину круга. Собаки расступились, показывая новеньких. Один из них был высокий пёс рыжего окраса. Кое-где его шерсть покрывали большие пятна. Другой был приземистый коричневый пёс. И третий – серый, чудаковатого вида. - Кто такие? – коротко потребовал Стилл. - Я – Калтаг – объявил рыжий пёс – А это – Ники и Стар. Мы приехали вместе со своим хозяином. Нас продали в вашу упряжку. - Что ж, великолепно – равнодушно процедил маламут – Посмотрим, на что вы годитесь. Вдруг собаки начали перешёптываться. Стилл оглянулся и увидел ярко-рыжую лайку, приближавшуюся к ним. - О, Дженна! – Приветствовал Стилл. – Передумала на счёт сегодняшнего ужина? Казалось, Дженна его не услышала. - Привет, Болто – проговорила она, проходя мимо полукровки. Болто сконфузился и кое-как выдавил: - П-привет, Д-дженна… - Я не к тебе пришла, Стилл – грозно сказала она, проходя мимо маламута – А к ним – и лайка указала на новеньких. Все опешили, включая Калтага, Ники и Стара. - Приветствую вас! – проговорила Дженна. Калтаг и Ники, приземистый коричневый пёс кивнули. - А она ничего! – заметил Стар, от чего получил оплеуху от Калтага. Стилл закатил глаза и приблизился к Болто. - Ничего – успокоил он сам себя – Ещё сама прибежит! Болто выдохнул. - Что? – поинтересовался маламут – Только не говори, что она тебе нравится! - Кому? Мне? – не поверил полукровка – Нее… - Да ладно! – успокоил его Стилл – Я никому не скажу – ехидно улыбнулся он. - Да не нравится она мне! – попытался отмахнуться Болто. - А то я прям, не видел, как ты на неё посмотрел! - Да никак я не посмотрел – отозвался Болто, а сам начал вспоминать, как он себя повёл и с ужасом понял, что выглядел глупо – А что, разве так заметно? - Угу – кивнул маламут. Дженна ещё немного поговорила с новенькими, а потом снова прошла мимо двух друзей. Стилл, которого она опять не заметила, проводил её высокомерным взглядом. - Пока, Болто – сказала она полукровке. - П-пока, Д-дженна… - проговорил тот. Стилл так и покатился со смеху. - Эй! Ничего смешного! – огрызнулся Болто, но Стилла было не остановить. Тренировка, казалось, шла вечно. Новенькие Калтаг, Ники и Стар оказались хорошими бегунами. Их заменили на некоторых собак, которых убрали из упряжки. Стара поставили в «голову» упряжки, позади Стилла. Калтаг и Ники стали коренниками. Стилл принял новеньких. Они ему понравились. Калтаг, Ники и Стар были старыми друзьями, поэтому всё делали вместе и почти никогда не отходили друг от друга. Они сразу начали уважать Стилла, наверное, именно поэтому он и принял их. Ему нравились те, кто его уважал и боялся. Калтаг, по мнению маламута, был очень умён и хитёр, Ники был сильным, а Стар… он был просто смешным. Всё время говорил невпопад, от чего получал от друзей оплеухи. Но он никогда на них не обижался. Стилла забавляла эта троица. Он часто с ними гулял и проводил вечера. Они сдружились. Маламут всё реже и реже начал общаться с Болто. Полуволк стал реже ходить в город. Оставался на корабле вместе с Борисом и высматривал с палубы Дженну. У Болто и Бориса появились новые друзья – полярные медведи Мак и Лак. Их нашёл Борис в лесу. По его словам медведи тонули в реке, которая была им по пятку. Гусь спас медведей и с тех пор они полюбили Бориса. Только сам Борис был не рад, что спас их. - От них проблем больше! – так говорил гусь. Медведи были смешными и забавными. Они остались жить в лесу и часто наведывались на корабль. Болто любил с ними играть и возиться. Так и отделялись друг от друга трое лучших друзей: Болто, Стилл и Дженна.